吳麟征，字圣生，海鹽人。天啟二年(1622)進(jìn)士。初任建昌府推官，曾捉拿過(guò)狡猾的土豪，緝捕大盜，政治才干逐漸出了名。后來(lái)為父親守喪回家去了。除喪服后補(bǔ)興化府推官，為政廉潔、公正，僚屬?zèng)]人敢因?yàn)樗绞聛?lái)求他。

　　崇禎五年(1632)，麟征升為吏科給事中，他上書(shū)請(qǐng)停止派出宦官，說(shuō)“：古時(shí)候使用內(nèi)臣都召來(lái)禍亂，現(xiàn)在卻任用內(nèi)臣來(lái)謀求太平。君主跟臣下就像父親跟兒子一樣，沒(méi)有人肯相信仆人，不相信兒子，還想把家治好?！庇终f(shuō)：“安民的根本在于守令?？な亓疂?，縣令就不敢貪贓?？な厝蚀?，縣令就不敢酷虐?？な鼐?，縣令就不敢含糊。應(yīng)該仿照宣宗任用況鐘的舊例，認(rèn)真加以選擇，委任后就以禮派送，用璽書(shū)加強(qiáng)他的職權(quán)，讓他便宜行事，并長(zhǎng)久任職。有關(guān)民生疾苦、吏治好壞方面的情況，讓他們直接講給天子?！碑?dāng)時(shí)朝廷沒(méi)能這樣實(shí)行。麟征在諫議官員中間，正直敢言的名氣很響。不久他請(qǐng)假回家安葬父親，離開(kāi)朝廷以后，又給言官們送了一份公開(kāi)告示說(shuō)“：自從言官越來(lái)越被朝廷輕視以后，朝堂上人們往往把大家的話反過(guò)來(lái)采用。壞人瞧中了皇上這一點(diǎn)，就明白地對(duì)君父講，把別人都看作朋黨，自稱(chēng)受到了孤立，就這樣他們對(duì)下敢對(duì)抗公眾輿論，對(duì)上卻能從皇上那里撈到權(quán)力。各位先生應(yīng)當(dāng)去掉沾沾自喜的心理，不要落在壞人的圈套中，讓清流人物的災(zāi)難發(fā)生在這個(gè)主上英明的時(shí)代?！?br />
　　過(guò)了好久，麟征回到朝中，上書(shū)彈劾吏部尚書(shū)田唯嘉貪贓受賄，唯嘉被罷免掉了。麟征又被任命為刑科給事中，中間為繼母守喪回家去了。除服以后，他起復(fù)為吏科都給事中。當(dāng)時(shí)賄賂公行，吏部選官所規(guī)定的資格都作廢了。麟征上書(shū)說(shuō)“：用年限來(lái)平均任官固然是銓選的弊端，但不這樣就沒(méi)辦法來(lái)對(duì)待中等人才?，F(xiàn)在百官升轉(zhuǎn)如流，不按照資格來(lái)，乖巧的人可以馬上飛黃騰達(dá)，笨拙的人也想后來(lái)居上，打開(kāi)了官員們奔走鉆營(yíng)的門(mén)路，很不利于軍國(guó)大事?！鼻f烈帝深以為然。

　　十七年(1644)春，麟征被推舉當(dāng)了太常少卿。不久，賊兵逼近京師，麟征奉命前往守護(hù)西直門(mén)。西直門(mén)正對(duì)著賊兵的要沖，賊兵假扮成勤王部隊(duì)要求進(jìn)城，宦官想放他們進(jìn)來(lái)，麟征不同意。他用泥土、石頭把西直門(mén)塞得堅(jiān)固無(wú)比，然后召募死士，把他們從城墻上吊下去襲擊賊兵，斬獲了不少賊兵。賊兵攻得更緊了，麟征跑到朝堂上，想見(jiàn)莊烈帝講什么事情，走到午門(mén)時(shí)，魏德藻拉著他的手說(shuō)“：國(guó)家像皇天一樣的福氣，一定不會(huì)有什么禍?zhǔn)碌摹Ｒ惶彀胩燔婈?duì)、糧餉都會(huì)來(lái)了，你這個(gè)先生干嘛慌慌張張呢？”把他拉了出來(lái)。麟征就這樣回到了西直門(mén)。第二天，城被打下了。麟征想回官邸，已被賊兵占著了，于是他走進(jìn)路旁的一座祠廟里，寫(xiě)信跟家人永別，說(shuō)“：祖宗打下的二百七十多年的江山，一夜之間成了這樣，即使天子自己悔恨了，小百姓身家絕滅的災(zāi)殃已經(jīng)無(wú)法避免了。我身為一名諫議大臣，對(duì)朝廷的事務(wù)無(wú)所匡救，依法應(yīng)當(dāng)剝?nèi)ヅ蹘?。我入殮時(shí)穿青衫，戴角巾，用被單蓋著我，用這來(lái)表示我的哀痛吧！”然后解下帶子上吊了。家人趕到把他救了過(guò)來(lái)，圍一圈人流著淚請(qǐng)求說(shuō)：“等祝孝廉來(lái)后你們分別一下，行嗎？”麟征同意了。祝孝廉名叫祝淵，是那個(gè)曾經(jīng)為營(yíng)救劉宗周下過(guò)獄又跟麟征相好的朋友。第二天，祝淵來(lái)了。麟征慷慨地說(shuō)“：回憶當(dāng)年考中進(jìn)士時(shí)我夢(mèng)見(jiàn)過(guò)隱士劉宗周吟詠文信國(guó)的《零丁洋詩(shī)》，現(xiàn)在山河破碎了，我不死又能怎樣呢？”酌酒跟祝淵告別后，麟征就上吊死了，祝淵看到他入殮后才走。明朝追贈(zèng)麟征為兵部右侍郎，謚忠節(jié)。我們清朝給他賜謚為“貞肅”。

　　當(dāng)賊兵打下山西后，薊遼總督王永吉奏請(qǐng)撤回寧遠(yuǎn)吳三桂的兵力來(lái)守衛(wèi)關(guān)門(mén)，選派士卒西上阻擋賊兵，這樣假使京師有戰(zhàn)警，一天半天就可以趕來(lái)增援，莊烈帝把他的意見(jiàn)交下來(lái)討論，麟征認(rèn)為永吉說(shuō)得對(duì)。輔臣陳演、魏德藻不同意，說(shuō)“：無(wú)緣無(wú)故拋棄兩百里領(lǐng)土，我們不能承擔(dān)這個(gè)責(zé)任?！庇衷凉h代拋棄涼州的故事當(dāng)證據(jù)。麟征為這事又寫(xiě)了一篇幾百字的奏議，六科官員都不肯署名，他一個(gè)人上書(shū)主張，莊烈帝沒(méi)有覺(jué)悟過(guò)來(lái)。等后來(lái)戰(zhàn)火臨近，烽煙飄到皇宮里來(lái)時(shí)，莊烈帝才后悔沒(méi)聽(tīng)麟征的話，把圣旨傳下給了永吉。永吉飛馬奔出山海關(guān)，搬來(lái)寧遠(yuǎn)五十萬(wàn)兵馬，每天行軍幾十里趕過(guò)來(lái)。十六日大軍到達(dá)山海關(guān)，二十日開(kāi)到豐潤(rùn)，可是京師已經(jīng)淪陷了。京城被打下后，八座城門(mén)一齊打開(kāi)了，只有西直門(mén)堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)無(wú)法打開(kāi)。到五月七日，賊寇召集民工挖掘以后才打開(kāi)。