漢口臨江有一座迎江賓館，是個(gè)極宏麗極高大的旅寓。這一天卻逢端陽(yáng)佳節(jié)，忽然來(lái)了一個(gè)洋裝少年。只提了一個(gè)皮包，匆匆走入寓里。身邊掏出一疊鈔票，擱在柜上，要覓一個(gè)僻靜些房間暫住幾日，銀錢(qián)多寡，卻不計(jì)較。那個(gè)柜里的先生年紀(jì)約莫有五十多歲，瘦臉鼠須，一望便曉得他是個(gè)老奸巨滑。況且在這熱鬧碼頭多年，他這事業(yè)，又是個(gè)迎新送舊，慕楚朝秦的事業(yè)。閱歷既多，磨煉愈老，有甚么不省得，疾忙含笑起身，在帳桌上扯過(guò)一個(gè)紙簿子，將一枝毛筆，夾在耳朵上面，向那少年平聲靜氣的問(wèn)道：“少爺尊姓？”那少年道：“咱姓巫?！蹦窍壬阆蚨渖先∠鹿P來(lái)，在簿上寫(xiě)了。又問(wèn)道：“便請(qǐng)教官櫻”那少年道：“咱是行三，名字便叫巫三。”那先生笑起來(lái)說(shuō)道：“少爺會(huì)鬧頑笑得緊，這并不是敝館有意留難，實(shí)因?yàn)榻鼇?lái)人心澆薄，良莠不齊，這紙簿子是叫做循環(huán)簿子，打從關(guān)道那里發(fā)下來(lái)的，敝館照例要填明白了，繳到警察局，像少爺這名字，怕上頭要駁下來(lái)。少爺分明是位正經(jīng)客人，豈不是反叫人疑惑少爺不明不白，打從甚么邪路上來(lái)的了?！蹦巧倌昀湫α艘宦曊f(shuō)：“好好大清國(guó)沒(méi)有別的甚么整頓，轉(zhuǎn)是這些上面是最講究的。你且放下筆讓我來(lái)寫(xiě)?！蹦巧倌暾f(shuō)著，便奪過(guò)筆來(lái)，在簿上寫(xiě)了幾句，是巫振飛，年三十歲，直隸正定人，留學(xué)日本法科。寫(xiě)完了，遞給那先生，那先生接過(guò)去送至眼邊，看了幾遍，又望了巫振飛幾眼，才招呼了一個(gè)茶房過(guò)來(lái)，說(shuō)快點(diǎn)將樓上第七十四號(hào)房間打開(kāi)，同著這位少爺進(jìn)去。那個(gè)茶房答應(yīng)了一聲，便趕先上樓去了，巫振飛也就上了樓，見(jiàn)房間已經(jīng)收拾齊整，自己將皮包擱下，便靠在一張皮椅上。那茶房笑嘻嘻的問(wèn)道：“少爺還是上酒館里去吃飯，還是叫我們廚房里預(yù)備？若是在這里吃飯，小的還有上好的雄黃燒酒拿上來(lái)孝敬少爺，少爺只須瞞著別的人，多賞小的幾塊錢(qián)就是?！蔽渍耧w笑了笑說(shuō)：“咱不吃飯，咱?？瘫沩氝^(guò)江去訪一個(gè)人。咱來(lái)問(wèn)你，你們可曉得省城里有位伍大老爺？現(xiàn)在當(dāng)甚么差使？公館可還在三道街不是？”
那茶房凝了會(huì)神，笑得彎腰跌腳道：“巧了巧了，少爺你這是問(wèn)到我，若是問(wèn)到別人，包管一百個(gè)人也不知道。我告訴少爺，可該多得少爺幾塊賞錢(qián)。不然，少爺白過(guò)一趟江，車(chē)錢(qián)轎錢(qián)船錢(qián)，也不知要花費(fèi)多少。少爺問(wèn)的，可是伍晉芳伍大老爺？他老人家如今不在省里了，大前天奉到札子，便當(dāng)這漢口巡警一局差使，這局子去我們這棧房不多遠(yuǎn)。伍大老爺跟前有一位姓林的師爺，他同小的極要好。伍大老爺?shù)讲钅且惶?，小的便同這位林大哥聽(tīng)了一夜戲，還痛痛的醉了一常我們同伙里面，他們都沒(méi)有這身分兒，也不會(huì)知道這伍大老爺事跡，少爺今天是問(wèn)得真巧?！?br />
巫振飛笑道：“這到難為你?！闭f(shuō)著便從皮包里掏出一塊錢(qián)賞給他，那茶房忙收起來(lái)，請(qǐng)了一個(gè)安，笑嘻嘻下樓去了。此處巫振飛結(jié)束結(jié)束，依然拿了那個(gè)皮包，下了樓，又走到柜臺(tái)旁邊，便向那位先生問(wèn)了問(wèn)，此地離警察一局有許多遠(yuǎn)？那位先生笑道：“遠(yuǎn)卻沒(méi)有多遠(yuǎn)，出了敝館的門(mén)，一直向東，約莫二里多路。只是街道擁擠，少爺最好坐一乘轎子去。”
巫振飛冷笑道：“咱的生性不慣坐轎子，你不知道這轎子便是我們中國(guó)衰弱的禍根。無(wú)論芝麻大的官，他一般都要用兩個(gè)人抬著走。就像一入了官場(chǎng)，便都沒(méi)有了腿。無(wú)怪那上司參革起屬員來(lái)，大半說(shuō)是罷軟不堪，一個(gè)沒(méi)有腿腳的人，你叫他怎生不疲軟呢。這點(diǎn)點(diǎn)路，難道咱不會(huì)走?！闭f(shuō)著大踏步如飛的去了。當(dāng)時(shí)柜臺(tái)旁邊還站了幾位客人，內(nèi)中有個(gè)老者由孝廉方正，就職縣丞，剛從昨日到省，也住在這棧房里。此時(shí)卻聽(tīng)見(jiàn)巫振飛說(shuō)了這一大套刻薄話。當(dāng)面不好發(fā)作，見(jiàn)巫振飛出了門(mén)，不禁長(zhǎng)嘆了一聲道：“咳，朝廷養(yǎng)士數(shù)十年，不料得反造就出這一班反叛來(lái)。”柜臺(tái)里那位先生驚道：“原來(lái)孟大老爺認(rèn)得這少年，果然是個(gè)匪人，他在先進(jìn)來(lái)，我就有些疑惑他，我也并不是有甚么先見(jiàn)之明，我常聽(tīng)見(jiàn)人說(shuō)，今日世界上的匪人，都是沒(méi)有辮子的。你看他不是沒(méi)有辮子。”
那孟大老爺也笑了笑。且說(shuō)巫振飛匆匆的一直走至巡警一局，取出一張小名片遞在一個(gè)巡勇手里。巡勇見(jiàn)那名片上彎彎曲曲寫(xiě)著英文也不明白，見(jiàn)他那個(gè)勢(shì)派，又不敢不去替他通報(bào)，便持著名片，一直走入里面來(lái)。卻值伍晉芳正打從省里賀節(jié)回局，氣的將一項(xiàng)緯帽子摜在桌上，向面前立的一個(gè)人發(fā)話道：“你也不用同太太來(lái)逼我，端陽(yáng)也是個(gè)小節(jié)，有多銀子不彀開(kāi)銷(xiāo)，這漢口地方，又沒(méi)迸出金豆子，我在這里當(dāng)差使，是替皇上家出力，不是替你們當(dāng)牛馬，就是逼死我，太太也不見(jiàn)得有甚么好處。哼哼我到不信一個(gè)做太太的人，我老爺說(shuō)的話不相信，轉(zhuǎn)相信你這師爺，這也奇怪極了?！?br />
那個(gè)人冷笑道：“呵呀，老爺?shù)讲灰@樣說(shuō)，太太不是當(dāng)著老爺，指使我來(lái)的，老爺有威風(fēng)，盡管向太太去使，不犯著說(shuō)出這些不酸不咸的話。譬如?！币痪湓捨赐辏莻€(gè)巡勇，早持著名片走入來(lái)，走近晉芳身邊，說(shuō)外面有人請(qǐng)見(jiàn)。晉芳將片子拿入手中瞧了瞧，皺著眉頭問(wèn)道：“這人是誰(shuí)？”巡勇道：“小的也不知道，老爺請(qǐng)看名片就明白了?！睍x芳道：“呸，我?guī)自R(shí)得這洋文，你估量看他是甚么路數(shù)？”巡勇道：“是個(gè)西裝的人，年紀(jì)不到二十歲，不是本地口音?！?br />
晉芳道：“好好，就請(qǐng)進(jìn)花廳坐，我即刻出來(lái)?！闭f(shuō)著又將緯帽子戴在頭上，回頭望先前那個(gè)人說(shuō)道：“你且在此吃了飯?jiān)僬f(shuō)?！庇谑谴筇げ匠隽撕筮M(jìn)，身邊有兩個(gè)親隨，緊緊跟著。晉芳才跨進(jìn)花廳，果然見(jiàn)那洋裝的人已坐在炕沿上，見(jiàn)了晉芳，兀是站起來(lái)，脫帽子鞠躬。晉芳也就深深一揖。抬起頭正要詢(xún)問(wèn)姓名，不覺(jué)失驚道：“你不是。……”那少年忙答道：“正是。學(xué)生叫巫振飛，新近打從日本回來(lái)，特的過(guò)來(lái)看望。”
晉芳見(jiàn)他這光景，像是有甚么畏忌人的意思，也疾便改口道：“好極好極。我們?cè)S久不見(jiàn)了，此處不可久談，不如請(qǐng)到我那簽押房里暢敘暢敘。”一面說(shuō)，一面便命親隨等人，各自分散。自己引著巫振飛又走入后面來(lái)，剛打從那個(gè)后進(jìn)階下經(jīng)過(guò)，先前同晉芳說(shuō)話的那個(gè)人一眼看見(jiàn)巫振飛，早笑著迎出來(lái)說(shuō)：“這不是富大少爺？”巫振飛見(jiàn)是林雨生，也不覺(jué)大喜說(shuō)：“林先生一向好……?！睍x芳忙攔著林雨生道：“這位姓巫，并不是甚么富大少爺。你休得唣。”
林雨生怔了怔，依然退入里面。晉芳這才將巫振飛引入簽押房里，把窗口簾子都放下來(lái)，推巫振飛坐下，低低說(shuō)道：“老賢甥你將人想壞了。你怎么鬧到東洋去了，連個(gè)音信也不給我？家母日夜提著你的名字想念你，在東洋這幾年做甚么勾當(dāng)？如今何以又鬼鬼祟祟改名換姓，如今政府里原是對(duì)著你們這些沒(méi)辮子的防閑得利害，然而想老賢甥也不該有甚么畏忌人的地方。萬(wàn)一要守秘密，適才那個(gè)姓林的，是畜生狗彘不如，你還須防著他要緊?！?br />
好笑那個(gè)真富玉鸞假巫振飛，我著書(shū)的方且故設(shè)疑陣，不料被林雨生一語(yǔ)道破，又經(jīng)伍晉芳劈口說(shuō)明，在下老實(shí)也不必再替他編謊了。……富玉鸞聽(tīng)見(jiàn)晉芳問(wèn)了這一番話，微微含笑說(shuō)道：“愚甥一向在東洋專(zhuān)心學(xué)業(yè)，因此不得馀暇，時(shí)常同故鄉(xiāng)伯叔兄弟們通函，然而傳聞的消息，表母舅這邊雖不得詳知，而故鄉(xiāng)中一動(dòng)一靜，卻俱有人來(lái)報(bào)告。就是老母舅鄂垣聽(tīng)鼓，挈眷西來(lái)，家室風(fēng)波，小星殞命，愚甥無(wú)一事不打探得清清楚楚。他如云麟云大哥，赴試而戀嬌娃，返里遂諧秦晉，也略有所聞。此番回來(lái)，一則看望老母舅，二則想將儀妹挈赴日本，老遠(yuǎn)將這邊親事擱著不提，也不是個(gè)道理?！?br />
晉芳道：“可又來(lái)。家母每每提著此事，都很為戀心，又沒(méi)處寄信給你。你今番來(lái)得好，我們就將這心愿完了罷。只是內(nèi)人同小女等，于春初又回?fù)P州去了。”富玉鸞笑道：“愚甥也知道，此番必須道過(guò)漢口者，因非得老母舅親賜一書(shū)，不能取信于老太太，恐怕別有糾葛。”晉芳用小指頭挖著耳朵低說(shuō)道：“真是的，這事很有些煩難呢。家母聽(tīng)見(jiàn)賢甥要同小女出洋，怕她老人家還不肯答應(yīng)?！备挥覃[笑道：“那個(gè)便一切仰仗老母舅，函中善為說(shuō)辭了?！?br />
