公元1307年初春時分，元成宗病死。這個時刻，對于中國歷史和世界歷史而言，非常非常關(guān)鍵——元成宗皇后卜魯罕在皇帝死后攝政，她本人很想推立忽必烈的一個孫子、安西王阿難答為帝。這位阿難答不是幼兒，乃是成年人，而且是一位信奉伊斯蘭教的穆斯林，狂熱的穆斯林。其屬下近二十萬蒙古軍隊(duì)，皆在他強(qiáng)制下已經(jīng)全部改奉伊斯蘭教。所以，如果阿難答即位，他肯定一反大元朝允許多種信仰共存的規(guī)矩，強(qiáng)制下令元朝統(tǒng)治區(qū)的所有人信奉真主。倘如此，中華大地會在十四世紀(jì)初的幾十年內(nèi)全部伊斯蘭化，很有可能，會永遠(yuǎn)伊斯蘭化。
幸與不幸的是，元成宗早年病逝的二哥答剌麻八剌有兩個不同凡響的兒子，海山與愛育黎拔力八達(dá)。這哥倆先后登上帝位，一為元武宗，一為元仁宗。
武宗未必“武”——海山時代的瞎折騰
元成宗本人有兒子，名字很好聽：德壽。事實(shí)證明，還不如叫狗剩兒，這位德壽在大德九年被立為皇太子，半年后即病死，德壽德壽，壽既不永，何言德焉。數(shù)歲小兒，即赴起輦谷與蒙古先祖地下相會了。屋漏又遭連夜雨，由于在立德壽當(dāng)皇太子時，元成宗皇后卜魯罕出于私心怕海山兄弟與自己兒子日后爭位（其實(shí)德壽不是她親生，乃元成宗第一個皇后失憐答里所生，此人福薄早死），她當(dāng)時借故把海山之弟愛育黎拔力八達(dá)與其母一起貶外出居懷州（今河南沁陽）。至于海山，他自大德三年一直在北部邊境為叔叔元成宗抵御海都等諸王的入侵，邊功赫赫，受封于懷寧王。由于懷寧王海山離大都政治中心較遠(yuǎn)，皇后卜魯罕當(dāng)時沒有特別在意他。
海山（元武宗）像元成宗崩逝，懷寧王海山卻成了繼統(tǒng)的最佳人選之一：他不僅血脈高貴，又有捍邊的大功（元武宗死后被謚為“武”，其實(shí)也因其早年與漠北諸王爭戰(zhàn)的勝利）。更重要的是，中書右丞相哈剌哈孫也支持海山為帝，這位丞相另外一個關(guān)鍵職位，是兼怯薛長，也就是說，不僅中書政令多由他出，依理皇家禁衛(wèi)軍也由他指揮。
記性好的讀者可能會說，元成宗不是還有個哥哥晉王甘麻剌嗎，那人是太子真金嫡長子，當(dāng)初“讓位”與元成宗，他出來當(dāng)皇帝不是最合適嗎？這位甘麻剌確實(shí)有資格，但他已經(jīng)在元成宗大德六年病死，時年四十。后來，元英宗遇弒，他的兒子也孫貼木兒繼位為帝，才追尊甘麻剌為顯宗皇帝。
元成宗皇后卜魯罕當(dāng)然不希望前日種下過節(jié)的海山兄弟繼位，她與中書左丞相阿忽臺想擁立元成宗的一個堂弟阿難答。這位安西王的父親忙哥剌是真金太子之弟，也是忽必烈非常喜歡的兒子，但至元十六年就病死。阿難答，也不是生養(yǎng)深宮的少爺羔子，他一直在北部邊境為大元御邊，與海都等叛王交戰(zhàn)比海山還要早，年紀(jì)也比海山大。
特別值得一提的是，海山兄弟奪得帝位后，把嬸娘元成宗皇后卜魯罕說成是本性淫邪的大破鞋并殺于東安州。政治就是這樣，成王敗寇，話語權(quán)總是掌握在勝利者手上。其實(shí)，卜魯罕皇后乃駙馬脫里思之女。大德三年，她受封為后。由于元成宗多病，卜魯罕居中攝事，與丞相哈剌哈孫關(guān)系融洽，“大德之政，人稱平允，皆（卜魯罕皇后）處（置）決（定）。”大都內(nèi)修筑宏侈的萬寧寺，其中不少密宗男女交媾的塑像，卜魯罕皇后見此丑怪“歡喜佛”忙以帕覆面，下旨令人銷毀塑像。可見，從漢儒角度講，她是一位深受儒家教育知書達(dá)理的好女人，道德層面比一般篤信怪力亂神的蒙古男女貴族要高得多。而且，恰恰是先前多年與右丞相哈剌哈孫的愉快合作，元成宗死后她也沒有像北魏胡皇后或者滿清慈禧那樣施出婦人毒心先下手為強(qiáng)鏟除“異己”者。
安西王阿難答身在大都，也是稀奇古怪的死催。他本來在北部統(tǒng)領(lǐng)二十萬大軍捍邊。海都死后，諸叛王紛紛來降，忽必烈弟弟阿里不哥的兒子明理帖木兒事隔多年也投降過來，由于此人乃黃金家族重要成員，阿難答親自陪他回大都覲見元成宗。這一來，他身不由己地陷入了政治漩渦，且有去無回。
左丞相阿忽臺等人想得“擁立功”，便想推阿難答為帝，奉卜魯罕皇后垂簾聽政，并暗中派人阻隔海山的歸路。這幾個人死腦筋，如此大事，做就做了，非要召群臣議事，告知皇后即將攝政之事。漢族大臣田忠良和何瑋立即表示反對。阿忽臺嚇唬他們：“皇后制令如天，你倆不怕死嗎，敢沮大事！”何瑋抗言：“我就怕不義而死，如死于正義，又有何畏！”兩個漢臣挑頭，多數(shù)朝臣又不表態(tài)，阿魯臺沒“民主”成，悻悻而歸。
此舉“打草驚蛇”，右丞相哈利哈孫先下手為強(qiáng)，把百司印符全收集起來藏在自己家里，封鎖宮內(nèi)府庫，然后稱疾不出?；屎蟛肤敽睌?shù)派內(nèi)官要他出來視事，皆遭拒絕。如果皇后夠狠，阿忽臺夠膽，派兵沖入哈剌哈孫府把他弄死，大事可定。但阿忽臺等人怯懦，“未敢發(fā)”。
哈剌哈孫一面派人死命催促海山返京，一面派人去懷州就近先迎海山親弟愛育黎拔力八達(dá)入京。
后世史書，皆一面倒稱頌日后的元仁宗愛育黎撥力八達(dá)多么“聰明剛毅”，其實(shí)，開始接到哈剌哈孫所送密信，他猶疑再三，遲遲不敢出發(fā)入京師。正是其漢人教師李孟，才是他能走出懷州最關(guān)鍵的人物。
李孟，字道復(fù)，原籍潞州上黨，后徙居漢中。此人“生而敏悟，七歲能文，倜儻有大志，博學(xué)強(qiáng)記，通貫經(jīng)史，善通古今治亂”。由于有元一代漢人無由仕進(jìn)，李孟青年時代就以教書為業(yè)，開門授徒，“遠(yuǎn)近爭從之”。后來，他有機(jī)會得見真金太子，終于有機(jī)會可以顯露干才?？上У氖?，未幾，真金病死，不及擢用李孟。蹉跎有年，海山兄弟少年時代尋漢儒教書，李孟得進(jìn)王府當(dāng)師傅。海山北境捍邊時，李孟就留在其弟愛育黎拔力八達(dá)身邊，“日陳善言正道”，為他講授課業(yè)。在懷州四年，李孟“誠節(jié)如一，左右化之，皆有儒雅風(fēng)”，愛育黎拔力八達(dá)日后成為“仁”宗，大多是其青少年時代李孟向他灌輸儒家“仁義”思想所致。
聽聞元成宗崩后大都出現(xiàn)政治真空，愛育黎拔力八達(dá)猶豫不行，李孟切諫：“世祖皇帝有寶訓(xùn)：皇族旁支不能嗣統(tǒng)。今宮車晏架（指元成宗崩），大太子（海山）遠(yuǎn)在萬里，宗廟危急，殿下您當(dāng)奉大母（海山兄弟生母）急還大都，以折奸謀，安人心。否則，國家安危不保！”見愛育黎拔力八達(dá)仍舊沉吟，李孟激說道：“倘使安西王為帝，一紙?jiān)t書，殿下兄弟母子安有命在？”這句話說到痛處，這位王子忙派李孟先入京打探情況。
