人命關(guān)天地，從來有報施。
其建多幻處，造物顯其奇。
話說湖廣黃州府有一地方，名曰黃圻繚，最產(chǎn)得好瓜。有一老圃，以瓜為業(yè)，時時手自灌溉，愛惜倍至。圃中諸瓜，獨有一顆結(jié)得極大，塊壘如斗。老圃特意留著，待等味熟，要獻與豪家做孝順的。一日，手中持了鋤頭，去圃中掘菜，忽見一個人掩掩縮縮在那瓜地中。急趕去看時，乃是一個乞丐，在那里偷瓜吃，把個籬芭多扒開了，仔細一認，正不見了這顆極大的，已被他打碎，連瓤連子，在那里亂啃。老圃見偏摘掉了加意的東西，不覺怒從心上，惡向膽邊生，提起手里鋤頭，照頭一下。卻元來不禁打，打得腦漿迸流，死于地下。老圃慌了手腳，忙把鋤頭鋤開一楞地來，把尸首埋好，上面將泥鋪平。且喜是個乞丐，并沒個親人來做苦主討命，竟沒有人知道罷了。
到了明年，其地上瓜愈盛，仍舊一顆獨結(jié)得大，足抵得三四個小的，也一般加意愛惜，不肯輕采。偶然縣官衙中有個害熱渴的，想得個大瓜清解。各處買來，多不中意，累那買辦衙役比較了幾番。衙役急了，四處尋訪。見說老圃瓜地專有大瓜，遂將錢與買。進圃選擇，果有一瓜，比常瓜大數(shù)倍。欣然出了十個瓜的價錢，買了去送進衙中。衙中人大喜，見這個瓜大得導(dǎo)常，集了眾人共剖。剖將開來，瓤水亂流。多嚷道：“可惜好大瓜，是爛的了。”仔細一看，多把舌頭伸出，半響縮不進去。你道為何？元來滿桌都是鮮紅血水，滿鼻是血腥氣的。眾人大驚，稟知縣令?？h令道：“其間必有冤事?！彼旖心琴I辦的來問道：“這瓜是那里來的？”買辦的道：“是一個老圃家里地上的?！笨h令道：“他怎生法兒養(yǎng)得這瓜恁大？喚他來，我要問他?！?br/>
買辦的不敢稽遲，隨去把個老圃喚來當面?？h令問道：“你家的瓜，為何長得這樣大？一圃中多是這樣的么？”老圃道：“其余多是常瓜，只有這顆，不知為何恁大?！笨h令道：“往年也這樣結(jié)一顆兒么？”老圃道：“去年也結(jié)一顆，沒有這樣大，略比常瓜大些。今年這一顆大得古怪，自來不曾見這樣?！笨h令笑道：“此必異種，他的根畢竟不同，快打轎，我親去看?！碑敃r抬至老圃家中，叫他指示結(jié)瓜的處所?？h令教人取鋤頭掘?qū)⑾氯?，看他根是怎么樣的。掘不深，只見這瓜的根在泥中土，卻象種在一件東西里頭的。扒開泥士一看，乃是個死人的口張著，其根直在里面出將起來。眾人發(fā)聲喊，把鋤頭亂挖開來，一個死尸全見?？h令叫挖開他口中，滿口尚是瓜子?？h令叫把老圃鎖了，問其死尸之故。老圃賴不得，只得把去年乞丐偷瓜吃。誤打死了埋在地下的事，從實說了?？h令道：
“怪道這瓜瓤內(nèi)的多是血水，元來是這個人冤氣所結(jié)。他一時屈死，膏液未散，滋長這一棵根苗來。天教我衙中人渴病，揀選大瓜，得露出這一場人命。乞丐雖賤，生命則同，總是偷竊，不該死罪，也要抵償?！卑牙掀詥柍蓺廊嗣g罪，后來死于獄中。
可見人命至重，一個乞丐死了，又沒人知見的，埋在地下，已是一年，又如此結(jié)出異樣大瓜來弄一個明白，正是天理昭彰的所在。而今還有一個，因這一件事，露出那一件事來，兩件不明不白的官司，一時顯露。說著也古怪。有詩為證：
從來見說沒頭事，此事沒頭真莫猜。
及至有時該發(fā)露，一頭弄出兩頭來。
話說國朝成化年間，直隸徽州府有一個富人姓程。他那邊土俗，但是有資財?shù)?，就呼為朝奉。蓋宋時有朝奉大夫，就象稱呼富人為員外一般，總是尊他。這個程朝奉擁著巨萬家私，真所謂飽暖生淫欲，心里只喜歡的是女色。見人家婦女生得有些姿容的，就千方百計，必要弄他到手才住。隨你費下幾多東西，他多不吝，只是以成事為主。所以花費的也不少，上手的也不計其數(shù)。自古道天道禍淫，才是這樣貪淫不歇，便有希奇的事體做出來，直教你破家辱身，急忙分辨得來，已吃過大虧了，這是后話。
