話說林黛玉獨坐房內(nèi),等人靜時取出“風月寶鑒”來,將背面對著燈下一照,但見里面隱隱有樓臺殿閣之形,宛如大觀園的景況，再仔細看去，卻像自己住的瀟湘館的樣兒一般。只見寶玉正在那里捶胸跺腳的嚎啕大哭，耳內(nèi)仿佛聽見他哭道：“林妹妹，林妹妹，好好兒的是我害了你了。你別怨我，這是我父母做主，并不是我負心?！摈煊衩髅髀犚姡挥X一陣心酸，眼中滾下淚來，忙用手帕揩拭。復又看時，卻又不見大觀園了，又像現(xiàn)在的太虛幻境光景。忽見寶玉從迎面遠遠而來，漸走漸近，漸近漸真，一直到了自己的面前來，嚷道：“妹妹原來在這里，教我好想啊！”黛玉猛嚇了一跳，連忙把鏡子放下，回頭往四下里一看，見門兒關(guān)得好好兒的，微聞外邊簾櫳一響而已。黛玉呆了半晌，又拿起鏡子看時，只見寶玉還在面前，卻又是僧家打扮，向他笑道：“妹妹，我可真當了和尚了?！痹挭q未了，只見一個癩頭和尚一個跛足道人，上前攙了寶玉就走，漸走漸遠，漸漸兒的就不見了?？吹明煊袼谱砣绨V，正欲放下鏡子時，耳內(nèi)隱隱卻又就像聽見有哭泣之聲的樣兒。因又細細定神看時，卻又似榮國府的光景了，只見三個人哭作一團兒，一個好像王夫人，一個好像寶釵，那一個好像襲人的樣兒。黛玉看著也自傷心。忽然看見里面四面黑云布起，將鏡子罩得漆黑，一無所有了。黛玉便把寶鏡套上套兒，輕輕收起。過來癡癡呆呆的坐在燈下，思前想后，就聽見的那些光景看來，心中雖也略略有些明白，只好點頭嗟嘆，然而到底一時還參解的不能全透。又恐怕驚醒了眾人，只得悄悄兒的上床睡了。

　　到了次日一早，警幻仙姑便來回拜。接著元妃又差了些仙女來問候，又送了許多禮物。晌午間，便帶了晴雯等到秦可卿、尤二姐、尤三姐處，各坐了一會子。秦可卿又留著吃了晚飯，方才回來。

　　一日午后，黛玉在院中閑步，看看白石花欄內(nèi)的絳珠仙草。

　　只見那草通身青翠，葉頭上略有紅色，一縷幽香沁人心髓。黛玉已曉得是自己的前身。正是：瘦影自臨春水照，卿須憐我我憐卿。

　　黛玉默默傷感了好一會，又看著仙女們澆灌了一回，方才進去。

　　又過了數(shù)十日，果然迎春也早到了這里來了。大家會見，元妃便教迎春在赤霞宮里住了。

　　又過了些時，一日黛玉午后正在家閑坐，只見晴雯走來說道：“今兒天氣很好，姑娘怎不到外頭逛逛去呢？”黛玉點頭道：“左右是閑著沒事兒，咱們不如瞧瞧小蓉大奶奶，到那兒玩玩去罷。金釧兒在家看屋子，你跟著我去逛逛?！鼻琏┐饝藘蓚€仙女跟著黛玉出門，到秦可卿那里去。

　　正走之間，只見迎面一個女子，遠遠而來。晴雯眼尖，便指著說道：“那來的，不是鴛鴦姐姐么？”及至到了跟前，果是鴛鴦。黛玉忙道：“鴛鴦姐姐，你怎么也到這里來了？”鴛鴦道：“原來林姑娘也在這里，晴雯怎么都在一塊兒的呢？林姑娘，你們可曾見老太太來沒有？”黛玉聽見“老太太”三字，心中驚詫，忙道：“你怎么問起老太太來了，敢是老太太也歸了天了么？”鴛鴦道：“可不是，老太太歸了天了。我想我服侍了老太太一輩子，將來也沒個結(jié)果，又恐怕后來落人的圈套，趁著老太太還沒有出殯，我就把心一橫，恍恍惚惚的像個人把我抽著上了吊了，好像是東府里小蓉大奶奶似的。后來我心里一糊涂，不知怎么就到了這里了?！摈煊褚宦勝Z母仙逝，不覺慟哭起來。晴雯忙道：“姑娘可不又糊涂了么，老太太歸了天，大家正好團圓。姑娘哭的可是那一條兒呢？”黛玉拭淚道：“我也忘了情了，這都是我平日哭慣了的緣故。”