可巧的是，李孟入右丞相哈剌哈孫內(nèi)宅時，正趕上卜魯罕皇后派去“問疾”的一大群使者在場。情急智生，李孟直接走到哈剌哈孫床邊，拿起丞相的手腕就把脈，那群人誤認(rèn)他是外面請來的大夫，竟無人生疑。
密談之后，哈剌哈孫讓他立刻還懷州，催愛育黎拔力八達(dá)快入京。安西王阿難答繼位的日子已經(jīng)確定，稍有遲疑，大事皆去。
李孟星夜兼程，趕回懷州王府，力促愛育黎拔力八達(dá)王子馬上出發(fā)：“先發(fā)制人，后發(fā)制于人，如不早行，后悔無及！”王子左右不少人膽弱，表示說：“皇后深居九重，八璽在手，四方禁衛(wèi)數(shù)萬，一呼百應(yīng)。加之安西王手下侍衛(wèi)眾多，從者如林。反觀殿下（愛育黎拔力八達(dá)），從者僅數(shù)十人，兵仗寡弱，如前往大都，無異于自入不測之淵。不如在此靜等大太子（海山）兵至，并力圖之，時猶未晚?！崩蠲下勓?，知道王子自己心里首鼠兩端，痛心疾首道：“阿忽臺等人黨附皇后，欲立庶子（阿難答）為帝，人心必不相從。殿下如能挺身入京，曉以大義，京師曉君臣之義者，必一呼而至。倘使安西王繼位成為事實(shí)，大太子（海山）縱然率兵趕至，對方也不會拱手交出皇璽。屆時，國中亂起，生民涂炭，宗社危墮。亂起之時，殿下自身及大母必危，此非孝也；繼之遺禍于大太子（海山），此非悌也；得時不為，非智也；臨機(jī)不斷，非勇也。如果殿下順天而為，大事必成！”
有李孟如此激勵，愛育黎拔力八達(dá)動心。畢竟王子是蒙古人，臨大事仍然要求卜士占卜吉兇，派人去街上找算卦人。如果遇見個西域回回或密宗妖僧，估計(jì)對方肯定替王子打退堂鼓。恰巧，王府衛(wèi)士從市場臨時拉來一個穿儒服的算卦漢人。
李孟迎此人于王府門外，塞上幾錠寶鈔，叮囑道：“驚天大事待汝而決，別的不要多說，只講一定成功！”算卦人見李孟同自己一樣一身儒服，又生受平時半輩子也賺不來的大筆寶鈔，自然心領(lǐng)神會。入得殿內(nèi)，立馬卜筮，得到《乾》卦中的“暌”卦。這位卦者并不簡單說萬事大吉，反而一一道其詳細(xì)：
“卦大吉。乾，剛也；睽，外也；以剛處外，乃定內(nèi)也。君子乾乾，行事也；飛龍?jiān)谔?，上治也；輿曳牛，掣其人，耏且劓，內(nèi)兌廢也；厥宗噬膚，往必濟(jì)也；大君外至，明相麗也；乾而不乾，事乃睽也；剛運(yùn)善斷，無惑疑也！”
李孟從旁添油加醋：“如此大吉之卦，違之如違天！”
有此“精神勝利法”，王子愛育黎拔力八達(dá)大喜，振袖而起，出門登馬，果決向大都進(jìn)發(fā)。原先三心二意的隨從、侍臣，大都是迷信的蒙古人，見卦吉，登時皆信心百倍，如影相隨，護(hù)翼王子入京。
愛育黎拔力八達(dá)一行人雖然不多，忽然出現(xiàn)在京城，安西王阿難答與阿忽臺等人也大吃一驚，此人此事，出乎意料。這些人畢竟不是成大事者，觀望徘徊，一時間還沒敢拿愛育黎拔力八達(dá)怎么樣，聽任他到皇叔梓宮前行哭哀之禮。
他們沒有馬上動手的另一個原因，也因?yàn)閻塾璋瘟Π诉_(dá)的哥哥海山正率軍遠(yuǎn)來，這不能不讓安西王一伙人躊躇。
于是，安西王等人合謀，想在陰歷三月三日愛育黎拔力八達(dá)生日這天，借慶賀為名，把王子一幫人一網(wǎng)打盡。史書上如此記載，可能是武宗、仁宗兄弟手下大臣日后的“捏造”。最有可能的是，卜魯罕皇后及安西王等人并未拿愛育黎拔力八達(dá)一伙人放在眼里，只顧準(zhǔn)備登基大典，否則，用不著三月三日，趁海山還在遠(yuǎn)途，大可以趁愛育黎拔力八達(dá)一伙人一入大都就把他們抓起來處死，然后下詔全國稱海山兄弟反叛。如果這樣干，局勢自然會傾向皇后與安西王等人。
政治就是你死我活的斗爭。哈剌哈孫惟恐安西王被皇后卜魯罕擁上帝位成既定事實(shí)，決定先下手為強(qiáng)，便連夜派人密告愛育黎拔力八達(dá)說：“懷寧王（海山）道遠(yuǎn)，不能盡快趕至大都。事不宜遲，當(dāng)先事而發(fā)！”
于是，依恃哈剌哈孫身任怯薩長掌管禁衛(wèi)軍的權(quán)力，眾人突入禁中，軟禁了卜魯罕皇后。行動順利，沒有遇到任何反抗，由此，也可見出皇后一派對愛育黎拔力八達(dá)并無特別的警戒。
然后，在李孟等人謀劃下，誘騙安西王阿難答入宮。這位爺以為皇嫂要立自己為帝，高興得翻蹄亮掌就馳奔入宮。甫一進(jìn)門，即被人著實(shí)踹個大馬趴，然后捆成粽子。大刑伺候下，安西王承不承認(rèn)“謀反”都沒關(guān)系，他的“自供狀”已經(jīng)承認(rèn)了一切大罪。然后，在大幫衛(wèi)士押送下，這位已經(jīng)被打得骨斷肉開的王爺躺在一個大囚車內(nèi)被押往上都。與此同時，他的同黨阿忽臺等人，包括投降不久入大都朝見元帝的阿里不哥的兒子明理帖木兒，皆被逮捕。沒審幾句，諸人皆在殿中被就地砍頭。
皇后被幽，安西王被囚，阿忽臺被殺，在京的蒙古諸王順風(fēng)使舵，自然現(xiàn)在要聽從愛育黎拔力八達(dá)這位爺，公推他“早正大位”。這位王子很有遠(yuǎn)見，推辭說自己的兄長懷寧王海山正在回京的道上，要等他回來即帝位。
于是，愛育黎拔力八達(dá)自稱“監(jiān)國”，與哈剌哈孫“日夜居禁中以備變”。由于李孟在這場宮廷政變中居功甚大，便以他為參知政事（副相）。
元順宗后（答己）像李孟儒生出身，大刀闊斧進(jìn)行理政，京城的蒙古王公利益受損，狂妄叫囂等海山回京后拿他開刀。史書上沒有明載李孟勸愛育黎拔力八達(dá)自己稱帝，但肯定他暗中說過這樣的話，被王子婉拒。加上蒙古王公對他積怨甚深，這位爺當(dāng)副相沒多久，在海山回京之前，竟然不打招呼，自己拔腳溜出京城，“不知所之”。他這一跑，也可能是自己心中對海山無底，也可能是“監(jiān)國”的愛育黎拔力八達(dá)為保護(hù)他授意這樣做。
弟弟在大都大事行畢，身為兄長的海山卻在外逡巡不前。由于愛育黎拔力八達(dá)已經(jīng)“監(jiān)國”，當(dāng)了代理皇帝，便有謠言傳出，說老媽答己（弘吉剌氏）聽從跳大神巫師的勸說，準(zhǔn)備讓海山把帝位讓予弟弟愛育黎拔力八達(dá)。海山很不服氣，對心腹康里脫脫說：“我為國捍邊十年，又身為長子，星命卜卦之言，又怎能相信！如果我為帝，哪怕是坐寶座一日，也一定要上合天心，下副民望。母親為亂臣所惑，想辜負(fù)列祖列宗之托，愛卿你為我一去大都探察，速回報(bào)我。”
