張居正，字叔大，江陵人。少年時(shí)期聰敏絕倫，十五歲就考取生員。巡撫顧王..驚異他的文辭，稱他為“國(guó)寶”。不久，居正鄉(xiāng)試中舉，顧王..解下犀牛皮帶贈(zèng)給他，說：“你日后必定會(huì)佩玉腰帶，犀牛皮帶是捆束不住你的?！奔尉付?1547)，居正考取進(jìn)士，封為庶吉士。每天研討國(guó)家朝章典故。徐階等人都器重他，授予編修職，他奏請(qǐng)馬上歸鄉(xiāng)，不久返京就職。
居正臉長(zhǎng)而眉目清秀，飄髯至腹。辦事勇敢，自稱豪杰。但是城府深沉，不可窺測(cè)。嚴(yán)嵩任首輔，忌恨徐階，與徐階親近的都作回避。居正卻很從容，嚴(yán)嵩也仍器重他。調(diào)他任右中允，負(fù)責(zé)國(guó)子司事務(wù)。他與祭酒高拱友好，相約為相。不久又受理春坊事務(wù)，調(diào)任裕邸講讀。裕王認(rèn)為他很賢能，邸中的宦官也沒有不與居正友善的。李芳屢次向他詢問尚書的義理，他對(duì)天下事很有見地。很快他被調(diào)任右諭德兼侍讀，晉升為侍講學(xué)士，負(fù)責(zé)院事。
徐階取代嚴(yán)嵩任首輔，對(duì)居正很倚重。世宗去世，徐階草擬遺詔，召他共同謀劃。隨即調(diào)他任禮部右侍郎兼翰林院學(xué)士。一個(gè)多月后，他與裕邸原講官陳以勤一道進(jìn)內(nèi)閣，居正任吏部左侍郎兼東閣大學(xué)士。不久擔(dān)任《世宗實(shí)錄》的總裁，晉升禮部尚書兼武英殿大學(xué)士，加封少保兼太子太保，距做五品學(xué)士時(shí)僅僅一年多。當(dāng)時(shí)徐階以宿老的身份任首輔，與李春芳都禮賢下士。居正最后進(jìn)內(nèi)閣，卻單單做出丞相狀，傲慢地接見九卿，并不引進(jìn)任何人，也不聽取任何意見。間或說句話就很中肯，人們因此最害怕他，把他看得比其他丞相重。
高拱以強(qiáng)硬急躁被罷免，徐階也被免職，春芳任首輔。不久趙貞吉入內(nèi)閣，輕視居正。居正與以前掌管司禮的相好李芳商議，召見任用高拱，讓他負(fù)責(zé)吏部，用來扼制貞吉，并且奪取春芳的權(quán)力。高拱來后，與居正更加友好。春芳不久離去，以勤也自動(dòng)引退，貞吉、殷士儋都被罷免，只留下居正與高拱，兩人更加親密。高拱主張冊(cè)封俺答，居正表示贊同，告訴王崇古等人方略。加封柱國(guó)、太子太傅。時(shí)滿六年，加封為少傅、吏部尚書、建極殿大學(xué)士。因?yàn)檫|東的戰(zhàn)功，加封太子太師。媾和成功后，加封他為少師，其他照舊。
起初，徐階離去后，指示三個(gè)兒子謹(jǐn)慎事奉居正。但高拱對(duì)徐階異常忌恨，挑動(dòng)輿論追論不止，徐階的兒子們都被治罪。居正和緩地與高拱言及此事，高拱稍稍動(dòng)心。但是高拱的門客捏造居正接受徐階的兒子三萬兩銀子的事，高拱因此譴責(zé)居正。居正變了臉色，指天發(fā)誓，言辭很狠毒。高拱道歉稱自己不慎重，兩人的交情從此破裂。高拱又同居正相好的宦官馮保摩擦。穆宗不快樂，居正與馮保密謀處置他，居正推薦馮保任內(nèi)助，高拱卻想趕走馮保。神宗即位，馮保憑兩宮詔書驅(qū)逐高拱，居正取代高拱任首輔?；实坌遗R平臺(tái)，召見張居正給獎(jiǎng)賞，賞賜他金幣和繡蟒斗牛服。從此獎(jiǎng)賞不斷。
皇帝授大權(quán)給居正，居正也慨然以天下為己任，朝廷內(nèi)外人都想目睹他的豐采。居正勸告皇帝遵守祖宗的舊制度，不必要紛紛更改，認(rèn)為講學(xué)、親賢、愛民、節(jié)用都是緊迫的事?；实鄯Q好，他著力考核朝廷大臣，貶斥所有不稱職與依附過高拱的人。又下文書召見眾大臣在朝廷中加以整治，朝廷眾臣都謹(jǐn)慎小心。皇帝應(yīng)該尊崇兩宮。先例，皇后與天子的生母并稱皇太后，但標(biāo)幟符號(hào)有區(qū)別。馮保想阿諛皇帝的生母李貴妃，暗示居正把她們并尊。居正不敢違抗，提議尊稱皇后為仁圣皇太后，皇貴妃為慈圣皇太后，于是兩宮沒有差別了。慈圣皇太后遷居乾清宮，撫慰皇帝，內(nèi)宮任用馮保，外面大權(quán)全部委任給居正。
居正處理政務(wù)，以尊重皇權(quán)、考察吏績(jī)、明辨賞罰、統(tǒng)一號(hào)令為主。雖然是萬里以外的地方，也是朝令夕行。黔國(guó)公沐朝弼多次犯法，應(yīng)該逮捕他，朝廷議論卻難辦。居正提拔他的兒子，騎快馬去綁縛他，不敢有所反抗。押到京城，他請(qǐng)求賜死，卻被囚禁于南京。漕運(yùn)的運(yùn)河貫通，居正認(rèn)為歲賦征收時(shí)間超出春季，發(fā)水就四方橫溢，不是決堤就是干涸，于是采納漕臣的建議，督促水兵在孟冬月份著手交稅運(yùn)送，到年初全部發(fā)運(yùn)完，少遭水患之災(zāi)。推行此法很久，太倉(cāng)的糧食豐盈，可以享用十年。互市上馬匹豐饒，于是減少太仆的種馬，指令百姓依價(jià)格交納銀兩，太仆也積累四百多萬銀兩。還制訂考成法督導(dǎo)吏治。開始，部院反奏報(bào)地方巡視考察情況，曾經(jīng)拖延不上報(bào)。居正下令以大小緩急為標(biāo)準(zhǔn)，誤事者治罪。從此，一切人都不敢掩飾過失，政治體制整肅。南京的小宦官醉酒后侮辱給事中，輿論請(qǐng)求追究懲治。居正將最激進(jìn)的趙參魯貶出京城以便取悅馮保，再慢慢勸說馮保制裁，抑制他的黨羽，不要同六部摩擦。奉命行事的人，也不時(shí)指令錦衣衛(wèi)暗中刺探他們。馮保的黨羽因此怨恨居正，而且內(nèi)心也不依附馮保。
