華登云自服了那道童仙棗之后，悠悠蕩蕩，也不知過了幾千萬年，方才一覺醒來，揉一揉眼睛，四面一瞧，那里有甚么破廟，自家卻睡在一片青草地上。是時正是月落參橫，曉光未透，覺得身上有些寒戰(zhàn)起來。再用手去摸得一摸，連那沖天冠、八卦袍、五色絲絳，都不知幾時化黃鶴飛去了。心里很有些疑怪，或者年深月久，那衣服已經(jīng)腐蝕，又何以腳上一雙登云履，及貼身幾件衫兒襖兒，仍是昨宵故物。自想不好，莫非著了人的道兒。

　　又一轉(zhuǎn)念，天下斷沒有神仙是強盜做的。或者我的凡胎未脫，仙人藉此來同我游戲，我卻萬萬不可隳了道心。但是此時夜色蒼茫，我再從何處去尋覓那個破廟呢？況且修道未成，那血肉凡軀，終究敵不過空間寒氣，勉強立起身來，正是躊躇四顧，無所適從的時候，忽覺東南角上，已露著些魚白顏色，隱隱便見側(cè)首有座荒井，井邊早立著一位美人，睡眼惺忪，云鬟未整，年紀約莫有二十幾歲，衣服卻是荊釵布裙，手里正提著一根棕繩向那井邊汲水。華登云又是一驚，心里計算道：“來了來了，這正是仙人試我凡心，分明化著一位女菩薩前來相戲?？蓱z我已行將就木，那里還有狎邪的念頭，然而我卻不可被她瞞過，也待我上去指破她，或者有些機緣，也未可知。想到此，更不遲疑，便整一整那半截短衫，走幾步上來，直挺挺的向那女子面前一跪，高聲唱道：“信士弟子華登云，恭接仙姑大駕?！闭f了這句話，遂必恭必敬的，真?zhèn)€目不邪視，身不妄動起來。

　　誰知那女子當這曉色朦朧之中，罰誓也猜不到這荒僻所在，會跑出這一位銀須飄飄方面大耳的老頭子出來。這一嚇也就很夠她消受，怕華登云疑猜她是個仙姑，她還要猜華登云是個妖怪呢。幸喜這一桶水卻好已提到井邊，撲通摜在地上，嚇得倒退了幾步，提著那嚦嚦鶯聲問道：“是誰是誰？你這人是打那里來的？”華登云再一留神，詳察那女子神情，已見她面上驚得雪白，才知道并不是甚么仙姑，心下十分惶恐，也就虧他這副老臉，撲撲身上塵垢，重新站起身來，趕忙分辯道：“老夫為尋訪一個人而來，遂至迤邐到此。敢問娘子，此是甚么所在？”

　　那女子方才喘息略定，答道：“此地名字叫做嚴村，離城已是五六十里。妾家亦是新遷到，此只覺得地方僻陋，四無居人。老先生還是從城里出來，還是住在城外？”

　　華登云道：“老夫確是從城里出來?！蹦桥佑值溃骸袄舷壬≡诔抢锬菞l街上？”華登云道：“舍間便住在東關(guān)大街?！蹦桥勇牭酱?，暗暗露著驚喜之狀，又問道：“先生既住在東關(guān)大街，這條街上，有一姓伍的人家，老先生知道不知道？”華登云道：“呀……伍家么？本來是我們舊相識，有甚么不知道，他老人家不久已歸了天了，家中便是他少爺主持一切。娘子貴姓？難不成與伍府上有甚么瓜葛么？”那女子聞得華登云同姓伍的認識，十分歡喜，便道：“妾家姓宋，前面是便妾的住屋。妾的丈夫尚未回家，老先生便可請去稍坐一坐，妾還有一件東西奉累老先生帶入城去，寄與伍家少爺，不知可肯允許么？”

　　華登云滿口答應(yīng)，于是那個女子也不汲水了，提著一個空桶引著路前行，一路上便問華登云名姓，又瑣瑣問伍家情事。華登云隨答隨走，不知不覺，穿過幾條草陌，平地上列著五大間瓦屋，屋后高高的還矗立著一坐茅亭。那女子將華登云延入里面坐定，自己便忙忙的入廚下煮了些雞蛋，又沖出一壺清茶。華登云腹中正是苦饑，更不謙讓，吃得飽了，方問那女子道：“娘子家中為何沒有別人？你的丈夫作何營業(yè)？娘子如何清晨便去汲水？怎么仆婢都沒有一個？像這樣荒涼寂寞，娘子獨居不苦膽怯么？”

