話說(shuō)小紅在平兒屋里,每日與姐妹們閑玩說(shuō)話兒。只因給賈蕓親事說(shuō)定,心已遂了,便毫無(wú)思慮,安然暢適,不過(guò)旬日之間,病已全好了。賈蕓也有了娶親的日子了,平兒便撿了幾套衣裳,賞了四十兩銀子,又回了王夫人,王夫人亦賞了兩套衣裳,二十兩銀子。平兒又給了他些家常半舊的衣裳,給他裝了四個(gè)箱子,傳了林之孝家的進(jìn)來(lái),領(lǐng)他家去。林家的帶了小紅,到各處磕頭謝了,又辭別了眾姐妹,出門(mén)上車(chē)回家去了。
過(guò)了兩日,馬府家人押送過(guò)嫁妝來(lái)了,十六副箱櫥,一百六十件桌炕椅杌,八十臺(tái)古玩、瓶爐、茶酒器、帷幔等類(lèi)。賈璉一面叫人搬過(guò)新房子里去鋪設(shè),一面叫人讓馬府家人到前邊款待酒飯,給了一百六十兩銀子賞封,并八對(duì)尺頭。那邊家人上來(lái)謝了酒飯賞賜回去。又有兩家陪房,領(lǐng)著四個(gè)丫頭到王夫人上房來(lái)磕頭參見(jiàn),王夫人便吩咐教在新房子里照應(yīng)鋪設(shè)嫁妝器具,又吩咐教廚房里添設(shè)分例,外加獎(jiǎng)賞。到了次日,主才鋪設(shè)齊備,照奩簿檔冊(cè)查點(diǎn)清楚,請(qǐng)賈政等看過(guò),里邊方請(qǐng)王夫人等從左邊廂房開(kāi)門(mén)過(guò)去,大家各處看了一遍,都仍回到王夫人上房里來(lái)。
王夫人道:“明兒蘭哥兒過(guò)禮的東西,你們都預(yù)備停當(dāng)了么?我還沒(méi)瞧見(jiàn)呢?!逼絻旱溃骸岸纪.?dāng)了,在大嫂子屋里呢。”
因教秋紋到大奶奶那邊,把明兒過(guò)禮的首飾都拿過(guò)來(lái)。因又回王夫人道:“那些尺頭、衣裳等明兒擺齊了,再請(qǐng)?zhí)戳T?!?
王夫人道:“也罷了,不要太累贅了?!闭f(shuō)著,秋紋同了碧月、素云三個(gè)人,捧了首飾過(guò)來(lái)。平兒便指與王夫人道:“這是金項(xiàng)圈,這是金珠首飾,共計(jì)一百件。額外是妝蟒四十匹,各色刻絲羽毛大呢洋縐線縐綢緞一百六十匹,四季衣服一百二十件。那就是折羊酒的銀子了?!蓖醴蛉它c(diǎn)頭道:“頭里寶玉給環(huán)兒兩處的東西都也差不多兒,就是這么著也罷了?!?
到了次日,榮禧堂上鋪氈結(jié)彩,屏開(kāi)孔雀,褥隱芙蓉。各公侯及工部、邢部官員并諸親友,俱來(lái)賀喜。外面是賈赦、賈政、賈珍、賈璉等迎送,內(nèi)里是邢夫人、王夫人、尤氏、李紈等接待。先派了林之孝等十名家人押著禮物,到傅同知家去。
午后回來(lái),那邊也是十名家人押了回禮,一齊到了榮禧堂上來(lái)叩首。這里一面款待來(lái)人,打發(fā)賞賜,去后便打點(diǎn)宮燈、大轎起身。鼓樂(lè)執(zhí)事前導(dǎo),官銜牌上是:世襲一等將軍、世襲三品威烈將軍、丙辰科進(jìn)士、工部郎中、江西糧道、御前侍衛(wèi)龍禁尉、刑部主事,后面對(duì)馬引馬領(lǐng)著賈環(huán)騎馬親迎,另有八個(gè)家人跟馬在后,甚是熱鬧。
掌燈時(shí)候,家人探馬報(bào)大轎已自馬府起身。原來(lái)?yè)穸ㄐ沦F人于酉時(shí)進(jìn)門(mén),賈璉拿起表來(lái)一看,見(jiàn)針已指到酉初一刻,便道:“是時(shí)候了?!奔胰藗兇饝?yīng),齊在檐前雁翅站立伺候。不一時(shí),賈環(huán)下馬進(jìn)來(lái),外面鼓樂(lè)喧闐,一對(duì)一對(duì)的宮燈引了大轎進(jìn)來(lái),抬至榮禧堂上,將轎夫、鼓樂(lè)全行撤去。里邊家內(nèi)女人用吹打細(xì)樂(lè)迎出,儐相請(qǐng)了新人出轎,兩個(gè)披紅喜娘攙扶著,與賈環(huán)并立,儐相贊禮,拜了天地,請(qǐng)賈赦邢夫人夫婦登堂受拜,又請(qǐng)賈政王夫人夫婦登堂,行禮已畢,送入洞房,揭去蓋頭。大家在花燭之下,爭(zhēng)看一番,雖無(wú)驚人之貌,也頗有幾分姿色。然后坐床撒帳,又有合巹酒筵等儀,皆已行過(guò)。大家方才出來(lái),仍到王夫人上房。
這邊來(lái)了史湘云,便拉了平兒、李紈在寶釵屋里坐著,笑問(wèn)道:“你們妯娌三個(gè),看著這新人怎么樣?”平兒道:“他低了頭,我在迎面總看不清楚,兩邊又?jǐn)D住了,好像是有兩點(diǎn)兒雀斑似的?!崩罴w道:“我早就說(shuō)有些兒像彩云的模樣兒似的,今兒瞧了瞧,可不是他么?!睂氣O道:“卻乎有些像彩云的模樣兒,這會(huì)子三爺?shù)古艘粚?duì)彩云在屋里了,妻妾同貌,倒也是少有的事呢!”史湘云道:“你們別拉拉扯扯的,到底看著怎么樣氨寶釵道:“這會(huì)子總瞧的不十分清楚,只好拿彩云論罷了。彩云的模樣兒雖不能在上等,也不能在下等,只好在中等之上算罷了。”史湘云道:“依你說(shuō)便中等之上,你們妯娌三個(gè)比并起來(lái)呢?”李紈道:“我是老了不用說(shuō)了,就是他們兩個(gè),不是我替他說(shuō)話,誰(shuí)比誰(shuí)強(qiáng)么,都是不相上下的罷了?!逼絻汉蛯氣O笑道:“大嫂子這話很是,我們也是這么說(shuō)呢。”史湘云道:“你們說(shuō)話也沒(méi)一個(gè)兒爽爽直直的,都是這么含著骨頭露著肉的話兒,可不要把人都悶死了呢。”
寶釵笑道:“云妹妹又著了急了,依你怎么說(shuō)呢?”湘云道:“我是公道話,由你們愛(ài)聽(tīng)不聽(tīng)。頭一個(gè)數(shù)璉二嫂子,當(dāng)初都說(shuō)鳳姐姐風(fēng)流俊俏,那里比得上這會(huì)子的二嫂子呢。第二就數(shù)寶姐姐了。第三大嫂子說(shuō)老還算不得老呢。第四才數(shù)到像彩云的新婦呢。我說(shuō)的公道不公道?”李紈便拉了平兒的手,笑道:“好個(gè)風(fēng)流俊俏的美人兒,到底是我這孩子好,你可別要惱罷,才剛兒我說(shuō)的話要算把你很委屈了呢?!逼絻盒Φ溃骸笆反竺妹茫麘T會(huì)拿咱們老實(shí)人取笑兒開(kāi)心,也只好由他說(shuō)去罷了?!?
