卻說甄寶玉因?yàn)橛惺碌狡桨仓萑?，只帶了包勇一個(gè)人上路。主仆二人輕身騎馬，連夜兼程，三天便趕回來了。離城七八里地，時(shí)已二鼓，不能進(jìn)城。那地名紫檀堡，不多幾家人家。時(shí)又天陰，飛起雪來，只好就近便些的人家借宿一宵，次早進(jìn)城了。
包勇看見一家房屋雖不甚大，卻還齊整，便下了馬上前去叩門。
有個(gè)小廝出來開門，包勇道：“我們爺趕不進(jìn)城，天又下雪了，路上很不好走，要借你們這里住一夜，明兒該多少房錢照數(shù)給你就是了?！毙P道：“我們主人不在家，你們是那里來的呢？”包勇道：“我們爺是翰林院衙門里的官兒，因有要事出門去了兩天，今兒趕著回來，已經(jīng)遲了，天又下雪，路上滑的不好走，要不然還怕沒地方住么？”小廝道：“我們主人是不在家，等我回聲奶奶，看使得使不得？我就出來，你老且請(qǐng)坐一坐?！毙P進(jìn)去了，不一時(shí)，出來道：“我已回過了，我們奶奶說，天遲了，要是城里早已下過梆子了，天又下雪，實(shí)在難走，借住一夜什么要緊的事呢。請(qǐng)你們爺?shù)嚼锩孀T?！卑码S即出來，請(qǐng)甄寶玉下了馬。小廝便領(lǐng)著到后邊客屋內(nèi)炕上坐了，點(diǎn)了蠟燭，倒了茶來。包勇便把馬牽進(jìn)來，小廝又指引他地方兒拴好了，上了草料，便和小廝在前邊屋里，一塊兒喝茶去了。
甄寶玉在客屋內(nèi)坐著，看那房屋雖不甚大，卻收拾的倒十分精雅，四壁掛著字畫斗方，琳瑯滿壁。甄寶玉便下炕，站起身來閑看，只見那些字畫都是時(shí)人有名縉紳之筆。暗想主人是誰呢？看來這人竟很不俗。因又細(xì)看斗方內(nèi)中，卻有一張是賈寶玉的，上面款上寫著“書贈(zèng)玉函賢友”，因看別的字畫落款的上頭，也是玉函賢友。猛然一想，記得有個(gè)蔣玉函，是個(gè)戲子，想必就是他了。因向著字上連連的點(diǎn)頭兒。忽然，屏后走出一個(gè)麗人來，上前一把拉了甄寶玉的手道：“我的爺，你是怎么的，這兩年是到那里去了？你好狠心啊，人家活活兒的都給你坑死了呢！”說著，眼淚直流。甄寶玉嚇了一跳，忙摔了手，說道：“這是怎么著，你是認(rèn)錯(cuò)了人了？”那婦人道：“二爺，你不認(rèn)我了么？想是怪我走錯(cuò)了路了，這都是太太和姨太太做主的，教我也沒法兒?！闭f著，越發(fā)哭起來了。包勇聽見，趕忙上來，已看見了，便道：“原來是襲人姑娘，你錯(cuò)認(rèn)了，這是我們家的寶二爺，不是賈寶二爺。”
原來襲人聽見城里的爺們趕不進(jìn)城在這里借住，便走到屏后張看。先一見了甄寶玉，便欲出來，又猶恐不真。況且，聽見賈寶玉是出了家的，穿戴又不同，正在狐疑。及看見他對(duì)著賈寶玉寫的斗方兒點(diǎn)頭，這是他見了自己的筆跡意思，可一定無疑了，故出來拉住了他痛哭。及自聽見包勇說，不是賈寶二爺，便道：“我原知道是真寶二爺，不是假寶二爺。怎么二爺都不認(rèn)我了么？”包勇道：“襲人姑娘，你好糊涂??！這是我們甄府里的甄寶二爺，你說的是賈府里的賈寶二爺。我們寶二爺是中了進(jìn)士，現(xiàn)做翰林院編修，奶奶娶的是李氏，就是賈府里珠大奶奶的妹子，襲人姑娘，你也該知道的??！”又向甄寶玉道：“這襲人姑娘，原是賈府里寶二爺屋里的人，想是因?qū)毝敵隽思遥始薜竭@里來的。因見我們二爺同賈府二爺面貌相同，故錯(cuò)認(rèn)了?！?
襲人聽了，前后一想，果然不差。包勇已經(jīng)回到甄府去的，李綺已嫁了甄寶玉的。往常雖聽見說甄寶玉面貌相同，卻沒見過，此時(shí)錯(cuò)認(rèn)了。反倒弄的臉上下不來，滿臉飛紅，只得上前給甄寶玉請(qǐng)安，道：“才剛兒冒犯二爺，不要見怪?！闭鐚氂袂飞淼溃骸拔疫@面貌原和賈世兄一樣，怨不得錯(cuò)認(rèn)了。我們今兒在這里打攪，心下就不安，明兒再謝，請(qǐng)進(jìn)去罷?！币u人道了安置，便進(jìn)去了。
包勇把鋪蓋打開，鋪設(shè)停當(dāng)，請(qǐng)甄寶玉胡亂住了一宵，次早便進(jìn)城回家。甄寶玉便告訴了李綺一番，說道：“這可不是平空的一段詫事嗎？”李綺道：“那襲人人倒很好，品貌端麗，性格溫和，他與賈寶玉兩個(gè)情深義篤。后來賈寶玉出了家，他們太太說他雖在屋里，非妾可比，故打發(fā)他出去配人的。今兒見了你，錯(cuò)認(rèn)是賈家的寶二爺，可是他心里總忘不了賈寶玉的情義呢！”甄寶玉點(diǎn)頭嘆息道：“這是他情急了的緣故，我原也不怪他的?！?
