且說云麟送了眾客去后,他因?yàn)槊β盗艘惶?,精神上不無覺得有些疲倦,當(dāng)晚便早早休息,一直睡到第二天天亮,方才醒轉(zhuǎn)。心里終記掛著國民大會事,也就不敢再睡,一咕碌兒翻身跳下床來,穿好衣服,命人去打水洗臉。洗過了臉,又吃了些點(diǎn)心,始慢慢的走出門外?!@當(dāng)兒街坊上,非但人家門多未開,路上還沒有人行走。他曉得出來太早,即便到了教場,也是空著。與其在那里拱候開會,不如先往曠野地方,吸吸新鮮空氣。主意想定,遂任意的揀那空曠地上閑逛。到附近一個森林最密的所在,流連許久,然后向教場而來。到了教場,各茶館已漸漸上市,他便在漢陽樓樓上,揀了一個座位,憑窗遠(yuǎn)眺,風(fēng)景到也很佳。不上一刻功夫,但見那教場里的人,愈聚愈眾,忙把手表一望,知去開會之時已近,趕即叫堂倌帶了一碗面,狼吞虎咽,吃得干干凈凈。正在那會鈔時候,忽聽軍樂聲音,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地隨風(fēng)送到,也就忙忙的跑下樓梯。說時遲,那時快,他才走到門口,那一隊(duì)一隊(duì)學(xué)生,如同雙龍出水一般,打著各校的校旗,從面前經(jīng)過,嘴里還唱著什么抵制劣貨的歌句兒,一種誠肅之容,令人見了,不由而然的頓生敬意。他暗自念道:像這些青年學(xué)生,竟肯犧牲莫大光陰,來干這愛國的舉動,可謂難得。我不知當(dāng)世的一班人,對于他們,可羞煞否?云麟一面想,一面便跟隨在后,向前直進(jìn)。無巧不巧,在旁邊忽然有人道:“云先生云先生,你來了么!好了,各團(tuán)體已差不多到齊了?!?br />
他正走路,不提防有人喊叫,抬頭瞧看,原來不是別人,就是那個朱成謙。見他身上還佩著醫(yī)學(xué)公會和國民大會籌備員的徽章,隨即也就向人叢里擠出來跑到他面前招呼道:“成翁今天為這事,到很辛苦的。”朱成謙道:“說不得要吃這日辛苦,兄弟也是國民一份子,國家被強(qiáng)鄰欺侮到極點(diǎn),我們?nèi)粼賵D安逸,不想出法子來和他們抵抗,還能算得個國民么?”后來又低低接著說道:“不瞞老哥說,兄弟新近學(xué)抽一兩口鴉片煙,每夜都要到東方發(fā)白才睡。今早因?yàn)橼s到這里來有事,連眼皮兒也不曾閉一下?!?br />
云麟道:“成翁既曉得有事,何不預(yù)先早點(diǎn)睡,就可以早點(diǎn)起了?!敝斐芍t道:“老哥還是個門外漢,所以不知道吃煙的苦衷。大凡吃煙的人,睡早了睡不著,睡遲呢,怕的這時正在好睡,我誤了會里事不打緊,難免人家不說我做事荒唐。何況我還想借此出一出頭。若擔(dān)了這荒唐不美的名詞,將來如何在社會上混飯吃!”云麟道:“這話不錯。成翁吃煙,究竟在外面呢?還是在家里?”朱成謙道:“日間貪圖和那些煙朋友談?wù)勌?,大率在外面吃的多。到了夜間,便在家里。老哥如若有工夫,早晚我來約你到一個秘密地方去坐坐?!彼f得高興,忽然聽得鈴子望玎玎的搖個不住,云麟道:“開會了,我們改日再談罷。”
隨即和朱成謙同到會場去。諸君閱書至此,可知道這會場為什么要設(shè)在教場那個地方呢?因?yàn)榻虉瞿莻€地方,系新舊二城適中之所,面積很廣,可以容納若干人眾,此次開會,本不著重形式,大家遂揀了這個地點(diǎn),分班露天講演,勸人不用劣貨,就是消極抵制辦法。云麟這時分開眾人,擠了進(jìn)去,覺得耳朵里所聽的,無非是老生常談,并不曾有什么新鮮的意思。且嫌過于激烈,深恐官廳派人出而干涉,反為不美,因此也就走開了。最后到了一處,那聽講的人,好比圍墻仿佛,想一點(diǎn)隙縫兒也沒有,掌聲格外拍得震天價(jià)響,他知這里演說的,絕不是無名小輩。遂存了一種驚奇好弄的念頭,死命的向前鉆入,要想親一親這人豐采,究竟是何等腳色。誰料用盡平生氣力,仍然扳搖不動,好容易等著一個人擠出來小便,他才補(bǔ)上這缺。然而他雖補(bǔ)了這缺,叵耐距離講臺還遠(yuǎn),臺上站的人,到底不甚看得清楚。幸喜遠(yuǎn)遠(yuǎn)地已望見那人是個大鼻子。驀然一想笑道:“我猜著了,那人一定是社會上無人不知的孔大鼻子孔小安。怪道個個人都喜歡來聽他演說呢?!?br />
不談云麟在那里私下計(jì)議,單講孔小安站在臺口大聲喊道:“諸君諸君,今天開會的宗旨,沒有……不曉……為的是抵制劣貨的,其實(shí)在小子看來,抵制二字,用的萬不確當(dāng)?!痹掃€沒完,大家聽了均個個詫異。這時候獨(dú)云麟明白他另有一種理解,不然他不敢下此險(xiǎn)語,致犯眾怒,只俯首靜聽他往下講。果不其然,他又接著說道:“人人都說要抵制,我偏說抵制的不好,豈不是違背輿論嗎?我既違背了輿論,人不疑惑我做某國的漢奸,也要罵我是個涼血動物。然而在我卻有一言,愿貢獻(xiàn)于諸君之前,請諸君暫時將疑我的心,罵我的話,權(quán)且擱起,聽我慢慢講來?!彼?dāng)場夸下了這大口,云麟到很替他捏一把汗,以為萬一理由不充足,豈不當(dāng)面被人吐罵。后來又見他從容不迫的說道:“諸君可知我們中國為什么貧弱到這步田地呢?我們中國貧弱到這步田地,皆由于不曉得振興實(shí)業(yè)的緣故。假使一個個曉得振興實(shí)業(yè),制造出來的物品,又比人家好,不但我國的利權(quán),不至外溢,而且外人還要爭來購買,那末國何愁不富,兵何愁不強(qiáng)。無如我國人民,醉生夢死,財(cái)政凌于紊亂而不知整,國勢亡于眉睫而不知懼,日惟以爭權(quán)奪利,互相殘殺為能事,照這辦法,近則朝鮮,遠(yuǎn)則埃及,怕的就是我國榜樣。幸虧某國不肯取消廿一條密約,警醒我國人民,大家才群起愛國,否則一個個還朦在鼓里。然則我們當(dāng)視某國為好友,不當(dāng)視某國為仇敵,急起直追,挽回利益,尚屬未晚,他日國貨果能暢銷全國,外貨即不拒而自絕矣。今日之會,謂之為提倡國貨則可,謂之為抵制劣貨則不可。諸君其以小子之言為然否?”