居正認(rèn)為御史在京城之外，往往凌辱撫臣，因此想大加整治。一件事稍微不合意，隨即辱罵譴責(zé)，甚至下令他們的上司進(jìn)行考察。給事中余懋學(xué)奏請(qǐng)施行寬大政策，居正認(rèn)為是諷喻自己，革去了他的職務(wù)。御史傅應(yīng)禎繼續(xù)申訴此事，更加迫切，被投入詔獄，杖責(zé)后遣往邊關(guān)。給事中徐貞明等人一起到監(jiān)獄，并帶了些飯食去探視，也被逮捕貶出京城。御史劉臺(tái)巡視遼東，誤傳捷報(bào)。居正引用先例繩治他，劉臺(tái)上書稱居正專橫枉法，居正非常惱怒?；实厶婢诱龑⑴_(tái)打入詔獄，命令杖責(zé)百次，然后遣往遙遠(yuǎn)的邊關(guān)。居正公開奏請(qǐng)挽救，只剝奪他的官職。不久，劉臺(tái)終于還是被遣送邊關(guān)。因此，各位給事御史更加敬畏居正，但心中卻憤憤不平。
當(dāng)時(shí)，太后認(rèn)為皇帝年幼，很尊重禮遇居正，同事呂調(diào)陽不敢論及異同。等到吏部左侍郎張四維進(jìn)入內(nèi)閣，恭敬謹(jǐn)慎得如同屬官，不敢自視為同僚。
居正喜好建樹，能憑智術(shù)駕馭屬下，人們大多數(shù)樂于為他效力。俺答求和于關(guān)塞，很久沒有為害。只有小王子的部屬十多萬人，向東北至遼左，因互市沒有被開通，屢次入侵。居正任用李成梁鎮(zhèn)守遼省，戚繼光鎮(zhèn)守薊門。李成梁奮戰(zhàn)打退敵寇，功勞大得足以加封伯爵，而戚繼光也設(shè)置了很好的防范。居正對(duì)他們都加以親近信任，邊境局勢(shì)得以安然。兩廣督撫殷正茂、凌云翼等人也有多次破兵的功勞。浙江兵卒和百姓一再發(fā)難，他任用張佳胤前往安撫就得以平定，所以世人稱居正知人善任。然而他執(zhí)法嚴(yán)厲。核實(shí)驛道、裁減冗官、清理學(xué)校，澄清和淘汰的都很多。他說公卿和普通小吏不能乘坐驛站的車馬，與商旅沒有差別。因?yàn)椴渴鹑鄙俚?、需要次之的地方不能候補(bǔ)，大城鎮(zhèn)的士子名額少，進(jìn)取仕途很艱難，也有很多怨恨他的人。
當(dāng)時(shí)太平日久，眾盜匪蜂起，以至于進(jìn)城入市搶劫府庫，有司常常隱諱這事，居正嚴(yán)格禁令。隱匿不舉報(bào)的人，雖然是良吏也必定罷免。捕獲盜匪立即斬殺，有司不敢掩飾情況。盜竊沿海錢米數(shù)額很多的人，慣例都斬殺，然而往往長(zhǎng)期監(jiān)禁或者死在獄中。惟獨(dú)張居正立即斬殺他們，而且追捕他們的家屬。盜賊衰減。但是覺得執(zhí)行不便的人，都對(duì)他有怨言，居正也不加理會(huì)。
慈圣太后將要返回慈寧宮，告訴居正“：我不能朝夕看著皇帝，擔(dān)心他不像從前那樣求學(xué)、勤于政務(wù)，有負(fù)先帝的囑托。先生負(fù)有師保的職責(zé)，與大臣們不同。你替我朝夕教誨，用德輔佐我，盡你與先帝憑幾的友誼?！庇谑琴p賜他坐蟒官服、白銀、彩幣。不久，遭遇父親喪事?；实叟汕菜径Y宦官慰問他，送給他粥藥，勸居正節(jié)哀，問候的人在道路上絡(luò)繹不絕，三宮贈(zèng)送的喪禮禮品很豐厚。
戶部侍郎李幼孜想阿諛居正，倡議喪期未滿、強(qiáng)令出仕，居正為此動(dòng)心。馮保也堅(jiān)決挽留居正。眾翰林王錫爵、張位、趙志白牛、吳中行、趙用賢、習(xí)孔教、沈懋學(xué)等都認(rèn)為不行，居正不聽。吏部尚書張瀚因?yàn)闇袅嘶噬蟿窬诱羧蔚氖ブ?，被?qū)逐。御史曾士楚，給事中陳三謨等接著上書請(qǐng)求挽留張居正。吳中行、趙用賢和員外郎艾穆、主事沈思孝、進(jìn)士鄒元標(biāo)相繼爭(zhēng)議此事。都被處以廷杖責(zé)罰，分別遭貶職。當(dāng)時(shí)有彗星從東南方出現(xiàn)，與天長(zhǎng)長(zhǎng)相連。人情激昂，目光都指向居正，以至于在交通要道懸掛誹謗書?；实巯略t告誡群臣，再論及此事的人格殺無赦，誹謗才終止。因此派張居正的兒子編修張嗣修與司禮太監(jiān)魏朝騎快馬代替張居正主持喪葬，禮部主事曹誥負(fù)責(zé)祭祀，工部主事徐應(yīng)聘負(fù)責(zé)葬禮。居正上奏請(qǐng)求不上朝，穿青衣、白孝服、角帶進(jìn)內(nèi)閣主持朝政，講讀經(jīng)書，并且奏請(qǐng)辭謝年薪?；实弁饬?。等到皇帝舉行婚禮，張居正穿吉祥的服裝行事，給事中李淶說他違背禮儀，居正發(fā)怒，把他貶為僉事。當(dāng)時(shí)皇帝對(duì)張居正很器重，經(jīng)常賞賜居正御書，稱他為“元輔張少師先生”，用師禮待他。
張居正請(qǐng)求回鄉(xiāng)安葬父親，皇帝派尚寶少卿鄭欽、錦衣指揮史繼書護(hù)送，約定三個(gè)月時(shí)間，葬禮結(jié)束立即返回。雖然如此，皇帝還是指令撫按大臣們提前策馬前去送達(dá)皇帝的催促詔書信。鑄“帝賚忠良”銀印賞賜給他，如同楊士奇、張孚敬一樣，得到密函論事的特權(quán)。皇帝告誡次輔呂調(diào)陽等人“有大事不要專斷，由驛馬傳到江陵，聽任張先生處理”。張居正奏請(qǐng)擴(kuò)充內(nèi)閣成員，皇帝下詔指令居正推薦。居正就推薦禮部尚書馬自強(qiáng)、吏部右侍郎申時(shí)行進(jìn)入內(nèi)閣。馬自強(qiáng)一向抵觸張居正，沒料想到此事，很感激居正，而申時(shí)行與張四維都自覺與居正親昵。居正就安心離去?；实酆蛢蓪m對(duì)他賞賜安慰有加，派遣司禮太監(jiān)張宏在郊外設(shè)宴為張居正餞行，朝廷眾臣僚屬列隊(duì)相送。所有經(jīng)過的地方，有司安排好食宿，整治道路。遼東奏報(bào)大捷，皇帝又歸功于居正。派使者騎馬奔告，讓他確定封賞等次。張居正條列分明地予以上報(bào)。呂調(diào)陽更加自慚，堅(jiān)持臥病，多次上書請(qǐng)求退休。
