孫傳庭，字百雅，代州振武衛(wèi)人。在他父親任上，他家里四代人都鄉(xiāng)試中舉。傳庭長(zhǎng)得身材高大，沉著堅(jiān)定而且多智多謀。萬歷四十七年(1619)他考中進(jìn)士。初任永城知縣，因?yàn)橛胁鸥捎直徽{(diào)往商丘。天啟初年，他升任吏部驗(yàn)封主事，經(jīng)幾次遷升又做了稽勛郎中，然后告假還鄉(xiāng)，在家里閑住多年不出。

　　崇禎八年(1635)秋天，傳庭才升職為驗(yàn)封郎中，然后越級(jí)升任順天府丞。陜西巡撫甘學(xué)闊不能討平賊寇，陜西的士大夫向朝廷爭(zhēng)吵，朝廷于是推選邊才，用了傳庭，在九年三月里受命接任。傳庭到陜西后，對(duì)民間人力、物力征集的時(shí)限掌握得很嚴(yán)格，完全按照軍需供應(yīng)的法規(guī)來執(zhí)行。陜西人對(duì)他的愛戴不如洪承疇，不過他的才干足能平定賊寇。賊首整齊王占領(lǐng)著商州、雒南，諸將不敢前去攻打，傳庭傳令副將羅尚文攻打并斬除了他。

　　當(dāng)時(shí)，賊寇搞亂了關(guān)中，有名字的賊首有十多個(gè)，高迎祥勢(shì)力最強(qiáng)，拓養(yǎng)坤人數(shù)最多，他們兩個(gè)人也就是所謂的闖王、蝎子塊。傳庭制定了戰(zhàn)略規(guī)劃，親自到銩稨的黑水峪進(jìn)攻迎祥，活捉了他以及他的偽領(lǐng)哨黃龍、總管劉哲，把俘虜送到了京師。朝廷論定戰(zhàn)功，給他加官一級(jí)。從此賊群就共同推舉李自成做了闖王。第二年，養(yǎng)坤及其同伙張耀文過來投降了。后來養(yǎng)坤又反叛而去，傳庭指示他的部下追上去斬除了養(yǎng)坤。傳庭在涇陽源向賊首惠登相發(fā)動(dòng)攻擊，登相西逃了。河南的賊將馬進(jìn)忠、劉國能等十七部進(jìn)入渭南，傳庭把他們打出了關(guān)門，又聯(lián)合河南部隊(duì)夾擊他們，先后斬?cái)骋磺Ф嗳?。進(jìn)忠等又侵?jǐn)_商州、雒南、藍(lán)田，官軍的叛兵跟他們會(huì)合，打算進(jìn)犯西安。傳庭派左光先、曹變蛟把他們追趕到渭南，收降了他們的首領(lǐng)一條龍，招回了脅從人員。又召募健壯的年輕人攻打殘余的賊寇，斬除了圣世王、瓦背王、一翅飛，收降了鎮(zhèn)天王、上山虎，又殲滅了幾個(gè)白桿的賊寇大首領(lǐng)。潼關(guān)以南的地區(qū)稍稍平定了一些。傳庭又派副將盛略等人在寶雞打敗了賊首大天王。賊兵逃進(jìn)山谷中，傳庭一直追趕到鳳翔。別的賊軍開出棧道，打算越過潼關(guān)進(jìn)犯河南，傳庭回師打擊他們，賊軍逃到斜谷設(shè)下埋伏，傳庭又把他們打得大敗，收降了殘余的賊兵。西安所屬的四衛(wèi)過去有屯軍兩萬四千人，田地二萬余頃，后來田地被豪強(qiáng)占有，部隊(duì)的編制都是虛的。傳庭對(duì)此加以改正，召集了一萬一千多士兵，每年收入屯田的課銀十四萬五千多兩，米、麥一萬三千五百多石。莊烈帝非常高興，給他加了官，賞了銀幣。