　　正說話時，秦可卿早已跑了來了，說道：“鴛鴦姐姐好快腿?。∥业贡济α艘灰?，你倒走到我頭里了?！摈煊裥Φ溃骸澳憧茨憷鄣倪@個樣兒，你既有這個差使，為什么不告訴我們一聲兒呢？”秦氏道：“警幻催著叫快去，連我換衣裳的空兒都沒有，那里還有工夫告訴你們?nèi)ツ?！”黛玉道：“大奶奶同鴛鴦姐姐都乏了，且到我這里來先歇歇兒罷?！庇谑?，大家一齊進絳珠宮里坐下，仙女們捧上茶來。茶罷，鴛鴦道：“老太太既沒在這里，卻往那里去了呢？”秦可卿道：“我想老太太是年尊的人，未必同我們一樣，只怕壽終了要歸地府罷?！兵x鴦便著急道：“這么著，我可不又撲空了么？小大奶奶，你今兒把我弄到這兒來，不教我見見老太太去，我可不依！”黛玉道：“鴛鴦姐姐，你也不用著急，等見了警幻仙姑，問準了老太太的下落，咱們再作道理?！?

　　秦可卿道：“我才剛兒也沒了空兒，沒瞧瞧璉二嬸娘去，不知他如今可好不好？”鴛鴦道：“璉二奶奶這會子病的不成樣兒了，誰知抄家的事里頭也干連著他呢！把他屋里抄了個干干凈凈，搭著老太太的事情上又沒錢又受褒貶，已經(jīng)發(fā)了幾個昏了，還不知道這早晚是個什么光景呢！”秦氏道：“這么說起來，只怕他也是我們這一伙兒的數(shù)罷。好，罷了，他來了咱們這里更熱鬧了。”黛玉笑道：“熱鬧什么，不過是兩片子貧嘴，怪討人嫌的罷了。”秦氏又笑道：“姑娘，你說的這個話，我倒怪想他呢！那一天子我還到了大觀園去警戒了他一番，只是他這個心總還不得醒悟么。”大家正說著，已經(jīng)擺飯。

　　飯畢，秦氏便同鴛鴦先到警幻仙姑處謁見，講了一會天機。

　　警幻仙姑告訴他，“癡情”一司原是秦可卿掌管，因他是第一情人，引這些癡情怨女早早歸入情司，所以該當懸梁自盡的，為他看破凡情，超出情海，歸入情天，所以“癡情”一司無人掌管，“今特將你補入，可即赴‘癡情司’任事，不可違誤”。