張居正稱母親年老不能經(jīng)受炎暑，奏請(qǐng)等待清涼的時(shí)候上路。因此內(nèi)閣、兩都院寺卿、給事中、御史都上奏章，請(qǐng)求促?gòu)埦诱杆俜祷爻?。皇帝派遣錦衣指揮翟汝敬騎催快馬迎接?；实塾?jì)日以待；指令宦官護(hù)衛(wèi)老夫人在秋天從水路走。張居正經(jīng)過的地方，守備大臣都行長(zhǎng)跪禮，撫按大吏越界迎送，擔(dān)當(dāng)前驅(qū)。路過襄陽，襄王出來迎候，邀請(qǐng)居正赴宴。先例，雖然公侯拜見襄王也行臣子禮，張居正卻受出迎和宴請(qǐng)的禮遇。經(jīng)過南陽，唐王也如此。抵達(dá)京都郊外，皇帝下詔派遣司禮太監(jiān)何進(jìn)設(shè)宴慰勞，兩宮也各派遣大宦官李琦、李用宣讀諭旨，賞賜他八寶金釘川扇、御膳、餅果、酒，朝廷眾官又列隊(duì)迎接。進(jìn)殿朝拜，皇帝誠(chéng)摯地慰勞了他，批準(zhǔn)他休十天假后再進(jìn)內(nèi)閣，賞賜他白銀、彩幣、寶鈔、羊酒，順道帶他拜見兩宮皇太后。秋天，魏朝侍奉張居正的母親上路，隨從的儀禮煊赫，圍觀的人密集得像墻。抵達(dá)京城，皇帝和兩宮皇太后又加倍賞賜財(cái)物，慰問居正母子，幾乎像對(duì)待自家人。
當(dāng)時(shí)皇帝逐漸備辦六宮賜物，太倉(cāng)提供的錢財(cái)很多。張居正就戶部呈皇帝過目的清單發(fā)表意見，稱每年太倉(cāng)入不敷出，奏請(qǐng)皇帝坐下休息時(shí)抽空瀏覽一下清單，量入為出，節(jié)省過量的開支。奏章送去，皇帝留了下來?；实塾置罟げ胯T造錢幣支付開支，居正認(rèn)為獲利抵不上耗費(fèi)制止了此舉。勸諫的官吏奏請(qǐng)?jiān)谔K、松地區(qū)停止織造活動(dòng)，皇帝不聽。居正為此當(dāng)面向皇帝奏請(qǐng)，才同意減去大半。他還奏請(qǐng)皇帝停止修建武英殿，以及裁減對(duì)外戚升官的恩惠，皇帝多數(shù)違心地順從了他。皇帝到文華殿，居正侍講讀完畢，告訴皇帝給事中呈送的有關(guān)災(zāi)害的奏章，請(qǐng)求賑濟(jì)。他又說：“皇帝愛民如子，但是有司們?cè)谕鈸p公肥私，盤剝百姓欺騙皇帝，應(yīng)該依法嚴(yán)懲?；噬吓?jié)省，把宮中的一切開支、服飾、賞賜物、布施品，裁減或禁止?！被实埸c(diǎn)頭同意，對(duì)一些地方稅糧予以蠲免。居正認(rèn)為江南的貴族豪強(qiáng)仗勢(shì)違法、奸詐狡猾的官吏和百姓長(zhǎng)于拖欠賦稅，挑選精悍的大官吏嚴(yán)格督導(dǎo)責(zé)罰。賦稅因此按時(shí)輸送，國(guó)庫日益充實(shí)，但是豪強(qiáng)和狡猾的官民都怨恨居正。
居正的服喪期將結(jié)束，皇帝召見吏部官員詢問日期，敕令賞賜他白玉帶、大紅色坐蟒官服、盤蟒官服?；实墼谄脚_(tái)召見他，慰撫很久。派宦官?gòu)埡暌龑?dǎo)他拜見慈慶、慈寧兩宮皇太后，她們都有恩賜給他，而且慈圣皇太后還加賜九品御膳，派張宏侍奉居正宴享。
皇帝即位初期，馮保早晚巡視皇帝的起居，用力擁抱提拿，皇帝稍有冒犯，馬上報(bào)告慈圣皇太后。慈圣皇太后管教皇帝很嚴(yán)格，每次責(zé)備他，就說“：假使張先生知道了，會(huì)怎么樣？”因此皇帝很害怕居正。等到皇帝逐漸長(zhǎng)大，心中就開始厭煩。乾清宮小宦官孫海、客用等人引導(dǎo)皇帝游玩戲耍，都被皇帝寵愛。慈圣皇太后派馮保把孫海、客用抓起來，杖責(zé)后驅(qū)逐了他們。居正又逐條列舉這些小內(nèi)侍的罪惡，請(qǐng)求貶逐他們，指令司禮和內(nèi)侍們自己陳述，皇帝裁定他們的去留。張居正還趁機(jī)勸告皇帝戒除游玩和宴樂重視起居，精神專注以便增添圣上的后代，節(jié)制賞賜以便減少浪費(fèi)，拒絕珍玩以便養(yǎng)成好習(xí)尚，親理國(guó)事以了解政治事務(wù)，勤奮學(xué)習(xí)以便資助治理朝政。皇帝受太后的逼迫，沒辦法，都答復(fù)可以，但是內(nèi)心很恨馮保和張居正。
皇帝剛開始主持朝政，居正曾編纂古代治亂的事例一百多條，繪有圖畫，用通俗的話進(jìn)行解釋，讓皇帝容易理解?，F(xiàn)在，又囑咐儒臣記錄太祖列圣的《寶訓(xùn)》、《實(shí)錄》，分類編成書，共有四十條例：創(chuàng)業(yè)艱難，勵(lì)精圖治，勤奮學(xué)習(xí)，崇敬上天，效法先祖，保護(hù)百姓，謹(jǐn)慎祭祀，崇尚孝敬，開創(chuàng)好風(fēng)尚，注意起居，戒除游蕩，端正皇后和妃子的住處，教育太子，和睦宗族、藩國(guó)，親近賢臣，遠(yuǎn)離奸邪的人，接受勸告，治理財(cái)產(chǎn)，遵守法律，告誡禁忌，辦實(shí)事，端正綱紀(jì)，審察官吏，固定職位，加重地方太守縣令的職權(quán)，駕馭親幸的人，正確對(duì)待外戚，重視農(nóng)業(yè)，提倡教化，明確賞罰，講求詔書和命令的信用，慎重處理名分，裁減貢物和獻(xiàn)祭，慎重地賞賜，敦促節(jié)儉，刑罰和獄審要慎重，表彰功德，摒棄異端，整頓武備，防御北方少數(shù)民族。其中的話語很警誡人，張居正請(qǐng)求在皇帝讀經(jīng)的空暇為他講解。并奏請(qǐng)?jiān)O(shè)置皇帝起居注，記錄皇帝的言行和朝廷內(nèi)外的事情，每天派四名翰林官負(fù)責(zé)，及時(shí)著文做詩，準(zhǔn)備皇帝顧問。皇帝都用最高級(jí)別的詔令頒行。
張居正自從違反守喪禮制后，更加偏激放縱。大多數(shù)因?yàn)樽约旱膼墼鳎瑢?duì)官員進(jìn)行罷免或晉升。他左右辦事的人大都通曉賄賂活動(dòng)。馮保的門客徐爵被提拔為錦衣衛(wèi)指揮同知，負(fù)責(zé)南鎮(zhèn)撫司事。張居正的三個(gè)兒子都在科舉考試中列為上等。仆隸出身的游七出錢買官，有功勞的皇族親戚和文武大臣很多人同他交往，締結(jié)姻親。游七衣冠整齊地拜見張居正，被列入士大夫中。世人因此更加厭惡張居正。