他才說畢,還未躍身而下,那喊好聲,拍掌聲,圍場中又復(fù)四起。云麟等他下了臺后,忙向前握著他手道:“孔先生可認(rèn)得我么?適聆偉論,卻抵得一篇警世文章,佩服佩服?!毙“伯?dāng)下望了望,也笑著說道:“尊駕敢莫姓云,大號是趾青兩字?!痹器氲溃骸霸谙卤闶窃浦呵??!毙“驳溃骸拔覀兒孟裨谀抢飼^一次,現(xiàn)在已記不清楚。即未會過,我早已聽見令親伍晉翁說足下是個詞章家,早晚我們那里又是詩社的社期,屆時當(dāng)裁箋奉約,務(wù)懇加入,做個文字知己,一來使我們會中多添一個騷壇健將,二來也讓那些同志的,瞻仰足下的筆墨?!?br />
云麟道:“謬承獎許,愧弗敢當(dāng),好在我終日不出戶庭,倘遇寵召之時,定然趨前領(lǐng)教。”他們談了半天,忽聽東北角上,呼打之聲,不絕于耳。登時鴉飛鵲亂,有的跑去瞧看熱鬧的,有的畏禍早已先走的。云麟因?yàn)橥仔“舱驹谝黄?,不好露出倉皇形色,強(qiáng)作鎮(zhèn)靜道:“我不解這些人,既然為著愛國而來,為何又彼此發(fā)生了沖突?”
小安道:“趾翁難道不曉得我們中國人的特性么?私斗則勇,公斗則怯。即以今日在場幾千人而論,我敢說熱心愛國的,沒有一兩個,他們好比學(xué)校里那些頑皮學(xué)生,老師盡管在臺上苦苦講,嬉笑的還是嬉笑,皮臉的還是皮臉,也不拿耳朵去聽一下。中國不亡,更待何日。然則他們又跑得來干什么呢?他們跑得來,總以為教場里開這國民大會,一定是和頑把戲仿佛,到不可不前來瞧看。其實(shí)他們把這事誤會了,及至大家到了會場場內(nèi)才覺得有什么趣味,還不是你擠我,我擠你,推推倒倒,頃刻間就吵鬧起來。他們既不曾到過會場,又焉知道會場中秩序。趾翁如不相信,可隨我往那里調(diào)查,便有個水落石出?!?br />
云麟道:“我們中國人卻有這種心理,先生所說,真不冤枉他們。”當(dāng)下遂跟在小安后面,到那里調(diào)查事實(shí)。走不上一箭路,劈面來了一人,小安見是朱成謙,忙問道:“成謙兄你可是從打架那地方來的?”成謙道:“何嘗不是。”云麟這時也就搶著問道:“他們?yōu)樯跏乱蚣苣??”成謙道:“不談了。今天開的會,雖不見得有甚效果,然而秩序卻還不亂。偏生那個王實(shí)甫,帶了幾個朋友,虎也似的沖進(jìn)來,沖出去,知道他的利害的,早已遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開,不知道他的利害的,竟不許他自由出入。因此始則罵,繼則打。無巧不巧,旅部里有一隊(duì)兵士從此經(jīng)過,見他們打得頭破血出,當(dāng)即把王實(shí)甫一干人帶回去了?!痹器氲溃骸巴鯇?shí)甫何以這樣利害?”