　　那女子聽華登云問到此處，不覺臉橫愁黛，早禁不住流下兩行粉淚來，哽咽得也不能再答，徑轉(zhuǎn)身入房，悉悉率率，似乎開著箱籠。歇了一歇，手里便提出一個小布包兒密密縫著，遞給華登云說：“就請老先生回去，從速交給伍少爺罷。更請伍家少爺不必再來此尋我，妾蹤跡無定，今日在此處，明日便不在此處亦未可知。老先生如若會見他，也沒有別的可說，即請代妾寄語給他，總是今世孽緣，前身惡果就是了?！?br />
　　華登云此時恍恍惚惚，也就默會其意。剛剛將那個布包兒揣入懷里，正欲有言，猛的聽見門外一陣馬鈴聲音，到門外便歇住了。接連便有一群嘩笑之聲，腳步橐橐的走入三五個壯漢，都是錦帕束額，窄襖纏身，后面更有許多仆從，重壓壓的抬著些箱兒袱兒，大家走入庭內(nèi)。忽見華登云坐在里面，很有些驚畏的模樣。還是那女子一眼看見華登云已將那布包藏好，遂不慌不忙，向著一個七尺來長高大漢子，表明來意。那漢子笑了一笑。便望華登云拱手說：“此處有褻尊客，還是請入里面草亭上坐罷。”

　　于是大家先一哄而進。華登云是個老行伍，這種情形有甚么瞧不出來。況且這一群人之中，到有一個人甚是面善，細想起來，分明就是那燒天主堂的饒老三。因為他生得肥矮，容易認識，其余卻不甚清楚。到底雄心未死，也就想隨著他們進去瞧一瞧舉動了。見那亭子也不甚高大，是聚了些枯木搭成的，三面皆無窗牖，只有一面朝著日光。此時朝旭東升，亭內(nèi)一切布置已是歷歷在目。那壁間掛著些蝕朽的鋼鞭瓜錘，還有幾張彈弓，那弦子通斷折了。階下放著一柄三四十斤的石鎖，一半沒在土里。再抬頭一看，見亭子正中掛著一幅大清帝國全圖。旁邊兩軸對聯(lián)，頗有些驚心動魄。上聯(lián)寫的：“大事業(yè)須從革命做起，”下聯(lián)寫的“好身家要將流血換來。”其時革命兩個字的字義，尚未播諸人口，華登云也不甚講解得出來，只是猜度這種口氣，分明是個反叛話頭。光天化日之下，如何容得這般人物，不由暗暗伸著舌頭，知非善地，不敢久留，凜凜的要向那大漢告辭。

　　那大漢已知其意，哈哈大笑，望著他說道：“華老頭兒，你想已看出我們弟兄行跡。須知我弟兄們也不怕你，莫說你此時已經(jīng)出了行伍，就是二三十年前你吃著糧餉的時候，你們那個鹽捕營，養(yǎng)著些無限鴉片鬼兒，便是想替我弟兄們來抬槍炮，我弟兄們還嫌他沒有氣力呢。何況。……”說到此，眾人一聲喝彩，便將話截斷。華登云嚇得只管要跑。那大漢又叫道：“來來來，你敢是前去報了官兵來捕捉我們？”

　　華登云連連搖頭道：“不不不敢?！蹦谴鬂h笑道：“你去只管去，老子行不更名，坐不改姓，老子便叫做滿天飛宋興的便是。你緊記著便了?！比A登云點點頭，急待轉(zhuǎn)身。宋興又叫起來說：“你昨夜到此，便可知道緣故？”

　　華登云又連連搖頭說：“不不不知道。”宋興哈哈大笑，指著他說道：“你很有些積蓄，你應(yīng)該送給我弟兄們替社會上做些事業(yè)，你反把來濟度那些狗道士吃酒嫖婆娘，我們康軍師向你略施小計，命人引你到此，也只得了你二百塊洋元，我替你存在此處，算你的報效。你若是明白的，我這里有些革命票子，你替我?guī)Щ厝?，暗中散布，能使人人知道這票子好處，都肯傾心剖膽的，同我弟兄們一路去革命。算你是革命黨的功臣，我暗中自有人監(jiān)察著你，你自小心去干罷?！闭f畢，遂在身旁一個皮包里，取出一搭票子，數(shù)得一數(shù)，遞給華登云。華登云戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的接過來，望懷里一收。宋興又道：“你還要識一識爛腿道士與那個道童么？”