再說襲人嫁了蔣玉函已將兩年，原把這件事已丟開了。不想今兒看見甄寶玉，觸動(dòng)前情，先疑后惑，遂也就顧不得了，徑自出來相認(rèn)，不由的就哭起來了。及自說明錯(cuò)認(rèn)，甚是羞愧難當(dāng)，回到屋里不禁落淚。細(xì)想起寶玉的情意來，那樣的恩愛纏綿，我可原不該嫁人才是。但又是太太做主，我又不能違拗。到如今寶玉出家去了，連寶姑娘都不顧了，還講我么？這又是情義已盡，也只好由他罷了。又想起太太的恩典是了不得的，給我配了人家，今兒豐衣足食。就是寶姑娘待我的情義，也很不保這是現(xiàn)在的我雖沒什么報(bào)答，提起來心里著實(shí)的感念。怎么幾時(shí)得到府里去請(qǐng)請(qǐng)安去，也略盡一點(diǎn)兒心不好。
過了兩日，蔣玉函回家說起會(huì)見薛大爺來，知道寶二爺已養(yǎng)了兒子，叫桂哥兒的話。襲人又告訴他，錯(cuò)認(rèn)了甄寶玉的話，因說道：“我想幾時(shí)要到府里去請(qǐng)請(qǐng)安，瞧瞧太太、奶奶們?nèi)?，也略盡一點(diǎn)兒想念的心，還要打算弄點(diǎn)兒孝敬的東西呢?！笔Y玉函道：“你明年正月里，橫豎要到你哥哥家里去的，就那里套上車進(jìn)府去也很便益。倒是孝敬的東西有些費(fèi)力，任是什么上好值錢的東西，那府里還怕沒有么？要是什么不值錢的東西，又拿不出去，且慢慢兒的想著再斟酌罷了。”暫且不題。
再說薛蟠、賈薔、賈芹三人，一日又到錦香院來。走進(jìn)門去，門上人見了垂手說道：“請(qǐng)爺們那邊坐罷?！比擞致犚娏诉@邊有人在內(nèi)彈唱說笑，薛蟠問道：“又是孫紹祖嗎？”門上人回道：“是長(zhǎng)安府太爺?shù)木俗永钛脙?nèi)在這里，爺們請(qǐng)這邊坐，兩下便各不相擾?！毖慈诉M(jìn)了這邊客座內(nèi)坐下，只見云兒出來，給三人請(qǐng)了安，遞了茶。薛蟠道：“我前兒聽見你這里新來了幾個(gè)媳婦兒，特和他們兩個(gè)來瞧瞧的，偏偏兒的碰見孫紹祖這個(gè)混帳東西。”云兒道：“孫大爺和薛大爺府上是親戚呢。”薛蟠道：“還提那個(gè)混帳東西呢，我們賈府里姨太太的侄女兒給了他，生生的被他凌辱死了?！币騿柕溃骸澳銈兡沁呌锌妥鞘裁蠢钛脙?nèi)，我才剛兒還當(dāng)又是孫紹祖呢?！?
云兒道：“他是長(zhǎng)安府太爺?shù)木俗?。頭里這長(zhǎng)安縣有個(gè)財(cái)主姓張，有個(gè)女兒叫張金哥，生得十分美貌，原聘的是原任長(zhǎng)安守備的公子，后來窮了。這李衙內(nèi)要娶張金哥，金哥的父母就經(jīng)官退了守備公子的聘。張金哥知道了，就吊死了，那守備公子，就投了河。后來這李衙內(nèi)娶的奶奶丑陋，比不上張金哥。因此夫妻就不很和，家中坐不住，總在外頭游蕩?！辟Z薔道：“這也就和孫紹祖差不多兒了。你們有什么新來的人，教出來給我們薛大叔看看啊！”云兒便叫了兩個(gè)出來，到他三人面前請(qǐng)了安。
賈薔、賈芹兩個(gè)見了，都嚇了一跳，便忙問道：“你們叫什么名字?！痹苾旱溃骸斑@個(gè)叫椿齡，那個(gè)叫鶴仙?！辟Z薔便拉了椿齡的手，賈芹拉了鶴仙的手，都道：“你認(rèn)得我么？”
椿齡、鶴仙齊道：“原來是賈大爺，怎么不認(rèn)得呢。我們才剛兒一見了，原恐怕錯(cuò)認(rèn)，因隔了三四年沒看見了。我們到了沒多少日子，要知道二位賈大爺來，我們?cè)缇驮搧碚?qǐng)安的。今兒難得二位賈大爺既來了，就不用去了?！辟Z薔道：“薛大叔，我們兩個(gè)人今兒遇著舊相知了。咱們?nèi)齻€(gè)，他們也是三個(gè)，咱們今兒不回去罷。”薛蟠笑道：“你們兩上有了舊相知，我可沒有呢！”賈芹道：“云姑娘不是舊相知么！”薛蟠笑道：“你問他是不是呢？”賈芹笑道：“云姑娘，你說，你可是薛大叔的舊相知不是？”云兒笑道：“我說是的，他又不肯認(rèn)呢?！?
說著，擺上酒菜，云兒陪薛蟠，椿齡陪賈薔，鶴仙陪賈芹，大家喝了三杯。薛蟠便要豁拳，賈薔道：“單豁拳亂叫的沒趣兒，倒不如輸家喝酒，贏家唱的好?！毖吹溃骸拔沂遣粫?huì)唱?！?
賈芹道：“不唱喝一杯就是了。”于是，薛蟠先給云兒豁拳，卻是薛蟠輸了。云兒給薛蟠斟上酒，便唱道：轉(zhuǎn)過雕欄，正見他斜倚定荼蘼架，佯羞整鳳釵。不說昨夜話，笑吟吟掐將花片兒打。
薛蟠笑道：“我昨兒夜里何嘗在這里了？你說的是誰??？”云兒笑著拿起酒來，道：“你昨兒雖沒在這里，頭里可有在這里過過夜沒有呢？”說著，把酒灌在薛蟠嘴里，薛蟠笑著一仰脖喝了。
下該賈薔與椿齡豁拳，卻是賈薔輸了。椿齡便給賈薔斟上酒，頓開喉嚨，唱了一套“梟晴絲，吹來閑庭院”。大家道：“好！”賈薔把酒喝了。
下該賈芹與鶴仙豁拳，卻是鶴仙輸了。賈芹便唱了《玉簪記·茶敘》內(nèi)的“方添離恨,忽聽花前寄好音”一支《出隊(duì)子》鶴仙喝了一杯。
又該薛蟠與云兒豁拳，卻是云兒輸了，該薛蟠唱。薛蟠道：“我說過不會(huì)唱的。”云兒道：“我聽見你唱過的么，怎么今兒又不唱了?！毖吹溃骸耙页銈兙蛺勐牪宦?，不要又說不好的?！币虺溃骸耙粋€(gè)蚊子嗡嗡嗡，兩家蒼蠅哼哼哼?！?
大家都笑起來道：“這個(gè)算不得唱，還是喝一杯罷?！毖葱Φ溃骸拔艺f我不唱，我們定要我唱呢，我唱了還教我喝酒嗎？”云兒便斟上酒道：“這算什么唱，喝一杯罷，我陪著你呢?！?
