此時(shí)云麟因步行很慢，見路旁停了一輛黃包車，也不問青紅皂白，跳上去向著車夫說道：“快快快，南河下……南河下?！蹦擒嚪蛞娝Φ眠@樣，知道必有要事，也就不敢耽擱，飛也似的，望前直奔。不多一會(huì)，已抵自家門首。他當(dāng)即付了車價(jià)，邁步而入。這當(dāng)兒總以為家中不知鬧了什么亂子？誰(shuí)料走進(jìn)去鴉雀無聲，連針尖兒掉在地下，都聽得兒響，心里好生詫異。及至跨入柳氏房?jī)?nèi)，紅珠望著他搖搖手說：“你的腳步放輕些，她好容易此刻才睡著了，莫要又把她驚醒?！?br />
云麟聽了紅珠這番話，愣了一愣，卻不曉得她葫蘆兒里賣的什么藥。見他母親和他的岳母龔氏，坐在靠柜子一張連凳上，趕忙過去見禮。見過了禮，便對(duì)龔氏說道：“岳母幾時(shí)來的？”龔氏道：“我得著信就來了?！痹器氲溃骸霸滥傅酵乙粯?，聽見家人去報(bào)告，不但把我嚇得魂不附體，而且連腿底下都沒有勁，還是坐車子回來的?，F(xiàn)在他究竟怎樣咧？”
紅珠道：“你在家里，她還好好的，自打你出去之后，約莫隔了十分鐘，她就覺得肚里微微有點(diǎn)疼，大家尚不甚注意，后來越疼越很，登時(shí)便暈了過去，她暈過去不打緊，到把母親急得沒法想，還是我一面用姜湯來灌救，一面又著人就近請(qǐng)了一位先生來。等那先生到了這里，她已蘇醒了一會(huì)。先生當(dāng)下代她切了脈，說她是感受急寒，以致沖動(dòng)胎氣，故而暈厥，照脈象還不妨礙，遂開了幾味藥，早命人煎好給他吃下去了?！?br />
云麟道：“奇得很，她有孕我如何到不曉得？怪道她這幾個(gè)月來，面黃肌瘦，茶飯也不大想吃，我總猜她是病月的緣故，卻未想到有孕這一層?！饼徥系溃骸肮蒙贍?，你還是年輕的人，不曾經(jīng)驗(yàn)過，病月是病月，有孕是有孕，如何看不出來。我從前懷我家這個(gè)姑娘，也是這樣，到了兩三個(gè)月后，便能分別清楚?！彼赣H秦氏接著說道：“親家太太的話，說得不錯(cuò)，他們這些少年人，那里知道這道理！麟兒，我有一句話交代你。媳婦既然有了身孕，古人的胎教，你是要遵守的?！痹器胄Φ溃骸澳镎f話真發(fā)笑，我到有好兩個(gè)月不進(jìn)她的房了?！彼赣H秦氏道：“這才是個(gè)讀書人?！痹器氲溃骸笆靥ソ淘鯓幽?？不守胎教又怎樣呢？”他母親秦氏道：“你真是個(gè)書呆。守胎教，生下小孩子來，都是聰明的。不守胎教，生下小孩子來，都是鈍拙的。難道這最淺的學(xué)問，你竟不懂么？”云麟剛欲回答他母親的話，忽聽得柳氏在帳子里咳嗽，趕忙走近床前，將帳子掀開問道：“你這時(shí)可好些么？”柳氏微點(diǎn)了點(diǎn)頭。秦氏見她已醒，便站起身來向龔氏說道：“親家太太，我們到外邊去談罷，省得病人怕吵。”
大家遂一齊出去。且說柳氏自從嫁給云麟，其先并未曾有過身孕。此次有了身孕，不但家中疑她是病月，就連她自己也不知是孕。若非先生切出是個(gè)喜脈來，她們還睡在鼓里呢。過了幾日，龔氏見她女兒的病，漸漸復(fù)原，也就回去。但是龔氏雖回去，心里卻記掛著她的女兒，為什么呢？她因?yàn)樗畠菏莻€(gè)病后的人，現(xiàn)在又有了身孕，倘不好生調(diào)養(yǎng)，將來身體上必大吃其虧，因此瞞著她父親柳克堂，常常送些食品給她吃。其實(shí)她為人很賢淑，到不在吃上用功。雖說是有孕在身，不像那些好吃的女人家，今天想這樣，明天想那樣，丈夫忙得來呢還好，萬一丈夫忙不來，她就指桑罵槐，暗暗譏誚她丈夫沒用，甚至丈夫被她逼迫沒得法，典家堂，賣祖宗，弄得來把她吃，她還說是應(yīng)分。諸君切莫謂在下這句話說得過甚，如今世界上卻有這種女人，不過居其少數(shù)罷咧?？?，人家娶了這種人進(jìn)門，總算是他丈夫大大的不幸咧。然而我書中所說的柳氏，卻非其類。她只要一家和和氣氣過日子，比那朝吃魚，暮吃肉，還強(qiáng)似幾倍。不然，你生姜，我皂莢，雖再吃些珍肴美味，也不見得舒服。諸君想，她豈不是云麟的一個(gè)賢內(nèi)助嗎！光陰飛快，眨眨眼又合到了柳氏懷胎足月的時(shí)候。這時(shí)云麟已將他先生喪葬忙完，坐在那書房中無事。忽然紅珠笑嘻嘻走進(jìn)來向他說道：“姐姐家里，著人催生來了，你何不往里面去看一看熱鬧呢？”
云麟聽見這信，當(dāng)下便偕紅珠匆匆入內(nèi)，果見桌上擺了兩個(gè)朱紅漆描金的托盤，一個(gè)盤內(nèi)盛著小孩子的鞋帽，和十幾套衣服。一個(gè)盤內(nèi)，盛著小孩子的幾件裝飾品，什么金鎖金鐲呀，金帽子金帽索呀，黃錚錚的在那里放彩。云麟向來知道柳克堂是慳吝的，那里肯拿錢出來，這些物品，都是龔氏的意思拿出來的。因笑對(duì)柳氏說道：“為養(yǎng)一個(gè)小孩子，又要你母親花上許多錢，真叫人不過意。”柳氏道：“我原攔過我母親的，我母親說這面子萬不能不做。才養(yǎng)頭一個(gè)外孫兒，外婆若過于省儉，定被親戚朋友們恥笑。好在我送這一次，下次就次可以隨隨便便了。我因她既說這樣話，也不便再向她阻擋。誰(shuí)知她送來的禮物，竟如此之厚，這真是富而好禮咧?！?br />
云麟道：“未出世的小娃娃，先就預(yù)備了金鎖金鐲，豈不把他的福折煞。假使接二連三的養(yǎng)上好幾個(gè)，你母親到要破費(fèi)若干。怪道人家都說女兒養(yǎng)不得，大約就是這個(gè)原因。”柳氏忙啐了一口答道：“養(yǎng)小孩子也會(huì)接二連三的么？至于說是女兒養(yǎng)不得，試問你可保得住不養(yǎng)女兒？萬一我此回竟養(yǎng)個(gè)女兒，你還是把她送掉呢？還是把她撫養(yǎng)？”云麟道：“我鬧了一句玩話，到被你問得理屈詞窮。罷罷罷，你如果養(yǎng)下一個(gè)女兒來，我準(zhǔn)備多把些銀錢在她身上用，想你當(dāng)沒有話講了?！?br />
