吳寬，字原博，長洲人。以文章品行聞名于諸生之中。成化八年(1472)，他在會試、殿試都考第一名，授修撰職，侍奉時為東宮太子的孝宗，任職期滿升右諭德。孝宗即位，以舊日東宮學(xué)官升左庶子，預(yù)備編撰《憲宗實錄》，升為詹事兼侍讀學(xué)士。

　　弘治八年(1495)，吳寬被提升為吏部右侍郎。時逢繼母去世，吏部缺人，孝宗命留出官位等他就職。吳寬喪服滿返回吏部任職，轉(zhuǎn)任左侍郎，改為掌管詹事府，進入東閣，專門負責官吏受封的敕書，仍侍奉時為東宮太子的武宗。宦官大多不愿讓太子接近儒臣，多次用他事間斷講讀。吳寬率領(lǐng)其下官上疏說“：東宮講學(xué)，寒暑風雨天就停講，農(nóng)歷每月初一、十五和節(jié)日停講，講學(xué)一年不過數(shù)月，一月不過數(shù)日，一日不過數(shù)刻。是進講的時間少，停講的日子多，豈容又借其他事妨礙講學(xué)。古人八歲時就隨師學(xué)習，居宿于外，是想他遠離不好的環(huán)境親近君子。百姓尚且如此，況且是天下之本的太子呢？”孝宗贊許并接納了他的意見。

　　十六年(1503)，吳寬升禮部尚書，其他職務(wù)如故。以前，孝莊錢太后去世，廷議將來孝肅周太后去世，與錢太后一樣合葬到英宗的裕陵中，將靈位纎享到太廟中英宗廟室，與英宗正妻(皇后)待遇相同。這時孝肅周太后去世，準備纎享太廟，孝宗卻認為將英宗周貴妃與英宗錢皇后一同礻付享太廟不合適，要禮官討論。吳寬說《魯頌》中的《..宮》、《春秋》記載的仲子之宮都是另建一神廟，漢、唐也是這樣。時逢大臣也大多主張周太后纎享別廟，孝宗同意了。吳寬是當時文學(xué)侍從之臣中聲望最高的一位，謝遷次之。謝遷已經(jīng)進入內(nèi)閣，他曾經(jīng)對劉健說要吳寬進入內(nèi)閣共同處理政務(wù)，劉健堅決不同意。有一天劉健又說“：吳公科第、年歲、聲望都超過謝遷，謝遷實際是自愧不如，哪會寄情于吳寬呢？”到謝遷引退，推薦吳寬代替自己，其建議仍未被采用。朝內(nèi)外都為吳寬惋惜，而吳寬很坦然，他說：“我一開始就沒有進入內(nèi)閣的念頭。”吳寬七十歲時幾次稱病要退休，孝宗總是安慰挽留他，最后死在任上。追贈太子太保，謚號文定。授他的長子吳..為中書舍人，補任次子吳奐為國子生，是對吳寬特殊的禮遇。

　　吳寬操行高潔，不為外界毀譽所左右，而嚴格要求自己。他對于書無所不讀，詩文文雅而合規(guī)范，并且擅長書法。他有幾頃田，曾用以救濟親友中的貧困者。友人賀恩有病，吳寬將他遷到自己住所，日夜探視，賀恩死，吳寬為他穿白色喪服一月之久。