　　華登云尚未回言，宋興一回頭，早跑出一個漢子，在門外嗚嗚的吹了一聲號筒。不多時早跑入兩個人來，裝束已換得極其齊整，看見華登云齊齊一笑說：“多多得罪，昨日雖是請你吃了我爛腿上一掬膿血，那膿血原是櫻桃醬和那橘醬做成的，莫嫌穢褻，你將來到了上海漢口，那些番菜館里，總要吃著這件東西的。”

　　華登云惟有羞慚滿面，又見那裝道童的更從懷里將花籃取出，用兩手扯著，把一個三寸來長的花籃，扯得有二三尺，笑道：“你看這是甚么東西？看裝你那二百洋圓可裝得裝不得？我那土幾，原是鑿有一個孔的，你的銀子越重，我的籃兒越長，如今你已打破疑團，我們也算是逢場作戲。我們引你從來處來，還是我們引你從去處去罷?！闭f著，兩個人夾著華登云出了門，一路飛跑，仍然送他至那座石橋，始行散去。

　　華登云迷迷惘惘，依然循著舊路回家。城郭猶是，卻不曾人民都非，到反被張老太太夾譏夾諷訓(xùn)飭了一常華登云十分羞愧，自認不是，卻終不敢將所遇之事說出。卻喜他孫子慕呂病已漸漸復(fù)原，自家背地里猜測那革命票子上的命意，死也不敢拿出來給人看，只好緊緊藏在一個箱子里。遂又想到伍家晉芳，他如何會認得這強盜的女人。起先還想將那女人托帶的布包兒送去，后來因為這事很有關(guān)系，倘這些強盜將來犯案，外人再因此知道我曾替他女人傳遞過甚么物件，這干系卻不小，不如省事為妙。這件事我只當做了一場惡夢罷，遂原封不動，將這布包兒同革命票子擱在一處。一直放到第二年三月里，華登云畏罪之心也就漸漸淡了，一時觸起那女子可憐情狀，于無事之時，又不由的想將那個疑團破一破，并悄悄的將布包兒取出，依自己的意思，便想用剪子將那縫布包的線腳拆開，究竟看一看里面包的甚么秘密之件。望了兩眼，終究是年老的人有些古道，恐怕破壞了人家的私件，有些對不住晉芳。

　　后來更忍不得，想了一個主意，自己便借著晉芳為名，先暗暗的試著他曾否認識這女子，如別無干礙，然后再將布包送去，方為兩便。躊躇已定，從這一天清晨，便獨自向伍晉芳處走來。走入門里，靜悄悄不聞人聲。便是那門房里兩扇門，也是虛虛掩著。二門以外，是個四方天井。天井里有個小廝，約莫十二三歲，披了一件短襖子，腰間束著一條布帶，在那里將一個銅錢，摜在墻腳下，又斜覷著一只眼，另取一個銅錢打那墻腳下的銅錢。嘴里還哼哼不知唱些甚么。他卻不曾看見華登云。華登云再朝門房里一張，只見床上和衣躺著一個老頭子，華登云故意咳了聲嗽，那老頭子正待招接，后來見華登云也不曾帶有仆從。又不曾坐著轎子。遂依然躺著懶懶的問道：“你是來尋誰的？”

