1215年事件使金朝的領(lǐng)土縮小到僅限于黃河周圍地區(qū)，它成為被幾個政權(quán)夾在中間的緩沖國，這幾個政權(quán)有蒙古、西夏、山東李全的紅襖軍，當(dāng)然還有南邊的宋。雖然金的戰(zhàn)略形勢似乎已經(jīng)絕望，開封的金廷卻還是想以向南發(fā)動一場伐宋戰(zhàn)爭來補償北邊的損失。1217年，金決定向淮河的宋境發(fā)起進攻，但這一次，金兵卻再也不能像1206—1207年那樣深入地攻入宋的領(lǐng)土了。何況西夏也同時從西部邊境向金發(fā)起了進攻，在這一邊金朝倒是還能將入侵者擊回去。緊接著的，就是為爭奪淮河邊境城鎮(zhèn)而引起的一連串不分勝負(fù)的混戰(zhàn)。金朝開始一再地呼吁議和（其間總有想讓宋繼續(xù)交納歲幣之意），但到1218年，宋甚至連金朝的使節(jié)進入宋境也不再允許了。金于是又向宋發(fā)動了一場戰(zhàn)爭，這次雖然在戰(zhàn)術(shù)上取得了一些勝利，在戰(zhàn)略上卻毫無建樹。

　　與此同時，由成吉思汗手下最能干也最受倚重的統(tǒng)帥木華黎（死于1223年）率領(lǐng)的蒙古軍隊，毫不放松地在軍事上向金施加壓力，兵鋒主要指向山西，攻陷了戰(zhàn)略要地的太原城（見地圖21）。宣宗似乎有過再次侵宋的計劃，因此試圖與蒙古磋商議和。1220年，金遣侍郎烏古孫仲端為使節(jié)去謁見成吉思汗，而成吉思汗當(dāng)時正設(shè)帳于河中。金提出的議和條件，是承認(rèn)蒙古為長兄之國，雙方從而停止采取敵對行動。這種想把成吉思汗的政權(quán)也納入那個從10至11世紀(jì)就一直存在于東亞大陸諸國中間的子虛烏有的親戚關(guān)系之內(nèi)的企圖，這次遭到了失敗。金朝派到蒙古的第二個由女真貴族擔(dān)任的使節(jié)同樣也未能成功。這一次，成吉思汗命人向金提出，要宣宗不再稱帝，而在蒙古國之下稱河南王。但金拒絕了蒙古人所賜給的這個王的稱號，和談就這樣于1222年宣告破裂。

　　宣宗死于1223年，皇位由他的第三子寧甲速（生于1198年，漢名守禮、守緒，1223—1234年在位）繼承。這就是金朝的最后一個皇帝，廟號哀宗。他在位的十年間親眼見到了金王朝和女真統(tǒng)治的覆亡。哀宗登基的時候，他的政府已經(jīng)喪失了對所有黃河以北地區(qū)的實際控制，除河南以外，前金朝所能控制的領(lǐng)土已經(jīng)只剩山東、山西的一部以及陜西了。

　　木華黎既死，成吉思汗本人又遠(yuǎn)在西線，蒙古軍隊的進攻與襲擊便多少失去了以往銳不可當(dāng)?shù)臍鈩?。在哀宗即位之初采取的幾個行動中，其一就是與宋議和（1224年），金朝正式放棄了對歲幣的要求，宋則同意不再采取敵對行動。同時，在新年與皇帝生辰時互派賀使的做法也被中止了。這意味著除了偶爾幾次的干擾（1160—1165年和1206—1208年）之外，左右了宋金兩國長達一個世紀(jì)的正式外交關(guān)系的結(jié)束。至于對西夏的關(guān)系，哀宗更傾向于調(diào)解，在此之前的一段時期，西夏不斷在邊境上引起沖

　　突，其中頗有些是得到蒙古援助的。1224年金與西夏的和談開始，1225年9月簽訂了和議，金同意與西夏約為兄弟之國，在外交往來時各用本國年號，這個和議使西夏的地位有所上升，不再像過去那樣是金的藩國了。邊境貿(mào)易也開放了，這對金來說事關(guān)重大，因為既然東北的牧場已經(jīng)不再為他們所有，他們騎兵的馬匹現(xiàn)在只得大部分依賴于從黨項人那里輸入了。而黨項人曾自行停止將馬匹從陜西邊境輸入金國，則可以肯定地說是因他們本身正遭受蒙古再次進攻的結(jié)果。金的一方，已經(jīng)放棄了采取擴張主義政策的一切希望，只要在現(xiàn)存疆域內(nèi)能夠保持穩(wěn)定就已經(jīng)滿足了。在鎮(zhèn)壓山東紅襖軍的戰(zhàn)爭中，他們甚至也獲得了一些局部的成功。

