隨著時代的推移，也隨著佛教在中土的傳播越發(fā)興盛，梁武帝也繼羅漢、菩薩們之后被后人賦予了神話色彩。明代最著名的話本"三言二拍"當(dāng)中就有一篇以梁武帝為主人公的故事，題目叫做《梁武帝累修成佛》，而時人對佛陀思想的市井化理解也在這篇故事當(dāng)中一覽無余：
梁武帝本是一條曲蟮，因得近水樓臺之便，聽了大通禪師講《法華經(jīng)》三載，頗有心得。正巧，一個小和尚不小心，鋤草的時候把曲蟮給誤殺了，曲蟮因為那三載聽經(jīng)的因緣，便轉(zhuǎn)世為人，生在了一戶范姓人家。小范長大之后進(jìn)了寺院，做了多年雜役，雖然大字不識，卻能熟練背誦《法華經(jīng)》。后來，小范聽說了大通禪師坐化的消息，心有所動，便向寺中長老"求個安身去處"。于是，長老施展神通，使他投生在了一戶黃姓財主家里。投生之后，這個小孩子天生異常，哭哭鬧鬧地不肯吃奶，黃財主沒辦法，請附近一位高僧幫忙，高僧一看便知原委，輕易就解決了孩子的問題，還說這孩子很有佛緣，應(yīng)該寄名出家。后來這孩子長大些了，果然寄名出家，被高僧取名為黃復(fù)仁。
黃復(fù)仁長大之后，長輩給他定了親事，偏巧，這個媳婦是"摩訶迦葉祖師身邊一個女侍，降生下來了道緣的"--這樣一門婚姻當(dāng)真離奇。結(jié)婚之后，兩口子是真正的相敬如賓，連一次性生活都沒有過。
再后來，黃復(fù)仁竟和妻子結(jié)拜為兄妹，一起粗茶淡飯，青燈禮佛，終于雙雙坐化。
各自投胎，黃復(fù)仁投生蕭家，妻子投生支家，黃復(fù)仁終于成了蕭衍。
蕭衍自幼不凡，長大成人之后成了梁朝的開國皇帝。但他雖然做了皇帝，心中卻是向佛，做了不少的善事。
有一天，蕭衍做夢，夢到一條蟒蛇，自稱是郗皇后，只為生前嫉妒心毒，死后變成蟒身，受此業(yè)報，希望蕭衍能夠念在夫妻情分上，廣作佛事，讓自己脫離苦海。
這位郗皇后本是蕭衍的正宮皇后，生前嫉妒心很重，蕭衍但有寵愛的妃子都會遭到郗皇后的百般毒害，死于其手者不計其數(shù)。蕭衍無奈，聽說鹝鳥作羹，飲之可以治妒，就讓人按照此法作羹給郗皇后吃。果然，這辦法還真有些作用，可郗皇后沒多久就知道了此中原委，再也不吃鹝鳥羹了，于是妒性復(fù)發(fā)，繼續(xù)害人。
蕭衍這回接到了郗皇后的托夢，于是寫了《梁皇寶懺》為郗皇后贖罪，又請僧侶們設(shè)盂蘭盆大齋，為無主餓鬼廣給食糧。結(jié)果，這設(shè)齋、造經(jīng)二事功德太大了，冥府罪人即得超救一切罪業(yè)，地獄為之一空。蕭衍很快便又做了個夢，夢見郗皇后向自己拜謝，又夢見百萬獄囚皆來拜謝，說是因為陛下功德，使大家全都脫離了地獄。
又有一天，有位和尚奉詔來見，正趕上蕭衍在和人下棋。蕭衍的注意力全集中在棋盤上，捏著棋子說了聲："殺！"--這可壞了，等下完了棋想起那位和尚的時候，才知道侍衛(wèi)已經(jīng)"奉旨"把他給殺了。蕭衍大驚，問侍衛(wèi)："和尚臨刑前有何言語？"內(nèi)侍奏道："和尚說前劫為小沙彌時，鋤草之時誤傷一曲蟮之命。陛下那時正做曲蟮，今生合他償命，乃理之當(dāng)然也。" 蕭衍嘆惜良久，更加堅信輪回報應(yīng)之理。
