慧能說："各位，我這套禪法里講的坐禪既不需要觀想自心，也不需要保持清凈，這套所謂'看心看凈'的坐禪法門我是不會講的。為什么呢？如果說觀想自心，自心本來就是虛妄不實的，幻影一般而已，怎么能拿幻影來作觀想的對象呢？如果說保持清凈，人的本性本來就是清凈的，只因為有的迷妄之念，真如佛性才難以顯露，只要擺脫了迷妄之念，真如佛性也就自然顯露了。所以說，如果認(rèn)識不到'自性本清凈'的道理，卻執(zhí)著于'保持'自性清凈，這就南轅北轍了。

　　"清凈根本是沒有形象的，可有人非要給它確立一個形象來作為觀想的對象，反而會受到這個'保持清凈之念'的束縛。坐禪一動不動，其實不動的應(yīng)該是自性而不是身體。什么叫自性不動呢，就好比看到別人有了錯誤卻不會生起計較之心，而愚昧的人只是身體不動，擺出個坐禪的樣子，可一開口就說人是非，這與佛法根本是背道而馳的。所以說，看心看凈一動不動的坐禪不但修不成佛，反而是修佛的障礙。"

　　坐禪、打坐、冥想、瑜伽，幾千年來流派眾多，方法各異，所謂"看心看凈"就是很重要的一門，楞伽師就是這個傳統(tǒng)，神秀在北方也是這么教大家的。簡單來說，坐禪需要意念專注，首先要做的是清除雜念，然后還要觀想一個目標(biāo)--前邊講過的"壁觀"就要打坐的人在心里觀想墻壁的土色，直到體悟到天地合一、梵我無二的境界。

　　這種內(nèi)心專注于一個具體目標(biāo)的方法難度在于：如果目標(biāo)是一個具體的、有形象的事物（比如墻壁），這還好辦，一旦目標(biāo)是無形的（比如心性），這可怎么辦呢？

　　權(quán)宜之計就是：把無形的目標(biāo)形象化。在這方面最典型的是凈土宗?！栋阒廴两?jīng)》給人們提供了一個方便法門：你想親眼看見佛祖嗎？有辦法！沒有神通法力的凡夫俗子也能做到。首先，要嚴(yán)格遵守戒律，要把東坡肘子、AV女優(yōu)全給忘掉，然后找一個清凈的地方，七天七夜觀想阿彌陀佛。七天七夜之后，阿彌陀佛就會如同鏡中之像一樣顯現(xiàn)在你的眼前，親自向你開示佛法。

　　這真管用嗎？管用，有成功的先例。廬山慧遠(yuǎn)的一位著名追隨者劉程之就是用這種方法坐禪，但不是七天，而是半年，半年之后終于在禪定之中看見了佛祖在空中顯現(xiàn)，金光萬丈，天地同輝。事見《廣弘明集》。

　　僅僅一個例子還嫌缺乏說服力，還有其他：慧永和尚生了重病，眼看就不行了，忽然起來要穿鞋，好像看見了什么似的。大家都很吃驚，問他怎么回事?；塾勒f佛祖來了。話音才落就過世了，終年八十三歲。事見《高僧傳》。

　　同類的例子還有很多，不僅在典籍記載當(dāng)中，就是在現(xiàn)實生活中也有不少。當(dāng)然有人會說這是心理現(xiàn)象，就像一個人餓了一個月之后看什么都像火腿（因為他天天都在全心全意地"觀想"火腿）。現(xiàn)在一些勵志書里也教過同類的方法，比如讓你每天早晨出門前對著鏡子默念或大喊一百遍"我是最棒的"。

　　但這些例子暴露了一個問題：火腿是大家常見的，可有誰是以前見過佛祖的呢--無論是彌勒佛還是阿彌陀佛？你又怎么知道你見到的就是真的佛祖呢？也許是魔鬼化裝成佛祖的樣子來騙人的，畢竟道高一尺、魔高一丈，修行越深就越容易遇到這種情況；再者，如果從沒見過佛祖，你在那七天七夜專心觀想的對象又是什么呢？--就好像我從沒見過張三，就算再想讓心中充滿張三也不知道從何充滿起呀！

　　這就是佛像的作用。前邊講過，佛教本來是禁止造像的，這就像基督教禁止給天主造像的道理一樣：天主是有形的嗎？是和人類長得一樣嗎？

　　但一方面教義抵不住人情，一方面內(nèi)心的觀想總需要有個形象才好，于是各種佛像也就應(yīng)運(yùn)而生了。在凈土宗的初期，廬山慧遠(yuǎn)對禪定的強(qiáng)調(diào)遠(yuǎn)在念佛之上，也因為觀想對象需要被形象化，所以廬山的寺院里佛像很多。當(dāng)然我們現(xiàn)在的佛像更多，只是大多已經(jīng)從被禪定觀想的對象變成了燒香磕頭的對象了。

　　在慧能看來，本來無形的你非要變成有形，然后再去觀想這個有形，既不是回事兒，而且你的心也會被這個有形束縛住，會被你對坐禪的執(zhí)著心給束縛住。像那種七天七夜專注于一個佛象的坐禪肯定是執(zhí)著心超大的，而執(zhí)著心恰好就是坐禪的大障礙。

　　有破有立，你說人家不對，那你怎么坐禪呢？如果意志力不夠?qū)Ｗ?，誰又能坐得下去呢？一會兒想撓撓癢癢，一會兒又擔(dān)心美國會不會又打伊拉克了，這禪還坐得住么？

　　慧能斬釘截鐵地說：禪，根本就不是坐出來的。