沒多久，張居正患病。皇帝頻繁地頒發(fā)圣旨詢問他的病情，拿出很多銀兩和絲帛給他做醫(yī)藥費(fèi)。經(jīng)過四個(gè)月沒好轉(zhuǎn)，朝廷眾臣一齊齋戒替他祈禱。南都、秦、晉、楚、豫的大官吏，沒有不建造祭壇的?；实壑噶顝埶木S等人處理內(nèi)閣中細(xì)微的事務(wù)，大事情立即趕到張居正家中請(qǐng)他定奪。居正起初自己處理，后來很疲憊不能全部審閱，卻不讓張四維等人摻和。等到病情加重，請(qǐng)求辭官回鄉(xiāng)。皇帝又頒布最高級(jí)別的詔書安慰、挽留他，稱他為“太師張?zhí)老壬?。張居正考慮到自己不能康復(fù)，推薦以前禮部尚書潘晟和尚書梁夢(mèng)龍，侍郎余有丁、許國(guó)、陳經(jīng)邦。不久，又推薦尚書徐學(xué)謨、曾省吾、張學(xué)顏，侍郎王篆等人可以擔(dān)當(dāng)大任?；实蹖埦诱耐扑]書貼在內(nèi)宮屏風(fēng)。潘晟、馮保接受別人的請(qǐng)托，強(qiáng)迫要張居正推薦。當(dāng)時(shí)居正已經(jīng)很昏聵，不能自主。等到他死去，皇帝因他而中止朝見，下詔以九壇進(jìn)行祭祀，把他看成國(guó)公兼師傅。居正先因六年考績(jī)滿，特別加封中極殿大學(xué)士；滿九年考績(jī)，賞賜他坐蟒官服，加封左柱國(guó)，蔭庇一個(gè)兒子為尚寶丞；因?yàn)榛实刍槿⒋蠖Y，增加他一百石年俸，錄用做錦衣千戶的兒子為指揮僉事；滿十二年考績(jī)，加封為少傅；因?yàn)檫|東的大捷，晉升為太師，增加二百石年俸，兒子由指揮僉事提拔為同知?，F(xiàn)在，追贈(zèng)上柱國(guó)，謚號(hào)文忠，皇帝命令四品京官，錦衣堂的長(zhǎng)官，司禮太監(jiān)護(hù)送他的靈柩返鄉(xiāng)安葬。從此張四維開始主持朝政，與居正推薦的王篆、曾省吾等人關(guān)系惡化。
開始，皇帝寵幸的宦官?gòu)堈\(chéng)遭馮保厭惡被貶出京都?；实叟伤孛艿卣{(diào)查馮保和張居正。現(xiàn)在，張誠(chéng)重返皇宮，詳盡地告發(fā)他們兩人相互勾結(jié)驕橫恣肆的情況，并稱他們的寶藏超過天府?；实蹫榇藙?dòng)心?；实鄣淖笥沂虖囊捕冀野l(fā)馮保的過失與罪孽，張四維的門徒御史李植極力訴訟徐爵與馮保通奸行詐的多條罪狀?；实墼诨蕦m拘捕了馮保，把徐爵逮捕投入詔獄。貶斥馮保到南京的御居中供事，登記他家的全部金銀珠寶，數(shù)額達(dá)萬計(jì)?；实蹜岩蓮埦诱残畈睾芏啵闹懈硬桓吲d。言官?gòu)椲劳踝⒃∥岬耐瑫r(shí)也彈劾居正，王篆、曾省吾都被治罪。剛受提拔的人更加積極地攻擊張居正?；实巯略t剝奪了他的上柱國(guó)、太師封號(hào)，又剝奪了謚號(hào)。所有由張居正推薦的人，都被貶職削官?；实壅倩貐侵行?、趙用賢等人，擔(dān)當(dāng)不同的官職。劉臺(tái)也被追封官職，償還財(cái)產(chǎn)。御史羊可立又繼續(xù)追究居正的罪行指責(zé)居正捏造遼庶人憲火節(jié)的獄案。庶人的妃子趁機(jī)奏疏辯白冤屈，而且稱：“庶人以萬計(jì)的錢財(cái)，都被居正吞食。”皇帝命令司禮張誠(chéng)和侍郎丘木舜偕同錦衣指揮、給事中到居正家登記。張誠(chéng)等人將到，荊州守令事先登記人口，鎖閉居正的家門，子女們大都逃進(jìn)空屋中躲避。等到門開，餓死的有十多人。張誠(chéng)等將居正幾個(gè)兒子兄弟的家藏全部搜出，獲得萬兩黃金，十多萬兩白銀。居正的長(zhǎng)子禮部主事張敬修忍受不了刑罰，自己屈招寄存二十萬兩白銀在曾省吾、王篆和傅作舟等人那里。不久自縊身亡。事情傳出，申時(shí)行等人同六卿大臣聯(lián)合奏疏，請(qǐng)求皇帝稍稍寬緩居正家人；刑部尚書潘季馴的奏疏最激動(dòng)直切?；实巯略t保留一所空宅、十頃田，贍養(yǎng)居正的母親。但是御史丁此呂又追究科舉考場(chǎng)的事情，稱高啟愚用舜、禹命題，是為皇帝讓位張居正制造理論根據(jù)。尚書楊巍等人與他辯駁。丁此呂被調(diào)出京都。高啟愚被削免官籍。后來的議論者又不斷攻擊居正?；实巯略t全部削免居正的官銜品級(jí)，剝奪從前賞賜的璽書、四代封贈(zèng)的榮譽(yù)稱號(hào)，把居正的罪狀向天下公告，稱應(yīng)當(dāng)剖棺戮尸姑且寬免。他的弟弟都指揮張居易，兒子編修張嗣修，都被發(fā)配戍守瘴氣繚繞的邊關(guān)。
迄萬歷朝末，沒有敢為居正辯白的。熹宗時(shí)期，朝臣們漸漸追憶他。鄒元標(biāo)任都御史，也稱贊居正，皇帝下詔恢復(fù)居正的原官職，允許祭祀他。崇禎三年(1630)禮部侍郎羅喻義等人為居正訴訟冤屈?；实勖畈坷锷套h，恢復(fù)兩代的蔭庇和帝王的封贈(zèng)稱號(hào)。十三年，敬修的孫子同敞又奏請(qǐng)皇帝恢復(fù)世襲武職，并恢復(fù)敬修的官職?；实凼谟柰ㄖ袝崛说穆毼唬轮甲尣坷镒h論敬修的事情。尚書李日宣等人說“：先前的首輔張居正，接受遺詔輔治朝政，替皇帝的先祖供事十年。任勞任怨，完善了法度和風(fēng)紀(jì)，輔佐皇帝在萬歷初年治有所成。當(dāng)時(shí)朝廷內(nèi)外治理安平，國(guó)內(nèi)物產(chǎn)豐盛，綱紀(jì)法度沒有不嚴(yán)明的。他對(duì)國(guó)家的功勛，天長(zhǎng)日久已成定論，人們更加懷念他?！被实弁饬怂麄兊淖嘧h，恢復(fù)了敬修的官籍。
評(píng)論：徐階憑恭順殷勤被皇帝賞識(shí)，他城府大度，雖然頗弄權(quán)謀，但主要的行為不失正直。高拱自詡有才識(shí)謀略，傲氣凌人。等到他被馮保驅(qū)逐時(shí)，只好乘簡(jiǎn)陋無飾的破車走上歸途。張居正通曉時(shí)世變化，敢于擔(dān)當(dāng)事任。神宗初年主持朝政，使國(guó)家由衰弱中振興，不能說沒有濟(jì)世的才干。操持顯赫大權(quán)后，幾乎威震皇帝，最終招致死后禍患家嗣?！渡袝分v“大臣不要把皇帝的寵幸當(dāng)作自己的成就事業(yè)”，可以不作訓(xùn)誡嗎？
