喬宇，字希大，山西樂平人。祖父喬毅曾當過工部左侍郎。父親喬鳳當過職方郎中。他們都以廉潔著名。喬宇自己考中成化二十年(1484)進士，初任禮部主事。弘治初年，王恕當吏部尚書時調他到文選司，三次升遷做到郎中。他在自己家中從不接受私人拜訪。后來他升任太常少卿。

　　武宗即位后，派喬宇到中鎮(zhèn)、西海祭神?；爻螅瑔逃钌蠒信e了六點路上所看到的軍民百姓困苦不堪的情況。過后，他升任光祿卿，又先后做過戶部左、右侍郎。劉瑾敗亡后，很多大臣因為追隨他拉幫結派受到彈劾，喬宇卻一無所染，因此武宗用他做了南京禮部尚書。乾清宮發(fā)生災禍以后，喬宇率領同事上書說武宗不經常上朝，經筵長時間關閉，皇儲還沒有確定，干兒子倒有一大堆，西番的和尚呆在禁宮里邊，唱戲的優(yōu)伶侍候皇上起臥，開設皇家店鋪，邊防部隊留駐京師，不自愛惜練習戰(zhàn)斗，各種土木工程頻頻興建，供應皇宮的織造工作沒完沒了，一共講了十件需加改正的事情。武宗并不予理睬。過了很長時間，喬宇改任南京兵部尚書，開始參與機要的軍政大事。因為武宗遠游邊塞，沒有人監(jiān)國，喬宇上書請盡快確定皇儲。武宗打算親自統(tǒng)兵進攻北方敵寇，喬宇又率領同事一起上書諫阻。武宗都沒有作什么答復。

　　不多久，寧王宸濠謀反，揚言馬上要攻打南京。喬寧嚴加警備，但表面上談笑自如，經常陪伴客人在南京城外設宴嬉游，暗中考察地勢險易，安排士兵駐防。由于他周密地進行了布置，南京城內、外都很平靜。指揮楊銳很有謀略和才干，喬宇安排他做安慶守備。鎮(zhèn)守中官劉瑯與宸濠暗中勾結，替他埋伏了敢死隊。喬宇偵察到這個情況，質問劉瑯是誰在管事，劉瑯怕了，不敢輕舉妄動。于是喬宇派人在城中大加搜捕，斬了三百名劉瑯埋伏下的壯士，把他們的腦袋懸掛于江面上。宸濠失去了內應，并且知道南京做了準備，不敢東下。他猛攻安慶，楊銳在那里固守著，打不下來。沒幾天宸濠的叛亂也就失敗了。

　　武宗到達南京后，詔令百官穿軍裝上朝歡慶明年元旦。喬宇不同意，率領群臣都穿著朝服上朝慶賀。江彬想要各個城門的鑰匙，都督府過來問喬宇，喬宇說“：守備官是用來防范非常事變的。禁城城門的鑰匙誰敢來要，又有誰敢給他，就是天子下詔來要也不能拿到?！倍级礁脝逃畹脑挻饛土藖砣耍路剿阃?。江彬假稱圣旨來討什么東西，一天能跑幾十趟，喬宇總是在朝中向武宗稟報，江彬也只好稍稍收斂一些。江彬想進讒言把喬宇趕走，守備太監(jiān)王偉(當初給武宗當過伴讀，武宗很信賴他)常從中周旋，維護喬宇，所以江彬的奸計沒能得逞。武宗在南京停留了九個月，喬宇三次號召大臣們懇求武宗回程，又親自到宮門外跪地請愿。武宗起程后，他陪同走到揚州。第二年，喬宇加官為太子太保。評議保護南京城的功勞，又被加官為少保。

