有些詞并不生僻，可能有些時候還經(jīng)常露面，但要追問一回這詞到底是什么意思，呵呵，還真未必有多少人答得出來。

　　咱們馬上就能遇見一個。

　　看《孟子》這一節(jié)的原文，第一句"滕文公為世子"，問你啦，什么是"世子"？

　　武俠小說里，古裝電視劇里，這個詞的出鏡率是很高的，陸小鳳就曾經(jīng)有個恐怖的對頭叫"太平王世子"，那，"世子"到底是什么意思呢？

　　--顧名思義，"世子"就是指"世家子弟"。

　　你方才也是這么想的嗎？看看，稍微動動腦筋，這問題一點兒不難回答。

　　不過呢，這個答案是錯的。

　　好了，我來公布標(biāo)準(zhǔn)答案吧。你要想要做世子，需要滿足兩個條件：第一，老爸不是天子就是諸侯；第二，你還得是你老爸的大老婆生的大兒子，用文言的說法，叫做"嫡長子"。

　　--這是最常見的解釋，《禮記》里就是這么說的。

　　而《公羊傳》還講了第三個條件：老爸必須還活著。也就是說，只有老爸還在世的時候，嫡長子才能被稱為世子。不過這種說法不一定十足能站得住腳，《禮記》里記載曾子請教孔子，問過一句"君薨而世子生"如何如何，或許作為世子，老爸不一定非得健在。

　　"世子"這個詞，一些古人要是來作解釋的話，會說"世子"就是"適子"。好像很奇怪哦，一說"適子"，我們更不知道是什么了，這不是越解釋越糊涂么！

　　有人看出來沒有，我又犯錯誤了？

　　--先把話題岔開一下，講講兩位唐朝人。一位是皇帝，唐德宗李適；另一位是詩人，稍稍讀過唐詩的人都知道：邊塞詩人高適，"莫愁前路無知己，天下誰人不識君"就是他的名句。李適和高適，名字都是一個"適"字，可實際上，這二位的名字在繁體字里根本就是完全不相關(guān)的兩個字。大家想想我在上本書講公孫丑的"丑"字，現(xiàn)在遇到的這個"適"字也是一樣的情況。

　　高適的"適"原本是"適"，簡化以后變成了"適"；而唐德宗李適的"適"在繁體字里也是寫作"適"的，不過這個字和我們簡體字里的"適"完全不挨邊，連讀音都不一樣，它不讀"是"，而是讀"闊"。你要是聽誰讀唐德宗的名字為"李是"，那你就知道他是上了簡體字的當(dāng)了。

　　繁體字的"適"除了我們現(xiàn)在簡體字"適"的讀音和意思之外，還讀作"笛"，是"嫡"的古老寫法，所以呢，回到前文說的"世子"通"適子"，其實就應(yīng)該是"世子"通"適子"，所以也通"嫡子"。

　　現(xiàn)在清楚了：原來世子就是嫡長子啊。那，又該如何稱呼世子的兄弟們呢？

　　答案是：世子的兄弟們一律叫做公子?！蹲髠鳌防锝?jīng)常有公子某某、公子某某，所謂"公子"，是一個頭銜，而不是一個復(fù)姓。那，公子的兒子們又該怎么稱呼呢？記性好的人應(yīng)該馬上答出：公孫。上本書里不是把公孫丑這個名字拆開來、拆開去講了半天么？

　　那，公孫的兒子又該怎么稱呼呢？難道叫"公重孫"么？再生兒子叫"公玄孫"？--都不是，他們會以祖輩的官職、封邑或者謚號為氏，以前講過的柳下惠的"展氏"就是這種情況。

　　翻回頭來再說世子。我們很容易會認(rèn)為：世子既然就是未來的國君，一定風(fēng)光得很吧？作威作福、搶男霸女，想想也覺得爽！而其實呢，至少從理論上說，世子是不好做的。這要從兩個方面來看：從壞的方面看，權(quán)力場就是一個鱷魚潭，哪怕你生來就是世子，如果不練就一身精湛的害人和防人的本領(lǐng)，不知道哪一天就會莫名其妙地被人害死；從"好"的方面看，做個好世子也是非常累心的，看看《禮記》里對世子的特別規(guī)定：做世子的每天早晨都要先到父王臥室的門口去，一臉關(guān)心地問侍臣說："我那尊敬的父王今天身體如何呀？"這個問題有兩個可能的答案，也就相應(yīng)地有兩種應(yīng)對。如果侍臣說的是"平安"，那世子就要馬上表現(xiàn)出高興的樣子，如果這位是劉備那樣喜怒不形于色的主兒，那可就麻煩大了；如果侍臣回答的是"老人家今天不太舒服"，世子馬上就得堆起一臉愁容--這愁容得堆到什么時候呢？得一直堆到侍臣來匯報說老人家已經(jīng)康復(fù)如初了為止。（假如你是世子，我要給你使壞，我就趁你正當(dāng)著眾人的面咬牙堆著愁容的時候悄悄在你耳邊講一個笑話……）

　　世子的功課還沒完。父王的每一頓飯，世子都應(yīng)該挨個兒檢查一下燕窩粥熱不熱、冰淇淋涼不涼，如果發(fā)現(xiàn)燕窩粥是涼的而冰淇淋很燙手，得趕緊讓人撤下去重新再上。這是飯前功課，還有飯后功課：等父王吃完了飯，世子得趕緊向侍臣打聽："父王吃麻辣燙了沒？"

　　侍臣回答："趁熱都吃光了。"

　　世子再問："父王吃冰淇淋了沒？"

　　侍臣回答："一口氣吃了三個。"

　　世子再問："父王吃水煮魚了沒？"

　　侍臣回答："吃了，連熱湯都喝了。"

　　世子再問："父王吃了大油炸肥肉了沒？"

　　侍臣回答："吃了，就著油渣一起吃的。"

　　世子再問："父王吃了紅油炸辣椒了沒？"

　　侍臣回答："吃了，是澆著芥末油吃的。"

　　世子再問："那，父王跑肚拉稀了沒？"

　　侍臣突然"噗咚"一聲跪倒在地："恭喜世子，看來您接班的日子就在眼前了！"

　　"啊--？！"世子聽說父王跑肚拉稀了，馬上就把愁容給堆出來了。

　　其他注意事項還有不少呢，我就不一一細(xì)講了，這套功夫雖然不容易，但一般來說，你做得越是到位，世子的地位才越是穩(wěn)固。