一、農(nóng)業(yè)
戰(zhàn)國時期，楚國農(nóng)業(yè)又有很大的發(fā)展，主要表現(xiàn)在鐵農(nóng)具的普遍使用、水利工程的興修、耕地面積的擴(kuò)大和糧食作物、農(nóng)副產(chǎn)品的增產(chǎn)。
鐵農(nóng)具的普遍使用，是古代農(nóng)業(yè)發(fā)展的重要標(biāo)志。據(jù)《山海經(jīng)·五藏山經(jīng)》載，當(dāng)時楚國境內(nèi)的荊山、洞庭之山、暴山(洞庭之山東南)都是著名的鐵礦山。宛(今河南南陽)則是楚國著名的冶鐵基地。據(jù)黃展岳《試論楚國鐵器》一文研究統(tǒng)計，從1951年至1979年，共出土楚國鐵器58批，計168件。除8件屬春秋晚期外，其余均屬戰(zhàn)國時期。出土地區(qū)普及楚國各地，其中尤以湖北、湖南地區(qū)居多。出土的鐵器，除兵器、容器、手工業(yè)生產(chǎn)工具外，主要是鐵農(nóng)具。鐵農(nóng)具品種繁多，有鋤、耒、耜和鐮等?！睹献印る墓酚浢献訂柍r(nóng)家許行弟子語：“許子以釜甑 、以鐵耕乎?”許行弟子作了肯定的回答，并說鐵器是用粟交換來的，足見楚國鐵農(nóng)器的鑄造已成專業(yè)化，使用也很普及。
入戰(zhàn)國后，楚國隨著疆城向東擴(kuò)展，在今江淮地區(qū)，水利事業(yè)也取得了重大的成就。前面提到春申君黃歇在其封地內(nèi)，興修水利，增辟稅利，盤剝民眾，但在客觀上，對江淮地區(qū)、長江下游和太湖地區(qū)的經(jīng)濟(jì)開發(fā)是有利的。據(jù)《越絕書》載，黃歇繼承了孫叔敖筑陂的方法，以無錫湖治以為陂，陂瀆連貫，注入太湖，灌溉良田。又據(jù)《大清一統(tǒng)志》記：
南直常州申浦在江陰縣三十里，昔春申君開置田為上下屯，自大江南導(dǎo)，分而為二：東入無錫，西入武進(jìn)、戚墅，俱達(dá)于運(yùn)河。今江陰之山川，多以春申取義。
原來在淮水流域修筑的芍陂，繼續(xù)得到修筑和利用，可灌溉周圍良田數(shù)萬頃，對江淮地區(qū)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，發(fā)揮了重大的作用。楚國后期之所以東徙壽春，并以此與秦對抗，芍陂的繼續(xù)修筑帶來的糧食充足，無疑是一個重要因素。
隨著鐵工具的使用，楚國的耕地面積也進(jìn)一步擴(kuò)大。吳起變法時，針對楚國地廣人稀這一實(shí)際，向楚悼王明確地提出：“荊所有余者地也，所不足者民也，今君王以所不足益有余，臣不得而為也?！庇谑枪麛嗟亍傲钯F人往實(shí)廣虛之地”(《呂氏春秋·貴卒》。)。這項(xiàng)措施，固有打擊舊貴族一面，但對開發(fā)周邊地區(qū)、擴(kuò)大耕地面積，帶去先進(jìn)的生產(chǎn)方法，也起了巨大的作用。楚國所謂“地勢饒食，無饑饉之患”，與楚地廣闊，耕地面積逐步擴(kuò)大，是分不開的。
楚國的糧食一直是比較充盈的，戰(zhàn)國時期更是如此。據(jù)《戰(zhàn)國策·楚策一》載，楚威王時，策士蘇秦為趙合縱，曾到楚國游說。他對楚威王說：
楚天下之強(qiáng)國也?！胤轿迩Ю铮瑤Ъ装偃f，車千乘，騎萬匹，粟支十年，此霸王之資也。
偌大國家，又兵多將廣，馬匹輜重，數(shù)以萬計，它所需要的糧食供應(yīng)，其數(shù)量是極其巨大的。就是在這種情況下，楚國庫存糧食，仍很充盈，“粟支十年”。楚懷王時，張儀為秦破縱連橫，稱秦“虎賁之士百余萬，車千乘，騎萬匹，粟如丘山”，接著又說“凡天下強(qiáng)國，非秦而楚，非楚而秦”(《戰(zhàn)國策·楚策一》)，可見楚國兵力、糧食當(dāng)與秦相當(dāng)，才形成當(dāng)時兩強(qiáng)對峙之勢。戰(zhàn)國末，楚已偏安江東彈丸之地，尚能對抗“空秦國甲士”，足見楚國倉稟充足，原策士所稱“粟支十年”，當(dāng)符合楚國糧食儲備實(shí)際，并非溢美之辭。據(jù)《史記·越王勾踐世家》載，楚威王時，越趁齊楚矛盾激化之機(jī)，亦興兵攻齊，齊則唆越攻楚，稱讎、龐、長沙之處為楚國產(chǎn)粟(糧食谷物)之地，越果然西攻楚。長沙等處當(dāng)是楚國產(chǎn)糧和糧食庫存的地方。
楚國糧食豐實(shí)、農(nóng)副產(chǎn)品多，在《楚辭》有關(guān)篇章中亦得到證實(shí)。如在《招魂》中，說在那荒蠻的雷淵地帶，“五谷不生，叢營是食些”；而在《大招》中，則盛贊“自恣荊楚，安以定只。……五谷六仞，設(shè)菰梁只。鼎?盈望，和致芳只”。可見楚國腹地，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)發(fā)達(dá)，稻、稷、麥、豆、麻，五谷豐收，堆積如山。食鼎到處都是，做好的食物香氣撲鼻。由于糧食豐收，貴族所喝的酒也很講究，“四酎并孰，不澀嗌只，清馨凍飲”、“吳醴白蘗，和楚瀝積”(《招魂》)。糧食品種多種多樣，有“[禾巨]黍”(《天問》)、“稻梁[禾爵]麥，[如/手]黃梁些“(《招魂》)，有的還加工成各色各樣的點(diǎn)心，“[米巨][米攵]蜜餌，有[饣長][饣皇]些”(《招魂》)，香甜可口。
戰(zhàn)國時，楚國糧食豐收、品種多，不僅在古文獻(xiàn)中有充分反映，近年來考古發(fā)掘，也進(jìn)一步得到證實(shí)。如據(jù)《楚都紀(jì)南城的勘查與發(fā)掘》(下)記，楚都江陵紀(jì)南城陳家臺手工作坊遺址，發(fā)現(xiàn)有五處稻米遺跡。至于其他農(nóng)副產(chǎn)品，在湖北、湖南各地楚國遺址中均有發(fā)現(xiàn)，和文獻(xiàn)資料所記完全吻合。
二、手工業(yè)
戰(zhàn)國時期，楚國手工業(yè)發(fā)達(dá)，取得了重大的成就，其中尤以冶金、絲(麻)織、漆器、琉璃、竹木器、建筑等為最突出。
在冶金方面，楚國青銅鑄造業(yè)繼續(xù)得到發(fā)展。除銅綠山銅礦開采長盛不衰外，湖南麻陽九曲灣、長沙銅官山等也是重要的產(chǎn)銅和開采基地。所以，楚國產(chǎn)銅區(qū)多，為青銅冶鑄業(yè)提供了豐富的原料。據(jù)目前考古發(fā)掘所見，郢都是重要的青銅鑄造基地。如前所述，在今江陵紀(jì)南城內(nèi)的陳家臺，發(fā)現(xiàn)有兩座鑄爐的殘跡，在其附近有銅渣、錫渣及其他鑄造工具的殘片。此外，還發(fā)現(xiàn)有稻米的遺跡，說明這里鑄造規(guī)模大，人手多，是楚國一個傳統(tǒng)的青銅器鑄造場所。
見于考古發(fā)掘資料，戰(zhàn)國時期，楚青銅器以湖北隨州曾侯乙墓(擂鼓墩1號墓)出土的銅器群為代表。其中鐘的銘文記：“佳王五十又六祀，返自西陽，楚王之于西陽，其永時用享?！备鶕?jù)此銘文與墓葬特點(diǎn)等分析，年代為公元前433年(楚惠王五十六年)或稍后，其時，曾已成為楚國的附庸。曾的都城可能在隨(今湖北隨州)，故又名隨(曾，是否即文獻(xiàn)上的隨，目前說法不一。）曾早在春秋時就已成為楚的屬國，故在政治、經(jīng)濟(jì)、文化各方面都直接受到楚國影響，在青銅器鑄造上，亦“可以代表楚國的青銅鑄造水平”(張正明《楚文化史》。）該墓出土文物甚豐，其中各種青銅器，如鼎、簋、鐘、炒爐等各種禮器、容器、雜器，總重量達(dá)10噸左右，“如果加上澆冒口系統(tǒng)以及熔化澆注時必不可免的燒損、飛濺、飛邊等損失，鑄成這些鑄件需要銅、錫、鉛等金屬料約十二噸”(華覺明、郭德維《曾侯乙墓青銅器群的鑄焊技術(shù)和失蠟法》(《文物》1979年第7期)。在這一青銅器群中，最引人注目的是編鐘。全套編鐘64件，鐘1件，共65件，重量達(dá)2千5百多公斤，加上筍(鐘架橫梁)、(鐘架立柱)的青銅構(gòu)件，總重量達(dá)5噸之多，是迄今我國出土最多最重的成套編鐘。其中最大的一件甬鐘，通高1.534米，重203.6公斤，是世界上最大的樂器。顯然，鑄造如此巨大的器物，必須要有大熔爐、高溫爐和強(qiáng)鼓風(fēng)設(shè)備，才能鑄成。在鑄造技藝上，使用了分范合鑄和復(fù)印花紋等一系列綜合技術(shù)。如編鐘的中層甬鐘，用陶土制成瓦形鐘模，鐘體紋飾，則分別使用花盒翻制花紋分范，再組合成型，干部分范制成后插入甬范，鐘體和甬部泥芯都用芯盒翻制，澆口和排氣孔在芯上開設(shè)，這樣，整個鑄型使用的范和芯，多達(dá)100塊以上(詳見華覺明《曾侯乙鐘及構(gòu)件的冶鑄技術(shù)》(《江漢考古》1981年第1期)。）在中室出土了建鼓。建鼓是用鑄接、焊接的方法制成的。建鼓的鼓座用青銅鑄成，有八對大龍穿插蟠繞在座體之上，又有許多小龍攀附在大龍身上，構(gòu)成一個龍群體。龍群由22個鑄件和14個接頭通過鑄接和焊接相互聯(lián)結(jié)并和座體接合在一塊，是傳統(tǒng)分鑄法的熟練運(yùn)用。在焊接技術(shù)上，既使用了強(qiáng)度較高、操作較煩難的銅焊，又使用了強(qiáng)度較低、操作較簡便的錫焊。用于錫焊的低熔點(diǎn)的鉛錫合金，在墓中亦同時出土。這種鉛錫合金和焊接技術(shù)，是我國古代史上的首次發(fā)現(xiàn)。