小安道:“他本是個世家子弟,自幼兒即不歸于正。后來又和那些流氓在一起,常常的在外邊惹是生非,我早知他要闖大禍,卻不料因?yàn)榻袢者@樁事,竟被兵士們捉到旅部。他雖沒有槍斃的罪,那苦也夠吃了?!背芍t道:“現(xiàn)在有了救星了,聽說張韶齋、盧子成、黃漢輔預(yù)備用報(bào)館名義,聯(lián)名去公保,大約總可以保得出?!毙“驳溃骸安恍胁恍?。黃旅長生性梗直,在我們地方上,專以鋤強(qiáng)扶弱為己任,莫說他們這種的小報(bào)館,就是大總統(tǒng)有信來說項(xiàng),只要情真罪當(dāng),他也未必徇情。我預(yù)先放個屁,你們過后看罷?!背芍t和云麟齊說道:“如果保不出,也是他惡貫滿盈了。”
小安道:“古語說得好:天作孽,猶可違,自作孽,不可活。我雖同實(shí)甫是個熟人,然而他的孽既是自作,又遇見了這個對頭,連我也沒有法想,他只好怨他自己罷咧?!闭f著運(yùn)署里已放午炮,大家知道為時不早,再四面一望,那到會的人,早已風(fēng)流云散。云麟當(dāng)下便向小安告別。小安道:“難得大家今日在此相會,我請趾翁到惜余春去小酌,奉煩成翁作陪。二位務(wù)必賞臉?!痹器胍娝橐鈶?,也就不好推托。其時朱成謙附著小安耳朵說了幾句,小安道:“既這說法,我不留你了?!背芍t遂笑嘻嘻的向他二人說道:“改日我做東道,請你們暢聚,此刻恕我不陪你們?!彪S即喊了一輛黃包車,拱拱手跳上車而去。
小安見朱成謙已走,忙對云麟道:“趾翁可知他說的什么話?”云麟道:“想必他要回去過癮了。”小安道:“不錯不錯,當(dāng)這禁煙功令綦嚴(yán)時代,他還不自檢束,在外邊大放花燈,我很替他可怕?!彼艘幻嬲f,一面走,不多一會,已進(jìn)了惜余春的門。小安正欲揀個座頭坐下,卻巧那邊房間里有一人招呼小安道:“小翁何不就在這里坐?!毙“惨娬泻羲菍O淑庵,說道:“淑翁就是一人么?我還同一個朋友呢?!睂O淑庵道:“小弟正苦寂寞,多一人更好談?wù)??!毙“驳溃骸耙埠谩!彪S時將云麟邀入,代他二人介紹說:“這是孫淑庵先生,這是云趾青先生?!彼麄z又謙遜了半會,方才入座。淑庵見云麟儀表不俗,笑著問道:“趾翁近來在什么地方得意?”云麟剛要回答,小安搶著答道:“你曉得趾翁是誰?就是當(dāng)日伍晉翁所談的他是大詞章家,今天在會場上不期而遇,所以拉他到這里來一敘?!?br />
淑庵道:“失敬失敬。趾翁如有興致,何不請入我們冶春詩社?!毙“驳溃骸斑€要你說么,我早已約過趾翁了?!闭f畢,便命堂倌帶上了酒菜,三人遂淺斟低酌起來。淑庵道:“聽說王實(shí)甫已被旅部里的兵士帶去,卻不知將來怎樣發(fā)落?”小安道:“他是自討,還能怨誰?!彼麄冋谡勗挼漠?dāng)兒,云麟一眼瞧見柜臺里有個駝子,一手剝蝦仁,一手在那里同人對弈,心里很為納罕。隨問小安道:“這駝子是店里什么人?”
小安道:“他就是個店東。你不要瞧不起他,他也會做兩首歪詩,下兩手臭棋。從前因?yàn)楹蔑L(fēng)雅,把資本完全歇得干干凈凈,目下可算在此躲風(fēng)雨,他仍然不改他的常度?!痹器氲溃骸按巳说揭搽y得,倘遇見做小說子的,把他的所有事實(shí),寫入小說里面,到是好好的材料?!毙“驳溃骸叭绻腥舜鲂≌f,他還不是感激涕零么。三代下惟恐不好名,他偏生因好名而受累。足見名之一字,誤人匪淺。我們嗣后到要與他疏遠(yuǎn)些才好?!笔玮值溃骸澳阌謥碚f瘋話了。天下事斷沒有兩全的,有了名就沒有利,有了利就沒有名。至于名利兼收,我怕的千百個不知可有一個?!痹器氲溃骸岸h論,各有至理,真令我五體投地?!毙“驳溃骸按藭r座客皆散,我們可以帶飯吃罷。”
當(dāng)下大家遂飽餐一頓,忙會了賬,彼此才分手而別。過了幾日,外邊果沸沸揚(yáng)揚(yáng),說黃旅長已勒令國民大會解散,將那肇事的王實(shí)甫,送往縣署監(jiān)禁。這消息傳到云麟耳朵內(nèi),不由的長嘆了一聲道:“官廳抑制民氣,是他們的拿手好戲。假使姓王的不授人以隙,他未必敢猛浪下這道命令。千不怪萬不怪,總怪那姓王的是個害群之馬。害馬不除,終久是地方上心腹之患。我這時到覺得報(bào)界諸君,聯(lián)名公保,反嫌多事。幸虧旅部里不曾允許,萬一允許將姓王的釋放,怕不是依然故態(tài)復(fù)萌,畢竟小安的眼識不差,事前便料到他們要討沒趣。從此以后,不問時局怎樣,我惟有教女養(yǎng)親,與老妻等享著家庭幸福罷了?!闭f也奇怪,他抱了這種志愿,真?zhèn)€杜門不出,連淑儀那里也不去一下。偏生這天早起,他的家人忽然拿著一張名刺進(jìn)來,說是有客要見。云麟見名刺上寫的朱六奇三個字,想了一會,不認(rèn)得此人,當(dāng)即囑咐家人道:“你可說我此時有事,沒有工夫見客?!?br />
家人道:“我何嘗不是這樣回他的,他說請你家少爺出來談兩句,絕不耽擱多大工夫。我沒奈何,才進(jìn)內(nèi)通報(bào)?!痹器氲溃骸澳憧烧埶麖d上坐,我立刻出來?!逼鋾r紅珠在旁說道:“你說不認(rèn)得他,他或者認(rèn)得你。”云麟道:“這也難講,會見面,就可明白?!闭f畢,便匆匆跑往前面。六奇見著云麟,忙站起身來說道:“云先生,我此來很覺得冒昧的。然有一事要求先生援手,遂不能顧及冒味兩字,尚望原諒?!痹器氲溃骸白阆掠泻问乱娚蹋环琳f出。如能夠?yàn)榱Γ瑳]有個做不到?!绷娴溃骸按耸聟s與我無涉,我是代我們家兄奉求先生的?!痹器氲溃骸傲钚质钦l?”六奇道:“家兄叫做朱成謙?!痹器氲溃骸傲钚趾臀沂鞘烊耍惺伦约簽楹尾粊?,到煩足下來做代表?!绷娴溃骸八軄淼?jīng)]有事了,他昨晚在外邊已被人捉將官里去。”云麟驚訝道:“究竟為什么事被人捉去?”六奇道:“聽說是為的吃煙?!?br />