薛蟠笑著和云兒各人喝了一杯。
下該賈薔與棒齡豁拳，卻依舊是賈薔輸了。椿齡遂伸手取過酒壺來，給賈薔斟上酒，便唱了一支“抵多少煙花三月下?lián)P州”。賈薔道：“好！”把酒喝了。
又該賈芹與鶴仙豁拳，卻是賈芹輸了。鶴仙給賈芹斟上酒，便唱了一支長(zhǎng)清短清的《朝元哥》大家道：“好！”賈芹喝了一杯。
賈薔道：“酒夠了，我是不能喝了。”薛蟠道：“不喝咱們就吃飯，吃了飯?jiān)缧﹥喝ニX罷。”賈芹笑道：“很好，就是這么著?！庇谑?，拿飯來，大家吃了飯，漱了口，散坐喝茶。
薛蟠道：“外頭下了綁子了，天不早了，我是要睡了?！辟Z薔道：“咱們都睡罷?！痹苾?、椿齡、鶴仙便拿了燈，同薛蟠三人各自歸房去了。
這賈薔到了椿齡房里，關(guān)了房門，便問道：“我才剛兒當(dāng)著他們，不好問你緣故的，你是怎么就到了這個(gè)地方來的？”
椿齡拉了賈薔的手，便淌下眼淚來，說道：“我只說今生不能見你了，那里知道還有今兒么。我自從府里蒙恩發(fā)回家鄉(xiāng)，同寶官、玉官三個(gè)人是一起去的，各自交還親人收領(lǐng)，這也罷了。不想我父母到了次年，便把我賣到山東給人家做小，這也還算不得苦。誰知那里大奶奶不容，過了一年就把我發(fā)賣，賣了身價(jià)銀八十兩。誰知這買的人，就是買了去當(dāng)粉頭，做媳婦兒的。你道誰還愿意嗎？當(dāng)不得打罵的利害，幾回家想要尋死又不能夠。這也是自己的苦命，也就沒給奈何了?？蓱z四處里趕碼頭，那里還是個(gè)人了么。想起來，要是在府里當(dāng)丫頭何等不好呢？那會(huì)子自己又不愿意，這也是自作自受的了?！闭f著，哽噎難鳴，淚如雨下。
賈薔一手拿手絹?zhàn)咏o他擦淚，一手摟了他道：“你又是幾時(shí)到這里的呢？”椿齡道：“我是前年冬里才到這行里頭，去年冬天鶴仙也是被人賣了來的。我們?cè)谝惶幷f起來，倒像是遇著了親人的一般。我們兩年也就給這買的人賺了好些錢了，前兒他又把我們兩個(gè)轉(zhuǎn)賣給錦香院里。我們兩個(gè)人，這里的云兒共出了二百八十兩銀子身份，到了這里才一個(gè)多月。想起從前我病了睡著，你還買了個(gè)雀兒來給我玩兒，那會(huì)子我還不歡喜，到了今兒要想有這么個(gè)疼我的人兒，可不能夠了。記得那一年，有一天子散了學(xué)，大家都在園子里逛，我一心只盼著你，獨(dú)自一個(gè)在那里蹲著發(fā)呆，拔下頭上簪子在地上畫了個(gè)‘薔’字，畫了一個(gè)又畫一個(gè)。誰知寶二爺在花籬笆那邊看著，說道：‘天下雨了，你不用蹲著畫了?！夷菚?huì)子心里都癡了，也不知道下雨。及自寶二爺提醒了我，我說：‘我忘記是下雨了，你可也在露天地下呢?！f著，寶二爺才跑了。人說寶二爺慣會(huì)發(fā)呆，可就給我是一樣兒?？蓱z想起從前的事來，到今兒眼淚也不知道有多少呢?！闭f著，吞聲嗚咽不已。
賈薔道：“你從前發(fā)放回去的時(shí)候，我原打量要私自留你下來的，不想一兩天你們就去了。我說你們回到家鄉(xiāng)，自然配個(gè)好人家，這也就罷了。我這條心也就丟開了，怎么你今兒竟到了這個(gè)地方兒，這還了得了嗎？我一見了你，我這個(gè)心也不知是怎么的了?！闭f著，也就滴下淚來，道：“我憑是怎么樣，我總要把你贖出你的身子來，我這個(gè)心才得安呢！”椿齡道：“你要贖我的身，只要一百四十兩銀子，你可能打算呢？”賈薔道：“我現(xiàn)在是沒有，只好想方設(shè)法兒的辦去罷了。”椿齡道：“恐怕遲了，或者我又不能在這里了，這就沒法兒了呢?！?br />
賈薔跺腳道：“這還能一年半載嗎？多者不過個(gè)把月就足了，我要想不出方兒來，我也就不活了?！?
椿齡向著賈薔耳邊道：“我兩年以來，也私自聚下了些東西，我總交給你湊著辦去罷了?！辟Z薔道：“你聚了多少東西，放在那里呢？”椿齡道：“我藏了一對(duì)金鐲子也值著百十兩銀子，你拿了去，只要添出三四十兩銀子來就夠了，我藏在枕頭里頭呢?！闭f著，便要拿剪子來拆枕頭，賈薔道：“你且不用拿，還放在這里，橫豎算有了百十兩銀子了。這又好想方兒了，等我打算著湊夠了，再來拿這個(gè)，你這事就算定了主意了。不知道鶴仙他們的事，又是怎么樣呢？”椿齡道：“鶴仙也藏了些東西，我知道的，想該也是要交給芹大爺?shù)模覀儍蓚€(gè)的事，總要交給你們兩個(gè)就是了。”因道：“夜深了，咱們睡罷?！?
說著，來給賈薔解鈕子，賈薔道：“咱們今兒是在黃伯樹底下彈琴了?！贝积g也笑了，兩個(gè)脫衣就寢，又加了一番恩愛。次日早起，就與薛蟠、賈芹一同回家。薛蟠分路去了。
賈薔、賈芹兩人便不回家去，同來榮府來，于無人處兩個(gè)談心，說起昨兒的話來。賈芹道：“上年太太把小女尼、小女道士的文書查出，差人雇船送到本處，發(fā)還各家。誰知半路上小女尼沁香就死了。小女道士鶴仙就被人賣了，給人家當(dāng)粉頭去，今年又轉(zhuǎn)賣給錦香院了。說起來實(shí)在可憐的很，他向著我哭的什么似的。他說賣在這里是一百四十兩銀子的身價(jià)，他私下聚攢了五兩金條子，值得著八十多兩銀子，叫我添著給他贖身。”因向身上取出金條子來，給賈薔看道：“只是這少的五六十兩銀子，怎么打算呢?！辟Z薔也便把椿齡的話，告訴了他一番，因道：“薛大叔還不知道這些底細(xì)呢，明兒我們還是到他那里去，告訴告訴他，尋他給我們打算打算，想想方兒這才好呢?！辟Z芹道：“這話很是，除了他，還有好些人不好向他說這些話的呢?！?
到了次日，兩個(gè)人在榮府會(huì)齊，又同到薛蟠家來。見了薛蟠，兩人都把這些細(xì)情告訴了一遍，因道：“我們一時(shí)竟想不出這個(gè)主意來，要求薛大叔給我們?cè)趺创蛩愦蛩?，想想方兒，將來不但我們兩個(gè)侄兒連兩個(gè)侄媳婦都是感激你老人家的。你老人家到了我們那里，兩個(gè)侄媳婦少不得要來給你老人家磕頭?！?