該墓還出土了尊和盤各一件。尊唇和盤口紋飾為縷空的蟠螭紋和蟠虺紋，由內(nèi)部的銅梗支承，是用失蠟法和漏鉛法制造出來的。故此尊盤，具有極高的科學(xué)與藝術(shù)價值，被視為楚青銅器精品中之精品(張正明主編《楚文化志》。）曾侯乙墓出土的青銅器群，反映了戰(zhàn)國時期楚國青銅器鑄造業(yè)在渾鑄、分鑄、大焊、小焊、失蠟法或漏鉛法、鑲嵌、錯金銀等各項(xiàng)技術(shù)的先進(jìn)水平，“代表了鐵器普遍應(yīng)用之前先秦金屬工藝的高峰”(華覺明、郭德維《曾侯乙墓青銅器群的鑄焊技術(shù)和失蠟法》。
戰(zhàn)國時期，楚國青銅器除了鼎、鐘等重禮器和其他容器取得突出成就外，隨著戰(zhàn)爭的激烈進(jìn)行和人們生活水平的提高，兵器和銅鏡等也有重要的發(fā)展?，F(xiàn)據(jù)考古發(fā)掘資料所見，在湖北、湖南、安徽、河南等地楚墓中，均出土了不同數(shù)量的銅劍、戈、矛、鏃等兵器。其中僅湖北江陵雨臺山墓群就出土了屬于戰(zhàn)國時期的100多件青銅劍和有銘文的銅戈，如“ 作寶戈”、“周?之戈”等(荊州地區(qū)博物館《江陵雨臺山楚墓》(文物出版社出版，1984年)。此外，湖南長沙掃把塘楚墓出土了一件全弩。木臂，后端安裝銅弩機(jī)，弩長51?8厘米，是我國目前所見到的最早的全弩(高至喜《記長沙、常德出土弩機(jī)的戰(zhàn)國墓----兼談有關(guān)弩機(jī)弓矢的幾個問題》(《文物》，1964年，第6期)。戰(zhàn)國時楚青銅兵器品種多、制作精，既堅(jiān)硬又鋒利，且已使用防銹工藝，和越王勾踐劍(湖北江陵望山1號墓出土。)一樣，閃閃發(fā)光。楚、越關(guān)系一直很密切，擁有優(yōu)良傳統(tǒng)的越國鑄劍技術(shù)也傳到楚國來了(據(jù)《越絕書》載，越干將、莫邪是傳奇式的技藝精湛的鑄劍大師。）現(xiàn)在所見到的楚國戰(zhàn)國時出土的青銅兵器中，尤以青銅劍出土的數(shù)量最多。這說明青銅劍已從原來奴隸主貴族佩帶之物轉(zhuǎn)變?yōu)槭勘鲬?zhàn)的實(shí)用武器了。
各地出土的戰(zhàn)國時期的銅鏡，楚國數(shù)量之多，列于各國之首。楚式鏡有圓、方兩種，鏡背紋飾多種多樣，最突出的是“山”字形，稱山字鏡。山字，最多是四個，也有少量三個、五個、六個不等。楚銅鏡的大量出土，說明當(dāng)時人們已從重禮的氛圍中逐步解脫出來，注重生活實(shí)用和對美的追求了。
春秋戰(zhàn)國間，楚國的鐵器制造業(yè)有了顯著的發(fā)展。除了鐵農(nóng)具數(shù)量增多外，鐵兵器、生產(chǎn)工具和生活用具也極為進(jìn)步發(fā)達(dá)。鐵兵器有劍、戈、矛、鏃、匕首等種類。春秋戰(zhàn)國間，楚鐵劍已開始盛行，除春秋晚期我國目前發(fā)現(xiàn)最早的一柄鋼劍外，本世紀(jì)三十年代還出土了有銘文“楚王[今/]酉]章”字樣的鐵劍(《楚文化考古大事記》(文物出版社出版，1984年7月第1版)。）黃展岳在《試論楚國鐵器》一文中說，已出土的31件楚鐵劍除2件是春秋時期的，余均屬于戰(zhàn)國時期。從此可見，除銅劍外，鐵劍也日益被廣泛應(yīng)用在戰(zhàn)爭中。此外，鐵生產(chǎn)工具和生活用具也很多，有削、刮刀、釜、坩鍋等。其中釜、坩鍋均出土于紀(jì)南城遺址中。釜高38?4厘米，口徑25?2厘米，是僅見的較大的鐵釜。坩鍋高16厘米，口徑23?5厘米。在長沙楚墓中，還出土了鐵鼎。根據(jù)楚國冶鐵業(yè)的發(fā)展看，春秋戰(zhàn)國間，已有了塊煉鐵和白口生鐵，并進(jìn)而發(fā)展到塊煉滲碳鋼，掌握了韌性鑄鐵技術(shù)?！盾髯印ぷh兵》說楚“宛鉅鐵 ，慘如蜂蠆”，《史記·范睢蔡澤列傳》記秦昭王語：“吾聞楚之鐵劍利”，真實(shí)地反映了楚國掌握了這種先進(jìn)的煉鐵技術(shù)。戰(zhàn)國時期，楚國絲織業(yè)發(fā)展迅速，成就突出，成為楚國物質(zhì)文化的一大特色?！冻o·招魂》記：“翡翠珠被，爛齊光些。?阿拂壁，羅幬張些。纂組綺縞，結(jié)琦璜些?！边@些美麗的絲綢物，從各地楚墓出土的絲織品完全得到證實(shí)。據(jù)統(tǒng)計，從1942年湖南長沙東郊子彈庫楚墓出土的一件帛書起，至1982年湖北江陵馬山1號墓出土的大量絲織品止，楚國絲織品的考古發(fā)現(xiàn)，已達(dá)幾十起之多，其中如1953長沙仰天湖25號墓出土的絲織物以及記有絲織品名稱的遺冊(竹簡)、1957年長沙左家塘44號墓出土的錦、絹等絲織品、1957年河南信陽長臺關(guān)出土的綺、紗等絲織品、1965年江陵望山楚墓出土的綺、絹以及記絲織品的竹簡、1975年江陵雨臺山楚墓出土的絹、1978年湖北隨州曾侯乙墓出土的紗、紈、綺、[纟弟]、錦等絲織品，以及1982年江陵馬山1號墓出土的大批保存完好的絲織品，都是蜚聲中外的我國古代的絲綢珍品。據(jù)古文獻(xiàn)和目前考古發(fā)掘資料所見，楚國絲織品計有紗、羅、絹、紈、縞、[纟弟]、縑、組、綺、錦、絳等品種。紗，是經(jīng)緯稀疏而輕薄的絲織品。江陵馬山1號墓出土的一件紗巾，深褐色，經(jīng)緯密度為每平方厘米25×16根，即縐紗，在長沙戰(zhàn)國楚墓中就出土過(熊傳新《楚國絲織業(yè)》(《江漢論壇》，1982年第8期)。
縐，是一種用拈絲作經(jīng)，兩種不同拈向的拈絲作緯而織成，輕薄而又呈縐縮現(xiàn)象。羅，即紗羅。《釋名·釋采帛》：“羅，文羅疏也?！薄冻o·招魂》：“羅幬張些。”江陵馬山1號墓出土的素羅，是一件保存完整的絞經(jīng)網(wǎng)孔狀織物。絹，是用生絲織成的平紋織物，質(zhì)地細(xì)薄挺爽，除白色絹外，還有其他各種顏色的絹。絹可作書畫，亦用作衣衾里、衣衾面和繡地。如長沙子彈庫1號墓出土的“人物卸龍帛畫”，即為絹地。江陵馬山1號墓出土的衣衾和繡品所用絹數(shù)量最大，計55件(張正明主編《楚文化志》。）紈，即細(xì)絹，一種細(xì)膩潔白的絲織物?，F(xiàn)見于考古發(fā)掘資料，隨州曾侯乙墓出土有紈?？c，絹的一種，細(xì)密而素白。隨州曾侯乙墓亦出土有縞。[纟弟]，一種厚實(shí)而光滑的絲織物?！都本推肪砣亷煿抛ⅲ骸癧纟弟]，厚繒之滑澤者也。”《管子·輕重戊》謂“魯梁之民俗為[纟弟]。”在隨州曾侯乙墓出土了[纟弟]的殘片，江陵馬山1號墓出土的一件麻鞋面為[纟弟]，說明楚人亦穿[纟弟]?？V，雙絲的細(xì)絹?！夺屆め尣刹罚骸翱V，……其絲細(xì)致，數(shù)兼于絹，染兼五色，細(xì)致不漏水也。”長沙識字嶺345號墓出土有縑。組，用絲編織成的帶狀織物，用作帶飾或衣衾的領(lǐng)和緣。《禮記·內(nèi)則》：“織?組[纟川]。”鄭玄注：“薄闊為組，似繩者為[纟川]?！苯犟R山1號墓出土的組計10件，其絲線有黃、紅、紫等不同顏色，編織出三角形等不同的花紋組。綺，花紋的絲織品，古有“文繒”之稱。江陵馬山1號墓和長沙等地就出土有文綺。錦，先以彩色的經(jīng)緯絲，用平紋地組織提花織成的絲織品，故以彩色大花紋為特色。長沙、隨州等地均有楚錦出土，其中最富有代表性的是江陵馬山1號墓出土的多達(dá)十余種錦，這些錦按經(jīng)線的不同顏色，可分為二色錦和三色錦?；y則多種多樣，不失為“美錦”之稱。絳，以絲編織的窄帶，故有絲絳之稱。上面所引用的“[纟川]”，即絳。江陵馬山1號墓出土的絳甚豐，按其組織結(jié)構(gòu)的不同，可分為緯線起花絳和針織絳兩類，而后者是首次發(fā)現(xiàn)的先秦絳類，“在我國針織史上的地位是不言而喻的”(張正明《楚文化史》。）在絲織業(yè)發(fā)達(dá)的基礎(chǔ)上，刺繡品也紛呈異彩，取得了突出的成就。根據(jù)考古發(fā)掘資料所見，長沙、江陵等地均有楚戰(zhàn)國時刺繡品出土，其中尤以江陵馬山1號墓出土最豐，計21件。繡線顏色有紅、黃、綠等十余種，圖案則典雅秀麗，豐富多彩，多以龍、鳳為主題，反映了楚人習(xí)俗的特點(diǎn)。
見于考古發(fā)掘資料，楚墓出土的麻織品數(shù)量雖然不多，但足以證明楚人麻織業(yè)亦很發(fā)達(dá)。從長沙406號墓出土的麻布片和江陵馬山1號墓出土的麻鞋看，說明楚人亦穿麻織品。《尚書·禹貢》說：“荊州厥貢絲[厶/呆]]。”[厶/呆]] ，即麻，反映了楚人植麻織麻的悠久歷史。
入戰(zhàn)國后，楚國漆器大為發(fā)展，不僅數(shù)量多，而且髹漆工藝先進(jìn)，造型生動別致，紋飾富麗多彩，“可謂人類物質(zhì)文化史上一枝奇葩”(張正明主編《楚文化志》。）迄今湖北、湖南、河南、安徽等地楚墓出土的漆器達(dá)數(shù)千件之多，其中尤以戰(zhàn)國中期最多，地點(diǎn)則以江陵最為突出(滕壬生《楚漆器研究》。）漆器種類繁多，包括食用器具(耳杯、盒、卮、[木尊]、豆、俎、案、盤、碗、壺、勺等)、日常生活器具(床、枕、杖、幾、箱、桶、禁、虎子、扇、梳、篦等)、樂器(鼓、瑟、琴、笙、笛、簫、[竹/虎] 等)、舞具(盾等)、娛樂器具(六博盤、棋盤等)、工藝品(鹿、木雕座屏、臥鹿立鳥等)、喪葬器(鎮(zhèn)墓獸、虎座立鳳、木桶、[竹/令] 床、棺等)、兵器(弓、盾、甲、箭桿、劍盒、劍鞘、戈鞘、矛鞘等)。在漆器的制作上，大都以木、竹為胎骨，也有皮胎、夾胎、藤胎和“積竹胎”。皮胎用的是牛皮，如有方盒、甲、盾等。夾?胎，即使用脫胎法，如削鞘、奩等即用此法制成，標(biāo)志著我國脫胎漆器工藝的新發(fā)展。楚人當(dāng)時使用的漆是天然漆。它具有耐酸、堿和抗潮防腐作用，是人們在長期生產(chǎn)實(shí)踐中總結(jié)出來的。髹漆顏色也多種多樣，如有黑、朱、綠、紫等色。從長沙、信陽等地楚墓出土的漆器看，當(dāng)時人們還掌握了金、銀彩繪技術(shù)。
