張信手拿密敕，憂慮，不敢聲張，只是愁眉苦臉地唉聲嘆氣。他母親疑而問之，張信以實相對。其母大驚，說：“不可。吾故聞燕王當(dāng)有天下。王者不死，非汝所能擒也”。至此，朱棣一直在自己身邊聚集和尚、道士、相士的“包袱”才在這關(guān)鍵處抖落。這老娘們肯定平時喜齋樂佛，常常走廟入觀，聽見不少流言，相信這位燕王是九五真龍。

　　親媽的話不能不聽，張信主意已定，決計向燕王攤牌。

　　張信策馬至燕王府邸，為門人所攔，推脫說大王病重，不能見人，其實是朱棣害怕被人當(dāng)面擒拿，外面來人一律免見。這張信也有辦法，改乘一婦人小轎，喬裝打扮，徑入府門，再自報真實身份求見。

　　朱棣不得已，哼哼唧唧，歪在床上勉強(qiáng)“帶病”接見。張信入室，納頭便拜。朱棣假裝半身不遂，吱吱呀呀就會比劃，假裝不能言語。

　　張信說：“殿下您別這樣裝了。有什么要事請與在下商議?！?br />
　　朱棣大著舌頭，哆哆嗦嗦，說：“我病得厲害，不是假裝?！?br />
　　張信又說：“殿下如果不對為臣講實話，我身上有敕令，您應(yīng)該馬上束手就擒，入京鞠訊；如您心中有意，請別瞞我！”

　　見張信如此推心置腹，朱棣不敢再裝，連忙從床上滾落向張信，下拜，說：“您救了我一家人的命??！”隨即，兩人密語多時，又把和尚道衍召入一起計議起事。（朱棣稱帝后，對于在戰(zhàn)場上無尺寸之功的張信“論功比諸戰(zhàn)將，進(jìn)都督僉事。封隆平侯，祿千石，與世伯券?！睙o論是朝會還是平時見面，朱棣都呼張信為“恩張”，不僅如此，大凡察籓王動靜等特務(wù)密事，皆命張信去辦，對他一直榮寵不衰。）

　　與此同時，張芮、謝貴等人手執(zhí)建文帝所下逮捕燕王府官以及削奪燕王爵號的詔書，率領(lǐng)北平七衙屬吏及屯田軍士把燕王府城包圍起來。

　　有張信表示支持，朱棣心中稍安，他忙喚衛(wèi)隊長（護(hù)衛(wèi)指揮）張玉、朱能率壯士八百人入衙府，以待急變。

　　張芮、謝貴等人率兵包圍王府后，高聲喚王府屬官出門就逮。為了虛張聲勢，他們不停往王府內(nèi)射上幾箭。由于燕王府內(nèi)兵少，朱棣也很驚懼，問左右：“他們的兵士在外面滿街都是，怎么辦呢？”

　　衛(wèi)隊長朱能出主意：“如果能先擒殺張芮、謝貴，別的兵士就容易對付?！?br />
　　朱棣沉吟半晌，想出一計?！凹热辉t令是逮捕我府內(nèi)官屬，可以誑騙張、謝二人入王府，告訴他們詔令中要逮捕的眾人已經(jīng)在押，需要他們兩人進(jìn)府驗看?！?br />
　　于是，朱棣大開王府大門，在東殿端坐，對外聲稱自己重疾得愈。事先，他在殿門及端禮門內(nèi)埋伏壯士，約定以令行事。然后，他派人召喚張芮、謝貴兩人入王府。

　　起先，張芮、謝貴怕中計，不來。為了誑騙兩人，燕王又派人拿著寫有詔逮官屬的詳細(xì)名單送給二人觀看，表明是請兩個軍官入內(nèi)查驗“犯人”正身。張、謝兩人思慮再三，加上建文帝詔令只說是逮捕燕王官屬，和這位皇叔還沒完全撕破臉，躊躇片刻，便按劍前行。

　　臨入王府大門，張、謝兩人身邊的眾衛(wèi)士被門衛(wèi)呵止。由于朱元璋時代皇族高于天的余威，王府確實不能隨意進(jìn)入，本著慣性思維，張、謝兩人也沒有堅持帶護(hù)衛(wèi)入府。

　　進(jìn)入燕王府大堂，看見朱棣曳杖而坐，儼然大病初愈的樣子。兩旁府屬齊集，音樂聲起，賜宴行酒。酒過三巡，有侍女端獻(xiàn)精美漆案，上有瓜片排列齊整?！罢糜腥诉M(jìn)獻(xiàn)新瓜，今與卿等嘗之?！闭f著話，朱棣站起身，親身拿起兩片瓜，朝張、謝兩人走來。兩人起身躬謝，正要伸手接瓜，不料，朱棣忽然變臉，大罵道：“就是平常編戶齊民老百姓，兄弟宗族尚能相保全。我身為天子親屬，朝夕憂恐自身性命。朝廷待我如此，天下又有何事不可為！”言畢，朱棣擲瓜于地，嗔目怒視張芮、謝貴。

　　燕王府內(nèi)頓時伏兵大起，眾衛(wèi)士擁上前把張、謝兩人綁縛起來，葛誠等建文帝“內(nèi)應(yīng)”也被當(dāng)即拿下。朱棣扔掉手中拐杖，大叫道：“我根本沒病，是迫于奸臣陷害不得不為此計”。他把手一揮，叱出張、謝等人，皆斬于王府堂前。

　　張芮、謝貴兩人的衛(wèi)士從屬多人在王府門外等了許久，都認(rèn)為兩人和王爺飲宴，稍稍散去。不久，聽說張、謝兩人被燕王殺掉，包圍王城的明軍群龍無首，應(yīng)時潰散。只有北平都指揮彭二比較沉著，單人匹馬于市中大呼“燕王造反”，集兵士千余人，猛攻端禮門。正指揮間，燕王手下兩個健卒乘亂進(jìn)前，把彭二砍落于馬下，亂刀殺死，眾兵迸散。

　　朱棣又急忙下令，命張玉等人率兵乘夜突擊，攻奪北平九門。由于事起蒼猝，八個門樓被一舉攻下，只有西直門兵士頑強(qiáng)，一直死守。燕王派指揮唐云單騎諭降：“你們別自找多事，朝廷現(xiàn)在已經(jīng)答應(yīng)燕王自制北方?，F(xiàn)在投兵，一概不問，稍有延遲，定斬不饒！”守門官兵一時惶急，不知真假，也都一哄而散。僅僅兩、三日內(nèi)，燕王朱棣已經(jīng)搞掂整個北平城，朝廷派來的都指揮使余（左王右真）和馬宣身邊士兵寥寥無幾，一個退守居庸關(guān)，一個逃往薊州。

　　明將宋忠率兵三萬自開平奔至居庸關(guān)，深懼燕兵勇猛，這草包竟然退保懷來。

　　至此，燕王朱棣援引明太祖《祖訓(xùn)》：“朝無正臣，內(nèi)有奸逆，必舉兵誅討，以清君側(cè)之惡”，并以誅齊泰、黃子澄為名，稱其軍為“靖難之師”，正式舉兵反叛。

　　建文君臣聞變，下詔削奪燕王屬籍。雙方開打。

　　朱棣起兵后，進(jìn)軍非常順利。大軍甫至通州，據(jù)守的明將房勝就舉城降附。燕將張玉很快攻陷薊州，殺明將馬宣；又破遵化，下密云。不久，又攻陷居庸關(guān)，明守將余真因援兵不至，棄城奔往在懷來扎營的宋忠。