其時(shí)紅珠也從旁笑道：“男的要用錢，女的也要用錢，不然老子就容易做么？姐姐是要分娩的，人不可過于辛苦，讓她在這里歇一歇，我們到前面去罷?！彪S即拉了云麟就走。約莫隔了五六日，這天晚上，柳氏覺得微微有點(diǎn)腹痛，雖自家知道要養(yǎng)，卻不肯輕易告訴人，生恐告訴人，倘若不是的，反被人笑。到后來越痛越緊，才稟明秦氏。秦氏一面著人去喊穩(wěn)婆陸老老，一面著人去接她母親龔氏。又命紅珠將那參湯燉好，預(yù)備給她吃下，接一接氣。不到一刻功夫，陸老老和龔氏早已來到，云麟見他痛得這樣，未免吃了一嚇，當(dāng)下坐又不是，站又不是。還是陸老老說道：“少爺可往前面去燒燒香，禱祝催生娘娘，送生娘娘，保佑少奶奶快生快養(yǎng)。這里卻用不著少爺，等到少奶奶生下一個(gè)小少爺來，然后再給少爺喜信?！彼@時(shí)聽了老老的話，如同獄囚遇著大赦一般，飛也似的跑至前面去了。照作者這說法，難道他連一點(diǎn)夫妻情義都沒有么？這就錯(cuò)怪云麟了，云麟本來膽小，又不曾見過人家生育，此次還是破題兒第一遭，焉得不把他嚇壞。幸虧有人叫他前面去，他遂借此離開，其實(shí)他心里何嘗放下，有時(shí)候跪在神前默禱，有時(shí)派著人打探情形，好比那熱鍋里的螞蟻仿佛。一直候至天亮，仍不見里面有甚消息送出。他此刻非常磕睡，只得伏幾而眠。剛在那入夢(mèng)當(dāng)兒，似乎見他先生何其甫站在他面前說道：“云生云生，我感激你照應(yīng)他們母女的大德，特地送一枝玉鳳給汝?！彼炷弥恢话子裥▲P凰兒，走進(jìn)里面。
云麟也跟進(jìn)去，就見他進(jìn)房?jī)?nèi)，將鳳凰揣入柳氏懷內(nèi)，掉頭便走。云麟道：“且請(qǐng)先生少坐?！彼谀抢锎蠛?，忽然有人推他道：“少爺醒醒，少奶奶已添了一個(gè)小姐了。”他這時(shí)把眼睛睜開一望，始知適才所遇，都是夢(mèng)境，忙即問道：“少奶奶養(yǎng)過之后，可結(jié)實(shí)么？”那人道：“結(jié)實(shí)不結(jié)實(shí)，我到不曾聽見，但聽見說大小均平平安安的?！痹器氲溃骸爸灰笮∑狡桨舶簿土T了?！北闩苤晾锩妫t珠見了他，向他笑道：“恭喜你添了一壇酒了?！痹器氲溃骸熬剖俏易钕矚g的，可拿大杯子來給我吃?！?br />
紅珠道：“你不必故意的裝著不知姊姊雖說養(yǎng)了個(gè)女孩兒，究竟她是養(yǎng)的頭一個(gè)呀，你對(duì)于親戚朋友們，送蛋呢，還是不送蛋？”云麟道：“當(dāng)然是要送蛋的?！奔t珠道：“你的話真叫人聽了老大不懂，不送蛋，難道還有別的東西可送不成？”云麟道：“何嘗沒有。不送蛋，便送壽桃?！奔t珠道：“過生日送壽桃，我到看見過，卻不曾看見過養(yǎng)小孩子，也送這個(gè)。”云麟道：“你可曉得外面的世情么？現(xiàn)在生活程度日高，人家養(yǎng)小孩子，沒有個(gè)不打算盤的?！奔t珠道：“我不相信養(yǎng)小孩子，還要打算盤。既要打算盤，她就應(yīng)該不養(yǎng)。”云麟道：“你真呆了。養(yǎng)不養(yǎng)能由她做主么？她要算盤，也有她的理由，她因?yàn)榻?jīng)濟(jì)上關(guān)系，覺得蛋的價(jià)值，比較壽桃貴上幾倍。與其送蛋，不如改送壽桃。其實(shí)省不省并不在乎這一點(diǎn)，即以我而論，家道雖系清貧，也還要敷衍一點(diǎn)門面?！?br />
紅珠道：“我同你的意思一樣，當(dāng)省的要省，至于不當(dāng)省的，便再?zèng)]錢，總須設(shè)法將門面顧好?！痹器氲溃骸霸堑?。我已命人到蛋行里去備辦了。”一面說，一面便欲跨進(jìn)房?jī)?nèi)。他岳母龔氏急忙攔住道：“這是暗房，姑少爺可不必進(jìn)來，我把你家小姐抱來給你看?！痹器肼犃诉@話，趕即將身子縮回，站在門外，果見他岳母手里抱的那個(gè)小孩子，如同粉妝玉琢仿佛，遂笑著對(duì)他岳母龔氏說道：“這個(gè)孩子，我已代他起了個(gè)名字，叫做玉鳳?！饼徥系溃骸坝聒P兩字，到很起得不錯(cuò)。你熬了一夜，可往那邊去休息罷，我們也要睡一睡覺。”
云麟道：“我此刻到不磕睡了，岳母可請(qǐng)自便。”說過之后，他隨即回到書房坐下，心里暗自念道：“我剛才睡眼朦朧之際，明明看見我的先生，將一只玉鳳給我，誰(shuí)料醒來，他已不見，偏生后面就報(bào)這女孩子落地，大約這女孩子總有點(diǎn)來歷呢?！?br />
他在那里想了一會(huì)，精神也就覺得疲倦，趕忙站起身來，回轉(zhuǎn)紅珠房中安歇。他這一睡不打緊，直睡到紅日沉西，方才醒轉(zhuǎn)。其時(shí)家里的人，早七手八腳，將蛋染好。云麟便命人分送各處親友，接二連三的忙了幾日，其事始畢。且說云麟的那一班親友們，聽見他養(yǎng)了一個(gè)女孩子，都替他非常歡喜，以為他自從娶了柳氏，多年并未曾生育，此次雖添個(gè)女兒，究竟大家也應(yīng)祝賀。所以到了滿月那一天，大家均紛紛送禮，前來道賀。這時(shí)候云麟早忙得應(yīng)接不暇，幸虧他的同學(xué)喬家運(yùn)，和他的舅子柳春，向他說道：“我們?cè)诖颂婺闩憧?，你可騰下工夫，到里面照應(yīng)別的事去罷?！?br />
