趙率教，陜西人。萬歷年間，他做過延綏參將，屢建戰(zhàn)功。后來受人彈劾，被罷了官。遼東戰(zhàn)事緊急，朝廷發(fā)布詔書讓被罷官而養(yǎng)有家丁的將領(lǐng)帶兵到前線立功。率教得到經(jīng)略袁應(yīng)泰的賞識(shí)，被提升為副總兵，掌管中軍的事務(wù)。

　　天啟元年(1621)，遼陽被打下，率教偷跑了，罪當(dāng)處死，卻僥幸獲免。第二年，王化貞放棄廣寧，把關(guān)外的城鎮(zhèn)都撤退干凈了。率教向經(jīng)略王在晉申請(qǐng)，表示他愿意去收復(fù)前屯衛(wèi)城，就帶領(lǐng)三十八個(gè)家丁去了。蒙古兵當(dāng)時(shí)占據(jù)著這片地盤，率教不敢貿(mào)然進(jìn)去，走到中前所就停下了。那年，游擊魯之甲遵照樞輔孫承宗的命令，解救了六千口難民，到前屯安置，把蒙古人全部驅(qū)逐到郊外。率教才進(jìn)入前屯衛(wèi)城，把難民編排成部隊(duì)，修繕城墻，注意偵察敵情，軍府因此大致建立起來。后來承宗命偏裨小將陳練率領(lǐng)川、湖士兵來幫助他，前屯衛(wèi)城的防御力量才鞏固了。率教所召募的流亡百姓有五六萬之多，從其中選擇年輕力壯的編入軍隊(duì)，都進(jìn)行了軍事訓(xùn)練。余下的分給耕牛、種子，大力進(jìn)行屯田，率教親自督促、示范，以致手腳上面都長了月強(qiáng)子。承宗出關(guān)到此視察時(shí)非常高興，把自己所乘坐的車子贈(zèng)給率教了。

　　蒙古虎墩兔一向接受總督王象乾的撫治，他的部下有個(gè)叫抽扣兒的，喜歡偷盜搶劫，率教捕殺了他們四個(gè)人。招撫僉事萬有孚和率教有矛盾，就把過去率教敗逃的事向象乾講了。象乾又告訴了兵部尚書董漢儒，打算把率教給斬了，全靠承宗寫信給漢儒替他講情，率教才得以不死。

　　當(dāng)時(shí)承宗把關(guān)內(nèi)外劃分為五部，讓馬世龍、王世欽、尤世祿守衛(wèi)中、左、右部，讓率教與副將孫諫守衛(wèi)前、后部，每部兵力各一萬五千人。率教仍駐在前屯。四年九月，承宗向朝廷宣揚(yáng)了他的功績，朝廷就提拔率教當(dāng)了都督僉事，加銜總兵。五年冬季，承宗調(diào)離，高第來接任，對(duì)各部將領(lǐng)有很多調(diào)換。率教賠著小心侍候高第，高第也信用他。

　　六年二月，蒙古因?yàn)閷庍h(yuǎn)被大清兵包圍，乘機(jī)進(jìn)犯平川、三山堡。率教帶兵抗擊，斬?cái)骋话俣嗍准?jí)，奪取馬匹二百，把蒙古兵追趕到高臺(tái)堡才回來。捷報(bào)送上后，熹宗皇帝非常高興，立即提拔他為都督同知，實(shí)際上的總兵官，讓他接替楊麒鎮(zhèn)守山海關(guān)。不久評(píng)定功績時(shí)又升為右都督，世蔭本衛(wèi)副千戶。當(dāng)時(shí)滿桂駐守寧遠(yuǎn)，名聲也很大，跟率教很要好。等到寧遠(yuǎn)被圍困，率教派一名都司、四名守備前來援助。滿桂嫌他們拖延時(shí)間來晚了，拒絕讓他們?nèi)氤?，因?yàn)樵鐭◤呐越鈩?，才放他們進(jìn)來。寧遠(yuǎn)之圍解除后，率教想分享戰(zhàn)功，滿桂不答應(yīng)，并且責(zé)怪他不親自來助戰(zhàn)，兩個(gè)人從此產(chǎn)生了矛盾。朝廷得知后，曾下詔警告了他們。而滿桂后來又跟崇煥不和，朝廷于是把滿桂召回，讓率教統(tǒng)領(lǐng)關(guān)內(nèi)外的全部兵力，移駐寧遠(yuǎn)。

　　七年(1627)正月，大清部隊(duì)南征朝鮮。率教統(tǒng)兵進(jìn)駐三岔河作為牽制，最后沒有效果。三月，崇煥打算修建錦州、大凌河、中左所三城，試圖逐漸收復(fù)失地。率教奉令移駐錦州保衛(wèi)工程建設(shè)，又升官做了左都督。五月，大清兵包圍了錦州，率教與宦官紀(jì)用，副將左輔、朱梅等環(huán)城固守，發(fā)射大炮，死傷了不少清兵。雙方相持了二十四天，大清兵的包圍才解除。當(dāng)時(shí)滿桂也在寧遠(yuǎn)立了大功，因此當(dāng)時(shí)稱為“寧錦大捷”。魏忠賢等人因此受到了重賞。率教也加官為太子少傅，蔭封子孫為錦衣千戶，世襲。

　　崇禎元年(1628)八月，率教移駐永平，兼轄薊鎮(zhèn)八路。過一個(gè)月，掛平遼將軍的大印，又移駐到山海關(guān)大門口來。第二年，大清兵由大安口南下，率教策馬西行，三晝夜就進(jìn)抵三屯營?？偙僦靽鴱┎豢戏潘M(jìn)來，率教只好策馬而西。十一月四日在遵化開戰(zhàn)時(shí)，率教被飛來的箭射中身亡，全軍覆滅了。莊烈帝聽說后極為傷心，給率教進(jìn)行了喪葬儀式，并建立祠堂公祭。

　　率教作為一名戰(zhàn)將，他廉潔、勇猛，待人厚道，勤身奉公，勞而不懈，和滿桂一起被人看作良將。他們兩個(gè)人死后，更加沒有能辦理遼東戰(zhàn)事的人了。