　　1227年成吉思汗去世時，征伐西夏的戰(zhàn)爭尚在進行。哀宗想通過遣使吊唁的方式與蒙古和解，蒙古人卻不肯在大帳接見金的使節(jié)。西夏與金的外交關(guān)系已于1226年中止，西夏宮廷所遣的最后一個使節(jié)是去1226年11月6日到達金朝都城，去通告西夏國王死訊的。四周之后，金廷按常規(guī)盡責(zé)地遣使前往哀悼，但因蒙古對西夏的進攻，而未能進入西夏的領(lǐng)地。西夏于1227年滅亡，加上1227年8月25日成吉思汗的死，使金朝得以從蒙古人的壓力下享受到一段短暫的喘息時期。

　　新繼位的大汗窩闊臺開始實行他滅金的作戰(zhàn)計劃，而金盡管屢遭重創(chuàng)，卻還在頑強地堅持抗擊（見地圖22）。1230年和1231年，窩闊臺組織大軍攻打金朝都城汴（開封），蒙古軍兵分兩路，一路由窩闊臺親自率領(lǐng)出山西，另一路由成吉思汗的幼子拖雷率領(lǐng)進入陜西。戰(zhàn)略目標(biāo)是從南北兩路對開封進行鉗形夾擊。兩路軍隊于1231—1232年冬會合之后，統(tǒng)一由速不臺指揮。速不臺智勇超群，10年之后，他使加利西亞和匈牙利都在蒙古軍隊的鐵蹄下發(fā)抖。雖然金朝統(tǒng)帥調(diào)動了3萬士兵駐守黃河北岸，以保衛(wèi)黃河灘畔的都城，但蒙古軍隊還是在1月28日渡過

　　地圖22　金亡，1234年

　　了黃河，2月6日，第一支蒙古騎兵就已經(jīng)出現(xiàn)在首都的城墻之下。同年（1232年）4月8日，也就是在勒令金廷正式投降并送交人質(zhì)之后兩周，蒙古人開始圍城，金廷則竭盡全力動員起全城的成年男子進行抵抗。在蒙古人要金投降的兩周之內(nèi)，金朝政府一直在千方百計地設(shè)法與蒙古人談判。在1232年夏天，又進一步進行了幾場和談?？墒?月24日，當(dāng)兩名金朝官員在蒙古使節(jié)唐慶下榻的寓所將他和其余三十多人一并殺死之后，這一切和談的努力便都徹底結(jié)束。發(fā)生了這次叛逆事件以后，蒙古人的攻勢重新兇猛起來。

　　被圍困的國都，形勢混亂而絕望，1232年夏天爆發(fā)的一場傳染病更是雪上加霜。為應(yīng)付緊要關(guān)頭之需而貯藏的物品很快告罄，盡管國家無情地強制征調(diào)百姓的糧食，城中卻仍為嚴(yán)重的饑饉所苦。一部記載首都被圍期間情景的筆記至今仍存，作者是位曾在金朝做過官的漢族文人，所記之事為他所曾親歷。［1］ 他的悲慘描述為人們提供了當(dāng)時政府完全陷于無組織狀態(tài)的證據(jù)。一邊是走馬燈似地相互任免、升遷和處決有叛國嫌疑者；而另一邊，則令人驚訝，城市竟然還能固守，女真和漢族的軍士們有能力在蒙古與漢人聯(lián)軍的攻擊面前組織起有效的防御。開封的圍城之戰(zhàn)對于研究軍事史的學(xué)者來說，也是很有意義的，因為雙方都運用了火藥，即使還不能以投射器將其發(fā)射出去的話，肯定也能靠人工將裝填火藥的火器投擲出去。開封的守城軍士用這些彈藥擲在人和馬身上，具有致命的殺傷效果。還有一種據(jù)說是由漢族工匠發(fā)明的武器，稱為突火槍，以硬黃紙16層疊在一起成筒狀，長約60厘米，然后將柳炭、鐵滓、磁末、硫黃、砒霜之類混在一起緊緊填裝進去，以繩系在槍頭，軍士各帶一個小罐，里面藏有火炭，臨陣時點燃，火焰可冒出槍端三米多遠(yuǎn)，無人敢于接近，到藥燒盡時，筒也不會損壞。［2］