薛蟠笑道：“這是什么話？你們兩個(gè)是要贖了他們家去做老婆的，怎么還教他當(dāng)媳婦兒么？”賈芹道：“薛大叔，你老人家這些話可別告訴外人，若給別人知道了，我們?cè)趺匆娙四?？?
薛蟠哈哈大笑道：“你這話說的越發(fā)不好了?！辟Z薔道：“薛大叔，說正經(jīng)話，不要給他胡鬧了?！毖吹溃骸耙侔耸畠摄y子才夠呢，這會(huì)子算有了一百八九十兩銀子，還短了百十兩銀子。我這會(huì)子手頭也不富余，不能給你們湊上這些。你們又向我說了一趟，我?guī)湍銈兯氖畠摄y子，下少的五六十兩，我教給你，還是求你們璉二爺去。況且，你們就是把銀子湊足了，你們自己便向云兒那里贖人去了嗎，只怕還不妥當(dāng)呢？也還要求求璉二爺給你們撕羅撕羅想個(gè)主意才是呢。”兩人說道：“多謝薛大叔的指教，我們明兒一起來磕頭?！毖吹溃骸拔艺f的四十兩銀子，明兒我給你送來。你們就上緊的求求璉二爺去罷?！?
二人答應(yīng)了，掣身回到榮府，恰值賈璉在書房里坐著呢。
見他兩個(gè)進(jìn)來，便問道：“你們兩個(gè)到那里去的?！辟Z薔道：“才剛兒在薛大叔那里去的?！辟Z璉道：“有什么事呢？怎么去了就回來，想是不在家嗎？”賈薔道：“薛大叔在家，已會(huì)見了。”說著，便和賈芹跪下，給賈璉磕了一個(gè)頭道：“侄兒有件事，要求叔叔的恩典呢?！辟Z璉道：“什么事？”賈薔、賈芹便把椿齡、鶴仙的事，從頭至尾細(xì)細(xì)說了一遍，又道：“薛大叔已經(jīng)幫了四十兩銀子，還短著五六十兩，要求叔叔給侄兒打算打算，還要求叔叔給侄兒撕羅撕羅，打個(gè)主意，怎么個(gè)贖法子？總要求叔叔的恩典。”說著，又磕了一個(gè)頭。
賈璉道：“你們這些東西，一個(gè)個(gè)的越發(fā)都好了，前兒蕓兒配了小紅，聚了個(gè)丫頭去了。你們這會(huì)子索性要聚粉頭了，這都使得的嗎？”賈薔道：“他們?cè)静皇钱?dāng)媳婦兒的，只為給人賣了，平空的到了火坑里頭，都是沒及奈何，才受了這樣的糟蹋。任是誰聽見了都要可憐見的。這會(huì)子能夠贖他出來，就算從火坑里救出他來，從此就見了天日了。一則是叔叔的恩典，二則也是叔叔的陰德。”賈璉道：“論理呢，原使不得。但又聽你說的這可憐見的，要不然這兩個(gè)孩子就白糟蹋了，何苦來呢？由你們?nèi)チT。我給你們拿出五十兩銀子來，你們就把那些東西兌換出銀子湊齊了。我叫林之孝到錦香院里去說，這椿齡原是我們府里班子里的女戲子，鶴仙是我們府里的女道士，都是頭里預(yù)備伺候過娘娘的。后來發(fā)放回家，怎么有恁么大膽的人，敢買良為娼，問他知道是什么罪？姑念你們無知轉(zhuǎn)買，今將原買身份發(fā)回，立刻就把椿齡、鶴仙并他二人原來衣物查交清楚，帶他回來就是了?！辟Z芹道：“要不是叔叔這么著，單靠我們?nèi)ペH只怕還贖不來呢！”賈璉道：“他敢不給贖嗎？給他原價(jià)還是造化了他呢，你們?cè)缧┺k銀子去罷?！?
賈薔次日便把金鐲子取來，一起兌換了銀子，共湊足了二百八十兩，送來交與賈璉。賈璉便傳了林之孝來，把這話對(duì)他說了，教他把銀子帶了去，“這事也不用給老爺、太太知道。你們套了車去把人帶了回來，領(lǐng)他從后門進(jìn)來，到我那里就是了。”林之孝答應(yīng)，便帶了銀子去了。
賈璉道：“你們兩個(gè)，且到我屋里坐坐等著去罷?！彼鞄Я硕?，走后廊穿角門，轉(zhuǎn)過粉油大影壁進(jìn)來，到了賈璉西屋里。賈薔、賈芹見了平兒，便上前磕頭請(qǐng)安，道：“蒙叔叔、嬸娘的恩典，反帶累叔叔、嬸娘不安?！逼絻旱溃骸斑@又有什么了，還沒給你們道喜呢?！币蚪械共鑱?，賈薔忙道：“不用倒茶，我們前頭才喝了茶的。”奶子抱了蕙哥兒進(jìn)來，平兒道：“外頭天冷，你又抱他到那里去的？”賈芹道：“這是我們兄弟啊，有幾個(gè)月了，會(huì)笑了么？”平兒道：“才三個(gè)多月兒?！?
賈芹道：“很好?！闭f著，便笑了。賈芹道：“有趣兒，笑了?！?