云麟道:“煙這樣?xùn)|西,本來是個違禁物,如何能在外邊明張旗鼓的吃,令兄忒也膽大,何況我們揚(yáng)州這一班打光蛋的,天天專想敲這些竹杠,遇著了花幾個還好,不然就要驚官動府,令兄也是個當(dāng)?shù)厝?,難道這些玩意兒都不知道么?如今生米已煮成了熟飯,足下究竟想打什么主意呢?”六奇道:“這縣知事和令親伍老先生最好,兄弟似懇先生往令親那里,求他老人家進(jìn)去說說情,包管可以沒事。”云麟道:“既這樣說法,我停一會兒就去,足下且請先回?!?br />
六奇見云麟滿口應(yīng)承,方才欣然辭出。臨行時還托了又托。隔不上一兩天光景,那縣署里果然只罰了朱成謙兩塊錢罰金,此案便已了結(jié)。在下著書至此,到要繞轉(zhuǎn)這枝筆,將成謙如何吃煙如何被捉的情由,先行補(bǔ)敘一下,免得諸君說我這部書有許多漏洞。原來朱成謙在那困窮的時候,白飯且常常不得吃,那里還有錢再去吃黑飯。自從他得了堂弟六奇接濟(jì),一天便好似一天,不但生活上足以支持,而且營業(yè)又異常發(fā)達(dá)。他因此稱心滿意,把以前所受的窘?jīng)r,一古腦兒付與東流。不時的偕了知己二三,向那些煙窟中走動走動。其先本因?yàn)橥嫘?,到后來竟刻不能離。好在他手頭已不拮據(jù),遂亦安之若素。不過年分愈久,煙癮愈深,一天縱不吃上兩把煙膏,至少也須七八錢方能過癮。然而他煙雖濫吃,到也選擇地方。在揚(yáng)城柳巷西邊,有一個秘密所在。論房屋呢,也不過對合兩進(jìn),其中卻陳設(shè)得精致非常。大門外邊貼了張公館條兒,不知道的絕不敢亂入。這主人系前清秀士,后因失館,不得已借此謀生。所喜歷年來獲利恒生,比較教那窮館里,大有天地之別。況來往的一班煙客,又是商界居多。如遇生人,則一概謝絕。
成謙雖跑了好多處,并不曾覓到這個巢穴。可巧這天在街上閑游,被一個開木行的朋友拉了去。他到了那里不覺暗自欣喜,以為像這地方,才可坐得。當(dāng)即托那朋友向主人翁介紹,主人自必歡迎。由是由疏而親,由生而熟。每逢傍晚,輒來這里狂談。那些煙客們得他以破寂寥,也很和他親熱。常言說得好:要得人不知,除非己莫為。這當(dāng)兒煙禁正是森嚴(yán),一天都有十幾起煙案。為成謙設(shè)想,大可以暫時裹足,避一避風(fēng)頭。俟風(fēng)浪稍平,然后再行前往,庶不至于冒險(xiǎn)。偏生他自以為是,覺得那地方秘密非常,絕不會發(fā)生什么意外,仍舊是我行我素,不曾離過一天。誰料樂極生悲,這晚又到了那個地方,房間里連煙客也看不見一個,忙向主人問道:“今天他們何以不來?”主人道:“他們聽見外面風(fēng)聲很緊,一定是躲在家中。我看朱先生要吃趕快吃幾口煙,莫要像平時那種逍遙自在,玩到三更半夜才走。老實(shí)說,不鬧出岔枝兒來便罷,萬一鬧出岔枝兒來,大家場面上均不好看?!?br />
成謙聽了那主人的話,笑對他道:“你也過于膽校還有什么怕頭,便是有人到這里來抓煙,充其量來無非把你我?guī)チP幾文罷咧。除得這一樁,難道還會槍斃不成?要照迷信講,左眼跳財(cái),右眼跳禍,我右眼打大清早上起,一直跳到此刻,應(yīng)該我要闖出禍來。如何我還是好好的,足見迷信這件事,完全靠不住,”主人道:“你先生到說得好,抓了去不過罰幾文。要曉得我們吃這碗飯的人,天天擔(dān)驚受怕,尋得起,卻歇不起呢?!?br />
成謙道:“我也是說了玩玩,那里會到這步田地?!闭f著早已打了幾個呵欠。他知煙癮已到,忙向那張煙炕上橫躺下來,手里拿了一根鋼簽,將煙燒得有蠶豆大,裝在煙斗上,呼里呼嚕的向嘴里吸。吸了有幾十口,精神始覺復(fù)原。登時他又高興起來,遂低低唱了一套黃腔走板的秦瓊賣馬。他在這里唱著不打緊,到把主人翁急得無可如何,只有向他婉商道:“你先生做好事,可不必唱了。如若要唱,改一天我請幾個人奉陪。目下正鬧著煙潮,還禁得起你先生把我這地方當(dāng)做戲園子看待。假使因此為人注了意,先生豈不是引狼入室嗎!”成謙道:“你莫著急,我嗣后不唱。”當(dāng)下又躺在煙炕上吸了十幾口煙,這才算歇。
那主人好容易見他吃過,趕忙將煙具收好了,便催促他回去。他此時且不理會,走出了房間,笑嘻嘻的掏出一個玻璃小長瓶兒,向主人翁說道:“你猜我這瓶子里盛的什么東西?”那主人道:“不是盛的鼻煙,就是盛的五洲大藥房里治病藥水?!背芍t道:“不是不是。我倒下來給你看罷。”詎料不倒猶可,倒下來完全是大大小小百十個煙炮。那主人道:“我才把那個違禁物收起,你又拿出這個違禁來,簡直河字不如可字了,我看你快快把這東西盛到瓶子里去,免得被人看見,惹起交涉?!?br />
成謙道:“你可曉得我的這煙泡好處么?我這煙泡,是用著沉香的沫子,和多年廣土煮出來的,專治氣疼的毛病,是凡氣疼的吃下去,沒有個不立刻止疼,無論你拿上多少金錢,想買也買不到。我因物稀為貴,所以把他當(dāng)作寶貝一般,輕易也舍不得吃,然而我吃雖舍不得吃,天天晚上卻要取出來賞玩一番,還可以借此過一過癮?!彼刑鞗]日頭的在里面胡亂講,忽聽得外邊辟拍辟拍的有人敲門,那主人知道不妙,急忙向他微示了意,然后才出去開下門來,總以為這時候他已將桌上煙泡,收藏凈盡,誰想到這班人蜂擁而進(jìn),他還從容不迫,一個個盛向瓶中。說時遲,那時快,為首一個穿制服的巡士,早已搶到他的跟前喊道:“,證據(jù)在此,你還收什么!”