說(shuō)著,外邊人請(qǐng)坐席,大家仍到王夫人這邊來(lái)了。這日沒(méi)甚外人,只擺了三席:上首兩席讓薛姨媽、李嬸娘坐了;下首一席讓薛寶琴坐,因是蘭哥兒媒人。史湘云、邢岫煙、李紋、李綺、探春、巧姐兒并家中眾人,兩下分陪。
過(guò)了次日,又是回九之期。恰值這日,乃是賈蕓娶親。他家中請(qǐng)了賈薔、賈芹、賈藍(lán)、賈菌并幾個(gè)親友,也擺了幾席酒,娶了小紅過(guò)來(lái)。到了次日,小紅便向賈蕓要那塊絹?zhàn)印YZ蕓笑道:“那是咱們的媒人呢,你有的使就罷了,又要他做什么呢?”小紅笑道:“你說(shuō)我到你這里來(lái)就換的么?!辟Z蕓道:“你那會(huì)子又說(shuō)不到我這里來(lái),今兒怎么又來(lái)了呢?”小紅笑道:“你還說(shuō)呢,那一天小丫頭倒了茶出來(lái),你還要望著人家混說(shuō),把我急的什么似的了?!辟Z蕓道:“我那一年在園子里帶人種樹(shù),撿了這塊絹?zhàn)?,原不知道是你的。這事是三四年了,后來(lái)知道是你掉的,我就把我的換了給你。咱們會(huì)了幾回,后來(lái)我不大到園子里來(lái),要想瞧你就瞧不著了。”小紅道:“我那會(huì)子心里有話,不好對(duì)人說(shuō)的,有誰(shuí)知道呢?只好自己心里熬煎,茶飯都懶得吃了,就弄出這個(gè)病來(lái)的?!辟Z蕓笑道:“你這個(gè)病,到底是我給你醫(yī)好了的。你該給我好好兒的謝大夫呢?!?
小紅笑著啐了他一口,道:“我告訴了你心里的話,你倒拿我取笑兒么。”
賈蕓道:“玩兒罷了,我難道不許你拿我取笑兒的么。咱們兩個(gè)人,你就是我,我就是你,分什么彼此呢,我記得去年我謀辦陵工,弄了些東西送璉二奶奶去,璉二奶奶不收,我還給了你些東西。后來(lái)我就總沒(méi)進(jìn)去了,璉二奶奶也死了。我昨兒這件事,想來(lái)想去,想了兩夜通沒(méi)睡覺(jué),還是求了這個(gè)璉二奶奶才辦妥了的。這個(gè)璉二奶奶比頭里的強(qiáng)多了,人品、說(shuō)話、行事都好,不像鳳嬸娘一味的利害。我昨兒這個(gè)事,要是頭里的璉二奶奶,求著他是不中用的。”小紅道:“頭里的二奶奶雖然利害,待我就好。那會(huì)子我在寶二爺屋里,頭里的二奶奶說(shuō)我很好,要我過(guò)去,教我做他的干女兒。我說(shuō)奶奶錯(cuò)了輩數(shù),我媽才是奶奶的干女兒呢。誰(shuí)知這會(huì)子倒做了這個(gè)二奶奶的侄媳婦了,也是事有應(yīng)該呢。昨兒奶奶叫我進(jìn)去,調(diào)理了幾天,不教我伺候,說(shuō)我是他的侄媳婦,拉了我的手,摸我身上,臊的我臉上好不好意思的。又賞了好些東西,真是少有的恩典。咱們明兒可別忘了他才好?!?
賈蕓道:“可不是,明兒總要想個(gè)孝敬的道理出來(lái)。”由此夫妻十分恩愛(ài),從前是兩地相思,今日是各遂心愿,自與別的夫婦大不相同的了。
卻說(shuō)周姑爺在刑部做郎中,已經(jīng)兩年多了。一日奉旨放了江西糧道,便忙著料理攜眷赴任。因賈政做過(guò)江西糧道,周姑爺這日便同了探春回來(lái),一則辭行;二則要領(lǐng)賈政之教,規(guī)模典則,漕務(wù)弊端,條分縷晰,好仿照舊章,便不致隕越了。探春來(lái)到上房中,與眾人拜見(jiàn)做辭。眾人又與探春道喜。大家都說(shuō),路程不為太遠(yuǎn),不像從前遠(yuǎn)隔重洋了。況且,三二年間仍舊調(diào)進(jìn)京來(lái),也未可知。
大家正在說(shuō)笑,只見(jiàn)賴大家的、林之孝家的兩個(gè)進(jìn)來(lái),因聽(tīng)見(jiàn)了周姑爺放了糧道,便先上來(lái)給探春道了喜。然后回王夫人道:“太太前兒吩咐,教挑選進(jìn)來(lái)伺候當(dāng)差的女孩兒,現(xiàn)已挑選了十個(gè),都是十一二歲、十二三歲的,請(qǐng)?zhí)?yàn)看。”王夫人點(diǎn)頭兒,賴大家的、林之孝家的便到門(mén)外領(lǐng)了十個(gè)女孩兒進(jìn)來(lái),見(jiàn)了王夫人磕了頭。
王夫人逐一看過(guò),因揀了兩個(gè)老實(shí)些的,問(wèn)他道:“今年十幾歲了,父母是誰(shuí)呢?”賴大家的回道:“這一個(gè)是鄭華的女孩兒,今年十三歲了。這一個(gè)是來(lái)喜的女孩兒,今年十二歲?!?