說著，又坐了一會(huì)，林之孝回來帶了椿齡、鶴仙進(jìn)來?；刭Z璉道：“他們的箱子衣物都查點(diǎn)帶了來了，叫他們搬進(jìn)來罷？”賈璉道：“你去吩咐人搬進(jìn)來就是了。”賈薔、賈芹便指與椿齡、鶴仙道：“這是叔叔，這是嬸娘?！贝积g、鶴仙便給賈璉磕了頭，又給平兒磕頭。平兒拉起他兩個(gè)來，細(xì)細(xì)兒的看了一看，道：“你們比不得芳官他們，還常在園子里頭的，怪不得我竟不大認(rèn)得呢。”因又說道：“都很好。”隨即每人給了四個(gè)戒指、一對(duì)簪子，兩個(gè)人又磕頭謝了。賈璉道：“你們就這個(gè)車，都帶了他們回去罷?！苯腥私o他拿了東西，就送了去。
賈薔、賈芹同了椿齡、鶴仙一齊向賈璉、平兒磕頭道：“多謝叔叔、嬸娘周全的恩典，真是殺身難報(bào)?！辟Z璉道：“什么話呢，你們?cè)缧┗厝チT。明兒閑了，盡管給他們到這兒來逛逛?！辟Z薔二人答應(yīng)，帶了椿齡二人，出去上車。賈芹同了鶴仙，賈薔同了椿齡，各自回家去了。
時(shí)已歲暮，瞬息新年，早又過了上元佳節(jié)了。要知新年新事，且看后回后文。
包勇看見一家房屋雖不甚大，卻還齊整，便下了馬上前去叩門。
有個(gè)小廝出來開門，包勇道：“我們爺趕不進(jìn)城，天又下雪了，路上很不好走，要借你們這里住一夜，明兒該多少房錢照數(shù)給你就是了?！毙P道：“我們主人不在家，你們是那里來的呢？”包勇道：“我們爺是翰林院衙門里的官兒，因有要事出門去了兩天，今兒趕著回來，已經(jīng)遲了，天又下雪，路上滑的不好走，要不然還怕沒地方住么？”小廝道：“我們主人是不在家，等我回聲奶奶，看使得使不得？我就出來，你老且請(qǐng)坐一坐?！毙P進(jìn)去了，不一時(shí)，出來道：“我已回過了，我們奶奶說，天遲了，要是城里早已下過梆子了，天又下雪，實(shí)在難走，借住一夜什么要緊的事呢。請(qǐng)你們爺?shù)嚼锩孀T?！卑码S即出來，請(qǐng)甄寶玉下了馬。小廝便領(lǐng)著到后邊客屋內(nèi)炕上坐了，點(diǎn)了蠟燭，倒了茶來。包勇便把馬牽進(jìn)來，小廝又指引他地方兒拴好了，上了草料，便和小廝在前邊屋里，一塊兒喝茶去了。
甄寶玉在客屋內(nèi)坐著，看那房屋雖不甚大，卻收拾的倒十分精雅，四壁掛著字畫斗方，琳瑯滿壁。甄寶玉便下炕，站起身來閑看，只見那些字畫都是時(shí)人有名縉紳之筆。暗想主人是誰呢？看來這人竟很不俗。因又細(xì)看斗方內(nèi)中，卻有一張是賈寶玉的，上面款上寫著“書贈(zèng)玉函賢友”，因看別的字畫落款的上頭，也是玉函賢友。猛然一想，記得有個(gè)蔣玉函，是個(gè)戲子，想必就是他了。因向著字上連連的點(diǎn)頭兒。忽然，屏后走出一個(gè)麗人來，上前一把拉了甄寶玉的手道：“我的爺，你是怎么的，這兩年是到那里去了？你好狠心啊，人家活活兒的都給你坑死了呢！”說著，眼淚直流。甄寶玉嚇了一跳，忙摔了手，說道：“這是怎么著，你是認(rèn)錯(cuò)了人了？”那婦人道：“二爺，你不認(rèn)我了么？想是怪我走錯(cuò)了路了，這都是太太和姨太太做主的，教我也沒法兒?！闭f著，越發(fā)哭起來了。包勇聽見，趕忙上來，已看見了，便道：“原來是襲人姑娘，你錯(cuò)認(rèn)了，這是我們家的寶二爺，不是賈寶二爺。”
原來襲人聽見城里的爺們趕不進(jìn)城在這里借住，便走到屏后張看。先一見了甄寶玉，便欲出來，又猶恐不真。況且，聽見賈寶玉是出了家的，穿戴又不同，正在狐疑。及看見他對(duì)著賈寶玉寫的斗方兒點(diǎn)頭，這是他見了自己的筆跡意思，可一定無疑了，故出來拉住了他痛哭。及自聽見包勇說，不是賈寶二爺，便道：“我原知道是真寶二爺，不是假寶二爺。怎么二爺都不認(rèn)我了么？”包勇道：“襲人姑娘，你好糊涂??！這是我們甄府里的甄寶二爺，你說的是賈府里的賈寶二爺。我們寶二爺是中了進(jìn)士，現(xiàn)做翰林院編修，奶奶娶的是李氏，就是賈府里珠大奶奶的妹子，襲人姑娘，你也該知道的??！”又向甄寶玉道：“這襲人姑娘，原是賈府里寶二爺屋里的人，想是因?qū)毝敵隽思遥始薜竭@里來的。因見我們二爺同賈府二爺面貌相同，故錯(cuò)認(rèn)了?！?
襲人聽了，前后一想，果然不差。包勇已經(jīng)回到甄府去的，李綺已嫁了甄寶玉的。往常雖聽見說甄寶玉面貌相同，卻沒見過，此時(shí)錯(cuò)認(rèn)了。反倒弄的臉上下不來，滿臉飛紅，只得上前給甄寶玉請(qǐng)安，道：“才剛兒冒犯二爺，不要見怪?！闭鐚氂袂飞淼溃骸拔疫@面貌原和賈世兄一樣，怨不得錯(cuò)認(rèn)了。我們今兒在這里打攪，心下就不安，明兒再謝，請(qǐng)進(jìn)去罷?！币u人道了安置，便進(jìn)去了。
包勇把鋪蓋打開，鋪設(shè)停當(dāng)，請(qǐng)甄寶玉胡亂住了一宵，次早便進(jìn)城回家。甄寶玉便告訴了李綺一番，說道：“這可不是平空的一段詫事嗎？”李綺道：“那襲人人倒很好，品貌端麗，性格溫和，他與賈寶玉兩個(gè)情深義篤。后來賈寶玉出了家，他們太太說他雖在屋里，非妾可比，故打發(fā)他出去配人的。今兒見了你，錯(cuò)認(rèn)是賈家的寶二爺，可是他心里總忘不了賈寶玉的情義呢！”甄寶玉點(diǎn)頭嘆息道：“這是他情急了的緣故，我原也不怪他的?！?