且說徽州府巖子街有一個賣酒的，姓李叫做李方哥。有妻陳氏，生得十分嬌媚，豐采動人。程朝奉動了火，終日將買酒為由，甜言軟語哄動他夫妻二人。雖是纏得熟分了，那陳氏也自正正氣氣，一時也勾搭不上。程朝奉道：“天下的事，惟有利動人心。這家子是貧難之人，我拼舍著一主財，怕不上我的鉤？私下鉆求，不如明買?！币蝗諏罘礁绲溃骸澳阋荒曩u酒得利多少？”李方哥道：“靠朝奉福蔭，借此度得夫妻兩口，便是好了?！背坛畹溃骸坝械觅嗝?？”李方哥道：“若有得一兩二兩嬴余，便也留著些做個根本，而今只好繃繃拽拽，朝升暮合過去，那得嬴余？”程朝奉道：“假如有個人幫你十兩五兩銀子做本錢，你心下如何？”李方哥道：“小人若有得十兩五兩銀子，便多做些好酒起來，開個興頭的糟坊。一年之間度了口，還有得多。只是沒尋那許多東西，就是有人肯借，欠下了債要賠利錢，不如守此小本經(jīng)紀罷了。”朝奉道：“我看你做人也好，假如你有一點好心到我，我便與你二三十兩，也不打緊。”李方哥道：“二三十兩是朝奉的毫毛，小人得了卻一生一世受用不盡了。只是朝奉怎么肯？”朝奉道：
“肯到肯，只要你好心?！崩罘礁绲溃骸敖绦∪嗽趺礃拥牟攀呛眯?？”朝奉笑道：“我喜歡你家里一件物事，是不費你本錢的，我借來用用，仍舊還你。若肯時，我即時與你三十兩?！崩罘礁绲溃骸拔壹依锬抢镉谐钣玫弥臇|西？況且用過就還，有甚么不奉承了朝奉，卻要朝奉許多銀子？”朝奉笑道：“只怕你不肯。你肯了，又怕你妻子不舍得。你且兩個去商量一商量，我明日將了銀子來，與你現(xiàn)成講兌。今日空口說白話，未好就明說出來。”笑著去了。
李方哥晚上把這些話與陳氏說道：“不知是要我家甚么物件?！标愂舷胍幌氲溃骸澳懵犓妥?，若是別件動用物事，又說道借用就還的，隨你奢遮寶貝，也用不得許多貰錢，必是癡心想到我身上來討便宜的說話了。你男子漢放些主意出來，不要被他騰倒?！崩罘礁缧πΦ溃骸澳怯写嗽?！”隔了一日，程朝奉果然拿了一包銀子，來對李方哥道：“銀子已現(xiàn)有在此，打點送你的了。只看你每意思如何?！背町斆娲蜷_包來，白燦燦的一大包。李方哥見了，好不眼熱，道：“朝奉明說是要怎么？小人好如命奉承?！背畹溃骸澳闶莻€曉事人，定要人說個了話，你自想家里是甚東西是我用得著的，又這般值錢就是了?！崩罘礁绲溃骸敖绦∪藳]想處，除了小人夫妻兩口身子外，要值上十兩銀子的家伙，一件也不曾有?！背钚Φ溃骸罢巧砩系模膫€說是身子外邊的？”李方哥通紅了臉道：“朝奉沒正經(jīng)！怎如此取笑？”朝奉道：“我不取笑，現(xiàn)錢買現(xiàn)貨，愿者成交。若不肯時，也只索罷了，我怎好強得你？”說罷，打點袖起銀子了。自古道：“清酒紅人面，黃金黑世心。”李方哥見程朝奉要收拾起銀子，便呆著眼不開口，盡有些沉吟不舍之意。程朝奉早已瞧科，就中取著三兩多重一錠銀子，塞在李方哥袖子里道：“且拿著這錠去做樣，一樣十錠就是了。你自家兩個計較去?！崩罘礁绨胪瓢刖偷慕恿?。程朝奉正是會家不忙，見接了銀子，曉得有了機關(guān)，說道：
“我去去再來討回音。”