琉璃，又稱料器，即早期的玻璃，是入戰(zhàn)國后蓬勃興起的手工業(yè)。據(jù)后德俊研究統(tǒng)計，見于春秋時期的琉璃，僅一件在河南淅川楚墓出土的含有玻璃相的已被燒結(jié)的石英珠，其余均系戰(zhàn)國時期出土的琉璃(后德俊《楚國科學(xué)技術(shù)史稿》(湖北科學(xué)技術(shù)出版社出版，1990年5月第1版)。出土地點(diǎn)主要在湖北江陵、松滋、隨州、湖南長沙等地，尤以長沙出土最豐，共出土珠、璧、瑗、環(huán)、管、印、劍珥、劍首等200多件(高至喜《從長沙楚墓看春秋戰(zhàn)國時期當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)文化的發(fā)展》(《中國考古學(xué)會第二次年會論文集》，文物出版社出版，1982年版))，其中尤以珠、璧為大宗。經(jīng)有關(guān)專家研究證明，楚琉璃的化學(xué)成分系鉛鋇玻璃(從本地所產(chǎn)石英礦、鉛礦、重晶石、硝石等煉制而成)，是楚人自己制造的，具有中國傳統(tǒng)工藝的特色。在隨州、江陵、長沙等地都出土了美現(xiàn)的“晴蜓眼”式的琉璃珠，與西方的玻璃珠很相似，其原因是西方的玻璃珠曾傳到東方，“楚人就利用自己原有的技術(shù)來仿造西方的琉璃珠了”(張正明《楚文化史》。）從此說明在春秋戰(zhàn)國時期，楚人既繼承和發(fā)揚(yáng)中國傳統(tǒng)工藝，又吸收外來技術(shù)，開創(chuàng)了我國古代中外文化交流的先例，從一個側(cè)面，反映了楚人的博大胸懷和積極開拓精神，在人類文化史上占有重要的一頁。楚國地處江南，竹、木成林，品種多，質(zhì)地好，楚人就地取材，在竹、木器方面取得了突出的成就。
竹器業(yè)當(dāng)首推竹編織品。從各地發(fā)掘出來的竹編織器看，不僅數(shù)量多，品種多，而且多富有實(shí)用價值。如有竹笥、竹箱、竹盒、竹筐、竹籃、竹席、竹扇等。篾片細(xì)薄，花紋簡繁得當(dāng)，編織技術(shù)精湛，一般用人字編織法、方格十字編織法、矩形編織法、盤纏編織法等編織而成，其花紋亦成人字形、回字形、矩形，美觀大方。其中典型的如江陵馬山1號墓出土的一件竹扇，呈菜刀形，用一經(jīng)三緯方法編織而成，是我國最早的一柄竹扇。除竹編外，還有竹雕，但僅見江陵拍馬山楚墓中出土的竹卮。用斫削而制成的竹器，方法較簡易，品種極多，如有竹筒、竹筷、竹枕、竹弓、竹[木必]和各種樂器等。其中最引人注目的是與木[木必]并存的竹[木必]。[木必]，兵器的柄。江陵天星觀1號墓出土了二十余件的戈、矛、戟的竹木必]，均以圓形或棱形木棒為內(nèi)心，外裹兩層青竹篾，以絲線緊纏，外髹黑漆，極其堅(jiān)固耐用。這種積竹、木為一體的兵器柄，為楚國所獨(dú)有。
在木器制造方面，楚國車船的制造在春秋時期的基礎(chǔ)上，又有新發(fā)展。從淮陽馬鞍冢車馬坑(戰(zhàn)國晚期)出土的車看，車的輪徑、軸長、轅長等都超過淅川下寺車馬坑(春秋中期)出土的車。戰(zhàn)國時楚車，除了戰(zhàn)車外，還有安車。安車是一種適宜于人坐的輕便小車，如《楚辭·離騷》“回朕車以復(fù)路兮”、“騰眾車使徑待”中的“車”，應(yīng)該就是這種小車。入戰(zhàn)國后，除了戰(zhàn)船外，還有適宜于乘坐的小船和便于運(yùn)輸?shù)呢洿?。如《楚辭·九章·涉江》“乘[舟令]船余上沅兮”的“[舟令]船”，就是開有窗戶的輕便小船。鄂君啟節(jié)銘文所說的“[舟夸]”(舸)，就是南輸北運(yùn)的貨船。
戰(zhàn)國時出土的木器以鑿雕品為最突出。鑿，即使用鏇鑿方法，故其成品多數(shù)為容器，如有杯、盒、盤、卮、[木尊]等，最常見的是耳杯和圓盒。耳杯古稱羽觴，有圓耳、方耳兩種。圓盒多為弧壁，也有直壁。除圓盒外，還有方形、矩形木盒。雕，即使用鏤雕、透雕、浮雕、圓雕等方法，使木器成為兼實(shí)用性和藝術(shù)性為一體的器具。滕壬生說：“雕刻的，主要是雕像，當(dāng)時雕刻藝術(shù)的發(fā)展趨勢和繪畫是一致的，而且多是雕繪結(jié)合，如異形漆豆、鴛鴦豆、鴛鴦盒、蟠蛇卮、漆木鹿、虎座鳳架鼓、座屏、辟邪、鎮(zhèn)墓獸、虎座立鳳等最具特色?！?滕壬生《楚漆器研究》。)所以目前所見的件件雕刻木器，都是令人心曠神怡的工藝品。如江陵望山1號墓出土的一件高15?8厘米、寬18厘米的彩繪木雕座屏，雕刻成蟒、鳳、雀、鹿、蛙等共55種動物，鑲嵌其間，和諧一致，相映成趣，是一件高水平的工藝珍品。又如江陵天星觀1號墓出土的車轅上，雕刻有龍首，使這件實(shí)用的木器具上，又增添一點(diǎn)藝術(shù)裝飾，更富有神韻色彩?！肚f子·徐無鬼》說，郢都有一位姓石的木匠“運(yùn)斤成風(fēng)”，把一個人鼻子上的一層白粉削去，此人“鼻不傷”，“立不失容”。從出土的眾多木器具看，證明楚人技藝高超，此故事并非無稽之談。
楚國疆域廣袤，木材資源豐富，又因處在山青水秀環(huán)境之中，故其房屋建筑以土木結(jié)構(gòu)為代表，宮室建造則以“層臺累榭”為特色，成為我國南方房屋建筑的基本風(fēng)格。春秋時期郢都、章華臺等建筑布局及其眾多的建筑物，對后來的建筑業(yè)當(dāng)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。由于土木建筑不易保存，故在考古發(fā)掘中難以尋覓，然而在《楚辭》等有關(guān)篇章的記載中，則可窺見戰(zhàn)國時期楚國建筑業(yè)發(fā)展的一般情況。如《楚辭·招魂》：“高堂邃宇，檻層軒些。層臺累榭，臨高山些。網(wǎng)戶朱綴，刻方連些。冬有[穴/矢]廈，夏室寒些。川谷徑復(fù)，流潺[氵爰]些。光風(fēng)轉(zhuǎn)蕙， 崇蘭些。經(jīng)堂入奧，朱塵筵些?！庇郑骸棒溽〈鋷?，飾高堂些。紅壁沙版，玄玉梁些。仰觀刻桷，畫龍蛇些。坐堂伏檻，臨曲池些。芙蓉始發(fā)，雜芰荷些。紫莖屏風(fēng)，文緣波些?！贝藢m室臨山傍水，重重疊疊，冬暖夏涼，園中小溪、池塘縱橫曲折，室內(nèi)則布置得富麗堂皇，無論從選址、布局、建筑或室內(nèi)裝飾，都達(dá)到了高超水平，是典型的園林建筑群。又如《楚辭·大招》：“夏室廣大，沙堂秀只。南房小壇，觀絕[雨/留]只，曲屋步地閻]，宜擾畜只。”這幢建筑物坐北朝南，周閣相連走廊曲折，廊外馴養(yǎng)馬群，可便于外出游獵。有的房屋又建筑在水中，如《楚辭·九歌·湘夫人》：“筑室兮水中，茸之兮荷蓋?！斌w現(xiàn)了南方水鄉(xiāng)建筑的特色。
三、商業(yè)與貨幣
戰(zhàn)國時期，楚國疆域幾乎囊括半個中國，故其物產(chǎn)豐富，商業(yè)活躍，在戰(zhàn)國時代的各國經(jīng)濟(jì)貿(mào)易中舉足輕重?！盾髯印ね踔啤酚洠骸澳虾t有羽翮、齒甲、曾青、丹干焉，然而中國得而財之。”此南海，當(dāng)泛指居南方的楚國廣闊疆域。當(dāng)時楚國輸往中原和其他各地的物品，除了荀子所述產(chǎn)品外，還有谷類、絲織品、漆器、璣、珠等，以及“金木竹箭”《國語·楚語下》。)、“長松、文梓、[木便]、[木冉]、豫章”、“魚鱉、黿、鼉”(《戰(zhàn)國策·宋衛(wèi)策》。)、“洞庭之鱒”、“云夢之芹”、“云夢之柚”(《呂氏春秋·本味》。)、“江陵千樹桔”(《史記·貨殖列傳》。)等土特產(chǎn)品。根據(jù)考古發(fā)掘資料證明，楚國絲織品還遠(yuǎn)銷到今西伯利亞地區(qū)(據(jù)C.N.魯金科著、潘孟陶譯《論中國與阿爾泰部落的古代關(guān)系》(《考古學(xué)報》1957年第2期)載，在西伯利亞地區(qū)阿爾泰巴澤雷克古代游牧民族的貴族墓葬中發(fā)現(xiàn)有與楚國相同的龍鳳紋繡絲織物。
杰里米·戴維森《越南近年來的考古活動》(《考古學(xué)參考資料》(1979年第2輯)。稱，約公元前5世紀(jì)左右的東山時期，文郎文化在東南亞一帶傳播，出現(xiàn)了鐵器和漆器。此鐵器、漆器可能是從楚國輸傳過去的?！妒酚洝つ显搅袀鳌酚涄w佗語：“高帝立我，通使物，今高后聽讒臣，別異蠻夷，隔絕器物，此必長沙王計也。”此器物，即鐵器，可見漢初繼承楚國傳統(tǒng)政策，并未禁止中國鐵器的南運(yùn)，戰(zhàn)國時期楚國鐵器、漆器等物品輸往今越南一帶是可信的。
在頻繁的貿(mào)易中，楚國也從中原等各地輸入各種物品。如“秦篝齊緩，鄭綿絡(luò)些”、“晉制犀比，費(fèi)百日些”(《楚辭·招魂》。)、“吳酸蒿蔞，不沾薄只”、“吳醴白[艸/檗]，和楚瀝只”(《楚辭·大招》。)、“操吳戈兮披犀甲，車錯轂兮短兵接”《楚辭·九歌·國殤》。)等土特產(chǎn)品，則來自秦、鄭、晉、吳等國。如前所述，我國玻璃生產(chǎn)始自西周，然楚國玻璃則自春秋末戰(zhàn)國初興起，其中“晴蜓眼”式的琉璃珠，其紋飾、顏色與西方同類的玻璃珠相同，可見由于楚國與南亞地區(qū)早就存在經(jīng)濟(jì)文化往來，西方的玻璃工藝也就經(jīng)過南亞地區(qū)而傳入楚國了。