再說襲人嫁了蔣玉函已將兩年，原把這件事已丟開了。不想今兒看見甄寶玉，觸動(dòng)前情，先疑后惑，遂也就顧不得了，徑自出來相認(rèn)，不由的就哭起來了。及自說明錯(cuò)認(rèn)，甚是羞愧難當(dāng)，回到屋里不禁落淚。細(xì)想起寶玉的情意來，那樣的恩愛纏綿，我可原不該嫁人才是。但又是太太做主，我又不能違拗。到如今寶玉出家去了，連寶姑娘都不顧了，還講我么？這又是情義已盡，也只好由他罷了。又想起太太的恩典是了不得的，給我配了人家，今兒豐衣足食。就是寶姑娘待我的情義，也很不保這是現(xiàn)在的我雖沒什么報(bào)答，提起來心里著實(shí)的感念。怎么幾時(shí)得到府里去請(qǐng)請(qǐng)安去，也略盡一點(diǎn)兒心不好。
過了兩日，蔣玉函回家說起會(huì)見薛大爺來，知道寶二爺已養(yǎng)了兒子，叫桂哥兒的話。襲人又告訴他，錯(cuò)認(rèn)了甄寶玉的話，因說道：“我想幾時(shí)要到府里去請(qǐng)請(qǐng)安，瞧瞧太太、奶奶們?nèi)?，也略盡一點(diǎn)兒想念的心，還要打算弄點(diǎn)兒孝敬的東西呢?！笔Y玉函道：“你明年正月里，橫豎要到你哥哥家里去的，就那里套上車進(jìn)府去也很便益。倒是孝敬的東西有些費(fèi)力，任是什么上好值錢的東西，那府里還怕沒有么？要是什么不值錢的東西，又拿不出去，且慢慢兒的想著再斟酌罷了。”暫且不題。
再說薛蟠、賈薔、賈芹三人，一日又到錦香院來。走進(jìn)門去，門上人見了垂手說道：“請(qǐng)爺們那邊坐罷?！比擞致犚娏诉@邊有人在內(nèi)彈唱說笑，薛蟠問道：“又是孫紹祖嗎？”門上人回道：“是長(zhǎng)安府太爺?shù)木俗永钛脙?nèi)在這里，爺們請(qǐng)這邊坐，兩下便各不相擾?！毖慈诉M(jìn)了這邊客座內(nèi)坐下，只見云兒出來，給三人請(qǐng)了安，遞了茶。薛蟠道：“我前兒聽見你這里新來了幾個(gè)媳婦兒，特和他們兩個(gè)來瞧瞧的，偏偏兒的碰見孫紹祖這個(gè)混帳東西。”云兒道：“孫大爺和薛大爺府上是親戚呢。”薛蟠道：“還提那個(gè)混帳東西呢，我們賈府里姨太太的侄女兒給了他，生生的被他凌辱死了?！币騿柕溃骸澳銈兡沁呌锌妥鞘裁蠢钛脙?nèi)，我才剛兒還當(dāng)又是孫紹祖呢?！?
云兒道：“他是長(zhǎng)安府太爺?shù)木俗?。頭里這長(zhǎng)安縣有個(gè)財(cái)主姓張，有個(gè)女兒叫張金哥，生得十分美貌，原聘的是原任長(zhǎng)安守備的公子，后來窮了。這李衙內(nèi)要娶張金哥，金哥的父母就經(jīng)官退了守備公子的聘。張金哥知道了，就吊死了，那守備公子，就投了河。后來這李衙內(nèi)娶的奶奶丑陋，比不上張金哥。因此夫妻就不很和，家中坐不住，總在外頭游蕩?！辟Z薔道：“這也就和孫紹祖差不多兒了。你們有什么新來的人，教出來給我們薛大叔看看啊！”云兒便叫了兩個(gè)出來，到他三人面前請(qǐng)了安。
賈薔、賈芹兩個(gè)見了，都嚇了一跳，便忙問道：“你們叫什么名字?！痹苾旱溃骸斑@個(gè)叫椿齡，那個(gè)叫鶴仙?！辟Z薔便拉了椿齡的手，賈芹拉了鶴仙的手，都道：“你認(rèn)得我么？”
椿齡、鶴仙齊道：“原來是賈大爺，怎么不認(rèn)得呢。我們才剛兒一見了，原恐怕錯(cuò)認(rèn)，因隔了三四年沒看見了。我們到了沒多少日子，要知道二位賈大爺來，我們?cè)缇驮搧碚?qǐng)安的。今兒難得二位賈大爺既來了，就不用去了?！辟Z薔道：“薛大叔，我們兩個(gè)人今兒遇著舊相知了。咱們?nèi)齻€(gè)，他們也是三個(gè)，咱們今兒不回去罷。”薛蟠笑道：“你們兩上有了舊相知，我可沒有呢！”賈芹道：“云姑娘不是舊相知么！”薛蟠笑道：“你問他是不是呢？”賈芹笑道：“云姑娘，你說，你可是薛大叔的舊相知不是？”云兒笑道：“我說是的，他又不肯認(rèn)呢?！?
說著，擺上酒菜，云兒陪薛蟠，椿齡陪賈薔，鶴仙陪賈芹，大家喝了三杯。薛蟠便要豁拳，賈薔道：“單豁拳亂叫的沒趣兒，倒不如輸家喝酒，贏家唱的好?！毖吹溃骸拔沂遣粫?huì)唱?！?
賈芹道：“不唱喝一杯就是了。”于是，薛蟠先給云兒豁拳，卻是薛蟠輸了。云兒給薛蟠斟上酒，便唱道：轉(zhuǎn)過雕欄，正見他斜倚定荼蘼架，佯羞整鳳釵。不說昨夜話，笑吟吟掐將花片兒打。
薛蟠笑道：“我昨兒夜里何嘗在這里了？你說的是誰??？”云兒笑著拿起酒來，道：“你昨兒雖沒在這里，頭里可有在這里過過夜沒有呢？”說著，把酒灌在薛蟠嘴里，薛蟠笑著一仰脖喝了。
下該賈薔與椿齡豁拳，卻是賈薔輸了。椿齡便給賈薔斟上酒，頓開喉嚨，唱了一套“梟晴絲，吹來閑庭院”。大家道：“好！”賈薔把酒喝了。
下該賈芹與鶴仙豁拳，卻是鶴仙輸了。賈芹便唱了《玉簪記·茶敘》內(nèi)的“方添離恨,忽聽花前寄好音”一支《出隊(duì)子》鶴仙喝了一杯。
又該薛蟠與云兒豁拳，卻是云兒輸了，該薛蟠唱。薛蟠道：“我說過不會(huì)唱的。”云兒道：“我聽見你唱過的么，怎么今兒又不唱了?！毖吹溃骸耙页銈兙蛺勐牪宦?，不要又說不好的?！币虺溃骸耙粋€(gè)蚊子嗡嗡嗡，兩家蒼蠅哼哼哼?！?
大家都笑起來道：“這個(gè)算不得唱，還是喝一杯罷?！毖葱Φ溃骸拔艺f我不唱，我們定要我唱呢，我唱了還教我喝酒嗎？”云兒便斟上酒道：“這算什么唱，喝一杯罷，我陪著你呢?！?