后來，蕭衍終于遇到一位神通極高的支長老，便拜他為師?？善婀值氖?，支長老受拜之后卻要反拜蕭衍，蕭衍大驚道："哪有師父拜弟子的道理？"支長老說："也沒有妻子不拜丈夫的道理啊。" 蕭衍一下子明白了前生種種，也明白了眼前這位支長老正是自己前生的妻子轉(zhuǎn)世而成。于是，蕭衍耗資巨萬，修建了同泰寺，將支長老供養(yǎng)寺中。
后來侯景作亂，攻入臺城。侯景此人，"陰體弘壯，淫毒無度，夜御數(shù)十人，猶不遂其所欲"，見溧陽公主國色天香，便要娶她。
溧陽公主為了保存蕭家，不惜委屈自己，應(yīng)允了侯景，"定情之夕，景雖狎毒萬端，主亦曲為忍受"，待關(guān)系穩(wěn)定之后，溧陽公主便開始干擾朝政，暗中給侯景使壞了。
蕭衍死后，湘東王蕭繹討伐侯景，一名部將望見蕭衍與支公二人緩緩走來。這位部將大驚之下，連忙跪下奏道："陛下與長老因何到此？今要往何處去？"蕭衍回答道："朕功行已滿，與長老往西天竺極樂國去。有封書寄與湘東王，正沒人可寄，卿可仔細(xì)收好，與朕寄去。"說完，蕭衍就袖中取出書信遞了過去。這位部將剛接得書，就不見了蕭衍與支長老。
湘東王蕭繹得到書信之后，展開一看，卻是一首古風(fēng)：
好虜竊神器，毒痡流四海。嗟哉蕭正德，為景所愚賣。兇逆賊君父，不復(fù)辦翊戴。惟彼湘東王，憤起忠勤在。落星霸先謀，使景臺城敗。竄身依答仁，為鴟所屠害。身首各異處，五子誅夷外。暴尸陳市中，爭食民心快。今我脫敝履，去住兩無礙。極樂為世尊，自在兜利界。篡逆安在哉？鈇鉞誅千載。
蕭衍在詩里既說了自己"今我脫敝履，去住兩無礙"，也預(yù)言了不久之后侯景敗亡的事情，后來詩中種種預(yù)言果然先后一一應(yīng)驗，故事到此終了。
故事中的梁武帝，雖然多處合乎史實，卻似是而非，完全不是正史中的模樣。梁武帝的一生，被市井化的佛教觀和男權(quán)社會的佛教觀渲染得稀奇古怪，但是，這些似是而非的觀念確實已經(jīng)深入人心了：
1. 有一個恒常不變之"我"在六道當(dāng)中輪回轉(zhuǎn)世（曲蟮-小范-黃復(fù)仁-蕭衍）；
2. 前世的修行會有一部分被帶到今生（小范天生會背誦《法華經(jīng)》）；
3. 積德行善會使自己投生到好人家（曲蟮-范家-黃家-蕭家，一家比一家富貴）；
4. 因果報應(yīng)一一對應(yīng)（小和尚誤殺曲蟮，后來曲蟮投生的梁武帝誤殺小和尚投生的大和尚）；
5. 人與人之間有著"緣"（黃復(fù)仁和妻子的緣，梁武帝和支長老的緣，曲蟮和小和尚的緣）；
6. 自己的"業(yè)"可以由別人來消除（梁武帝寫《梁皇寶懺》、設(shè)盂蘭盆大齋為郗皇后贖罪）；
7. 有一個恒常不變之"我"在功德圓滿后進(jìn)入一個具體的"極樂世界"（梁武帝的最后結(jié)局）；
8. 有一個具體的"地獄"（梁武帝設(shè)盂蘭盆大齋后所看到的）；
9. 人間富貴不是生活的最終目標(biāo)，極樂世界才是（梁武帝累世修行，不是為了最后當(dāng)一回皇帝，而是為了升入極樂世界）；
10. 女人最大的惡行是嫉妒（郗皇后的悲慘遭遇）。