云麟道：“好極好極。我正苦不得分身，既有你們二位代我招待，料想一定周到。今晚我已預(yù)備了幾桌筵席，屈留大家在這里小酌，奉煩代約一聲?！彼麄z笑道：“我們做陪客的，聽見有得吃，格外高興。就是大家不肯在這里，我們也要死拉活扯的，把大家留下。不然，主人看見沒有客，怕的連我們這一頓，都因此取銷了。”云麟當(dāng)下也笑著說道：“我的心里，居然你們一猜便著。推開窗子說亮話，你們?nèi)绻麤]有留客的手段，非特晚間不得給你們吃，而且還要大大罰你們一頓，問你們下次可當(dāng)心不當(dāng)心。”他倆道：“如果照這講法，我們趕快把這個(gè)職務(wù)辭掉罷。做陪客原想貪圖些利益，誰(shuí)知利益還不曾到手，你先和我們提出最苛的條件，一個(gè)個(gè)竟不肯擾你，我們豈不是賠了夫人又折兵嗎！”
云麟道：“鬧也鬧彀了，我去去就來，等到晚間，多敬二位幾杯，算酬勞，好不好呢？”說畢，便匆匆往后面去了。他去了片刻，仍舊出來和那些親友周旋。其時(shí)喬家運(yùn)向他說：“趾青，你家親戚之中，還有兩個(gè)人不曾來到，你可曉得么？”云麟道：“你說的可是伍老和田福恩？”喬家運(yùn)道：“不錯(cuò)不錯(cuò)?！痹器氲溃骸拔槔夏?，剛才我的姨娘同我說，縣里請(qǐng)他去吃午飯，大約晚間才可以前來。至于田福恩，他是個(gè)沒事的人，應(yīng)該大早就跑到這里了，到此刻還不見他一個(gè)影子，想必又在他們俱樂部里干什么勾當(dāng)?！?br />
喬家運(yùn)道：“奇怪，你的令姊丈，還有個(gè)俱樂部，真令我意想不到?！痹器氲溃骸八抢锬軌蚪M織俱樂部，這俱樂部是程云老的孫子程稚華所組織的，不知道他托什么人介紹，才和那些同志的終日混在一處。”喬家運(yùn)道：“這句話還像，要說俱樂部是他組織成功，不問告訴誰(shuí)也不相信?！贝蠹艺谀抢镎?wù)?，一面下人已將酒席排好，遂一同入席，用過午膳。眾客之中，有的出去有事的，有的在此打牌的，有的圍坐閑話的，到比先前清閑好些。不多一會(huì)，才見那個(gè)田福恩七喘八吼的，由外面氣吁吁跑進(jìn)來。他也不招呼眾人，忙把手里的一根文明杖，向地下一摜說道：“該應(yīng)該應(yīng)，今天真是晦氣，我上了我家那個(gè)老殺才的當(dāng)了。他誆騙我到會(huì)里，一直餓到此刻，還沒有東西下肚。那五臟廟里，正興風(fēng)作浪，不得開交。你們快快拿點(diǎn)東西給我充一充饑罷?！?br />
他說了這一大套，在下可代大家罰得誓，一點(diǎn)兒頭緒也摸不著，盡呆呆的望著他發(fā)笑。還是云麟曉得他們父子又有什么交涉，忙命人往里面端出四個(gè)茶食碟，放在他的跟前。他一面吃，一面對(duì)著云麟說道：“今早我原打算就到你這里來，剛剛出了門，又被我家那個(gè)老殺才喊回去，我問他喊我做什么，他說：昨晚接到商會(huì)上的傳單，準(zhǔn)于今天上午開緊急會(huì)議，萬不能不到。無如我身上不爽快，你可代我前去一行，做一做代表。我道：這事可不行呢，馬上我要往人家去吃酒。他說：那里既開會(huì)，一定有酒吃，何必跑到人家去呢。我聽了他的話總以為是真的。好在你這里晚上來也不妨，一腳就先到商會(huì)。那料到了商會(huì)，大家都枵腹從公，坐在那里議事，好容易等到這個(gè)時(shí)候，方才各散，豈不是白白的吃了一場(chǎng)辛苦嗎。常言說得好，有打罪沒有餓罪，我家那個(gè)老殺才，偏生叫我忍饑受餓，我回去定然與他誓不兩立?！?br />
云麟道：“閑話不談。今天商會(huì)上究竟議的什么要緊事呢？”田福恩道：“就為的那袁世凱從前和某國(guó)訂的二十一條密約，與我國(guó)大大不利，擬欲把他取銷，叵耐某國(guó)不肯，因此遂議決實(shí)行抵制劣貨辦法，冀他覺悟。然而在我眼光看來，即便抵制，也未必就生效力。何以呢？商人要顧商人的血本，難道因?yàn)檫@件事，便把以前所購(gòu)的劣貨，一律焚毀不成？看起來也不過隨便鬧鬧罷咧?！绷旱溃骸斑@到不然。我國(guó)商人何嘗不是國(guó)民一分子，果真以國(guó)家為重，不和他買賣，他雖再有實(shí)力，也沒用處，我到可以借此制他的死命?！?br />
云麟道：“這種計(jì)劃，再好不得，可惜目下國(guó)民的程度，沒有這樣進(jìn)步，他只曉得保自身，至于國(guó)亡與否，就像與他無甚關(guān)系一樣。其實(shí)國(guó)亡了，他的身子還能保得住么？”大家談了許久，天色漸漸昏黑下來，云麟便著人將廳舍上面的燈，全行點(diǎn)著。停了半晌，忽報(bào)伍大老爺已在門外下轎。云麟得著這信，趕忙迎接出去。伍晉芳見了云麟，早拱一拱手道：“恭喜老侄，添了一位千金了。恕我道賀來遲。”云麟道：“區(qū)區(qū)小事，到累姨父枉駕，真真令人不安?！彪S即在前引導(dǎo)，邀入廳舍坐下?！鋾r(shí)晉芳四面望了望，眾人之中，也有認(rèn)識(shí)的，也有不認(rèn)識(shí)的，略略招呼一下，便向云麟問道：“你舅舅呢？”云麟道：“舅舅大早已來過了?！睍x芳道：“他也忙得很?！痹器氲溃骸耙谈冈诖饲遄?，何不請(qǐng)到里面去頑頑?！?br />