晉芳道：“再想法，再想法。我還不曾吃飯，老賢甥想也餓了，卻好端陽(yáng)佳節(jié)，局里本有酒席，我們來(lái)吃酒罷?！闭f(shuō)著，便大聲喊了一聲來(lái)呀！霎時(shí)走進(jìn)兩三個(gè)爺們，垂手而立。晉芳道：“將酒席開(kāi)到這里來(lái)。”一個(gè)爺們答應(yīng)了一聲是，又說(shuō)道：“林師爺可同老爺在一處坐？”晉芳搖手道：“不必不必，另外開(kāi)兩樣菜給他吃了過(guò)江?！备挥覃[道：“這個(gè)林先生經(jīng)老母舅的提拔，咱看他比在先豐滿得多了。”晉芳皺著眉頭道：“這話不必提了。眾生好度人難度，任度眾生不度人。我若不是姓林的，我至今也不會(huì)有這肝氣毛病，”說(shuō)著用一只手揉肚皮。富玉鸞笑起來(lái)說(shuō)：“怪道老母舅適才提著他，像是深?lèi)憾唇^之，原來(lái)已被他氣出病來(lái)了。此人雖系愚甥所薦，但不知其居心叵測(cè)。既如此說(shuō)法，像這種天演淘汰的莠種，老母舅愛(ài)他，就招之使來(lái)，不愛(ài)他，就揮之使去。何至于白苦得這個(gè)模樣呢？”
晉芳搖搖頭道：“一言難荊”兩人說(shuō)話時(shí)間，爺們已將酒席擺好。晉芳便邀富玉鸞入座。晉芳接著說(shuō)道：“家丑不可外揚(yáng)。老賢甥不是外人，舍間的瑣碎事情，又是知道的。你的太夫人在日，承她的盛情，巴巴的將小妾在鎮(zhèn)江帶回來(lái)，不是我說(shuō)句護(hù)短的話，論我這小妾性情，莫講小美子的娘及不得她，就是內(nèi)人有她的寬厚，還沒(méi)有她的溫柔。挈眷到省這一層文章，在我還不肯，是她苦苦逼著我，將他們接得來(lái)。就論這件事，也就算是她的好處了。誰(shuí)知道就因?yàn)檫@件事，轉(zhuǎn)自家將性命送掉了呢?！睍x芳說(shuō)到此，那一點(diǎn)一點(diǎn)的淚珠，早滾滾的落在酒杯里。富玉鸞飲了一口酒，長(zhǎng)嘆道：“中國(guó)社會(huì)上的事，沒(méi)有一事不叫人灰心短氣?！睍x芳忍淚又說(shuō)道：“固然是我這做丈夫的負(fù)了她，若不是這姓林的畜生?！备挥覃[失驚道：“愚甥在日本，只知道是二太太干的事，這與姓林的又有甚么相干？”晉芳嘆道：“小美子的娘，一個(gè)人如何干得來(lái)呢?！?br />
晉芳遂將前事，略略說(shuō)了一遍。富玉鸞氣得跳起來(lái)說(shuō)：“這還了得！他不報(bào)答老母舅活他性命的恩，轉(zhuǎn)施這鬼蜮手段?！庇掷湫Φ溃骸斑@也不必單怪這畜生，這畜生到可以做得中國(guó)社會(huì)上的代表。咱卻最佩服老母舅的度量，還容這畜生在肘腋之下?！?br />
晉芳嘆氣道：“論我的心誰(shuí)還甘服呢。當(dāng)時(shí)就將這畜生驅(qū)逐出門(mén)，內(nèi)人同小女，也因?yàn)闅鈶嵅贿^(guò)，不愿意住在省里。無(wú)如我的那一位，日夜逼著我，又將這畜生弄進(jìn)門(mén)來(lái)?？?，并不是我的葺，竟聽(tīng)著一個(gè)婦人搬弄，也不過(guò)是因?yàn)轶w面要緊，一定鬧得家庭之中，凡百參商，也怕同寅的人笑話。我以為這姓林的，想起前事，也該稍為斂跡，誰(shuí)知他近來(lái)越發(fā)險(xiǎn)毒了，同小美子的娘串同一路，各事都來(lái)愚弄我。我賭了一口氣在藩臺(tái)面前辭去善后局的差使來(lái)當(dāng)這巡警一局的區(qū)官，我日夜住在局里，公館還擱著在三道街，所謂打發(fā)冤家離眼前，落得耳根清凈?！?br />
富玉鸞笑了笑說(shuō)：“這可真算是寬宏大度。雖然在老母舅這一方面，以為是寬厚待人了，但怕外面的人不知道深淺，再弄出甚么閑話，議論出一個(gè)帷簿不修，到也不可不慮呢?！睍x芳怔了一怔道：“這還不至于此?！蔽绦鰞扇苏劦妹芮?，忽然外面又匆匆跑進(jìn)一個(gè)巡勇來(lái)，手里拿了一封公文，氣急敗壞的說(shuō)：“現(xiàn)有江漢關(guān)差官在此，請(qǐng)老爺看了這公事，即刻帶同警隊(duì)，前去提人。省里章大人已率領(lǐng)三十一標(biāo)新軍過(guò)江來(lái)了。夏口廳俟大人，已經(jīng)在關(guān)道那里取齊。”
晉芳大驚，也不開(kāi)口，隨手拆開(kāi)公文，將要緊的話，看了看，嚇得面如土色，揮手叫巡勇出去，回頭將公文擲在富玉鸞面前說(shuō)：“老賢甥，這是怎么好？”富玉鸞忙將公文接過(guò)來(lái)一看，微微笑道：“這也沒(méi)有甚么驚天動(dòng)地。到是老母舅須得趕緊到關(guān)道那里去，千不該我在機(jī)房里，說(shuō)是到巡警一局來(lái)探望親戚，料想此時(shí)他們還不知道我寓在那個(gè)棧房，所以不曾到母舅這里來(lái)唣。母舅快去，免得他們疑惑，到是上策。”晉芳頓腳道：“你呢？”富玉鸞笑道：“咱自走咱的路。”晉芳急道：“這如何使得，萬(wàn)一被他們。……”晉芳說(shuō)到此，覺(jué)得語(yǔ)氣不大吉祥，也就咽住了，改口說(shuō)道：“你趕快過(guò)江，在我那里躲一躲，等風(fēng)頭過(guò)去再議?！备挥覃[道：“這也使得，只是母舅的公館咱不認(rèn)得，咱立刻同林雨生走罷?！睍x芳道：“不可不可。”
富玉鸞笑道：“母舅又來(lái)了。丈夫做事，也不可過(guò)于疑惑。別人不是心腹，姓林的微賤之時(shí)，幾乎沒(méi)有性命，咱親手將他提拔起來(lái)，難道他還有甚么害我的心腸。況且事在危急，不如此也別無(wú)良法，難道等過(guò)了江，還去沒(méi)頭蒼蠅亂鉆，再去尋覓老母舅的公館，那時(shí)候反覺(jué)招搖耳目。”晉芳此時(shí)也就真是無(wú)可如何，便高高的喊了一聲，將林雨生喚進(jìn)房來(lái)，著地深深一揖，到把林雨生吃了一驚，躲避不迭。晉芳指著富玉鸞道：“富大少爺本是林先生患難之交，今日大師那里，不知聽(tīng)信了甚么讒言，有公事到關(guān)道，關(guān)道有公事到我，說(shuō)要捉拿富大少爺，我知道富大少爺是沒(méi)有過(guò)犯的人，而且富大少爺當(dāng)初待你也還不錯(cuò)，我立刻要出去拿人，富大少爺?shù)氖拢磺邪萃杏谀?，你同他快過(guò)江，躲在公館里避一避，第一機(jī)密，第一機(jī)密。我是去了?！币幻嬲f(shuō)，一面早跑出去。此時(shí)警隊(duì)早已齊列，簇?fù)碇闀x芳上了轎，飛也似的去了。林雨生方才明白，喜孜孜的笑得攏不起嘴，說(shuō)：“我說(shuō)是富大少爺，虧我們這老爺還弄玄虛，說(shuō)是甚么姓巫。”富玉鸞站起身說(shuō)：“咱們快走罷?！?br />
林雨生道：“少爺這樣走，怕不方便。第一件是這洋鬼子模樣，最惹人眼目。我想替少爺想，少爺先將我的長(zhǎng)衫，穿在身上，我就穿短衫子，跟著少爺?！庇周P道：“只是沒(méi)有辮子怎好？”富玉鸞見(jiàn)林雨生十分殷勤，到還感激，笑道：“你不必愁我沒(méi)有辮子，辮子我這里有?！闭f(shuō)著遂拿過(guò)皮包，取出一條假辮子，按在頭上。林雨生笑得合合的說(shuō)：“好極好極?！彼烀摿俗约旱拈L(zhǎng)衫，替富玉鸞穿好，兩人悄悄的走出局外，一溜煙過(guò)了江，到是人不知鬼不覺(jué)的進(jìn)了公館。林雨生將富玉鸞帶至卜氏及朱二小姐面前謁見(jiàn)，卜氏見(jiàn)了富玉鸞，喜得心花怒放。只管扯著問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短。朱二小姐卻也殷殷勤勤，問(wèn)他可曾吃飯，一面將他安置在前次云麟住的那個(gè)翠軒里。林雨生然后鬼張鬼智的，又跑入后面來(lái)，嘻嘻的笑道：“你們大家猜猜看，這富大少爺是個(gè)甚么人？”卜氏笑起來(lái)說(shuō)：“林先生又來(lái)取笑了，你不知道他是我心愛(ài)的孫女婿？”
林雨生霎時(shí)放下一副正經(jīng)面孔，大聲說(shuō)道：“這個(gè)晚生怕不知道，但是他如今卻是朝廷欽犯了?！庇谑鞘治枳愕?，將適才情節(jié)，原原本本的說(shuō)出來(lái)，只嚇得卜氏頓時(shí)渾身抖戰(zhàn)，忙問(wèn)道：“怎么怎么？他犯了甚么法？皇上要來(lái)捉他？可是畫(huà)影圖形的？他沒(méi)處去躲，自然躲到我們這里來(lái)。阿呀，好皇天菩薩，但愿天恩天赦，不要捉他罷?！庇滞於〗愕溃骸澳銈兛煨⑽掖埠竺嬉粔K隙地，打掃打掃，萬(wàn)一有甚么錦衣衛(wèi)來(lái)捉他，叫他好好躲在里面。再不然將我那房里第四個(gè)大皮箱，將衣服都拿掉了，讓他躲在箱子里也好。阿呀，好皇天菩薩，早知道如此，我那時(shí)候千萬(wàn)不該便逼著儀兒的母親，將儀兒許他。到是云相公一個(gè)讀書(shū)君子，本本分分的，沒(méi)有甚么亂子出。”說(shuō)著，拿起衣服來(lái)拭眼淚。朱二小姐道：“母親也不用驚慌，橫豎他丈人做的是巡警官，他自然在外面會(huì)替他彌縫。只好我們公館里人，上上下下，不許提起一字，就可保平安沒(méi)事，只還須請(qǐng)林先生去招呼他們一聲?！?br />
林雨生道：“這個(gè)容易?！闭f(shuō)著便出去招呼仆役們?nèi)チ?。卜氏此時(shí)惟有設(shè)起香案，焚著貢香，搗蒜價(jià)磕頭。朱二小姐亦暗暗替他耽驚，又趕著林雨生過(guò)江去打探消息。這一天鬧得晉芳公館里風(fēng)聲鶴唳，仆婦們背地切切喳喳的議論。再說(shuō)林雨生重過(guò)了江，留心打探，卻也沒(méi)有甚么動(dòng)靜。自家轉(zhuǎn)摸著江漢關(guān)而來(lái)，忽然前面來(lái)了一叢人，有個(gè)長(zhǎng)著胡須的，左顧右盼，望著那些同走的拍手道：“我在江湖上也算閱歷著三四十年了，有甚么瞞得過(guò)我。一進(jìn)門(mén)我瞧他的神情，便知道不是正經(jīng)路數(shù)，只是可惜跑了，他如若再落到我這棧房里，這一千塊賞錢(qián)，包管唾手可得?！?br />
內(nèi)中又有一個(gè)人笑起來(lái)說(shuō)：“先生先生，照你這樣說(shuō)，可是你這瞧人的本事，還沒(méi)有十足，你為甚不在先一把便扯著他，不放他走，此時(shí)管教那一千塊的賞錢(qián)穩(wěn)穩(wěn)到手，如今你再夸嘴也沒(méi)用。”說(shuō)得大家都笑了。林雨生眼快，見(jiàn)先前說(shuō)話那人，分明是迎江賓館的管賬先生顧老爹。那個(gè)駁他話的，是快嘴吳三，也在棧房里當(dāng)茶房，同自己很是要好。猜著富玉鸞定然落在他們這棧房里，想是夏口廳將他們喚得來(lái)詢(xún)問(wèn)的，便笑嘻嘻的迎上前說(shuō)：“吳三哥，我們停一步說(shuō)句閑話兒?！?br />
