董其昌，字玄宰，松江府華亭人。萬歷十七年(1589)進(jìn)士，改庶吉士。曾任編修及皇長子講習(xí)官，任湖廣副使時，為勢豪所忌，辭職歸家。后來又起任為山東副使、登萊兵備、河南參政等，均辭不就任。光宗即位后召為太常少卿，熹宗天啟二年(1622)升為太常寺卿兼侍讀學(xué)士。為修纂《神宗實錄》，其昌奉命往南方采輯先朝的章疏及遺事，錄成三百本。又將宮中未曾處理的奏疏中有關(guān)國本、藩封、人才、風(fēng)俗、河渠、食貨、吏治、邊防的材料，另編輯成四十卷。書成進(jìn)呈皇帝，受到嘉獎。三年晉升為禮部右侍郎，協(xié)助管理詹事府政務(wù)，不久又轉(zhuǎn)任左侍郎。五年正月拜南京禮部尚書。當(dāng)時宦官橫行，其昌只在任一年便呈請辭官。崇禎四年(1631)起任原官職，三年后又多次上疏，請求辭官返鄉(xiāng)，為皇帝允準(zhǔn)，并加太子太保銜。兩年后去世，享年八十三歲，贈太子太傅。福王謚文敏。

　　其昌才智超人，年少就頗負(fù)盛名。華亭自沈度、沈粲之后，又有南安知府張弼、詹事陸深、布政莫如忠及其子是龍，均以書法聞名。后來其昌的書法超過以前各家。其昌開始習(xí)宋米芾體，后自成一家，名聞遐邇。其昌的畫集宋元畫家之長，自成一派，瀟灑生動。來請他寫字做畫的人，每日不斷，爭相求購，視如至寶。有人把他比作米芾和趙孟兆頁。同時代的書法大師還有監(jiān)邑邢侗、順天米萬鐘、晉江張瑞國，稱為邢、張、米、董四大家。又稱南董北米。然其他三人遠(yuǎn)不及董其昌。