　　華登云躬了躬腰陪笑說道：“不敢動問你家少爺可在家么？”那老頭子一面站起來，一面自言自語說道：“少爺么，怕是不曾起身呢。本來此刻也不是見客的時候。”又揚著喉嚨喊道：“阿順呢。……”遂聽天井里嗷的應(yīng)了一聲，便見那個耍錢小廝跳得進來，老頭子道：“阿順，你進去問一聲，看看少爺可在家里？”阿順笑道：“不巧不巧，少爺適才出去，還是伍貴跟著的?！崩项^子遂望著華登云道：“你聽見不曾？少爺不在家，有話就請告訴我，等少爺回來，我替你回一回?！比A登云道：“請問你們少爺約在何時回來？”那老頭子聽到此處，早把頭掉過去了，一聲兒也不答應(yīng)。華登云接連問了兩遍，老頭子掉轉(zhuǎn)頭冷笑道：“我會知道呢？你有氣力，停一會再跑得來也好?！?br />
　　華登云被他一頓搶白，也就怏怏的走了。阿順見華登云已走，說道：“那里來的這個冒失鬼。我還進去替他打聽呢。不弄點鬼話朦朦他，還有幾次來跑呢。爸爸，我向你要幾十文可肯不肯？”那老頭子笑道：“虧你到會乘機應(yīng)變，我還不曾想得到。你又要錢干甚么？”阿順道：“好爸爸，你不看見天上，人家放了無數(shù)風箏，我也想買一個玩一玩，可惜只剩得二文?！闭f著便一手拈著一個銅錢放在鼻上。老頭子罵道：“你怎么想這些玩意兒，喏喏，我昨日在天井里曬衣裳，卻好那粉墻旁邊一棵薔薇花上掛著一個六角風箏，不知是誰家落下來的，被我輕輕的取下來掛在壁上，你拿去玩罷?！?br />
　　阿順大喜，扒上桌子，將風箏取下來，只是下面微微的損了一角。他也并不計較，把那剩下來的線，理得一理，還差了好些，又嬉皮憨臉同老頭子鬧了幾文去買棉線，跳出大門，自念一個人放這風箏，也沒有趣兒，遂想到他平日幾位朋友，一徑跑到田家繡貨店門首東張西望，又不敢公然進去，喊田福恩，只急得一只手將那個六角風箏藏在身后。東邊踱過去，又從西邊踱過來。好容易看見田福恩夾著書包，忽忽的出來，阿順大喜，遠遠的咳了一聲。田福恩看見阿順，笑得一笑，互相會意，跑了幾十步遠，回頭望望已看不見自己店鋪，笑道：“你從清早便來尋我做甚么？”阿順將手里風箏從身后拿出來，望著田福恩揚了一揚，說：“你看這是甚么玩意兒？”田福恩笑道：“……破風箏，有甚么好玩。可惜我今日不能回去拿我那個蝴蝶風箏?！卑㈨樀溃骸皩⒕托┝T。你此刻還敢回去，我請問你，今日難不成定要去上那牢學，我們同去放風箏多少是好?！?br />
　　田福恩道：“我上學不上學，原沒甚打緊。但是你我兩個人玩沒有趣味，我想個法子我同你悄悄的躲在我的書房旁邊，如遇見別的弟兄們上學，我們攔路截他一截，多約得幾個玩得才高興，你看怎么樣？”

　　阿順笑道：“這法子最妙，快去快去?！闭f著先蹺起一只腿，用一只腿在地上跳得飛跑。田福恩也便趕著，果然躲在書房旁邊，不到半刻功夫，已聚積了五六個學生，大家歡欣鼓舞，只是每人挾著一個書包，不甚雅觀。此時進既不可，退又不能，還是用過他們一個老計策，大家尋了一個土地廟兒，各各將書包交給土地婆婆替他們看守，還捧了好些磚瓦，緊緊將書包壓好，使人看不出來，這才一窩風交頭接耳談笑而去。田福恩笑道：“細想起來，還是我們這位老先生脾氣好。我們累累躲學，他明知道從不說我們一句。若是像我家那個舅爺從的那個姓何的狗娘養(yǎng)的，怕不容易說謊呢?！?br />
　　阿順拍手笑道：“我到忘記了，我們?yōu)樯醪话痒雰杭s出來?！碧锔６鞯溃骸澳阌羞@本領(lǐng)？”阿順睜圓兩眼，望著田福恩道：“你敢同我賭個東道？”田福恩道：“有甚不敢，你若把他騙出來，我在青石上磕你三個響頭?！卑㈨樀溃骸昂煤?，你休要圖賴?！卑㈨標鞂⑹掷锏娘L箏遞給一個孩子，又伸出一只手給田福恩擊掌，田福恩將手掌也給阿順擊過，又各各扯住一綹頭發(fā)用死命扯斷，還向地下吐了一口唾沫。便大家又望何其甫書房門首走，便有些孩子，你一句，我一句說麟兒是我的舅子，又說我同麟兒的姐姐睡覺。正鬧得利害，阿順道：“大家休嚷，何書房已在前面，你們躲在間壁一家大門里，等我去騙他出來，不要露出馬腳，我們可就頑不成了?！闭f著先將自己衣服整得一整，又歇了一口氣。剛待舉步，回頭望了望，又合合笑起來。田福恩也不覺大笑道：“不好不好，你包管要露馬腳。”阿順笑道：“你們不用引我笑就好了。”

