馮恩，字子仁，松江華亭人。幼年是孤兒，家庭貧窮，他的母親親自督教他學(xué)習(xí)。等到年齡大一點(diǎn)，知道竭力學(xué)習(xí)。除夕之夜無米下鍋而且天在下雨，房室盡濕，馮恩在床上讀書神情自若。登嘉靖五年(1526)進(jìn)士，授官行人。出外慰勞兩廣總督王守仁，向王守仁執(zhí)禮為弟子。

　　不久提升他為南京御史。按過去的慣例，御史有時(shí)審理案件，不定案就移交給刑部，刑部定案后，不再向御史通報(bào)。馮恩請(qǐng)尚書仍然向御史通報(bào)，諸位曹郎喧嘩，說御史以我等為屬吏。馮恩說：“不敢這樣，想知道事情的本末，好進(jìn)行檢查核實(shí)。”尚書不能拿什么來為難他。之后，巡視上江。指揮張紳殺人，馮恩立即將他處死。考察赴朝廷覲見官吏，南臺(tái)照例先行檢舉。都御史汪钅宏專權(quán)，請(qǐng)求到北臺(tái)去，等到事情完畢，才允許論列。馮恩和給事中林士元等人上疏爭(zhēng)辯這件事，才使得恢復(fù)原來程序。

　　皇帝采用閣臣的建議分建南北郊祀，并且想讓皇后行蠶禮于北郊，詔令廷臣各抒己見，但詔令中屢次斥責(zé)持有異議的人為邪徒。馮恩上言說“：人臣進(jìn)言非常困難，明詔下令直諫，又詆毀直諫的人為邪徒，讓人適從哪一個(gè)呢？這不是陛下的意思，一定是左右奸佞的人想借其說而暗中詆毀的緣故。而今士風(fēng)日下，以緘默不語為老成，以語言正直為矯激，已經(jīng)禍及到忠直的人。如果事先擔(dān)心有異議，而逆詆之為邪，那么必定是雷同附和，然后才行。況且天地合在一起祭祀已有一百多年，怎么能輕易改變？《禮》說‘：男不言內(nèi)，女不言外?！屎笊罹泳胖?，豈適合遠(yuǎn)出郊野？希望陛下迅速罷去二項(xiàng)提議，不要被討好您的人所誤?！瘪T恩寫疏章時(shí)，自己估計(jì)要得到重罰。等到疏上奏后，皇帝不給他加罪，馮恩因此更加感奮。

　　十一年(1532)冬天，彗星出現(xiàn)，皇帝下詔書征求直言。馮恩以天道遠(yuǎn)、人道近，來詳細(xì)指稱大臣的邪正，他說：

　　“大學(xué)士李時(shí)小心謙抑，解撥紛亂不是他的長(zhǎng)處。翟鑾附勢(shì)持祿，惟事模棱。戶部尚書許贊謹(jǐn)厚和易，雖然缺乏果斷，必定沒有不必要的開支花費(fèi)。禮部尚書夏言，很有學(xué)問，是豪放的才士，駕馭任用他，可能是救時(shí)的宰相。兵部尚書王憲剛直不屈，通達(dá)有為。刑部尚書王時(shí)中，不知進(jìn)退，委靡不振。工部尚書趙璜廉介自持，制節(jié)謹(jǐn)嚴(yán)。吏部尚書左侍郎周用，才學(xué)有余，正直誠實(shí)不足。右侍郎許誥講論便捷，學(xué)術(shù)迂腐不正。禮部左侍郎湛若水聚徒講學(xué)，素行未合人心。右侍郎顧鼎臣警悟疏通，不局限于偏長(zhǎng)，是足以重任之器。兵部左侍郎錢如京安靜有操守。右侍郎黃宗時(shí)雖然擅長(zhǎng)文學(xué)，但因人成事。刑部左侍郎聞淵存心正直無私，處事精詳，可以寄托以輔佐之任。右侍郎朱廷聲篤實(shí)不浮，謙虛儉約有操守。工部左侍郎黎..滑稽浮淺，才也有為。右侍郎林廷木昂才學(xué)氣度不凡，通達(dá)而不拘泥?！?br />
　　而極力疏論大學(xué)士張孚敬、方獻(xiàn)夫，右都御史汪钅宏的奸詐，他說：

　　“張孚敬剛惡兇險(xiǎn)，嫉妒多變。近來都給事中已經(jīng)痛說了他，用不著重復(fù)。方獻(xiàn)夫外表看起來謹(jǐn)厚，內(nèi)心實(shí)際上奸詐。以前在吏部，私庇鄉(xiāng)里，報(bào)恩復(fù)仇，無所不至。去年偽稱有病離去，陛下派遣使者征他回來，禮意懇切。他卻態(tài)度傲慢，入山讀書，一直等到傳旨另外任用他，然后才高興地上路。以吏部尚書另外使用，不是想入閣又是什么呢？這就是方獻(xiàn)夫的疾病痊愈的原因。現(xiàn)在又派遣他兼管吏部，他必將呼引朋友同類，執(zhí)掌威福之權(quán)，不大壞國(guó)事不會(huì)停止。像汪钅宏，則如鬼怪，不可比述。他所仇恨的只有忠良，他所圖謀的只有報(bào)復(fù)。今日上奏降某官，明日上奏調(diào)某官，這些官員不是他所憎恨的就是宰相所憎恨的。我想不到陛下將汪钅宏寄托為心腹，而汪钅宏逞奸務(wù)私以至于達(dá)到如此極端。而督察院處于綱紀(jì)的首位。陛下如果不早用忠厚正直的人代替他，萬一御史領(lǐng)命外出，效法他的刻薄來希求稱職，為害天下生民百姓，能承擔(dān)天下之言嗎？所以我說張孚敬是根本的彗星；汪钅宏是腹心的彗星；方獻(xiàn)夫是門庭的彗星。這三顆彗星不除去，百官不和，庶政不平，雖然想消弭天災(zāi)，不可能獲得成功?！?br />
　　皇帝得到疏章后大怒，將他逮捕下錦衣獄，追究主使他的姓名。馮恩一天天遭受拷打，多次瀕臨死亡，他的話始終沒有改變。只是說御史宋邦輔曾經(jīng)到過南京，談到朝政和諸大臣的得失。于是一并逮捕宋邦輔并且下獄，奪去他的官職。