吳三忽的看見(jiàn)林雨生滿臉堆下笑來(lái)，又指給眾人道：“這位就是我常說(shuō)的巡警一局伍大老爺親戚，又當(dāng)著師爺?shù)牧执蟾?。我說(shuō)他同我好，你們不相信，今日可是親眼看見(jiàn)了?！蹦菚r(shí)眾人也都向林雨生望了一眼，各自走了。吳三才匆匆走過(guò)來(lái)，彎腰曲背的，同林雨生談心。林雨生笑道：“你們這一大陣人，鴉飛雀亂，是打那里來(lái)的？”
吳三笑道：“可不是晦氣，大好的五月初五，不吃雄黃酒，轉(zhuǎn)跑來(lái)見(jiàn)官。這因?yàn)榻袢沾笤缙?，?lái)了一個(gè)少年客人，適才關(guān)道叫廳里拿他，說(shuō)是甚么革命黨的頭腦兒?！绷钟晟泽@道：“呵呀，我往常聽(tīng)見(jiàn)革命黨捉著，必須砍頭的呀?！眳侨溃骸霸趺床灰愁^，廳里急得很，奉關(guān)道大人的命，貼著紅告示，在大街上，說(shuō)誰(shuí)將他拿著賞一千塊洋錢(qián)。不瞞大哥說(shuō)，很是慚愧，我今日只得了少年賞的一元。早知他是甚么革命黨，我一把扯著他，送他廳里，我吳三也發(fā)了財(cái)了，還當(dāng)這牢瘟茶房則甚。”林雨生此時(shí)聽(tīng)吳三說(shuō)這話，不覺(jué)心里動(dòng)了一動(dòng)。又笑問(wèn)道：“你聽(tīng)見(jiàn)可有甚么話，牽涉到我的敝東？”
吳三想了一想，又說(shuō)道：“這須不怪我，都是我們那個(gè)顧老爹，他在官?gòu)d面前，提著這人去訪你我伍大老爺。”林雨生拱了一拱手說(shuō)：“今天我還有點(diǎn)小事，不能陪你去吃酒，改一日再會(huì)罷?！闭f(shuō)畢，也不到警察局里，又跑轉(zhuǎn)到江邊上來(lái)。其時(shí)已明星滿天，照得那江水半明半暗。卻好那渡江小輪，正在那里等客，尚未開(kāi)船，自己便在江邊上踱來(lái)踱去。一會(huì)兒自念道：“不可不可。我們夫妻兒女，那時(shí)候窮得褲子也沒(méi)有，不是他，焉有今日。”忽的又用手在嘴上打了一下，說(shuō)道：“姓林的，你發(fā)昏了，一千塊洋錢(qián)，白花花的堆下來(lái)，占著一大方桌，你得了這一注財(cái)，替穩(wěn)子娶親，田地……房屋……老兩口子棺木裝殮……他砍了頭，痛雖然是痛，痛過(guò)了就不痛了。我拚著花十幾塊洋錢(qián)，延請(qǐng)漢陽(yáng)歸元寺里的大和尚，三日三夜超度他，料想他感激我這超度他的功德，再也不會(huì)來(lái)記我的仇恨。不錯(cuò)不錯(cuò)。主意拿定了?！庇职蛋到兄约好终f(shuō)：“林雨生，林雨生，再不用三心二意。再想起他當(dāng)初的恩典，況且就算我此次饒了他，他下次總是要犯案，也會(huì)砍頭的，那時(shí)候他的頭也砍了，與我又無(wú)益。好富大少爺，你做人做澈了罷。當(dāng)初既救了我的性命，今日諒不至又愛(ài)惜你這個(gè)不要緊的頭，不叫我發(fā)一注財(cái)?！庇诸D一頓腳道：“況且這伍晉芳，他對(duì)我一味拿主人身分，我也饒不過(guò)他。”正想著，那個(gè)汽船已鳴著第三聲汽笛，林雨生忙跳上船過(guò)江，又走回公館里來(lái)。
看官揣這林雨生的主意，想是一定要出首富玉鸞，所謂大恩不報(bào)，這正是英雄的作用。但是既要出首，為何不就近在關(guān)道那里，或是夏口廳告他一告，為甚么又急急過(guò)江，趕到省城里來(lái)呢？咳，這便因?yàn)槲覀冎袊?guó)愚民，不曾讀過(guò)大清刑律的苦楚了。他想我既出首，那富大少爺自然是個(gè)死不消說(shuō)得，伍晉芳藏著這反叛女婿在家，少不得也是同罪，料想也沒(méi)有活命。伍晉芳這一死，他這湖北偌大一份家業(yè)，再?zèng)]有第二個(gè)人敢來(lái)干涉，不是我姓林的享用，是誰(shuí)享用。只是對(duì)不過(guò)一個(gè)朱二太太，論太太的意思，怕不是同我心路一樣，巴不得她的老爺早早死了，好讓她只手遮天。然而這么一件大事，我不前去同她商議，獨(dú)自做出來(lái)，究竟后來(lái)相處的日長(zhǎng)，萬(wàn)一她不以我為然起來(lái)，怎么好在一處過(guò)安穩(wěn)日子。所以急急趕過(guò)江來(lái)，這便是他的用意。他一進(jìn)了公館的門(mén)，那臉上氣色，便不似先前和悅。別人見(jiàn)了他，覺(jué)得他鐵青冰冷的一副尊顏，好生難看。他見(jiàn)時(shí)候尚早，也不同別人講話，早溜到他自家房里，蒙頭而臥。一直挨到三更，他知道公館里上下人等都安寢了，悄悄的溜入后一進(jìn)來(lái)，打從翠軒門(mén)后經(jīng)過(guò)，見(jiàn)里面燈光未熄，富大少爺尚伏在案上，不知道是寫(xiě)甚么。見(jiàn)他那一副英武神情，不免叫人由愛(ài)生畏，心里暗暗感嘆道：“可憐這點(diǎn)點(diǎn)年紀(jì)，不多幾日，便要做刀頭之鬼了。不是我姓林的不肯救你，一則是因?yàn)閷?shí)在窮困日久，見(jiàn)著白花花的銀子，不能不齲二則那個(gè)姓伍的，我實(shí)在要報(bào)他驅(qū)逐我出戶(hù)的仇恨，非得借你這頭一用不可。你死在黃泉，卻不要怨我，還該怨你丈人伍晉芳。”
林雨生正自沉吟，猛從背后刮起一陣?yán)滹L(fēng)來(lái)，吹得毛發(fā)俱豎，幾乎將阿呀都喊出來(lái)。一氣跑入朱二小姐住的那一進(jìn)，走至房門(mén)口，輕輕將板壁敲了三下。朱二小姐便知道是林雨生來(lái)了，趿著睡鞋開(kāi)了門(mén)，林雨生竄進(jìn)門(mén)來(lái)，才喘過(guò)一口氣說(shuō)：“阿呀好冷。”朱二小姐也覺(jué)得他的神氣不同平日，低問(wèn)道：“你怎生如此疲憊，怕不是病了？”林雨生怪笑道：“不曾病，不曾病，太太權(quán)且坐下來(lái)，我有一件要緊的事，要來(lái)告訴太太一聲。但這件事很是重大，你聽(tīng)了莫怕，包管仍要?dú)g喜?！?br />
可憐朱玉蘋(píng)朱二小姐是個(gè)絕頂聰明的女子，見(jiàn)人說(shuō)甚么話，便知這人安著甚么心。他在今夜瞧這林雨生的光景，還有個(gè)猜不出來(lái)的道理嗎，頓時(shí)花顏上也就失色，顫聲說(shuō)道：“你有話快講罷，我來(lái)替你斟酌?！绷钟晟藭r(shí)便將在漢口打探的情形，有出首的人，賞給花洋一千元的話說(shuō)出來(lái)。又說(shuō)你不是很不以老爺為然么？此是一舉兩得的事，千萬(wàn)不可失此機(jī)會(huì)。我不是怕你責(zé)備我有事不同你商議，此時(shí)他們翁婿二人，包管早下在監(jiān)里了。我告訴你之后，一待天亮，便過(guò)江辦這件事?！闭f(shuō)著臉上顏色越發(fā)難看。朱二小姐聽(tīng)了他一番雷轟電掣的話，不覺(jué)眼角的流下兩行珠淚，咽住了一言不發(fā)。林雨生冷笑道：“奇怪，你公然還舍不得你的老爺么？你既是同你老爺這般好，你也不該?！?br />
朱二小姐忙用手掩著他的嘴，越發(fā)哭得利害，哽咽說(shuō)道：“我被你挾制得也彀了。算我一件錯(cuò)百件錯(cuò)。你叫我怎樣，我已經(jīng)怎樣了，我一個(gè)好好的人，如今弄得人不成人鬼不成鬼。生前對(duì)不住我的兒女，死后見(jiàn)不得我的爹娘。你如今越發(fā)要做出大事來(lái)，富大少爺呢，固是可憐極了，我雖然恨著老爺，我究竟同他沒(méi)有甚么海樣冤仇。一定為這件事上，致他死命，良心上總覺(jué)得過(guò)不去。你要的是銀子，你放過(guò)他們兩個(gè)罷，我以后變賣(mài)首飾，都賠償?shù)闷鹉銇?lái)。你千不看萬(wàn)不看，也還該看我待你的情義。一定要鬧得我家破人亡，我也是條死路?！?br />
林雨生滿意將這件事告訴了朱二小姐，再也沒(méi)有個(gè)不表同情的道理，忽然聽(tīng)得他說(shuō)出這番話來(lái)，大拂己意，半晌不開(kāi)口，一直聽(tīng)朱二小姐說(shuō)完，頓時(shí)站起來(lái)，指著朱二小姐的臉道：“甚么叫做家破人亡？老爺死了，還有我呢！你也不圖個(gè)忌晦，我為甚要你變賣(mài)首飾賠償我，光明正大的銀子不去取，反來(lái)鬼鬼祟祟的欺負(fù)你，我還成個(gè)甚么男子漢大丈夫嗎！告訴你一聲罷，輕輕的拿了他這一千塊洋錢(qián)，還算是替國(guó)家出了力，少不得還有官做。我主意已定，你再休勸我。我早知道你如此作難，我也不來(lái)了?！闭f(shuō)著站起身子，便想出去。嚇得朱二小姐忙一把扯著他的手哭道：“好人你再不講一點(diǎn)情分?！闭l(shuí)知林雨生不等他的話說(shuō)完，早掙脫了袖子，跑出去了。朱二小姐將心神按一按，止住了哭泣，重將桌上的蘭燈剔得明亮，索性坐下來(lái)左思右想，生生的將玉手上養(yǎng)的一只纖纖指甲，已經(jīng)有二寸來(lái)長(zhǎng)，在櫻口邊咬得粉碎，暗想像林雨生這種人，原是再?zèng)]有良心的。我為了一個(gè)翠姨，兀的同這般人打起交涉，雖然將翠姨制死了，這姓林的到反成了我朱玉蘋(píng)一個(gè)附骨之疽，此時(shí)即便發(fā)作了他，他萬(wàn)一在人面前說(shuō)起歹話，叫我這顏面何在？眼睜睜望著他做出這喪天害理的事，這又是我的罪孽，我一個(gè)年紀(jì)輕輕的婦人，能彀擔(dān)負(fù)得多少罪孽呢。小美子今年已經(jīng)三歲了，覓梨剝棗，正是可愛(ài)的時(shí)候，論起他的痧麻痘疹，至今一共也還不曾闖過(guò)來(lái)，我不修我自己，看著這孩兒，也還該替他種點(diǎn)陰德。難不成我朱玉蘋(píng)一生幸福，白白的便送在這匹夫手里不成？這匹夫既這樣去做，我就那樣去做，我惟有趕先告訴了富大少爺，叫他快快離了這地方，即使他出了首，官府里不曾擒獲真犯，料也不至便無(wú)辜的加我丈夫的罪名。主意已定，即便悄悄挨身出房，想去送信給富玉鸞。是時(shí)東方已漸漸露出魚(yú)白顏色。剛走至階下，耳邊忽然聽(tīng)得無(wú)限人聲敲這前面大門(mén)，震天價(jià)響。朱二小姐嚇得倒退了幾步，此時(shí)已驚醒了眾多仆婦。霎時(shí)間大門(mén)已開(kāi)，原來(lái)不是別人，正是伍晉芳?xì)饧睌牡模驈慕沁呥^(guò)來(lái)。跳下了轎，便直望朱二小姐房里走。見(jiàn)朱二小姐衣服穿得齊整問(wèn)道：“你們昨夜也不曾睡，好極好極。玉鸞在那里呢？便勞動(dòng)你親自去喚他到這房里來(lái)。外面風(fēng)聲很是不好，我有幾句話關(guān)照他，想叫他到揚(yáng)州去避一避?！庇只仡^望著房外家人們問(wèn)道：“林師爺呢？怎么瞧不見(jiàn)他。”