然后，海山自率主力由西道進(jìn)大道，分遣宗王按灰率兵行中道，宗王床兀率軍走東道，三路并進(jìn)，提防其母其弟中途邀擊自己。
康里脫脫入大都，先去見海山的母親，盡訴緣由。答己（幸虧她不是妲妃）愕然，表示說：“今賊臣已除，宗王大臣們一致推舉，就等大太子前來。旁人謠言，必不可信，你馬上回去，替我母子彌縫嫌隙，消除誤會?！贝饲皫兹眨鸺簞倓偱沙龃蟪及⑸巢换ǔ龃蠖加雍Ｉ?，他與康里脫脫擦身而過，互相沒有交待清楚?？道锩撁擇R快，疾馳回返，半路趕上阿沙不花，一同拜見海山，盡道其詳?！皯褜幫酰êＩ剑┐蟾形颉保链瞬胖雷约赫`會了母親和弟弟。
也甭說，假使兄弟愛黎育拔力八達(dá)自己提前在大都稱帝，海山也沒有辦法。
感動之余，海山立拜阿沙不花為平章政事，讓他立刻還報(bào)兩宮（其母其弟）。答己母子聞訊，立刻從大都出發(fā)趕往上都，與海山會合。幾個人一見面，抱頭痛哭。然后，第一件事，就是把被逮捕的安西王阿難答處決，又把元成宗皇后卜魯罕流放于東安州。沒過幾天，派人縊死了這位倒霉的皇后。
在蒙古宗王大臣擁戴下，海山即帝位，改元“至大”。追尊其父答剌麻八剌為順宗皇帝，尊其母答己為皇太后，加對自己登位立功至巨的哈剌哈孫為太傅。不久，立其弟愛育黎拔力八達(dá)為“皇太子”，并賜寶?。ㄆ鋵?shí)應(yīng)為“皇太弟”，元朝儲位一直沒有形成制度，選汗制與立“皇太子”制交錯進(jìn)行，遺禍萬端）。
這位登上帝位的海山，即元武宗。據(jù)波斯歷史學(xué)家瓦撒夫記載，海山的登基大典異常隆重和“蒙古化”：“宗王七人坐海山白氈上，二王扶其臂，四王舉氈奉之于寶座上。一王獻(xiàn)盞，諸珊蠻為新帝祝壽，而上尊號曰‘曲律汗’?！?br />
海山大慷其慨，讓人運(yùn)來無數(shù)車綾羅綢緞，盡數(shù)散發(fā)給與會宗王、貴戚。又撒無數(shù)大粒珍珠、寶石于地，類似天上星宿布滿一般，任人拾取?！把鐦菲呷?，每日以馬四十、羊四千供食；用馬七百、羊七千，桶其乳以灑地，斡耳朵附近積乳之廣，有如銀漢?！迸艌鲋?，駭人心目。
當(dāng)皇帝一般喜歡過河拆橋，但海山“拆橋”太過。僅僅過了兩個月，他就把對他即位有大功的哈剌哈孫貶往和林去當(dāng)?shù)胤降呢┫?。起因很簡單：元武宗海山聽說在殿內(nèi)逮捕阿忽臺時，這位從前的左丞相力大絕倫，持刀拒捕，蒙古貴族禿剌使掃堂腿絆倒阿忽臺，并把他親自捆縛。為酬禿剌之功，海山封他為越王。哈剌哈孫力爭，抬出蒙古舊制，爭辯說只有親王才能封“一字王”，禿剌是皇族疏屬，不能以其“一日之功”廢“萬世之制”。禿剌惱火，暗中對元武宗說，安西王阿難答先前要當(dāng)皇帝時，哈剌哈孫也曾在擁戴表上簽名。為此，元武宗不辨真?zhèn)?，立刻把哈剌哈孫外貶。其實(shí)，元武宗的心態(tài)，是恨和尚及袈裟，不希望自己朝中看見叔叔元成宗的老臣。禿剌當(dāng)王爺才一年，就“有罪賜死”，小人枉為小人也。
對哈剌哈孫“寡恩”，元武宗對李孟還算不錯。一日，元武宗與“皇太子”弟弟及母后一起觀宴，他忽然發(fā)現(xiàn)弟弟一臉愁容，便追問原因。愛育黎拔立八達(dá)道：“賴天地祖宗神靈，兄皇您榮登大寶。但能成就我們母子兄弟今日之歡聚，李孟居功實(shí)多?！焙Ｉ揭宦?，也覺有理。加上李孟也曾經(jīng)當(dāng)過他的老師，自然好感很多，立刻下詔派人四處尋訪，最后在許昌陘山找到了“隱居”的李孟，入朝后，立授中書平章事。當(dāng)然，此事的發(fā)生，已是元武帝宗為帝的晚期（海山為帝僅三年多）。史書上講：“（李）孟感知遇，力與國事為己任，節(jié)賜與，重名爵，核太官之濫費(fèi)，汰宿衛(wèi)之冗員”，其實(shí)都是溢美之辭，老李在元武宗朝當(dāng)然知道自己要小心脖子上吃飯的家伙，實(shí)際上一直處于蟄伏狀態(tài)。直到元仁宗繼位，李孟才真正出謀劃策，大受重用，并勸元仁宗重開科舉，為天下讀書人展現(xiàn)出一絲光明前景。元仁宗死后，奸相鐵木迭兒想害李孟，把他降職使用。歷宦多年的老李已經(jīng)是百毒不侵，欣然就官，使得鐵木迭兒干瞪眼，抓不住把柄害不了他。老李最終善終于家，并得謚“文忠”。
元武宗在位的三年多，基本上沒干什么好事。當(dāng)然，小伙兒做壞事的主觀愿望不錯，那就是因?yàn)殄X不夠用，“大刀闊斧”進(jìn)行金融“改革”。所以，他又步元世祖后塵，重行設(shè)立“尚書省”（舊事從中書省，新政從尚書?。庠诶碡?cái)。武宗皇帝剛“上任”四個月，元朝已經(jīng)出現(xiàn)嚴(yán)重的財(cái)政危機(jī)，所以，他的理財(cái)“新政”，也并非是心血來潮的一時沖動，確實(shí)缺錢花。
?。ㄔ椬?、（元）世祖登寶位時賞賜有數(shù)，（元）成宗即位，承世祖府庫充富，比先例，賜金五十兩者增至二百五十兩，銀五十兩者增至百五十兩。有旨：“其遵成宗所賜之?dāng)?shù)賜之。”戊戌，哈剌哈孫答剌罕言：“比者諸王、駙馬會于和林，已蒙賜與者，今不宜再賜?！钡郏ㄔ渥冢┰唬骸昂土种畷?，國事方殷，已賜者，其再賜之?！?br />
也就是說，為了感謝蒙古宗王對自己的擁戴，元武宗更加用濫賞來收買這些人。對宗王如此，對親媽和弟弟更加大方：“以金二千七百五兩，銀十二萬九千二百兩，鈔幣帛二萬二千二百八十匹奉興圣宮（母后答己），賜皇太子（皇太弟愛育黎拔力八達(dá)）亦如之”。至于貴族大臣、侍衛(wèi)親信，元武宗更是出手闊綽，加之興建佛寺、治理漕河、大起宮室，等等費(fèi)用支出，不缺錢才怪。
為了能使“改革”進(jìn)行下去，元武宗還任意增設(shè)官職，他本人也只要高興起來，就隨時頻降“天諭”，時時對親隨封官加爵。元武宗任期內(nèi)，經(jīng)他御筆賜官的，就有近一千人，根本不經(jīng)過中書省走程序，使得吏治大壞。就連元武宗奶媽的丈夫，也得授“開府儀同三司”。
元武宗所信用的人是脫虎脫這樣的佞佛者和三寶奴這種自已昔日的貼身侍衛(wèi)，“皇太子”愛育黎拔力八達(dá)基本被架空（估計(jì)受李孟“教誨”，他故意做出被架空的姿態(tài)，以免讓皇兄起疑動殺心）。所以，與忽必烈時期一樣，尚書省這么一個寵大的“財(cái)政部”，基本把從前的中書省那樣一個“國務(wù)院”的權(quán)利全包攬過來。這些人，理財(cái)也沒有什么新辦法，無非是大量趕印貨幣，使得“物重鈔輕，鈔法大壞”。他們罷廢中統(tǒng)鈔，新造出“至大銀鈔”，一年多時間印制新鈔近一百五十萬錠。同時，又趕制銅錢通行于市（即“大元通寶”和“至大通寶”，元朝在此之前從未使用過銅錢），并下令“歷代銅錢相參通用”，叮叮當(dāng)當(dāng)，怎一個亂字了得。除此“幣法改革”以外，增加收入另一個辦法自然是濫增稅目。為了鼓勵稅課官們的干勁，元廷下令，對這些“專業(yè)人士”以征稅多少來定級，與“工資”掛鉤。如此，可以想見這些虎狼干吏們會把蛤蟆都擠出尿來，以榨石頭出油的精神和干勁，投身到火熱的為國增稅收的工作中去。