居正臉長(zhǎng)而眉目清秀，飄髯至腹。辦事勇敢，自稱豪杰。但是城府深沉，不可窺測(cè)。嚴(yán)嵩任首輔，忌恨徐階，與徐階親近的都作回避。居正卻很從容，嚴(yán)嵩也仍器重他。調(diào)他任右中允，負(fù)責(zé)國(guó)子司事務(wù)。他與祭酒高拱友好，相約為相。不久又受理春坊事務(wù)，調(diào)任裕邸講讀。裕王認(rèn)為他很賢能，邸中的宦官也沒有不與居正友善的。李芳屢次向他詢問尚書的義理，他對(duì)天下事很有見地。很快他被調(diào)任右諭德兼侍讀，晉升為侍講學(xué)士，負(fù)責(zé)院事。
徐階取代嚴(yán)嵩任首輔，對(duì)居正很倚重。世宗去世，徐階草擬遺詔，召他共同謀劃。隨即調(diào)他任禮部右侍郎兼翰林院學(xué)士。一個(gè)多月后，他與裕邸原講官陳以勤一道進(jìn)內(nèi)閣，居正任吏部左侍郎兼東閣大學(xué)士。不久擔(dān)任《世宗實(shí)錄》的總裁，晉升禮部尚書兼武英殿大學(xué)士，加封少保兼太子太保，距做五品學(xué)士時(shí)僅僅一年多。當(dāng)時(shí)徐階以宿老的身份任首輔，與李春芳都禮賢下士。居正最后進(jìn)內(nèi)閣，卻單單做出丞相狀，傲慢地接見九卿，并不引進(jìn)任何人，也不聽取任何意見。間或說句話就很中肯，人們因此最害怕他，把他看得比其他丞相重。
高拱以強(qiáng)硬急躁被罷免，徐階也被免職，春芳任首輔。不久趙貞吉入內(nèi)閣，輕視居正。居正與以前掌管司禮的相好李芳商議，召見任用高拱，讓他負(fù)責(zé)吏部，用來扼制貞吉，并且奪取春芳的權(quán)力。高拱來后，與居正更加友好。春芳不久離去，以勤也自動(dòng)引退，貞吉、殷士儋都被罷免，只留下居正與高拱，兩人更加親密。高拱主張冊(cè)封俺答，居正表示贊同，告訴王崇古等人方略。加封柱國(guó)、太子太傅。時(shí)滿六年，加封為少傅、吏部尚書、建極殿大學(xué)士。因?yàn)檫|東的戰(zhàn)功，加封太子太師。媾和成功后，加封他為少師，其他照舊。
起初，徐階離去后，指示三個(gè)兒子謹(jǐn)慎事奉居正。但高拱對(duì)徐階異常忌恨，挑動(dòng)輿論追論不止，徐階的兒子們都被治罪。居正和緩地與高拱言及此事，高拱稍稍動(dòng)心。但是高拱的門客捏造居正接受徐階的兒子三萬兩銀子的事，高拱因此譴責(zé)居正。居正變了臉色，指天發(fā)誓，言辭很狠毒。高拱道歉稱自己不慎重，兩人的交情從此破裂。高拱又同居正相好的宦官馮保摩擦。穆宗不快樂，居正與馮保密謀處置他，居正推薦馮保任內(nèi)助，高拱卻想趕走馮保。神宗即位，馮保憑兩宮詔書驅(qū)逐高拱，居正取代高拱任首輔?；实坌遗R平臺(tái)，召見張居正給獎(jiǎng)賞，賞賜他金幣和繡蟒斗牛服。從此獎(jiǎng)賞不斷。
皇帝授大權(quán)給居正，居正也慨然以天下為己任，朝廷內(nèi)外人都想目睹他的豐采。居正勸告皇帝遵守祖宗的舊制度，不必要紛紛更改，認(rèn)為講學(xué)、親賢、愛民、節(jié)用都是緊迫的事?；实鄯Q好，他著力考核朝廷大臣，貶斥所有不稱職與依附過高拱的人。又下文書召見眾大臣在朝廷中加以整治，朝廷眾臣都謹(jǐn)慎小心。皇帝應(yīng)該尊崇兩宮。先例，皇后與天子的生母并稱皇太后，但標(biāo)幟符號(hào)有區(qū)別。馮保想阿諛皇帝的生母李貴妃，暗示居正把她們并尊。居正不敢違抗，提議尊稱皇后為仁圣皇太后，皇貴妃為慈圣皇太后，于是兩宮沒有差別了。慈圣皇太后遷居乾清宮，撫慰皇帝，內(nèi)宮任用馮保，外面大權(quán)全部委任給居正。
居正處理政務(wù)，以尊重皇權(quán)、考察吏績(jī)、明辨賞罰、統(tǒng)一號(hào)令為主。雖然是萬里以外的地方，也是朝令夕行。黔國(guó)公沐朝弼多次犯法，應(yīng)該逮捕他，朝廷議論卻難辦。居正提拔他的兒子，騎快馬去綁縛他，不敢有所反抗。押到京城，他請(qǐng)求賜死，卻被囚禁于南京。漕運(yùn)的運(yùn)河貫通，居正認(rèn)為歲賦征收時(shí)間超出春季，發(fā)水就四方橫溢，不是決堤就是干涸，于是采納漕臣的建議，督促水兵在孟冬月份著手交稅運(yùn)送，到年初全部發(fā)運(yùn)完，少遭水患之災(zāi)。推行此法很久，太倉(cāng)的糧食豐盈，可以享用十年。互市上馬匹豐饒，于是減少太仆的種馬，指令百姓依價(jià)格交納銀兩，太仆也積累四百多萬銀兩。還制訂考成法督導(dǎo)吏治。開始，部院反奏報(bào)地方巡視考察情況，曾經(jīng)拖延不上報(bào)。居正下令以大小緩急為標(biāo)準(zhǔn)，誤事者治罪。從此，一切人都不敢掩飾過失，政治體制整肅。南京的小宦官醉酒后侮辱給事中，輿論請(qǐng)求追究懲治。居正將最激進(jìn)的趙參魯貶出京城以便取悅馮保，再慢慢勸說馮保制裁，抑制他的黨羽，不要同六部摩擦。奉命行事的人，也不時(shí)指令錦衣衛(wèi)暗中刺探他們。馮保的黨羽因此怨恨居正，而且內(nèi)心也不依附馮保。
居正認(rèn)為御史在京城之外，往往凌辱撫臣，因此想大加整治。一件事稍微不合意，隨即辱罵譴責(zé)，甚至下令他們的上司進(jìn)行考察。給事中余懋學(xué)奏請(qǐng)施行寬大政策，居正認(rèn)為是諷喻自己，革去了他的職務(wù)。御史傅應(yīng)禎繼續(xù)申訴此事，更加迫切，被投入詔獄，杖責(zé)后遣往邊關(guān)。給事中徐貞明等人一起到監(jiān)獄，并帶了些飯食去探視，也被逮捕貶出京城。御史劉臺(tái)巡視遼東，誤傳捷報(bào)。居正引用先例繩治他，劉臺(tái)上書稱居正專橫枉法，居正非常惱怒?；实厶婢诱龑⑴_(tái)打入詔獄，命令杖責(zé)百次，然后遣往遙遠(yuǎn)的邊關(guān)。居正公開奏請(qǐng)挽救，只剝奪他的官職。不久，劉臺(tái)終于還是被遣送邊關(guān)。因此，各位給事御史更加敬畏居正，但心中卻憤憤不平。