　　正當(dāng)這時(shí)楊嗣昌進(jìn)入朝中做了兵部尚書，向莊烈帝陳述了用兵方略，讓洪承疇以陜西總督的身份兼辦剿賊事務(wù)，任命廣東巡撫熊文燦為總理，全國劃分為四正六隅，騎兵占三成，步兵占七成，共召集十二萬官兵，加派軍餉征收額達(dá)二百八十萬石，限定時(shí)限為一百天，消滅賊寇。傳庭寫信過去和他爭(zhēng)論說“：這樣做沒用，現(xiàn)在部隊(duì)屢經(jīng)敗折，百姓的物力也抽干了，我擔(dān)心軍民都不能承受。如果一定這樣推行，那么賊寇不見得能消滅掉，反而會(huì)使國家受害?！遍L(zhǎng)達(dá)幾千字。嗣昌收到他的信大不高興。兵部決定，陜西巡撫抵擋一個(gè)正面，應(yīng)招募當(dāng)?shù)乇蝗f人，發(fā)給餉銀二十三萬兩，把商州、雒南等處作為防區(qū)。傳庭知道這種辦法行不通，于是清理庫藏，積存贖款，湊集了四萬八千兩銀子，收兵買馬，自行添置滅賊器械，不采用兵部的意見。當(dāng)各地巡撫都上報(bào)募兵兵額時(shí)，單單傳庭的奏疏沒送上來。嗣昌說軍法不能在陜西推行了，自請(qǐng)不擔(dān)官職過去領(lǐng)兵，用這來激發(fā)莊烈帝的怒火。傳庭于是上書說“：假如我像其他巡撫那樣收編府縣的民兵報(bào)上去，就說是及額了，那么我先前所報(bào)上的屯兵就已經(jīng)及額了。此外我這里還有召集起來正在操練的騎、步兵將近一萬多人，何嘗不遵守兵部的決定呢？至于所規(guī)定的一百天的期限，商州、雒南的防區(qū)，我都不敢推托。不過假如是賊兵進(jìn)入商州、雒南而我不能防衛(wèi)，就請(qǐng)治我的罪；如果我守住了商州、雒南而超越期限不能滅賊，那么耽誤剿賊的一定不是我了?！彼貌龑?duì)他的話無法加以指責(zé)，但對(duì)他恨之入骨。傳庭兩次接到詔書加升官級(jí)，應(yīng)當(dāng)加部銜了，嗣昌壓下來不替他奏請(qǐng)。十一年春天，賊兵打下漢陰、石泉，嗣昌就怪罪傳庭沒有增援，削了他所提升上來的官級(jí)。

　　傳庭出兵扼守商州和雒南。大天王等進(jìn)犯慶陽、寶雞，傳庭回師到合水交戰(zhàn)，打跑了他，抓住了他兩個(gè)兒子，又到延安追擊他。過天星、混天星等從徽州、秦州直奔鳳翔，進(jìn)逼澄城，傳庭分兵五路在楊家?guī)X、黃龍山進(jìn)攻他們，把他們打得大敗，斬獲了兩千多首級(jí)。大天王聽說傳庭沒殺他的兩個(gè)兒子，就投降了。其他賊兵開向北面去進(jìn)犯延安，傳庭知道..州以西、合水以東的三四百里都是荒山深谷，賊兵進(jìn)去就會(huì)自取滅亡，于是親率標(biāo)兵從中部阻止賊兵向東跑，傳令變蛟在慶陽阻止賊兵向西逃，在三水、淳化之間設(shè)下了埋伏。賊兵餓了，出來搶糧食，傳庭就高高舉起旗幟，打起鼓吹響號(hào)角阻擊他們，一天一夜馬行了二百五十里。賊兵大驚，趕快往西邊逃，到職田莊遇上伏兵，戰(zhàn)敗了，又逃向?qū)氹u，取道棧道，又中了埋伏，大敗，轉(zhuǎn)而進(jìn)入隴州關(guān)山的山路，又被伏兵打擊了一回，三次失敗，賊兵死掉的不計(jì)其數(shù)，過天星、混天星都投降了。傳庭又在..州、寧羌一帶追趕賊兵，官軍沖入敵陣，擒拿了賊首。河南的賊首馬進(jìn)忠、馬光玉統(tǒng)率宛、洛一帶的賊兵向西部擴(kuò)散，傳庭向他們進(jìn)攻，賊兵回頭逃跑。傳庭又在潼關(guān)的平原地帶埋下伏兵，變蛟把賊兵趕進(jìn)了埋伏。闖王李自成受到洪承疇追擊，丟掉了他的所有人馬，只帶十八個(gè)騎兵突圍出去，逃跑了。一時(shí)間關(guān)中地區(qū)的各路盜賊都平定了，這時(shí)是崇禎十一年的春天。捷報(bào)送上后，莊烈帝非常高興，首先評(píng)定澄城的勝利，命令給傳庭加官部銜。嗣昌仍舊阻撓，未予申報(bào)。