王夫人道:“這兩個(gè),我留著使罷?!币蛳蛱酱旱溃骸澳憬o我替他起個(gè)名字,才好使喚呢?!碧酱合肓艘幌氲溃骸斑@鄭華的女孩兒叫碧桃,那一個(gè)叫紅杏罷?!蓖醴蛉说溃骸斑@就很好,你索性把那幾個(gè)都給他起了名字,好上檔冊(cè)的?!碧酱旱溃骸拔乙彩琼樋趦汉v,還是寶姐姐你來(lái)說(shuō)罷?!睂氣O道:“三妹妹你說(shuō)罷,這有什么謙讓呢?!碧酱阂蛘f(shuō)道:“這兩個(gè)給他叫紅梅、翠柳,這兩個(gè)給他叫翠云、紫云,這兩個(gè)給他叫繡琴、素琴,這兩個(gè)給他叫文鸞、彩鸞罷。”王夫人道:“這紅梅、翠柳派給你大嫂子屋里,這翠云、文鸞、彩鸞三個(gè)派給你璉二嫂子屋里,這紫云、繡琴、素琴三個(gè)派給你寶二嫂子屋里。環(huán)哥兒屋里有他媳婦跟來(lái)的玉簫、鳳簫、翠鸞、翠鳳四個(gè),也夠使了,可以不必派他的了?!碧酱旱溃骸拔业膬扇齻€(gè)丫頭也漸漸兒的大了,那里雖然還有幾個(gè),我都不大中意,將來(lái)也還要挑幾個(gè)呢?!?
說(shuō)著,人回請(qǐng)示在那里擺飯?王夫人道:“沒(méi)什么外人,就在這里擺罷?!碑?dāng)下探春至晚回家,過(guò)了兩日,就起身往江西赴任去了。這里王夫人便把幾個(gè)年紀(jì)大的丫頭,彩明、麝月、秋紋、綺霞、碧月、素云等俱放出去配人去了。
再說(shuō)薛蟠自香菱死后,屋內(nèi)無(wú)人,每日閑游浪蕩。因榮府接連有事,便常與馮紫英、賈薔、賈蕓、賈芹一干人喝酒玩笑,閑時(shí)便非賭即嫖,無(wú)所不至。這時(shí)賈蕓新婚,無(wú)事便不大過(guò)榮府來(lái)。賈薔、賈芹便來(lái)瞧薛蟠道:“薛大叔,你老人家在屋里坐著,不悶的慌么。咱們今兒還是到那里逛逛去罷,省得白坐在家里還悶出病來(lái)呢?!毖吹溃骸俺扇占以谕忸^逛,逛的都怪煩的了。怎么想個(gè)好些兒地方逛去,才好呢。我是前兒在馮紫英家那里碰湖,來(lái)了一天我只成了五六牌,倒輸了八個(gè)全葷飄兒。你說(shuō)說(shuō),這是什么手氣?到臨了兒才算了一算我共輸了八十九兩銀子,心里很不舒服。這兩天就總沒(méi)出門(mén),在家里又實(shí)在悶的了不得?!辟Z薔道:“有什么好地方兒可逛,大家也要想一想看。”薛蟠道:“我昨兒聽(tīng)見(jiàn)人說(shuō),錦香院云兒那里新來(lái)了幾個(gè)媳婦很好。咱們今兒倒是在那里看看去罷,要果然的好,咱們明兒就叫他們來(lái)喝酒,你說(shuō)好不好?”賈芹道:“是啊,我昨兒也聽(tīng)見(jiàn)人也是這么說(shuō)。薛大叔,咱們就走罷。”
于是,三個(gè)人一路到錦香院來(lái)。
到了院前,才剛進(jìn)了門(mén),就聽(tīng)見(jiàn)后邊琵琶彈的響,有人在那里唱呢。門(mén)上人說(shuō):“爺們請(qǐng)那邊坐罷,這里頭有客呢?!?
薛蟠道:“里頭有客么,是誰(shuí)呢?咱們且看看是個(gè)什么人?!?
三人便直往里走,門(mén)上人不敢阻攔。三人走到里邊看時(shí),只見(jiàn)云兒同著一個(gè)媳婦在那里彈唱呢。上面炕上坐著兩個(gè)人,一個(gè)是孫紹祖,一個(gè)不認(rèn)得是誰(shuí)。那孫紹祖見(jiàn)了他三人進(jìn)來(lái),便站起身來(lái),說(shuō)道:“我道是誰(shuí),原來(lái)是薛大哥。咱們好久沒(méi)會(huì)了,今兒來(lái)的好的很,咱們就一塊兒坐罷了?!毖吹溃骸拔也恢朗菍O大哥,倒失回避了。咱們今兒是打這兒過(guò),進(jìn)來(lái)看看的,我還和他們有事去呢。咱們兩便罷,改日再會(huì)?!睂O紹祖道:“薛大哥既不肯賞臉,我來(lái)送你,看你們要是到那邊坐了,可就對(duì)不住咱們呢。”薛蟠道:“咱們幾時(shí)是這么著的人嗎?果然有事,你也不必送?!闭f(shuō)著,兩下蝦腰,三人出來(lái)了。
賈薔道:“怎么今兒偏偏兒的遇著這個(gè)混帳東西。”賈芹道:“我們進(jìn)去了,他們?nèi)嗽?qǐng)我們那邊坐的。薛大叔定要瞧他們?nèi)?,要是不認(rèn)得的人倒也罷了,偏又遇見(jiàn)他,倒弄得個(gè)下不來(lái)了。只好過(guò)一天咱們?cè)賮?lái)逛罷。這會(huì)子倒弄了個(gè)有興而來(lái),敗興而返了。”薛蟠道:“除了他這里,就沒(méi)處逛嗎?前兒蔣玉函來(lái)了,說(shuō)他又領(lǐng)了一起檔子班兒來(lái)了,寓在小花枝巷里頭,請(qǐng)我無(wú)事到他那里坐坐去呢。今兒也不知道他在家不在家?咱們橫堅(jiān)閑著,就往小花枝巷里頭看看去,使得嗎?”賈薔道:“也好,小花枝巷的路也不多遠(yuǎn)兒,轉(zhuǎn)兩三個(gè)彎子就是了?!?