由于商業(yè)發(fā)達(dá)，所以戰(zhàn)國時楚國商人活躍，除了一般商人外，還有官商。一般商人，如《韓非子·內(nèi)儲說下》所說的“昭奚恤令吏執(zhí)販茅者而問之”的“販茅者”，就是經(jīng)營小本生意的一般商販。又如《莊子·外物》所說的“索我于枯魚之肆”，則是這類小商人所經(jīng)營的店鋪。官商，最典型的是1957年和1960年在安徽壽縣發(fā)現(xiàn)的鄂君啟節(jié)所提供的證據(jù)。它的發(fā)現(xiàn)，“為研究古代用節(jié)方法、制度和楚國地理、水陸交通及政治、經(jīng)濟(jì)狀況，提供了珍貴資料”殷滌非、羅長銘《壽縣出土的“鄂君啟金節(jié)”》(《文物參考資料》1956年第4期)。1960年又發(fā)現(xiàn)一枚，見《安徽日報》1961年2月23日。）鄂君，名啟，因封于鄂(今湖北鄂州市)，故稱鄂君，是楚懷王時期的一個封君兼巨賈的大官商(啟節(jié)銘文有“大司馬邵(昭)易阝(陽)敗晉幣(師)于襄陵之 (歲)”記載，可知為楚懷王六年(公元前323年)之器。）鄂君啟節(jié)，計舟節(jié)二、車節(jié)三，共五枚。節(jié)面有銘文。舟節(jié)銘文載：“屯三舟為 [舟夸](舸)，五十[舟夸]?！避嚬?jié)銘文載：“車五十乘?！奔匆?guī)定鄂君啟擁有車五十乘、船一百五十艘的龐大商隊(duì)。車隊(duì)、船隊(duì)從鄂出發(fā)，可到達(dá)楚國各地，持有金節(jié)可“母(毋)政(征)”，享有免稅的特權(quán)。惟馬、牛、羊等例外，得由大府征稅。同時，節(jié)文又規(guī)定：“母(毋)載金(銅)、革(皮革)、黽(竹箭)、箭?！笨梢娷娪梦镔Y是禁止出境的，反映了當(dāng)時兼并戰(zhàn)爭的激烈。在時間上明確規(guī)定：“歲贏返?！奔匆荒暌煌?，不得在外面長期停留。從啟節(jié)上述各項(xiàng)規(guī)定看，說明入戰(zhàn)國后，楚國隨著商業(yè)的發(fā)展，在管理上也是很具體嚴(yán)格的。
隨著商品流通領(lǐng)域的擴(kuò)大，貨幣也有進(jìn)一步的發(fā)展。除了銅貝和其他銅幣廣泛流通外，金、銀幣也出現(xiàn)了。根據(jù)出土的情況看，已知的先秦金銀幣都是楚國的。
金幣是戰(zhàn)國后大量發(fā)展起來的，戰(zhàn)國晚期則達(dá)鼎盛。今湖北、安徽、江蘇等地均有楚金幣出土，“經(jīng)初步統(tǒng)計，解放后出土的楚國金幣已達(dá)3萬余克。在出土的楚國金幣中，以‘郢爰’的數(shù)量最多，所以，學(xué)術(shù)界過去一般以‘郢爰’作為楚國黃金貨幣的代稱”(黃德馨《楚爰金研究》。）郢爰的“郢”，即郢都。1971年3月，江陵紀(jì)南城出土了一件郢爰，重17?5克，但在今河南淮陽、安徽壽縣和江蘇、山東等地亦出土了大量的金幣，故有學(xué)者認(rèn)為“郢爰的廣泛鑄行，是在楚都東遷以后”(張正明主編《楚文化志》。
爰金取象于龜，除鈐印“郢爰”外，還有鈐印“陳爰”、“[專阝]鍰”、“鬲阝]爰”、“盧金”等幣文與無字金版、金餅等。以銀為幣，是楚國獨(dú)創(chuàng)。1974年在河南扶溝出土了18塊鏟狀銀幣(銀布)(《河南扶溝古城村出土一大批楚金幣》(《文物》1980年第10期))，就是楚國制造銀幣的物證。幣成鏟形，是中原地區(qū)貨幣的特點(diǎn)，從此可見楚國與中原各國商業(yè)貿(mào)易的密切。金銀幣，屬于稱量貨幣，需要切割使用，故非等量貨幣。但它已屬“初級鑄幣”，“充當(dāng)一切商品的一般等價物的商品”(黃德馨《楚爰金研究》)，反映了楚國商品流通領(lǐng)域的活躍。在金銀幣發(fā)展的同時，楚國的度量衡器具已日趨齊備。據(jù)《淮南子·人間訓(xùn)》載，白公勝在奪權(quán)斗爭中，為了籠絡(luò)人心，曾以“大斗斛以出，輕斤兩以內(nèi)”為號召，可見春秋時期楚國的度量衡已出現(xiàn)了。但在考古發(fā)掘中所見到的實(shí)物，都是戰(zhàn)國時期的。度器，目前見于考古發(fā)掘資料，一是壽縣楚幽王墓葬中出土了一件銅尺，二是長沙戰(zhàn)國楚墓中也出土了一件銅尺，長度分別為22.5厘米和23厘米。量器，主要是在安徽、江蘇等地發(fā)掘的幾件銅量器具。衡器，在湖南、湖北、安徽、江蘇等地都出土了不少天平和法碼，其中以湖南最多，時間為春秋末至戰(zhàn)國時期。江陵雨臺山410號戰(zhàn)國初期楚墓出土的四枚銅法碼，是已知最早出土的法碼。從出土的法碼看，均為環(huán)形，故稱“環(huán)權(quán)”。出土的環(huán)權(quán)個數(shù)不一，1945年長沙近郊出土的一組環(huán)權(quán)，共10枚，應(yīng)是最完整的一套法碼。1954年長沙左家公山15號墓、1958年常德德山墓分別出土了一件木桿銅盤天平，是迄今所見最完整的兩件天平。
四、城市與交通
隨著社會經(jīng)濟(jì)的繁榮和軍事斗爭的需要，入戰(zhàn)國后，楚國的城市也有發(fā)展。
郢都，是楚國政治、經(jīng)濟(jì)、軍事和文化中心。它地居江湖之會，“西通巫巴，東有云夢之饒”(《史記·貨殖列傳》)，北聯(lián)中原通衢，南憑長江天險，歷來是春秋戰(zhàn)國時期重要城市之一。全城呈方形，東西長4.45公里，南北寬3.58公里，城內(nèi)面積約16平方公里。土筑城墻至今保存完好，城墻高4?米，是我國南方目前所能見到的最大的一座古城遺址。桓譚《新論》說：“楚之郢都，車轂擊，民肩摩，市路相排突，號為朝衣鮮而暮衣弊?！笨梢娙丝诒姸?，文化發(fā)達(dá)，經(jīng)濟(jì)繁榮。
除郢都外，陳、壽春、宛、吳等也是楚國的重要都市和商業(yè)繁華的城市。其中陳(今河南淮陽)，一直是古陳國的都城，歷587年。自春秋后，楚國雖三次滅陳為縣，使陳受到破壞，但亦累累增筑，成為楚國北境的軍事重鎮(zhèn)和南北貿(mào)易的樞紐。尤其是公元前278年楚頃襄王徙都于此后，這里就成為楚國晚期的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事中心，史稱陳郢。壽春(今安徽壽縣)，是公元前241年(楚考烈王二十二年)徙都于此的，故稱壽郢。后春申君黃歇受封淮北，此處為其采邑，故名壽春?！妒酚洝へ浿沉袀鳌罚骸佰筢銐鄞?，亦一都會也?！眽鄞菏浅銮白詈笠粋€政治、經(jīng)濟(jì)、軍事中心，商業(yè)也很繁榮。宛(今河南南陽)，是當(dāng)時楚國冶鐵中心，亦一著名都會，“俗雜好事，業(yè)多賈”(《史記·貨殖列傳》。）吳(今江蘇蘇州)，江東一大都會。其余如鄢、鄂、上蔡、下蔡等都是歷史悠久、經(jīng)濟(jì)、文化繁榮的城市。
城市的繁華與水陸交通的發(fā)達(dá)是分不開的。楚國自春秋后水陸交通就逐步發(fā)展起來了。如公元前690年(楚武王五十一年)，楚武王第三次伐隨，自己不幸病卒途中，令尹斗祁、莫敖屈重“除道梁[溠]，營軍臨隨，行成”(《左傳·莊公四年》)，終于逼隨求和。楚國不僅打通了伐隨的陸路通道，且在溠]水架橋，其隨軍交通設(shè)備也很齊備。又如公元前666年(楚成王六年)，楚令尹子元“以車六百乘伐鄭”(《左傳·莊公二十八年》)，其后楚成王北上抗齊簽訂召陵之盟，以及城濮之戰(zhàn)、?之戰(zhàn)等大規(guī)模戰(zhàn)役，車步并用，均說明楚國通往中原車道是相當(dāng)寬敞方便的。楚國與中原等地的商品交往，也就是沿著這些通道源源不斷地進(jìn)行的。
戰(zhàn)國時期，楚國的水陸交通隨著版圖的擴(kuò)大，以郢都為中心，形成了四通八達(dá)的水陸交通網(wǎng)絡(luò)。關(guān)于這方面，鄂君啟節(jié)銘文提供了有力的說明。
往北，經(jīng)過鄢、鄧，至南陽盆地(楚國冶鐵基地和北境商業(yè)貿(mào)易中心宛在此)，然后沿著著名的“夏路”，出方城，通向北方諸國(《史記·越世家》：“夏路以左，不足以備秦?！薄端麟[》：“楚通諸夏，路出方城。”)。折東，經(jīng)象禾(今河南泌陽北境)、 焚(今河南遂平)，可達(dá)居巢(今安徽壽縣南)，與淮水流域相通。另因漢東之道早已打通，故亦可渡漢水、[氵員]水，經(jīng)黽塞亦可達(dá)淮水流域各地。又從鄧迤西，經(jīng)丹淅、越武關(guān)，可達(dá)秦境。
往東，除了上述陸路外，由于水上交通發(fā)達(dá)，故可沿江東下，至吳越之地，直達(dá)東海之濱。往西，《史記·貨殖列傳》指出：“江陵故郢都，西通巫、巴?！背赏鯗缳?今湖北秭歸)，是經(jīng)枝江、宜昌陸路去的。水路則溯江而上，經(jīng)三峽而通往巴蜀之地。
往南，水上一路，由江入湘，直達(dá)今廣西全州西北；另一路由江入資、沅、澧、油(即古油水，源自湖南石門境，東至公安北古油口入江)，至今湖南各地。水陸路是相連的，楚南有洞庭、蒼梧，故今漢湖湘地區(qū)，在戰(zhàn)國時早已緊密聯(lián)系在一起了。莊?入滇，今云南、貴州也留下了楚人的足跡。
