一、這部書以學術(shù)價值為前提。不滿足于“言必有據(jù)”、“無一字無出處”，而是力求在史實上考訂準確。有些問題難以下結(jié)論，只好暫時存疑，同時在正文或注解中指出疑點所在。

　　二、引用材料盡可能保持原文，不改譯成現(xiàn)代漢語——盡管這樣做對某些讀者更方便，但史學工作者和有一定文化素養(yǎng)的文史愛好者大抵是喜歡看到史籍原文的。凡屬本書作者認為是后人托名偽造的文獻一概摒棄不用，如明末遺民劉彬的《晉王李定國傳》之類。

　　三、南明史事頭緒紛雜，本書既不能寫成通鑒體，又不能寫成紀事本末體，為方便計大致按照時間順序就問題分章節(jié)敘述，章節(jié)間盡量互相照應(yīng)。

　　四、在時間上年份一般注明相應(yīng)的公歷，月日一律用舊歷，以便于查對引用書目。

　　五、對南明以來包括“正史”、野史、“遺民”作品直至近人影響較大的著作中存在的謬誤或偏見，在適當?shù)胤揭罁?jù)準確史料予以澄清，以免以訛傳訛。

　　六、本書引用史料大多數(shù)是作者在各圖書館和檔案館閱讀時抄錄的筆記，雖在摘錄時經(jīng)過核對，力求準確，也不敢說絕對沒有筆誤。如果有人未見原書而從本書中轉(zhuǎn)引史料，請注明引自本書。這不僅是著作權(quán)問題，更重要的是對讀者負責和學術(shù)上的良心體現(xiàn)。

　　七、在史學著作中附上插圖和地圖，有助于增加閱讀的興趣并提供方便。本書在撰寫過程中也頗有此意，收集了一些圖片。然而，南明史牽涉面太廣，選用插圖和繪制地圖成了一個難題。何況，南明是失敗的一方，保留下來的實物絕大多數(shù)不是最有代表性的。如果要照顧到方方面面，勢必出現(xiàn)能找到什么就拿出什么，未必能取得較佳效果。南明實物圖片在相關(guān)著作中制版印出者業(yè)已不少，如臺灣出版之《鄭成功全傳》書首圖片即多達五十一頁，永歷“敕命之寶”已在數(shù)種書籍中刊出圖片，南明一些重要人物的文籍也往往附有作者畫像、手跡照片，各政權(quán)發(fā)行的貨幣見之于多種圖集。本書若大批選入既缺乏新鮮感，又必然加重讀者負擔。猶豫再三，暫付闕如。如有再版機會再視情況而定。