　　那個(gè)時(shí)候，總理熊文燦主張招安，湖廣地方的賊首張獻(xiàn)忠已經(jīng)投降，只有河南的賊兵依然如故。羅汝才、馬進(jìn)忠、賀一龍、左金王等十三部西窺潼關(guān)，聯(lián)營幾十里。傳庭想到“：天下的大盜現(xiàn)在都在這了。我在西面出擊，總理在東面出擊，賊兵不是投降就是滅亡。這一帶的賊兵平定后，天下也就沒有賊寇了。獻(xiàn)忠即便是偽裝投降，心存不軌，也不能怎么樣了?！庇谑蔷吐受姈|征，在閿鄉(xiāng)、靈寶一帶的山中把賊兵打得大敗，從他們的營地中間從西向東锳了一回，又從東往西锳。賊兵困窘得很，拿文燦招降他們的親筆指示上交給傳庭看，說短時(shí)間內(nèi)將歸降。傳庭說“：你們天天到熊先生那里說接受招安，可是又天天不停地攻打城堡，屠殺村寨，這是假投降。如果真想投降，就放下武器過來投降，再說空話就不是真心投降了，我明天就要進(jìn)兵了！”第二天傳庭統(tǒng)兵而出，在進(jìn)軍途中接到文燦的檄文說“：不要忌妒我招安賊兵的功勞！”又往前走，收到了兵部尚書嗣昌的手信，也是這么說。傳庭悶悶不樂地撤兵回來了。但是賊兵最終還是不接受招安，反而轉(zhuǎn)移過去窺視商州、雒南。文燦后悔了，約傳庭出兵夾擊。傳庭手下的官員王文清三戰(zhàn)三勝，打敗了賊兵，賊兵逃往內(nèi)鄉(xiāng)、淅川去了。

　　傳庭在屢建大功之后，他手下的將校幾次得到詔令進(jìn)行了封賞，嗣昌卻堅(jiān)決壓制他，不為他奏請(qǐng)。傳庭懇請(qǐng)他把自己提上部籍，嗣昌說：“等等吧！”十月，京師戒嚴(yán)，朝廷召傳庭及承疇入衛(wèi)京師，提升傳庭為兵部右侍郎兼右僉都御史，接替總督盧象升統(tǒng)率從各地來的援軍，賜給他尚方寶劍。這時(shí)傳庭統(tǒng)兵來到京城近郊，與嗣昌不和，又跟宦官高起潛發(fā)生沖撞，莊烈帝傳下圣旨嚴(yán)厲批評(píng)了他，不讓他進(jìn)城朝見。承疇來了以后，嗣昌到郊外慰勞，又命令他覲見皇上，傳庭對(duì)此不能不感到失望。不久，嗣昌任用承疇為薊門總督，想把來增援京師的陜西部隊(duì)都留下來守護(hù)薊門、遼東。傳庭說：“陜西部隊(duì)不能留，留在這邊，那邊賊寇的勢(shì)焰便會(huì)擴(kuò)張，無益于邊防，這簡(jiǎn)直是為賊寇撤走敵人。陜西士兵的妻子、子女都在陜西，他們天天把殺賊當(dāng)作自己的利益，長(zhǎng)期留在邊疆，不是起哄就是逃跑，不能再為我們所用，就一定為賊寇所用，這簡(jiǎn)直是逼迫良民去當(dāng)賊兵。這是有關(guān)國家安危的重要一環(huán)，不能不加考慮?！彼貌宦牐瑐魍?zhēng)執(zhí)不下，心中不勝郁郁，耳朵就聾了。

