張春，字泰宇，同州人。萬歷二十八年(1600)鄉(xiāng)試中舉，曾任刑部主事。他很注意德行修養(yǎng)，善談兵法。天啟二年(1622)，遼東遼西盡為清軍占領(lǐng)，朝廷急需守邊將才，升張春為山東僉事，兼永平、燕建二路兵備道。這時大軍屯駐山海關(guān)，永平為來往要道，兵馬絡(luò)繹不絕，關(guān)外難民也云集于此。春運籌有方，事情辦得合理，又不擾害百姓。歷任副使、參政，最后又回到原來官職。天啟七年，哈剌慎部酋長汪燒餅，率兵窺探桃林口，春督率守將生擒三人。燒餅到關(guān)前道歉，愿受懲罰，還表示誓死不敢反叛朝廷。

　　崇禎元年(1628)，改任關(guān)內(nèi)道兵備。兵部尚書王在晉聽信流言，說春好殺人，一天斬首十二人。春上書申辯，關(guān)內(nèi)百姓為他訴冤。在晉又彈劾他與太監(jiān)有勾結(jié)，克扣軍餉，將他革職，交司法衙門懲辦。督師袁崇煥認為張春廉潔，不同意懲辦。御史李炳認為，春平時疾惡如仇，故為人所中傷。是不是有濫殺行為，一調(diào)查便會明白，用不著提審。皇帝不同意。第二年司法衙門報告說，彈劾張春的罪狀，均查無實據(jù)，于是將他釋放。

　　崇禎三年(1630)正月，永平失守，起任春為永平兵備。春奏稱“：永平統(tǒng)轄五縣一州，今郡城及灤州、遷安都失守，昌黎、樂亭、撫寧又為關(guān)內(nèi)道所管轄，臣沒有立足之地，應(yīng)當駐于何城？臣有兵備之名，而實際上無一兵一卒，赤手空拳，深入虎穴，怎能有濟于事。求在赴援大將中，令一人與臣同事，臣招舊日義勇，率領(lǐng)他們?yōu)槌⑿Я?。臣已決心與永平共存亡，不敢有絲毫回避。但必須求得實際上于保衛(wèi)邊疆有利，這就是臣以拳拳忠心以報圣上，以盡臣職?！边€說兵機不可泄露，請準予朝見皇上，面陳戰(zhàn)略?；实蹨试S，他當面向皇上陳述了自己的意見，皇帝認為很好，升他為參政。隨后，春同諸將收復(fù)了永平諸城，論功加太仆少卿，仍負責(zé)兵備事，候巡撫開缺時再補任。這時，凡以科舉考試中乙榜起家的人，多半授有官職，而唯獨張春還要待命，是因為他在朝中無援，永平大戰(zhàn)之后，百姓貧困，春盡心撫恤，所以人民更加懷念他。

　　崇禎四年(1631)八月，清兵圍攻大凌河畔之新城，命春督率總兵吳襄、宋偉去援救。九月二十四日渡過小凌河，經(jīng)三日到達長山，距城十五里。清軍以二萬騎兵來迎戰(zhàn)。兩軍交鋒，槍炮齊發(fā)，聲震天地。春營受到?jīng)_擊，諸軍皆敗。春收集被擊潰的軍士再立營。忽然風(fēng)起云涌，春命縱火，火勢甚大。又突然大雨，風(fēng)向逆轉(zhuǎn)，明官軍士卒被燒死很多。過了一會兒雨停，兩軍再戰(zhàn)，宋偉不能支持，退走。春及參將張洪謨、楊華征，游擊恭大湖等三十三人被俘，部卒死者無數(shù)。他們見了清太宗皇太極，都行君臣跪拜禮，只有張春直立不跪，絕食三日。只是由于看守者懇切勸解，又為清太宗的誠意所感動，才食一餐。令他剃發(fā)，不肯，住在古廟內(nèi)，穿著明朝衣冠，以表示他不失對朝廷的忠心，最后自殺而死。

　　當春未死之時，清有議和之意，春將此轉(zhuǎn)告朝廷。朝中廷臣們七嘴八舌地攻擊張春，誠意伯劉孔昭彈劾他降敵不忠，要求削奪他的官職。朝廷雖未同意，而有關(guān)衙門把春的兩個兒子逮捕入獄，死于獄中。