朱棣，正統(tǒng)史書（包括清朝修的《明史》）都講他是明太祖朱元璋第四子，與懿文太子朱標(biāo)、秦王朱樉、晉王朱楓與周王朱（左木右肅）皆為孝慈高皇后馬氏所生。但正史中也有虛透消息之處，在明史卷一百四十一齊泰的傳略中，有這樣的記載：“周、齊、湘、代、岷諸王，在先帝時(shí)，尚多不法，削之有名。令欲問罪，宜先周。周王，燕之母弟，削周是剪燕手足也”！為此，再查周王朱（左木右肅），其生母是朱元璋的碩妃孫氏，據(jù)明清時(shí)的筆記史料記載，孫氏是高麗人。當(dāng)然，敗走沙漠的蒙古人（漢化的蒙古史家）也有記載說朱棣是元順帝沒來得及逃走的妃子弘吉剌氏所生。弘吉剌被朱元璋納為后宮時(shí)已懷孕兩三個(gè)月，這樣一來，朱棣倒是元順帝的后人了。當(dāng)然，這種說法傳奇性比較大，正如民間渲染元順帝本來就是宋朝被俘末帝的血脈一樣，是失敗者的一種心理安慰罷了。不過，史載朱棣“貌奇?zhèn)?，美髭髯”，這種樣貌和他窩瓜臉、賤人相的老爹朱元璋反差巨大，筆者倒深信他身上有北方高麗人的血脈因子。說一千道一萬，什么時(shí)候開挖明長(zhǎng)陵考古，驗(yàn)一驗(yàn)DNA，朱棣的真正身世一定可大白于天下。

　　無論朱棣親媽是誰都不重要，最重要的他是朱元璋親兒子。洪武三年，朱棣得封燕王。洪武十三年，朱棣于北平（今北京）開藩王府。大概久習(xí)戰(zhàn)，長(zhǎng)年在朔方征戰(zhàn)，朱棣年青時(shí)就智勇有大略，能推誠(chéng)任人。洪武二十三年，朱棣和皇兄秦王朱樉和晉王朱楓一同勒兵進(jìn)討蒙古殘部乃兒不花。朱樉和朱楓怯懦，皆逗留不進(jìn)。朱棣倍道兼行，指揮所部士兵直趨迤都山，大敗乃兒不花，繳獲人口牛馬無數(shù)。聽聞兒子朱棣大勝的消息，朱元璋大喜，此后屢派朱棣師諸將出征，并令他節(jié)制沿邊士馬?？梢姡扉κ莻€(gè)久習(xí)邊事且弓馬嫻熟的善武王爺，并有近二十年獨(dú)霸一方的經(jīng)驗(yàn)。

　　早在洪武二十五年（公元1392年），皇太子朱標(biāo)薨，朱棣已動(dòng)窺位之心。日后朱棣篡位成功成為永歷皇帝，承其命篡寫的“國(guó)史“里，無聊的奴才文人們添油加醋，追述當(dāng)時(shí)，描寫說：“皇太孫（朱允炆）生而額顱稍偏，太祖每令賦詩，多不喜。一日，令人屬對(duì)，大不稱旨。復(fù)以命燕王（朱棣），語乃佳。太祖常有意易儲(chǔ)”。這些小說家式的謊言，無非是講建文帝長(zhǎng)得不周正，無人君之貌。如果按樣貌類推，歷史上瘸麻瞎的皇帝真有不少，也被史臣個(gè)個(gè)附會(huì)成異兆龍征，不同凡響。建文帝倒霉失敗，連因小時(shí)側(cè)睡而造成“額顱稍偏”，也成為不能為帝的把柄，完全不能服人。此外，如果講詩詞歌賦，朱棣久于軍旅，吟詩作對(duì)之才再怎么不凡也絕對(duì)比不上自幼就有一幫碩儒輔導(dǎo)的建文帝，大字不識(shí)幾個(gè)的朱元璋也絕不會(huì)因?qū)ι弦粋€(gè)好對(duì)子而生易儲(chǔ)之心。永歷帝屬下諛臣無聊，確實(shí)讓人難忍。

　　此外，明朝鄭曉所做《遜國(guó)記》中，有這樣的記載：“太祖命帝（建文）賦新月，應(yīng)聲云：‘誰將玉指甲，抓破碧天痕。影落江湖上，蛟龍不敢吞?！嫫嗳痪弥?，曰：‘必免于難’?！睉?yīng)該更是附會(huì)的小說家言。老要飯花子出身的朱皇帝不可能悟出此深?yuàn)W的詩境，且詩意纖弱頹靡，不象碩儒教出來的皇太孫所作，倒象落拓書生所為。