可憐他聽見這句言詞,魂靈兒不由的打從頭頂上飛去,絲絲抖抖的,站在桌子旁動也不動。眾人又到各處搜尋了一會,卻未搜到什么違禁之物,遂將朱成謙和那主人翁押往縣署去了。幸喜縣署里當(dāng)夜不曾訊問,一直等到第二天晚上,才坐公堂。其時云麟已面懇伍晉芳,切切實(shí)實(shí)的寫了一封信,為他說項(xiàng)??h里得著伍晉芳的信,所以堂訊了一次,僅罰了他兩塊洋錢。那主人既未搜出違禁證據(jù)來,當(dāng)然是一并釋放。成謙出了縣署后,知此案從輕判斷,乃是云麟大力幫忙,心里著實(shí)的感激。過了一日,便跑到云麟公館,預(yù)備當(dāng)面道謝。詎意他乘興而來,敗興而返,云麟早被人約出去宴會了。至于云麟被何人所約,在何處宴會,且閱下文,便能分曉。
他正走路,不提防有人喊叫,抬頭瞧看,原來不是別人,就是那個朱成謙。見他身上還佩著醫(yī)學(xué)公會和國民大會籌備員的徽章,隨即也就向人叢里擠出來跑到他面前招呼道:“成翁今天為這事,到很辛苦的。”朱成謙道:“說不得要吃這日辛苦,兄弟也是國民一份子,國家被強(qiáng)鄰欺侮到極點(diǎn),我們?nèi)粼賵D安逸,不想出法子來和他們抵抗,還能算得個國民么?”后來又低低接著說道:“不瞞老哥說,兄弟新近學(xué)抽一兩口鴉片煙,每夜都要到東方發(fā)白才睡。今早因?yàn)橼s到這里來有事,連眼皮兒也不曾閉一下?!?br />
云麟道:“成翁既曉得有事,何不預(yù)先早點(diǎn)睡,就可以早點(diǎn)起了?!敝斐芍t道:“老哥還是個門外漢,所以不知道吃煙的苦衷。大凡吃煙的人,睡早了睡不著,睡遲呢,怕的這時正在好睡,我誤了會里事不打緊,難免人家不說我做事荒唐。何況我還想借此出一出頭。若擔(dān)了這荒唐不美的名詞,將來如何在社會上混飯吃!”云麟道:“這話不錯。成翁吃煙,究竟在外面呢?還是在家里?”朱成謙道:“日間貪圖和那些煙朋友談?wù)勌?,大率在外面吃的多。到了夜間,便在家里。老哥如若有工夫,早晚我來約你到一個秘密地方去坐坐?!彼f得高興,忽然聽得鈴子望玎玎的搖個不住,云麟道:“開會了,我們改日再談罷。”
隨即和朱成謙同到會場去。諸君閱書至此,可知道這會場為什么要設(shè)在教場那個地方呢?因?yàn)榻虉瞿莻€地方,系新舊二城適中之所,面積很廣,可以容納若干人眾,此次開會,本不著重形式,大家遂揀了這個地點(diǎn),分班露天講演,勸人不用劣貨,就是消極抵制辦法。云麟這時分開眾人,擠了進(jìn)去,覺得耳朵里所聽的,無非是老生常談,并不曾有什么新鮮的意思。且嫌過于激烈,深恐官廳派人出而干涉,反為不美,因此也就走開了。最后到了一處,那聽講的人,好比圍墻仿佛,想一點(diǎn)隙縫兒也沒有,掌聲格外拍得震天價(jià)響,他知這里演說的,絕不是無名小輩。遂存了一種驚奇好弄的念頭,死命的向前鉆入,要想親一親這人豐采,究竟是何等腳色。誰料用盡平生氣力,仍然扳搖不動,好容易等著一個人擠出來小便,他才補(bǔ)上這缺。然而他雖補(bǔ)了這缺,叵耐距離講臺還遠(yuǎn),臺上站的人,到底不甚看得清楚。幸喜遠(yuǎn)遠(yuǎn)地已望見那人是個大鼻子。驀然一想笑道:“我猜著了,那人一定是社會上無人不知的孔大鼻子孔小安。怪道個個人都喜歡來聽他演說呢?!?br />
不談云麟在那里私下計(jì)議,單講孔小安站在臺口大聲喊道:“諸君諸君,今天開會的宗旨,沒有……不曉……為的是抵制劣貨的,其實(shí)在小子看來,抵制二字,用的萬不確當(dāng)?!痹掃€沒完,大家聽了均個個詫異。這時候獨(dú)云麟明白他另有一種理解,不然他不敢下此險(xiǎn)語,致犯眾怒,只俯首靜聽他往下講。果不其然,他又接著說道:“人人都說要抵制,我偏說抵制的不好,豈不是違背輿論嗎?我既違背了輿論,人不疑惑我做某國的漢奸,也要罵我是個涼血動物。然而在我卻有一言,愿貢獻(xiàn)于諸君之前,請諸君暫時將疑我的心,罵我的話,權(quán)且擱起,聽我慢慢講來?!彼?dāng)場夸下了這大口,云麟到很替他捏一把汗,以為萬一理由不充足,豈不當(dāng)面被人吐罵。后來又見他從容不迫的說道:“諸君可知我們中國為什么貧弱到這步田地呢?我們中國貧弱到這步田地,皆由于不曉得振興實(shí)業(yè)的緣故。假使一個個曉得振興實(shí)業(yè),制造出來的物品,又比人家好,不但我國的利權(quán),不至外溢,而且外人還要爭來購買,那末國何愁不富,兵何愁不強(qiáng)。無如我國人民,醉生夢死,財(cái)政凌于紊亂而不知整,國勢亡于眉睫而不知懼,日惟以爭權(quán)奪利,互相殘殺為能事,照這辦法,近則朝鮮,遠(yuǎn)則埃及,怕的就是我國榜樣。幸虧某國不肯取消廿一條密約,警醒我國人民,大家才群起愛國,否則一個個還朦在鼓里。然則我們當(dāng)視某國為好友,不當(dāng)視某國為仇敵,急起直追,挽回利益,尚屬未晚,他日國貨果能暢銷全國,外貨即不拒而自絕矣。今日之會,謂之為提倡國貨則可,謂之為抵制劣貨則不可。諸君其以小子之言為然否?”