元武宗時代另外受后人詬病的，就是下令“毆西僧（密宗僧人）者斷其手，詈（罵）者截其舌”的殘暴法令。佞佛崇僧，已經(jīng)到達(dá)喪心病狂的地步。當(dāng)然，元武宗之母答己是個篤信佛教的老娘們，她在五臺山造佛寺，不僅耗廢金銀無數(shù)，開山破嶺之時，又造成無數(shù)役夫人命的死亡。每級浮屠，皆是許多生命所堆壘。
對于元武宗時代的黑暗政治現(xiàn)實(shí)，官為監(jiān)察御史的漢人張養(yǎng)浩最為清楚，他當(dāng)時上《時政書》，明明白白指出元武宗的十大弊政。
張養(yǎng)浩這篇長文，非一般章疏“公文”可以比擬。文采華章，可圈可點(diǎn)，所抨擊的內(nèi)容，可套用涵括元朝統(tǒng)治的大半部分時間，不僅僅是武宗一朝。
疏上之后，當(dāng)權(quán)者“不能容”，把他弄出翰林院“賦閑”，未幾又構(gòu)陷以罪，免去張養(yǎng)浩的官職，并“戒省臺勿復(fù)用”。小張學(xué)得李孟那一手，“恐禍及，乃變姓名遁去”。
元朝不似滿清和文革，小腳偵緝隊(duì)和“人民群眾”的耳目不是太敏銳，張養(yǎng)浩逃得一命。不久，酒色過度的元武宗海山病死，時年才三十一。這位張養(yǎng)浩在元朝文學(xué)史上還是一位特別舉足輕重的人物，有散曲集《云莊休居自適小樂府》流存于世，有小令一百六十多首，最有名的為《潼關(guān)懷古》：
峰巒如聚，波濤如怒，山河表里潼關(guān)路。望西都，意踟躕，傷心秦漢經(jīng)行處。宮闕萬間都做了土。興，百姓苦。亡，百姓苦。
可稱的是，海山時代的政治弊端多多，其人品卻不是很差。特別是對待其弟“皇太子”愛育黎拔力八達(dá)，親近無間。其寵臣三寶奴、親信太監(jiān)李邦寧都曾勸他立己子為帝，元武宗都不為所動，終使元仁宗能順利繼位。
元武宗之政，有一個還要提一提，即大太監(jiān)李邦寧。
當(dāng)今幾乎所有責(zé)斥元武宗政治陰暗面的指摘，都拉不下一個內(nèi)容：授太監(jiān)李邦寧為大司徒。而且，李太監(jiān)還在武宗后期勸皇帝立自己的兒子為帝。眾口一詞，似乎李邦寧就是個百分百壞人。其實(shí)，所有持此種看法的，皆是由于不讀史書原文，牽強(qiáng)附會，人云亦云。世易時移，李太監(jiān)被日益涂黑，再無出頭之日。有元一代，正是因?yàn)橘F族子弟充當(dāng)侍衛(wèi)的“怯薛”制度，太監(jiān)弄權(quán)的情況幾乎沒有出現(xiàn)過，只有元順帝皇帝李氏的心腹高麗太監(jiān)樸不花為禍最烈。而《元史》中《宦者傳》中，僅有兩個人，一個是李邦寧，一個是樸不花，其實(shí)是作為正反兩個方面的典型。也就是，李邦寧是個人品相當(dāng)不錯的太監(jiān)。
李邦寧，字叔固，杭州人，原為南宋皇宮太監(jiān)。宋恭帝投降后，他隨宋室入大都，因?yàn)橛嗅t(yī)術(shù)并熟悉宮殿禮儀，給事元宮內(nèi)廷，“警敏稱上意”，又有語言天才，很快就說得一口流利的蒙古語和諸蕃語，深得忽必烈歡心，在宮內(nèi)官職越做越高。忽必烈死前，李邦寧已是“禮部尚書”，并“提點(diǎn)太醫(yī)院事”。元成宗繼位后，李邦寧因忠于所事，仍受重用，進(jìn)昭文館大學(xué)士。元成宗生命中最后十個多月纏綿病榻，老李終日醫(yī)護(hù)，須臾不離左右，全盡人臣忠心之意。所以，元武宗奪得帝位后，對歷事元世祖、元成宗兩代皇帝的這位老太監(jiān)十分敬重，并授他為“江浙行省平章政事”這樣的實(shí)官。李邦寧固辭，表示：“為臣以閹腐余名，得侍至尊，高爵厚祿，已經(jīng)榮寵過甚。宰輔者乃佐天子治理天下之臣，如此之職，奈何授予我這等閹寺之臣。陛下縱然愛寵為臣，天下后世又如何評價您，為臣誠不敢奉詔?！币粋€太監(jiān)，能這么明白，說出這樣的話，不得不讓人另眼相待。此外，一次元武宗母子在宮中的大安閣看見一個竹箱，便問李邦寧內(nèi)中有何物。李邦寧說：“此乃世祖皇帝貯存裘帶所用，想讓后代子孫想見他在世時的儉樸，以為華侈之戒?！痹渥跒橹畤@息，但對身邊的蒙古宗王說：“世祖雖神圣過人，就是太吝嗇了。”李邦寧不怕武宗不高興，馬上反駁說：“不然！世祖皇帝一言一行皆為天下后世榜樣。天下所入雖富，如濫用不節(jié)，必致匱乏。自成宗皇帝以來，歲賦已不足用，又廣賜宗王，資費(fèi)無算。長此以往，必將厚斂百姓，那可不是什么好事?！边@些話要是別人說出口，說不定立刻掉腦袋。由李邦寧這么一個宮中“老人”說出，“太后及帝（武宗）深然其言”。所以才授其大司徒一職，后來又“遙授”丞相，行大司農(nóng)事，可以說是尊榮已極?？梢?，李邦寧在武宗一朝，沒有做過任何壞事，他也不是武宗貼身太監(jiān)引他做壞事那種人，實(shí)際上一直以長輩身份要元武宗學(xué)好。而且，元武宗愛酒愛色，連祀太廟都不親自去，也被李邦寧進(jìn)諫，最終他不得不親自備法駕淋浴齋戒去祭祀祖先牌位。
元仁宗皇帝的親近臣下很討厭李邦寧。武宗皇帝臨崩前，老李曾勸說道：“陛下富于春秋，皇子漸長，父子家天下，古之至道，為臣未聞皇帝有兒子而立弟弟為繼承人這樣的事情。”但元武宗深知自己的帝位實(shí)賴兄弟玉成，便不悅道：“朕志已定，你有話自己去同皇太子（皇太弟）去說。”聞此言，史書上講李邦寧“慚懼而退”。據(jù)筆者忖度，李太監(jiān)不一定感覺“慚懼”，他只是盡了人臣之責(zé)而已。他本來就是宋室太監(jiān)遺臣，深諳儒家道義，知悉“父子家天下”的古意，進(jìn)諫忠言，不是什么奸邪行為。當(dāng)時后世，總有些人以他對元武宗的諫勸當(dāng)成李太監(jiān)的“罪狀”，殊不知，元代后來的事實(shí)證明，兄終弟及的遺禍?zhǔn)呛纹渚薮蟆?br />
元仁宗繼位后，其左右搬出此事來講，要“今上”殺了老李。好在元仁宗為人也比較厚道，說：“帝王歷數(shù)，自有天命，其言何足介懷”，并加封老李為開府儀同三司，授集賢院大學(xué)士，弄個虛銜把他養(yǎng)起來。