　　世宗即位后，召喬宇回朝當了吏部尚書。喬宇自早年當文選郎，就能辨別人才，到這時更使人才選拔問題得到妥善解決。世宗追求太平的決心很堅定。喬宇與林俊、彭澤、孫交當時都是國內很有名望的重臣，世宗也都任用了他們。凡是過去被權貴們罷貶的人臣，喬宇都把他起復，安排在各種職務上，一時間天下欣欣向治。但是世宗性格剛勇，喜歡自以為是，喬宇的意見漸漸也不被采納了。興王府候補的官吏六十三個人請求升用，喬宇說這些人本來就是虛掛一個名籍，與事實上擔任職務的不同，所以程度不等地給他們以貶免、處分，他們都記恨喬宇。世宗想封駙馬都尉崔元為侯，外戚蔣輪、邵喜為伯，喬宇不同意。不久，世宗還是下詔把壽寧侯張鶴齡加封為公，封皇后的父親陳萬言為伯，讓萬言的兒子紹祖當了尚寶丞。喬宇說“：歷朝太后的親屬沒有活著就封為公爵的，張巒也是死后才追贈的，現(xiàn)在怎么能把父親死后追贈的封爵加在活著的兒子身上？萬言封伯比張巒還來得快些，他的兒子授官為尚寶丞不合乎規(guī)定。希望陛下遵照典章制度辦事，以便流傳萬代?！笔雷诙紱]有聽從。史道攻擊楊廷和，喬宇說史道挾私報復，于是把他打入了皇家監(jiān)獄。曹嘉幫史道彈劾喬宇，喬宇請求罷官，世宗讓鴻臚寺派人到喬宇家中催他出來上班。

　　喬宇遇到講不通的事無不據理力爭，其中爭論“大禮”爭得最厲害。世宗想給興獻帝追加皇號，喬宇說給親生父王追加皇號，就會妨害皇位的正宗譜系，不是用來重視宗廟，正定名分應有的辦法。后來等禮官奏請稱獻帝為本生考時，世宗改為本生皇考，又傳令在宮中修建獻帝廟，喬宇等人又接連幾次上書諫阻。宮廷中傳出世宗的特別圣旨任命席書為禮部尚書，喬宇又和九卿一塊上書說“：陛下罷免汪俊，任用席書，貶走馬明衡、季本、陳逅，征召張璁、桂萼、霍韜，舉動異常，人心驚懼。況且席書不經過朝臣推舉，就直接從宮廷中傳出特別圣旨，這還是祖宗開國以來未曾有過的事呢。請陛下傳令讓汪俊和席書各安原職，饒恕明衡等人，停止對張璁、桂萼的征召?！辈痪糜终埱罅T免張璁、桂萼、席書，從監(jiān)獄中放出爭議“大禮”的呂木冉和鄒守益。

　　等到張璁、桂萼到京城后，世宗傳下詔書把他們都用為學士。喬宇等人又上書說“：宮廷中施行的恩澤，以前歷朝大都是加給宦官之流的。士大夫一沾這邊，就被正直的輿論所蔑視。何況學士是最清高、華美的職位，讓桂萼等人來充任，誰還肯跟他們同事呢？”世宗惱了，把他們嚴厲批評了一番。喬宇于是請求離休，世宗同意了，不過仍按慣例讓他乘坐驛站車馬回鄉(xiāng)，頒發(fā)祿米。御史許中、劉隅等奏請留用喬宇，世宗說：“我又不是不用喬宇，是他自己因病要求離休的嘛?！焙髞怼睹鱾惔蟮洹烦蓵氛搯逃钜郧瓣P于“大禮”的主張，他被剝奪了官職。楊一清死后，喬宇渡江去祭奠他，南京的父老鄉(xiāng)親都出城來迎接他，把手舉在額頭上說“：使我們得以活下來的，就是喬公您??！”

　　喬宇從小跟著父親住在北京，向楊一清問學，考中進士后又跟著李東陽游學。他的詩文風格雄健，并兼通篆文、籀文。他天生愛好山水風景，一次他登上太華山頂峰，撞上一只老虎，仆人們都嚇得跌倒在地，喬宇卻端坐不動，一會兒老虎就夾著尾巴離開了。他居家清貧，穿的像個窮書生。他死后，兩個妾劉氏、許氏都主動跟著殉身而死了。穆宗即位后，為喬宇恢復了官籍，并追贈他為少傅，謚莊簡。