　　為了烘托燕王朱棣有九五異兆，后來的小人儒還編撰如下故事：

　　“諸王封國(guó)時(shí)，太祖多擇名僧為傅，僧道衍（姚廣孝）知燕王當(dāng)嗣大位，自言曰：‘大王使臣得侍，奉一白帽與大王戴’。燕王遂乞道衍，得之”。

　　“白”加“王”上為皇，與其說這和尚有識(shí)皇之眼，不如說朱棣早有不臣之心。

　　道衍和尚至北平后，又推薦相士袁珙。

　　“燕王使召之至，令使者與飲于酒肆。王服衛(wèi)士服，偕衛(wèi)士九人入肆沽。珙趨拜燕王前曰：‘殿下何自輕如此？’燕王佯不省，曰：‘吾輩皆護(hù)衛(wèi)校士也?！畈粚?duì)。乃召見，詳叩之，珙稽首曰：‘殿下異曰太平天子也?！嗤蹩秩艘桑搜鹨宰锴仓?。行至通州，既登舟，密召入邸”。

　　袁珙一介吃相面飯的鬼精靈之人，又有道衍和尚光前相“點(diǎn)醒”，加上朱棣大搖大擺的“高干”氣質(zhì)，傻B弱智才瞧不出他是誰。聽說自己異日當(dāng)為“太平天子”，乃疑乃喜，最后密召此人入私邸，無論這段記述真實(shí)與否，倒把朱棣做藩王時(shí)就已萌生的篡逆之心揭示得一覽無雜。

　　建文帝即位，周王朱肅首先被逮，使得本來就心懷異圖的朱棣抓緊時(shí)間招兵買馬，挑選壯士為衛(wèi)軍，又四處召集異人術(shù)士（朱棣也知道篡逆是十惡不數(shù)大罪，勾引術(shù)士相人在身邊無非是給自己以心理安慰，并對(duì)左右從人施以心理暗示。）

　　同年年底，建文君臣已知悉燕王舉動(dòng)不尋常，并采取了一些措施提防朱棣。首先，建文帝以防備北邊蒙古為名，派武將戎守開平，并下令調(diào)征燕王所屬衛(wèi)兵出塞。其次，派工部侍郎張芮為北平左右政使，任謝貴為都指揮使，隨時(shí)就地偵伺這位王爺?shù)膭?dòng)靜。同時(shí)，朱棣的大舅子徐輝祖（功臣徐達(dá)之子）常常把從妹妹那里打聽來的燕王信息密稟于建文帝，由此大見信用，被加封為太子太傅，與李景隆一起統(tǒng)管軍隊(duì)，隨時(shí)準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)圖燕之舉。

　　建文元年（公元1399年）春天，燕王派長(zhǎng)史葛誠(chéng)入京奏事，其實(shí)也是到朝廷探聽口風(fēng)，打探虛實(shí)。建文帝推誠(chéng)相待，向葛誠(chéng)詢問燕王的情況。葛長(zhǎng)史老實(shí)人，又值皇帝垂問，便把燕藩平素的不軌之事一一稟報(bào)。建文帝既喜且憂，遣葛誠(chéng)回北平，密使其為內(nèi)應(yīng)。朱棣多疑，殆似其父朱元璋。葛誠(chéng)回來后，他覺察這個(gè)人神色有異，頓時(shí)起疑。

　　三月份，燕王依禮入覲新君侄子建文帝，“行皇道入，登陛不拜”。大庭廣眾之下，朱棣憤然抗然，顯然不僅老奸巨滑，確實(shí)還氣勢(shì)凌人。當(dāng)時(shí)就有監(jiān)察御史奏劾其“不敬”之罪。建文帝仁厚，表示說“至親勿問”。

　　戶部侍郎卓敬再次密奏：“燕王智慮絕人，酷類先帝（朱元璋）。夫北平者，金、元所由興也，宜徙封南昌以絕禍本。”建文帝覽奏后變色，藏于袖中，不置可否。轉(zhuǎn)天，他親自召見卓敬，問：“燕王骨肉至親，何得及此？”卓敬出言不凡，說：“隋文帝、楊廣兩人難道不是親父子嗎”？建文帝默然良久，仍舊下不了決心，只是擺之手說了聲“愛卿不要再講了”，示意卓敬退下。

　　四月，燕王朱棣歸國(guó)。真所謂“天予不取，必受其咎”！在南京如果想處置燕王朱棣，兩獄卒之力耳，可以隨便給他安個(gè)什么罪名，先抓起來再說?？上Ыㄎ牡厶^柔仁，讓后人納悶的是，也不知一直出主意削藩的齊泰和黃子澄等人干什么去了，關(guān)鍵時(shí)刻不力勸建文帝下手，放虎歸山，養(yǎng)虛反噬，悔之無及。

