傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)的新發(fā)展與商業(yè)革命
葛劍雄主編的《中國人口史》指出，北宋以前人口增長緩慢，西漢元始二年（公元2年）全國人口六千余萬，此后由于分裂和戰(zhàn)亂，人口總數(shù)幾起幾落，到唐朝人口峰值階段的天寶十四年（755年）約有七千余萬。經(jīng)過唐末五代的動亂，宋初太平興國五年（980年）全國人口只有三千五百四十萬。此后的一百余年，人口迅速增長，到12世紀初（即北宋末年）進入峰值階段，當時在北宋、遼、西夏、大理等范圍內，總人口達到一億四千萬。
人口增長的最主要的原因，就是傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)在這一時期取得了突飛猛進的新發(fā)展，中部和南部水稻種植面積不斷擴大，糧食產(chǎn)量相應增加。如果說，各類耕地的開墾，例如淤田、沙田、潮田、山田、圩田、圍田、湖田等的出現(xiàn)，是一種外延式的發(fā)展；那么，南方地區(qū)講究精耕細作的集約化經(jīng)營，便是更為重要的內涵式發(fā)展。根據(jù)日本學者天野元之助的研究，作為主要糧食作物的水稻，在這一時期不僅種植地區(qū)擴大，而且耕作技術與經(jīng)營方式都有了長足的進步。這主要表現(xiàn)在三個方面：
其一是，早稻優(yōu)良品種占城稻，在宋初從越南引進以后，經(jīng)過一百多年的推廣，到南宋時江南各地十之八九普遍種植。有些地區(qū)，已有早稻、中稻、晚稻的區(qū)分，水稻栽培技術有了明顯的提高。
其二是，原先水稻栽培采取粗放的直播法，這一時期把直播法改造成為移植法，也就是說，過去把稻種直接撒播到田里，現(xiàn)在先把稻種在秧田上培育，然后移植（即插秧）到大田。陳旉《農(nóng)書》專門記述了秧田的修治技術，不少地區(qū)還發(fā)明了插秧工具——秧馬。
其三是，對于水稻栽培的各個環(huán)節(jié)都講究精耕細作：秋收后的耕田，務求再三深耕，使土壤疏松細碎；春耕時再三耕、耙，使土細如泥。耕田用牛犁也用踏犁；耘田鋤草，有了耘爪、耘蕩等工具；水利灌溉在原先的筒車、桔槔之外，出現(xiàn)了效率更大的龍骨車（翻車、踏車），可以把河水抽到一二丈高的稻田中。
集約化經(jīng)營的結果，是水稻單位面積產(chǎn)量的增加。當時人說，在兩浙路一帶，上等水稻田一畝，可以收獲稻谷五六石，約為750斤至900斤之間，是相當高的產(chǎn)量。
另外有兩點也頗值得注意。一是江南麥作的推廣與稻麥二熟制的形成，標志農(nóng)業(yè)生產(chǎn)水平的一大進步。與此相呼應的是，水稻種植由南向北推廣。二是由于商品經(jīng)濟向農(nóng)村的滲透，農(nóng)村中開始出現(xiàn)專門種植經(jīng)濟作物——蠶桑、茶葉、蔬菜、漆樹、花卉、果樹、甘蔗——的專業(yè)戶，從事個體小商品生產(chǎn)。最突出的是，蠶桑區(qū)農(nóng)家的蠶桑絲織經(jīng)營，開始從家庭副業(yè)中獨立出來，形成專業(yè)化生產(chǎn)。陳旉《農(nóng)書》說，湖州地區(qū)農(nóng)家“唯藉蠶辦生事”，表明蠶桑經(jīng)營已經(jīng)成為他們的主業(yè)。
傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)的新發(fā)展是具有劃時代意義的，它為工商業(yè)的發(fā)展提供了廣闊的空間，導致“商業(yè)革命”較早的出現(xiàn)，成為宋朝歷史的一抹耀眼的亮色。