　　傳庭剛接受任命時(shí)上書講過“：近年來封疆的事務(wù)亂成一團(tuán)，原因在于謀劃差錯(cuò)。事情結(jié)束后，我想給陛下當(dāng)面把國家大事商定一下。”第二年，莊烈帝改派傳庭去總督保定、山東、河南軍務(wù)。京師解嚴(yán)以后，傳庭上書請(qǐng)求朝見，嗣昌大為吃驚，以為傳庭要扳倒自己，就喝令過來的仆人把奏疏帶回去還給傳庭。傳庭惱火了，就上書稱病，請(qǐng)求離任，嗣昌又彈劾他假稱生病，并不是真聾。莊烈帝惱了，把傳庭罷官為民，又交巡撫楊一亻雋核實(shí)真?zhèn)?。一亻雋奏稱“傳庭真的聾了，不是說假?！鼻f烈帝連一亻雋一起關(guān)進(jìn)監(jiān)獄。傳庭被長(zhǎng)期關(guān)押，等候處理。滿朝大臣都知道他的冤枉，但沒人說話。

　　傳庭在獄中關(guān)了三年，文燦、嗣昌相繼敗滅。可是這時(shí)闖王李自成已經(jīng)打下河南，進(jìn)犯開封，活捉了宗龍，殺掉了唐王，官軍分崩離析，賊寇更加兇猛了。莊烈帝想到了傳庭講過的話，朝臣中推薦傳庭的人也越來越多了。

　　十五年(1642)正月，莊烈帝起用傳庭為兵部右侍郎，親自到文華殿向他詢問剿賊安民的辦法，傳庭侃侃而言，莊烈帝深為感嘆，設(shè)宴對(duì)他加以慰勞，賞賜了很多東西，然后命令他帶領(lǐng)禁軍去增援開封。開封的包圍圈已經(jīng)解除，賊兵殺死了陜西總督汪喬年，莊烈帝就讓傳庭過去接任。傳庭上任后，在關(guān)中召集諸將，綁了援剿總兵賀人龍，列舉了他的罪狀，在軍帳中把他斬了。宣布他的罪狀是在開縣起哄逃回，致使猛如虎總兵孤軍作戰(zhàn)失利，讓獻(xiàn)忠、曹操跳出了圈套。又說他遇上賊兵搶先逃跑，致使新蔡、襄城接連喪失了兩位總督。諸將為此無不肅然起敬。