于是,三人又轉(zhuǎn)到小花枝巷內(nèi),只見(jiàn)一家門(mén)首寫(xiě)著:“三臺(tái)小班寓”。三人便走進(jìn)門(mén)去,恰值蔣玉函出來(lái),見(jiàn)了三人忙笑道:“薛大爺同二位賈大爺請(qǐng)里頭坐?!比诉M(jìn)到里邊,小小客坐頗也收拾的精雅。三人坐下,底下沏上茶來(lái)。薛蟠道:“你今兒沒(méi)出門(mén)么?”蔣玉函道:“昨兒在臨安伯府里,今兒沒(méi)出門(mén)?!毖吹溃骸澳銇?lái)了有多少時(shí)了?我是前兒才知道的?!?
蔣玉函道:“我來(lái)了才得十來(lái)天呢。我頭里聽(tīng)見(jiàn)說(shuō),寶二爺怎么出了家了么,這是怎么的道理,這會(huì)子可也有個(gè)信息兒沒(méi)有呢?”薛蟠嘆道:“這都是稀罕的事,寶二爺那么個(gè)人,誰(shuí)知他一下子就出了家。頭里我們柳二爺那么個(gè)人,也是出了家了,可都不是奇事嗎?!边@會(huì)子,也不知道他兩個(gè)人是在一塊兒呢,也不知他是各自干各自的?竟一點(diǎn)兒音信都沒(méi)有。”
蔣玉函道:“我聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)寶二爺?shù)哪棠叹褪谴鬆數(shù)拿米幽?。這如今大爺可有了外甥兒沒(méi)有呢?”薛蟠道:“今年三月里養(yǎng)了個(gè)外甥兒,叫桂哥兒。這會(huì)子漸漸兒的好玩兒了。你怎么知道的這么詳細(xì)呢?”蔣玉函道:“不瞞大爺說(shuō),我上年娶了親了。我原也不知道,誰(shuí)知娶的就是寶二爺房里的襲人。故此寶二爺?shù)氖拢叶贾?。我這如今在外頭各處做買(mǎi)賣(mài),都留心訪察著,要是碰見(jiàn)了寶二爺,我總要?jiǎng)袼丶疫€俗呢。”薛蟠笑道:“我只知道襲人打發(fā)了出去,給了人家,原來(lái)就是你嗎。你可記得,那年子咱們?cè)隈T大爺家喝酒行令,你說(shuō)是什么‘花氣襲人知晝暖’,我說(shuō)你怎么說(shuō)出個(gè)寶貝來(lái)了,他們還不懂,我說(shuō)‘襲人’可不是寶貝是什么呢?這會(huì)子,原來(lái)這個(gè)寶貝竟配了你了,你看著他是寶貝不是?”說(shuō)著,哈哈的笑起來(lái)了,因說(shuō)道:“我聽(tīng)見(jiàn)你買(mǎi)了房子,說(shuō)是又開(kāi)了鋪?zhàn)恿?,你的事情也就很夠過(guò)了,又還領(lǐng)這班子做什么呢?”蔣玉函道:“我買(mǎi)了幾間房子,是好久的話了。也置了一點(diǎn)子地,又開(kāi)了一個(gè)鋪?zhàn)印D卿佔(zhàn)永镱^都有伙計(jì),我也不管那里的事。左右閑著,所以又弄了幾個(gè)孩子們,出門(mén)到各處混混罷了?!?
薛蟠道:“我是前兒聽(tīng)見(jiàn)你說(shuō)了,今兒沒(méi)事閑逛,特來(lái)瞧瞧你們這里的孩子們的。”蔣玉函道:“我叫他們出來(lái),給爺們請(qǐng)安?!敝灰?jiàn)上來(lái)了三個(gè)粉妝玉琢的孩子,給三人打千兒請(qǐng)了安。薛蟠道:“一個(gè)個(gè)的都很好,叫什么名字,十幾歲了?”
蔣玉函道:“這個(gè)叫福兒,十五歲了,這個(gè)叫祿兒,也是十五歲了;這個(gè)叫壽兒,才十四歲。今兒是我備個(gè)小東,請(qǐng)三位爺們聽(tīng)聽(tīng)他們的嗓子,看怎么樣?”薛蟠道:“怎么又?jǐn)_你嗎,這么著,叫他們也不用包頭,就是隨身的衣服兒,只算唱個(gè)帽兒戲罷?!笔Y玉函答應(yīng)道:“薛大爺吩咐了,你們就這么樣唱罷?!?
不一時(shí),擺上果碟酒菜,福兒便上來(lái)給薛蟠斟酒,祿兒、壽兒便給賈薔、賈芹斟了酒。教師上來(lái)彈著弦子,三個(gè)孩子各拿了一把紙扇兒、一條手絹?zhàn)?,在席前扭捏著身子,兩頭走著,唱的聲嗓嬌媚可人,抑揚(yáng)宛轉(zhuǎn),真是遏云繞梁之音。內(nèi)中福兒更覺(jué)體態(tài)輕盈,面目俏麗,向著薛蟠丟了幾個(gè)飛眼兒,薛蟠大喜,點(diǎn)頭兒叫他過(guò)來(lái),便重新敬酒,拜了阿媽。薛蟠大樂(lè),賞了十兩銀子,賈薔、賈芹兩個(gè)人也賞了六兩銀子,三個(gè)孩子上來(lái)謝了。薛蟠還說(shuō):“明兒閑了,到我們家里唱去。”蔣玉函道:“改日帶了他們,到阿媽府上來(lái)請(qǐng)安?!?
