朱紈，字子純，長洲人。正德十六年(1521)進士。封官景州知州，調(diào)到開州。嘉靖年初期，遷南京刑部員外郎。歷四川兵備副使。與副總兵何卿共同平定深溝諸砦番。五遷到廣東左布政使。二十五年提升為右副都御史，巡撫南、贛。第二年七月，倭寇出現(xiàn)，改任提督浙、閩海防軍務(wù)之職，巡撫浙江。

　　起初，明祖定下制度，不許片板入海。承平日久，奸民擅自出入，勾結(jié)倭人和佛郎機諸國的人到中國互相做買賣。閩人李光頭、歙人許棟占據(jù)寧波的雙嶼，做該地的統(tǒng)治者，掌管它的質(zhì)契。有勢的人家維護支持他們，漳、泉的這種家庭比較多，或者與他們通婚姻。假借濟渡的名義，制造雙桅大船，運載禁運物資，將吏對此不敢詰問。有的人欠他們的債，許棟等人就引誘他們攻打搶劫。欠債的人威脅說將吏要逮捕驅(qū)逐他們，泄露出征時間讓他們離去，期望他日償還。到期后，仍然像以前一樣欠債。倭寇大怨恨，更加與許棟等人合作。而浙、閩海防長久毀壞，戰(zhàn)船、哨船十艘只剩下一兩艘，漳、泉巡檢司弓箭兵舊額二千五百多人，現(xiàn)在只有千人。倭人搶劫掠奪總是得志，更加無所顧忌，來進行搶掠的接踵不斷。

　　朱紈巡視海道，采用僉事項高和士民的話，說不革除渡船，那么海道就不能清理，不嚴保甲則海防不可能得到恢復(fù)，上疏皇帝列舉具體情況。從此革渡船，嚴保甲、搜捕奸民。閩人衣食靠海來維持，突然喪失重利，即使是士大夫之家，也覺不便，想阻止破壞這種制度。朱紈討伐平定覆鼎山的叛賊。第二年將進攻雙嶼，讓副使柯喬、都指揮黎秀分別駐扎漳、泉、福寧，遏止敵賊奔逸，讓都司盧鏜率領(lǐng)福清的兵士從海門進入。而日本的貢使周良違背舊約，以六百人先期到達。朱紈奉詔對此進行靈活處理。估計不可能推卻，于是要周良自我表明，并且下不為例。命人登記他們的船，將周良引進寧波賓館。奸民投書激變，朱紈防范甚密，使他們的詭計不能得逞。夏天四月，盧鏜在九山洋遇到敵賊，俘虜日本國人天稽，許棟也被擒。許棟的同黨汪直等人收集余眾逃遁，盧鏜筑塞雙嶼后回來。番船后到的不能進入雙嶼，分別停泊在南麂、礁門、青山、下八諸島。

　　勢豪之家既然失利，就公開揚言被擒的人都是良民，不是賊黨，以此來蠱惑人心。又挾制有司，輕的按脅從被擄的罪名加以處理，嚴重犯罪的則按強盜拒捕的法律處理。朱紈上疏說“：現(xiàn)在海禁分明，不知由什么原因被擄，由什么原因脅從。如果以引進番導(dǎo)來寇為強盜，海洋敵對為拒捕，我很愚昧，實在不能理解?！庇谑浅⒆屗豁氄埵眷`活處置、殺戮。

　　朱紈執(zhí)法非常堅決，勢豪之家都感到恐懼。貢使周良安插已定，閩人林懋和為主客司，宣言應(yīng)當(dāng)放他回去。朱紈因為中國制馭諸番，應(yīng)當(dāng)遵守大信，諫爭得很強烈。就說：“除去外國強盜容易，除中國強盜困難。除去中國瀕海的強盜還容易，除去中國衣寇的強盜特別困難?！遍}、浙的人更加恨他，竟勒令周良還泊海嶼，以等候貢期。吏部采用御史閩人周亮和給事中葉鏜的話，上奏改朱紈為巡視，以減少他的權(quán)力。朱紈憤怒，第二年春天上疏說：“我整頓海防，稍有次第，周亮想侵削我的權(quán)力，致使我管的官吏不肯聽我的命令?！奔榷株愂雒鲊隆⒄龖楏w、定紀綱、扼要害、除禍本、重決斷六事，語言多有憤激。中朝士大夫先聽進浙、閩人的話，也有不喜歡朱紈的人。

　　朱紈前往討伐溫、盤、南麂諸賊，連戰(zhàn)三月，大破敵軍，還平息處州礦盜。這一年的三月，佛郎機國人到詔安進行搶劫。朱紈攻擊擒獲他們的頭領(lǐng)李光頭等九十六人，又用相機處理之法將他們殺戮。并將情況報告給皇帝，語言中又侵犯了諸勢豪之家。御史陳九德于是彈劾朱紈擅自殺戮。于是免去朱紈的官職，命令兵科都給事中杜汝禎考察審問。朱紈聽說后，慷慨流涕說：“我貧窮而且有病，又意氣自負，不能對簿公堂。縱使皇帝不想殺我，閩、浙人一定會殺我。我死，自己解決，不須他人?！睂懩怪?，作絕命詞，飲藥而死。二十九年(1550)，給事中杜汝禎、巡按御史陳宗夔回來，說是奸民鬻販拒捕，沒有僭號流劫之事，問朱紈擅殺之罪。皇帝下詔令逮捕朱紈，朱紈在這以前已經(jīng)死了。柯喬、盧鏜等人一并被處死刑。

　　朱紈清強峭直，勇于任事。想為國家杜絕禍亂的根源，才被勢豪之家陷害，朝野人士都為他嘆息。自從朱紈死后，罷去巡視大臣官職不設(shè)，朝廷內(nèi)外都搖手不敢說海禁方面的事。浙中衛(wèi)所四十一個，戰(zhàn)船四百三十九艘，軍籍盡為耗散。朱紈將福清捕獲的盜船四十多艘，分布在海道，在臺州海門衛(wèi)的有十四艘，作為黃巖的外部屏障。副使丁湛全部將它們遣散，撤消防備放開海禁。不久，海寇大作，荼毒東南有十多年。