　　是年冬，哀宗決定趁機離開都城。在一大群效忠于他的女真和漢族大臣扈從之下，哀宗于1233年2月26日抵達河南歸德，隨后又出走，當(dāng)年夏天，亦即1233年的8月3日，哀宗逃到蔡州，將其作為立腳點。首都就這樣被丟給了守城的將士們。其中的西面元帥崔立籌劃著投降蒙古，以使首都也使自己免罹滅頂之災(zāi)，因為開封一旦被蒙古人攻陷，結(jié)果必然導(dǎo)致一場不分青紅皂白的屠城。崔立將仍然效忠于已經(jīng)出奔的皇帝的文武官員統(tǒng)統(tǒng)清洗掉，5月29日，向速不臺的軍隊打開了城門。雖然蒙古軍隊還是按照“常規(guī)”在城內(nèi)搶掠，但似乎為時不久，他們就允許城內(nèi)居民和北人之間進行以物易物的交易了；城里人把他們僅余的財產(chǎn)、貴重物品和銀子都拿出來換取從北方運來的米和谷物。不過，屠殺事件仍時有發(fā)生，五百多名完顏家族的男人被帶出城殺掉。而崔立，他可能曾幻想過在漢蒙聯(lián)合的統(tǒng)治層中得到一個高位，卻并沒能享用到自己的妙算所結(jié)的果實，一個被他侮辱過妻子的部將將他暗殺了。

　　開封雖然失守，但蒙古人要給金帝國的殘余以最后一擊，還尚需時日。哀宗的處境如此絕望，以至他只能遣使到宋，想讓宋給他一些糧食。他的使節(jié)向宋指出，蒙古人是最大的危險，金一旦被滅，立刻就輪到宋。當(dāng)然，宋朝將領(lǐng)們不僅拒絕給予金朝任何援助，而且繼續(xù)與蒙古聯(lián)兵準(zhǔn)備攻取金朝最后的營壘。但即使這樣，當(dāng)1233年12月蒙古軍隊的進攻開始之后，蔡州這個小城鎮(zhèn)也仍然堅持了一段時間。哀宗曾企圖從蔡州出逃，但未獲成功。他將“皇位”讓與一位遠(yuǎn)親，然后自縊身亡。這位金朝末代皇帝最終于1234年2月9日蒙古軍隊破城之時死于巷戰(zhàn)之中。［3］ 完顏氏建立的金王朝由此宣告結(jié)束。而宋朝至此也大仇得報。但是正如金朝那個使節(jié)所曾警告的那樣，他們因此而相鄰的，是一個比女真人更為可怕的對手。

　　一個朝代的滅亡，總會使中國的歷史學(xué)家和歷史哲學(xué)家津津樂道。他們總是想以道德的淪喪來解釋一個國家的覆亡，這種道德原則的具體化，就是儒家的倫理。但是對于金朝的滅亡，在這點上卻沒有多少話好講。即使是正統(tǒng)的史學(xué)家也不得不承認(rèn)，“忠”這一基本道德一直到金朝的最后階段也仍然存在著，雖然也確實有叛徒和投機者，但無論官員和士兵，無論女真人還是漢人，即使到了最危急的最后關(guān)頭仍保持忠貞的人數(shù)之多是令人驚訝的。

　?。?］ [594]劉祁：《歸潛志》，卷11。該書被埃里希·海涅什譯成了德文，見[163]《兩個王朝的滅亡：1232—1233年和1368—1370年目擊記者的報告》，第7—26頁。

　?。?］ [646]《金史》，卷116，第2548頁；關(guān)于火毬或火炮，見《金史》，卷113，第2495—2496頁。近年的研究，見[369]潘吉星：《火箭的發(fā)明》。

　?。?］ 《金史》中有關(guān)蔡州事件的記述，主要得自一個當(dāng)時的目擊者所寫的《汝南遺事》，作者王鶚，生卒年為1190—1273，見[50]陳學(xué)霖：《〈汝南遺事〉導(dǎo)論：1234年蒙古包圍下的晚金宮廷實錄》和[52]陳學(xué)霖：《王鶚（1190—1273年）》。