薛蟠笑著和云兒各人喝了一杯。
下該賈薔與棒齡豁拳，卻依舊是賈薔輸了。椿齡遂伸手取過酒壺來，給賈薔斟上酒，便唱了一支“抵多少煙花三月下?lián)P州”。賈薔道：“好！”把酒喝了。
又該賈芹與鶴仙豁拳，卻是賈芹輸了。鶴仙給賈芹斟上酒，便唱了一支長(zhǎng)清短清的《朝元哥》大家道：“好！”賈芹喝了一杯。
賈薔道：“酒夠了，我是不能喝了。”薛蟠道：“不喝咱們就吃飯，吃了飯?jiān)缧﹥喝ニX罷。”賈芹笑道：“很好，就是這么著?！庇谑?，拿飯來，大家吃了飯，漱了口，散坐喝茶。
薛蟠道：“外頭下了綁子了，天不早了，我是要睡了?！辟Z薔道：“咱們都睡罷?！痹苾?、椿齡、鶴仙便拿了燈，同薛蟠三人各自歸房去了。
這賈薔到了椿齡房里，關(guān)了房門，便問道：“我才剛兒當(dāng)著他們，不好問你緣故的，你是怎么就到了這個(gè)地方來的？”
椿齡拉了賈薔的手，便淌下眼淚來，說道：“我只說今生不能見你了，那里知道還有今兒么。我自從府里蒙恩發(fā)回家鄉(xiāng)，同寶官、玉官三個(gè)人是一起去的，各自交還親人收領(lǐng)，這也罷了。不想我父母到了次年，便把我賣到山東給人家做小，這也還算不得苦。誰知那里大奶奶不容，過了一年就把我發(fā)賣，賣了身價(jià)銀八十兩。誰知這買的人，就是買了去當(dāng)粉頭，做媳婦兒的。你道誰還愿意嗎？當(dāng)不得打罵的利害，幾回家想要尋死又不能夠。這也是自己的苦命，也就沒給奈何了?？蓱z四處里趕碼頭，那里還是個(gè)人了么。想起來，要是在府里當(dāng)丫頭何等不好呢？那會(huì)子自己又不愿意，這也是自作自受的了?！闭f著，哽噎難鳴，淚如雨下。
賈薔一手拿手絹?zhàn)咏o他擦淚，一手摟了他道：“你又是幾時(shí)到這里的呢？”椿齡道：“我是前年冬里才到這行里頭，去年冬天鶴仙也是被人賣了來的。我們?cè)谝惶幷f起來，倒像是遇著了親人的一般。我們兩年也就給這買的人賺了好些錢了，前兒他又把我們兩個(gè)轉(zhuǎn)賣給錦香院里。我們兩個(gè)人，這里的云兒共出了二百八十兩銀子身份，到了這里才一個(gè)多月。想起從前我病了睡著，你還買了個(gè)雀兒來給我玩兒，那會(huì)子我還不歡喜，到了今兒要想有這么個(gè)疼我的人兒，可不能夠了。記得那一年，有一天子散了學(xué)，大家都在園子里逛，我一心只盼著你，獨(dú)自一個(gè)在那里蹲著發(fā)呆，拔下頭上簪子在地上畫了個(gè)‘薔’字，畫了一個(gè)又畫一個(gè)。誰知寶二爺在花籬笆那邊看著，說道：‘天下雨了，你不用蹲著畫了?！夷菚?huì)子心里都癡了，也不知道下雨。及自寶二爺提醒了我，我說：‘我忘記是下雨了，你可也在露天地下呢?！f著，寶二爺才跑了。人說寶二爺慣會(huì)發(fā)呆，可就給我是一樣兒?？蓱z想起從前的事來，到今兒眼淚也不知道有多少呢?！闭f著，吞聲嗚咽不已。
賈薔道：“你從前發(fā)放回去的時(shí)候，我原打量要私自留你下來的，不想一兩天你們就去了。我說你們回到家鄉(xiāng)，自然配個(gè)好人家，這也就罷了。我這條心也就丟開了，怎么你今兒竟到了這個(gè)地方兒，這還了得了嗎？我一見了你，我這個(gè)心也不知是怎么的了?！闭f著，也就滴下淚來，道：“我憑是怎么樣，我總要把你贖出你的身子來，我這個(gè)心才得安呢！”椿齡道：“你要贖我的身，只要一百四十兩銀子，你可能打算呢？”賈薔道：“我現(xiàn)在是沒有，只好想方設(shè)法兒的辦去罷了。”椿齡道：“恐怕遲了，或者我又不能在這里了，這就沒法兒了呢?！?br />
賈薔跺腳道：“這還能一年半載嗎？多者不過個(gè)把月就足了，我要想不出方兒來，我也就不活了?！?
椿齡向著賈薔耳邊道：“我兩年以來，也私自聚下了些東西，我總交給你湊著辦去罷了?！辟Z薔道：“你聚了多少東西，放在那里呢？”椿齡道：“我藏了一對(duì)金鐲子也值著百十兩銀子，你拿了去，只要添出三四十兩銀子來就夠了，我藏在枕頭里頭呢?！闭f著，便要拿剪子來拆枕頭，賈薔道：“你且不用拿，還放在這里，橫豎算有了百十兩銀子了。這又好想方兒了，等我打算著湊夠了，再來拿這個(gè)，你這事就算定了主意了。不知道鶴仙他們的事，又是怎么樣呢？”椿齡道：“鶴仙也藏了些東西，我知道的，想該也是要交給芹大爺?shù)模覀儍蓚€(gè)的事，總要交給你們兩個(gè)就是了。”因道：“夜深了，咱們睡罷?！?
說著，來給賈薔解鈕子，賈薔道：“咱們今兒是在黃伯樹底下彈琴了?！贝积g也笑了，兩個(gè)脫衣就寢，又加了一番恩愛。次日早起，就與薛蟠、賈芹一同回家。薛蟠分路去了。
賈薔、賈芹兩人便不回家去，同來榮府來，于無人處兩個(gè)談心，說起昨兒的話來。賈芹道：“上年太太把小女尼、小女道士的文書查出，差人雇船送到本處，發(fā)還各家。誰知半路上小女尼沁香就死了。小女道士鶴仙就被人賣了，給人家當(dāng)粉頭去，今年又轉(zhuǎn)賣給錦香院了。說起來實(shí)在可憐的很，他向著我哭的什么似的。他說賣在這里是一百四十兩銀子的身價(jià)，他私下聚攢了五兩金條子，值得著八十多兩銀子，叫我添著給他贖身。”因向身上取出金條子來，給賈薔看道：“只是這少的五六十兩銀子，怎么打算呢?！辟Z薔也便把椿齡的話，告訴了他一番，因道：“薛大叔還不知道這些底細(xì)呢，明兒我們還是到他那里去，告訴告訴他，尋他給我們打算打算，想想方兒這才好呢?！辟Z芹道：“這話很是，除了他，還有好些人不好向他說這些話的呢?！?
到了次日，兩個(gè)人在榮府會(huì)齊，又同到薛蟠家來。見了薛蟠，兩人都把這些細(xì)情告訴了一遍，因道：“我們一時(shí)竟想不出這個(gè)主意來，要求薛大叔給我們?cè)趺创蛩愦蛩?，想想方兒，將來不但我們兩個(gè)侄兒連兩個(gè)侄媳婦都是感激你老人家的。你老人家到了我們那里，兩個(gè)侄媳婦少不得要來給你老人家磕頭?！?