三人出了小花枝巷,一路回家。賈薔道:“咱們今兒興興頭頭兒的出門(mén),就遇見(jiàn)孫紹祖這混帳東西,心里頭很不舒服,想不到才剛兒還有這么一樂(lè),也算是不幸之幸了。正是什么說(shuō)的,‘有意種花花不發(fā),無(wú)心插柳柳成陰’了。明兒到底還要看看云兒家里新來(lái)的媳婦兒怎么樣兒去?!毖吹溃骸澳銈兠鲀哼€是到我家里來(lái),咱們同去。”說(shuō)著,各自分路回家去了。
要知后文如何,再看下回分解。
過(guò)了兩日,馬府家人押送過(guò)嫁妝來(lái)了,十六副箱櫥,一百六十件桌炕椅杌,八十臺(tái)古玩、瓶爐、茶酒器、帷幔等類(lèi)。賈璉一面叫人搬過(guò)新房子里去鋪設(shè),一面叫人讓馬府家人到前邊款待酒飯,給了一百六十兩銀子賞封,并八對(duì)尺頭。那邊家人上來(lái)謝了酒飯賞賜回去。又有兩家陪房,領(lǐng)著四個(gè)丫頭到王夫人上房來(lái)磕頭參見(jiàn),王夫人便吩咐教在新房子里照應(yīng)鋪設(shè)嫁妝器具,又吩咐教廚房里添設(shè)分例,外加獎(jiǎng)賞。到了次日,主才鋪設(shè)齊備,照奩簿檔冊(cè)查點(diǎn)清楚,請(qǐng)賈政等看過(guò),里邊方請(qǐng)王夫人等從左邊廂房開(kāi)門(mén)過(guò)去,大家各處看了一遍,都仍回到王夫人上房里來(lái)。
王夫人道:“明兒蘭哥兒過(guò)禮的東西,你們都預(yù)備停當(dāng)了么?我還沒(méi)瞧見(jiàn)呢?!逼絻旱溃骸岸纪.?dāng)了,在大嫂子屋里呢。”
因教秋紋到大奶奶那邊,把明兒過(guò)禮的首飾都拿過(guò)來(lái)。因又回王夫人道:“那些尺頭、衣裳等明兒擺齊了,再請(qǐng)?zhí)戳T?!?
王夫人道:“也罷了,不要太累贅了?!闭f(shuō)著,秋紋同了碧月、素云三個(gè)人,捧了首飾過(guò)來(lái)。平兒便指與王夫人道:“這是金項(xiàng)圈,這是金珠首飾,共計(jì)一百件。額外是妝蟒四十匹,各色刻絲羽毛大呢洋縐線縐綢緞一百六十匹,四季衣服一百二十件。那就是折羊酒的銀子了?!蓖醴蛉它c(diǎn)頭道:“頭里寶玉給環(huán)兒兩處的東西都也差不多兒,就是這么著也罷了?!?
到了次日,榮禧堂上鋪氈結(jié)彩,屏開(kāi)孔雀,褥隱芙蓉。各公侯及工部、邢部官員并諸親友,俱來(lái)賀喜。外面是賈赦、賈政、賈珍、賈璉等迎送,內(nèi)里是邢夫人、王夫人、尤氏、李紈等接待。先派了林之孝等十名家人押著禮物,到傅同知家去。
午后回來(lái),那邊也是十名家人押了回禮,一齊到了榮禧堂上來(lái)叩首。這里一面款待來(lái)人,打發(fā)賞賜,去后便打點(diǎn)宮燈、大轎起身。鼓樂(lè)執(zhí)事前導(dǎo),官銜牌上是:世襲一等將軍、世襲三品威烈將軍、丙辰科進(jìn)士、工部郎中、江西糧道、御前侍衛(wèi)龍禁尉、刑部主事,后面對(duì)馬引馬領(lǐng)著賈環(huán)騎馬親迎,另有八個(gè)家人跟馬在后,甚是熱鬧。
掌燈時(shí)候,家人探馬報(bào)大轎已自馬府起身。原來(lái)?yè)穸ㄐ沦F人于酉時(shí)進(jìn)門(mén),賈璉拿起表來(lái)一看,見(jiàn)針已指到酉初一刻,便道:“是時(shí)候了?!奔胰藗兇饝?yīng),齊在檐前雁翅站立伺候。不一時(shí),賈環(huán)下馬進(jìn)來(lái),外面鼓樂(lè)喧闐,一對(duì)一對(duì)的宮燈引了大轎進(jìn)來(lái),抬至榮禧堂上,將轎夫、鼓樂(lè)全行撤去。里邊家內(nèi)女人用吹打細(xì)樂(lè)迎出,儐相請(qǐng)了新人出轎,兩個(gè)披紅喜娘攙扶著,與賈環(huán)并立,儐相贊禮,拜了天地,請(qǐng)賈赦邢夫人夫婦登堂受拜,又請(qǐng)賈政王夫人夫婦登堂,行禮已畢,送入洞房,揭去蓋頭。大家在花燭之下,爭(zhēng)看一番,雖無(wú)驚人之貌,也頗有幾分姿色。然后坐床撒帳,又有合巹酒筵等儀,皆已行過(guò)。大家方才出來(lái),仍到王夫人上房。
這邊來(lái)了史湘云,便拉了平兒、李紈在寶釵屋里坐著,笑問(wèn)道:“你們妯娌三個(gè),看著這新人怎么樣?”平兒道:“他低了頭,我在迎面總看不清楚,兩邊又?jǐn)D住了,好像是有兩點(diǎn)兒雀斑似的?!崩罴w道:“我早就說(shuō)有些兒像彩云的模樣兒似的,今兒瞧了瞧,可不是他么?!睂氣O道:“卻乎有些像彩云的模樣兒,這會(huì)子三爺?shù)古艘粚?duì)彩云在屋里了,妻妾同貌,倒也是少有的事呢!”史湘云道:“你們別拉拉扯扯的,到底看著怎么樣氨寶釵道:“這會(huì)子總瞧的不十分清楚,只好拿彩云論罷了。彩云的模樣兒雖不能在上等,也不能在下等,只好在中等之上算罷了。”史湘云道:“依你說(shuō)便中等之上,你們妯娌三個(gè)比并起來(lái)呢?”李紈道:“我是老了不用說(shuō)了,就是他們兩個(gè),不是我替他說(shuō)話,誰(shuí)比誰(shuí)強(qiáng)么,都是不相上下的罷了?!逼絻汉蛯氣O笑道:“大嫂子這話很是,我們也是這么說(shuō)呢。”史湘云道:“你們說(shuō)話也沒(méi)一個(gè)兒爽爽直直的,都是這么含著骨頭露著肉的話兒,可不要把人都悶死了呢。”
寶釵笑道:“云妹妹又著了急了,依你怎么說(shuō)呢?”湘云道:“我是公道話,由你們愛(ài)聽(tīng)不聽(tīng)。頭一個(gè)數(shù)璉二嫂子,當(dāng)初都說(shuō)鳳姐姐風(fēng)流俊俏,那里比得上這會(huì)子的二嫂子呢。第二就數(shù)寶姐姐了。第三大嫂子說(shuō)老還算不得老呢。第四才數(shù)到像彩云的新婦呢。我說(shuō)的公道不公道?”李紈便拉了平兒的手,笑道:“好個(gè)風(fēng)流俊俏的美人兒,到底是我這孩子好,你可別要惱罷,才剛兒我說(shuō)的話要算把你很委屈了呢?!逼絻盒Φ溃骸笆反竺妹茫麘T會(huì)拿咱們老實(shí)人取笑兒開(kāi)心,也只好由他說(shuō)去罷了?!?