李邦寧很低調(diào)，新帝即位賜鈔千錠，他辭而不受。不久，李邦寧獲派去代替皇帝祭奠孔圣人。行禮時，忽然遇大風(fēng)突臨，廡燭盡滅，致祭禮品皆被吹落。為此，老李以為是圣人降譴，悚息伏地不敢起身，慚悔累日，最終竟然因此憂慮成疾，一病不起。從此事可以看出，李太監(jiān)內(nèi)心中的道德感與儒士大臣無異，絕非惡人。
幸與不幸的是，元成宗早年病逝的二哥答剌麻八剌有兩個不同凡響的兒子，海山與愛育黎拔力八達(dá)。這哥倆先后登上帝位，一為元武宗，一為元仁宗。
武宗未必“武”——海山時代的瞎折騰
元成宗本人有兒子，名字很好聽：德壽。事實(shí)證明，還不如叫狗剩兒，這位德壽在大德九年被立為皇太子，半年后即病死，德壽德壽，壽既不永，何言德焉。數(shù)歲小兒，即赴起輦谷與蒙古先祖地下相會了。屋漏又遭連夜雨，由于在立德壽當(dāng)皇太子時，元成宗皇后卜魯罕出于私心怕海山兄弟與自己兒子日后爭位（其實(shí)德壽不是她親生，乃元成宗第一個皇后失憐答里所生，此人福薄早死），她當(dāng)時借故把海山之弟愛育黎拔力八達(dá)與其母一起貶外出居懷州（今河南沁陽）。至于海山，他自大德三年一直在北部邊境為叔叔元成宗抵御海都等諸王的入侵，邊功赫赫，受封于懷寧王。由于懷寧王海山離大都政治中心較遠(yuǎn)，皇后卜魯罕當(dāng)時沒有特別在意他。
海山（元武宗）像元成宗崩逝，懷寧王海山卻成了繼統(tǒng)的最佳人選之一：他不僅血脈高貴，又有捍邊的大功（元武宗死后被謚為“武”，其實(shí)也因其早年與漠北諸王爭戰(zhàn)的勝利）。更重要的是，中書右丞相哈剌哈孫也支持海山為帝，這位丞相另外一個關(guān)鍵職位，是兼怯薛長，也就是說，不僅中書政令多由他出，依理皇家禁衛(wèi)軍也由他指揮。
記性好的讀者可能會說，元成宗不是還有個哥哥晉王甘麻剌嗎，那人是太子真金嫡長子，當(dāng)初“讓位”與元成宗，他出來當(dāng)皇帝不是最合適嗎？這位甘麻剌確實(shí)有資格，但他已經(jīng)在元成宗大德六年病死，時年四十。后來，元英宗遇弒，他的兒子也孫貼木兒繼位為帝，才追尊甘麻剌為顯宗皇帝。
元成宗皇后卜魯罕當(dāng)然不希望前日種下過節(jié)的海山兄弟繼位，她與中書左丞相阿忽臺想擁立元成宗的一個堂弟阿難答。這位安西王的父親忙哥剌是真金太子之弟，也是忽必烈非常喜歡的兒子，但至元十六年就病死。阿難答，也不是生養(yǎng)深宮的少爺羔子，他一直在北部邊境為大元御邊，與海都等叛王交戰(zhàn)比海山還要早，年紀(jì)也比海山大。
特別值得一提的是，海山兄弟奪得帝位后，把嬸娘元成宗皇后卜魯罕說成是本性淫邪的大破鞋并殺于東安州。政治就是這樣，成王敗寇，話語權(quán)總是掌握在勝利者手上。其實(shí)，卜魯罕皇后乃駙馬脫里思之女。大德三年，她受封為后。由于元成宗多病，卜魯罕居中攝事，與丞相哈剌哈孫關(guān)系融洽，“大德之政，人稱平允，皆（卜魯罕皇后）處（置）決（定）。”大都內(nèi)修筑宏侈的萬寧寺，其中不少密宗男女交媾的塑像，卜魯罕皇后見此丑怪“歡喜佛”忙以帕覆面，下旨令人銷毀塑像。可見，從漢儒角度講，她是一位深受儒家教育知書達(dá)理的好女人，道德層面比一般篤信怪力亂神的蒙古男女貴族要高得多。而且，恰恰是先前多年與右丞相哈剌哈孫的愉快合作，元成宗死后她也沒有像北魏胡皇后或者滿清慈禧那樣施出婦人毒心先下手為強(qiáng)鏟除“異己”者。
安西王阿難答身在大都，也是稀奇古怪的死催。他本來在北部統(tǒng)領(lǐng)二十萬大軍捍邊。海都死后，諸叛王紛紛來降，忽必烈弟弟阿里不哥的兒子明理帖木兒事隔多年也投降過來，由于此人乃黃金家族重要成員，阿難答親自陪他回大都覲見元成宗。這一來，他身不由己地陷入了政治漩渦，且有去無回。
左丞相阿忽臺等人想得“擁立功”，便想推阿難答為帝，奉卜魯罕皇后垂簾聽政，并暗中派人阻隔海山的歸路。這幾個人死腦筋，如此大事，做就做了，非要召群臣議事，告知皇后即將攝政之事。漢族大臣田忠良和何瑋立即表示反對。阿忽臺嚇唬他們：“皇后制令如天，你倆不怕死嗎，敢沮大事！”何瑋抗言：“我就怕不義而死，如死于正義，又有何畏！”兩個漢臣挑頭，多數(shù)朝臣又不表態(tài)，阿魯臺沒“民主”成，悻悻而歸。
此舉“打草驚蛇”，右丞相哈利哈孫先下手為強(qiáng)，把百司印符全收集起來藏在自己家里，封鎖宮內(nèi)府庫，然后稱疾不出?；屎蟛肤敽睌?shù)派內(nèi)官要他出來視事，皆遭拒絕。如果皇后夠狠，阿忽臺夠膽，派兵沖入哈剌哈孫府把他弄死，大事可定。但阿忽臺等人怯懦，“未敢發(fā)”。
哈剌哈孫一面派人死命催促海山返京，一面派人去懷州就近先迎海山親弟愛育黎拔力八達(dá)入京。
后世史書，皆一面倒稱頌日后的元仁宗愛育黎撥力八達(dá)多么“聰明剛毅”，其實(shí)，開始接到哈剌哈孫所送密信，他猶疑再三，遲遲不敢出發(fā)入京師。正是其漢人教師李孟，才是他能走出懷州最關(guān)鍵的人物。
李孟，字道復(fù)，原籍潞州上黨，后徙居漢中。此人“生而敏悟，七歲能文，倜儻有大志，博學(xué)強(qiáng)記，通貫經(jīng)史，善通古今治亂”。由于有元一代漢人無由仕進(jìn)，李孟青年時代就以教書為業(yè)，開門授徒，“遠(yuǎn)近爭從之”。后來，他有機(jī)會得見真金太子，終于有機(jī)會可以顯露干才?？上У氖?，未幾，真金病死，不及擢用李孟。蹉跎有年，海山兄弟少年時代尋漢儒教書，李孟得進(jìn)王府當(dāng)師傅。海山北境捍邊時，李孟就留在其弟愛育黎拔力八達(dá)身邊，“日陳善言正道”，為他講授課業(yè)。在懷州四年，李孟“誠節(jié)如一，左右化之，皆有儒雅風(fēng)”，愛育黎拔力八達(dá)日后成為“仁”宗，大多是其青少年時代李孟向他灌輸儒家“仁義”思想所致。
聽聞元成宗崩后大都出現(xiàn)政治真空，愛育黎拔力八達(dá)猶豫不行，李孟切諫：“世祖皇帝有寶訓(xùn)：皇族旁支不能嗣統(tǒng)。今宮車晏架（指元成宗崩），大太子（海山）遠(yuǎn)在萬里，宗廟危急，殿下您當(dāng)奉大母（海山兄弟生母）急還大都，以折奸謀，安人心。否則，國家安危不保！”見愛育黎拔力八達(dá)仍舊沉吟，李孟激說道：“倘使安西王為帝，一紙?jiān)t書，殿下兄弟母子安有命在？”這句話說到痛處，這位王子忙派李孟先入京打探情況。
可巧的是，李孟入右丞相哈剌哈孫內(nèi)宅時，正趕上卜魯罕皇后派去“問疾”的一大群使者在場。情急智生，李孟直接走到哈剌哈孫床邊，拿起丞相的手腕就把脈，那群人誤認(rèn)他是外面請來的大夫，竟無人生疑。
