曾櫻，字仲含，峽江人。萬(wàn)歷四十四年(1616)進(jìn)士。初任工部主事，又做過(guò)郎中。

　　天啟二年(1622)，他略有提升，做了常州知府。當(dāng)時(shí)御史巡按鹽政、糧倉(cāng)、江防、漕運(yùn)及提學(xué)、屯田的都掌握著檢舉、彈劾地方官的大權(quán)，他們的文書天天傳來(lái)，讓人應(yīng)接不暇。曾櫻批報(bào)告給南京都察院說(shuō)“：別處的郡守縣令只是為一個(gè)巡按官奔走應(yīng)命，只有南畿的地方官需要奔走應(yīng)付幾個(gè)巡按官。請(qǐng)全面整頓一下，清除巡按官偵查地方官過(guò)錯(cuò)然后讓人設(shè)法贖免的陋習(xí)。”都察院長(zhǎng)官熊明遇為此一再向巡按官申明規(guī)約。

　　曾櫻自己為政清廉，和樂(lè)平易，不害怕承擔(dān)壓力。屯田御史向他要他手下應(yīng)予彈劾的官員的名單，曾櫻不理睬，御史故意說(shuō)些嚇人的話恐嚇?biāo)?，曾櫻回答說(shuō)：“我手下的官員都已經(jīng)沒(méi)什么可以糾舉的了，只有知府罪不可言。”于是他把自己列為下等，呆在家里等候處理。撫按官急忙安慰他，他才出來(lái)辦公。負(fù)責(zé)織造的宦官李實(shí)強(qiáng)迫各地知府向他行下級(jí)對(duì)上級(jí)的禮儀，曾櫻不服從。李實(shí)傳送公文就用“爾”、“汝”的稱呼來(lái)侮辱他，曾櫻的回文也對(duì)他使用“爾”、“汝”的稱呼，到底都不肯屈服。無(wú)錫的高攀龍，江陰的繆昌期、李應(yīng)升被逮捕時(shí)，曾櫻送給昌期、應(yīng)升盤纏錢，等到攀龍死后，曾櫻撰寫祭文祭奠他，設(shè)法把他的兒子和僮仆從獄中放出。宜興的毛士龍因?yàn)橛|犯魏忠賢被判處戍邊，曾櫻暗示他逃走了。上級(jí)官員要逮捕他的家人，靠著曾櫻的周旋才算作罷。武進(jìn)的孫慎行觸犯了忠賢，應(yīng)去戍邊，曾櫻拖延把他放出的時(shí)間，忠賢倒臺(tái)后，事情也就過(guò)去了。

　　崇禎元年(1628)，曾櫻以右參政的身份負(fù)責(zé)防守漳南。九蓮山的山賊進(jìn)犯上杭，曾櫻召募?jí)咽看蛲肆怂麄儯谝归g搗毀他們的巢穴，把山賊基本上消滅完了。上杭的士紳、百姓為他立了一座祠廟。后來(lái)他為母親守喪，回家去了。除下喪服后，他以原官起復(fù)，負(fù)責(zé)守護(hù)興化、泉州二府。又升為按察使，負(fù)責(zé)巡視福寧。在此之前，紅夷侵犯興化、泉州，曾櫻請(qǐng)巡撫鄒維蓮用副總兵鄭芝龍的軍隊(duì)當(dāng)先鋒，果然打了勝仗。等劉香侵犯廣東時(shí)，總督熊文燦想要芝龍來(lái)增援，維蓮等因?yàn)閯⑾愫椭堥g有老關(guān)系，心中猜疑，不肯派芝龍去。曾櫻用一百?gòu)堊彀捅Ｋ]芝龍去，后來(lái)消滅了劉香。芝龍因此對(duì)曾櫻很感激。

　　十年冬天，莊烈帝相信了東廠的話，認(rèn)為曾櫻行賄，謀求升官，就傳令把他套上刑具送到京師來(lái)。御史葉初春曾經(jīng)是曾櫻的手下，知道他廉潔，就在上書說(shuō)別的事時(shí)含蓄地提到這一點(diǎn)。莊烈帝下詔責(zé)問(wèn)，初春于是就具體地講說(shuō)了曾櫻的賢德，但也表示說(shuō)不知道行賄事是從哪來(lái)的。朝廷的詔書下到福建后，巡撫沈猶龍、巡按張肯堂查閱?wèn)|廠的檄書，看到上面有壞人黃四臣的名字。芝龍前往說(shuō)明，說(shuō)：“四臣是我派去的。我感激曾櫻的恩德，怕他調(diào)走，讓四臣到京城去打聽(tīng)消息。四臣竟胡說(shuō)八道，以致惹出這樣的事情來(lái)?！豹q龍、肯堂就把這件事報(bào)告給朝廷，極力說(shuō)明曾櫻的冤屈，芝龍也上書謝罪。當(dāng)?shù)氐氖考?、百姓因?yàn)樵鴻鸭依锴遑?，為他湊錢準(zhǔn)備了行裝，幾千名老年人跟著他到京師敲登聞鼓，為他訴冤。莊烈帝傳令不要把曾櫻送進(jìn)監(jiān)房，讓他住到京師的官邸中聽(tīng)候命令。后來(lái)剝奪了芝龍都督的官銜，讓曾櫻以原職去巡視海道。

　　不久因?yàn)楹怅?yáng)、永州有很多強(qiáng)盜，讓曾櫻改任湖廣按察使，負(fù)責(zé)分守湖南，給他頒發(fā)了敕命。按慣例，守道官不發(fā)敕命，是莊烈帝特意賜給他的。當(dāng)時(shí)賊盜已經(jīng)破壞了十多個(gè)州縣，而永州的知府、推官都不能勝任自己的職務(wù)。曾櫻向朝廷推薦蘇州同知晏日曙、歸德推官萬(wàn)元吉的才干。當(dāng)時(shí)他們兩個(gè)正因故被罷官，因?yàn)樵鴻训耐扑]都得到了起用。曾櫻接著調(diào)芝龍來(lái)剿賊，賊盜大部分歸降了，這一帶于是穩(wěn)定下來(lái)。后來(lái)，曾櫻又升為山東右布政使，負(fù)責(zé)守護(hù)登州、萊州。

　　十四年春天，曾櫻被提拔為右副都御史。接替徐人龍巡撫他的轄區(qū)。第二年調(diào)任南京工部右侍郎，他請(qǐng)假還鄉(xiāng)去了。當(dāng)初山東戰(zhàn)亂時(shí)，巡撫王永吉所轄的濟(jì)南、兗州、東昌三府的州縣都失陷了，他隱瞞著不往上報(bào)。后來(lái)賊兵退出，他作為收復(fù)之功報(bào)了上去。曾櫻所轄的青州、登州、萊州三府沒(méi)丟失幾個(gè)州縣，他完全如實(shí)報(bào)上去了。等后來(lái)評(píng)定功過(guò)時(shí)，永吉反而升為總督，曾櫻被剝奪官職，逮進(jìn)了刑部的監(jiān)獄里。此后不到十天功夫，京師失陷了，賊寇釋放各種囚犯，曾櫻才得以逃回南方去。

　　后來(lái)唐王在福州稱帝，芝龍推薦曾櫻起任工部尚書兼東閣大學(xué)士。不久讓他掌管吏部，很快又加封為太子太保、吏部尚書、文淵閣大學(xué)士。唐王駐在延平時(shí)，讓曾櫻留守福州。大清部隊(duì)打下福州后，曾櫻帶著全家到海外的中左衛(wèi)避難。過(guò)了五年，海島也受到攻打，曾櫻于是上吊自殺了。