內(nèi)中有個(gè)家人回道：“在老爺不曾回公館之先，小的起來(lái)解手，便看見(jiàn)林師爺匆匆出了公館，還叫小的替他關(guān)好了門(mén)，想是回他自己屋里去了，也未可知，老爺要叫他，人的們便去?！睍x芳道：“由他去罷，我不過(guò)問(wèn)一聲?！敝於〗阈闹邪蛋抵保舷肓钟晟鷶嗳徊皇腔丶?，定干那件事去了，芳心里突落突落的跳個(gè)不住，聽(tīng)見(jiàn)晉芳叫他去喚富玉鸞，可憐他也顧不得小足伶仃，飛也似走進(jìn)翠軒里，伸頭一瞧，見(jiàn)玉鸞和衣倒在床上，鼾呼不醒。自己闖進(jìn)去，盡性搖了一會(huì)，玉鸞朦朧之中，睜開(kāi)眼一看，見(jiàn)是朱二小姐，吃了一嚇。兀的跳下床邊，朱二小姐急著說(shuō)道：“大少爺，你好自在，快快到我房里去?！边@句話倒把玉鸞噤住了。朱二小姐揣知其意，急得笑起來(lái)說(shuō)：“你的舅父在我房里呢，有話同你講?！?br />
玉鸞方才明白，便隨著朱二小姐走入后進(jìn)。晉芳一見(jiàn)了富玉鸞，雙腳齊跳，說(shuō)：“老賢甥，你在外面怎么做出這些事，我請(qǐng)問(wèn)你甚么叫做革命？這命有甚么革頭？怕別人的命不曾被你革了去，你自己轉(zhuǎn)來(lái)革自己的命?！闭f(shuō)時(shí)面紅耳赤，幾乎要流下淚來(lái)。富玉鸞見(jiàn)這光景，覺(jué)得十分好笑，接著說(shuō)道：“老母舅，朝廷柱石，武漢大員，說(shuō)的話怕不在理。只是人各有心，愚甥所抱的宗旨，卻也不便同老母舅細(xì)談。老母舅像這樣抱怨愚甥，正不妨出首了的好?！?br />
……晉芳急道：“哼哼，你還說(shuō)這些嘔人的話，你是我的甚么人，我肯去出首你，我不過(guò)是心里急躁起來(lái)。罷罷，目下再抱怨你也不中用，第一要替你想一條生路，昨天你不是說(shuō)要到揚(yáng)州的么？我寫(xiě)一封信給你丈母，到了揚(yáng)州，如果沒(méi)有甚么動(dòng)靜，你就入贅我在那里。至于要挈小女到日本的話，再也不用提罷。我知道那日本是我們中國(guó)革命少年的制造場(chǎng)，一到了那里，再也沒(méi)有不想造反的。你果然安安分分，也不愁不得一碗飯吃。從此以后，你就改了你這名姓也好?！闭f(shuō)著又回頭望著朱二小姐道：“你替我取出一封信箋來(lái)?！?br />
朱二小姐早將筆墨安好，晉芳坐下來(lái)，匆匆寫(xiě)了一函，封固好了，遞在富玉鸞手里，說(shuō)道：“你就趕快過(guò)江罷。林雨生呢？叫他送一送你?！敝於〗愕溃骸斑m才不是說(shuō)的林先生不在公館里么？”晉芳用手捶著頭道：“不錯(cuò)不錯(cuò)，我是急昏了?！备挥覃[輕輕將信接在手內(nèi)，又笑道：“昨晚愚甥已打了電報(bào)給一個(gè)朋友，這朋友大約今晚可到，我還想在此多耽擱一天，因?yàn)橥性捴v?！睍x芳急道：“你當(dāng)真安著甚么歹心，還要等候你的同黨。”朱二小姐也接口說(shuō)道：“大少爺，不是我說(shuō)一句不懂人事的話，并非我們不肯留你?！?br />
玉鸞笑道：“也好也好。橫豎我約的這個(gè)人，不在這里會(huì)，也可在揚(yáng)州會(huì)。”說(shuō)畢即進(jìn)房提了皮包，又出來(lái)說(shuō)老太太那里，我也不稟知了，就此辭了老母舅罷。晉芳見(jiàn)這光景，也就不覺(jué)的一縷心酸，愴然淚下。朱二小姐心里既懷著林雨生這個(gè)鬼胎，又見(jiàn)他們翁婿分手，很是凄慘，也是十分哽咽。不表富玉鸞逃走之事，且說(shuō)那個(gè)喪心害理的林雨生，天不曾亮他已雇了江船渡法一直奔入夏口廳衙門(mén)里。大凡一個(gè)州縣衙門(mén)，是夜里熱鬧，日間冷清清的，像是鬼也沒(méi)有一個(gè)。況且天色甫近黎明，更是鴉雀不聞。林雨生只得走入二堂上，才遇見(jiàn)一個(gè)打掃夫，在那里掃地。林雨生也是來(lái)慣的人，那打掃夫卻還認(rèn)得他，笑道：“林師爺起得怎早。”
林雨生也不理他，一徑走入承啟房里，那個(gè)承啟官正在睡鄉(xiāng)，林雨生叫這承啟官面前一個(gè)親隨，快去稟明你們老爺，我有要事面稟。說(shuō)著，便在袖里掏出一封稟帖。那親隨不敢怠慢，隨時(shí)送至承啟枕邊。承啟揉了揉眼睛，知這事情很是重大。忙忙披衣著履，到廳官那里去了。這廳官侯大老爺，名字叫做乾一，號(hào)惕齋，是浙江省人氏，他同伍晉芳很是要好，時(shí)常相見(jiàn)的。接得此事，倒反怔住了。還虧他人頗機(jī)警，忙笑對(duì)承啟說(shuō)道：“昨天關(guān)道據(jù)迎江賓館人回明，說(shuō)是這革黨去訪伍晉翁，關(guān)道也當(dāng)面問(wèn)過(guò)伍晉翁這話，伍晉翁說(shuō)是這人并不曾到他那里，要知道這些革黨行蹤詭秘，再也沒(méi)有真話講的。這姓林的現(xiàn)在伍晉翁那里當(dāng)朋友，難保不借這個(gè)影響，誣栽晉翁，以泄私忿，亦恐在所不免。然而事之有無(wú)，我亦不敢代姓伍的下個(gè)斷語(yǔ)。我此時(shí)立刻率領(lǐng)小隊(duì)，帶同這姓林的悄悄渡江，若果然捉獲這革黨固是國(guó)家洪福，亦見(jiàn)得我們實(shí)事求是，在老兄看以為何如？”
那承啟畢竟是個(gè)屬員，沒(méi)有不仰承堂官意旨的，也不敢說(shuō)是要先稟明關(guān)道，再去捉人，只得唯唯答應(yīng)了幾個(gè)是。侯惕齋退入后面，忙傳過(guò)一個(gè)心腹家人，趕在前頭過(guò)江，送一個(gè)信給伍大老爺，說(shuō)我即刻便過(guò)來(lái)相會(huì)。那家人果如飛的乘著劃船去了。侯惕齋知他去遠(yuǎn)，才傳齊了伺候，率領(lǐng)小隊(duì)，緩緩的渡江。此時(shí)只快活煞一個(gè)林雨生，跟在船上耀武揚(yáng)威，幾乎連這夏口廳官也不放在眼里，以為這件功勞，總算是我姓林的作成的，你應(yīng)該有得謝我。想到高興時(shí)辰，便只管同那些小么們嘻笑。伍晉芳自將富玉鸞送出大門(mén)之后，他已是疲倦極了，便對(duì)朱二小姐說(shuō)道：“天色還早，我們?cè)偎粫?huì)罷?！?br />
朱二小姐點(diǎn)點(diǎn)頭，便陪著晉芳同睡。他們兩人各有心事，雖然沒(méi)有甚么云情雨意，然而晉芳自打從小翠子死后，尚不曾進(jìn)過(guò)朱二小姐的房。這時(shí)候玉體親偎，香腮熨貼，也可算得是重溫舊好。剛閉上眼，已有爺們報(bào)進(jìn)來(lái)說(shuō)：“夏口廳侯大老爺那里打發(fā)人過(guò)來(lái)，有要言面稟?！边@句話又把晉芳一嚇，穿好衣服，忙走出來(lái)。那個(gè)家人匆匆的便將林雨生出首的事情，說(shuō)了一遍，并說(shuō)：“我們老爺即刻過(guò)江來(lái)查看，小的不能再耽擱了?！闭f(shuō)畢回身就走。伍晉芳轉(zhuǎn)過(guò)身子，望著朱二小姐跌腳道：“你聽(tīng)見(jiàn)么？這是打那里說(shuō)起?！?br />
朱二小姐含著滿臉眼淚說(shuō)：“不必提了。好在富大少爺已不在此?！闭f(shuō)話間，卜氏已從后進(jìn)篩糖簸戰(zhàn)的抖出來(lái)，口里含道：“人離難，難離身，一切災(zāi)殃化為塵。我的兒子呢？快叫他躲向我床背后去，等我坐在馬桶上，任是甚么夏口廳也不能進(jìn)我這女眷房門(mén)。”朱二小姐忙搖搖手，附著卜氏耳朵，說(shuō)了幾句，卜氏越發(fā)跳起來(lái)說(shuō)：“這更不妙呀，外面畫(huà)著他形容，走到那里，也要被人擒獲，你們?yōu)樯趺催@樣大膽，叫他孤身兒走出去。他有多大年紀(jì)，甚么船呀，車(chē)呀，怕還不會(huì)同人家講價(jià)錢(qián)，萬(wàn)一再被拐子拐了去，那可更鬧大了。哼哼，好在女婿是你的女婿，我本不該來(lái)管你們這些事。”
伍晉芳剛要上前分辯，外間又傳報(bào)進(jìn)來(lái)說(shuō)：“侯大老爺已到?！?br />
卜氏才嚇得躲入里面去了。晉芳忙整肅衣冠，一路迎上去。朱二小姐同一群仆婦，也偷出來(lái)在屏風(fēng)后面竊看。只見(jiàn)侯惕齋滿面笑容，同晉芳行了禮。林雨生趾高氣揚(yáng)的，站在一旁。旁邊早惱壞了一個(gè)小順子，暗暗罵著你這狗娘養(yǎng)的小雜種，老爺待你錯(cuò)了，你去葬送他，你也不是爹娘生的。又用手捏著拳頭，將個(gè)中指伸出來(lái)，似乎要挖他屁眼。林雨生也識(shí)他這意思，只笑著擠眉弄眼做手勢(shì)耍子，猛然聽(tīng)見(jiàn)侯惕齋厲聲問(wèn)道：“林雨生，你的東家說(shuō)并不曾有甚么革黨富玉鸞住在他這里，你如何妄自誣告？”這一句話，早把林雨生嚇冷了半截，忙垂手回道：“請(qǐng)大人分付貴差，將這公館門(mén)把守好了，小的隨同大老爺親去搜檢?！?br />
侯惕齋笑道：“好好?！闭f(shuō)著便起身分付衙役們，將大門(mén)守好，其余小隊(duì)都排列到各腰門(mén)屏門(mén)口，自己便隨著林雨生。林雨生大踏步虎也似的直望翠軒里撲進(jìn)去，叫了一聲苦，不知高低，那個(gè)富大少爺已不知去向。林雨生此時(shí)，氣已餒了一半，不得已，又引著侯惕齋穿房入戶(hù)，連卜氏床背后都察看遍了，再?zèng)]有個(gè)富玉鸞的影子。侯惕齋一路走一路冷笑說(shuō)：“富玉鸞這個(gè)人究竟藏在那里呢？”說(shuō)完他就重回至花廳上。林雨生也跟出來(lái)，又說(shuō)道：“怕不是我們東家先將這人放走了，還請(qǐng)侯大老爺回明關(guān)道，著在我這東家身上嚴(yán)追，包管水落石出。”
此時(shí)伍晉芳見(jiàn)林雨生這般很毒，已是氣得面無(wú)人色，坐在旁邊，一言不發(fā)。侯惕齋勃然翻過(guò)臉來(lái)，罵道：“我把你這千刁萬(wàn)惡的畜生，你一個(gè)當(dāng)司事的，你不飲水思源，思量你這安富尊榮，是那個(gè)提拔你的，你轉(zhuǎn)捕風(fēng)捉影，將這重大罪名，誣栽在東家身上。此后在省里當(dāng)差的，誰(shuí)還敢信用朋友。就是我這區(qū)區(qū)一個(gè)夏口聽(tīng)官，也不是你應(yīng)該戲弄，白白的將我誑得過(guò)江，又翻天覆地的將伍大老爺這邊鬧得雞犬不寧。總之也沒(méi)有一個(gè)革黨影子。我知道你這奴才利令智昏，覬覦那一千塊洋錢(qián)，遂不惜故入人罪。你要知道朝廷賞格，是專(zhuān)待有功。像你這妄自誣報(bào)，轉(zhuǎn)足以破壞治安，殘害善類(lèi)，你這光棍，若是重重懲辦，你既能誣告，便該將這誣告的罪名坐你，你就不得活命。我還看你東家分上，薄薄的懲戒你一二?！?br />