這是西方漢學家的看法。他們把宋朝的轉折點稱為一次“復興”，或一次“商業(yè)革命”。
費正清和賴肖爾合著的《中國：傳統(tǒng)與變革》，關于宋朝的第六章第四節(jié)的標題就是“商業(yè)革命”四個字。他們寫道，宋朝經(jīng)濟的大發(fā)展，特別是商業(yè)方面的發(fā)展，或許可以恰當?shù)胤Q之為中國的“商業(yè)革命”。這一迅速發(fā)展使中國經(jīng)濟發(fā)展水平顯然高于以前，并產(chǎn)生出直至19世紀在許多方面保持不變的經(jīng)濟和社會模式。
斯塔夫里阿諾斯（L.S.Stavrianos）的《全球通史》在“宋朝的黃金時代”的標題下寫道：除了文化上的成就外，宋朝時期值得注意的是，發(fā)生了一場名副其實的商業(yè)革命，對整個歐亞大陸有重大意義。
這種對歷史的解讀方式不僅令人耳目一新，而且是言之有據(jù)的。
如果對宋朝的首都東京（開封）與唐朝的首都長安加以分析比較，就可以發(fā)現(xiàn)唐宋之間的巨大社會變革，也可以從這個中原大都市中看到商業(yè)革命的真實狀況。
唐朝的長安是一個棋盤狀的封閉結構，縱橫相交的街道形成許多由圍墻封閉起來的居民區(qū)——“坊”，商業(yè)區(qū)也封閉在“坊”的區(qū)域內，這就是東市與西市。這種封閉性結構在宋朝的開封被打破了。日本學者加藤繁在《宋代都市的發(fā)展》中說：“坊的制度——就是用墻把坊圍起來，除了特定的高官以外，不許向街路開門的制度——到了北宋末年已經(jīng)完全崩潰，庶人也可以任意面街造屋開門了。”楊寬在《中國古代都城制度史研究》一書中，進一步指出，這種變革在五代至宋初逐步顯現(xiàn)，隨著開封的繁榮，不再有坊市之間的嚴格區(qū)分。
這種變革在社會與經(jīng)濟的發(fā)展中有著巨大的意義，它適應了商品經(jīng)濟發(fā)展的趨勢，把商業(yè)活動從封閉的“坊”中解放出來，擴散到大街小巷的沿線，形成了近代都市商業(yè)街的雛形，為都市商業(yè)拓展了新空間，也為都市增添了繁華的商業(yè)氣息與市井色彩。于是出現(xiàn)了前所未有的新景觀：政府宣布取消對于夜市的禁令，商業(yè)活動不再有時間限制，開封城內十字大街有所謂“鬼市”——通宵達旦的商業(yè)街；馬行街北至新封丘門大街，夜市營業(yè)到三更，而五更時分又再開張；至于“耍弄去處”（娛樂場所），營業(yè)“通宵不絕”。
開封城的街巷結構截然不同于長安，他的四條御街與東西南北四個城門相連，此外還有東西向的橫街，以及南北向的直街，互相連通成街巷網(wǎng)絡，把商業(yè)區(qū)與居民區(qū)交織在一起。在許多交通便利的街巷中，都有繁華的“街市”，行市、酒樓、茶坊、食店、瓦子（娛樂場所）等連成一片，形成摩肩接踵、晝夜喧闐的商業(yè)長廊。最為熱鬧的是以北面御街為中心的街市，從宮城南門（宣德門）東去，有東西向的潘樓街、土市子，南面是界身巷，潘樓街既有集市性質的潘樓酒店，又有金銀彩帛的交易所，還有最大的娛樂場所桑家瓦子。北面的馬行街，既有馬市（交易馬匹的市場），又有莊樓、楊樓等酒樓，還有大小貨行、醫(yī)行、藥行。再往北的新封丘門大街，有州北瓦子和茶坊、酒肆、飲食店。