戰(zhàn)國時期，楚國農(nóng)業(yè)又有很大的發(fā)展，主要表現(xiàn)在鐵農(nóng)具的普遍使用、水利工程的興修、耕地面積的擴(kuò)大和糧食作物、農(nóng)副產(chǎn)品的增產(chǎn)。
鐵農(nóng)具的普遍使用，是古代農(nóng)業(yè)發(fā)展的重要標(biāo)志。據(jù)《山海經(jīng)·五藏山經(jīng)》載，當(dāng)時楚國境內(nèi)的荊山、洞庭之山、暴山(洞庭之山東南)都是著名的鐵礦山。宛(今河南南陽)則是楚國著名的冶鐵基地。據(jù)黃展岳《試論楚國鐵器》一文研究統(tǒng)計，從1951年至1979年，共出土楚國鐵器58批，計168件。除8件屬春秋晚期外，其余均屬戰(zhàn)國時期。出土地區(qū)普及楚國各地，其中尤以湖北、湖南地區(qū)居多。出土的鐵器，除兵器、容器、手工業(yè)生產(chǎn)工具外，主要是鐵農(nóng)具。鐵農(nóng)具品種繁多，有鋤、耒、耜和鐮等?！睹献印る墓酚浢献訂柍r(nóng)家許行弟子語：“許子以釜甑 、以鐵耕乎?”許行弟子作了肯定的回答，并說鐵器是用粟交換來的，足見楚國鐵農(nóng)器的鑄造已成專業(yè)化，使用也很普及。
入戰(zhàn)國后，楚國隨著疆城向東擴(kuò)展，在今江淮地區(qū)，水利事業(yè)也取得了重大的成就。前面提到春申君黃歇在其封地內(nèi)，興修水利，增辟稅利，盤剝民眾，但在客觀上，對江淮地區(qū)、長江下游和太湖地區(qū)的經(jīng)濟(jì)開發(fā)是有利的。據(jù)《越絕書》載，黃歇繼承了孫叔敖筑陂的方法，以無錫湖治以為陂，陂瀆連貫，注入太湖，灌溉良田。又據(jù)《大清一統(tǒng)志》記：
南直常州申浦在江陰縣三十里，昔春申君開置田為上下屯，自大江南導(dǎo)，分而為二：東入無錫，西入武進(jìn)、戚墅，俱達(dá)于運(yùn)河。今江陰之山川，多以春申取義。
原來在淮水流域修筑的芍陂，繼續(xù)得到修筑和利用，可灌溉周圍良田數(shù)萬頃，對江淮地區(qū)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，發(fā)揮了重大的作用。楚國后期之所以東徙壽春，并以此與秦對抗，芍陂的繼續(xù)修筑帶來的糧食充足，無疑是一個重要因素。
隨著鐵工具的使用，楚國的耕地面積也進(jìn)一步擴(kuò)大。吳起變法時，針對楚國地廣人稀這一實(shí)際，向楚悼王明確地提出：“荊所有余者地也，所不足者民也，今君王以所不足益有余，臣不得而為也?！庇谑枪麛嗟亍傲钯F人往實(shí)廣虛之地”(《呂氏春秋·貴卒》。)。這項(xiàng)措施，固有打擊舊貴族一面，但對開發(fā)周邊地區(qū)、擴(kuò)大耕地面積，帶去先進(jìn)的生產(chǎn)方法，也起了巨大的作用。楚國所謂“地勢饒食，無饑饉之患”，與楚地廣闊，耕地面積逐步擴(kuò)大，是分不開的。
楚國的糧食一直是比較充盈的，戰(zhàn)國時期更是如此。據(jù)《戰(zhàn)國策·楚策一》載，楚威王時，策士蘇秦為趙合縱，曾到楚國游說。他對楚威王說：
楚天下之強(qiáng)國也?！胤轿迩Ю铮瑤Ъ装偃f，車千乘，騎萬匹，粟支十年，此霸王之資也。
偌大國家，又兵多將廣，馬匹輜重，數(shù)以萬計，它所需要的糧食供應(yīng)，其數(shù)量是極其巨大的。就是在這種情況下，楚國庫存糧食，仍很充盈，“粟支十年”。楚懷王時，張儀為秦破縱連橫，稱秦“虎賁之士百余萬，車千乘，騎萬匹，粟如丘山”，接著又說“凡天下強(qiáng)國，非秦而楚，非楚而秦”(《戰(zhàn)國策·楚策一》)，可見楚國兵力、糧食當(dāng)與秦相當(dāng)，才形成當(dāng)時兩強(qiáng)對峙之勢。戰(zhàn)國末，楚已偏安江東彈丸之地，尚能對抗“空秦國甲士”，足見楚國倉稟充足，原策士所稱“粟支十年”，當(dāng)符合楚國糧食儲備實(shí)際，并非溢美之辭。據(jù)《史記·越王勾踐世家》載，楚威王時，越趁齊楚矛盾激化之機(jī)，亦興兵攻齊，齊則唆越攻楚，稱讎、龐、長沙之處為楚國產(chǎn)粟(糧食谷物)之地，越果然西攻楚。長沙等處當(dāng)是楚國產(chǎn)糧和糧食庫存的地方。
楚國糧食豐實(shí)、農(nóng)副產(chǎn)品多，在《楚辭》有關(guān)篇章中亦得到證實(shí)。如在《招魂》中，說在那荒蠻的雷淵地帶，“五谷不生，叢營是食些”；而在《大招》中，則盛贊“自恣荊楚，安以定只。……五谷六仞，設(shè)菰梁只。鼎?盈望，和致芳只”。可見楚國腹地，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)發(fā)達(dá)，稻、稷、麥、豆、麻，五谷豐收，堆積如山。食鼎到處都是，做好的食物香氣撲鼻。由于糧食豐收，貴族所喝的酒也很講究，“四酎并孰，不澀嗌只，清馨凍飲”、“吳醴白蘗，和楚瀝積”(《招魂》)。糧食品種多種多樣，有“[禾巨]黍”(《天問》)、“稻梁[禾爵]麥，[如/手]黃梁些“(《招魂》)，有的還加工成各色各樣的點(diǎn)心，“[米巨][米攵]蜜餌，有[饣長][饣皇]些”(《招魂》)，香甜可口。
戰(zhàn)國時，楚國糧食豐收、品種多，不僅在古文獻(xiàn)中有充分反映，近年來考古發(fā)掘，也進(jìn)一步得到證實(shí)。如據(jù)《楚都紀(jì)南城的勘查與發(fā)掘》(下)記，楚都江陵紀(jì)南城陳家臺手工作坊遺址，發(fā)現(xiàn)有五處稻米遺跡。至于其他農(nóng)副產(chǎn)品，在湖北、湖南各地楚國遺址中均有發(fā)現(xiàn)，和文獻(xiàn)資料所記完全吻合。
二、手工業(yè)
戰(zhàn)國時期，楚國手工業(yè)發(fā)達(dá)，取得了重大的成就，其中尤以冶金、絲(麻)織、漆器、琉璃、竹木器、建筑等為最突出。
在冶金方面，楚國青銅鑄造業(yè)繼續(xù)得到發(fā)展。除銅綠山銅礦開采長盛不衰外，湖南麻陽九曲灣、長沙銅官山等也是重要的產(chǎn)銅和開采基地。所以，楚國產(chǎn)銅區(qū)多，為青銅冶鑄業(yè)提供了豐富的原料。據(jù)目前考古發(fā)掘所見，郢都是重要的青銅鑄造基地。如前所述，在今江陵紀(jì)南城內(nèi)的陳家臺，發(fā)現(xiàn)有兩座鑄爐的殘跡，在其附近有銅渣、錫渣及其他鑄造工具的殘片。此外，還發(fā)現(xiàn)有稻米的遺跡，說明這里鑄造規(guī)模大，人手多，是楚國一個傳統(tǒng)的青銅器鑄造場所。
見于考古發(fā)掘資料，戰(zhàn)國時期，楚青銅器以湖北隨州曾侯乙墓(擂鼓墩1號墓)出土的銅器群為代表。其中鐘的銘文記：“佳王五十又六祀，返自西陽，楚王之于西陽，其永時用享?！备鶕?jù)此銘文與墓葬特點(diǎn)等分析，年代為公元前433年(楚惠王五十六年)或稍后，其時，曾已成為楚國的附庸。曾的都城可能在隨(今湖北隨州)，故又名隨(曾，是否即文獻(xiàn)上的隨，目前說法不一。）曾早在春秋時就已成為楚的屬國，故在政治、經(jīng)濟(jì)、文化各方面都直接受到楚國影響，在青銅器鑄造上，亦“可以代表楚國的青銅鑄造水平”(張正明《楚文化史》。）該墓出土文物甚豐，其中各種青銅器，如鼎、簋、鐘、炒爐等各種禮器、容器、雜器，總重量達(dá)10噸左右，“如果加上澆冒口系統(tǒng)以及熔化澆注時必不可免的燒損、飛濺、飛邊等損失，鑄成這些鑄件需要銅、錫、鉛等金屬料約十二噸”(華覺明、郭德維《曾侯乙墓青銅器群的鑄焊技術(shù)和失蠟法》(《文物》1979年第7期)。在這一青銅器群中，最引人注目的是編鐘。全套編鐘64件，鐘1件，共65件，重量達(dá)2千5百多公斤，加上筍(鐘架橫梁)、(鐘架立柱)的青銅構(gòu)件，總重量達(dá)5噸之多，是迄今我國出土最多最重的成套編鐘。其中最大的一件甬鐘，通高1.534米，重203.6公斤，是世界上最大的樂器。顯然，鑄造如此巨大的器物，必須要有大熔爐、高溫爐和強(qiáng)鼓風(fēng)設(shè)備，才能鑄成。在鑄造技藝上，使用了分范合鑄和復(fù)印花紋等一系列綜合技術(shù)。如編鐘的中層甬鐘，用陶土制成瓦形鐘模，鐘體紋飾，則分別使用花盒翻制花紋分范，再組合成型，干部分范制成后插入甬范，鐘體和甬部泥芯都用芯盒翻制，澆口和排氣孔在芯上開設(shè)，這樣，整個鑄型使用的范和芯，多達(dá)100塊以上(詳見華覺明《曾侯乙鐘及構(gòu)件的冶鑄技術(shù)》(《江漢考古》1981年第1期)。）在中室出土了建鼓。建鼓是用鑄接、焊接的方法制成的。建鼓的鼓座用青銅鑄成，有八對大龍穿插蟠繞在座體之上，又有許多小龍攀附在大龍身上，構(gòu)成一個龍群體。龍群由22個鑄件和14個接頭通過鑄接和焊接相互聯(lián)結(jié)并和座體接合在一塊，是傳統(tǒng)分鑄法的熟練運(yùn)用。在焊接技術(shù)上，既使用了強(qiáng)度較高、操作較煩難的銅焊，又使用了強(qiáng)度較低、操作較簡便的錫焊。用于錫焊的低熔點(diǎn)的鉛錫合金，在墓中亦同時出土。這種鉛錫合金和焊接技術(shù)，是我國古代史上的首次發(fā)現(xiàn)。