他才說畢,還未躍身而下,那喊好聲,拍掌聲,圍場中又復(fù)四起。云麟等他下了臺后,忙向前握著他手道:“孔先生可認(rèn)得我么?適聆偉論,卻抵得一篇警世文章,佩服佩服?!毙“伯?dāng)下望了望,也笑著說道:“尊駕敢莫姓云,大號是趾青兩字?!痹器氲溃骸霸谙卤闶窃浦呵??!毙“驳溃骸拔覀兒孟裨谀抢飼^一次,現(xiàn)在已記不清楚。即未會過,我早已聽見令親伍晉翁說足下是個詞章家,早晚我們那里又是詩社的社期,屆時當(dāng)裁箋奉約,務(wù)懇加入,做個文字知己,一來使我們會中多添一個騷壇健將,二來也讓那些同志的,瞻仰足下的筆墨?!?br />
云麟道:“謬承獎許,愧弗敢當(dāng),好在我終日不出戶庭,倘遇寵召之時,定然趨前領(lǐng)教。”他們談了半天,忽聽東北角上,呼打之聲,不絕于耳。登時鴉飛鵲亂,有的跑去瞧看熱鬧的,有的畏禍早已先走的。云麟因?yàn)橥仔“舱驹谝黄?,不好露出倉皇形色,強(qiáng)作鎮(zhèn)靜道:“我不解這些人,既然為著愛國而來,為何又彼此發(fā)生了沖突?”
小安道:“趾翁難道不曉得我們中國人的特性么?私斗則勇,公斗則怯。即以今日在場幾千人而論,我敢說熱心愛國的,沒有一兩個,他們好比學(xué)校里那些頑皮學(xué)生,老師盡管在臺上苦苦講,嬉笑的還是嬉笑,皮臉的還是皮臉,也不拿耳朵去聽一下。中國不亡,更待何日。然則他們又跑得來干什么呢?他們跑得來,總以為教場里開這國民大會,一定是和頑把戲仿佛,到不可不前來瞧看。其實(shí)他們把這事誤會了,及至大家到了會場場內(nèi)才覺得有什么趣味,還不是你擠我,我擠你,推推倒倒,頃刻間就吵鬧起來。他們既不曾到過會場,又焉知道會場中秩序。趾翁如不相信,可隨我往那里調(diào)查,便有個水落石出?!?br />
云麟道:“我們中國人卻有這種心理,先生所說,真不冤枉他們。”當(dāng)下遂跟在小安后面,到那里調(diào)查事實(shí)。走不上一箭路,劈面來了一人,小安見是朱成謙,忙問道:“成謙兄你可是從打架那地方來的?”成謙道:“何嘗不是。”云麟這時也就搶著問道:“他們?yōu)樯跏乱蚣苣??”成謙道:“不談了。今天開的會,雖不見得有甚效果,然而秩序卻還不亂。偏生那個王實(shí)甫,帶了幾個朋友,虎也似的沖進(jìn)來,沖出去,知道他的利害的,早已遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開,不知道他的利害的,竟不許他自由出入。因此始則罵,繼則打。無巧不巧,旅部里有一隊(duì)兵士從此經(jīng)過,見他們打得頭破血出,當(dāng)即把王實(shí)甫一干人帶回去了?!痹器氲溃骸巴鯇?shí)甫何以這樣利害?”
小安道:“他本是個世家子弟,自幼兒即不歸于正。后來又和那些流氓在一起,常常的在外邊惹是生非,我早知他要闖大禍,卻不料因?yàn)榻袢者@樁事,竟被兵士們捉到旅部。他雖沒有槍斃的罪,那苦也夠吃了?!背芍t道:“現(xiàn)在有了救星了,聽說張韶齋、盧子成、黃漢輔預(yù)備用報(bào)館名義,聯(lián)名去公保,大約總可以保得出?!毙“驳溃骸安恍胁恍?。黃旅長生性梗直,在我們地方上,專以鋤強(qiáng)扶弱為己任,莫說他們這種的小報(bào)館,就是大總統(tǒng)有信來說項(xiàng),只要情真罪當(dāng),他也未必徇情。我預(yù)先放個屁,你們過后看罷?!背芍t和云麟齊說道:“如果保不出,也是他惡貫滿盈了。”
小安道:“古語說得好:天作孽,猶可違,自作孽,不可活。我雖同實(shí)甫是個熟人,然而他的孽既是自作,又遇見了這個對頭,連我也沒有法想,他只好怨他自己罷咧?!闭f著運(yùn)署里已放午炮,大家知道為時不早,再四面一望,那到會的人,早已風(fēng)流云散。云麟當(dāng)下便向小安告別。小安道:“難得大家今日在此相會,我請趾翁到惜余春去小酌,奉煩成翁作陪。二位務(wù)必賞臉?!痹器胍娝橐鈶?,也就不好推托。其時朱成謙附著小安耳朵說了幾句,小安道:“既這說法,我不留你了?!背芍t遂笑嘻嘻的向他二人說道:“改日我做東道,請你們暢聚,此刻恕我不陪你們?!彪S即喊了一輛黃包車,拱拱手跳上車而去。
小安見朱成謙已走,忙對云麟道:“趾翁可知他說的什么話?”云麟道:“想必他要回去過癮了。”小安道:“不錯不錯,當(dāng)這禁煙功令綦嚴(yán)時代,他還不自檢束,在外邊大放花燈,我很替他可怕?!彼艘幻嬲f,一面走,不多一會,已進(jìn)了惜余春的門。小安正欲揀個座頭坐下,卻巧那邊房間里有一人招呼小安道:“小翁何不就在這里坐?!毙“惨娬泻羲菍O淑庵,說道:“淑翁就是一人么?我還同一個朋友呢?!睂O淑庵道:“小弟正苦寂寞,多一人更好談?wù)??!毙“驳溃骸耙埠谩!彪S時將云麟邀入,代他二人介紹說:“這是孫淑庵先生,這是云趾青先生?!彼麄z又謙遜了半會,方才入座。淑庵見云麟儀表不俗,笑著問道:“趾翁近來在什么地方得意?”云麟剛要回答,小安搶著答道:“你曉得趾翁是誰?就是當(dāng)日伍晉翁所談的他是大詞章家,今天在會場上不期而遇,所以拉他到這里來一敘?!?br />
淑庵道:“失敬失敬。趾翁如有興致,何不請入我們冶春詩社?!毙“驳溃骸斑€要你說么,我早已約過趾翁了?!闭f畢,便命堂倌帶上了酒菜,三人遂淺斟低酌起來。淑庵道:“聽說王實(shí)甫已被旅部里的兵士帶去,卻不知將來怎樣發(fā)落?”小安道:“他是自討,還能怨誰?!彼麄冋谡勗挼漠?dāng)兒,云麟一眼瞧見柜臺里有個駝子,一手剝蝦仁,一手在那里同人對弈,心里很為納罕。隨問小安道:“這駝子是店里什么人?”