林雨生聽(tīng)這一番話，知道這事轉(zhuǎn)弄翻了，自己反要吃虧，忙嚇得跪下來(lái)說(shuō)：“小的實(shí)是親眼看見(jiàn)這富玉鸞住在?！焙钐椠S罵道：“你還胡說(shuō)，左右替我先行將這廝掌嘴?！闭f(shuō)畢早走過(guò)三四個(gè)差役，將林雨生臉扳過(guò)來(lái)，擱在膝旁一五一十，數(shù)了有百十多下，打得林雨生怪叫。侯惕齋說(shuō)：“你敢胡說(shuō)不敢？”林雨生磕了一個(gè)頭說(shuō)：“小的不敢了?！焙钐椠S便命左右取過(guò)一張結(jié)來(lái)，命他填好，畫(huà)了押，自認(rèn)誣栽，永不滋事。侯惕齋又冷笑道：“你這重罪，本廳輕輕開(kāi)脫你了?！绷钟晟挚牧艘粋€(gè)頭。侯惕齋道：“輕罪也還難饒。你在伍大老爺公館里，我也不便打你的屁股，左右替我將這廝扯到街上去，結(jié)實(shí)打?！弊笥疫汉攘艘宦暎淮钟晟洲q，早鷹拿燕雀似的，將他拖出門(mén)外。侯惕齋也跟出來(lái)，有人端過(guò)皮杌子，給他坐下。林雨生一生酸甜苦辣，也算嘗遍了，卻是這挨板子的滋味，不曾嘗過(guò)。此時(shí)急急求饒，差役們只當(dāng)不曾聽(tīng)見(jiàn)，將他按翻在地，褪下褲子，已將雪白尊臀露出。侯惕齋喝聲打，那板子已從天而降，足足打了二千下。此時(shí)驚動(dòng)左鄰右舍，大家擠著瞧看熱鬧，猜不出為甚緣故。內(nèi)中尤其傷心的，還有兩個(gè)人呢，一是巴氏，一是楊成衣老板奶奶。欲知后事，且閱下文。
那茶房凝了會(huì)神，笑得彎腰跌腳道：“巧了巧了，少爺你這是問(wèn)到我，若是問(wèn)到別人，包管一百個(gè)人也不知道。我告訴少爺，可該多得少爺幾塊賞錢(qián)。不然，少爺白過(guò)一趟江，車(chē)錢(qián)轎錢(qián)船錢(qián)，也不知要花費(fèi)多少。少爺問(wèn)的，可是伍晉芳伍大老爺？他老人家如今不在省里了，大前天奉到札子，便當(dāng)這漢口巡警一局差使，這局子去我們這棧房不多遠(yuǎn)。伍大老爺跟前有一位姓林的師爺，他同小的極要好。伍大老爺?shù)讲钅且惶?，小的便同這位林大哥聽(tīng)了一夜戲，還痛痛的醉了一常我們同伙里面，他們都沒(méi)有這身分兒，也不會(huì)知道這伍大老爺事跡，少爺今天是問(wèn)得真巧?！?br />
巫振飛笑道：“這到難為你?！闭f(shuō)著便從皮包里掏出一塊錢(qián)賞給他，那茶房忙收起來(lái)，請(qǐng)了一個(gè)安，笑嘻嘻下樓去了。此處巫振飛結(jié)束結(jié)束，依然拿了那個(gè)皮包，下了樓，又走到柜臺(tái)旁邊，便向那位先生問(wèn)了問(wèn)，此地離警察一局有許多遠(yuǎn)？那位先生笑道：“遠(yuǎn)卻沒(méi)有多遠(yuǎn)，出了敝館的門(mén)，一直向東，約莫二里多路。只是街道擁擠，少爺最好坐一乘轎子去。”
巫振飛冷笑道：“咱的生性不慣坐轎子，你不知道這轎子便是我們中國(guó)衰弱的禍根。無(wú)論芝麻大的官，他一般都要用兩個(gè)人抬著走。就像一入了官場(chǎng)，便都沒(méi)有了腿。無(wú)怪那上司參革起屬員來(lái)，大半說(shuō)是罷軟不堪，一個(gè)沒(méi)有腿腳的人，你叫他怎生不疲軟呢。這點(diǎn)點(diǎn)路，難道咱不會(huì)走?！闭f(shuō)著大踏步如飛的去了。當(dāng)時(shí)柜臺(tái)旁邊還站了幾位客人，內(nèi)中有個(gè)老者由孝廉方正，就職縣丞，剛從昨日到省，也住在這棧房里。此時(shí)卻聽(tīng)見(jiàn)巫振飛說(shuō)了這一大套刻薄話。當(dāng)面不好發(fā)作，見(jiàn)巫振飛出了門(mén)，不禁長(zhǎng)嘆了一聲道：“咳，朝廷養(yǎng)士數(shù)十年，不料得反造就出這一班反叛來(lái)。”柜臺(tái)里那位先生驚道：“原來(lái)孟大老爺認(rèn)得這少年，果然是個(gè)匪人，他在先進(jìn)來(lái)，我就有些疑惑他，我也并不是有甚么先見(jiàn)之明，我常聽(tīng)見(jiàn)人說(shuō)，今日世界上的匪人，都是沒(méi)有辮子的。你看他不是沒(méi)有辮子。”
那孟大老爺也笑了笑。且說(shuō)巫振飛匆匆的一直走至巡警一局，取出一張小名片遞在一個(gè)巡勇手里。巡勇見(jiàn)那名片上彎彎曲曲寫(xiě)著英文也不明白，見(jiàn)他那個(gè)勢(shì)派，又不敢不去替他通報(bào)，便持著名片，一直走入里面來(lái)。卻值伍晉芳正打從省里賀節(jié)回局，氣的將一項(xiàng)緯帽子摜在桌上，向面前立的一個(gè)人發(fā)話道：“你也不用同太太來(lái)逼我，端陽(yáng)也是個(gè)小節(jié)，有多銀子不彀開(kāi)銷(xiāo)，這漢口地方，又沒(méi)迸出金豆子，我在這里當(dāng)差使，是替皇上家出力，不是替你們當(dāng)牛馬，就是逼死我，太太也不見(jiàn)得有甚么好處。哼哼我到不信一個(gè)做太太的人，我老爺說(shuō)的話不相信，轉(zhuǎn)相信你這師爺，這也奇怪極了?！?br />
那個(gè)人冷笑道：“呵呀，老爺?shù)讲灰@樣說(shuō)，太太不是當(dāng)著老爺，指使我來(lái)的，老爺有威風(fēng)，盡管向太太去使，不犯著說(shuō)出這些不酸不咸的話。譬如?！币痪湓捨赐辏莻€(gè)巡勇，早持著名片走入來(lái)，走近晉芳身邊，說(shuō)外面有人請(qǐng)見(jiàn)。晉芳將片子拿入手中瞧了瞧，皺著眉頭問(wèn)道：“這人是誰(shuí)？”巡勇道：“小的也不知道，老爺請(qǐng)看名片就明白了?！睍x芳道：“呸，我?guī)自R(shí)得這洋文，你估量看他是甚么路數(shù)？”巡勇道：“是個(gè)西裝的人，年紀(jì)不到二十歲，不是本地口音?！?br />
晉芳道：“好好，就請(qǐng)進(jìn)花廳坐，我即刻出來(lái)?！闭f(shuō)著又將緯帽子戴在頭上，回頭望先前那個(gè)人說(shuō)道：“你且在此吃了飯?jiān)僬f(shuō)?！庇谑谴筇げ匠隽撕筮M(jìn)，身邊有兩個(gè)親隨，緊緊跟著。晉芳才跨進(jìn)花廳，果然見(jiàn)那洋裝的人已坐在炕沿上，見(jiàn)了晉芳，兀是站起來(lái)，脫帽子鞠躬。晉芳也就深深一揖。抬起頭正要詢(xún)問(wèn)姓名，不覺(jué)失驚道：“你不是。……”那少年忙答道：“正是。學(xué)生叫巫振飛，新近打從日本回來(lái)，特的過(guò)來(lái)看望。”
晉芳見(jiàn)他這光景，像是有甚么畏忌人的意思，也疾便改口道：“好極好極。我們?cè)S久不見(jiàn)了，此處不可久談，不如請(qǐng)到我那簽押房里暢敘暢敘。”一面說(shuō)，一面便命親隨等人，各自分散。自己引著巫振飛又走入后面來(lái)，剛打從那個(gè)后進(jìn)階下經(jīng)過(guò)，先前同晉芳說(shuō)話的那個(gè)人一眼看見(jiàn)巫振飛，早笑著迎出來(lái)說(shuō)：“這不是富大少爺？”巫振飛見(jiàn)是林雨生，也不覺(jué)大喜說(shuō)：“林先生一向好……?！睍x芳忙攔著林雨生道：“這位姓巫，并不是甚么富大少爺。你休得唣。”
林雨生怔了怔，依然退入里面。晉芳這才將巫振飛引入簽押房里，把窗口簾子都放下來(lái)，推巫振飛坐下，低低說(shuō)道：“老賢甥你將人想壞了。你怎么鬧到東洋去了，連個(gè)音信也不給我？家母日夜提著你的名字想念你，在東洋這幾年做甚么勾當(dāng)？如今何以又鬼鬼祟祟改名換姓，如今政府里原是對(duì)著你們這些沒(méi)辮子的防閑得利害，然而想老賢甥也不該有甚么畏忌人的地方。萬(wàn)一要守秘密，適才那個(gè)姓林的，是畜生狗彘不如，你還須防著他要緊?！?br />
好笑那個(gè)真富玉鸞假巫振飛，我著書(shū)的方且故設(shè)疑陣，不料被林雨生一語(yǔ)道破，又經(jīng)伍晉芳劈口說(shuō)明，在下老實(shí)也不必再替他編謊了。……富玉鸞聽(tīng)見(jiàn)晉芳問(wèn)了這一番話，微微含笑說(shuō)道：“愚甥一向在東洋專(zhuān)心學(xué)業(yè)，因此不得馀暇，時(shí)常同故鄉(xiāng)伯叔兄弟們通函，然而傳聞的消息，表母舅這邊雖不得詳知，而故鄉(xiāng)中一動(dòng)一靜，卻俱有人來(lái)報(bào)告。就是老母舅鄂垣聽(tīng)鼓，挈眷西來(lái)，家室風(fēng)波，小星殞命，愚甥無(wú)一事不打探得清清楚楚。他如云麟云大哥，赴試而戀嬌娃，返里遂諧秦晉，也略有所聞。此番回來(lái)，一則看望老母舅，二則想將儀妹挈赴日本，老遠(yuǎn)將這邊親事擱著不提，也不是個(gè)道理?！?br />
晉芳道：“可又來(lái)。家母每每提著此事，都很為戀心，又沒(méi)處寄信給你。你今番來(lái)得好，我們就將這心愿完了罷。只是內(nèi)人同小女等，于春初又回?fù)P州去了。”富玉鸞笑道：“愚甥也知道，此番必須道過(guò)漢口者，因非得老母舅親賜一書(shū)，不能取信于老太太，恐怕別有糾葛。”晉芳用小指頭挖著耳朵低說(shuō)道：“真是的，這事很有些煩難呢。家母聽(tīng)見(jiàn)賢甥要同小女出洋，怕她老人家還不肯答應(yīng)?！备挥覃[笑道：“那個(gè)便一切仰仗老母舅，函中善為說(shuō)辭了?！?br />
晉芳道：“再想法，再想法。我還不曾吃飯，老賢甥想也餓了，卻好端陽(yáng)佳節(jié)，局里本有酒席，我們來(lái)吃酒罷?！闭f(shuō)著，便大聲喊了一聲來(lái)呀！霎時(shí)走進(jìn)兩三個(gè)爺們，垂手而立。晉芳道：“將酒席開(kāi)到這里來(lái)。”一個(gè)爺們答應(yīng)了一聲是，又說(shuō)道：“林師爺可同老爺在一處坐？”晉芳搖手道：“不必不必，另外開(kāi)兩樣菜給他吃了過(guò)江?！备挥覃[道：“這個(gè)林先生經(jīng)老母舅的提拔，咱看他比在先豐滿得多了。”晉芳皺著眉頭道：“這話不必提了。眾生好度人難度，任度眾生不度人。我若不是姓林的，我至今也不會(huì)有這肝氣毛病，”說(shuō)著用一只手揉肚皮。富玉鸞笑起來(lái)說(shuō)：“怪道老母舅適才提著他，像是深?lèi)憾唇^之，原來(lái)已被他氣出病來(lái)了。此人雖系愚甥所薦，但不知其居心叵測(cè)。既如此說(shuō)法，像這種天演淘汰的莠種，老母舅愛(ài)他，就招之使來(lái)，不愛(ài)他，就揮之使去。何至于白苦得這個(gè)模樣呢？”