--這些觀念早已經(jīng)深入人心，佛陀思想終于抵擋不過世俗的人性，被涂改得五顏六色、面目全非。而這個"面目全非"卻并非"全非"，而是"似是而非"，讓人難以分辨。
梁武帝本是一條曲蟮，因得近水樓臺之便，聽了大通禪師講《法華經(jīng)》三載，頗有心得。正巧，一個小和尚不小心，鋤草的時候把曲蟮給誤殺了，曲蟮因為那三載聽經(jīng)的因緣，便轉(zhuǎn)世為人，生在了一戶范姓人家。小范長大之后進(jìn)了寺院，做了多年雜役，雖然大字不識，卻能熟練背誦《法華經(jīng)》。后來，小范聽說了大通禪師坐化的消息，心有所動，便向寺中長老"求個安身去處"。于是，長老施展神通，使他投生在了一戶黃姓財主家里。投生之后，這個小孩子天生異常，哭哭鬧鬧地不肯吃奶，黃財主沒辦法，請附近一位高僧幫忙，高僧一看便知原委，輕易就解決了孩子的問題，還說這孩子很有佛緣，應(yīng)該寄名出家。后來這孩子長大些了，果然寄名出家，被高僧取名為黃復(fù)仁。
黃復(fù)仁長大之后，長輩給他定了親事，偏巧，這個媳婦是"摩訶迦葉祖師身邊一個女侍，降生下來了道緣的"--這樣一門婚姻當(dāng)真離奇。結(jié)婚之后，兩口子是真正的相敬如賓，連一次性生活都沒有過。
再后來，黃復(fù)仁竟和妻子結(jié)拜為兄妹，一起粗茶淡飯，青燈禮佛，終于雙雙坐化。
各自投胎，黃復(fù)仁投生蕭家，妻子投生支家，黃復(fù)仁終于成了蕭衍。
蕭衍自幼不凡，長大成人之后成了梁朝的開國皇帝。但他雖然做了皇帝，心中卻是向佛，做了不少的善事。
有一天，蕭衍做夢，夢到一條蟒蛇，自稱是郗皇后，只為生前嫉妒心毒，死后變成蟒身，受此業(yè)報，希望蕭衍能夠念在夫妻情分上，廣作佛事，讓自己脫離苦海。
這位郗皇后本是蕭衍的正宮皇后，生前嫉妒心很重，蕭衍但有寵愛的妃子都會遭到郗皇后的百般毒害，死于其手者不計其數(shù)。蕭衍無奈，聽說鹝鳥作羹，飲之可以治妒，就讓人按照此法作羹給郗皇后吃。果然，這辦法還真有些作用，可郗皇后沒多久就知道了此中原委，再也不吃鹝鳥羹了，于是妒性復(fù)發(fā)，繼續(xù)害人。
蕭衍這回接到了郗皇后的托夢，于是寫了《梁皇寶懺》為郗皇后贖罪，又請僧侶們設(shè)盂蘭盆大齋，為無主餓鬼廣給食糧。結(jié)果，這設(shè)齋、造經(jīng)二事功德太大了，冥府罪人即得超救一切罪業(yè)，地獄為之一空。蕭衍很快便又做了個夢，夢見郗皇后向自己拜謝，又夢見百萬獄囚皆來拜謝，說是因為陛下功德，使大家全都脫離了地獄。
又有一天，有位和尚奉詔來見，正趕上蕭衍在和人下棋。蕭衍的注意力全集中在棋盤上，捏著棋子說了聲："殺！"--這可壞了，等下完了棋想起那位和尚的時候，才知道侍衛(wèi)已經(jīng)"奉旨"把他給殺了。蕭衍大驚，問侍衛(wèi)："和尚臨刑前有何言語？"內(nèi)侍奏道："和尚說前劫為小沙彌時，鋤草之時誤傷一曲蟮之命。陛下那時正做曲蟮，今生合他償命，乃理之當(dāng)然也。" 蕭衍嘆惜良久，更加堅信輪回報應(yīng)之理。
后來，蕭衍終于遇到一位神通極高的支長老，便拜他為師?？善婀值氖?，支長老受拜之后卻要反拜蕭衍，蕭衍大驚道："哪有師父拜弟子的道理？"支長老說："也沒有妻子不拜丈夫的道理啊。" 蕭衍一下子明白了前生種種，也明白了眼前這位支長老正是自己前生的妻子轉(zhuǎn)世而成。于是，蕭衍耗資巨萬，修建了同泰寺，將支長老供養(yǎng)寺中。