說(shuō)著,外邊人請(qǐng)坐席,大家仍到王夫人這邊來(lái)了。這日沒(méi)甚外人,只擺了三席:上首兩席讓薛姨媽、李嬸娘坐了;下首一席讓薛寶琴坐,因是蘭哥兒媒人。史湘云、邢岫煙、李紋、李綺、探春、巧姐兒并家中眾人,兩下分陪。
過(guò)了次日,又是回九之期。恰值這日,乃是賈蕓娶親。他家中請(qǐng)了賈薔、賈芹、賈藍(lán)、賈菌并幾個(gè)親友,也擺了幾席酒,娶了小紅過(guò)來(lái)。到了次日,小紅便向賈蕓要那塊絹?zhàn)印YZ蕓笑道:“那是咱們的媒人呢,你有的使就罷了,又要他做什么呢?”小紅笑道:“你說(shuō)我到你這里來(lái)就換的么?!辟Z蕓道:“你那會(huì)子又說(shuō)不到我這里來(lái),今兒怎么又來(lái)了呢?”小紅笑道:“你還說(shuō)呢,那一天小丫頭倒了茶出來(lái),你還要望著人家混說(shuō),把我急的什么似的了?!辟Z蕓道:“我那一年在園子里帶人種樹(shù),撿了這塊絹?zhàn)?,原不知道是你的。這事是三四年了,后來(lái)知道是你掉的,我就把我的換了給你。咱們會(huì)了幾回,后來(lái)我不大到園子里來(lái),要想瞧你就瞧不著了。”小紅道:“我那會(huì)子心里有話,不好對(duì)人說(shuō)的,有誰(shuí)知道呢?只好自己心里熬煎,茶飯都懶得吃了,就弄出這個(gè)病來(lái)的?!辟Z蕓笑道:“你這個(gè)病,到底是我給你醫(yī)好了的。你該給我好好兒的謝大夫呢?!?
小紅笑著啐了他一口,道:“我告訴了你心里的話,你倒拿我取笑兒么。”
賈蕓道:“玩兒罷了,我難道不許你拿我取笑兒的么。咱們兩個(gè)人,你就是我,我就是你,分什么彼此呢,我記得去年我謀辦陵工,弄了些東西送璉二奶奶去,璉二奶奶不收,我還給了你些東西。后來(lái)我就總沒(méi)進(jìn)去了,璉二奶奶也死了。我昨兒這件事,想來(lái)想去,想了兩夜通沒(méi)睡覺(jué),還是求了這個(gè)璉二奶奶才辦妥了的。這個(gè)璉二奶奶比頭里的強(qiáng)多了,人品、說(shuō)話、行事都好,不像鳳嬸娘一味的利害。我昨兒這個(gè)事,要是頭里的璉二奶奶,求著他是不中用的。”小紅道:“頭里的二奶奶雖然利害,待我就好。那會(huì)子我在寶二爺屋里,頭里的二奶奶說(shuō)我很好,要我過(guò)去,教我做他的干女兒。我說(shuō)奶奶錯(cuò)了輩數(shù),我媽才是奶奶的干女兒呢。誰(shuí)知這會(huì)子倒做了這個(gè)二奶奶的侄媳婦了,也是事有應(yīng)該呢。昨兒奶奶叫我進(jìn)去,調(diào)理了幾天,不教我伺候,說(shuō)我是他的侄媳婦,拉了我的手,摸我身上,臊的我臉上好不好意思的。又賞了好些東西,真是少有的恩典。咱們明兒可別忘了他才好?!?
賈蕓道:“可不是,明兒總要想個(gè)孝敬的道理出來(lái)。”由此夫妻十分恩愛(ài),從前是兩地相思,今日是各遂心愿,自與別的夫婦大不相同的了。
卻說(shuō)周姑爺在刑部做郎中,已經(jīng)兩年多了。一日奉旨放了江西糧道,便忙著料理攜眷赴任。因賈政做過(guò)江西糧道,周姑爺這日便同了探春回來(lái),一則辭行;二則要領(lǐng)賈政之教,規(guī)模典則,漕務(wù)弊端,條分縷晰,好仿照舊章,便不致隕越了。探春來(lái)到上房中,與眾人拜見(jiàn)做辭。眾人又與探春道喜。大家都說(shuō),路程不為太遠(yuǎn),不像從前遠(yuǎn)隔重洋了。況且,三二年間仍舊調(diào)進(jìn)京來(lái),也未可知。
大家正在說(shuō)笑,只見(jiàn)賴大家的、林之孝家的兩個(gè)進(jìn)來(lái),因聽(tīng)見(jiàn)了周姑爺放了糧道,便先上來(lái)給探春道了喜。然后回王夫人道:“太太前兒吩咐,教挑選進(jìn)來(lái)伺候當(dāng)差的女孩兒,現(xiàn)已挑選了十個(gè),都是十一二歲、十二三歲的,請(qǐng)?zhí)?yàn)看。”王夫人點(diǎn)頭兒,賴大家的、林之孝家的便到門(mén)外領(lǐng)了十個(gè)女孩兒進(jìn)來(lái),見(jiàn)了王夫人磕了頭。
王夫人逐一看過(guò),因揀了兩個(gè)老實(shí)些的,問(wèn)他道:“今年十幾歲了,父母是誰(shuí)呢?”賴大家的回道:“這一個(gè)是鄭華的女孩兒,今年十三歲了。這一個(gè)是來(lái)喜的女孩兒,今年十二歲?!?