在張擇端的名畫《清明上河圖》面前，一切文字記載都相形見絀。這幅長卷以寫實的手法記錄了東京開封的街市繁榮景象。畫卷從東水門外虹橋以東的田園開始，向西是汴河上的市橋及周圍的街市、城門口的街市、十字街頭的街市。張擇端畫了各色人物七百七十多人、房屋樓閣一百多間、大小船舶二十多艘，蔚為壯觀，令人目不暇接。畫面上有滿載貨物的駱駝隊正在向東出城，城門內不遠處有一座三層樓房——孫家正店（酒樓），門前有彩樓歡門，十分富麗堂皇。街道兩旁隨處可見各類商店的招牌幌子：“王家羅錦匹帛鋪”、“劉家上色沉檀棟香”、“劉三叔精裝字畫”、“孫羊店”之類絲綢店、香藥店、裱畫店、飲食店，以及豪華的招商旅館——“久住王員外家”。
當時開封以經(jīng)商為業(yè)的有二萬多戶，其中六百四十家資本雄厚的商戶，分別屬于一百六十行，囊括米、鹽、茶等各類商品貿(mào)易。號稱“正店”的大酒樓有七十二家，兼具飲食與商品交易的多種功能，作為商人驗看商品質量、商定價格、簽訂契約的場所。此外還有三千家稱為“腳店”的小酒樓。酒樓、茶坊適應商業(yè)大潮，與娛樂場所瓦子，都通宵營業(yè)，有“應招女郎”——“濃妝妓女數(shù)百，聚于主廊檐面上，以待酒客呼喚”；有“陪酒女郎”——“為酒客換酒斟酒”；有“賣唱女郎”——叫做“扎客”或“打酒坐”。顯示了開封迥然有別于昔日長安的新潮特色。
開封城位于汴水（汴河）兩岸，汴水北通黃河，南通淮河、長江，因此開封市場上有來自江淮的糧食、沿海各地的水產(chǎn)、遼與西夏的牛羊，以及來自全國各地的酒、果品、茶、絲絹、紙、書籍，還有日本的扇子、高麗的墨料、大食（阿拉伯）的香料和珍珠。名聞遐邇的東京相國寺的廟會集市，各地來的商品琳瑯滿目，大山門內出賣飛禽走獸；第二座山門內出賣各種雜貨；廣場上出賣家用器物，有蒲盒、簟席、屏幃、鞍轡、弓箭、時果、臘脯等；近大殿處，出賣老字號名牌產(chǎn)品：王道人蜜餞、趙文秀筆、潘谷墨；兩廊出賣繡作、領抹、花朵、珠翠首飾、幞頭帽子等；大殿后、資圣閣前出賣書籍、古玩、圖畫、土產(chǎn)、香藥之類。
凡此種種，無不顯示商業(yè)氣息的濃厚，表明這一時期的商業(yè)已經(jīng)進入一個新的歷史階段。據(jù)黃仁宇《中國大歷史》說，當時中國的商品交換的價值，合計相當于1500萬至1800萬盎司黃金，折合成現(xiàn)在的價值，約合60億至70億美元。如此龐大的商品流通量，在當時世界上恐怕是絕無僅有的。
在這種情況下，金屬貨幣已難以適應商品的巨額流通，銅錢、鐵錢體積大、分量重，對于長途販運或巨額批發(fā)貿(mào)易，十分不便。于是貨幣發(fā)生了突破性變革——出現(xiàn)了世界上最早的紙幣。
宋真宗時期，益州（今四川成都）十六戶富商聯(lián)手發(fā)行一種錢券，稱為“交子”，是由商業(yè)信用關系孕育出來的紙質貨幣。宋仁宗時期，政府從商人那里收回了發(fā)行紙幣的權利，在益州設立“交子務”（按：“務”是機構名稱），負責印刷、發(fā)行交子。這種政府發(fā)行的紙幣，面額固定，蓋有官??；用戶以現(xiàn)錢換取紙幣時，要把商業(yè)字號登記在冊，兌現(xiàn)時按字號銷賬，以防偽造。隨著這種紙幣的流通范圍日益擴大，中央政府在首都開封設置交子務，負責面向全國的發(fā)行事宜。南宋時，紙幣逐漸成為主要貨幣，有四川的錢引、湖廣的會子、
兩淮的交子、東南的會子。所謂“會子”，原先叫做“便錢會子”，“便錢”即匯兌，“便錢會子”就是匯票、支票之類的票據(jù)，大約在12世紀中葉，發(fā)展為兼有流通職能的紙幣。
紙幣的出現(xiàn)，在商業(yè)和金融發(fā)展進程中的歷史意義，無論如何估價都不嫌過分。在歐洲，瑞典是最早發(fā)行紙幣的國家，時間在1661年，比中國紙幣的出現(xiàn)晚了六百多年。