　　當(dāng)然，建文帝采取了一些“補(bǔ)救”措施：派都督耿瓛掌北平都司事，都御史景清為北平布政司參議，又詔派宋忠率三萬兵屯守開平，以備邊為名，敕令燕府精兵護(hù)衛(wèi)皆隸屬宋忠。同時(shí)，他還密詔張芮、謝貴嚴(yán)備燕王的一舉一動(dòng)。

　　朱棣歸國(guó)后，馬上托疾不出。不久，對(duì)外又稱病危，以此迷惑朝廷。

　　五月，太祖朱元璋小祥忌日，依照禮制諸候王皆應(yīng)親臨陵墓致祭。朱棣自稱病篤，派其世子朱高熾及另外兩個(gè)兒子朱高煦、朱高燧入京。當(dāng)時(shí)有參謀勸他不要把幾個(gè)兒子都派入京師參加祭禮。燕王朱棣一語道破心機(jī)：“此舉，只為令朝廷對(duì)我不再懷疑?！?br />
　　燕世子朱高熾等三兄弟入京，兵部尚書齊泰就勸建文帝把三個(gè)人都一并軟禁起來。又是黃子澄表示異議：“不可。疑而備之，不是好事。不如遣還?！毙悴抛h事，思前想后，終無成者。倒是燕王兒子三兄弟的親舅魏國(guó)公徐輝祖入殿密奏，表示說：“我這三個(gè)外甥中，惟獨(dú)朱高煦勇悍無賴，非但不忠，又會(huì)叛父，他日必為大患?！苯ㄎ牡郦q豫，向徐輝祖弟弟徐增壽和駙馬王寧問計(jì)。這兩人平時(shí)和燕王及其三子關(guān)系密切，飲酒縱馬歡歌，自然都是說好話，建文帝就在儀式后把三人好好打發(fā)歸國(guó)。朱高煦臨走，還偷偷潛入舅舅徐輝祖的馬廄，盜走最好的一匹馬，其無賴之性暴露無遺。

　　本來，朱棣派三個(gè)兒子入京后不久，便忽然生悔，生怕三個(gè)小子被他們當(dāng)皇帝的堂兄弟一網(wǎng)打盡?，F(xiàn)在，看見三個(gè)人根毛未動(dòng)、全須全尾無恙返回，朱棣喜出望外，大叫“吾父子復(fù)得相聚，天贊我也！”

　　建文帝放朱棣回北平，一錯(cuò)；又縱放燕王世子朱高熾等人歸國(guó)，使朱棣起兵更了無顧忌，二錯(cuò)；特別是放走了強(qiáng)悍敢戰(zhàn)的朱高煦，三錯(cuò)。日后，朱棣之兵鋒最銳者，關(guān)鍵時(shí)刻加最后一把力者，當(dāng)屬這位朱高煦。彼時(shí)，建文帝大嘆“吾悔不用輝祖之言！”為時(shí)已晚。

　　既然已放虎歸山，建文君臣已應(yīng)該觀變待時(shí)，不要激起朱棣急反之心?？墒?，建文元年七月，這位年青的皇帝遣人逮捕燕王官校于諒、周鐸至京殺頭，并下詔譴責(zé)朱棣。

　　為了爭(zhēng)取時(shí)間，朱棣裝瘋，于北平市中狂呼亂走，奪人酒食胡吃海塞，胡言亂語，躺在地上打滾叫罵，一整天一整天地假裝不省人事。

　　建文帝眼線張芮、謝貴入王府“探病”。盛夏暑天，他們看見朱棣披著大棉被在一個(gè)大火爐子前“烤火”，連連搖頭大呼“凍死我了！”

　　張謝兩人密奏，建文帝等人還真有些信以為真。幸虧燕王長(zhǎng)史葛誠(chéng)為內(nèi)應(yīng)，密報(bào)朱棣即將舉兵。兵部尚書齊泰確也當(dāng)機(jī)立斷，馬上發(fā)符遣使，命有司迅速前往北平，逮捕燕王府邸內(nèi)相關(guān)人等，密令張芮、謝貴等人相機(jī)行事。同時(shí)，明廷密敕北平都指揮使（軍區(qū)司令）張信，因其一直為燕王親任，命他親自逮捕朱棣。假使張信受命，朱棣再大的本事，也不過一王府獨(dú)龍，皇詔一下，眾人放杖，逮送京師，故事也就至此告一段落。

　　歷史偏偏就在關(guān)鍵時(shí)刻出現(xiàn)戲劇性。