王夫人道:“這兩個(gè),我留著使罷?!币蛳蛱酱旱溃骸澳憬o我替他起個(gè)名字,才好使喚呢?!碧酱合肓艘幌氲溃骸斑@鄭華的女孩兒叫碧桃,那一個(gè)叫紅杏罷?!蓖醴蛉说溃骸斑@就很好,你索性把那幾個(gè)都給他起了名字,好上檔冊(cè)的?!碧酱旱溃骸拔乙彩琼樋趦汉v,還是寶姐姐你來(lái)說(shuō)罷?!睂氣O道:“三妹妹你說(shuō)罷,這有什么謙讓呢?!碧酱阂蛘f(shuō)道:“這兩個(gè)給他叫紅梅、翠柳,這兩個(gè)給他叫翠云、紫云,這兩個(gè)給他叫繡琴、素琴,這兩個(gè)給他叫文鸞、彩鸞罷。”王夫人道:“這紅梅、翠柳派給你大嫂子屋里,這翠云、文鸞、彩鸞三個(gè)派給你璉二嫂子屋里,這紫云、繡琴、素琴三個(gè)派給你寶二嫂子屋里。環(huán)哥兒屋里有他媳婦跟來(lái)的玉簫、鳳簫、翠鸞、翠鳳四個(gè),也夠使了,可以不必派他的了?!碧酱旱溃骸拔业膬扇齻€(gè)丫頭也漸漸兒的大了,那里雖然還有幾個(gè),我都不大中意,將來(lái)也還要挑幾個(gè)呢?!?
說(shuō)著,人回請(qǐng)示在那里擺飯?王夫人道:“沒(méi)什么外人,就在這里擺罷?!碑?dāng)下探春至晚回家,過(guò)了兩日,就起身往江西赴任去了。這里王夫人便把幾個(gè)年紀(jì)大的丫頭,彩明、麝月、秋紋、綺霞、碧月、素云等俱放出去配人去了。
再說(shuō)薛蟠自香菱死后,屋內(nèi)無(wú)人,每日閑游浪蕩。因榮府接連有事,便常與馮紫英、賈薔、賈蕓、賈芹一干人喝酒玩笑,閑時(shí)便非賭即嫖,無(wú)所不至。這時(shí)賈蕓新婚,無(wú)事便不大過(guò)榮府來(lái)。賈薔、賈芹便來(lái)瞧薛蟠道:“薛大叔,你老人家在屋里坐著,不悶的慌么。咱們今兒還是到那里逛逛去罷,省得白坐在家里還悶出病來(lái)呢?!毖吹溃骸俺扇占以谕忸^逛,逛的都怪煩的了。怎么想個(gè)好些兒地方逛去,才好呢。我是前兒在馮紫英家那里碰湖,來(lái)了一天我只成了五六牌,倒輸了八個(gè)全葷飄兒。你說(shuō)說(shuō),這是什么手氣?到臨了兒才算了一算我共輸了八十九兩銀子,心里很不舒服。這兩天就總沒(méi)出門(mén),在家里又實(shí)在悶的了不得?!辟Z薔道:“有什么好地方兒可逛,大家也要想一想看。”薛蟠道:“我昨兒聽(tīng)見(jiàn)人說(shuō),錦香院云兒那里新來(lái)了幾個(gè)媳婦很好。咱們今兒倒是在那里看看去罷,要果然的好,咱們明兒就叫他們來(lái)喝酒,你說(shuō)好不好?”賈芹道:“是啊,我昨兒也聽(tīng)見(jiàn)人也是這么說(shuō)。薛大叔,咱們就走罷。”
于是,三個(gè)人一路到錦香院來(lái)。
到了院前,才剛進(jìn)了門(mén),就聽(tīng)見(jiàn)后邊琵琶彈的響,有人在那里唱呢。門(mén)上人說(shuō):“爺們請(qǐng)那邊坐罷,這里頭有客呢?!?
薛蟠道:“里頭有客么,是誰(shuí)呢?咱們且看看是個(gè)什么人?!?
三人便直往里走,門(mén)上人不敢阻攔。三人走到里邊看時(shí),只見(jiàn)云兒同著一個(gè)媳婦在那里彈唱呢。上面炕上坐著兩個(gè)人,一個(gè)是孫紹祖,一個(gè)不認(rèn)得是誰(shuí)。那孫紹祖見(jiàn)了他三人進(jìn)來(lái),便站起身來(lái),說(shuō)道:“我道是誰(shuí),原來(lái)是薛大哥。咱們好久沒(méi)會(huì)了,今兒來(lái)的好的很,咱們就一塊兒坐罷了?!毖吹溃骸拔也恢朗菍O大哥,倒失回避了。咱們今兒是打這兒過(guò),進(jìn)來(lái)看看的,我還和他們有事去呢。咱們兩便罷,改日再會(huì)?!睂O紹祖道:“薛大哥既不肯賞臉,我來(lái)送你,看你們要是到那邊坐了,可就對(duì)不住咱們呢。”薛蟠道:“咱們幾時(shí)是這么著的人嗎?果然有事,你也不必送?!闭f(shuō)著,兩下蝦腰,三人出來(lái)了。
賈薔道:“怎么今兒偏偏兒的遇著這個(gè)混帳東西。”賈芹道:“我們進(jìn)去了,他們?nèi)嗽?qǐng)我們那邊坐的。薛大叔定要瞧他們?nèi)?,要是不認(rèn)得的人倒也罷了,偏又遇見(jiàn)他,倒弄得個(gè)下不來(lái)了。只好過(guò)一天咱們?cè)賮?lái)逛罷。這會(huì)子倒弄了個(gè)有興而來(lái),敗興而返了。”薛蟠道:“除了他這里,就沒(méi)處逛嗎?前兒蔣玉函來(lái)了,說(shuō)他又領(lǐng)了一起檔子班兒來(lái)了,寓在小花枝巷里頭,請(qǐng)我無(wú)事到他那里坐坐去呢。今兒也不知道他在家不在家?咱們橫堅(jiān)閑著,就往小花枝巷里頭看看去,使得嗎?”賈薔道:“也好,小花枝巷的路也不多遠(yuǎn)兒,轉(zhuǎn)兩三個(gè)彎子就是了?!?