葛劍雄主編的《中國人口史》指出，北宋以前人口增長緩慢，西漢元始二年（公元2年）全國人口六千余萬，此后由于分裂和戰(zhàn)亂，人口總數(shù)幾起幾落，到唐朝人口峰值階段的天寶十四年（755年）約有七千余萬。經(jīng)過唐末五代的動亂，宋初太平興國五年（980年）全國人口只有三千五百四十萬。此后的一百余年，人口迅速增長，到12世紀初（即北宋末年）進入峰值階段，當時在北宋、遼、西夏、大理等范圍內，總人口達到一億四千萬。
人口增長的最主要的原因，就是傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)在這一時期取得了突飛猛進的新發(fā)展，中部和南部水稻種植面積不斷擴大，糧食產(chǎn)量相應增加。如果說，各類耕地的開墾，例如淤田、沙田、潮田、山田、圩田、圍田、湖田等的出現(xiàn)，是一種外延式的發(fā)展；那么，南方地區(qū)講究精耕細作的集約化經(jīng)營，便是更為重要的內涵式發(fā)展。根據(jù)日本學者天野元之助的研究，作為主要糧食作物的水稻，在這一時期不僅種植地區(qū)擴大，而且耕作技術與經(jīng)營方式都有了長足的進步。這主要表現(xiàn)在三個方面：
其一是，早稻優(yōu)良品種占城稻，在宋初從越南引進以后，經(jīng)過一百多年的推廣，到南宋時江南各地十之八九普遍種植。有些地區(qū)，已有早稻、中稻、晚稻的區(qū)分，水稻栽培技術有了明顯的提高。
其二是，原先水稻栽培采取粗放的直播法，這一時期把直播法改造成為移植法，也就是說，過去把稻種直接撒播到田里，現(xiàn)在先把稻種在秧田上培育，然后移植（即插秧）到大田。陳旉《農(nóng)書》專門記述了秧田的修治技術，不少地區(qū)還發(fā)明了插秧工具——秧馬。
其三是，對于水稻栽培的各個環(huán)節(jié)都講究精耕細作：秋收后的耕田，務求再三深耕，使土壤疏松細碎；春耕時再三耕、耙，使土細如泥。耕田用牛犁也用踏犁；耘田鋤草，有了耘爪、耘蕩等工具；水利灌溉在原先的筒車、桔槔之外，出現(xiàn)了效率更大的龍骨車（翻車、踏車），可以把河水抽到一二丈高的稻田中。
集約化經(jīng)營的結果，是水稻單位面積產(chǎn)量的增加。當時人說，在兩浙路一帶，上等水稻田一畝，可以收獲稻谷五六石，約為750斤至900斤之間，是相當高的產(chǎn)量。
另外有兩點也頗值得注意。一是江南麥作的推廣與稻麥二熟制的形成，標志農(nóng)業(yè)生產(chǎn)水平的一大進步。與此相呼應的是，水稻種植由南向北推廣。二是由于商品經(jīng)濟向農(nóng)村的滲透，農(nóng)村中開始出現(xiàn)專門種植經(jīng)濟作物——蠶桑、茶葉、蔬菜、漆樹、花卉、果樹、甘蔗——的專業(yè)戶，從事個體小商品生產(chǎn)。最突出的是，蠶桑區(qū)農(nóng)家的蠶桑絲織經(jīng)營，開始從家庭副業(yè)中獨立出來，形成專業(yè)化生產(chǎn)。陳旉《農(nóng)書》說，湖州地區(qū)農(nóng)家“唯藉蠶辦生事”，表明蠶桑經(jīng)營已經(jīng)成為他們的主業(yè)。
傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)的新發(fā)展是具有劃時代意義的，它為工商業(yè)的發(fā)展提供了廣闊的空間，導致“商業(yè)革命”較早的出現(xiàn)，成為宋朝歷史的一抹耀眼的亮色。