小安道:“他就是個店東。你不要瞧不起他,他也會做兩首歪詩,下兩手臭棋。從前因?yàn)楹蔑L(fēng)雅,把資本完全歇得干干凈凈,目下可算在此躲風(fēng)雨,他仍然不改他的常度?!痹器氲溃骸按巳说揭搽y得,倘遇見做小說子的,把他的所有事實(shí),寫入小說里面,到是好好的材料?!毙“驳溃骸叭绻腥舜鲂≌f,他還不是感激涕零么。三代下惟恐不好名,他偏生因好名而受累。足見名之一字,誤人匪淺。我們嗣后到要與他疏遠(yuǎn)些才好?!笔玮值溃骸澳阌謥碚f瘋話了。天下事斷沒有兩全的,有了名就沒有利,有了利就沒有名。至于名利兼收,我怕的千百個不知可有一個?!痹器氲溃骸岸h論,各有至理,真令我五體投地?!毙“驳溃骸按藭r座客皆散,我們可以帶飯吃罷。”
當(dāng)下大家遂飽餐一頓,忙會了賬,彼此才分手而別。過了幾日,外邊果沸沸揚(yáng)揚(yáng),說黃旅長已勒令國民大會解散,將那肇事的王實(shí)甫,送往縣署監(jiān)禁。這消息傳到云麟耳朵內(nèi),不由的長嘆了一聲道:“官廳抑制民氣,是他們的拿手好戲。假使姓王的不授人以隙,他未必敢猛浪下這道命令。千不怪萬不怪,總怪那姓王的是個害群之馬。害馬不除,終久是地方上心腹之患。我這時到覺得報(bào)界諸君,聯(lián)名公保,反嫌多事。幸虧旅部里不曾允許,萬一允許將姓王的釋放,怕不是依然故態(tài)復(fù)萌,畢竟小安的眼識不差,事前便料到他們要討沒趣。從此以后,不問時局怎樣,我惟有教女養(yǎng)親,與老妻等享著家庭幸福罷了?!闭f也奇怪,他抱了這種志愿,真?zhèn)€杜門不出,連淑儀那里也不去一下。偏生這天早起,他的家人忽然拿著一張名刺進(jìn)來,說是有客要見。云麟見名刺上寫的朱六奇三個字,想了一會,不認(rèn)得此人,當(dāng)即囑咐家人道:“你可說我此時有事,沒有工夫見客?!?br />
家人道:“我何嘗不是這樣回他的,他說請你家少爺出來談兩句,絕不耽擱多大工夫。我沒奈何,才進(jìn)內(nèi)通報(bào)?!痹器氲溃骸澳憧烧埶麖d上坐,我立刻出來?!逼鋾r紅珠在旁說道:“你說不認(rèn)得他,他或者認(rèn)得你。”云麟道:“這也難講,會見面,就可明白?!闭f畢,便匆匆跑往前面。六奇見著云麟,忙站起身來說道:“云先生,我此來很覺得冒昧的。然有一事要求先生援手,遂不能顧及冒味兩字,尚望原諒?!痹器氲溃骸白阆掠泻问乱娚蹋环琳f出。如能夠?yàn)榱Γ瑳]有個做不到?!绷娴溃骸按耸聟s與我無涉,我是代我們家兄奉求先生的?!痹器氲溃骸傲钚质钦l?”六奇道:“家兄叫做朱成謙?!痹器氲溃骸傲钚趾臀沂鞘烊耍惺伦约簽楹尾粊?,到煩足下來做代表?!绷娴溃骸八軄淼?jīng)]有事了,他昨晚在外邊已被人捉將官里去。”云麟驚訝道:“究竟為什么事被人捉去?”六奇道:“聽說是為的吃煙?!?br />
云麟道:“煙這樣?xùn)|西,本來是個違禁物,如何能在外邊明張旗鼓的吃,令兄忒也膽大,何況我們揚(yáng)州這一班打光蛋的,天天專想敲這些竹杠,遇著了花幾個還好,不然就要驚官動府,令兄也是個當(dāng)?shù)厝?,難道這些玩意兒都不知道么?如今生米已煮成了熟飯,足下究竟想打什么主意呢?”六奇道:“這縣知事和令親伍老先生最好,兄弟似懇先生往令親那里,求他老人家進(jìn)去說說情,包管可以沒事。”云麟道:“既這樣說法,我停一會兒就去,足下且請先回?!?br />
六奇見云麟滿口應(yīng)承,方才欣然辭出。臨行時還托了又托。隔不上一兩天光景,那縣署里果然只罰了朱成謙兩塊錢罰金,此案便已了結(jié)。在下著書至此,到要繞轉(zhuǎn)這枝筆,將成謙如何吃煙如何被捉的情由,先行補(bǔ)敘一下,免得諸君說我這部書有許多漏洞。原來朱成謙在那困窮的時候,白飯且常常不得吃,那里還有錢再去吃黑飯。自從他得了堂弟六奇接濟(jì),一天便好似一天,不但生活上足以支持,而且營業(yè)又異常發(fā)達(dá)。他因此稱心滿意,把以前所受的窘?jīng)r,一古腦兒付與東流。不時的偕了知己二三,向那些煙窟中走動走動。其先本因?yàn)橥嫘?,到后來竟刻不能離。好在他手頭已不拮據(jù),遂亦安之若素。不過年分愈久,煙癮愈深,一天縱不吃上兩把煙膏,至少也須七八錢方能過癮。然而他煙雖濫吃,到也選擇地方。在揚(yáng)城柳巷西邊,有一個秘密所在。論房屋呢,也不過對合兩進(jìn),其中卻陳設(shè)得精致非常。大門外邊貼了張公館條兒,不知道的絕不敢亂入。這主人系前清秀士,后因失館,不得已借此謀生。所喜歷年來獲利恒生,比較教那窮館里,大有天地之別。況來往的一班煙客,又是商界居多。如遇生人,則一概謝絕。