晉芳搖搖頭道：“一言難荊”兩人說(shuō)話時(shí)間，爺們已將酒席擺好。晉芳便邀富玉鸞入座。晉芳接著說(shuō)道：“家丑不可外揚(yáng)。老賢甥不是外人，舍間的瑣碎事情，又是知道的。你的太夫人在日，承她的盛情，巴巴的將小妾在鎮(zhèn)江帶回來(lái)，不是我說(shuō)句護(hù)短的話，論我這小妾性情，莫講小美子的娘及不得她，就是內(nèi)人有她的寬厚，還沒(méi)有她的溫柔。挈眷到省這一層文章，在我還不肯，是她苦苦逼著我，將他們接得來(lái)。就論這件事，也就算是她的好處了。誰(shuí)知道就因?yàn)檫@件事，轉(zhuǎn)自家將性命送掉了呢?！睍x芳說(shuō)到此，那一點(diǎn)一點(diǎn)的淚珠，早滾滾的落在酒杯里。富玉鸞飲了一口酒，長(zhǎng)嘆道：“中國(guó)社會(huì)上的事，沒(méi)有一事不叫人灰心短氣?！睍x芳忍淚又說(shuō)道：“固然是我這做丈夫的負(fù)了她，若不是這姓林的畜生?！备挥覃[失驚道：“愚甥在日本，只知道是二太太干的事，這與姓林的又有甚么相干？”晉芳嘆道：“小美子的娘，一個(gè)人如何干得來(lái)呢?！?br />
晉芳遂將前事，略略說(shuō)了一遍。富玉鸞氣得跳起來(lái)說(shuō)：“這還了得！他不報(bào)答老母舅活他性命的恩，轉(zhuǎn)施這鬼蜮手段?！庇掷湫Φ溃骸斑@也不必單怪這畜生，這畜生到可以做得中國(guó)社會(huì)上的代表。咱卻最佩服老母舅的度量，還容這畜生在肘腋之下?！?br />
晉芳嘆氣道：“論我的心誰(shuí)還甘服呢。當(dāng)時(shí)就將這畜生驅(qū)逐出門(mén)，內(nèi)人同小女，也因?yàn)闅鈶嵅贿^(guò)，不愿意住在省里。無(wú)如我的那一位，日夜逼著我，又將這畜生弄進(jìn)門(mén)來(lái)?？?，并不是我的葺，竟聽(tīng)著一個(gè)婦人搬弄，也不過(guò)是因?yàn)轶w面要緊，一定鬧得家庭之中，凡百參商，也怕同寅的人笑話。我以為這姓林的，想起前事，也該稍為斂跡，誰(shuí)知他近來(lái)越發(fā)險(xiǎn)毒了，同小美子的娘串同一路，各事都來(lái)愚弄我。我賭了一口氣在藩臺(tái)面前辭去善后局的差使來(lái)當(dāng)這巡警一局的區(qū)官，我日夜住在局里，公館還擱著在三道街，所謂打發(fā)冤家離眼前，落得耳根清凈?！?br />
富玉鸞笑了笑說(shuō)：“這可真算是寬宏大度。雖然在老母舅這一方面，以為是寬厚待人了，但怕外面的人不知道深淺，再弄出甚么閑話，議論出一個(gè)帷簿不修，到也不可不慮呢?！睍x芳怔了一怔道：“這還不至于此?！蔽绦鰞扇苏劦妹芮?，忽然外面又匆匆跑進(jìn)一個(gè)巡勇來(lái)，手里拿了一封公文，氣急敗壞的說(shuō)：“現(xiàn)有江漢關(guān)差官在此，請(qǐng)老爺看了這公事，即刻帶同警隊(duì)，前去提人。省里章大人已率領(lǐng)三十一標(biāo)新軍過(guò)江來(lái)了。夏口廳俟大人，已經(jīng)在關(guān)道那里取齊。”
晉芳大驚，也不開(kāi)口，隨手拆開(kāi)公文，將要緊的話，看了看，嚇得面如土色，揮手叫巡勇出去，回頭將公文擲在富玉鸞面前說(shuō)：“老賢甥，這是怎么好？”富玉鸞忙將公文接過(guò)來(lái)一看，微微笑道：“這也沒(méi)有甚么驚天動(dòng)地。到是老母舅須得趕緊到關(guān)道那里去，千不該我在機(jī)房里，說(shuō)是到巡警一局來(lái)探望親戚，料想此時(shí)他們還不知道我寓在那個(gè)棧房，所以不曾到母舅這里來(lái)唣。母舅快去，免得他們疑惑，到是上策。”晉芳頓腳道：“你呢？”富玉鸞笑道：“咱自走咱的路。”晉芳急道：“這如何使得，萬(wàn)一被他們。……”晉芳說(shuō)到此，覺(jué)得語(yǔ)氣不大吉祥，也就咽住了，改口說(shuō)道：“你趕快過(guò)江，在我那里躲一躲，等風(fēng)頭過(guò)去再議?！备挥覃[道：“這也使得，只是母舅的公館咱不認(rèn)得，咱立刻同林雨生走罷?！睍x芳道：“不可不可。”
富玉鸞笑道：“母舅又來(lái)了。丈夫做事，也不可過(guò)于疑惑。別人不是心腹，姓林的微賤之時(shí)，幾乎沒(méi)有性命，咱親手將他提拔起來(lái)，難道他還有甚么害我的心腸。況且事在危急，不如此也別無(wú)良法，難道等過(guò)了江，還去沒(méi)頭蒼蠅亂鉆，再去尋覓老母舅的公館，那時(shí)候反覺(jué)招搖耳目。”晉芳此時(shí)也就真是無(wú)可如何，便高高的喊了一聲，將林雨生喚進(jìn)房來(lái)，著地深深一揖，到把林雨生吃了一驚，躲避不迭。晉芳指著富玉鸞道：“富大少爺本是林先生患難之交，今日大師那里，不知聽(tīng)信了甚么讒言，有公事到關(guān)道，關(guān)道有公事到我，說(shuō)要捉拿富大少爺，我知道富大少爺是沒(méi)有過(guò)犯的人，而且富大少爺當(dāng)初待你也還不錯(cuò)，我立刻要出去拿人，富大少爺?shù)氖拢磺邪萃杏谀?，你同他快過(guò)江，躲在公館里避一避，第一機(jī)密，第一機(jī)密。我是去了?！币幻嬲f(shuō)，一面早跑出去。此時(shí)警隊(duì)早已齊列，簇?fù)碇闀x芳上了轎，飛也似的去了。林雨生方才明白，喜孜孜的笑得攏不起嘴，說(shuō)：“我說(shuō)是富大少爺，虧我們這老爺還弄玄虛，說(shuō)是甚么姓巫。”富玉鸞站起身說(shuō)：“咱們快走罷?！?br />
林雨生道：“少爺這樣走，怕不方便。第一件是這洋鬼子模樣，最惹人眼目。我想替少爺想，少爺先將我的長(zhǎng)衫，穿在身上，我就穿短衫子，跟著少爺?！庇周P道：“只是沒(méi)有辮子怎好？”富玉鸞見(jiàn)林雨生十分殷勤，到還感激，笑道：“你不必愁我沒(méi)有辮子，辮子我這里有?！闭f(shuō)著遂拿過(guò)皮包，取出一條假辮子，按在頭上。林雨生笑得合合的說(shuō)：“好極好極?！彼烀摿俗约旱拈L(zhǎng)衫，替富玉鸞穿好，兩人悄悄的走出局外，一溜煙過(guò)了江，到是人不知鬼不覺(jué)的進(jìn)了公館。林雨生將富玉鸞帶至卜氏及朱二小姐面前謁見(jiàn)，卜氏見(jiàn)了富玉鸞，喜得心花怒放。只管扯著問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短。朱二小姐卻也殷殷勤勤，問(wèn)他可曾吃飯，一面將他安置在前次云麟住的那個(gè)翠軒里。林雨生然后鬼張鬼智的，又跑入后面來(lái)，嘻嘻的笑道：“你們大家猜猜看，這富大少爺是個(gè)甚么人？”卜氏笑起來(lái)說(shuō)：“林先生又來(lái)取笑了，你不知道他是我心愛(ài)的孫女婿？”
林雨生霎時(shí)放下一副正經(jīng)面孔，大聲說(shuō)道：“這個(gè)晚生怕不知道，但是他如今卻是朝廷欽犯了?！庇谑鞘治枳愕?，將適才情節(jié)，原原本本的說(shuō)出來(lái)，只嚇得卜氏頓時(shí)渾身抖戰(zhàn)，忙問(wèn)道：“怎么怎么？他犯了甚么法？皇上要來(lái)捉他？可是畫(huà)影圖形的？他沒(méi)處去躲，自然躲到我們這里來(lái)。阿呀，好皇天菩薩，但愿天恩天赦，不要捉他罷?！庇滞於〗愕溃骸澳銈兛煨⑽掖埠竺嬉粔K隙地，打掃打掃，萬(wàn)一有甚么錦衣衛(wèi)來(lái)捉他，叫他好好躲在里面。再不然將我那房里第四個(gè)大皮箱，將衣服都拿掉了，讓他躲在箱子里也好。阿呀，好皇天菩薩，早知道如此，我那時(shí)候千萬(wàn)不該便逼著儀兒的母親，將儀兒許他。到是云相公一個(gè)讀書(shū)君子，本本分分的，沒(méi)有甚么亂子出。”說(shuō)著，拿起衣服來(lái)拭眼淚。朱二小姐道：“母親也不用驚慌，橫豎他丈人做的是巡警官，他自然在外面會(huì)替他彌縫。只好我們公館里人，上上下下，不許提起一字，就可保平安沒(méi)事，只還須請(qǐng)林先生去招呼他們一聲?！?br />
林雨生道：“這個(gè)容易?！闭f(shuō)著便出去招呼仆役們?nèi)チ?。卜氏此時(shí)惟有設(shè)起香案，焚著貢香，搗蒜價(jià)磕頭。朱二小姐亦暗暗替他耽驚，又趕著林雨生過(guò)江去打探消息。這一天鬧得晉芳公館里風(fēng)聲鶴唳，仆婦們背地切切喳喳的議論。再說(shuō)林雨生重過(guò)了江，留心打探，卻也沒(méi)有甚么動(dòng)靜。自家轉(zhuǎn)摸著江漢關(guān)而來(lái)，忽然前面來(lái)了一叢人，有個(gè)長(zhǎng)著胡須的，左顧右盼，望著那些同走的拍手道：“我在江湖上也算閱歷著三四十年了，有甚么瞞得過(guò)我。一進(jìn)門(mén)我瞧他的神情，便知道不是正經(jīng)路數(shù)，只是可惜跑了，他如若再落到我這棧房里，這一千塊賞錢(qián)，包管唾手可得?！?br />
內(nèi)中又有一個(gè)人笑起來(lái)說(shuō)：“先生先生，照你這樣說(shuō)，可是你這瞧人的本事，還沒(méi)有十足，你為甚不在先一把便扯著他，不放他走，此時(shí)管教那一千塊的賞錢(qián)穩(wěn)穩(wěn)到手，如今你再夸嘴也沒(méi)用。”說(shuō)得大家都笑了。林雨生眼快，見(jiàn)先前說(shuō)話那人，分明是迎江賓館的管賬先生顧老爹。那個(gè)駁他話的，是快嘴吳三，也在棧房里當(dāng)茶房，同自己很是要好。猜著富玉鸞定然落在他們這棧房里，想是夏口廳將他們喚得來(lái)詢(xún)問(wèn)的，便笑嘻嘻的迎上前說(shuō)：“吳三哥，我們停一步說(shuō)句閑話兒?！?br />
吳三忽的看見(jiàn)林雨生滿臉堆下笑來(lái)，又指給眾人道：“這位就是我常說(shuō)的巡警一局伍大老爺親戚，又當(dāng)著師爺?shù)牧执蟾?。我說(shuō)他同我好，你們不相信，今日可是親眼看見(jiàn)了?！蹦菚r(shí)眾人也都向林雨生望了一眼，各自走了。吳三才匆匆走過(guò)來(lái)，彎腰曲背的，同林雨生談心。林雨生笑道：“你們這一大陣人，鴉飛雀亂，是打那里來(lái)的？”
吳三笑道：“可不是晦氣，大好的五月初五，不吃雄黃酒，轉(zhuǎn)跑來(lái)見(jiàn)官。這因?yàn)榻袢沾笤缙?，?lái)了一個(gè)少年客人，適才關(guān)道叫廳里拿他，說(shuō)是甚么革命黨的頭腦兒?！绷钟晟泽@道：“呵呀，我往常聽(tīng)見(jiàn)革命黨捉著，必須砍頭的呀?！眳侨溃骸霸趺床灰愁^，廳里急得很，奉關(guān)道大人的命，貼著紅告示，在大街上，說(shuō)誰(shuí)將他拿著賞一千塊洋錢(qián)。不瞞大哥說(shuō)，很是慚愧，我今日只得了少年賞的一元。早知他是甚么革命黨，我一把扯著他，送他廳里，我吳三也發(fā)了財(cái)了，還當(dāng)這牢瘟茶房則甚。”林雨生此時(shí)聽(tīng)吳三說(shuō)這話，不覺(jué)心里動(dòng)了一動(dòng)。又笑問(wèn)道：“你聽(tīng)見(jiàn)可有甚么話，牽涉到我的敝東？”