這是西方漢學家的看法。他們把宋朝的轉折點稱為一次“復興”，或一次“商業(yè)革命”。
費正清和賴肖爾合著的《中國：傳統(tǒng)與變革》，關于宋朝的第六章第四節(jié)的標題就是“商業(yè)革命”四個字。他們寫道，宋朝經(jīng)濟的大發(fā)展，特別是商業(yè)方面的發(fā)展，或許可以恰當?shù)胤Q之為中國的“商業(yè)革命”。這一迅速發(fā)展使中國經(jīng)濟發(fā)展水平顯然高于以前，并產(chǎn)生出直至19世紀在許多方面保持不變的經(jīng)濟和社會模式。
斯塔夫里阿諾斯（L.S.Stavrianos）的《全球通史》在“宋朝的黃金時代”的標題下寫道：除了文化上的成就外，宋朝時期值得注意的是，發(fā)生了一場名副其實的商業(yè)革命，對整個歐亞大陸有重大意義。
這種對歷史的解讀方式不僅令人耳目一新，而且是言之有據(jù)的。
如果對宋朝的首都東京（開封）與唐朝的首都長安加以分析比較，就可以發(fā)現(xiàn)唐宋之間的巨大社會變革，也可以從這個中原大都市中看到商業(yè)革命的真實狀況。
唐朝的長安是一個棋盤狀的封閉結構，縱橫相交的街道形成許多由圍墻封閉起來的居民區(qū)——“坊”，商業(yè)區(qū)也封閉在“坊”的區(qū)域內，這就是東市與西市。這種封閉性結構在宋朝的開封被打破了。日本學者加藤繁在《宋代都市的發(fā)展》中說：“坊的制度——就是用墻把坊圍起來，除了特定的高官以外，不許向街路開門的制度——到了北宋末年已經(jīng)完全崩潰，庶人也可以任意面街造屋開門了。”楊寬在《中國古代都城制度史研究》一書中，進一步指出，這種變革在五代至宋初逐步顯現(xiàn)，隨著開封的繁榮，不再有坊市之間的嚴格區(qū)分。
這種變革在社會與經(jīng)濟的發(fā)展中有著巨大的意義，它適應了商品經(jīng)濟發(fā)展的趨勢，把商業(yè)活動從封閉的“坊”中解放出來，擴散到大街小巷的沿線，形成了近代都市商業(yè)街的雛形，為都市商業(yè)拓展了新空間，也為都市增添了繁華的商業(yè)氣息與市井色彩。于是出現(xiàn)了前所未有的新景觀：政府宣布取消對于夜市的禁令，商業(yè)活動不再有時間限制，開封城內十字大街有所謂“鬼市”——通宵達旦的商業(yè)街；馬行街北至新封丘門大街，夜市營業(yè)到三更，而五更時分又再開張；至于“耍弄去處”（娛樂場所），營業(yè)“通宵不絕”。
開封城的街巷結構截然不同于長安，他的四條御街與東西南北四個城門相連，此外還有東西向的橫街，以及南北向的直街，互相連通成街巷網(wǎng)絡，把商業(yè)區(qū)與居民區(qū)交織在一起。在許多交通便利的街巷中，都有繁華的“街市”，行市、酒樓、茶坊、食店、瓦子（娛樂場所）等連成一片，形成摩肩接踵、晝夜喧闐的商業(yè)長廊。最為熱鬧的是以北面御街為中心的街市，從宮城南門（宣德門）東去，有東西向的潘樓街、土市子，南面是界身巷，潘樓街既有集市性質的潘樓酒店，又有金銀彩帛的交易所，還有最大的娛樂場所桑家瓦子。北面的馬行街，既有馬市（交易馬匹的市場），又有莊樓、楊樓等酒樓，還有大小貨行、醫(yī)行、藥行。再往北的新封丘門大街，有州北瓦子和茶坊、酒肆、飲食店。