　　鴛鴦領(lǐng)了警幻仙姑之命，然后到赤霞宮去。守門的小太監(jiān)問明了來歷，奏了上去。不多一時，元妃召見，鴛鴦先行了大禮，一旁侍立。元妃詢問家中別后的事情，鴛鴦便一一的跪奏明白。元妃道：“這些事體，前兒二姑娘已經(jīng)告訴過我了。雖然是家運如此，到底也是鳳丫頭恃才妄作，老太太、太太為其蒙蔽所致。前兒警幻在我這里，提起寶玉與林妹妹的一段因果，我心里很不舒服。今兒聽你這么說起來，鳳丫頭實在是要不得了。你也沒問問警幻仙姑，如今老太太現(xiàn)在什么地方呢？”鴛鴦道：“奴才問過警幻仙姑了，他說咱們這個太虛幻境在上界之下，下界之上，原是個虛無飄渺的所在，不是這里有名兒的人是不能到的。老太太是壽終的人，必定要先歸地府，見過閻君，稽查過了善惡，然后送往上界去與去世的祖先相會的，怎么得到咱們這里來呢！”元妃道：“老太太貴為一品夫人，生平謹慎，樂善好施，并沒什么過惡，就到了閻君那里，也沒什么可怕的地方兒。惟有那些刀山劍樹，牛鬼蛇神，恐怕老人家從沒見過，免不得要受些驚恐，況且又沒人服侍，可怎么好呢？”鴛鴦道：“奴才原為老太太來的，奴才的意思要求警幻仙姑指引一條明路，親身去地府里訪一訪老太太的下落，見見老太太去，就放了心了。要不然，奴才住在這里，心里怎么得安呢？”元妃沉吟了半晌，點點頭兒道：“你這個丫頭真是個少有的，很好，怪不得老太太疼你，竟比鳳丫頭強多著呢。前兒警幻說鳳丫頭不久就要來的，等他明兒來了，我自有個道理。你也要歇息幾天，你且到二姑娘屋里坐著說說話兒去罷?！闭f罷，元妃起身進內(nèi)去了。

　　這里仙女們引鴛鴦到迎春屋內(nèi)，見了迎春，說了半天別后家中情事。迎春便要留著鴛鴦作伴，鴛鴦道：“警幻仙姑叫我到什么‘癡情司’去，那里是小蓉大奶奶，這會子他把事情卸了給我了。我又不知道什么，橫豎我也不管他，同他一塊兒住去就是了?！庇旱溃骸斑@么著，我送你到他那里去，任什么事叫他教給你就是了?！庇谑?，同了鴛鴦到“癡情司”來。原來這些“癡情”、“薄命”各司，都是一溜配殿，各處都有匾額。走到“癡情司”的門首看時，只見匾額上寫道：“引覺情癡”，兩邊對聯(lián)上寫道是：喜笑悲哀都是假，貪求思慕總因癡。

　　進了配殿，轉(zhuǎn)到后面，小小院落三間正房，只見秦可卿迎了出來。迎春又坐了一會子，方回赤霞宮去。鴛鴦就同秦可卿、瑞珠兒在“癡情司”里住了。

　　那林黛玉每日無事，或過來在“癡情司”里閑坐，或會尤家姊妹閑談，或與迎春下棋作詩，竟比從前在大觀園瀟湘館的日子，反更覺得逍遙自在了，暫且按下不題。

　　且說王熙鳳物故之后，一靈真性正自悠悠蕩蕩，忽覺有兩個人在兩邊攙架起他來，行走如飛。頓飯之時，忽然覺得眼界光明，進了一道淡紅圍墻，只見前面顯出無數(shù)樓臺殿閣來。正然心中歡喜，忽然聽見攙他的那兩個人口里罵他道：“小蹄子，我只當你日頭長晌午呢，怎么也有今兒么！”鳳姐猛然嚇了一跳，仔細看時，原來攙他的那兩個人不是別人，卻就是尤二姐、尤三姐姊妹兩個。鳳姐道：“噯喲，我當是誰呢。原來才是你們這兩個東西，怎么開口就罵起我來了么？”尤二姐道：“罵了你便怎么樣，這里又是你們榮國府了？你又是當家的奶奶沒人敢惹咧！我今兒可要報報仇了呢！”尤三姐道：“姐姐，你的嘴那里說得過他呢，等我來收拾他?！闭f著，“唿”的一聲拔出鴛鴦劍來，鳳姐見了嚇得魂不附體，便連忙往前就跑。尤三姐仗著劍隨后趕來，口里嚷道：“鳳丫頭，你可走到那里去？”

　　正趕之間，只見迎面來了兩個美人，鳳姐一見，便高聲嚷道：“快些救命?。∮燃胰绢^要殺人呢！”原來這來的卻是鴛鴦與秦可卿二人，因要往絳珠宮去瞧黛玉的。二人猛然一看，見那前頭跑的卻是鳳姐。秦可卿便忙上前一把把鳳姐抱住，那鴛鴦便忙上前攔住尤三姐道：“三姑娘，快些不要動手，恐怕娘娘知道了，那會子取罪不便呢！”尤三姐收了寶劍，笑道：“我嚇唬鳳丫頭罷了，那里就殺了他呢！”