吳三想了一想，又說(shuō)道：“這須不怪我，都是我們那個(gè)顧老爹，他在官?gòu)d面前，提著這人去訪你我伍大老爺。”林雨生拱了一拱手說(shuō)：“今天我還有點(diǎn)小事，不能陪你去吃酒，改一日再會(huì)罷?！闭f(shuō)畢，也不到警察局里，又跑轉(zhuǎn)到江邊上來(lái)。其時(shí)已明星滿天，照得那江水半明半暗。卻好那渡江小輪，正在那里等客，尚未開(kāi)船，自己便在江邊上踱來(lái)踱去。一會(huì)兒自念道：“不可不可。我們夫妻兒女，那時(shí)候窮得褲子也沒(méi)有，不是他，焉有今日。”忽的又用手在嘴上打了一下，說(shuō)道：“姓林的，你發(fā)昏了，一千塊洋錢(qián)，白花花的堆下來(lái)，占著一大方桌，你得了這一注財(cái)，替穩(wěn)子娶親，田地……房屋……老兩口子棺木裝殮……他砍了頭，痛雖然是痛，痛過(guò)了就不痛了。我拚著花十幾塊洋錢(qián)，延請(qǐng)漢陽(yáng)歸元寺里的大和尚，三日三夜超度他，料想他感激我這超度他的功德，再也不會(huì)來(lái)記我的仇恨。不錯(cuò)不錯(cuò)。主意拿定了?！庇职蛋到兄约好终f(shuō)：“林雨生，林雨生，再不用三心二意。再想起他當(dāng)初的恩典，況且就算我此次饒了他，他下次總是要犯案，也會(huì)砍頭的，那時(shí)候他的頭也砍了，與我又無(wú)益。好富大少爺，你做人做澈了罷。當(dāng)初既救了我的性命，今日諒不至又愛(ài)惜你這個(gè)不要緊的頭，不叫我發(fā)一注財(cái)?！庇诸D一頓腳道：“況且這伍晉芳，他對(duì)我一味拿主人身分，我也饒不過(guò)他。”正想著，那個(gè)汽船已鳴著第三聲汽笛，林雨生忙跳上船過(guò)江，又走回公館里來(lái)。
看官揣這林雨生的主意，想是一定要出首富玉鸞，所謂大恩不報(bào)，這正是英雄的作用。但是既要出首，為何不就近在關(guān)道那里，或是夏口廳告他一告，為甚么又急急過(guò)江，趕到省城里來(lái)呢？咳，這便因?yàn)槲覀冎袊?guó)愚民，不曾讀過(guò)大清刑律的苦楚了。他想我既出首，那富大少爺自然是個(gè)死不消說(shuō)得，伍晉芳藏著這反叛女婿在家，少不得也是同罪，料想也沒(méi)有活命。伍晉芳這一死，他這湖北偌大一份家業(yè)，再?zèng)]有第二個(gè)人敢來(lái)干涉，不是我姓林的享用，是誰(shuí)享用。只是對(duì)不過(guò)一個(gè)朱二太太，論太太的意思，怕不是同我心路一樣，巴不得她的老爺早早死了，好讓她只手遮天。然而這么一件大事，我不前去同她商議，獨(dú)自做出來(lái)，究竟后來(lái)相處的日長(zhǎng)，萬(wàn)一她不以我為然起來(lái)，怎么好在一處過(guò)安穩(wěn)日子。所以急急趕過(guò)江來(lái)，這便是他的用意。他一進(jìn)了公館的門(mén)，那臉上氣色，便不似先前和悅。別人見(jiàn)了他，覺(jué)得他鐵青冰冷的一副尊顏，好生難看。他見(jiàn)時(shí)候尚早，也不同別人講話，早溜到他自家房里，蒙頭而臥。一直挨到三更，他知道公館里上下人等都安寢了，悄悄的溜入后一進(jìn)來(lái)，打從翠軒門(mén)后經(jīng)過(guò)，見(jiàn)里面燈光未熄，富大少爺尚伏在案上，不知道是寫(xiě)甚么。見(jiàn)他那一副英武神情，不免叫人由愛(ài)生畏，心里暗暗感嘆道：“可憐這點(diǎn)點(diǎn)年紀(jì)，不多幾日，便要做刀頭之鬼了。不是我姓林的不肯救你，一則是因?yàn)閷?shí)在窮困日久，見(jiàn)著白花花的銀子，不能不齲二則那個(gè)姓伍的，我實(shí)在要報(bào)他驅(qū)逐我出戶(hù)的仇恨，非得借你這頭一用不可。你死在黃泉，卻不要怨我，還該怨你丈人伍晉芳。”
林雨生正自沉吟，猛從背后刮起一陣?yán)滹L(fēng)來(lái)，吹得毛發(fā)俱豎，幾乎將阿呀都喊出來(lái)。一氣跑入朱二小姐住的那一進(jìn)，走至房門(mén)口，輕輕將板壁敲了三下。朱二小姐便知道是林雨生來(lái)了，趿著睡鞋開(kāi)了門(mén)，林雨生竄進(jìn)門(mén)來(lái)，才喘過(guò)一口氣說(shuō)：“阿呀好冷。”朱二小姐也覺(jué)得他的神氣不同平日，低問(wèn)道：“你怎生如此疲憊，怕不是病了？”林雨生怪笑道：“不曾病，不曾病，太太權(quán)且坐下來(lái)，我有一件要緊的事，要來(lái)告訴太太一聲。但這件事很是重大，你聽(tīng)了莫怕，包管仍要?dú)g喜?！?br />
可憐朱玉蘋(píng)朱二小姐是個(gè)絕頂聰明的女子，見(jiàn)人說(shuō)甚么話，便知這人安著甚么心。他在今夜瞧這林雨生的光景，還有個(gè)猜不出來(lái)的道理嗎，頓時(shí)花顏上也就失色，顫聲說(shuō)道：“你有話快講罷，我來(lái)替你斟酌?！绷钟晟藭r(shí)便將在漢口打探的情形，有出首的人，賞給花洋一千元的話說(shuō)出來(lái)。又說(shuō)你不是很不以老爺為然么？此是一舉兩得的事，千萬(wàn)不可失此機(jī)會(huì)。我不是怕你責(zé)備我有事不同你商議，此時(shí)他們翁婿二人，包管早下在監(jiān)里了。我告訴你之后，一待天亮，便過(guò)江辦這件事?！闭f(shuō)著臉上顏色越發(fā)難看。朱二小姐聽(tīng)了他一番雷轟電掣的話，不覺(jué)眼角的流下兩行珠淚，咽住了一言不發(fā)。林雨生冷笑道：“奇怪，你公然還舍不得你的老爺么？你既是同你老爺這般好，你也不該?！?br />
朱二小姐忙用手掩著他的嘴，越發(fā)哭得利害，哽咽說(shuō)道：“我被你挾制得也彀了。算我一件錯(cuò)百件錯(cuò)。你叫我怎樣，我已經(jīng)怎樣了，我一個(gè)好好的人，如今弄得人不成人鬼不成鬼。生前對(duì)不住我的兒女，死后見(jiàn)不得我的爹娘。你如今越發(fā)要做出大事來(lái)，富大少爺呢，固是可憐極了，我雖然恨著老爺，我究竟同他沒(méi)有甚么海樣冤仇。一定為這件事上，致他死命，良心上總覺(jué)得過(guò)不去。你要的是銀子，你放過(guò)他們兩個(gè)罷，我以后變賣(mài)首飾，都賠償?shù)闷鹉銇?lái)。你千不看萬(wàn)不看，也還該看我待你的情義。一定要鬧得我家破人亡，我也是條死路?！?br />
林雨生滿意將這件事告訴了朱二小姐，再也沒(méi)有個(gè)不表同情的道理，忽然聽(tīng)得他說(shuō)出這番話來(lái)，大拂己意，半晌不開(kāi)口，一直聽(tīng)朱二小姐說(shuō)完，頓時(shí)站起來(lái)，指著朱二小姐的臉道：“甚么叫做家破人亡？老爺死了，還有我呢！你也不圖個(gè)忌晦，我為甚要你變賣(mài)首飾賠償我，光明正大的銀子不去取，反來(lái)鬼鬼祟祟的欺負(fù)你，我還成個(gè)甚么男子漢大丈夫嗎！告訴你一聲罷，輕輕的拿了他這一千塊洋錢(qián)，還算是替國(guó)家出了力，少不得還有官做。我主意已定，你再休勸我。我早知道你如此作難，我也不來(lái)了?！闭f(shuō)著站起身子，便想出去。嚇得朱二小姐忙一把扯著他的手哭道：“好人你再不講一點(diǎn)情分?！闭l(shuí)知林雨生不等他的話說(shuō)完，早掙脫了袖子，跑出去了。朱二小姐將心神按一按，止住了哭泣，重將桌上的蘭燈剔得明亮，索性坐下來(lái)左思右想，生生的將玉手上養(yǎng)的一只纖纖指甲，已經(jīng)有二寸來(lái)長(zhǎng)，在櫻口邊咬得粉碎，暗想像林雨生這種人，原是再?zèng)]有良心的。我為了一個(gè)翠姨，兀的同這般人打起交涉，雖然將翠姨制死了，這姓林的到反成了我朱玉蘋(píng)一個(gè)附骨之疽，此時(shí)即便發(fā)作了他，他萬(wàn)一在人面前說(shuō)起歹話，叫我這顏面何在？眼睜睜望著他做出這喪天害理的事，這又是我的罪孽，我一個(gè)年紀(jì)輕輕的婦人，能彀擔(dān)負(fù)得多少罪孽呢。小美子今年已經(jīng)三歲了，覓梨剝棗，正是可愛(ài)的時(shí)候，論起他的痧麻痘疹，至今一共也還不曾闖過(guò)來(lái)，我不修我自己，看著這孩兒，也還該替他種點(diǎn)陰德。難不成我朱玉蘋(píng)一生幸福，白白的便送在這匹夫手里不成？這匹夫既這樣去做，我就那樣去做，我惟有趕先告訴了富大少爺，叫他快快離了這地方，即使他出了首，官府里不曾擒獲真犯，料也不至便無(wú)辜的加我丈夫的罪名。主意已定，即便悄悄挨身出房，想去送信給富玉鸞。是時(shí)東方已漸漸露出魚(yú)白顏色。剛走至階下，耳邊忽然聽(tīng)得無(wú)限人聲敲這前面大門(mén)，震天價(jià)響。朱二小姐嚇得倒退了幾步，此時(shí)已驚醒了眾多仆婦。霎時(shí)間大門(mén)已開(kāi)，原來(lái)不是別人，正是伍晉芳?xì)饧睌牡模驈慕沁呥^(guò)來(lái)。跳下了轎，便直望朱二小姐房里走。見(jiàn)朱二小姐衣服穿得齊整問(wèn)道：“你們昨夜也不曾睡，好極好極。玉鸞在那里呢？便勞動(dòng)你親自去喚他到這房里來(lái)。外面風(fēng)聲很是不好，我有幾句話關(guān)照他，想叫他到揚(yáng)州去避一避?！庇只仡^望著房外家人們問(wèn)道：“林師爺呢？怎么瞧不見(jiàn)他。”
內(nèi)中有個(gè)家人回道：“在老爺不曾回公館之先，小的起來(lái)解手，便看見(jiàn)林師爺匆匆出了公館，還叫小的替他關(guān)好了門(mén)，想是回他自己屋里去了，也未可知，老爺要叫他，人的們便去?！睍x芳道：“由他去罷，我不過(guò)問(wèn)一聲?！敝於〗阈闹邪蛋抵保舷肓钟晟鷶嗳徊皇腔丶?，定干那件事去了，芳心里突落突落的跳個(gè)不住，聽(tīng)見(jiàn)晉芳叫他去喚富玉鸞，可憐他也顧不得小足伶仃，飛也似走進(jìn)翠軒里，伸頭一瞧，見(jiàn)玉鸞和衣倒在床上，鼾呼不醒。自己闖進(jìn)去，盡性搖了一會(huì)，玉鸞朦朧之中，睜開(kāi)眼一看，見(jiàn)是朱二小姐，吃了一嚇。兀的跳下床邊，朱二小姐急著說(shuō)道：“大少爺，你好自在，快快到我房里去?！边@句話倒把玉鸞噤住了。朱二小姐揣知其意，急得笑起來(lái)說(shuō)：“你的舅父在我房里呢，有話同你講?！?br />
玉鸞方才明白，便隨著朱二小姐走入后進(jìn)。晉芳一見(jiàn)了富玉鸞，雙腳齊跳，說(shuō)：“老賢甥，你在外面怎么做出這些事，我請(qǐng)問(wèn)你甚么叫做革命？這命有甚么革頭？怕別人的命不曾被你革了去，你自己轉(zhuǎn)來(lái)革自己的命?！闭f(shuō)時(shí)面紅耳赤，幾乎要流下淚來(lái)。富玉鸞見(jiàn)這光景，覺(jué)得十分好笑，接著說(shuō)道：“老母舅，朝廷柱石，武漢大員，說(shuō)的話怕不在理。只是人各有心，愚甥所抱的宗旨，卻也不便同老母舅細(xì)談。老母舅像這樣抱怨愚甥，正不妨出首了的好?！?br />