當(dāng)時(shí)，太后認(rèn)為皇帝年幼，很尊重禮遇居正，同事呂調(diào)陽不敢論及異同。等到吏部左侍郎張四維進(jìn)入內(nèi)閣，恭敬謹(jǐn)慎得如同屬官，不敢自視為同僚。
居正喜好建樹，能憑智術(shù)駕馭屬下，人們大多數(shù)樂于為他效力。俺答求和于關(guān)塞，很久沒有為害。只有小王子的部屬十多萬人，向東北至遼左，因互市沒有被開通，屢次入侵。居正任用李成梁鎮(zhèn)守遼省，戚繼光鎮(zhèn)守薊門。李成梁奮戰(zhàn)打退敵寇，功勞大得足以加封伯爵，而戚繼光也設(shè)置了很好的防范。居正對(duì)他們都加以親近信任，邊境局勢(shì)得以安然。兩廣督撫殷正茂、凌云翼等人也有多次破兵的功勞。浙江兵卒和百姓一再發(fā)難，他任用張佳胤前往安撫就得以平定，所以世人稱居正知人善任。然而他執(zhí)法嚴(yán)厲。核實(shí)驛道、裁減冗官、清理學(xué)校，澄清和淘汰的都很多。他說公卿和普通小吏不能乘坐驛站的車馬，與商旅沒有差別。因?yàn)椴渴鹑鄙俚?、需要次之的地方不能候補(bǔ)，大城鎮(zhèn)的士子名額少，進(jìn)取仕途很艱難，也有很多怨恨他的人。
當(dāng)時(shí)太平日久，眾盜匪蜂起，以至于進(jìn)城入市搶劫府庫，有司常常隱諱這事，居正嚴(yán)格禁令。隱匿不舉報(bào)的人，雖然是良吏也必定罷免。捕獲盜匪立即斬殺，有司不敢掩飾情況。盜竊沿海錢米數(shù)額很多的人，慣例都斬殺，然而往往長(zhǎng)期監(jiān)禁或者死在獄中。惟獨(dú)張居正立即斬殺他們，而且追捕他們的家屬。盜賊衰減。但是覺得執(zhí)行不便的人，都對(duì)他有怨言，居正也不加理會(huì)。
慈圣太后將要返回慈寧宮，告訴居正“：我不能朝夕看著皇帝，擔(dān)心他不像從前那樣求學(xué)、勤于政務(wù)，有負(fù)先帝的囑托。先生負(fù)有師保的職責(zé)，與大臣們不同。你替我朝夕教誨，用德輔佐我，盡你與先帝憑幾的友誼?！庇谑琴p賜他坐蟒官服、白銀、彩幣。不久，遭遇父親喪事?；实叟汕菜径Y宦官慰問他，送給他粥藥，勸居正節(jié)哀，問候的人在道路上絡(luò)繹不絕，三宮贈(zèng)送的喪禮禮品很豐厚。
戶部侍郎李幼孜想阿諛居正，倡議喪期未滿、強(qiáng)令出仕，居正為此動(dòng)心。馮保也堅(jiān)決挽留居正。眾翰林王錫爵、張位、趙志白牛、吳中行、趙用賢、習(xí)孔教、沈懋學(xué)等都認(rèn)為不行，居正不聽。吏部尚書張瀚因?yàn)闇袅嘶噬蟿窬诱羧蔚氖ブ?，被?qū)逐。御史曾士楚，給事中陳三謨等接著上書請(qǐng)求挽留張居正。吳中行、趙用賢和員外郎艾穆、主事沈思孝、進(jìn)士鄒元標(biāo)相繼爭(zhēng)議此事。都被處以廷杖責(zé)罰，分別遭貶職。當(dāng)時(shí)有彗星從東南方出現(xiàn)，與天長(zhǎng)長(zhǎng)相連。人情激昂，目光都指向居正，以至于在交通要道懸掛誹謗書?；实巯略t告誡群臣，再論及此事的人格殺無赦，誹謗才終止。因此派張居正的兒子編修張嗣修與司禮太監(jiān)魏朝騎快馬代替張居正主持喪葬，禮部主事曹誥負(fù)責(zé)祭祀，工部主事徐應(yīng)聘負(fù)責(zé)葬禮。居正上奏請(qǐng)求不上朝，穿青衣、白孝服、角帶進(jìn)內(nèi)閣主持朝政，講讀經(jīng)書，并且奏請(qǐng)辭謝年薪?；实弁饬?。等到皇帝舉行婚禮，張居正穿吉祥的服裝行事，給事中李淶說他違背禮儀，居正發(fā)怒，把他貶為僉事。當(dāng)時(shí)皇帝對(duì)張居正很器重，經(jīng)常賞賜居正御書，稱他為“元輔張少師先生”，用師禮待他。
張居正請(qǐng)求回鄉(xiāng)安葬父親，皇帝派尚寶少卿鄭欽、錦衣指揮史繼書護(hù)送，約定三個(gè)月時(shí)間，葬禮結(jié)束立即返回。雖然如此，皇帝還是指令撫按大臣們提前策馬前去送達(dá)皇帝的催促詔書信。鑄“帝賚忠良”銀印賞賜給他，如同楊士奇、張孚敬一樣，得到密函論事的特權(quán)。皇帝告誡次輔呂調(diào)陽等人“有大事不要專斷，由驛馬傳到江陵，聽任張先生處理”。張居正奏請(qǐng)擴(kuò)充內(nèi)閣成員，皇帝下詔指令居正推薦。居正就推薦禮部尚書馬自強(qiáng)、吏部右侍郎申時(shí)行進(jìn)入內(nèi)閣。馬自強(qiáng)一向抵觸張居正，沒料想到此事，很感激居正，而申時(shí)行與張四維都自覺與居正親昵。居正就安心離去?；实酆蛢蓪m對(duì)他賞賜安慰有加，派遣司禮太監(jiān)張宏在郊外設(shè)宴為張居正餞行，朝廷眾臣僚屬列隊(duì)相送。所有經(jīng)過的地方，有司安排好食宿，整治道路。遼東奏報(bào)大捷，皇帝又歸功于居正。派使者騎馬奔告，讓他確定封賞等次。張居正條列分明地予以上報(bào)。呂調(diào)陽更加自慚，堅(jiān)持臥病，多次上書請(qǐng)求退休。