密談之后，哈剌哈孫讓他立刻還懷州，催愛育黎拔力八達(dá)快入京。安西王阿難答繼位的日子已經(jīng)確定，稍有遲疑，大事皆去。
李孟星夜兼程，趕回懷州王府，力促愛育黎拔力八達(dá)王子馬上出發(fā)：“先發(fā)制人，后發(fā)制于人，如不早行，后悔無及！”王子左右不少人膽弱，表示說：“皇后深居九重，八璽在手，四方禁衛(wèi)數(shù)萬，一呼百應(yīng)。加之安西王手下侍衛(wèi)眾多，從者如林。反觀殿下（愛育黎拔力八達(dá)），從者僅數(shù)十人，兵仗寡弱，如前往大都，無異于自入不測之淵。不如在此靜等大太子（海山）兵至，并力圖之，時猶未晚?！崩蠲下勓?，知道王子自己心里首鼠兩端，痛心疾首道：“阿忽臺等人黨附皇后，欲立庶子（阿難答）為帝，人心必不相從。殿下如能挺身入京，曉以大義，京師曉君臣之義者，必一呼而至。倘使安西王繼位成為事實(shí)，大太子（海山）縱然率兵趕至，對方也不會拱手交出皇璽。屆時，國中亂起，生民涂炭，宗社危墮。亂起之時，殿下自身及大母必危，此非孝也；繼之遺禍于大太子（海山），此非悌也；得時不為，非智也；臨機(jī)不斷，非勇也。如果殿下順天而為，大事必成！”
有李孟如此激勵，愛育黎拔力八達(dá)動心。畢竟王子是蒙古人，臨大事仍然要求卜士占卜吉兇，派人去街上找算卦人。如果遇見個西域回回或密宗妖僧，估計(jì)對方肯定替王子打退堂鼓。恰巧，王府衛(wèi)士從市場臨時拉來一個穿儒服的算卦漢人。
李孟迎此人于王府門外，塞上幾錠寶鈔，叮囑道：“驚天大事待汝而決，別的不要多說，只講一定成功！”算卦人見李孟同自己一樣一身儒服，又生受平時半輩子也賺不來的大筆寶鈔，自然心領(lǐng)神會。入得殿內(nèi)，立馬卜筮，得到《乾》卦中的“暌”卦。這位卦者并不簡單說萬事大吉，反而一一道其詳細(xì)：
“卦大吉。乾，剛也；睽，外也；以剛處外，乃定內(nèi)也。君子乾乾，行事也；飛龍?jiān)谔?，上治也；輿曳牛，掣其人，耏且劓，內(nèi)兌廢也；厥宗噬膚，往必濟(jì)也；大君外至，明相麗也；乾而不乾，事乃睽也；剛運(yùn)善斷，無惑疑也！”
李孟從旁添油加醋：“如此大吉之卦，違之如違天！”
有此“精神勝利法”，王子愛育黎拔力八達(dá)大喜，振袖而起，出門登馬，果決向大都進(jìn)發(fā)。原先三心二意的隨從、侍臣，大都是迷信的蒙古人，見卦吉，登時皆信心百倍，如影相隨，護(hù)翼王子入京。
愛育黎拔力八達(dá)一行人雖然不多，忽然出現(xiàn)在京城，安西王阿難答與阿忽臺等人也大吃一驚，此人此事，出乎意料。這些人畢竟不是成大事者，觀望徘徊，一時間還沒敢拿愛育黎拔力八達(dá)怎么樣，聽任他到皇叔梓宮前行哭哀之禮。
他們沒有馬上動手的另一個原因，也因?yàn)閻塾璋瘟Π诉_(dá)的哥哥海山正率軍遠(yuǎn)來，這不能不讓安西王一伙人躊躇。
于是，安西王等人合謀，想在陰歷三月三日愛育黎拔力八達(dá)生日這天，借慶賀為名，把王子一幫人一網(wǎng)打盡。史書上如此記載，可能是武宗、仁宗兄弟手下大臣日后的“捏造”。最有可能的是，卜魯罕皇后及安西王等人并未拿愛育黎拔力八達(dá)一伙人放在眼里，只顧準(zhǔn)備登基大典，否則，用不著三月三日，趁海山還在遠(yuǎn)途，大可以趁愛育黎拔力八達(dá)一伙人一入大都就把他們抓起來處死，然后下詔全國稱海山兄弟反叛。如果這樣干，局勢自然會傾向皇后與安西王等人。
政治就是你死我活的斗爭。哈剌哈孫惟恐安西王被皇后卜魯罕擁上帝位成既定事實(shí)，決定先下手為強(qiáng)，便連夜派人密告愛育黎拔力八達(dá)說：“懷寧王（海山）道遠(yuǎn)，不能盡快趕至大都。事不宜遲，當(dāng)先事而發(fā)！”
于是，依恃哈剌哈孫身任怯薩長掌管禁衛(wèi)軍的權(quán)力，眾人突入禁中，軟禁了卜魯罕皇后。行動順利，沒有遇到任何反抗，由此，也可見出皇后一派對愛育黎拔力八達(dá)并無特別的警戒。
然后，在李孟等人謀劃下，誘騙安西王阿難答入宮。這位爺以為皇嫂要立自己為帝，高興得翻蹄亮掌就馳奔入宮。甫一進(jìn)門，即被人著實(shí)踹個大馬趴，然后捆成粽子。大刑伺候下，安西王承不承認(rèn)“謀反”都沒關(guān)系，他的“自供狀”已經(jīng)承認(rèn)了一切大罪。然后，在大幫衛(wèi)士押送下，這位已經(jīng)被打得骨斷肉開的王爺躺在一個大囚車內(nèi)被押往上都。與此同時，他的同黨阿忽臺等人，包括投降不久入大都朝見元帝的阿里不哥的兒子明理帖木兒，皆被逮捕。沒審幾句，諸人皆在殿中被就地砍頭。
皇后被幽，安西王被囚，阿忽臺被殺，在京的蒙古諸王順風(fēng)使舵，自然現(xiàn)在要聽從愛育黎拔力八達(dá)這位爺，公推他“早正大位”。這位王子很有遠(yuǎn)見，推辭說自己的兄長懷寧王海山正在回京的道上，要等他回來即帝位。
于是，愛育黎拔力八達(dá)自稱“監(jiān)國”，與哈剌哈孫“日夜居禁中以備變”。由于李孟在這場宮廷政變中居功甚大，便以他為參知政事（副相）。
元順宗后（答己）像李孟儒生出身，大刀闊斧進(jìn)行理政，京城的蒙古王公利益受損，狂妄叫囂等海山回京后拿他開刀。史書上沒有明載李孟勸愛育黎拔力八達(dá)自己稱帝，但肯定他暗中說過這樣的話，被王子婉拒。加上蒙古王公對他積怨甚深，這位爺當(dāng)副相沒多久，在海山回京之前，竟然不打招呼，自己拔腳溜出京城，“不知所之”。他這一跑，也可能是自己心中對海山無底，也可能是“監(jiān)國”的愛育黎拔力八達(dá)為保護(hù)他授意這樣做。
弟弟在大都大事行畢，身為兄長的海山卻在外逡巡不前。由于愛育黎拔力八達(dá)已經(jīng)“監(jiān)國”，當(dāng)了代理皇帝，便有謠言傳出，說老媽答己（弘吉剌氏）聽從跳大神巫師的勸說，準(zhǔn)備讓海山把帝位讓予弟弟愛育黎拔力八達(dá)。海山很不服氣，對心腹康里脫脫說：“我為國捍邊十年，又身為長子，星命卜卦之言，又怎能相信！如果我為帝，哪怕是坐寶座一日，也一定要上合天心，下副民望。母親為亂臣所惑，想辜負(fù)列祖列宗之托，愛卿你為我一去大都探察，速回報(bào)我。”
然后，海山自率主力由西道進(jìn)大道，分遣宗王按灰率兵行中道，宗王床兀率軍走東道，三路并進(jìn)，提防其母其弟中途邀擊自己。
康里脫脫入大都，先去見海山的母親，盡訴緣由。答己（幸虧她不是妲妃）愕然，表示說：“今賊臣已除，宗王大臣們一致推舉，就等大太子前來。旁人謠言，必不可信，你馬上回去，替我母子彌縫嫌隙，消除誤會?！贝饲皫兹眨鸺簞倓偱沙龃蟪及⑸巢换ǔ龃蠖加雍Ｉ?，他與康里脫脫擦身而過，互相沒有交待清楚?？道锩撁擇R快，疾馳回返，半路趕上阿沙不花，一同拜見海山，盡道其詳?！皯褜幫酰êＩ剑┐蟾形颉保链瞬胖雷约赫`會了母親和弟弟。