在張擇端的名畫《清明上河圖》面前，一切文字記載都相形見絀。這幅長卷以寫實的手法記錄了東京開封的街市繁榮景象。畫卷從東水門外虹橋以東的田園開始，向西是汴河上的市橋及周圍的街市、城門口的街市、十字街頭的街市。張擇端畫了各色人物七百七十多人、房屋樓閣一百多間、大小船舶二十多艘，蔚為壯觀，令人目不暇接。畫面上有滿載貨物的駱駝隊正在向東出城，城門內不遠處有一座三層樓房——孫家正店（酒樓），門前有彩樓歡門，十分富麗堂皇。街道兩旁隨處可見各類商店的招牌幌子：“王家羅錦匹帛鋪”、“劉家上色沉檀棟香”、“劉三叔精裝字畫”、“孫羊店”之類絲綢店、香藥店、裱畫店、飲食店，以及豪華的招商旅館——“久住王員外家”。
當時開封以經(jīng)商為業(yè)的有二萬多戶，其中六百四十家資本雄厚的商戶，分別屬于一百六十行，囊括米、鹽、茶等各類商品貿(mào)易。號稱“正店”的大酒樓有七十二家，兼具飲食與商品交易的多種功能，作為商人驗看商品質量、商定價格、簽訂契約的場所。此外還有三千家稱為“腳店”的小酒樓。酒樓、茶坊適應商業(yè)大潮，與娛樂場所瓦子，都通宵營業(yè)，有“應招女郎”——“濃妝妓女數(shù)百，聚于主廊檐面上，以待酒客呼喚”；有“陪酒女郎”——“為酒客換酒斟酒”；有“賣唱女郎”——叫做“扎客”或“打酒坐”。顯示了開封迥然有別于昔日長安的新潮特色。
開封城位于汴水（汴河）兩岸，汴水北通黃河，南通淮河、長江，因此開封市場上有來自江淮的糧食、沿海各地的水產(chǎn)、遼與西夏的牛羊，以及來自全國各地的酒、果品、茶、絲絹、紙、書籍，還有日本的扇子、高麗的墨料、大食（阿拉伯）的香料和珍珠。名聞遐邇的東京相國寺的廟會集市，各地來的商品琳瑯滿目，大山門內出賣飛禽走獸；第二座山門內出賣各種雜貨；廣場上出賣家用器物，有蒲盒、簟席、屏幃、鞍轡、弓箭、時果、臘脯等；近大殿處，出賣老字號名牌產(chǎn)品：王道人蜜餞、趙文秀筆、潘谷墨；兩廊出賣繡作、領抹、花朵、珠翠首飾、幞頭帽子等；大殿后、資圣閣前出賣書籍、古玩、圖畫、土產(chǎn)、香藥之類。
凡此種種，無不顯示商業(yè)氣息的濃厚，表明這一時期的商業(yè)已經(jīng)進入一個新的歷史階段。據(jù)黃仁宇《中國大歷史》說，當時中國的商品交換的價值，合計相當于1500萬至1800萬盎司黃金，折合成現(xiàn)在的價值，約合60億至70億美元。如此龐大的商品流通量，在當時世界上恐怕是絕無僅有的。
在這種情況下，金屬貨幣已難以適應商品的巨額流通，銅錢、鐵錢體積大、分量重，對于長途販運或巨額批發(fā)貿(mào)易，十分不便。于是貨幣發(fā)生了突破性變革——出現(xiàn)了世界上最早的紙幣。
宋真宗時期，益州（今四川成都）十六戶富商聯(lián)手發(fā)行一種錢券，稱為“交子”，是由商業(yè)信用關系孕育出來的紙質貨幣。宋仁宗時期，政府從商人那里收回了發(fā)行紙幣的權利，在益州設立“交子務”（按：“務”是機構名稱），負責印刷、發(fā)行交子。這種政府發(fā)行的紙幣，面額固定，蓋有官??；用戶以現(xiàn)錢換取紙幣時，要把商業(yè)字號登記在冊，兌現(xiàn)時按字號銷賬，以防偽造。隨著這種紙幣的流通范圍日益擴大，中央政府在首都開封設置交子務，負責面向全國的發(fā)行事宜。南宋時，紙幣逐漸成為主要貨幣，有四川的錢引、湖廣的會子、
兩淮的交子、東南的會子。所謂“會子”，原先叫做“便錢會子”，“便錢”即匯兌，“便錢會子”就是匯票、支票之類的票據(jù)，大約在12世紀中葉，發(fā)展為兼有流通職能的紙幣。
紙幣的出現(xiàn)，在商業(yè)和金融發(fā)展進程中的歷史意義，無論如何估價都不嫌過分。在歐洲，瑞典是最早發(fā)行紙幣的國家，時間在1661年，比中國紙幣的出現(xiàn)晚了六百多年。
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