天之生才，豈偶然哉？生是才，必有所以用是才。然生才不一，用亦不一：或隆以南面百城，或置之衡門泌水；又甚者，拂亂顛連，無以自立。不可謂如彼者，天生之、天用之，可以見才；如此者，天生之、天未嘗用之，不可以見才也。蓋必至是，乃所以空、乏、動、忍，使之奮發(fā)有為，名當(dāng)時(shí)、傳后世，加厚之以無容湮沒者也。吾友江子?xùn)|旭，其先君當(dāng)勝國之末，嘗統(tǒng)數(shù)萬兵，見天命有在，歸誠我朝，改武為文，授州守之職。東旭為幼子，最所鐘愛，晨夕左右不離，習(xí)知時(shí)事，強(qiáng)記博聞，疏財(cái)重義，四壁蕭然。噫！以如是之才，際用人不次之會，咸謂其必有合也。奈何命與時(shí)違，歷落牢騷，所如不偶，行多坎壈。緣與友人計(jì)畫，無如數(shù)何！欲為鶯鳴義俠，反成雀角謗疑，構(gòu)訟歲月，后倚縣庭，因著臺灣外志一書。

其書專為鄭氏而作，始于明太祖，非欲著明之始，所以著鄭之始也；首志顏思齊，所以志鄭芝龍之始，又所以志開辟臺灣之始也。成功賜姓，弱冠書生，以半旅師，踞金廈島彈丸之地，抗天下兵，可不謂壯乎？審時(shí)度勢，效虯髯所為，遁跡臺灣，存明故朔，父子祖孫，相繼四十年，終明之世，僅見一人。其間立心之誠偽、謀略之巧拙、部伍之嚴(yán)肅、將帥之勇驍、賢臣隱士之遺蹤、勝朝宗室之潛寓，義士、忠臣、烈女、節(jié)婦，凡有所見，皆筆于書；及至施侯奏功、鄭氏歸誠、寧靖王盡節(jié)、五姬殉難。東旭此書，以臺灣之踞，實(shí)為寧靖一人而踞，寧靖王死而明絕；其卓識宏深，誠足千古。

噫！使東旭非構(gòu)訟感憤，徙倚縣庭，安得此書而傳于世？太史公稱西伯演易、孔子春秋以及離騷、國語、兵法、呂覽、說難、孤憤、詩三百篇，大抵圣賢發(fā)憤之所為作也。東旭具如是才，成此一家言，豈非天使之名當(dāng)時(shí)、傳后世，加厚之以無容湮沒者乎？較之南面百城，其見才為何如耶？

余讀是書，不能嘿嘿，爰敘其所作之之由。云陽誼教弟鄭應(yīng)發(fā)頓首拜書。