王鐘麒

　　茫茫宇宙，哀哀眾生，其生也烏，其死也貉。于此世界中，無(wú)端而有皇王帝霸、興亡成敗之業(yè)，生老病死、悲歡離合之跡，智愚賢否、忠俊邪正之殊，為存為段，剎那剎那，憂苦畏怖，陷頂投踵，于此五濁世界之苦海中。嗚呼！生至促也，化至速也，當(dāng)乎此時(shí)，其思想有能高出社會(huì)水平線以外者，厥惟小說(shuō)家。是以天謬生生平雖好讀書(shū)，然不若讀小說(shuō)，讀小說(shuō)數(shù)十百種，有好有不好；其好而能至者，厥惟施耐庵、王奔州、曹雪芹三氏所著之小說(shuō)。

　　特達(dá)之士，品疑之才，知人命之至速也，束身砒行，思樹(shù)功伐，垂令名，勞思焦慮以赴之。其卒也，則或求之而得，則或求之而不得。至于求之而不得，見(jiàn)夫邪曲之害公也，頑囂之蔽明也，憂讒畏譏，懼終其身無(wú)可表爆，乃不得已遁而為小說(shuō)。吾國(guó)數(shù)千年來(lái)，為小說(shuō)者，不下數(shù)百，求其與斯旨合者，時(shí)則有若施氏之《水滸傳》。施氏少負(fù)異才，自少迄老，未獲一伸其志，痛社會(huì)之黑暗而政府之專(zhuān)橫也，乃以一己之理想構(gòu)成此書(shū)。設(shè)言壯武慷慨之士，與俗有所遷，憤而為盜，其人類(lèi)皆有非常之材，敢于復(fù)大仇，犯大難，獨(dú)行其志，無(wú)所于悔。生民以來(lái)，未有以百八人組織政府而人人平等者，有之，惟《水滸傳》。施耐庵而生于歐美也．則其人之著作當(dāng)與柏拉圖、巴枯寧、托爾斯泰、迭蓋司諸氏相抗衡。觀其平等級(jí)，均財(cái)產(chǎn)，則社會(huì)主義之小說(shuō)也；其復(fù)仇怨，賊污吏，則虛無(wú)黨之小說(shuō)也；其一切組織無(wú)不完備，則政治小說(shuō)也。阮小五之言曰："若有人識(shí)得俺時(shí)，水里水里去，火里火里去"；又曰："英雄盡有，只是俺不曾遇著。"觀乎此，則知耐庵者，不惟千古之思想家，亦千古之傷心人也。時(shí)則有若王氏之《金瓶梅》。元美生長(zhǎng)華閱，抱奇才不可一世，乃因與楊仲芳結(jié)納之故，致為嚴(yán)蒿所忌，戮及其親，深極哀痛，無(wú)所發(fā)其憤。彼以為中國(guó)之人物、之社會(huì)皆至污極賤，貪鄙淫穢，靡所不至其極，于是而作是書(shū)，蓋其心目中固無(wú)一人能少有價(jià)值者。彼其記西門(mén)慶，則言富人之淫惡也；記潘金蓮，則傷女界之穢亂也；記花子虛、李瓶?jī)?，則悲友道之衰微也，記宋蕙蓮，則哀讒餒之為禍也；記蔡太師，則痛仕途黑暗、賄賂公行也。磋乎：磋乎！天下有過(guò)人之才人，遭際濁世，把彌天之怨，不得不流而為厭世主義，又從而摹繪之，使并世者之惡德不能少自諱匿者，是則王氏著書(shū)之苦心也。輕薄小兒以其善寫(xiě)淫蝶也寶之，而此書(shū)遂為老師宿儒所垢病，亦不察之甚矣。時(shí)則有若曹氏之《紅樓夢(mèng)》。曹氏向居明相國(guó)珠邸中，時(shí)本朝甫定鼎，其不肖者往往憑藉貴族因緣以奸利，貪侈之端乃不可樓指數(shù)。曹氏心傷之，有所不敢言、不屑言，而又不忍不一言者，則姑詭橘游戲以言之，若有意，若無(wú)意。聞滿洲某巨公，當(dāng)嘉慶間其為江西學(xué)政也，嘗嚴(yán)禁賈人不得售是書(shū)，犯者罰無(wú)赦，又語(yǔ)人曰："《紅樓夢(mèng)》一書(shū)譏刺吾滿人至于極地，吾恨之刺骨"，則此書(shū)之宗旨可知。海寧王生常言此書(shū)為悲劇中之悲劇，于歐西而有作者，則有如仲馬父子、謝來(lái)、雨茍諸人，皆以善為悲劇，聲聞當(dāng)世，至于頭緒之繁，篇幅之富，文章之美，恐尚有未追此書(shū)者。蓋此書(shū)非茍焉所能讀也，必富于厭世觀者始能讀此書(shū)，必深通一切學(xué)問(wèn)者始能讀此書(shū)，必富于哲理思想、種族思想者始能讀此書(shū)。世人讀之而不解，解矣而不能盡作者之意，則亦猶之乎不讀也。由是以觀小說(shuō)，至此三書(shū)，真有觀止之嘆矣。吾國(guó)小說(shuō)非無(wú)膾炙人口在此三書(shū)外者，然如《三國(guó)演義》，非不竭力聯(lián)貫也，而文詞鄙陋不足稱(chēng)；如《野叟曝言》，如《西游記》，其篇幅非不富，其思想非不高也，然《野叟曝言》事事在人意外，而此三書(shū)則語(yǔ)語(yǔ)在人意中，至《西游記》之記事，更如于輪舟中觀山水，頃刻即逝，更無(wú)復(fù)來(lái)之時(shí)。馀子自鄰，更不足道。

　　今冬病居無(wú)偶，頗悉心力，加之研求。既撰編告天下，并綴述為贊．將以揚(yáng)向賢之心，昭示來(lái)許。詞曰：茫茫坤輿，上黯下默，獰飄崩馗，妖音蔽谷。天誕魁彥，以惠亞陸，奪幟而舞，頓豁瞇目。誦諫主文，貶頑訂惑，綴為贊辭，更世留矚。昔在腐遷，傳彼游俠，耽耽施公，厥紹往伐。維元之季，政以賄成，賢豪蔽時(shí)，甘污厥身，嗚乎我公，古之傷心。宋郎材高，戴氏行速，武楊畢袂，摧狡維獨(dú)，人式峻蛔，風(fēng)高代北。雙眼淚盡，九閣夢(mèng)懸，古有同情，洛陽(yáng)少年。沛國(guó)淪馭，官與盜同，峨峨相臣，青詞蔽聰。維彼元美，身邏厥殃，書(shū)以告哀，目擊心傷。刻樓回奸，摹繪淫媒，物無(wú)匿形，筆可代舌。綿歷千撰，炯鑒永昭，吳穿靡私，周有遁逃。路洛雪芹，載一抱素，八斗奇才，千秋名著。維黛之慧，維寶之癡，天乎人乎，而至于斯。兒女情多，郎君筆媚，薛工春愁，林漬秋淚。蘭露心抽，梨云夢(mèng)碎，子建而還，周可與儷。于古有作，伊惟《春秋》，實(shí)惟三公，乃承厥旎。于何藏之？配以玉碟；于何哭之？灑以淚血。維山可崩，維水可竭，吾詞與書(shū)，奕撰鮮滅。

　?。ā对略滦≌f(shuō)》第二卷第二期，清光緒三十四年印行）