　　秦可卿拉著鳳姐的手，說道：“二嬸娘，你老人家怎么也到了這里來了么？”鳳姐道：“我倒不愿意來呢，可由得我么？這是什么地方兒，這么體面，你們怎么都在這里的呢？”秦可卿道：“這里叫做太虛幻境，又叫做芙蓉城，有一位警幻仙姑總理這里的事。那中間向北的正殿，便是仙姑的住處，東邊一帶紅墻是元妃娘娘的赤霞宮，西邊一帶粉墻是林姑娘的絳珠宮，中間朝南的是芙蓉城的正殿，那朝南東西兩邊的配殿都是‘怨粉’、‘愁香’、‘朝云’、‘暮雨’、‘薄命’、‘癡情’等司，就是我們這些人的住處了?！?

　　鴛鴦道：“二奶奶跑的頭發(fā)也松了，褲腿兒也散了，咱們就近先到赤霞宮二姑娘屋里去歇歇兒，梳洗梳洗，順便兒好先謁見元妃娘娘的，等見過了娘娘，再到別處去?！兵P姐道：“這都是尤家三丫頭鬧的，你仔細提防著就是了。你二姐姐呢，怎么眼錯不見的就沒影兒了么？”尤三姐只不答言，抿著嘴兒在旁邊笑呢。

　　四人便同到了赤霞宮，走進迎春屋里。鳳姐道：“怎么二姑娘沒在家么？”早有仙女們送上茶來，回道：“姑娘到林姑娘屋子里去了，還沒回來呢！”鴛鴦道：“既然二姑娘沒在屋里，二奶奶也乏了，且在這兒坐一坐，吃了茶，歇一會兒罷?！?

　　遂叫仙女們舀水，取了妝奩過來。這里鳳姐洗了臉，重新梳妝打扮，整理衣裳。鴛鴦便先進宮，啟奏元妃去了。約有頓飯之時，才出來道：“娘娘身上不大爽快，不肯出來見人，聽見二奶奶來了，倒像有些嗔怪的似的，親筆寫了一道懿旨封了教我發(fā)給二奶奶自己開讀呢！”鳳姐大驚道：“這是什么道理呢？我又不認得字，這可不是難我么？”鴛鴦道：“這么著罷，咱們這會子都到絳珠宮去，見了林姑娘和二姑娘教他們念給二奶奶聽就是了，好不好？”鳳姐道：“也罷了，就是這么著很好，橫豎也要到他那里去呢！”

　　于是，眾人一同出了赤霞宮向西而行，慢慢兒的走到絳珠宮門首，只見金釧兒與晴雯笑嘻嘻的迎了出來，道：“二奶奶好，才剛兒尤家二姨奶奶說二奶奶來了，我們在這兒等了好半天了。”鳳姐笑道：“原來你們這兩個小蹄子也在這里呢么，好熱鬧??！”于是，大家進了宮門，只見迎春、尤二姐、林黛玉一齊迎了出來，彼此問了好。大家剛要歸坐，只見鴛鴦走過來，站在上頭道：“娘娘有旨，給璉二奶奶的，請二位姑娘代為宣讀。”迎春道：“他才剛兒到了這兒，娘娘就有什么旨意給他呢？”鴛鴦道：“璉二奶奶才剛兒到了赤霞宮，娘娘就降了這一道旨意，因為二奶奶認不得字，所以帶過來請姑娘們宣讀給他聽的?！庇旱溃骸斑@么著，就請過旨來，我念給他聽罷了?！绷主煊竦溃骸斑@可使不得，娘娘有旨，應該擺下香案，叫鳳姐姐磕了頭跪聽宣讀才是呢！”晴雯聽了，忙移過香案，供上旨意。鳳姐磕了頭，端端正正的跪在那里。迎春這才打開懿旨，高聲念道：蓋聞儀閨范，端有賴于賢媛；四德三從，望允孚乎內(nèi)助。茲爾王氏熙鳳，質(zhì)雖蘭蕙，識雜薰蕕，利口覆邦，巧言亂德。賢貞自守，幸免帷薄不修；利欲熏心，竟蹈簋不飾。乃復妄言金玉，空使怨女紅粉埋香；巧弄機關(guān)，以致癡郎緇衣托缽。揆厥由來，罪莫大焉。念爾賦性聰明，言詞婉妙；斑衣戲彩，曾效老萊子之娛親；菽水承歡，能法子輿氏之養(yǎng)志；功堪補過，罰可從輕。恭惟祖母太夫人鸞?Z未返，鶴馭難逢；魂飄閬苑之風，魄冷瑤臺之月。九重泉路，不無牛鬼蛇神；十殿森羅，半是刀山劍樹。皤皤白發(fā)，難免恐怖之憂；渺渺黃泉，誰是提攜之伴？茲敕熙鳳擬正，遂爾孺慕之初心，鴛鴦擬陪，成彼殉主之素志，夙興夜寐，早抵酆都，事竣功成，速歸幻境。