薛蟠笑道：“這是什么話？你們兩個(gè)是要贖了他們家去做老婆的，怎么還教他當(dāng)媳婦兒么？”賈芹道：“薛大叔，你老人家這些話可別告訴外人，若給別人知道了，我們?cè)趺匆娙四?？?
薛蟠哈哈大笑道：“你這話說的越發(fā)不好了?！辟Z薔道：“薛大叔，說正經(jīng)話，不要給他胡鬧了?！毖吹溃骸耙侔耸畠摄y子才夠呢，這會(huì)子算有了一百八九十兩銀子，還短了百十兩銀子。我這會(huì)子手頭也不富余，不能給你們湊上這些。你們又向我說了一趟，我?guī)湍銈兯氖畠摄y子，下少的五六十兩，我教給你，還是求你們璉二爺去。況且，你們就是把銀子湊足了，你們自己便向云兒那里贖人去了嗎，只怕還不妥當(dāng)呢？也還要求求璉二爺給你們撕羅撕羅想個(gè)主意才是呢。”兩人說道：“多謝薛大叔的指教，我們明兒一起來磕頭?！毖吹溃骸拔艺f的四十兩銀子，明兒我給你送來。你們就上緊的求求璉二爺去罷?！?
二人答應(yīng)了，掣身回到榮府，恰值賈璉在書房里坐著呢。
見他兩個(gè)進(jìn)來，便問道：“你們兩個(gè)到那里去的?！辟Z薔道：“才剛兒在薛大叔那里去的?！辟Z璉道：“有什么事呢？怎么去了就回來，想是不在家嗎？”賈薔道：“薛大叔在家，已會(huì)見了。”說著，便和賈芹跪下，給賈璉磕了一個(gè)頭道：“侄兒有件事，要求叔叔的恩典呢?！辟Z璉道：“什么事？”賈薔、賈芹便把椿齡、鶴仙的事，從頭至尾細(xì)細(xì)說了一遍，又道：“薛大叔已經(jīng)幫了四十兩銀子，還短著五六十兩，要求叔叔給侄兒打算打算，還要求叔叔給侄兒撕羅撕羅，打個(gè)主意，怎么個(gè)贖法子？總要求叔叔的恩典。”說著，又磕了一個(gè)頭。
賈璉道：“你們這些東西，一個(gè)個(gè)的越發(fā)都好了，前兒蕓兒配了小紅，聚了個(gè)丫頭去了。你們這會(huì)子索性要聚粉頭了，這都使得的嗎？”賈薔道：“他們?cè)静皇钱?dāng)媳婦兒的，只為給人賣了，平空的到了火坑里頭，都是沒及奈何，才受了這樣的糟蹋。任是誰聽見了都要可憐見的。這會(huì)子能夠贖他出來，就算從火坑里救出他來，從此就見了天日了。一則是叔叔的恩典，二則也是叔叔的陰德。”賈璉道：“論理呢，原使不得。但又聽你說的這可憐見的，要不然這兩個(gè)孩子就白糟蹋了，何苦來呢？由你們?nèi)チT。我給你們拿出五十兩銀子來，你們就把那些東西兌換出銀子湊齊了。我叫林之孝到錦香院里去說，這椿齡原是我們府里班子里的女戲子，鶴仙是我們府里的女道士，都是頭里預(yù)備伺候過娘娘的。后來發(fā)放回家，怎么有恁么大膽的人，敢買良為娼，問他知道是什么罪？姑念你們無知轉(zhuǎn)買，今將原買身份發(fā)回，立刻就把椿齡、鶴仙并他二人原來衣物查交清楚，帶他回來就是了?！辟Z芹道：“要不是叔叔這么著，單靠我們?nèi)ペH只怕還贖不來呢！”賈璉道：“他敢不給贖嗎？給他原價(jià)還是造化了他呢，你們?cè)缧┺k銀子去罷?！?
賈薔次日便把金鐲子取來，一起兌換了銀子，共湊足了二百八十兩，送來交與賈璉。賈璉便傳了林之孝來，把這話對(duì)他說了，教他把銀子帶了去，“這事也不用給老爺、太太知道。你們套了車去把人帶了回來，領(lǐng)他從后門進(jìn)來，到我那里就是了。”林之孝答應(yīng)，便帶了銀子去了。
賈璉道：“你們兩個(gè)，且到我屋里坐坐等著去罷?！彼鞄Я硕?，走后廊穿角門，轉(zhuǎn)過粉油大影壁進(jìn)來，到了賈璉西屋里。賈薔、賈芹見了平兒，便上前磕頭請(qǐng)安，道：“蒙叔叔、嬸娘的恩典，反帶累叔叔、嬸娘不安?！逼絻旱溃骸斑@又有什么了，還沒給你們道喜呢?！币蚪械共鑱?，賈薔忙道：“不用倒茶，我們前頭才喝了茶的。”奶子抱了蕙哥兒進(jìn)來，平兒道：“外頭天冷，你又抱他到那里去的？”賈芹道：“這是我們兄弟啊，有幾個(gè)月了，會(huì)笑了么？”平兒道：“才三個(gè)多月兒?！?
賈芹道：“很好?！闭f著，便笑了。賈芹道：“有趣兒，笑了?！?
說著，又坐了一會(huì)，林之孝回來帶了椿齡、鶴仙進(jìn)來?；刭Z璉道：“他們的箱子衣物都查點(diǎn)帶了來了，叫他們搬進(jìn)來罷？”賈璉道：“你去吩咐人搬進(jìn)來就是了。”賈薔、賈芹便指與椿齡、鶴仙道：“這是叔叔，這是嬸娘?！贝积g、鶴仙便給賈璉磕了頭，又給平兒磕頭。平兒拉起他兩個(gè)來，細(xì)細(xì)兒的看了一看，道：“你們比不得芳官他們，還常在園子里頭的，怪不得我竟不大認(rèn)得呢。”因又說道：“都很好。”隨即每人給了四個(gè)戒指、一對(duì)簪子，兩個(gè)人又磕頭謝了。賈璉道：“你們就這個(gè)車，都帶了他們回去罷?！苯腥私o他拿了東西，就送了去。
賈薔、賈芹同了椿齡、鶴仙一齊向賈璉、平兒磕頭道：“多謝叔叔、嬸娘周全的恩典，真是殺身難報(bào)?！辟Z璉道：“什么話呢，你們?cè)缧┗厝チT。明兒閑了，盡管給他們到這兒來逛逛?！辟Z薔二人答應(yīng)，帶了椿齡二人，出去上車。賈芹同了鶴仙，賈薔同了椿齡，各自回家去了。
時(shí)已歲暮，瞬息新年，早又過了上元佳節(jié)了。要知新年新事，且看后回后文。
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