晉芳道：“好，你有事不用陪我，我自去罷?！闭f著遂徐步而入?！@當(dāng)兒廳上的牌局已散，云麟即命人安排筵席。不到一會(huì)功夫，業(yè)已擺得齊齊整整，他遂親自往后將晉芳請(qǐng)出，一同入座，酒過數(shù)巡，云麟問晉芳道：“縣里今天請(qǐng)姨父有甚事？”晉芳道：“他因各界提倡抵制劣貨，生怕鬧出別的岔枝兒來，與他的前程有礙，特請(qǐng)我們?cè)谑饡?huì)議，共同維持地方秩序?！痹器氲溃骸按蠹乙馑己稳纾俊?br />
晉芳道：“凡是在場(chǎng)的人，沒有個(gè)不贊成的。但是大家嘴里雖則贊成，心里卻不免笑他膽小如鼠。何以呢？我們這位縣太爺，向來遇事沒有決斷，張說張好，李說李好，此次見了這種舉動(dòng)，又關(guān)系國(guó)際交涉，他焉得不害怕起來?！眴碳疫\(yùn)道：“伍老先生對(duì)于此事，究竟以為然否？”
晉芳道：“人之愛國(guó)，誰(shuí)不如我，果然舉國(guó)一致堅(jiān)持到底，到也是個(gè)無上的妙策。我只怕這些人只有五分鐘熱度，熱度過去，依舊把國(guó)家去在腦后，那末就要被外人恥笑咧。適才我的轎子打從街面上經(jīng)過，見有一群人，手里拿一大搭傳單，挨門逐戶的分散，想必是學(xué)校里的那些青年學(xué)生了?！彼掃€沒說完，柳春搶著說道：“老伯所見，一定是的?，F(xiàn)在除得學(xué)生，敢作敢為，其余全是暮氣?！碧锔６骼湫α诵Φ溃骸澳隳谶@里說嘴，你以為你當(dāng)過學(xué)生，遂夸贊學(xué)生有用。老實(shí)說，像你們學(xué)生的本領(lǐng)，也不見得干出什么驚天動(dòng)地的事。要干出驚天動(dòng)地的事，還非商界從旁協(xié)助不可。”
柳春嘆了一口氣咳道：“商界如肯協(xié)助學(xué)界，中國(guó)早早富強(qiáng)了，還能夠貧弱到這步田地么！可恨他們但知以金錢以目的，只要自家有利可圖，不問什么事也做得出。若想他捐助公益，比剜他身上肉還覺疼些，我非敢捏造虛言，實(shí)在他們卻是如此，即以我家克堂而論，他開了一個(gè)小小的商店，天天想盤算他人，倘叫他浪用一文，至死也不承認(rèn)。”田福恩道：“他店里可有劣貨呢？”柳春道：“怎樣沒有，不過他店里雖有劣貨，未必就肯舍得焚燒?！?br />
田福恩道：“你何不借這題目，敲他一筆大大竹杠，他允便罷，他如不允，你可代他報(bào)告商會(huì)，也算是大義滅親。我只恨我家鋪?zhàn)永?，全賣的是國(guó)貨，否則，定要那老殺才的好看。”云麟見他倆越說越不對(duì)，忙攔住道：“酒涼了，我們干一杯罷。吃過了還可暢談。”這時(shí)才把二人的話頭打斷，大家干了杯之后，只聽見隔席桌上有一人說道：“聽說此番抵制劣貨，非常認(rèn)真，明天學(xué)校里就派出檢查團(tuán)，到各鋪檢查貨件，如遇著東洋貨，便隨時(shí)蓋章封固，送交商會(huì)存儲(chǔ)，預(yù)備積聚若干，當(dāng)眾付之一炬，這法到也很好。然而那些奸商，怕的要恨他們徹骨了?！?br />
晉芳在這邊接著說道：“如果真是學(xué)生出去檢查，他們斷不至于逾越常軌，所慮的地方上一班光棍，假借他們的名義，到處敲詐商家，不鬧出亂子來則已，假使鬧出亂子來，連他們也難分皂白。諸位記著這句話，將來若驗(yàn)，才相信我料事如神。”云麟道：“適聆姨父?jìng)フ?，小侄佩服極了。但不解我們揚(yáng)州光棍何如許之多，出身微賤的還情有可原，至于縉紳之家子弟，也和他們成群結(jié)黨，號(hào)稱青皮少爺，難不成別的營(yíng)業(yè)不好，要干這敲詐營(yíng)業(yè)么？”晉芳道：“這是他家祖宗功德所致，才生出這種不肖子孫。你真以為士之子恒為士，農(nóng)之子恒為農(nóng)，官之子就應(yīng)派做官，那就未免泥古不化了。我長(zhǎng)了幾十歲，眼睛里不知看見過多少闊老的后人，有的流為匪類，有的流為乞丐，推其原故，總由于當(dāng)日在庇蔭之下，不事生業(yè)，一旦勢(shì)敗叫他不如是又怎樣呢？”
云麟道：“照姨父這樣講法，簡(jiǎn)直教人不可做官了。”晉芳道：“我并不是說官一定不可做，要曉得積善之家，必有余慶。積不善之家，必有余殃。難道這兩句書，你都不曾讀過么？”云麟道：“朝聞道，夕死可矣?？桌隙脑?，實(shí)在說得不錯(cuò)。我從此又添了無限的學(xué)問?！彼谀抢镄念I(lǐng)神會(huì)，忽見家人呈上一封信，說是由文言統(tǒng)一研究所那邊送來的，當(dāng)下拆開一看，笑對(duì)家人道：“我如何有這閑功夫，代他們?nèi)プ鲞@事呢。你就說嚴(yán)先生的信，我已收到，把一張回片給他回去銷差罷。”家人答應(yīng)著是，忙即退出?！瓡x芳見有人送信給云麟，遂問他道：“你說的這位嚴(yán)先生是誰(shuí)？”
云麟道：“就是文言統(tǒng)一研究社社長(zhǎng)嚴(yán)大成，他從前原是總務(wù)科干事，后來何先生死去，便推升他為所長(zhǎng)，他說目下各團(tuán)體聯(lián)合起來，組織了一個(gè)國(guó)民大會(huì)，明早九時(shí)，在教場(chǎng)演說，舉我做他社里的代表。我從前被何先生糾纏沒得法，才跟他們胡亂在一起。如今我的先生已不在了，還和他們?cè)谝黄鹱錾趺?。何況這國(guó)民大會(huì)，份子甚多，流品頗雜，萬一演說過于激烈，釀成交涉，吃不了，還要兜著走呢。在姨父看來，我可是不去的好？”晉芳道：“去也無妨，你不演說罷了?！痹器氲溃骸斑@到使得。”正說著，那壁上時(shí)計(jì)已敲了九下。晉芳道：“時(shí)已不早，我們可以散罷。”云麟道：“飯尚未吃。”眾人道：“無須了，肚里酒菜吃得很飽?！贝蠹宜煺酒鹕韥恚乐x而去。欲知后事，且閱下文。