于是,三人又轉(zhuǎn)到小花枝巷內(nèi),只見(jiàn)一家門(mén)首寫(xiě)著:“三臺(tái)小班寓”。三人便走進(jìn)門(mén)去,恰值蔣玉函出來(lái),見(jiàn)了三人忙笑道:“薛大爺同二位賈大爺請(qǐng)里頭坐?!比诉M(jìn)到里邊,小小客坐頗也收拾的精雅。三人坐下,底下沏上茶來(lái)。薛蟠道:“你今兒沒(méi)出門(mén)么?”蔣玉函道:“昨兒在臨安伯府里,今兒沒(méi)出門(mén)?!毖吹溃骸澳銇?lái)了有多少時(shí)了?我是前兒才知道的?!?
蔣玉函道:“我來(lái)了才得十來(lái)天呢。我頭里聽(tīng)見(jiàn)說(shuō),寶二爺怎么出了家了么,這是怎么的道理,這會(huì)子可也有個(gè)信息兒沒(méi)有呢?”薛蟠嘆道:“這都是稀罕的事,寶二爺那么個(gè)人,誰(shuí)知他一下子就出了家。頭里我們柳二爺那么個(gè)人,也是出了家了,可都不是奇事嗎?!边@會(huì)子,也不知道他兩個(gè)人是在一塊兒呢,也不知他是各自干各自的?竟一點(diǎn)兒音信都沒(méi)有。”
蔣玉函道:“我聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)寶二爺?shù)哪棠叹褪谴鬆數(shù)拿米幽?。這如今大爺可有了外甥兒沒(méi)有呢?”薛蟠道:“今年三月里養(yǎng)了個(gè)外甥兒,叫桂哥兒。這會(huì)子漸漸兒的好玩兒了。你怎么知道的這么詳細(xì)呢?”蔣玉函道:“不瞞大爺說(shuō),我上年娶了親了。我原也不知道,誰(shuí)知娶的就是寶二爺房里的襲人。故此寶二爺?shù)氖拢叶贾?。我這如今在外頭各處做買(mǎi)賣(mài),都留心訪察著,要是碰見(jiàn)了寶二爺,我總要?jiǎng)袼丶疫€俗呢。”薛蟠笑道:“我只知道襲人打發(fā)了出去,給了人家,原來(lái)就是你嗎。你可記得,那年子咱們?cè)隈T大爺家喝酒行令,你說(shuō)是什么‘花氣襲人知晝暖’,我說(shuō)你怎么說(shuō)出個(gè)寶貝來(lái)了,他們還不懂,我說(shuō)‘襲人’可不是寶貝是什么呢?這會(huì)子,原來(lái)這個(gè)寶貝竟配了你了,你看著他是寶貝不是?”說(shuō)著,哈哈的笑起來(lái)了,因說(shuō)道:“我聽(tīng)見(jiàn)你買(mǎi)了房子,說(shuō)是又開(kāi)了鋪?zhàn)恿?,你的事情也就很夠過(guò)了,又還領(lǐng)這班子做什么呢?”蔣玉函道:“我買(mǎi)了幾間房子,是好久的話了。也置了一點(diǎn)子地,又開(kāi)了一個(gè)鋪?zhàn)印D卿佔(zhàn)永镱^都有伙計(jì),我也不管那里的事。左右閑著,所以又弄了幾個(gè)孩子們,出門(mén)到各處混混罷了?!?
薛蟠道:“我是前兒聽(tīng)見(jiàn)你說(shuō)了,今兒沒(méi)事閑逛,特來(lái)瞧瞧你們這里的孩子們的。”蔣玉函道:“我叫他們出來(lái),給爺們請(qǐng)安?!敝灰?jiàn)上來(lái)了三個(gè)粉妝玉琢的孩子,給三人打千兒請(qǐng)了安。薛蟠道:“一個(gè)個(gè)的都很好,叫什么名字,十幾歲了?”
蔣玉函道:“這個(gè)叫福兒,十五歲了,這個(gè)叫祿兒,也是十五歲了;這個(gè)叫壽兒,才十四歲。今兒是我備個(gè)小東,請(qǐng)三位爺們聽(tīng)聽(tīng)他們的嗓子,看怎么樣?”薛蟠道:“怎么又?jǐn)_你嗎,這么著,叫他們也不用包頭,就是隨身的衣服兒,只算唱個(gè)帽兒戲罷?!笔Y玉函答應(yīng)道:“薛大爺吩咐了,你們就這么樣唱罷?!?
不一時(shí),擺上果碟酒菜,福兒便上來(lái)給薛蟠斟酒,祿兒、壽兒便給賈薔、賈芹斟了酒。教師上來(lái)彈著弦子,三個(gè)孩子各拿了一把紙扇兒、一條手絹?zhàn)?,在席前扭捏著身子,兩頭走著,唱的聲嗓嬌媚可人,抑揚(yáng)宛轉(zhuǎn),真是遏云繞梁之音。內(nèi)中福兒更覺(jué)體態(tài)輕盈,面目俏麗,向著薛蟠丟了幾個(gè)飛眼兒,薛蟠大喜,點(diǎn)頭兒叫他過(guò)來(lái),便重新敬酒,拜了阿媽。薛蟠大樂(lè),賞了十兩銀子,賈薔、賈芹兩個(gè)人也賞了六兩銀子,三個(gè)孩子上來(lái)謝了。薛蟠還說(shuō):“明兒閑了,到我們家里唱去。”蔣玉函道:“改日帶了他們,到阿媽府上來(lái)請(qǐng)安?!?
三人出了小花枝巷,一路回家。賈薔道:“咱們今兒興興頭頭兒的出門(mén),就遇見(jiàn)孫紹祖這混帳東西,心里頭很不舒服,想不到才剛兒還有這么一樂(lè),也算是不幸之幸了。正是什么說(shuō)的,‘有意種花花不發(fā),無(wú)心插柳柳成陰’了。明兒到底還要看看云兒家里新來(lái)的媳婦兒怎么樣兒去?!毖吹溃骸澳銈兠鲀哼€是到我家里來(lái),咱們同去。”說(shuō)著,各自分路回家去了。
要知后文如何,再看下回分解。