　　第二年春天將馮恩轉(zhuǎn)移到刑部獄中?；实巯氚赐陨涎源蟪嫉抡蓡査淖?，致他于死地。尚書王時(shí)中等人說：“馮恩的疏章毀譽(yù)各有一半，不是專頌大臣，應(yīng)當(dāng)減罪戍邊?！被实鄹訍琅?，說：“馮恩不是專門指責(zé)張孚敬三個(gè)臣子，只因?yàn)榇蠖Y的緣故，仇君無上，死有余罪。王時(shí)中是想欺公鬻獄嗎？”于是革除王時(shí)中的官職，奪去侍郎聞淵的俸祿，貶郎中張國(guó)維、員外郎孫云，調(diào)到極邊任雜職，而馮恩竟被判死刑。馮恩的長(zhǎng)子馮行可十三歲，伏在殿闕訟冤。日夜匍匐長(zhǎng)安街，見到有冠蓋的官員經(jīng)過，就攀車呼號(hào)乞求搭救，終究沒有敢說話的人。當(dāng)時(shí)汪钅宏已遷吏部尚書，而王廷相代他任都御史。因?yàn)轳T恩被問的罪名不適當(dāng)，王廷相上疏請(qǐng)求寬恕他，皇帝不聽。

　　等到朝審，汪钅宏擔(dān)任主筆，面向東而坐，馮恩獨(dú)向殿闕而跪。汪钅宏命令士兵拽馮恩面向西，馮恩起立不屈。士兵呵斥他，馮恩怒叱士兵，士兵都委靡下去。汪钅宏說：“你屢次上疏想殺我，我現(xiàn)在先殺你。”馮恩喝叱說：“圣天子在上，你身為大臣，想以私怨殺害言官嗎？而且這是什么地方，面對(duì)百僚諸公說這樣的話，為什么沒有忌憚呢？我死為厲鬼也要擊殺你?！蓖纛暮昱曊f：“你以廉恥自負(fù)，而在獄中多受別人饋贈(zèng)，是為什么呢？”馮恩說：“患難相恤，是古來之義。哪像你接受金錢賣官爵呢？”于是列舉他的數(shù)件事，揭發(fā)汪钅宏不止。汪钅宏更加惱怒，推案而起，想毆打他。馮恩聲音也更加嚴(yán)厲。都御史王廷相、尚書夏言援引廷臣大體為他們緩解。汪钅宏稍微止怒，但猶署案情真實(shí)。馮恩出長(zhǎng)安門，士民來觀看他的人像圍墻一樣多。都嘆息說“：這個(gè)御史，不但口如鐵，他的膝、他的膽、他的骨頭都像鐵。”所以稱他為“四鐵御史”。馮恩的母親吳氏擊登聞鼓訟冤?；实鄄皇∥?。

　　第三年，馮行可上書請(qǐng)求代父而死，皇帝不許。這一年冬天，事情更加緊迫，馮行可于是刺臂書寫疏章，自己捆縛自己到殿闕下，他說：“我父親自幼就失去依靠。祖母吳氏守節(jié)教育他，才得以成人，得為御史。全家受俸祿，圖報(bào)無地，私憂過分，隱于大辟之罪。祖母吳氏年紀(jì)已有八十多歲了，憂傷之深，只剩下一點(diǎn)氣息。如果我父親今日死去，祖母吳氏必定在今日死。我父親死，我祖母又死，我就是煢然一孤，必定不會(huì)獨(dú)生。希望陛下哀憐，置我的罪，而赦免我的父親，茍延祖母和父親二人的性命。陛下殺我，不傷我的心。我被殺，不傷陛下的法。我謹(jǐn)伸著脖子來等待白刃?！蓖ㄕ龟惤?jīng)為他入奏皇上。皇帝看了以后很悲痛，下令法司再討論。尚書聶賢和都御史王廷相說，情和法不能成雙，適宜用奏事不實(shí)律，輸贖還職，皇帝不許。于是他們說馮恩情重律輕，請(qǐng)求讓他守戍邊關(guān)，皇帝下令許可。派遣馮恩戍守雷州。而汪钅宏也在后兩月被罷官職。

　　過了六年，遇赦歸還。居在家中，專為鄉(xiāng)親們做德事。穆宗即位，錄先朝的直言之人。馮恩年紀(jì)已有七十多歲，即家拜大理寺丞，退休。又聽從有司的話，表彰馮行可為孝子。馮恩八十一歲死去。