云麟聽了紅珠這番話，愣了一愣，卻不曉得她葫蘆兒里賣的什么藥。見他母親和他的岳母龔氏，坐在靠柜子一張連凳上，趕忙過去見禮。見過了禮，便對(duì)龔氏說道：“岳母幾時(shí)來的？”龔氏道：“我得著信就來了?！痹器氲溃骸霸滥傅酵乙粯?，聽見家人去報(bào)告，不但把我嚇得魂不附體，而且連腿底下都沒有勁，還是坐車子回來的?，F(xiàn)在他究竟怎樣咧？”
紅珠道：“你在家里，她還好好的，自打你出去之后，約莫隔了十分鐘，她就覺得肚里微微有點(diǎn)疼，大家尚不甚注意，后來越疼越很，登時(shí)便暈了過去，她暈過去不打緊，到把母親急得沒法想，還是我一面用姜湯來灌救，一面又著人就近請(qǐng)了一位先生來。等那先生到了這里，她已蘇醒了一會(huì)。先生當(dāng)下代她切了脈，說她是感受急寒，以致沖動(dòng)胎氣，故而暈厥，照脈象還不妨礙，遂開了幾味藥，早命人煎好給他吃下去了?！?br />
云麟道：“奇得很，她有孕我如何到不曉得？怪道她這幾個(gè)月來，面黃肌瘦，茶飯也不大想吃，我總猜她是病月的緣故，卻未想到有孕這一層?！饼徥系溃骸肮蒙贍?，你還是年輕的人，不曾經(jīng)驗(yàn)過，病月是病月，有孕是有孕，如何看不出來。我從前懷我家這個(gè)姑娘，也是這樣，到了兩三個(gè)月后，便能分別清楚?！彼赣H秦氏接著說道：“親家太太的話，說得不錯(cuò)，他們這些少年人，那里知道這道理！麟兒，我有一句話交代你。媳婦既然有了身孕，古人的胎教，你是要遵守的?！痹器胄Φ溃骸澳镎f話真發(fā)笑，我到有好兩個(gè)月不進(jìn)她的房了?！彼赣H秦氏道：“這才是個(gè)讀書人?！痹器氲溃骸笆靥ソ淘鯓幽?？不守胎教又怎樣呢？”他母親秦氏道：“你真是個(gè)書呆。守胎教，生下小孩子來，都是聰明的。不守胎教，生下小孩子來，都是鈍拙的。難道這最淺的學(xué)問，你竟不懂么？”云麟剛欲回答他母親的話，忽聽得柳氏在帳子里咳嗽，趕忙走近床前，將帳子掀開問道：“你這時(shí)可好些么？”柳氏微點(diǎn)了點(diǎn)頭。秦氏見她已醒，便站起身來向龔氏說道：“親家太太，我們到外邊去談罷，省得病人怕吵。”
大家遂一齊出去。且說柳氏自從嫁給云麟，其先并未曾有過身孕。此次有了身孕，不但家中疑她是病月，就連她自己也不知是孕。若非先生切出是個(gè)喜脈來，她們還睡在鼓里呢。過了幾日，龔氏見她女兒的病，漸漸復(fù)原，也就回去。但是龔氏雖回去，心里卻記掛著她的女兒，為什么呢？她因?yàn)樗畠菏莻€(gè)病后的人，現(xiàn)在又有了身孕，倘不好生調(diào)養(yǎng)，將來身體上必大吃其虧，因此瞞著她父親柳克堂，常常送些食品給她吃。其實(shí)她為人很賢淑，到不在吃上用功。雖說是有孕在身，不像那些好吃的女人家，今天想這樣，明天想那樣，丈夫忙得來呢還好，萬一丈夫忙不來，她就指桑罵槐，暗暗譏誚她丈夫沒用，甚至丈夫被她逼迫沒得法，典家堂，賣祖宗，弄得來把她吃，她還說是應(yīng)分。諸君切莫謂在下這句話說得過甚，如今世界上卻有這種女人，不過居其少數(shù)罷咧?？?，人家娶了這種人進(jìn)門，總算是他丈夫大大的不幸咧。然而我書中所說的柳氏，卻非其類。她只要一家和和氣氣過日子，比那朝吃魚，暮吃肉，還強(qiáng)似幾倍。不然，你生姜，我皂莢，雖再吃些珍肴美味，也不見得舒服。諸君想，她豈不是云麟的一個(gè)賢內(nèi)助嗎！光陰飛快，眨眨眼又合到了柳氏懷胎足月的時(shí)候。這時(shí)云麟已將他先生喪葬忙完，坐在那書房中無事。忽然紅珠笑嘻嘻走進(jìn)來向他說道：“姐姐家里，著人催生來了，你何不往里面去看一看熱鬧呢？”
云麟聽見這信，當(dāng)下便偕紅珠匆匆入內(nèi)，果見桌上擺了兩個(gè)朱紅漆描金的托盤，一個(gè)盤內(nèi)盛著小孩子的鞋帽，和十幾套衣服。一個(gè)盤內(nèi)，盛著小孩子的幾件裝飾品，什么金鎖金鐲呀，金帽子金帽索呀，黃錚錚的在那里放彩。云麟向來知道柳克堂是慳吝的，那里肯拿錢出來，這些物品，都是龔氏的意思拿出來的。因笑對(duì)柳氏說道：“為養(yǎng)一個(gè)小孩子，又要你母親花上許多錢，真叫人不過意。”柳氏道：“我原攔過我母親的，我母親說這面子萬不能不做。才養(yǎng)頭一個(gè)外孫兒，外婆若過于省儉，定被親戚朋友們恥笑。好在我送這一次，下次就次可以隨隨便便了。我因她既說這樣話，也不便再向她阻擋。誰(shuí)知她送來的禮物，竟如此之厚，這真是富而好禮咧?！?br />
云麟道：“未出世的小娃娃，先就預(yù)備了金鎖金鐲，豈不把他的福折煞。假使接二連三的養(yǎng)上好幾個(gè)，你母親到要破費(fèi)若干。怪道人家都說女兒養(yǎng)不得，大約就是這個(gè)原因。”柳氏忙啐了一口答道：“養(yǎng)小孩子也會(huì)接二連三的么？至于說是女兒養(yǎng)不得，試問你可保得住不養(yǎng)女兒？萬一我此回竟養(yǎng)個(gè)女兒，你還是把她送掉呢？還是把她撫養(yǎng)？”云麟道：“我鬧了一句玩話，到被你問得理屈詞窮。罷罷罷，你如果養(yǎng)下一個(gè)女兒來，我準(zhǔn)備多把些銀錢在她身上用，想你當(dāng)沒有話講了?！?br />