李方哥進到內(nèi)房與妻陳氏說道：“果然你昨日猜得不差，元來真是此意。被我搶白了一頓，他沒意思，把這錠銀子作為陪禮，我拿將來了?！标愂系溃骸澳悴荒盟谋愫?，拿了他的，已似有肯意了。他如何肯歇這一條心？”李方哥道“我一時沒主意拿了，他臨去時就說‘象得我意，十錠也不難?！蚁胛遗c你在此苦掙一年，掙不出幾兩銀子來。他的意思，倒肯在你身上舍主大錢。我每不如將計就計哄他，與了他些甜頭，便起他一主大銀子，也不難了。也強如一盞半盞的與別人論價錢?！崩罘礁缯f罷，就將出這錠銀子放在桌上。陳氏拿到手來看一看，道：“你男子漢見了這個東西，就舍得老婆養(yǎng)漢了？”李方哥道：“不是舍得，難得財主家倒了運來想我們，我們拚忍著一時羞恥，一生受用不盡了。而今總是混帳的世界，我們又不是甚么閥閱人家，就守著清白，也沒人來替你造牌坊，落得和同了些?！标愂系溃骸笆堑挂彩?，羞人答答的，怎好兜他？”李方哥道：“總是做他的本錢不著，我而今辦著一個東道在房里，請他晚間來吃酒，我自到外邊那里去避一避。等他來時，只說我偶然出外就來的，先做主人陪他，飲酒中間他自然撩撥你。你看著機會，就與他成了事。等得我來時，事己過了?？刹皇遣恢挥X的落得賺了他一主銀子？”陳氏道：“只是有些害羞，使不得。”李方哥道：“程朝奉也是一向熟的，有甚么羞？你只是做主人陪他吃酒，又不要你去兜他。只看他怎么樣來，才回答他就是，也沒甚么羞處?！标愂弦娬f，算來也不打緊的，當下應(yīng)承了。
李方哥一面辦治了東道，走去邀請程朝奉。說道：“承朝奉不棄，晚間整酒在小房中，特請朝奉一敘，朝奉就來則個?！背坛钜娬f，喜之不勝道：“果然利動人心，他已商量得情愿了。今晚請我，必然就成事?！卑筒坏锰焱砬皝砀凹s。從來好事多磨，程朝奉意氣洋洋走出街來。只見一般兒朝奉姓汪的，拉著他水口去看甚么新來的表子王大舍，一把拉了就走。程朝奉推說沒工夫得去，他說“有甚么貴干？”程朝奉心忙里，一時造不出來。汪朝奉見他沒得說，便道：“原沒事干，怎如此推故掃興？”不管三七二十一，同了兩三個少年子弟，一推一攘的，牽的去了。到了那里，汪朝奉看得中意，就秤銀子辦起東道來，在那里人馬。程朝奉心上有事，被帶住了身子，好不耐煩。三杯兩盞，逃了席就走，已有二更天氣。此時李方哥已此尋個事由，避在朋友家里了，沒人再來相邀的。程朝奉徑目急急忙忙走到李家店中。見店門不關(guān)，心下意會了。進了店，就把門拴著。那店中房子苦不深邃，抬眼望見房中燈燭明亮，酒肴羅列，悄無人聲。走進看時，不見一個人影。忙把桌上火移來一照，大叫一聲：“不好了！”正是：
分開八片頂陽骨，傾下一桶雪水來。程朝奉看時，只見滿地多是鮮血，一個沒頭的婦人淌在血泊里，不知是甚么事由。驚得牙齒捉對兒廝打，抽身出外，開門便走。到了家里，只是打困，蹲站不定，心頭丕丕的跳。曉得是非要惹到身上，一味惶惑不題。
且說李方哥在朋友家里捱過了更深，料道程朝奉與妻子事體已完，從容到家，還好趁吃杯兒酒。一步步踱將回來。只見店門開著，心里道：“那朝奉好不精細，既要私下做事，門也不掩掩著?！弊叩椒坷?，不見甚么朝奉，只是個沒頭的尸首躺在地下?？纯瓷砩弦路?，正是妻子。驚得亂跳道：“怎的起？怎的起？”一頭哭，一頭想道：“我妻子已是肯的，有甚么言語沖撞了他，便把來殺了？須與他討命去！”連忙把家里收拾干凈了，鎖上了門，徑奔到朝奉家門。程朝奉不知好歹，聽得是李方哥聲音，正要問他個端的，慌忙開出門來。李方哥一把扭住道：“你干的好事！為何把我妻子殺了？”程朝奉道：“我到你家，并不見一人，只見你妻子已殺倒在地，怎說是我殺了？”李方哥道：“不是你是誰？”程朝奉道：“我心里愛你的妻子，若是見了，奉承還恐不及，舍得殺他？你須訪個備細，不要冤我！”李方哥道：“好端端兩口住在家里，是你來起這些根由，而今卻把我妻子殺了，還推得那個？和你見官去，好好還我個人來！”