成謙雖跑了好多處,并不曾覓到這個巢穴。可巧這天在街上閑游,被一個開木行的朋友拉了去。他到了那里不覺暗自欣喜,以為像這地方,才可坐得。當(dāng)即托那朋友向主人翁介紹,主人自必歡迎。由是由疏而親,由生而熟。每逢傍晚,輒來這里狂談。那些煙客們得他以破寂寥,也很和他親熱。常言說得好:要得人不知,除非己莫為。這當(dāng)兒煙禁正是森嚴(yán),一天都有十幾起煙案。為成謙設(shè)想,大可以暫時裹足,避一避風(fēng)頭。俟風(fēng)浪稍平,然后再行前往,庶不至于冒險(xiǎn)。偏生他自以為是,覺得那地方秘密非常,絕不會發(fā)生什么意外,仍舊是我行我素,不曾離過一天。誰料樂極生悲,這晚又到了那個地方,房間里連煙客也看不見一個,忙向主人問道:“今天他們何以不來?”主人道:“他們聽見外面風(fēng)聲很緊,一定是躲在家中。我看朱先生要吃趕快吃幾口煙,莫要像平時那種逍遙自在,玩到三更半夜才走。老實(shí)說,不鬧出岔枝兒來便罷,萬一鬧出岔枝兒來,大家場面上均不好看?!?br />
成謙聽了那主人的話,笑對他道:“你也過于膽校還有什么怕頭,便是有人到這里來抓煙,充其量來無非把你我?guī)チP幾文罷咧。除得這一樁,難道還會槍斃不成?要照迷信講,左眼跳財(cái),右眼跳禍,我右眼打大清早上起,一直跳到此刻,應(yīng)該我要闖出禍來。如何我還是好好的,足見迷信這件事,完全靠不住,”主人道:“你先生到說得好,抓了去不過罰幾文。要曉得我們吃這碗飯的人,天天擔(dān)驚受怕,尋得起,卻歇不起呢?!?br />
成謙道:“我也是說了玩玩,那里會到這步田地?!闭f著早已打了幾個呵欠。他知煙癮已到,忙向那張煙炕上橫躺下來,手里拿了一根鋼簽,將煙燒得有蠶豆大,裝在煙斗上,呼里呼嚕的向嘴里吸。吸了有幾十口,精神始覺復(fù)原。登時他又高興起來,遂低低唱了一套黃腔走板的秦瓊賣馬。他在這里唱著不打緊,到把主人翁急得無可如何,只有向他婉商道:“你先生做好事,可不必唱了。如若要唱,改一天我請幾個人奉陪。目下正鬧著煙潮,還禁得起你先生把我這地方當(dāng)做戲園子看待。假使因此為人注了意,先生豈不是引狼入室嗎!”成謙道:“你莫著急,我嗣后不唱。”當(dāng)下又躺在煙炕上吸了十幾口煙,這才算歇。
那主人好容易見他吃過,趕忙將煙具收好了,便催促他回去。他此時且不理會,走出了房間,笑嘻嘻的掏出一個玻璃小長瓶兒,向主人翁說道:“你猜我這瓶子里盛的什么東西?”那主人道:“不是盛的鼻煙,就是盛的五洲大藥房里治病藥水?!背芍t道:“不是不是。我倒下來給你看罷。”詎料不倒猶可,倒下來完全是大大小小百十個煙炮。那主人道:“我才把那個違禁物收起,你又拿出這個違禁來,簡直河字不如可字了,我看你快快把這東西盛到瓶子里去,免得被人看見,惹起交涉?!?br />
成謙道:“你可曉得我的這煙泡好處么?我這煙泡,是用著沉香的沫子,和多年廣土煮出來的,專治氣疼的毛病,是凡氣疼的吃下去,沒有個不立刻止疼,無論你拿上多少金錢,想買也買不到。我因物稀為貴,所以把他當(dāng)作寶貝一般,輕易也舍不得吃,然而我吃雖舍不得吃,天天晚上卻要取出來賞玩一番,還可以借此過一過癮?!彼刑鞗]日頭的在里面胡亂講,忽聽得外邊辟拍辟拍的有人敲門,那主人知道不妙,急忙向他微示了意,然后才出去開下門來,總以為這時候他已將桌上煙泡,收藏凈盡,誰想到這班人蜂擁而進(jìn),他還從容不迫,一個個盛向瓶中。說時遲,那時快,為首一個穿制服的巡士,早已搶到他的跟前喊道:“,證據(jù)在此,你還收什么!”
可憐他聽見這句言詞,魂靈兒不由的打從頭頂上飛去,絲絲抖抖的,站在桌子旁動也不動。眾人又到各處搜尋了一會,卻未搜到什么違禁之物,遂將朱成謙和那主人翁押往縣署去了。幸喜縣署里當(dāng)夜不曾訊問,一直等到第二天晚上,才坐公堂。其時云麟已面懇伍晉芳,切切實(shí)實(shí)的寫了一封信,為他說項(xiàng)??h里得著伍晉芳的信,所以堂訊了一次,僅罰了他兩塊洋錢。那主人既未搜出違禁證據(jù)來,當(dāng)然是一并釋放。成謙出了縣署后,知此案從輕判斷,乃是云麟大力幫忙,心里著實(shí)的感激。過了一日,便跑到云麟公館,預(yù)備當(dāng)面道謝。詎意他乘興而來,敗興而返,云麟早被人約出去宴會了。至于云麟被何人所約,在何處宴會,且閱下文,便能分曉。