后來侯景作亂，攻入臺城。侯景此人，"陰體弘壯，淫毒無度，夜御數(shù)十人，猶不遂其所欲"，見溧陽公主國色天香，便要娶她。
溧陽公主為了保存蕭家，不惜委屈自己，應(yīng)允了侯景，"定情之夕，景雖狎毒萬端，主亦曲為忍受"，待關(guān)系穩(wěn)定之后，溧陽公主便開始干擾朝政，暗中給侯景使壞了。
蕭衍死后，湘東王蕭繹討伐侯景，一名部將望見蕭衍與支公二人緩緩走來。這位部將大驚之下，連忙跪下奏道："陛下與長老因何到此？今要往何處去？"蕭衍回答道："朕功行已滿，與長老往西天竺極樂國去。有封書寄與湘東王，正沒人可寄，卿可仔細(xì)收好，與朕寄去。"說完，蕭衍就袖中取出書信遞了過去。這位部將剛接得書，就不見了蕭衍與支長老。
湘東王蕭繹得到書信之后，展開一看，卻是一首古風(fēng)：
好虜竊神器，毒痡流四海。嗟哉蕭正德，為景所愚賣。兇逆賊君父，不復(fù)辦翊戴。惟彼湘東王，憤起忠勤在。落星霸先謀，使景臺城敗。竄身依答仁，為鴟所屠害。身首各異處，五子誅夷外。暴尸陳市中，爭食民心快。今我脫敝履，去住兩無礙。極樂為世尊，自在兜利界。篡逆安在哉？鈇鉞誅千載。
蕭衍在詩里既說了自己"今我脫敝履，去住兩無礙"，也預(yù)言了不久之后侯景敗亡的事情，后來詩中種種預(yù)言果然先后一一應(yīng)驗，故事到此終了。
故事中的梁武帝，雖然多處合乎史實，卻似是而非，完全不是正史中的模樣。梁武帝的一生，被市井化的佛教觀和男權(quán)社會的佛教觀渲染得稀奇古怪，但是，這些似是而非的觀念確實已經(jīng)深入人心了：
1. 有一個恒常不變之"我"在六道當(dāng)中輪回轉(zhuǎn)世（曲蟮-小范-黃復(fù)仁-蕭衍）；
2. 前世的修行會有一部分被帶到今生（小范天生會背誦《法華經(jīng)》）；
3. 積德行善會使自己投生到好人家（曲蟮-范家-黃家-蕭家，一家比一家富貴）；
4. 因果報應(yīng)一一對應(yīng)（小和尚誤殺曲蟮，后來曲蟮投生的梁武帝誤殺小和尚投生的大和尚）；
5. 人與人之間有著"緣"（黃復(fù)仁和妻子的緣，梁武帝和支長老的緣，曲蟮和小和尚的緣）；
6. 自己的"業(yè)"可以由別人來消除（梁武帝寫《梁皇寶懺》、設(shè)盂蘭盆大齋為郗皇后贖罪）；
7. 有一個恒常不變之"我"在功德圓滿后進(jìn)入一個具體的"極樂世界"（梁武帝的最后結(jié)局）；
8. 有一個具體的"地獄"（梁武帝設(shè)盂蘭盆大齋后所看到的）；
9. 人間富貴不是生活的最終目標(biāo)，極樂世界才是（梁武帝累世修行，不是為了最后當(dāng)一回皇帝，而是為了升入極樂世界）；
10. 女人最大的惡行是嫉妒（郗皇后的悲慘遭遇）。
--這些觀念早已經(jīng)深入人心，佛陀思想終于抵擋不過世俗的人性，被涂改得五顏六色、面目全非。而這個"面目全非"卻并非"全非"，而是"似是而非"，讓人難以分辨。
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