其時(shí)紅珠也從旁笑道：“男的要用錢，女的也要用錢，不然老子就容易做么？姐姐是要分娩的，人不可過于辛苦，讓她在這里歇一歇，我們到前面去罷?！彪S即拉了云麟就走。約莫隔了五六日，這天晚上，柳氏覺得微微有點(diǎn)腹痛，雖自家知道要養(yǎng)，卻不肯輕易告訴人，生恐告訴人，倘若不是的，反被人笑。到后來越痛越緊，才稟明秦氏。秦氏一面著人去喊穩(wěn)婆陸老老，一面著人去接她母親龔氏。又命紅珠將那參湯燉好，預(yù)備給她吃下，接一接氣。不到一刻功夫，陸老老和龔氏早已來到，云麟見他痛得這樣，未免吃了一嚇，當(dāng)下坐又不是，站又不是。還是陸老老說道：“少爺可往前面去燒燒香，禱祝催生娘娘，送生娘娘，保佑少奶奶快生快養(yǎng)。這里卻用不著少爺，等到少奶奶生下一個(gè)小少爺來，然后再給少爺喜信?！彼@時(shí)聽了老老的話，如同獄囚遇著大赦一般，飛也似的跑至前面去了。照作者這說法，難道他連一點(diǎn)夫妻情義都沒有么？這就錯(cuò)怪云麟了，云麟本來膽小，又不曾見過人家生育，此次還是破題兒第一遭，焉得不把他嚇壞。幸虧有人叫他前面去，他遂借此離開，其實(shí)他心里何嘗放下，有時(shí)候跪在神前默禱，有時(shí)派著人打探情形，好比那熱鍋里的螞蟻仿佛。一直候至天亮，仍不見里面有甚消息送出。他此刻非常磕睡，只得伏幾而眠。剛在那入夢(mèng)當(dāng)兒，似乎見他先生何其甫站在他面前說道：“云生云生，我感激你照應(yīng)他們母女的大德，特地送一枝玉鳳給汝?！彼炷弥恢话子裥▲P凰兒，走進(jìn)里面。
云麟也跟進(jìn)去，就見他進(jìn)房?jī)?nèi)，將鳳凰揣入柳氏懷內(nèi)，掉頭便走。云麟道：“且請(qǐng)先生少坐?！彼谀抢锎蠛?，忽然有人推他道：“少爺醒醒，少奶奶已添了一個(gè)小姐了。”他這時(shí)把眼睛睜開一望，始知適才所遇，都是夢(mèng)境，忙即問道：“少奶奶養(yǎng)過之后，可結(jié)實(shí)么？”那人道：“結(jié)實(shí)不結(jié)實(shí)，我到不曾聽見，但聽見說大小均平平安安的?！痹器氲溃骸爸灰笮∑狡桨舶簿土T了?！北闩苤晾锩妫t珠見了他，向他笑道：“恭喜你添了一壇酒了?！痹器氲溃骸熬剖俏易钕矚g的，可拿大杯子來給我吃?！?br />
紅珠道：“你不必故意的裝著不知姊姊雖說養(yǎng)了個(gè)女孩兒，究竟她是養(yǎng)的頭一個(gè)呀，你對(duì)于親戚朋友們，送蛋呢，還是不送蛋？”云麟道：“當(dāng)然是要送蛋的?！奔t珠道：“你的話真叫人聽了老大不懂，不送蛋，難道還有別的東西可送不成？”云麟道：“何嘗沒有。不送蛋，便送壽桃?！奔t珠道：“過生日送壽桃，我到看見過，卻不曾看見過養(yǎng)小孩子，也送這個(gè)。”云麟道：“你可曉得外面的世情么？現(xiàn)在生活程度日高，人家養(yǎng)小孩子，沒有個(gè)不打算盤的?！奔t珠道：“我不相信養(yǎng)小孩子，還要打算盤。既要打算盤，她就應(yīng)該不養(yǎng)。”云麟道：“你真呆了。養(yǎng)不養(yǎng)能由她做主么？她要算盤，也有她的理由，她因?yàn)榻?jīng)濟(jì)上關(guān)系，覺得蛋的價(jià)值，比較壽桃貴上幾倍。與其送蛋，不如改送壽桃。其實(shí)省不省并不在乎這一點(diǎn)，即以我而論，家道雖系清貧，也還要敷衍一點(diǎn)門面?！?br />
紅珠道：“我同你的意思一樣，當(dāng)省的要省，至于不當(dāng)省的，便再?zèng)]錢，總須設(shè)法將門面顧好?！痹器氲溃骸霸堑?。我已命人到蛋行里去備辦了。”一面說，一面便欲跨進(jìn)房?jī)?nèi)。他岳母龔氏急忙攔住道：“這是暗房，姑少爺可不必進(jìn)來，我把你家小姐抱來給你看?！痹器肼犃诉@話，趕即將身子縮回，站在門外，果見他岳母手里抱的那個(gè)小孩子，如同粉妝玉琢仿佛，遂笑著對(duì)他岳母龔氏說道：“這個(gè)孩子，我已代他起了個(gè)名字，叫做玉鳳?！饼徥系溃骸坝聒P兩字，到很起得不錯(cuò)。你熬了一夜，可往那邊去休息罷，我們也要睡一睡覺。”
云麟道：“我此刻到不磕睡了，岳母可請(qǐng)自便。”說過之后，他隨即回到書房坐下，心里暗自念道：“我剛才睡眼朦朧之際，明明看見我的先生，將一只玉鳳給我，誰(shuí)料醒來，他已不見，偏生后面就報(bào)這女孩子落地，大約這女孩子總有點(diǎn)來歷呢?！?br />
他在那里想了一會(huì)，精神也就覺得疲倦，趕忙站起身來，回轉(zhuǎn)紅珠房中安歇。他這一睡不打緊，直睡到紅日沉西，方才醒轉(zhuǎn)。其時(shí)家里的人，早七手八腳，將蛋染好。云麟便命人分送各處親友，接二連三的忙了幾日，其事始畢。且說云麟的那一班親友們，聽見他養(yǎng)了一個(gè)女孩子，都替他非常歡喜，以為他自從娶了柳氏，多年并未曾生育，此次雖添個(gè)女兒，究竟大家也應(yīng)祝賀。所以到了滿月那一天，大家均紛紛送禮，前來道賀。這時(shí)候云麟早忙得應(yīng)接不暇，幸虧他的同學(xué)喬家運(yùn)，和他的舅子柳春，向他說道：“我們?cè)诖颂婺闩憧?，你可騰下工夫，到里面照應(yīng)別的事去罷?！?br />
