1647年是永歷改元的第一年，呈現(xiàn)在朱由榔面前的圖景是非常黯淡的，清兵步步進(jìn)逼，險(xiǎn)象畢露；南明方面雖然還有幾個(gè)正直老臣如瞿式耜、何騰蛟、堵胤錫勉強(qiáng)支撐著殘山剩水，也不過茍延殘喘而已。

　　永歷二年（1648）的元旦，朱由榔在桂林行宮里接受了臣工的朝賀。參加慶典的官員寥寥可數(shù)，更增添了冷落的氣氛。朱由榔下詔給占據(jù)四川各地的軍閥封爵，如趙榮貴為定隨侯，王祥為榮昌侯，袁韜為定西侯，楊展為廣元伯，李占春為綦江伯，于大海為武隆伯，侯天錫為永寧伯，武大定為犁庭侯，其他兵力較少的軍閥如三譚（譚文、譚弘、譚詣）之流也授以掛印將軍的官銜①。采取這個(gè)舉動(dòng)，不過是把實(shí)際上控制不了的四川各鎮(zhèn)在名義上加以籠絡(luò)，借以掩蓋由于湖南全省淪入清方之手造成的人心離散局面。正月下旬，清軍由湖南攻入廣西，連克靈川、興安。南安侯郝永忠見桂林危急，催促永歷帝趕快南遷。三月初十日，朱由榔逃到南寧時(shí)，跟隨的臣子不過大學(xué)士嚴(yán)起恒、吳貞毓、王化澄、蕭琦等七人而已②。盡管在瞿式耜組織下挫敗了進(jìn)犯桂林的清軍，暫時(shí)穩(wěn)定了局勢(shì)，但是永歷朝廷所能控制的廣西一省防御力量的薄弱也暴露無遺了。

　　在前途渺茫的境況下，忽然“于無聲處聽驚雷”，喜訊接二連三傳來，給永歷朝廷帶來了無限的欣慰，看來中興有望了。這就是1648年（順治五年、永歷二年）正月二十七日金聲桓、王得仁在江西南昌反正歸明；三月十七日李成棟在廣州反清；十二月初三日姜瓖在山西大同反正。這三個(gè)事件都可以說是震驚全國(guó)的大變，事變的發(fā)生不是偶然的。金聲桓、李成棟、姜瓖等人都是明朝的總兵，投降清朝以后憑借手中實(shí)力為滿洲貴族平定地方立下了汗馬功勞。可是在清廷重滿輕漢、重遼東舊人輕入關(guān)后歸附人員的歧視政策下，他們不僅功高無賞、升官無望，而且受到清廷的猜疑和文官的壓制，大有動(dòng)輒獲咎之慨。何況在投靠清朝的三年左右時(shí)間里，他們多少摸清了滿洲貴族的實(shí)力并不像清朝統(tǒng)治者自己吹得那么神；各地漢族紳民反清的運(yùn)動(dòng)和思潮也使他們不能無動(dòng)于衷。“蓄之既久，其發(fā)必速”，他們先后以迅雷不及掩耳之勢(shì)揭起了反清復(fù)明的旗幟，割辮復(fù)制，在很短的時(shí)間里就造成全國(guó)形勢(shì)風(fēng)云突變。

　　在敘述金聲桓、李成棟、姜瓖反清的經(jīng)過以前，應(yīng)當(dāng)首先談?wù)剠莿僬缀屯豕馓┬值艿姆辞寤顒?dòng)。這不僅是因?yàn)閰莿僬住⑼豕馓┬值芷鸨谇?，而且還應(yīng)考慮到吳勝兆同李成棟曾經(jīng)在吳松共事；王光泰兄弟的起兵和清廷的窮于應(yīng)付，無疑對(duì)金聲桓、李成棟、姜瓖等人的相繼而起具有不可低估的影響。實(shí)際上，在二王以前，還有陜西的賀珍等人揭?guī)每骨?，但賀珍是大順軍部將，情況稍有不同。

　　① 沈佳《存信編》卷二。

　?、?華復(fù)蠡《兩廣紀(jì)略》；何是非《風(fēng)倒梧桐記》卷一。