該墓還出土了尊和盤各一件。尊唇和盤口紋飾為縷空的蟠螭紋和蟠虺紋，由內(nèi)部的銅梗支承，是用失蠟法和漏鉛法制造出來的。故此尊盤，具有極高的科學(xué)與藝術(shù)價值，被視為楚青銅器精品中之精品(張正明主編《楚文化志》。）曾侯乙墓出土的青銅器群，反映了戰(zhàn)國時期楚國青銅器鑄造業(yè)在渾鑄、分鑄、大焊、小焊、失蠟法或漏鉛法、鑲嵌、錯金銀等各項(xiàng)技術(shù)的先進(jìn)水平，“代表了鐵器普遍應(yīng)用之前先秦金屬工藝的高峰”(華覺明、郭德維《曾侯乙墓青銅器群的鑄焊技術(shù)和失蠟法》。
戰(zhàn)國時期，楚國青銅器除了鼎、鐘等重禮器和其他容器取得突出成就外，隨著戰(zhàn)爭的激烈進(jìn)行和人們生活水平的提高，兵器和銅鏡等也有重要的發(fā)展?，F(xiàn)據(jù)考古發(fā)掘資料所見，在湖北、湖南、安徽、河南等地楚墓中，均出土了不同數(shù)量的銅劍、戈、矛、鏃等兵器。其中僅湖北江陵雨臺山墓群就出土了屬于戰(zhàn)國時期的100多件青銅劍和有銘文的銅戈，如“ 作寶戈”、“周?之戈”等(荊州地區(qū)博物館《江陵雨臺山楚墓》(文物出版社出版，1984年)。此外，湖南長沙掃把塘楚墓出土了一件全弩。木臂，后端安裝銅弩機(jī)，弩長51?8厘米，是我國目前所見到的最早的全弩(高至喜《記長沙、常德出土弩機(jī)的戰(zhàn)國墓----兼談有關(guān)弩機(jī)弓矢的幾個問題》(《文物》，1964年，第6期)。戰(zhàn)國時楚青銅兵器品種多、制作精，既堅(jiān)硬又鋒利，且已使用防銹工藝，和越王勾踐劍(湖北江陵望山1號墓出土。)一樣，閃閃發(fā)光。楚、越關(guān)系一直很密切，擁有優(yōu)良傳統(tǒng)的越國鑄劍技術(shù)也傳到楚國來了(據(jù)《越絕書》載，越干將、莫邪是傳奇式的技藝精湛的鑄劍大師。）現(xiàn)在所見到的楚國戰(zhàn)國時出土的青銅兵器中，尤以青銅劍出土的數(shù)量最多。這說明青銅劍已從原來奴隸主貴族佩帶之物轉(zhuǎn)變?yōu)槭勘鲬?zhàn)的實(shí)用武器了。
各地出土的戰(zhàn)國時期的銅鏡，楚國數(shù)量之多，列于各國之首。楚式鏡有圓、方兩種，鏡背紋飾多種多樣，最突出的是“山”字形，稱山字鏡。山字，最多是四個，也有少量三個、五個、六個不等。楚銅鏡的大量出土，說明當(dāng)時人們已從重禮的氛圍中逐步解脫出來，注重生活實(shí)用和對美的追求了。
春秋戰(zhàn)國間，楚國的鐵器制造業(yè)有了顯著的發(fā)展。除了鐵農(nóng)具數(shù)量增多外，鐵兵器、生產(chǎn)工具和生活用具也極為進(jìn)步發(fā)達(dá)。鐵兵器有劍、戈、矛、鏃、匕首等種類。春秋戰(zhàn)國間，楚鐵劍已開始盛行，除春秋晚期我國目前發(fā)現(xiàn)最早的一柄鋼劍外，本世紀(jì)三十年代還出土了有銘文“楚王[今/]酉]章”字樣的鐵劍(《楚文化考古大事記》(文物出版社出版，1984年7月第1版)。）黃展岳在《試論楚國鐵器》一文中說，已出土的31件楚鐵劍除2件是春秋時期的，余均屬于戰(zhàn)國時期。從此可見，除銅劍外，鐵劍也日益被廣泛應(yīng)用在戰(zhàn)爭中。此外，鐵生產(chǎn)工具和生活用具也很多，有削、刮刀、釜、坩鍋等。其中釜、坩鍋均出土于紀(jì)南城遺址中。釜高38?4厘米，口徑25?2厘米，是僅見的較大的鐵釜。坩鍋高16厘米，口徑23?5厘米。在長沙楚墓中，還出土了鐵鼎。根據(jù)楚國冶鐵業(yè)的發(fā)展看，春秋戰(zhàn)國間，已有了塊煉鐵和白口生鐵，并進(jìn)而發(fā)展到塊煉滲碳鋼，掌握了韌性鑄鐵技術(shù)?！盾髯印ぷh兵》說楚“宛鉅鐵 ，慘如蜂蠆”，《史記·范睢蔡澤列傳》記秦昭王語：“吾聞楚之鐵劍利”，真實(shí)地反映了楚國掌握了這種先進(jìn)的煉鐵技術(shù)。戰(zhàn)國時期，楚國絲織業(yè)發(fā)展迅速，成就突出，成為楚國物質(zhì)文化的一大特色?！冻o·招魂》記：“翡翠珠被，爛齊光些。?阿拂壁，羅幬張些。纂組綺縞，結(jié)琦璜些?！边@些美麗的絲綢物，從各地楚墓出土的絲織品完全得到證實(shí)。據(jù)統(tǒng)計，從1942年湖南長沙東郊子彈庫楚墓出土的一件帛書起，至1982年湖北江陵馬山1號墓出土的大量絲織品止，楚國絲織品的考古發(fā)現(xiàn)，已達(dá)幾十起之多，其中如1953長沙仰天湖25號墓出土的絲織物以及記有絲織品名稱的遺冊(竹簡)、1957年長沙左家塘44號墓出土的錦、絹等絲織品、1957年河南信陽長臺關(guān)出土的綺、紗等絲織品、1965年江陵望山楚墓出土的綺、絹以及記絲織品的竹簡、1975年江陵雨臺山楚墓出土的絹、1978年湖北隨州曾侯乙墓出土的紗、紈、綺、[纟弟]、錦等絲織品，以及1982年江陵馬山1號墓出土的大批保存完好的絲織品，都是蜚聲中外的我國古代的絲綢珍品。據(jù)古文獻(xiàn)和目前考古發(fā)掘資料所見，楚國絲織品計有紗、羅、絹、紈、縞、[纟弟]、縑、組、綺、錦、絳等品種。紗，是經(jīng)緯稀疏而輕薄的絲織品。江陵馬山1號墓出土的一件紗巾，深褐色，經(jīng)緯密度為每平方厘米25×16根，即縐紗，在長沙戰(zhàn)國楚墓中就出土過(熊傳新《楚國絲織業(yè)》(《江漢論壇》，1982年第8期)。
縐，是一種用拈絲作經(jīng)，兩種不同拈向的拈絲作緯而織成，輕薄而又呈縐縮現(xiàn)象。羅，即紗羅。《釋名·釋采帛》：“羅，文羅疏也?！薄冻o·招魂》：“羅幬張些。”江陵馬山1號墓出土的素羅，是一件保存完整的絞經(jīng)網(wǎng)孔狀織物。絹，是用生絲織成的平紋織物，質(zhì)地細(xì)薄挺爽，除白色絹外，還有其他各種顏色的絹。絹可作書畫，亦用作衣衾里、衣衾面和繡地。如長沙子彈庫1號墓出土的“人物卸龍帛畫”，即為絹地。江陵馬山1號墓出土的衣衾和繡品所用絹數(shù)量最大，計55件(張正明主編《楚文化志》。）紈，即細(xì)絹，一種細(xì)膩潔白的絲織物?，F(xiàn)見于考古發(fā)掘資料，隨州曾侯乙墓出土有紈?？c，絹的一種，細(xì)密而素白。隨州曾侯乙墓亦出土有縞。[纟弟]，一種厚實(shí)而光滑的絲織物?！都本推肪砣亷煿抛ⅲ骸癧纟弟]，厚繒之滑澤者也。”《管子·輕重戊》謂“魯梁之民俗為[纟弟]。”在隨州曾侯乙墓出土了[纟弟]的殘片，江陵馬山1號墓出土的一件麻鞋面為[纟弟]，說明楚人亦穿[纟弟]?？V，雙絲的細(xì)絹?！夺屆め尣刹罚骸翱V，……其絲細(xì)致，數(shù)兼于絹，染兼五色，細(xì)致不漏水也。”長沙識字嶺345號墓出土有縑。組，用絲編織成的帶狀織物，用作帶飾或衣衾的領(lǐng)和緣。《禮記·內(nèi)則》：“織?組[纟川]。”鄭玄注：“薄闊為組，似繩者為[纟川]?！苯犟R山1號墓出土的組計10件，其絲線有黃、紅、紫等不同顏色，編織出三角形等不同的花紋組。綺，花紋的絲織品，古有“文繒”之稱。江陵馬山1號墓和長沙等地就出土有文綺。錦，先以彩色的經(jīng)緯絲，用平紋地組織提花織成的絲織品，故以彩色大花紋為特色。長沙、隨州等地均有楚錦出土，其中最富有代表性的是江陵馬山1號墓出土的多達(dá)十余種錦，這些錦按經(jīng)線的不同顏色，可分為二色錦和三色錦?；y則多種多樣，不失為“美錦”之稱。絳，以絲編織的窄帶，故有絲絳之稱。上面所引用的“[纟川]”，即絳。江陵馬山1號墓出土的絳甚豐，按其組織結(jié)構(gòu)的不同，可分為緯線起花絳和針織絳兩類，而后者是首次發(fā)現(xiàn)的先秦絳類，“在我國針織史上的地位是不言而喻的”(張正明《楚文化史》。）在絲織業(yè)發(fā)達(dá)的基礎(chǔ)上，刺繡品也紛呈異彩，取得了突出的成就。根據(jù)考古發(fā)掘資料所見，長沙、江陵等地均有楚戰(zhàn)國時刺繡品出土，其中尤以江陵馬山1號墓出土最豐，計21件。繡線顏色有紅、黃、綠等十余種，圖案則典雅秀麗，豐富多彩，多以龍、鳳為主題，反映了楚人習(xí)俗的特點(diǎn)。
見于考古發(fā)掘資料，楚墓出土的麻織品數(shù)量雖然不多，但足以證明楚人麻織業(yè)亦很發(fā)達(dá)。從長沙406號墓出土的麻布片和江陵馬山1號墓出土的麻鞋看，說明楚人亦穿麻織品。《尚書·禹貢》說：“荊州厥貢絲[厶/呆]]。”[厶/呆]] ，即麻，反映了楚人植麻織麻的悠久歷史。
入戰(zhàn)國后，楚國漆器大為發(fā)展，不僅數(shù)量多，而且髹漆工藝先進(jìn)，造型生動別致，紋飾富麗多彩，“可謂人類物質(zhì)文化史上一枝奇葩”(張正明主編《楚文化志》。）迄今湖北、湖南、河南、安徽等地楚墓出土的漆器達(dá)數(shù)千件之多，其中尤以戰(zhàn)國中期最多，地點(diǎn)則以江陵最為突出(滕壬生《楚漆器研究》。）漆器種類繁多，包括食用器具(耳杯、盒、卮、[木尊]、豆、俎、案、盤、碗、壺、勺等)、日常生活器具(床、枕、杖、幾、箱、桶、禁、虎子、扇、梳、篦等)、樂器(鼓、瑟、琴、笙、笛、簫、[竹/虎] 等)、舞具(盾等)、娛樂器具(六博盤、棋盤等)、工藝品(鹿、木雕座屏、臥鹿立鳥等)、喪葬器(鎮(zhèn)墓獸、虎座立鳳、木桶、[竹/令] 床、棺等)、兵器(弓、盾、甲、箭桿、劍盒、劍鞘、戈鞘、矛鞘等)。在漆器的制作上，大都以木、竹為胎骨，也有皮胎、夾胎、藤胎和“積竹胎”。皮胎用的是牛皮，如有方盒、甲、盾等。夾?胎，即使用脫胎法，如削鞘、奩等即用此法制成，標(biāo)志著我國脫胎漆器工藝的新發(fā)展。楚人當(dāng)時使用的漆是天然漆。它具有耐酸、堿和抗潮防腐作用，是人們在長期生產(chǎn)實(shí)踐中總結(jié)出來的。髹漆顏色也多種多樣，如有黑、朱、綠、紫等色。從長沙、信陽等地楚墓出土的漆器看，當(dāng)時人們還掌握了金、銀彩繪技術(shù)。