也甭說，假使兄弟愛黎育拔力八達(dá)自己提前在大都稱帝，海山也沒有辦法。
感動之余，海山立拜阿沙不花為平章政事，讓他立刻還報(bào)兩宮（其母其弟）。答己母子聞訊，立刻從大都出發(fā)趕往上都，與海山會合。幾個人一見面，抱頭痛哭。然后，第一件事，就是把被逮捕的安西王阿難答處決，又把元成宗皇后卜魯罕流放于東安州。沒過幾天，派人縊死了這位倒霉的皇后。
在蒙古宗王大臣擁戴下，海山即帝位，改元“至大”。追尊其父答剌麻八剌為順宗皇帝，尊其母答己為皇太后，加對自己登位立功至巨的哈剌哈孫為太傅。不久，立其弟愛育黎拔力八達(dá)為“皇太子”，并賜寶?。ㄆ鋵?shí)應(yīng)為“皇太弟”，元朝儲位一直沒有形成制度，選汗制與立“皇太子”制交錯進(jìn)行，遺禍萬端）。
這位登上帝位的海山，即元武宗。據(jù)波斯歷史學(xué)家瓦撒夫記載，海山的登基大典異常隆重和“蒙古化”：“宗王七人坐海山白氈上，二王扶其臂，四王舉氈奉之于寶座上。一王獻(xiàn)盞，諸珊蠻為新帝祝壽，而上尊號曰‘曲律汗’?！?br />
海山大慷其慨，讓人運(yùn)來無數(shù)車綾羅綢緞，盡數(shù)散發(fā)給與會宗王、貴戚。又撒無數(shù)大粒珍珠、寶石于地，類似天上星宿布滿一般，任人拾取?！把鐦菲呷?，每日以馬四十、羊四千供食；用馬七百、羊七千，桶其乳以灑地，斡耳朵附近積乳之廣，有如銀漢?！迸艌鲋?，駭人心目。
當(dāng)皇帝一般喜歡過河拆橋，但海山“拆橋”太過。僅僅過了兩個月，他就把對他即位有大功的哈剌哈孫貶往和林去當(dāng)?shù)胤降呢┫?。起因很簡單：元武宗海山聽說在殿內(nèi)逮捕阿忽臺時，這位從前的左丞相力大絕倫，持刀拒捕，蒙古貴族禿剌使掃堂腿絆倒阿忽臺，并把他親自捆縛。為酬禿剌之功，海山封他為越王。哈剌哈孫力爭，抬出蒙古舊制，爭辯說只有親王才能封“一字王”，禿剌是皇族疏屬，不能以其“一日之功”廢“萬世之制”。禿剌惱火，暗中對元武宗說，安西王阿難答先前要當(dāng)皇帝時，哈剌哈孫也曾在擁戴表上簽名。為此，元武宗不辨真?zhèn)?，立刻把哈剌哈孫外貶。其實(shí)，元武宗的心態(tài)，是恨和尚及袈裟，不希望自己朝中看見叔叔元成宗的老臣。禿剌當(dāng)王爺才一年，就“有罪賜死”，小人枉為小人也。
對哈剌哈孫“寡恩”，元武宗對李孟還算不錯。一日，元武宗與“皇太子”弟弟及母后一起觀宴，他忽然發(fā)現(xiàn)弟弟一臉愁容，便追問原因。愛育黎拔立八達(dá)道：“賴天地祖宗神靈，兄皇您榮登大寶。但能成就我們母子兄弟今日之歡聚，李孟居功實(shí)多?！焙Ｉ揭宦?，也覺有理。加上李孟也曾經(jīng)當(dāng)過他的老師，自然好感很多，立刻下詔派人四處尋訪，最后在許昌陘山找到了“隱居”的李孟，入朝后，立授中書平章事。當(dāng)然，此事的發(fā)生，已是元武帝宗為帝的晚期（海山為帝僅三年多）。史書上講：“（李）孟感知遇，力與國事為己任，節(jié)賜與，重名爵，核太官之濫費(fèi)，汰宿衛(wèi)之冗員”，其實(shí)都是溢美之辭，老李在元武宗朝當(dāng)然知道自己要小心脖子上吃飯的家伙，實(shí)際上一直處于蟄伏狀態(tài)。直到元仁宗繼位，李孟才真正出謀劃策，大受重用，并勸元仁宗重開科舉，為天下讀書人展現(xiàn)出一絲光明前景。元仁宗死后，奸相鐵木迭兒想害李孟，把他降職使用。歷宦多年的老李已經(jīng)是百毒不侵，欣然就官，使得鐵木迭兒干瞪眼，抓不住把柄害不了他。老李最終善終于家，并得謚“文忠”。
元武宗在位的三年多，基本上沒干什么好事。當(dāng)然，小伙兒做壞事的主觀愿望不錯，那就是因?yàn)殄X不夠用，“大刀闊斧”進(jìn)行金融“改革”。所以，他又步元世祖后塵，重行設(shè)立“尚書省”（舊事從中書省，新政從尚書?。庠诶碡?cái)。武宗皇帝剛“上任”四個月，元朝已經(jīng)出現(xiàn)嚴(yán)重的財(cái)政危機(jī)，所以，他的理財(cái)“新政”，也并非是心血來潮的一時沖動，確實(shí)缺錢花。
?。ㄔ椬?、（元）世祖登寶位時賞賜有數(shù)，（元）成宗即位，承世祖府庫充富，比先例，賜金五十兩者增至二百五十兩，銀五十兩者增至百五十兩。有旨：“其遵成宗所賜之?dāng)?shù)賜之。”戊戌，哈剌哈孫答剌罕言：“比者諸王、駙馬會于和林，已蒙賜與者，今不宜再賜?！钡郏ㄔ渥冢┰唬骸昂土种畷?，國事方殷，已賜者，其再賜之?！?br />
也就是說，為了感謝蒙古宗王對自己的擁戴，元武宗更加用濫賞來收買這些人。對宗王如此，對親媽和弟弟更加大方：“以金二千七百五兩，銀十二萬九千二百兩，鈔幣帛二萬二千二百八十匹奉興圣宮（母后答己），賜皇太子（皇太弟愛育黎拔力八達(dá)）亦如之”。至于貴族大臣、侍衛(wèi)親信，元武宗更是出手闊綽，加之興建佛寺、治理漕河、大起宮室，等等費(fèi)用支出，不缺錢才怪。
為了能使“改革”進(jìn)行下去，元武宗還任意增設(shè)官職，他本人也只要高興起來，就隨時頻降“天諭”，時時對親隨封官加爵。元武宗任期內(nèi)，經(jīng)他御筆賜官的，就有近一千人，根本不經(jīng)過中書省走程序，使得吏治大壞。就連元武宗奶媽的丈夫，也得授“開府儀同三司”。
元武宗所信用的人是脫虎脫這樣的佞佛者和三寶奴這種自已昔日的貼身侍衛(wèi)，“皇太子”愛育黎拔力八達(dá)基本被架空（估計(jì)受李孟“教誨”，他故意做出被架空的姿態(tài)，以免讓皇兄起疑動殺心）。所以，與忽必烈時期一樣，尚書省這么一個寵大的“財(cái)政部”，基本把從前的中書省那樣一個“國務(wù)院”的權(quán)利全包攬過來。這些人，理財(cái)也沒有什么新辦法，無非是大量趕印貨幣，使得“物重鈔輕，鈔法大壞”。他們罷廢中統(tǒng)鈔，新造出“至大銀鈔”，一年多時間印制新鈔近一百五十萬錠。同時，又趕制銅錢通行于市（即“大元通寶”和“至大通寶”，元朝在此之前從未使用過銅錢），并下令“歷代銅錢相參通用”，叮叮當(dāng)當(dāng)，怎一個亂字了得。除此“幣法改革”以外，增加收入另一個辦法自然是濫增稅目。為了鼓勵稅課官們的干勁，元廷下令，對這些“專業(yè)人士”以征稅多少來定級，與“工資”掛鉤。如此，可以想見這些虎狼干吏們會把蛤蟆都擠出尿來，以榨石頭出油的精神和干勁，投身到火熱的為國增稅收的工作中去。