張居正稱母親年老不能經(jīng)受炎暑，奏請(qǐng)等待清涼的時(shí)候上路。因此內(nèi)閣、兩都院寺卿、給事中、御史都上奏章，請(qǐng)求促?gòu)埦诱杆俜祷爻?。皇帝派遣錦衣指揮翟汝敬騎催快馬迎接?；实塾?jì)日以待；指令宦官護(hù)衛(wèi)老夫人在秋天從水路走。張居正經(jīng)過的地方，守備大臣都行長(zhǎng)跪禮，撫按大吏越界迎送，擔(dān)當(dāng)前驅(qū)。路過襄陽，襄王出來迎候，邀請(qǐng)居正赴宴。先例，雖然公侯拜見襄王也行臣子禮，張居正卻受出迎和宴請(qǐng)的禮遇。經(jīng)過南陽，唐王也如此。抵達(dá)京都郊外，皇帝下詔派遣司禮太監(jiān)何進(jìn)設(shè)宴慰勞，兩宮也各派遣大宦官李琦、李用宣讀諭旨，賞賜他八寶金釘川扇、御膳、餅果、酒，朝廷眾官又列隊(duì)迎接。進(jìn)殿朝拜，皇帝誠(chéng)摯地慰勞了他，批準(zhǔn)他休十天假后再進(jìn)內(nèi)閣，賞賜他白銀、彩幣、寶鈔、羊酒，順道帶他拜見兩宮皇太后。秋天，魏朝侍奉張居正的母親上路，隨從的儀禮煊赫，圍觀的人密集得像墻。抵達(dá)京城，皇帝和兩宮皇太后又加倍賞賜財(cái)物，慰問居正母子，幾乎像對(duì)待自家人。
當(dāng)時(shí)皇帝逐漸備辦六宮賜物，太倉(cāng)提供的錢財(cái)很多。張居正就戶部呈皇帝過目的清單發(fā)表意見，稱每年太倉(cāng)入不敷出，奏請(qǐng)皇帝坐下休息時(shí)抽空瀏覽一下清單，量入為出，節(jié)省過量的開支。奏章送去，皇帝留了下來?；实塾置罟げ胯T造錢幣支付開支，居正認(rèn)為獲利抵不上耗費(fèi)制止了此舉。勸諫的官吏奏請(qǐng)?jiān)谔K、松地區(qū)停止織造活動(dòng)，皇帝不聽。居正為此當(dāng)面向皇帝奏請(qǐng)，才同意減去大半。他還奏請(qǐng)皇帝停止修建武英殿，以及裁減對(duì)外戚升官的恩惠，皇帝多數(shù)違心地順從了他。皇帝到文華殿，居正侍講讀完畢，告訴皇帝給事中呈送的有關(guān)災(zāi)害的奏章，請(qǐng)求賑濟(jì)。他又說：“皇帝愛民如子，但是有司們?cè)谕鈸p公肥私，盤剝百姓欺騙皇帝，應(yīng)該依法嚴(yán)懲?；噬吓?jié)省，把宮中的一切開支、服飾、賞賜物、布施品，裁減或禁止?！被实埸c(diǎn)頭同意，對(duì)一些地方稅糧予以蠲免。居正認(rèn)為江南的貴族豪強(qiáng)仗勢(shì)違法、奸詐狡猾的官吏和百姓長(zhǎng)于拖欠賦稅，挑選精悍的大官吏嚴(yán)格督導(dǎo)責(zé)罰。賦稅因此按時(shí)輸送，國(guó)庫日益充實(shí)，但是豪強(qiáng)和狡猾的官民都怨恨居正。
居正的服喪期將結(jié)束，皇帝召見吏部官員詢問日期，敕令賞賜他白玉帶、大紅色坐蟒官服、盤蟒官服?；实墼谄脚_(tái)召見他，慰撫很久。派宦官?gòu)埡暌龑?dǎo)他拜見慈慶、慈寧兩宮皇太后，她們都有恩賜給他，而且慈圣皇太后還加賜九品御膳，派張宏侍奉居正宴享。
皇帝即位初期，馮保早晚巡視皇帝的起居，用力擁抱提拿，皇帝稍有冒犯，馬上報(bào)告慈圣皇太后。慈圣皇太后管教皇帝很嚴(yán)格，每次責(zé)備他，就說“：假使張先生知道了，會(huì)怎么樣？”因此皇帝很害怕居正。等到皇帝逐漸長(zhǎng)大，心中就開始厭煩。乾清宮小宦官孫海、客用等人引導(dǎo)皇帝游玩戲耍，都被皇帝寵愛。慈圣皇太后派馮保把孫海、客用抓起來，杖責(zé)后驅(qū)逐了他們。居正又逐條列舉這些小內(nèi)侍的罪惡，請(qǐng)求貶逐他們，指令司禮和內(nèi)侍們自己陳述，皇帝裁定他們的去留。張居正還趁機(jī)勸告皇帝戒除游玩和宴樂重視起居，精神專注以便增添圣上的后代，節(jié)制賞賜以便減少浪費(fèi)，拒絕珍玩以便養(yǎng)成好習(xí)尚，親理國(guó)事以了解政治事務(wù)，勤奮學(xué)習(xí)以便資助治理朝政。皇帝受太后的逼迫，沒辦法，都答復(fù)可以，但是內(nèi)心很恨馮保和張居正。
皇帝剛開始主持朝政，居正曾編纂古代治亂的事例一百多條，繪有圖畫，用通俗的話進(jìn)行解釋，讓皇帝容易理解?，F(xiàn)在，又囑咐儒臣記錄太祖列圣的《寶訓(xùn)》、《實(shí)錄》，分類編成書，共有四十條例：創(chuàng)業(yè)艱難，勵(lì)精圖治，勤奮學(xué)習(xí)，崇敬上天，效法先祖，保護(hù)百姓，謹(jǐn)慎祭祀，崇尚孝敬，開創(chuàng)好風(fēng)尚，注意起居，戒除游蕩，端正皇后和妃子的住處，教育太子，和睦宗族、藩國(guó)，親近賢臣，遠(yuǎn)離奸邪的人，接受勸告，治理財(cái)產(chǎn)，遵守法律，告誡禁忌，辦實(shí)事，端正綱紀(jì)，審察官吏，固定職位，加重地方太守縣令的職權(quán)，駕馭親幸的人，正確對(duì)待外戚，重視農(nóng)業(yè)，提倡教化，明確賞罰，講求詔書和命令的信用，慎重處理名分，裁減貢物和獻(xiàn)祭，慎重地賞賜，敦促節(jié)儉，刑罰和獄審要慎重，表彰功德，摒棄異端，整頓武備，防御北方少數(shù)民族。其中的話語很警誡人，張居正請(qǐng)求在皇帝讀經(jīng)的空暇為他講解。并奏請(qǐng)?jiān)O(shè)置皇帝起居注，記錄皇帝的言行和朝廷內(nèi)外的事情，每天派四名翰林官負(fù)責(zé)，及時(shí)著文做詩，準(zhǔn)備皇帝顧問。皇帝都用最高級(jí)別的詔令頒行。
張居正自從違反守喪禮制后，更加偏激放縱。大多數(shù)因?yàn)樽约旱膼墼鳎瑢?duì)官員進(jìn)行罷免或晉升。他左右辦事的人大都通曉賄賂活動(dòng)。馮保的門客徐爵被提拔為錦衣衛(wèi)指揮同知，負(fù)責(zé)南鎮(zhèn)撫司事。張居正的三個(gè)兒子都在科舉考試中列為上等。仆隸出身的游七出錢買官，有功勞的皇族親戚和文武大臣很多人同他交往，締結(jié)姻親。游七衣冠整齊地拜見張居正，被列入士大夫中。世人因此更加厭惡張居正。