琉璃，又稱料器，即早期的玻璃，是入戰(zhàn)國后蓬勃興起的手工業(yè)。據(jù)后德俊研究統(tǒng)計，見于春秋時期的琉璃，僅一件在河南淅川楚墓出土的含有玻璃相的已被燒結(jié)的石英珠，其余均系戰(zhàn)國時期出土的琉璃(后德俊《楚國科學(xué)技術(shù)史稿》(湖北科學(xué)技術(shù)出版社出版，1990年5月第1版)。出土地點(diǎn)主要在湖北江陵、松滋、隨州、湖南長沙等地，尤以長沙出土最豐，共出土珠、璧、瑗、環(huán)、管、印、劍珥、劍首等200多件(高至喜《從長沙楚墓看春秋戰(zhàn)國時期當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)文化的發(fā)展》(《中國考古學(xué)會第二次年會論文集》，文物出版社出版，1982年版))，其中尤以珠、璧為大宗。經(jīng)有關(guān)專家研究證明，楚琉璃的化學(xué)成分系鉛鋇玻璃(從本地所產(chǎn)石英礦、鉛礦、重晶石、硝石等煉制而成)，是楚人自己制造的，具有中國傳統(tǒng)工藝的特色。在隨州、江陵、長沙等地都出土了美現(xiàn)的“晴蜓眼”式的琉璃珠，與西方的玻璃珠很相似，其原因是西方的玻璃珠曾傳到東方，“楚人就利用自己原有的技術(shù)來仿造西方的琉璃珠了”(張正明《楚文化史》。）從此說明在春秋戰(zhàn)國時期，楚人既繼承和發(fā)揚(yáng)中國傳統(tǒng)工藝，又吸收外來技術(shù)，開創(chuàng)了我國古代中外文化交流的先例，從一個側(cè)面，反映了楚人的博大胸懷和積極開拓精神，在人類文化史上占有重要的一頁。楚國地處江南，竹、木成林，品種多，質(zhì)地好，楚人就地取材，在竹、木器方面取得了突出的成就。
竹器業(yè)當(dāng)首推竹編織品。從各地發(fā)掘出來的竹編織器看，不僅數(shù)量多，品種多，而且多富有實(shí)用價值。如有竹笥、竹箱、竹盒、竹筐、竹籃、竹席、竹扇等。篾片細(xì)薄，花紋簡繁得當(dāng)，編織技術(shù)精湛，一般用人字編織法、方格十字編織法、矩形編織法、盤纏編織法等編織而成，其花紋亦成人字形、回字形、矩形，美觀大方。其中典型的如江陵馬山1號墓出土的一件竹扇，呈菜刀形，用一經(jīng)三緯方法編織而成，是我國最早的一柄竹扇。除竹編外，還有竹雕，但僅見江陵拍馬山楚墓中出土的竹卮。用斫削而制成的竹器，方法較簡易，品種極多，如有竹筒、竹筷、竹枕、竹弓、竹[木必]和各種樂器等。其中最引人注目的是與木[木必]并存的竹[木必]。[木必]，兵器的柄。江陵天星觀1號墓出土了二十余件的戈、矛、戟的竹木必]，均以圓形或棱形木棒為內(nèi)心，外裹兩層青竹篾，以絲線緊纏，外髹黑漆，極其堅(jiān)固耐用。這種積竹、木為一體的兵器柄，為楚國所獨(dú)有。
在木器制造方面，楚國車船的制造在春秋時期的基礎(chǔ)上，又有新發(fā)展。從淮陽馬鞍冢車馬坑(戰(zhàn)國晚期)出土的車看，車的輪徑、軸長、轅長等都超過淅川下寺車馬坑(春秋中期)出土的車。戰(zhàn)國時楚車，除了戰(zhàn)車外，還有安車。安車是一種適宜于人坐的輕便小車，如《楚辭·離騷》“回朕車以復(fù)路兮”、“騰眾車使徑待”中的“車”，應(yīng)該就是這種小車。入戰(zhàn)國后，除了戰(zhàn)船外，還有適宜于乘坐的小船和便于運(yùn)輸?shù)呢洿?。如《楚辭·九章·涉江》“乘[舟令]船余上沅兮”的“[舟令]船”，就是開有窗戶的輕便小船。鄂君啟節(jié)銘文所說的“[舟夸]”(舸)，就是南輸北運(yùn)的貨船。
戰(zhàn)國時出土的木器以鑿雕品為最突出。鑿，即使用鏇鑿方法，故其成品多數(shù)為容器，如有杯、盒、盤、卮、[木尊]等，最常見的是耳杯和圓盒。耳杯古稱羽觴，有圓耳、方耳兩種。圓盒多為弧壁，也有直壁。除圓盒外，還有方形、矩形木盒。雕，即使用鏤雕、透雕、浮雕、圓雕等方法，使木器成為兼實(shí)用性和藝術(shù)性為一體的器具。滕壬生說：“雕刻的，主要是雕像，當(dāng)時雕刻藝術(shù)的發(fā)展趨勢和繪畫是一致的，而且多是雕繪結(jié)合，如異形漆豆、鴛鴦豆、鴛鴦盒、蟠蛇卮、漆木鹿、虎座鳳架鼓、座屏、辟邪、鎮(zhèn)墓獸、虎座立鳳等最具特色?！?滕壬生《楚漆器研究》。)所以目前所見的件件雕刻木器，都是令人心曠神怡的工藝品。如江陵望山1號墓出土的一件高15?8厘米、寬18厘米的彩繪木雕座屏，雕刻成蟒、鳳、雀、鹿、蛙等共55種動物，鑲嵌其間，和諧一致，相映成趣，是一件高水平的工藝珍品。又如江陵天星觀1號墓出土的車轅上，雕刻有龍首，使這件實(shí)用的木器具上，又增添一點(diǎn)藝術(shù)裝飾，更富有神韻色彩?！肚f子·徐無鬼》說，郢都有一位姓石的木匠“運(yùn)斤成風(fēng)”，把一個人鼻子上的一層白粉削去，此人“鼻不傷”，“立不失容”。從出土的眾多木器具看，證明楚人技藝高超，此故事并非無稽之談。
楚國疆域廣袤，木材資源豐富，又因處在山青水秀環(huán)境之中，故其房屋建筑以土木結(jié)構(gòu)為代表，宮室建造則以“層臺累榭”為特色，成為我國南方房屋建筑的基本風(fēng)格。春秋時期郢都、章華臺等建筑布局及其眾多的建筑物，對后來的建筑業(yè)當(dāng)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。由于土木建筑不易保存，故在考古發(fā)掘中難以尋覓，然而在《楚辭》等有關(guān)篇章的記載中，則可窺見戰(zhàn)國時期楚國建筑業(yè)發(fā)展的一般情況。如《楚辭·招魂》：“高堂邃宇，檻層軒些。層臺累榭，臨高山些。網(wǎng)戶朱綴，刻方連些。冬有[穴/矢]廈，夏室寒些。川谷徑復(fù)，流潺[氵爰]些。光風(fēng)轉(zhuǎn)蕙， 崇蘭些。經(jīng)堂入奧，朱塵筵些?！庇郑骸棒溽〈鋷?，飾高堂些。紅壁沙版，玄玉梁些。仰觀刻桷，畫龍蛇些。坐堂伏檻，臨曲池些。芙蓉始發(fā)，雜芰荷些。紫莖屏風(fēng)，文緣波些?！贝藢m室臨山傍水，重重疊疊，冬暖夏涼，園中小溪、池塘縱橫曲折，室內(nèi)則布置得富麗堂皇，無論從選址、布局、建筑或室內(nèi)裝飾，都達(dá)到了高超水平，是典型的園林建筑群。又如《楚辭·大招》：“夏室廣大，沙堂秀只。南房小壇，觀絕[雨/留]只，曲屋步地閻]，宜擾畜只。”這幢建筑物坐北朝南，周閣相連走廊曲折，廊外馴養(yǎng)馬群，可便于外出游獵。有的房屋又建筑在水中，如《楚辭·九歌·湘夫人》：“筑室兮水中，茸之兮荷蓋?！斌w現(xiàn)了南方水鄉(xiāng)建筑的特色。
三、商業(yè)與貨幣
戰(zhàn)國時期，楚國疆域幾乎囊括半個中國，故其物產(chǎn)豐富，商業(yè)活躍，在戰(zhàn)國時代的各國經(jīng)濟(jì)貿(mào)易中舉足輕重?！盾髯印ね踔啤酚洠骸澳虾t有羽翮、齒甲、曾青、丹干焉，然而中國得而財之。”此南海，當(dāng)泛指居南方的楚國廣闊疆域。當(dāng)時楚國輸往中原和其他各地的物品，除了荀子所述產(chǎn)品外，還有谷類、絲織品、漆器、璣、珠等，以及“金木竹箭”《國語·楚語下》。)、“長松、文梓、[木便]、[木冉]、豫章”、“魚鱉、黿、鼉”(《戰(zhàn)國策·宋衛(wèi)策》。)、“洞庭之鱒”、“云夢之芹”、“云夢之柚”(《呂氏春秋·本味》。)、“江陵千樹桔”(《史記·貨殖列傳》。)等土特產(chǎn)品。根據(jù)考古發(fā)掘資料證明，楚國絲織品還遠(yuǎn)銷到今西伯利亞地區(qū)(據(jù)C.N.魯金科著、潘孟陶譯《論中國與阿爾泰部落的古代關(guān)系》(《考古學(xué)報》1957年第2期)載，在西伯利亞地區(qū)阿爾泰巴澤雷克古代游牧民族的貴族墓葬中發(fā)現(xiàn)有與楚國相同的龍鳳紋繡絲織物。
杰里米·戴維森《越南近年來的考古活動》(《考古學(xué)參考資料》(1979年第2輯)。稱，約公元前5世紀(jì)左右的東山時期，文郎文化在東南亞一帶傳播，出現(xiàn)了鐵器和漆器。此鐵器、漆器可能是從楚國輸傳過去的?！妒酚洝つ显搅袀鳌酚涄w佗語：“高帝立我，通使物，今高后聽讒臣，別異蠻夷，隔絕器物，此必長沙王計也。”此器物，即鐵器，可見漢初繼承楚國傳統(tǒng)政策，并未禁止中國鐵器的南運(yùn)，戰(zhàn)國時期楚國鐵器、漆器等物品輸往今越南一帶是可信的。
在頻繁的貿(mào)易中，楚國也從中原等各地輸入各種物品。如“秦篝齊緩，鄭綿絡(luò)些”、“晉制犀比，費(fèi)百日些”(《楚辭·招魂》。)、“吳酸蒿蔞，不沾薄只”、“吳醴白[艸/檗]，和楚瀝只”(《楚辭·大招》。)、“操吳戈兮披犀甲，車錯轂兮短兵接”《楚辭·九歌·國殤》。)等土特產(chǎn)品，則來自秦、鄭、晉、吳等國。如前所述，我國玻璃生產(chǎn)始自西周，然楚國玻璃則自春秋末戰(zhàn)國初興起，其中“晴蜓眼”式的琉璃珠，其紋飾、顏色與西方同類的玻璃珠相同，可見由于楚國與南亞地區(qū)早就存在經(jīng)濟(jì)文化往來，西方的玻璃工藝也就經(jīng)過南亞地區(qū)而傳入楚國了。