　　于戲！予一人棄其瑕而錄其瑜，用觀后效。爾熙鳳勉其新而革其舊，以贖前愆。曰往欽哉，勿負乃命。

　　大家聽畢，盡都吃了一驚。鴛鴦道：“我是久有這個心的，才剛兒看見娘娘親筆寫旨，我就猜著幾分，敢是為這個事，這會子可遂了我的心了。”只見鳳姐還跪在地下發(fā)怔，黛玉笑著拉他起來，道：“念完了，你起來罷。你的差使到了，娘娘派你到地府里找老太太去呢！恭喜，恭喜！”鳳姐道：“我不信這個話，方才念的我一句兒也不懂，你們講給我聽聽呢。”

　　迎春遂又念一句講一句，逐句講完，大家都抿著嘴兒笑。

　　鳳姐拍手道：“那抄家的事，原是大老爺和珍大哥哥他們鬧出來的亂子，我不過是放了點子零碎帳在外頭，月間貪圖幾個利錢，這就算‘簋不飾’了么？怎么把這些不是，都安在我頭上來了？那一年東府里的大老爺生日，我在園子里撞著瑞老大那個混帳東西，教人聽著我臉上很沒意思，大概把這個事又給我安上‘帷薄不修’了呢！”迎春笑道：“二嫂子，你沒聽明白了呢，娘娘原寫的是‘幸免’兩個字，并沒說你實有這個事呢！”鳳姐道：“這也犯不著說到幸免的上頭啊！前兒我沒來的時候，寶兄弟好好兒的在家里和寶妹妹小兩口兒一盆火兒似的。那一天子到舅太爺家去，巴巴兒的打發(fā)焙茗飛馬跑回來告訴說：‘二奶奶若是去呢，快些來罷；若不去呢，別在風地里站著?！@都是鴛鴦姐姐親眼見的事，這會子旨意上說是什么緇衣托缽，這不是冬瓜拉到茄子地里去了么？這不是林妹妹現(xiàn)在這里呢，他和寶兄弟兩個人肚里的事情，我怎么能夠知道呢？因為老太太說寶丫頭穩(wěn)重，林丫頭多病，我不過是順著老人家的意思，就說了一句現(xiàn)成的金玉姻緣的話，大主意也還要老太太、老爺、太太作主呢，那里就由著我么？”

　　秦可卿道：“二嬸娘也不必焦躁，原也怨不得元妃娘娘嗔怪，總是二嬸娘平日精明強干的過余了，俗語說的‘功之首，罪之魁’了。這也不必提他了，且和鴛鴦姐姐商量著明兒怎么起身是正經(jīng)道理。”說著，金釧兒上來回說飯得了，問在那里擺？黛玉道：“就在這里擺罷?！?

　　要知飯后有何話說，請看下回便見。