明朝末年，“中國以土廣民眾，文化水準比較高的民族，但卻為局處一隅的后金的野蠻民族的所擊敗”。此論有失偏頗，清之取國于李自成，而非明，這是南明政府和清朝政府的共識。

　　明末年間曾流傳一首民謠。

　　“老天爺，你年紀大，耳又聾來眼又花。老天爺，你年紀大，你看不見人來聽不見話。殺人放火的享受榮華，吃素看經(jīng)的活活餓殺。殺人放火的享盡榮華，吃素看經(jīng)的活活餓殺。老天爺，你不會做天，你塌了罷！老天爺，你不會做天，你不會做天，你塌了罷！你塌了罷！你塌了罷！”

　　可見普通民眾對明朝政府怨毒之深。

　　清朝之所以能夠維持穩(wěn)定，絕非只靠殺戮。對于這一點，很多人下意識的忽略這點，只靠武力治理國家是行不通的，如元朝，如果推行殘酷的民族壓迫和暴政，就算是縱橫天下無敵的蒙古騎兵，也是迅速瓦解。

　　經(jīng)過幾十年的農(nóng)民戰(zhàn)爭和清朝的統(tǒng)一戰(zhàn)爭，全國土地荒蕪，人丁缺少，財政收支入不敷出。1661年，即順治十八年，全國人丁戶口只有一千九百多萬口，還不到明朝萬歷六年（1578年）的六千零六十九萬多口的三分之一；全國的田地只有五百二十六萬多頃。

　　天府之國四川“民無遺類，地盡拋荒”，“有土無人”；江西是“官雖設而無民可治，地已荒而無力可耕”；魚米之鄉(xiāng)的湖南“自岳而長，村不見一廬舍，路不見一行人”。

　　而康熙采取了積極的政治、經(jīng)濟改革，獎勵墾荒，輕徭薄賦，懲治貪污，并且興修水利，節(jié)約開支，1681年（康熙二十年）后，清朝的財政收入大為好轉(zhuǎn)，1709年（康熙48年）后，戶部庫存銀由一千二百萬兩增至五千萬兩，到1722年（康熙61年），全國人丁增至兩千四百九十多萬口，田地增至七百三十五萬頃。1661年，順治年間，人口不過1億左右，到1791年，乾隆年間，人口數(shù)已經(jīng)上升到3億。社會出現(xiàn)了相對繁榮安定的局面，史稱康熙盛世。人口的迅速增長和清朝的政策有很大關系，康熙實行“滋生人口，永不加賦”之策。雍正推行“攤丁入畝”的稅賦改革，取消了千年來的人頭稅和丁役銀。這些都極大的鼓勵了中國民間人口的繁榮。

　　這樣的局面，是清朝政府積極的政策使然。清朝政府的改革已經(jīng)超過了張居正時期的成就，相對于明朝中后期一百多年的昏君、特務政治、黨爭，以及苛政來說，說前清“康熙盛世”并不為過。

　　表面上，明朝政府是在內(nèi)有李自成、張獻忠，外有女真的夾擊下最終滅亡，但是以后金區(qū)區(qū)數(shù)十萬人口，十來萬兵力，又或是在饑餓狀態(tài)下的幾乎毫無戰(zhàn)斗力的百萬流民，是沒有可能推翻一個只要稍微積極一點的明朝帝國。

　　如果沒有女真，也沒有李自成，明朝繼續(xù)這樣毫無活力，步履蹣跚的走下去，民眾也繼續(xù)對壓迫和恐怖無動于衷，冷漠而麻木的接受這一切，那么，中國的未來會怎么樣？

　　中國又能夠憑什么來改寫近代那么最屈辱的歷史呢？

　　明朝之滅亡，實屬咎由自取，明朝上至皇帝大臣，下至貧民百姓，都難辭其咎，明朝的命運操縱在他們手里，而他們做出了錯誤的選擇，或者容忍了不公正的對待，也就勢必遭到報應。

　　中國近代之衰落，現(xiàn)代之復興，未來之命運，都是同樣的道理。

　　往者不可追，來者猶可諫，今天我們所做的就決定了中國的未來，在一百年后，一千年后，后人會驚嘆我們勇氣和先見之明，還是會詛咒我們的怯懦和愚昧呢？