黃鳳翔，字鳴周，晉江人。隆慶二年(1568)的進士及第，授職編修。在內(nèi)書堂任教習(xí)，輯錄前代宦官可作告誡借鑒的事，指令他們朗誦研習(xí)。《世宗實錄》撰成，晉升為修撰。

　　萬歷五年(1577)，張居正服喪未滿期，強出為官，杖責(zé)諸位勸諫者。黃鳳翔心中不平，訴之于朝，編纂奏章的時候，收錄全部諫言奏疏。張居正兩個兒子參加會試時，請他關(guān)照，黃鳳翔嚴(yán)辭拒絕了。他本當(dāng)主持南畿的考試，因為王篆想為兒子徇私，他就推辭不去。升任南京國子祭酒?；剜l(xiāng)探望母親，而后起用為北京國子祭酒。

　　當(dāng)時?？獭妒?jīng)注疏》，黃鳳翔奏稱“：近來陛下去掉《貞觀政要》，講誦《禮經(jīng)》，很好。陛下閱讀曾子論孝，稱敬重父母所給的生命，就應(yīng)當(dāng)思慮珍惜愛護圣上的身體。閱讀《學(xué)記》所言，學(xué)習(xí)之后知道不足，就應(yīng)當(dāng)思慮光明圣學(xué)。考察《月令》，依四季時序行政事，效法自然的剛健不息，就可以知道圣王之治當(dāng)勤奮上進。探究《世子》篇中陳述保傅的教導(dǎo)、幼學(xué)的儀禮，就會注意到皇儲應(yīng)當(dāng)早點進行教育?！弊嗍璩嗜?，答復(fù)知道了。

　　不久，他晉升為禮部右侍郎。洮、河地區(qū)傳來警報，他又大膽奏疏：“多事之秋，陛下應(yīng)當(dāng)放棄游賞宴樂，親臨政事，以便真正消除禍患，求得安寧?，F(xiàn)在最重要的事是用人、理財。宋代有大臣說：‘平常沒有敢大膽勸諫的大臣，那么遇上禍亂就沒有勇敢御敵的將士。’鄒元標(biāo)直言有氣節(jié)，選官部門特意準(zhǔn)備招用。其他因諫言遭到貶官，如潘士藻、孫如法也應(yīng)考慮，但奏疏滯留宮中沒有回應(yīng)。結(jié)果士氣一天天低落，言路一天天淤塞，平常只留戀爵位，培養(yǎng)交情，遇上危難則不肯捐軀為國竭盡全力。過去宋太祖想聚積二百萬匹細(xì)絹，換取遼國人的首級；太宗拿出內(nèi)府貯藏的供物，作為用兵養(yǎng)士的資財?，F(xiàn)在戶部每年供奉二十萬兩白銀，開始并非舊有的定額，漸漸卻成了經(jīng)常性的供給。陛下?lián)碛兴暮５呢敻?，怎么還自己經(jīng)營儲蓄？試看都城的寺觀，丹碧熒煌，梵剎的供奉，齋祭的供品，哪一項不耗費內(nèi)府錢財？與其向陰間的鬼神求幸福，不如廣泛地施恩于幸存的華夏赤子?！鄙褡跊]能采納。

　　朝廷大臣們爭論立太子的事，久久沒有結(jié)果，神宗指令內(nèi)閣大臣們明年春天進行辦理。大學(xué)士王家屏告訴了禮部，黃鳳翔與尚書于慎行、左侍郎李長春將冊封的儀禮呈書皇上。神宗發(fā)怒，全部剝奪了他們的俸祿，考慮再做變更。黃鳳翔又上奏爭辯，沒有答復(fù)，便請求辭官。

　　萬歷二十年(1592)，禮部左侍郎韓世能離職，張一桂未上任就去世了，神宗再次啟用黃鳳翔接替此職。不久，改任吏部職，授任南京吏部尚書。以贍養(yǎng)親人的名義回鄉(xiāng)。再次官封原職時，他以年老極力推辭。后來，母親去世，就不再出仕，死于家中。天啟初年，謚號文簡。