王廷瞻，字稚表，黃岡人。父親王濟(jì)，曾官至參政。王廷瞻考取嘉靖三十八年(1559)的進(jìn)士，授職為淮安推官。入朝擔(dān)任御史，督理京郊的屯墾。穆宗還在裕邸，想變換莊田，王廷瞻不同意。隆慶元年(1567)，京郊長(zhǎng)期下雨。他請(qǐng)求皇帝將三宮以下和裕府的莊田歸入乾清宮的部分，全都蠲免租稅。詔令減少十分之五。此后，他稱勛臣、外戚的莊田過(guò)濫，請(qǐng)求皇帝在剛開(kāi)始賞賜時(shí)估量田畝數(shù)額，限制他們世襲的代數(shù)，爵位取消，田地歸還官府?；实鄱ㄖ普J(rèn)可。高拱再次輔佐朝政，王廷瞻時(shí)常抨擊高拱，便稱病回鄉(xiāng)。

　　神宗即位，他出任原職。歷任太仆卿。萬(wàn)歷五年(1577)，擔(dān)任右僉都御史轄治四川。西南少數(shù)民族屢次侵?jǐn)_松潘。王廷瞻命令副使楊一桂、總兵官劉顯圍剿他們，殲滅了魁首，部眾投誠(chéng)。風(fēng)村、白草等少數(shù)民族人，長(zhǎng)期盤踞二十八個(gè)寨子，他們男女八千多人前來(lái)投降。他又命令總兵劉顯討伐建昌、傀廈、洗馬、姑宰、鐵口等諸路叛亂的少數(shù)民族，他們都獻(xiàn)出魁首出寨投降。他被增加一級(jí)俸祿，升任右副都御史，負(fù)責(zé)南昌、贛州地區(qū)。

　　他入京擔(dān)任南京大理寺卿。歷任兩京戶部左、右侍郎，任右都御史出京督理漕運(yùn)同時(shí)巡察鳳陽(yáng)等府。寶應(yīng)汜光湖堤蓄水以便利漕運(yùn)，它是平江伯陳蠧修筑的。下游沒(méi)有排泄口，沖決成八股急流，匯成一個(gè)大水潭，諸多鹽場(chǎng)都被淹沒(méi)。淮河水又奔騰而來(lái)，水勢(shì)更加洶涌。前任巡撫李世達(dá)等人提議開(kāi)挖河道避免此險(xiǎn)，王廷瞻接受他們的提議。開(kāi)鑿了一千七百七十六丈長(zhǎng)的渠道，修筑了三座石閘，兩座泄水閘，修筑了三千三十六丈長(zhǎng)的石堤，五千三百九十丈長(zhǎng)的子堤，耗費(fèi)公款二十多萬(wàn)兩，歷時(shí)八個(gè)月竣工。皇帝下詔褒獎(jiǎng)他，給河道賜名弘濟(jì)。他升任戶部尚書，依舊巡撫故地。

　　不久，他改任南京刑部尚書。卻沒(méi)有上任，請(qǐng)求回鄉(xiāng)。此后很久才去世。被贈(zèng)封為太子少保。