……晉芳急道：“哼哼，你還說(shuō)這些嘔人的話，你是我的甚么人，我肯去出首你，我不過(guò)是心里急躁起來(lái)。罷罷，目下再抱怨你也不中用，第一要替你想一條生路，昨天你不是說(shuō)要到揚(yáng)州的么？我寫(xiě)一封信給你丈母，到了揚(yáng)州，如果沒(méi)有甚么動(dòng)靜，你就入贅我在那里。至于要挈小女到日本的話，再也不用提罷。我知道那日本是我們中國(guó)革命少年的制造場(chǎng)，一到了那里，再也沒(méi)有不想造反的。你果然安安分分，也不愁不得一碗飯吃。從此以后，你就改了你這名姓也好?！闭f(shuō)著又回頭望著朱二小姐道：“你替我取出一封信箋來(lái)?！?br />
朱二小姐早將筆墨安好，晉芳坐下來(lái)，匆匆寫(xiě)了一函，封固好了，遞在富玉鸞手里，說(shuō)道：“你就趕快過(guò)江罷。林雨生呢？叫他送一送你?！敝於〗愕溃骸斑m才不是說(shuō)的林先生不在公館里么？”晉芳用手捶著頭道：“不錯(cuò)不錯(cuò)，我是急昏了?！备挥覃[輕輕將信接在手內(nèi)，又笑道：“昨晚愚甥已打了電報(bào)給一個(gè)朋友，這朋友大約今晚可到，我還想在此多耽擱一天，因?yàn)橥性捴v?！睍x芳急道：“你當(dāng)真安著甚么歹心，還要等候你的同黨。”朱二小姐也接口說(shuō)道：“大少爺，不是我說(shuō)一句不懂人事的話，并非我們不肯留你?！?br />
玉鸞笑道：“也好也好。橫豎我約的這個(gè)人，不在這里會(huì)，也可在揚(yáng)州會(huì)。”說(shuō)畢即進(jìn)房提了皮包，又出來(lái)說(shuō)老太太那里，我也不稟知了，就此辭了老母舅罷。晉芳見(jiàn)這光景，也就不覺(jué)的一縷心酸，愴然淚下。朱二小姐心里既懷著林雨生這個(gè)鬼胎，又見(jiàn)他們翁婿分手，很是凄慘，也是十分哽咽。不表富玉鸞逃走之事，且說(shuō)那個(gè)喪心害理的林雨生，天不曾亮他已雇了江船渡法一直奔入夏口廳衙門(mén)里。大凡一個(gè)州縣衙門(mén)，是夜里熱鬧，日間冷清清的，像是鬼也沒(méi)有一個(gè)。況且天色甫近黎明，更是鴉雀不聞。林雨生只得走入二堂上，才遇見(jiàn)一個(gè)打掃夫，在那里掃地。林雨生也是來(lái)慣的人，那打掃夫卻還認(rèn)得他，笑道：“林師爺起得怎早。”
林雨生也不理他，一徑走入承啟房里，那個(gè)承啟官正在睡鄉(xiāng)，林雨生叫這承啟官面前一個(gè)親隨，快去稟明你們老爺，我有要事面稟。說(shuō)著，便在袖里掏出一封稟帖。那親隨不敢怠慢，隨時(shí)送至承啟枕邊。承啟揉了揉眼睛，知這事情很是重大。忙忙披衣著履，到廳官那里去了。這廳官侯大老爺，名字叫做乾一，號(hào)惕齋，是浙江省人氏，他同伍晉芳很是要好，時(shí)常相見(jiàn)的。接得此事，倒反怔住了。還虧他人頗機(jī)警，忙笑對(duì)承啟說(shuō)道：“昨天關(guān)道據(jù)迎江賓館人回明，說(shuō)是這革黨去訪伍晉翁，關(guān)道也當(dāng)面問(wèn)過(guò)伍晉翁這話，伍晉翁說(shuō)是這人并不曾到他那里，要知道這些革黨行蹤詭秘，再也沒(méi)有真話講的。這姓林的現(xiàn)在伍晉翁那里當(dāng)朋友，難保不借這個(gè)影響，誣栽晉翁，以泄私忿，亦恐在所不免。然而事之有無(wú)，我亦不敢代姓伍的下個(gè)斷語(yǔ)。我此時(shí)立刻率領(lǐng)小隊(duì)，帶同這姓林的悄悄渡江，若果然捉獲這革黨固是國(guó)家洪福，亦見(jiàn)得我們實(shí)事求是，在老兄看以為何如？”
那承啟畢竟是個(gè)屬員，沒(méi)有不仰承堂官意旨的，也不敢說(shuō)是要先稟明關(guān)道，再去捉人，只得唯唯答應(yīng)了幾個(gè)是。侯惕齋退入后面，忙傳過(guò)一個(gè)心腹家人，趕在前頭過(guò)江，送一個(gè)信給伍大老爺，說(shuō)我即刻便過(guò)來(lái)相會(huì)。那家人果如飛的乘著劃船去了。侯惕齋知他去遠(yuǎn)，才傳齊了伺候，率領(lǐng)小隊(duì)，緩緩的渡江。此時(shí)只快活煞一個(gè)林雨生，跟在船上耀武揚(yáng)威，幾乎連這夏口廳官也不放在眼里，以為這件功勞，總算是我姓林的作成的，你應(yīng)該有得謝我。想到高興時(shí)辰，便只管同那些小么們嘻笑。伍晉芳自將富玉鸞送出大門(mén)之后，他已是疲倦極了，便對(duì)朱二小姐說(shuō)道：“天色還早，我們?cè)偎粫?huì)罷?！?br />
朱二小姐點(diǎn)點(diǎn)頭，便陪著晉芳同睡。他們兩人各有心事，雖然沒(méi)有甚么云情雨意，然而晉芳自打從小翠子死后，尚不曾進(jìn)過(guò)朱二小姐的房。這時(shí)候玉體親偎，香腮熨貼，也可算得是重溫舊好。剛閉上眼，已有爺們報(bào)進(jìn)來(lái)說(shuō)：“夏口廳侯大老爺那里打發(fā)人過(guò)來(lái)，有要言面稟?！边@句話又把晉芳一嚇，穿好衣服，忙走出來(lái)。那個(gè)家人匆匆的便將林雨生出首的事情，說(shuō)了一遍，并說(shuō)：“我們老爺即刻過(guò)江來(lái)查看，小的不能再耽擱了?！闭f(shuō)畢回身就走。伍晉芳轉(zhuǎn)過(guò)身子，望著朱二小姐跌腳道：“你聽(tīng)見(jiàn)么？這是打那里說(shuō)起?！?br />
朱二小姐含著滿臉眼淚說(shuō)：“不必提了。好在富大少爺已不在此?！闭f(shuō)話間，卜氏已從后進(jìn)篩糖簸戰(zhàn)的抖出來(lái)，口里含道：“人離難，難離身，一切災(zāi)殃化為塵。我的兒子呢？快叫他躲向我床背后去，等我坐在馬桶上，任是甚么夏口廳也不能進(jìn)我這女眷房門(mén)。”朱二小姐忙搖搖手，附著卜氏耳朵，說(shuō)了幾句，卜氏越發(fā)跳起來(lái)說(shuō)：“這更不妙呀，外面畫(huà)著他形容，走到那里，也要被人擒獲，你們?yōu)樯趺催@樣大膽，叫他孤身兒走出去。他有多大年紀(jì)，甚么船呀，車(chē)呀，怕還不會(huì)同人家講價(jià)錢(qián)，萬(wàn)一再被拐子拐了去，那可更鬧大了。哼哼，好在女婿是你的女婿，我本不該來(lái)管你們這些事。”
伍晉芳剛要上前分辯，外間又傳報(bào)進(jìn)來(lái)說(shuō)：“侯大老爺已到?！?br />
卜氏才嚇得躲入里面去了。晉芳忙整肅衣冠，一路迎上去。朱二小姐同一群仆婦，也偷出來(lái)在屏風(fēng)后面竊看。只見(jiàn)侯惕齋滿面笑容，同晉芳行了禮。林雨生趾高氣揚(yáng)的，站在一旁。旁邊早惱壞了一個(gè)小順子，暗暗罵著你這狗娘養(yǎng)的小雜種，老爺待你錯(cuò)了，你去葬送他，你也不是爹娘生的。又用手捏著拳頭，將個(gè)中指伸出來(lái)，似乎要挖他屁眼。林雨生也識(shí)他這意思，只笑著擠眉弄眼做手勢(shì)耍子，猛然聽(tīng)見(jiàn)侯惕齋厲聲問(wèn)道：“林雨生，你的東家說(shuō)并不曾有甚么革黨富玉鸞住在他這里，你如何妄自誣告？”這一句話，早把林雨生嚇冷了半截，忙垂手回道：“請(qǐng)大人分付貴差，將這公館門(mén)把守好了，小的隨同大老爺親去搜檢?！?br />
侯惕齋笑道：“好好?！闭f(shuō)著便起身分付衙役們，將大門(mén)守好，其余小隊(duì)都排列到各腰門(mén)屏門(mén)口，自己便隨著林雨生。林雨生大踏步虎也似的直望翠軒里撲進(jìn)去，叫了一聲苦，不知高低，那個(gè)富大少爺已不知去向。林雨生此時(shí)，氣已餒了一半，不得已，又引著侯惕齋穿房入戶(hù)，連卜氏床背后都察看遍了，再?zèng)]有個(gè)富玉鸞的影子。侯惕齋一路走一路冷笑說(shuō)：“富玉鸞這個(gè)人究竟藏在那里呢？”說(shuō)完他就重回至花廳上。林雨生也跟出來(lái)，又說(shuō)道：“怕不是我們東家先將這人放走了，還請(qǐng)侯大老爺回明關(guān)道，著在我這東家身上嚴(yán)追，包管水落石出。”
此時(shí)伍晉芳見(jiàn)林雨生這般很毒，已是氣得面無(wú)人色，坐在旁邊，一言不發(fā)。侯惕齋勃然翻過(guò)臉來(lái)，罵道：“我把你這千刁萬(wàn)惡的畜生，你一個(gè)當(dāng)司事的，你不飲水思源，思量你這安富尊榮，是那個(gè)提拔你的，你轉(zhuǎn)捕風(fēng)捉影，將這重大罪名，誣栽在東家身上。此后在省里當(dāng)差的，誰(shuí)還敢信用朋友。就是我這區(qū)區(qū)一個(gè)夏口聽(tīng)官，也不是你應(yīng)該戲弄，白白的將我誑得過(guò)江，又翻天覆地的將伍大老爺這邊鬧得雞犬不寧。總之也沒(méi)有一個(gè)革黨影子。我知道你這奴才利令智昏，覬覦那一千塊洋錢(qián)，遂不惜故入人罪。你要知道朝廷賞格，是專(zhuān)待有功。像你這妄自誣報(bào)，轉(zhuǎn)足以破壞治安，殘害善類(lèi)，你這光棍，若是重重懲辦，你既能誣告，便該將這誣告的罪名坐你，你就不得活命。我還看你東家分上，薄薄的懲戒你一二?！?br />
林雨生聽(tīng)這一番話，知道這事轉(zhuǎn)弄翻了，自己反要吃虧，忙嚇得跪下來(lái)說(shuō)：“小的實(shí)是親眼看見(jiàn)這富玉鸞住在?！焙钐椠S罵道：“你還胡說(shuō)，左右替我先行將這廝掌嘴?！闭f(shuō)畢早走過(guò)三四個(gè)差役，將林雨生臉扳過(guò)來(lái)，擱在膝旁一五一十，數(shù)了有百十多下，打得林雨生怪叫。侯惕齋說(shuō)：“你敢胡說(shuō)不敢？”林雨生磕了一個(gè)頭說(shuō)：“小的不敢了?！焙钐椠S便命左右取過(guò)一張結(jié)來(lái)，命他填好，畫(huà)了押，自認(rèn)誣栽，永不滋事。侯惕齋又冷笑道：“你這重罪，本廳輕輕開(kāi)脫你了?！绷钟晟挚牧艘粋€(gè)頭。侯惕齋道：“輕罪也還難饒。你在伍大老爺公館里，我也不便打你的屁股，左右替我將這廝扯到街上去，結(jié)實(shí)打?！弊笥疫汉攘艘宦暎淮钟晟洲q，早鷹拿燕雀似的，將他拖出門(mén)外。侯惕齋也跟出來(lái)，有人端過(guò)皮杌子，給他坐下。林雨生一生酸甜苦辣，也算嘗遍了，卻是這挨板子的滋味，不曾嘗過(guò)。此時(shí)急急求饒，差役們只當(dāng)不曾聽(tīng)見(jiàn)，將他按翻在地，褪下褲子，已將雪白尊臀露出。侯惕齋喝聲打，那板子已從天而降，足足打了二千下。此時(shí)驚動(dòng)左鄰右舍，大家擠著瞧看熱鬧，猜不出為甚緣故。內(nèi)中尤其傷心的，還有兩個(gè)人呢，一是巴氏，一是楊成衣老板奶奶。欲知后事，且閱下文。
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