由于商業(yè)發(fā)達(dá)，所以戰(zhàn)國時楚國商人活躍，除了一般商人外，還有官商。一般商人，如《韓非子·內(nèi)儲說下》所說的“昭奚恤令吏執(zhí)販茅者而問之”的“販茅者”，就是經(jīng)營小本生意的一般商販。又如《莊子·外物》所說的“索我于枯魚之肆”，則是這類小商人所經(jīng)營的店鋪。官商，最典型的是1957年和1960年在安徽壽縣發(fā)現(xiàn)的鄂君啟節(jié)所提供的證據(jù)。它的發(fā)現(xiàn)，“為研究古代用節(jié)方法、制度和楚國地理、水陸交通及政治、經(jīng)濟(jì)狀況，提供了珍貴資料”殷滌非、羅長銘《壽縣出土的“鄂君啟金節(jié)”》(《文物參考資料》1956年第4期)。1960年又發(fā)現(xiàn)一枚，見《安徽日報》1961年2月23日。）鄂君，名啟，因封于鄂(今湖北鄂州市)，故稱鄂君，是楚懷王時期的一個封君兼巨賈的大官商(啟節(jié)銘文有“大司馬邵(昭)易阝(陽)敗晉幣(師)于襄陵之 (歲)”記載，可知為楚懷王六年(公元前323年)之器。）鄂君啟節(jié)，計舟節(jié)二、車節(jié)三，共五枚。節(jié)面有銘文。舟節(jié)銘文載：“屯三舟為 [舟夸](舸)，五十[舟夸]?！避嚬?jié)銘文載：“車五十乘?！奔匆?guī)定鄂君啟擁有車五十乘、船一百五十艘的龐大商隊(duì)。車隊(duì)、船隊(duì)從鄂出發(fā)，可到達(dá)楚國各地，持有金節(jié)可“母(毋)政(征)”，享有免稅的特權(quán)。惟馬、牛、羊等例外，得由大府征稅。同時，節(jié)文又規(guī)定：“母(毋)載金(銅)、革(皮革)、黽(竹箭)、箭?！笨梢娷娪梦镔Y是禁止出境的，反映了當(dāng)時兼并戰(zhàn)爭的激烈。在時間上明確規(guī)定：“歲贏返?！奔匆荒暌煌?，不得在外面長期停留。從啟節(jié)上述各項(xiàng)規(guī)定看，說明入戰(zhàn)國后，楚國隨著商業(yè)的發(fā)展，在管理上也是很具體嚴(yán)格的。
隨著商品流通領(lǐng)域的擴(kuò)大，貨幣也有進(jìn)一步的發(fā)展。除了銅貝和其他銅幣廣泛流通外，金、銀幣也出現(xiàn)了。根據(jù)出土的情況看，已知的先秦金銀幣都是楚國的。
金幣是戰(zhàn)國后大量發(fā)展起來的，戰(zhàn)國晚期則達(dá)鼎盛。今湖北、安徽、江蘇等地均有楚金幣出土，“經(jīng)初步統(tǒng)計，解放后出土的楚國金幣已達(dá)3萬余克。在出土的楚國金幣中，以‘郢爰’的數(shù)量最多，所以，學(xué)術(shù)界過去一般以‘郢爰’作為楚國黃金貨幣的代稱”(黃德馨《楚爰金研究》。）郢爰的“郢”，即郢都。1971年3月，江陵紀(jì)南城出土了一件郢爰，重17?5克，但在今河南淮陽、安徽壽縣和江蘇、山東等地亦出土了大量的金幣，故有學(xué)者認(rèn)為“郢爰的廣泛鑄行，是在楚都東遷以后”(張正明主編《楚文化志》。
爰金取象于龜，除鈐印“郢爰”外，還有鈐印“陳爰”、“[專阝]鍰”、“鬲阝]爰”、“盧金”等幣文與無字金版、金餅等。以銀為幣，是楚國獨(dú)創(chuàng)。1974年在河南扶溝出土了18塊鏟狀銀幣(銀布)(《河南扶溝古城村出土一大批楚金幣》(《文物》1980年第10期))，就是楚國制造銀幣的物證。幣成鏟形，是中原地區(qū)貨幣的特點(diǎn)，從此可見楚國與中原各國商業(yè)貿(mào)易的密切。金銀幣，屬于稱量貨幣，需要切割使用，故非等量貨幣。但它已屬“初級鑄幣”，“充當(dāng)一切商品的一般等價物的商品”(黃德馨《楚爰金研究》)，反映了楚國商品流通領(lǐng)域的活躍。在金銀幣發(fā)展的同時，楚國的度量衡器具已日趨齊備。據(jù)《淮南子·人間訓(xùn)》載，白公勝在奪權(quán)斗爭中，為了籠絡(luò)人心，曾以“大斗斛以出，輕斤兩以內(nèi)”為號召，可見春秋時期楚國的度量衡已出現(xiàn)了。但在考古發(fā)掘中所見到的實(shí)物，都是戰(zhàn)國時期的。度器，目前見于考古發(fā)掘資料，一是壽縣楚幽王墓葬中出土了一件銅尺，二是長沙戰(zhàn)國楚墓中也出土了一件銅尺，長度分別為22.5厘米和23厘米。量器，主要是在安徽、江蘇等地發(fā)掘的幾件銅量器具。衡器，在湖南、湖北、安徽、江蘇等地都出土了不少天平和法碼，其中以湖南最多，時間為春秋末至戰(zhàn)國時期。江陵雨臺山410號戰(zhàn)國初期楚墓出土的四枚銅法碼，是已知最早出土的法碼。從出土的法碼看，均為環(huán)形，故稱“環(huán)權(quán)”。出土的環(huán)權(quán)個數(shù)不一，1945年長沙近郊出土的一組環(huán)權(quán)，共10枚，應(yīng)是最完整的一套法碼。1954年長沙左家公山15號墓、1958年常德德山墓分別出土了一件木桿銅盤天平，是迄今所見最完整的兩件天平。
四、城市與交通
隨著社會經(jīng)濟(jì)的繁榮和軍事斗爭的需要，入戰(zhàn)國后，楚國的城市也有發(fā)展。
郢都，是楚國政治、經(jīng)濟(jì)、軍事和文化中心。它地居江湖之會，“西通巫巴，東有云夢之饒”(《史記·貨殖列傳》)，北聯(lián)中原通衢，南憑長江天險，歷來是春秋戰(zhàn)國時期重要城市之一。全城呈方形，東西長4.45公里，南北寬3.58公里，城內(nèi)面積約16平方公里。土筑城墻至今保存完好，城墻高4?米，是我國南方目前所能見到的最大的一座古城遺址。桓譚《新論》說：“楚之郢都，車轂擊，民肩摩，市路相排突，號為朝衣鮮而暮衣弊?！笨梢娙丝诒姸?，文化發(fā)達(dá)，經(jīng)濟(jì)繁榮。
除郢都外，陳、壽春、宛、吳等也是楚國的重要都市和商業(yè)繁華的城市。其中陳(今河南淮陽)，一直是古陳國的都城，歷587年。自春秋后，楚國雖三次滅陳為縣，使陳受到破壞，但亦累累增筑，成為楚國北境的軍事重鎮(zhèn)和南北貿(mào)易的樞紐。尤其是公元前278年楚頃襄王徙都于此后，這里就成為楚國晚期的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事中心，史稱陳郢。壽春(今安徽壽縣)，是公元前241年(楚考烈王二十二年)徙都于此的，故稱壽郢。后春申君黃歇受封淮北，此處為其采邑，故名壽春?！妒酚洝へ浿沉袀鳌罚骸佰筢銐鄞?，亦一都會也?！眽鄞菏浅銮白詈笠粋€政治、經(jīng)濟(jì)、軍事中心，商業(yè)也很繁榮。宛(今河南南陽)，是當(dāng)時楚國冶鐵中心，亦一著名都會，“俗雜好事，業(yè)多賈”(《史記·貨殖列傳》。）吳(今江蘇蘇州)，江東一大都會。其余如鄢、鄂、上蔡、下蔡等都是歷史悠久、經(jīng)濟(jì)、文化繁榮的城市。
城市的繁華與水陸交通的發(fā)達(dá)是分不開的。楚國自春秋后水陸交通就逐步發(fā)展起來了。如公元前690年(楚武王五十一年)，楚武王第三次伐隨，自己不幸病卒途中，令尹斗祁、莫敖屈重“除道梁[溠]，營軍臨隨，行成”(《左傳·莊公四年》)，終于逼隨求和。楚國不僅打通了伐隨的陸路通道，且在溠]水架橋，其隨軍交通設(shè)備也很齊備。又如公元前666年(楚成王六年)，楚令尹子元“以車六百乘伐鄭”(《左傳·莊公二十八年》)，其后楚成王北上抗齊簽訂召陵之盟，以及城濮之戰(zhàn)、?之戰(zhàn)等大規(guī)模戰(zhàn)役，車步并用，均說明楚國通往中原車道是相當(dāng)寬敞方便的。楚國與中原等地的商品交往，也就是沿著這些通道源源不斷地進(jìn)行的。
戰(zhàn)國時期，楚國的水陸交通隨著版圖的擴(kuò)大，以郢都為中心，形成了四通八達(dá)的水陸交通網(wǎng)絡(luò)。關(guān)于這方面，鄂君啟節(jié)銘文提供了有力的說明。
往北，經(jīng)過鄢、鄧，至南陽盆地(楚國冶鐵基地和北境商業(yè)貿(mào)易中心宛在此)，然后沿著著名的“夏路”，出方城，通向北方諸國(《史記·越世家》：“夏路以左，不足以備秦?！薄端麟[》：“楚通諸夏，路出方城。”)。折東，經(jīng)象禾(今河南泌陽北境)、 焚(今河南遂平)，可達(dá)居巢(今安徽壽縣南)，與淮水流域相通。另因漢東之道早已打通，故亦可渡漢水、[氵員]水，經(jīng)黽塞亦可達(dá)淮水流域各地。又從鄧迤西，經(jīng)丹淅、越武關(guān)，可達(dá)秦境。
往東，除了上述陸路外，由于水上交通發(fā)達(dá)，故可沿江東下，至吳越之地，直達(dá)東海之濱。往西，《史記·貨殖列傳》指出：“江陵故郢都，西通巫、巴?！背赏鯗缳?今湖北秭歸)，是經(jīng)枝江、宜昌陸路去的。水路則溯江而上，經(jīng)三峽而通往巴蜀之地。
往南，水上一路，由江入湘，直達(dá)今廣西全州西北；另一路由江入資、沅、澧、油(即古油水，源自湖南石門境，東至公安北古油口入江)，至今湖南各地。水陸路是相連的，楚南有洞庭、蒼梧，故今漢湖湘地區(qū)，在戰(zhàn)國時早已緊密聯(lián)系在一起了。莊?入滇，今云南、貴州也留下了楚人的足跡。
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