云麟道：“好極好極。我正苦不得分身，既有你們二位代我招待，料想一定周到。今晚我已預(yù)備了幾桌筵席，屈留大家在這里小酌，奉煩代約一聲?！彼麄z笑道：“我們做陪客的，聽見有得吃，格外高興。就是大家不肯在這里，我們也要死拉活扯的，把大家留下。不然，主人看見沒有客，怕的連我們這一頓，都因此取銷了。”云麟當(dāng)下也笑著說道：“我的心里，居然你們一猜便著。推開窗子說亮話，你們?nèi)绻麤]有留客的手段，非特晚間不得給你們吃，而且還要大大罰你們一頓，問你們下次可當(dāng)心不當(dāng)心。”他倆道：“如果照這講法，我們趕快把這個(gè)職務(wù)辭掉罷。做陪客原想貪圖些利益，誰(shuí)知利益還不曾到手，你先和我們提出最苛的條件，一個(gè)個(gè)竟不肯擾你，我們豈不是賠了夫人又折兵嗎！”
云麟道：“鬧也鬧彀了，我去去就來，等到晚間，多敬二位幾杯，算酬勞，好不好呢？”說畢，便匆匆往后面去了。他去了片刻，仍舊出來和那些親友周旋。其時(shí)喬家運(yùn)向他說：“趾青，你家親戚之中，還有兩個(gè)人不曾來到，你可曉得么？”云麟道：“你說的可是伍老和田福恩？”喬家運(yùn)道：“不錯(cuò)不錯(cuò)?！痹器氲溃骸拔槔夏?，剛才我的姨娘同我說，縣里請(qǐng)他去吃午飯，大約晚間才可以前來。至于田福恩，他是個(gè)沒事的人，應(yīng)該大早就跑到這里了，到此刻還不見他一個(gè)影子，想必又在他們俱樂部里干什么勾當(dāng)?！?br />
喬家運(yùn)道：“奇怪，你的令姊丈，還有個(gè)俱樂部，真令我意想不到?！痹器氲溃骸八抢锬軌蚪M織俱樂部，這俱樂部是程云老的孫子程稚華所組織的，不知道他托什么人介紹，才和那些同志的終日混在一處。”喬家運(yùn)道：“這句話還像，要說俱樂部是他組織成功，不問告訴誰(shuí)也不相信?！贝蠹艺谀抢镎?wù)?，一面下人已將酒席排好，遂一同入席，用過午膳。眾客之中，有的出去有事的，有的在此打牌的，有的圍坐閑話的，到比先前清閑好些。不多一會(huì)，才見那個(gè)田福恩七喘八吼的，由外面氣吁吁跑進(jìn)來。他也不招呼眾人，忙把手里的一根文明杖，向地下一摜說道：“該應(yīng)該應(yīng)，今天真是晦氣，我上了我家那個(gè)老殺才的當(dāng)了。他誆騙我到會(huì)里，一直餓到此刻，還沒有東西下肚。那五臟廟里，正興風(fēng)作浪，不得開交。你們快快拿點(diǎn)東西給我充一充饑罷?！?br />
他說了這一大套，在下可代大家罰得誓，一點(diǎn)兒頭緒也摸不著，盡呆呆的望著他發(fā)笑。還是云麟曉得他們父子又有什么交涉，忙命人往里面端出四個(gè)茶食碟，放在他的跟前。他一面吃，一面對(duì)著云麟說道：“今早我原打算就到你這里來，剛剛出了門，又被我家那個(gè)老殺才喊回去，我問他喊我做什么，他說：昨晚接到商會(huì)上的傳單，準(zhǔn)于今天上午開緊急會(huì)議，萬不能不到。無如我身上不爽快，你可代我前去一行，做一做代表。我道：這事可不行呢，馬上我要往人家去吃酒。他說：那里既開會(huì)，一定有酒吃，何必跑到人家去呢。我聽了他的話總以為是真的。好在你這里晚上來也不妨，一腳就先到商會(huì)。那料到了商會(huì)，大家都枵腹從公，坐在那里議事，好容易等到這個(gè)時(shí)候，方才各散，豈不是白白的吃了一場(chǎng)辛苦嗎。常言說得好，有打罪沒有餓罪，我家那個(gè)老殺才，偏生叫我忍饑受餓，我回去定然與他誓不兩立?！?br />
云麟道：“閑話不談。今天商會(huì)上究竟議的什么要緊事呢？”田福恩道：“就為的那袁世凱從前和某國(guó)訂的二十一條密約，與我國(guó)大大不利，擬欲把他取銷，叵耐某國(guó)不肯，因此遂議決實(shí)行抵制劣貨辦法，冀他覺悟。然而在我眼光看來，即便抵制，也未必就生效力。何以呢？商人要顧商人的血本，難道因?yàn)檫@件事，便把以前所購(gòu)的劣貨，一律焚毀不成？看起來也不過隨便鬧鬧罷咧?！绷旱溃骸斑@到不然。我國(guó)商人何嘗不是國(guó)民一分子，果真以國(guó)家為重，不和他買賣，他雖再有實(shí)力，也沒用處，我到可以借此制他的死命?！?br />
云麟道：“這種計(jì)劃，再好不得，可惜目下國(guó)民的程度，沒有這樣進(jìn)步，他只曉得保自身，至于國(guó)亡與否，就像與他無甚關(guān)系一樣。其實(shí)國(guó)亡了，他的身子還能保得住么？”大家談了許久，天色漸漸昏黑下來，云麟便著人將廳舍上面的燈，全行點(diǎn)著。停了半晌，忽報(bào)伍大老爺已在門外下轎。云麟得著這信，趕忙迎接出去。伍晉芳見了云麟，早拱一拱手道：“恭喜老侄，添了一位千金了。恕我道賀來遲。”云麟道：“區(qū)區(qū)小事，到累姨父枉駕，真真令人不安?！彪S即在前引導(dǎo)，邀入廳舍坐下?！鋾r(shí)晉芳四面望了望，眾人之中，也有認(rèn)識(shí)的，也有不認(rèn)識(shí)的，略略招呼一下，便向云麟問道：“你舅舅呢？”云麟道：“舅舅大早已來過了?！睍x芳道：“他也忙得很?！痹器氲溃骸耙谈冈诖饲遄?，何不請(qǐng)到里面去頑頑?！?br />
晉芳道：“好，你有事不用陪我，我自去罷?！闭f著遂徐步而入?！@當(dāng)兒廳上的牌局已散，云麟即命人安排筵席。不到一會(huì)功夫，業(yè)已擺得齊齊整整，他遂親自往后將晉芳請(qǐng)出，一同入座，酒過數(shù)巡，云麟問晉芳道：“縣里今天請(qǐng)姨父有甚事？”晉芳道：“他因各界提倡抵制劣貨，生怕鬧出別的岔枝兒來，與他的前程有礙，特請(qǐng)我們?cè)谑饡?huì)議，共同維持地方秩序?！痹器氲溃骸按蠹乙馑己稳纾俊?br />