元武宗時代另外受后人詬病的，就是下令“毆西僧（密宗僧人）者斷其手，詈（罵）者截其舌”的殘暴法令。佞佛崇僧，已經(jīng)到達(dá)喪心病狂的地步。當(dāng)然，元武宗之母答己是個篤信佛教的老娘們，她在五臺山造佛寺，不僅耗廢金銀無數(shù)，開山破嶺之時，又造成無數(shù)役夫人命的死亡。每級浮屠，皆是許多生命所堆壘。
對于元武宗時代的黑暗政治現(xiàn)實(shí)，官為監(jiān)察御史的漢人張養(yǎng)浩最為清楚，他當(dāng)時上《時政書》，明明白白指出元武宗的十大弊政。
張養(yǎng)浩這篇長文，非一般章疏“公文”可以比擬。文采華章，可圈可點(diǎn)，所抨擊的內(nèi)容，可套用涵括元朝統(tǒng)治的大半部分時間，不僅僅是武宗一朝。
疏上之后，當(dāng)權(quán)者“不能容”，把他弄出翰林院“賦閑”，未幾又構(gòu)陷以罪，免去張養(yǎng)浩的官職，并“戒省臺勿復(fù)用”。小張學(xué)得李孟那一手，“恐禍及，乃變姓名遁去”。
元朝不似滿清和文革，小腳偵緝隊(duì)和“人民群眾”的耳目不是太敏銳，張養(yǎng)浩逃得一命。不久，酒色過度的元武宗海山病死，時年才三十一。這位張養(yǎng)浩在元朝文學(xué)史上還是一位特別舉足輕重的人物，有散曲集《云莊休居自適小樂府》流存于世，有小令一百六十多首，最有名的為《潼關(guān)懷古》：
峰巒如聚，波濤如怒，山河表里潼關(guān)路。望西都，意踟躕，傷心秦漢經(jīng)行處。宮闕萬間都做了土。興，百姓苦。亡，百姓苦。
可稱的是，海山時代的政治弊端多多，其人品卻不是很差。特別是對待其弟“皇太子”愛育黎拔力八達(dá)，親近無間。其寵臣三寶奴、親信太監(jiān)李邦寧都曾勸他立己子為帝，元武宗都不為所動，終使元仁宗能順利繼位。
元武宗之政，有一個還要提一提，即大太監(jiān)李邦寧。
當(dāng)今幾乎所有責(zé)斥元武宗政治陰暗面的指摘，都拉不下一個內(nèi)容：授太監(jiān)李邦寧為大司徒。而且，李太監(jiān)還在武宗后期勸皇帝立自己的兒子為帝。眾口一詞，似乎李邦寧就是個百分百壞人。其實(shí)，所有持此種看法的，皆是由于不讀史書原文，牽強(qiáng)附會，人云亦云。世易時移，李太監(jiān)被日益涂黑，再無出頭之日。有元一代，正是因?yàn)橘F族子弟充當(dāng)侍衛(wèi)的“怯薛”制度，太監(jiān)弄權(quán)的情況幾乎沒有出現(xiàn)過，只有元順帝皇帝李氏的心腹高麗太監(jiān)樸不花為禍最烈。而《元史》中《宦者傳》中，僅有兩個人，一個是李邦寧，一個是樸不花，其實(shí)是作為正反兩個方面的典型。也就是，李邦寧是個人品相當(dāng)不錯的太監(jiān)。
李邦寧，字叔固，杭州人，原為南宋皇宮太監(jiān)。宋恭帝投降后，他隨宋室入大都，因?yàn)橛嗅t(yī)術(shù)并熟悉宮殿禮儀，給事元宮內(nèi)廷，“警敏稱上意”，又有語言天才，很快就說得一口流利的蒙古語和諸蕃語，深得忽必烈歡心，在宮內(nèi)官職越做越高。忽必烈死前，李邦寧已是“禮部尚書”，并“提點(diǎn)太醫(yī)院事”。元成宗繼位后，李邦寧因忠于所事，仍受重用，進(jìn)昭文館大學(xué)士。元成宗生命中最后十個多月纏綿病榻，老李終日醫(yī)護(hù)，須臾不離左右，全盡人臣忠心之意。所以，元武宗奪得帝位后，對歷事元世祖、元成宗兩代皇帝的這位老太監(jiān)十分敬重，并授他為“江浙行省平章政事”這樣的實(shí)官。李邦寧固辭，表示：“為臣以閹腐余名，得侍至尊，高爵厚祿，已經(jīng)榮寵過甚。宰輔者乃佐天子治理天下之臣，如此之職，奈何授予我這等閹寺之臣。陛下縱然愛寵為臣，天下后世又如何評價您，為臣誠不敢奉詔?！币粋€太監(jiān)，能這么明白，說出這樣的話，不得不讓人另眼相待。此外，一次元武宗母子在宮中的大安閣看見一個竹箱，便問李邦寧內(nèi)中有何物。李邦寧說：“此乃世祖皇帝貯存裘帶所用，想讓后代子孫想見他在世時的儉樸，以為華侈之戒?！痹渥跒橹畤@息，但對身邊的蒙古宗王說：“世祖雖神圣過人，就是太吝嗇了。”李邦寧不怕武宗不高興，馬上反駁說：“不然！世祖皇帝一言一行皆為天下后世榜樣。天下所入雖富，如濫用不節(jié)，必致匱乏。自成宗皇帝以來，歲賦已不足用，又廣賜宗王，資費(fèi)無算。長此以往，必將厚斂百姓，那可不是什么好事?！边@些話要是別人說出口，說不定立刻掉腦袋。由李邦寧這么一個宮中“老人”說出，“太后及帝（武宗）深然其言”。所以才授其大司徒一職，后來又“遙授”丞相，行大司農(nóng)事，可以說是尊榮已極?？梢?，李邦寧在武宗一朝，沒有做過任何壞事，他也不是武宗貼身太監(jiān)引他做壞事那種人，實(shí)際上一直以長輩身份要元武宗學(xué)好。而且，元武宗愛酒愛色，連祀太廟都不親自去，也被李邦寧進(jìn)諫，最終他不得不親自備法駕淋浴齋戒去祭祀祖先牌位。
元仁宗皇帝的親近臣下很討厭李邦寧。武宗皇帝臨崩前，老李曾勸說道：“陛下富于春秋，皇子漸長，父子家天下，古之至道，為臣未聞皇帝有兒子而立弟弟為繼承人這樣的事情。”但元武宗深知自己的帝位實(shí)賴兄弟玉成，便不悅道：“朕志已定，你有話自己去同皇太子（皇太弟）去說。”聞此言，史書上講李邦寧“慚懼而退”。據(jù)筆者忖度，李太監(jiān)不一定感覺“慚懼”，他只是盡了人臣之責(zé)而已。他本來就是宋室太監(jiān)遺臣，深諳儒家道義，知悉“父子家天下”的古意，進(jìn)諫忠言，不是什么奸邪行為。當(dāng)時后世，總有些人以他對元武宗的諫勸當(dāng)成李太監(jiān)的“罪狀”，殊不知，元代后來的事實(shí)證明，兄終弟及的遺禍?zhǔn)呛纹渚薮蟆?br />
元仁宗繼位后，其左右搬出此事來講，要“今上”殺了老李。好在元仁宗為人也比較厚道，說：“帝王歷數(shù)，自有天命，其言何足介懷”，并加封老李為開府儀同三司，授集賢院大學(xué)士，弄個虛銜把他養(yǎng)起來。
李邦寧很低調(diào)，新帝即位賜鈔千錠，他辭而不受。不久，李邦寧獲派去代替皇帝祭奠孔圣人。行禮時，忽然遇大風(fēng)突臨，廡燭盡滅，致祭禮品皆被吹落。為此，老李以為是圣人降譴，悚息伏地不敢起身，慚悔累日，最終竟然因此憂慮成疾，一病不起。從此事可以看出，李太監(jiān)內(nèi)心中的道德感與儒士大臣無異，絕非惡人。
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