沒多久，張居正患病。皇帝頻繁地頒發(fā)圣旨詢問他的病情，拿出很多銀兩和絲帛給他做醫(yī)藥費(fèi)。經(jīng)過四個(gè)月沒好轉(zhuǎn)，朝廷眾臣一齊齋戒替他祈禱。南都、秦、晉、楚、豫的大官吏，沒有不建造祭壇的?；实壑噶顝埶木S等人處理內(nèi)閣中細(xì)微的事務(wù)，大事情立即趕到張居正家中請(qǐng)他定奪。居正起初自己處理，后來很疲憊不能全部審閱，卻不讓張四維等人摻和。等到病情加重，請(qǐng)求辭官回鄉(xiāng)。皇帝又頒布最高級(jí)別的詔書安慰、挽留他，稱他為“太師張?zhí)老壬?。張居正考慮到自己不能康復(fù)，推薦以前禮部尚書潘晟和尚書梁夢(mèng)龍，侍郎余有丁、許國(guó)、陳經(jīng)邦。不久，又推薦尚書徐學(xué)謨、曾省吾、張學(xué)顏，侍郎王篆等人可以擔(dān)當(dāng)大任?；实蹖埦诱耐扑]書貼在內(nèi)宮屏風(fēng)。潘晟、馮保接受別人的請(qǐng)托，強(qiáng)迫要張居正推薦。當(dāng)時(shí)居正已經(jīng)很昏聵，不能自主。等到他死去，皇帝因他而中止朝見，下詔以九壇進(jìn)行祭祀，把他看成國(guó)公兼師傅。居正先因六年考績(jī)滿，特別加封中極殿大學(xué)士；滿九年考績(jī)，賞賜他坐蟒官服，加封左柱國(guó)，蔭庇一個(gè)兒子為尚寶丞；因?yàn)榛实刍槿⒋蠖Y，增加他一百石年俸，錄用做錦衣千戶的兒子為指揮僉事；滿十二年考績(jī)，加封為少傅；因?yàn)檫|東的大捷，晉升為太師，增加二百石年俸，兒子由指揮僉事提拔為同知?，F(xiàn)在，追贈(zèng)上柱國(guó)，謚號(hào)文忠，皇帝命令四品京官，錦衣堂的長(zhǎng)官，司禮太監(jiān)護(hù)送他的靈柩返鄉(xiāng)安葬。從此張四維開始主持朝政，與居正推薦的王篆、曾省吾等人關(guān)系惡化。
開始，皇帝寵幸的宦官?gòu)堈\(chéng)遭馮保厭惡被貶出京都?；实叟伤孛艿卣{(diào)查馮保和張居正。現(xiàn)在，張誠(chéng)重返皇宮，詳盡地告發(fā)他們兩人相互勾結(jié)驕橫恣肆的情況，并稱他們的寶藏超過天府?；实蹫榇藙?dòng)心?；实鄣淖笥沂虖囊捕冀野l(fā)馮保的過失與罪孽，張四維的門徒御史李植極力訴訟徐爵與馮保通奸行詐的多條罪狀?；实墼诨蕦m拘捕了馮保，把徐爵逮捕投入詔獄。貶斥馮保到南京的御居中供事，登記他家的全部金銀珠寶，數(shù)額達(dá)萬計(jì)?；实蹜岩蓮埦诱残畈睾芏啵闹懈硬桓吲d。言官?gòu)椲劳踝⒃∥岬耐瑫r(shí)也彈劾居正，王篆、曾省吾都被治罪。剛受提拔的人更加積極地攻擊張居正?；实巯略t剝奪了他的上柱國(guó)、太師封號(hào)，又剝奪了謚號(hào)。所有由張居正推薦的人，都被貶職削官?；实壅倩貐侵行?、趙用賢等人，擔(dān)當(dāng)不同的官職。劉臺(tái)也被追封官職，償還財(cái)產(chǎn)。御史羊可立又繼續(xù)追究居正的罪行指責(zé)居正捏造遼庶人憲火節(jié)的獄案。庶人的妃子趁機(jī)奏疏辯白冤屈，而且稱：“庶人以萬計(jì)的錢財(cái)，都被居正吞食。”皇帝命令司禮張誠(chéng)和侍郎丘木舜偕同錦衣指揮、給事中到居正家登記。張誠(chéng)等人將到，荊州守令事先登記人口，鎖閉居正的家門，子女們大都逃進(jìn)空屋中躲避。等到門開，餓死的有十多人。張誠(chéng)等將居正幾個(gè)兒子兄弟的家藏全部搜出，獲得萬兩黃金，十多萬兩白銀。居正的長(zhǎng)子禮部主事張敬修忍受不了刑罰，自己屈招寄存二十萬兩白銀在曾省吾、王篆和傅作舟等人那里。不久自縊身亡。事情傳出，申時(shí)行等人同六卿大臣聯(lián)合奏疏，請(qǐng)求皇帝稍稍寬緩居正家人；刑部尚書潘季馴的奏疏最激動(dòng)直切?；实巯略t保留一所空宅、十頃田，贍養(yǎng)居正的母親。但是御史丁此呂又追究科舉考場(chǎng)的事情，稱高啟愚用舜、禹命題，是為皇帝讓位張居正制造理論根據(jù)。尚書楊巍等人與他辯駁。丁此呂被調(diào)出京都。高啟愚被削免官籍。后來的議論者又不斷攻擊居正?；实巯略t全部削免居正的官銜品級(jí)，剝奪從前賞賜的璽書、四代封贈(zèng)的榮譽(yù)稱號(hào)，把居正的罪狀向天下公告，稱應(yīng)當(dāng)剖棺戮尸姑且寬免。他的弟弟都指揮張居易，兒子編修張嗣修，都被發(fā)配戍守瘴氣繚繞的邊關(guān)。
迄萬歷朝末，沒有敢為居正辯白的。熹宗時(shí)期，朝臣們漸漸追憶他。鄒元標(biāo)任都御史，也稱贊居正，皇帝下詔恢復(fù)居正的原官職，允許祭祀他。崇禎三年(1630)禮部侍郎羅喻義等人為居正訴訟冤屈?；实勖畈坷锷套h，恢復(fù)兩代的蔭庇和帝王的封贈(zèng)稱號(hào)。十三年，敬修的孫子同敞又奏請(qǐng)皇帝恢復(fù)世襲武職，并恢復(fù)敬修的官職?；实凼谟柰ㄖ袝崛说穆毼唬轮甲尣坷镒h論敬修的事情。尚書李日宣等人說“：先前的首輔張居正，接受遺詔輔治朝政，替皇帝的先祖供事十年。任勞任怨，完善了法度和風(fēng)紀(jì)，輔佐皇帝在萬歷初年治有所成。當(dāng)時(shí)朝廷內(nèi)外治理安平，國(guó)內(nèi)物產(chǎn)豐盛，綱紀(jì)法度沒有不嚴(yán)明的。他對(duì)國(guó)家的功勛，天長(zhǎng)日久已成定論，人們更加懷念他?！被实弁饬怂麄兊淖嘧h，恢復(fù)了敬修的官籍。
評(píng)論：徐階憑恭順殷勤被皇帝賞識(shí)，他城府大度，雖然頗弄權(quán)謀，但主要的行為不失正直。高拱自詡有才識(shí)謀略，傲氣凌人。等到他被馮保驅(qū)逐時(shí)，只好乘簡(jiǎn)陋無飾的破車走上歸途。張居正通曉時(shí)世變化，敢于擔(dān)當(dāng)事任。神宗初年主持朝政，使國(guó)家由衰弱中振興，不能說沒有濟(jì)世的才干。操持顯赫大權(quán)后，幾乎威震皇帝，最終招致死后禍患家嗣?！渡袝分v“大臣不要把皇帝的寵幸當(dāng)作自己的成就事業(yè)”，可以不作訓(xùn)誡嗎？
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