　　傳庭斬掉人龍以后，威震三邊，從此后天天整治軍隊(duì)做平賊的打算，可是這時(shí)賊兵又圍困開封，朝廷傳令御史蘇京過來監(jiān)督延安、寧夏、甘肅、固原的部隊(duì)，催促傳庭出關(guān)。傳庭上書說“：部隊(duì)剛招募起來，還不能使用呢?！鼻f烈帝不聽。傳庭不得已出兵，在九月里抵達(dá)潼關(guān)。當(dāng)時(shí)下了幾十天雨，自成挖開馬家口一帶的黃河淹沒了開封。開封失陷后傳庭進(jìn)兵南陽，自成向西來迎擊陜西部隊(duì)。傳庭設(shè)下三重伏兵等待賊兵；牛成虎率領(lǐng)前軍，左襄力領(lǐng)左邊，鄭嘉棟領(lǐng)右邊，高杰指揮中軍。成虎假裝北上引誘賊兵，賊兵跑進(jìn)埋伏后，成虎回頭來廝殺，高杰、董學(xué)禮突然從兩側(cè)出來相幫，左襄力、鄭嘉棟又左右橫沖，賊兵戰(zhàn)敗向東逃走，被殺死一千多人。官兵追了三十里，到了郟縣的冢頭，賊兵把兵器、軍需品扔在道路上，陜西兵就忙著搶戰(zhàn)利品。賊兵偵察到官兵亂了陣，就回過頭來襲擊，左襄力、蕭慎鼎的部隊(duì)敗退下來，各路部隊(duì)也都敗了陣。副將孫枝秀躍馬追殺賊兵，打死了幾十個(gè)騎兵。后來賊兵包圍了他，他左右飛奔無法沖出來，戰(zhàn)馬跌倒后被俘虜了，他直立不撓，賊兵用刀對(duì)著他，他直瞪著賊兵，不說一句話。有一個(gè)賊兵說：“這是孫副將。”賊寇就把他殺了。參將黑尚仁也被抓住，不屈而被殺。這次戰(zhàn)斗官兵死了幾千人，材官小將犧牲的有張日英奎、李日英鳳、任光裕、戴友仁以下七十八個(gè)人。賊兵得到了他們所丟掉的很多戰(zhàn)馬。傳庭敗走鞏縣，取路孟縣進(jìn)入潼關(guān)，捕殺了慎鼎，罰了左襄力兩千匹戰(zhàn)馬，因?yàn)樗赣H左光先的原因，饒他一死。這次戰(zhàn)役，天下著大雨，軍糧沒送來，士卒們只能采青柿子吃。既冷且餓，所以大敗而回。河南人把它稱為“柿園之役”。

　　傳庭在戰(zhàn)敗返回陜西后，打算防守潼關(guān)，扼住京師上游。況且官軍剛剛集結(jié)起來，不利速戰(zhàn)，于是就召募更多的勇士，開墾屯田，修造器械，儲(chǔ)蓄軍糧，讓每三家出一名壯丁。又造了三萬輛載著火炮的戰(zhàn)車，作戰(zhàn)時(shí)推著它抵擋敵人的戰(zhàn)馬，駐地休息時(shí)圍在四周用以自衛(wèi)。修造工程催辦得很急，晝夜不停，陜西百姓不能承受。而且關(guān)中連年饑荒，駐扎著大批軍隊(duì)糧餉缺乏，所以士大夫厭惡傳庭所辦的工程，又因他執(zhí)法過于嚴(yán)格，士大夫就一起向朝廷起哄說“：陜西總督不那么熱心平賊了。”又一起用嚇人的話威脅他說“：陜西總督再不出關(guān)，來緝捕你的人就要到了。”