　　好容易忍而又忍，又對著墻壁上望了一會，才躡手躡腳走入何其甫書房里，一眼看見麟兒伏在桌上寫字，還有許多學生，不曾背書。阿順故意走到麟兒桌上，高聲喊道：“麟相公，你家太太打發(fā)我來接你回去。”何其甫正在書案上替學生用珠筆點書，忙問道：“你是誰？”阿順道：“我是伍少爺那里的。”

　　何其甫道：“你來帶麟相公何事？”阿順道：“我們少奶奶打發(fā)我去接云太太，云太太又打發(fā)我來接麟相公的?！焙纹涓Φ溃骸八矣玫狞S媽媽呢？”阿順道：“替小姐梳頭，不得閑空兒?！焙纹涓Φ溃骸澳悴皇浅吨e?！卑㈨樀溃骸安桓页吨e。”何其甫道：“既是真的，麟兒你就回家去罷。”麟兒也歡喜，將書包好隨著阿順出來，低低問阿順道：“你家儀小姐不是住在我們那里呢。今日想也同我們一齊回去了。”

　　阿順微微含笑，一言不發(fā)，引著麟兒出了大門。才一個轉(zhuǎn)彎，早擁上一群頑童，抱著麟兒，聞臉的聞臉，扯手的扯手。麟兒始則嚇了一跳，再定睛一望，其中也認得一半。又見田福恩也在其內(nèi)，正在摸不著頭腦。阿順方才把適才賭東道耍騙你出來的話說了一遍，麟兒又怕又笑說：“這如何使得，你們真是膽大。”一眼又看見田福恩，不曾帶得帽子，頭上遮著一疊草紙，頭發(fā)都剪得干凈，斑斑駁駁，露出些瘡痕，十分驚訝。問是怎么了？田福恩笑道：“不打緊，連月鬧著蠟瘡兒。”

　　阿順笑道：“小田你這鬼樣兒，春小姐定不喜歡你，不如讓給我罷?！彼煊滞现锔６髡f：“快快磕頭，我好容易把他騙出來，那個何老頭兒好不利害，還不是像審賊一般么。”眾人做好做歹，命田福恩作了三個揖，才算罷休。田福恩看見麟兒捧著書包，笑道：“你還捧著這勞什子做甚，快快拿去同我們那些書包，做同伴兒去?！?br />
　　麟兒也笑起來說：“我不，我說拿著罷，橫豎你們?nèi)シ棚L箏，我也不會放的。前兒大清早起。我同姐姐在自家天井里挑一根竹竿兒上，系了一柄剪子，把風箏線兒從剪子般里穿出來，兩個人忙了好一會，左放也放不上天去，右放也放不上天去?！?br />
　　田福恩笑道：“你姐姐也會放風箏，那風箏是個甚么樣兒？是個蝴蝶兒是個美人兒？”麟兒猛然想起，覺得話說大意了，到反滿面緋紅，低著頭一言不發(fā)，引得大家哈哈一笑。于是揀了一片曠地，大家胡鬧了一會，一直挨到午后，都有些覺得餓了。麟兒心里終是懷著鬼胎，自己又苦認不得回家的路，哀告著阿順送他回去。大家那里肯依，公湊了幾十個銅錢，買了些燒餅頑著吃著，縱縱橫橫，有許多孩子都攤睡在青草地上，看看紅日平西，只好陸續(xù)遄回舊路。麟兒心慌意亂，拖著阿順慌慌張張的飛跑，才走上大街，那兩旁店鋪早已星星燈火。麟兒一面行著，一面埋怨說：“了不得了，母親管要疑惑我丟失了，都是你們坑著我?！?br />
　　田福恩道：“這有甚么打緊。我那一天不到半夜回去，你不過這一天兒遲回家罷咧，便只管埋怨起人來。我說你是姑娘氣的，出不得大陣仗兒?！碧锔６髡攀治枳愕?，說得高興，忽的人叢里躥出一個人來，一把揪住麟兒說：“阿呀，在這里了?！庇笫氯绾?，且看下回分解。