晉芳道：“凡是在場(chǎng)的人，沒有個(gè)不贊成的。但是大家嘴里雖則贊成，心里卻不免笑他膽小如鼠。何以呢？我們這位縣太爺，向來遇事沒有決斷，張說張好，李說李好，此次見了這種舉動(dòng)，又關(guān)系國(guó)際交涉，他焉得不害怕起來?！眴碳疫\(yùn)道：“伍老先生對(duì)于此事，究竟以為然否？”
晉芳道：“人之愛國(guó)，誰(shuí)不如我，果然舉國(guó)一致堅(jiān)持到底，到也是個(gè)無上的妙策。我只怕這些人只有五分鐘熱度，熱度過去，依舊把國(guó)家去在腦后，那末就要被外人恥笑咧。適才我的轎子打從街面上經(jīng)過，見有一群人，手里拿一大搭傳單，挨門逐戶的分散，想必是學(xué)校里的那些青年學(xué)生了?！彼掃€沒說完，柳春搶著說道：“老伯所見，一定是的?，F(xiàn)在除得學(xué)生，敢作敢為，其余全是暮氣?！碧锔６骼湫α诵Φ溃骸澳隳谶@里說嘴，你以為你當(dāng)過學(xué)生，遂夸贊學(xué)生有用。老實(shí)說，像你們學(xué)生的本領(lǐng)，也不見得干出什么驚天動(dòng)地的事。要干出驚天動(dòng)地的事，還非商界從旁協(xié)助不可。”
柳春嘆了一口氣咳道：“商界如肯協(xié)助學(xué)界，中國(guó)早早富強(qiáng)了，還能夠貧弱到這步田地么！可恨他們但知以金錢以目的，只要自家有利可圖，不問什么事也做得出。若想他捐助公益，比剜他身上肉還覺疼些，我非敢捏造虛言，實(shí)在他們卻是如此，即以我家克堂而論，他開了一個(gè)小小的商店，天天想盤算他人，倘叫他浪用一文，至死也不承認(rèn)。”田福恩道：“他店里可有劣貨呢？”柳春道：“怎樣沒有，不過他店里雖有劣貨，未必就肯舍得焚燒?！?br />
田福恩道：“你何不借這題目，敲他一筆大大竹杠，他允便罷，他如不允，你可代他報(bào)告商會(huì)，也算是大義滅親。我只恨我家鋪?zhàn)永?，全賣的是國(guó)貨，否則，定要那老殺才的好看。”云麟見他倆越說越不對(duì)，忙攔住道：“酒涼了，我們干一杯罷。吃過了還可暢談。”這時(shí)才把二人的話頭打斷，大家干了杯之后，只聽見隔席桌上有一人說道：“聽說此番抵制劣貨，非常認(rèn)真，明天學(xué)校里就派出檢查團(tuán)，到各鋪檢查貨件，如遇著東洋貨，便隨時(shí)蓋章封固，送交商會(huì)存儲(chǔ)，預(yù)備積聚若干，當(dāng)眾付之一炬，這法到也很好。然而那些奸商，怕的要恨他們徹骨了?！?br />
晉芳在這邊接著說道：“如果真是學(xué)生出去檢查，他們斷不至于逾越常軌，所慮的地方上一班光棍，假借他們的名義，到處敲詐商家，不鬧出亂子來則已，假使鬧出亂子來，連他們也難分皂白。諸位記著這句話，將來若驗(yàn)，才相信我料事如神。”云麟道：“適聆姨父?jìng)フ?，小侄佩服極了。但不解我們揚(yáng)州光棍何如許之多，出身微賤的還情有可原，至于縉紳之家子弟，也和他們成群結(jié)黨，號(hào)稱青皮少爺，難不成別的營(yíng)業(yè)不好，要干這敲詐營(yíng)業(yè)么？”晉芳道：“這是他家祖宗功德所致，才生出這種不肖子孫。你真以為士之子恒為士，農(nóng)之子恒為農(nóng)，官之子就應(yīng)派做官，那就未免泥古不化了。我長(zhǎng)了幾十歲，眼睛里不知看見過多少闊老的后人，有的流為匪類，有的流為乞丐，推其原故，總由于當(dāng)日在庇蔭之下，不事生業(yè)，一旦勢(shì)敗叫他不如是又怎樣呢？”
云麟道：“照姨父這樣講法，簡(jiǎn)直教人不可做官了。”晉芳道：“我并不是說官一定不可做，要曉得積善之家，必有余慶。積不善之家，必有余殃。難道這兩句書，你都不曾讀過么？”云麟道：“朝聞道，夕死可矣?？桌隙脑?，實(shí)在說得不錯(cuò)。我從此又添了無限的學(xué)問?！彼谀抢镄念I(lǐng)神會(huì)，忽見家人呈上一封信，說是由文言統(tǒng)一研究所那邊送來的，當(dāng)下拆開一看，笑對(duì)家人道：“我如何有這閑功夫，代他們?nèi)プ鲞@事呢。你就說嚴(yán)先生的信，我已收到，把一張回片給他回去銷差罷。”家人答應(yīng)著是，忙即退出?！瓡x芳見有人送信給云麟，遂問他道：“你說的這位嚴(yán)先生是誰(shuí)？”
云麟道：“就是文言統(tǒng)一研究社社長(zhǎng)嚴(yán)大成，他從前原是總務(wù)科干事，后來何先生死去，便推升他為所長(zhǎng)，他說目下各團(tuán)體聯(lián)合起來，組織了一個(gè)國(guó)民大會(huì)，明早九時(shí)，在教場(chǎng)演說，舉我做他社里的代表。我從前被何先生糾纏沒得法，才跟他們胡亂在一起。如今我的先生已不在了，還和他們?cè)谝黄鹱錾趺?。何況這國(guó)民大會(huì)，份子甚多，流品頗雜，萬一演說過于激烈，釀成交涉，吃不了，還要兜著走呢。在姨父看來，我可是不去的好？”晉芳道：“去也無妨，你不演說罷了?！痹器氲溃骸斑@到使得。”正說著，那壁上時(shí)計(jì)已敲了九下。晉芳道：“時(shí)已不早，我們可以散罷。”云麟道：“飯尚未吃。”眾人道：“無須了，肚里酒菜吃得很飽?！贝蠹宜煺酒鹕韥恚乐x而去。欲知后事，且閱下文。
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