　　第二年五月，朝廷命令傳庭兼督河南、四川軍務(wù)，不久又提升他為兵部尚書，改稱督師，加管山西、湖廣、貴州及江南、江北的軍務(wù)，莊烈帝賜給他尚方寶劍，更加緊急地催他開戰(zhàn)。傳庭跺著腳感嘆說“：這是干什么呢！我固然知道這次去一定回不來，但是大丈夫怎么能再一次掉到監(jiān)獄看守的手里！”不久，就迫不得已地再一次決定出兵。他讓總兵牛成虎領(lǐng)前鋒，高杰領(lǐng)中軍，王定、官撫民領(lǐng)著延安、寧夏部隊(duì)作為后援，白廣恩率領(lǐng)戰(zhàn)車營，又傳令左良玉開到汝寧，兩邊夾擊。這個(gè)時(shí)候，自成已經(jīng)占領(lǐng)了河南、湖北的十多個(gè)府，自號(hào)新順王，設(shè)置官吏，分兵駐守，營建了襄陽城，駐在那里。打算經(jīng)過內(nèi)鄉(xiāng)、淅川窺視商州、雒南。發(fā)動(dòng)了荊州、襄陽的全部兵力在汜水、滎澤會(huì)師，砍下竹子修造筏船，每個(gè)人佩帶三個(gè)葫蘆，計(jì)劃渡過黃河。傳庭分兵防御。九月八日，官軍駐到汝州，偽都督四天王李養(yǎng)純歸降了。養(yǎng)純講了賊兵的虛實(shí)：諸賊老營在唐縣，偽將吏屯集在寶豐，自成的精銳部隊(duì)全都聚集在襄城。傳庭于是在寶豐打敗賊兵，斬除了偽州牧陳可新等人，接著直搗唐縣，打下以后把賊兵的家口殺戮殆盡，使賊兵整個(gè)軍營中都是哭聲。傳庭又轉(zhuǎn)戰(zhàn)到郟縣，活捉了偽果毅將軍謝君友，砍了賊軍的坐旗，尾隨而追自成，差點(diǎn)抓住了他。賊兵逃往襄城，大批官軍就進(jìn)逼襄城。賊寇怕了，打算投降，自成說：“不要怕！我殺害藩王，焚燒王陵，罪已經(jīng)很大了，姑且決一死戰(zhàn)吧。不能取勝的話，殺掉我去投降也不晚?！惫佘姰?dāng)時(shí)都是露天宿營跟賊軍相持，下了長(zhǎng)時(shí)間的雨，道路泥濘，糧車不能過來。士卒饑餓不過，打下郟縣時(shí)，抓到的騾馬立即都被吃完了。大雨下了七個(gè)晝夜也不停，后軍在汝州開始起哄。賊兵大舉而來，一時(shí)間流言四起，傳庭迫不得已讓部隊(duì)回過頭去迎接軍糧，留下陳永福斷后。前邊的部隊(duì)開始移動(dòng)以后，后邊的軍隊(duì)也亂了，永福斬殺也不能制止。賊兵在南陽追上官軍，官軍回頭來戰(zhàn)，賊兵的戰(zhàn)陣分為五層，饑民在外，其次是步兵，再其次是騎兵，再其次是勇猛的騎兵。老營的家口在最里邊，開戰(zhàn)以后，官兵打敗了三層，賊寇的驍騎殊死拼斗，官軍的戰(zhàn)陣稍一移動(dòng)，廣恩部下推戰(zhàn)車的士兵就喊叫說“：我軍敗了！”解下搭肩鉆出車轅就跑，戰(zhàn)車翻了，堵住了路，馬拴在橫木上不能向前走，賊兵的鐵騎從上面凌空跳過去，步兵手提白棍劈頭蓋腦地打，被打上的人連頭帶盔都給打碎了。自成傾兵而出追在官軍后邊，一天一夜的時(shí)間里，官軍狂奔了四百里，到達(dá)孟津，死掉了四萬多人，丟掉兵器、輜重幾十萬件。傳庭單騎穿過垣曲，從閿鄉(xiāng)渡河過去。賊兵撿到了督師的坐旗，乘勝打下潼關(guān)，把官軍打得大敗。傳庭與監(jiān)軍副使喬遷高跨著馬，大聲喊叫著沖入敵陣，死在了戰(zhàn)場(chǎng)上，廣恩投降了賊寇。傳庭的尸體后來竟然沒有找到。傳庭死后，潼關(guān)以內(nèi)再也沒有有效的防御力量了。

　　早先傳庭在出兵前自己料定要死了，回頭對(duì)他的繼妻張夫人說：“你怎么辦呢？”夫人說“：大丈夫只管報(bào)效國家好了，不要憂念我！”等到西安被打下來時(shí)，張氏領(lǐng)著傳庭的兩個(gè)女兒、三個(gè)妾跳井死了，讓他們八歲的小兒子世寧趕緊躲避賊兵逃走了。世寧翻過墻頭掉在一個(gè)百姓家里，一個(gè)老頭子收養(yǎng)了他。傳庭的大兒子世瑞聽說后，異常艱苦地步行進(jìn)入陜西，在井里找出了母親的尸體，面色如生。那個(gè)老頭還回了他的弟弟世寧，兄弟兩個(gè)相互摻扶著返回，路上遇見他們的人，不管平時(shí)認(rèn)識(shí)不認(rèn)識(shí)都為他們流下了眼淚。

　　傳庭死的時(shí)候已經(jīng)五十一歲了。他兩次出兵都是因?yàn)樘煜麓笥晔×?。有人說傳庭沒死，莊烈帝懷疑他，所以沒有給他追贈(zèng)、封蔭。傳庭死后，明朝也就滅亡了。