兩下你爭我嚷，天已大明。結(jié)扭了一直到府里來叫屈。府里見是人命事，淮了狀。發(fā)與三府王通判審問這件事。王通判帶了原、被兩人，先到李家店中相驗尸首。相得是個婦人身體，被人用刀殺死的，現(xiàn)無頭顱。通判著落地方把尸盛了。帶原、被告到衙門來。先問李方哥的口詞，李方哥道：“小人李方，妻陳氏，是開酒店度日的。是這程某看上了小人妻子，乘小人不在，以買酒為由來強奸他。想是小人妻子不肯，他就殺死了?！蓖ㄅ袉枴俺棠橙绾握f？”程朝奉道：“李方夫妻賣酒，小人是他的熟主顧。李方昨日來請小人去吃酒，小人因有事去得遲了些。到他家里，不見李方，只見他妻子不知被何人殺死在房。小人慌忙走了家來，與小人并無相干?！蓖ㄅ械溃骸八f你以買酒為由去強奸他，你又說是他請你到家，他既請你，是主人了，為何他反不在家？這還是你去強奸是真了?！背坛畹溃骸拔瘜嵤撬麃碚埿∪?，小人才去的。當面在這里，老爺問他，他須賴不過?！崩罘降溃骸罢埵切∪苏埶?，小人未到家，他先去強奸，殺了人了?！蓖跬ㄅ械溃骸凹仁悄阏埶?，怎么你未到家，他到先去行奸殺人？你其時不來家做主人，到在那里去了？其間必有隱情?！比A棍來，每人一夾棍，只得多把實情來說了。李方哥道：“其實程某看上了小人妻子，許了小人銀兩，要與小人妻子同吃酒。小人貪利，不合許允，請他吃酒是真。小人怕礙他眼，只得躲過片時。后邊到家，不想妻子被他殺死在地，他逃在家里去了?！背坛畹溃骸靶∪讼矚g他妻子，要營勾他是真。他已自許允請小人吃酒了，小人為甚么反要殺他？其實到他家時，妻子已不知為何殺死了。小人慌了，走了回家，實與小人無干。”通判道：“李方請吃酒賣奸是真，程某去時，必是那婦人推拒，一時殺了也是真。平白地要謀奸人妻子，原不是良人行徑，這人命自然是程某抵償了?！背坛畹溃?br/>
“小人不合見了美色，郎起貪心，是小人的罪了。至于人命，委實不知。不要說他夫婦商同請小人吃酒，已是愿從的了。即使有些勉強，也還好慢慢央求，何至下手殺了他？”王通判惱他奸淫起禍，那里聽他辨說？要把他問個強奸殺人死罪。卻是死人無頭，又無行兇器械，成不得招。責(zé)了限期，要在程朝奉身上追那顆頭出來。正是：
官法如爐不自由，這回惹著怎干休？
方知女色真難得，此日可來美婦頭？
程朝奉比過幾限，只沒尋那顆頭處。程朝奉訴道：“便做道是強奸不從，小人殺了，小人藏著那顆頭做甚么用，在此挨這樣比較？”王通判見他說得有理，也疑道：“是或者另有人殺了這婦人，也不可知。”且把程朝奉與李方哥多下在監(jiān)里了，便叫拘集一千鄰里人等，問他事體根由與程某殺人真假。鄰里人等多說：
“他們是主顧家，時常往來的，也未見甚么奸情事。至于程某是個有身家的人，貪淫的事或者有之，眾來也不曾見他做甚么兇惡歹事過來。人命的事，未必是他?！蓖ㄅ械溃骸凹任幢厥浅棠?，你地方人必曉得李方家的備細，與誰有仇，那處可疑，該推詳?shù)贸鰜怼！编徖锶说鹊溃骸袄罘狡饺召u酒，也不見有甚么仇人。他夫妻兩口做人多好，平日與人斗口的事多沒有的。這黑夜不知何人所殺，連地方人多沒猜處?！蓖ㄅ械溃骸澳銈兌嗳ネ膺呍L一訪?！?br/>
眾人領(lǐng)命正要走出，內(nèi)中一個老者走上前來稟道：“據(jù)小人愚見，猜著一個人，未知是否。”通判道：“是那個？”只因說出這個人來，有分交：乞化游僧，明投三尺之法；沉埋朽骨，趁白十年之冤。正是善惡到頭終有報，只爭來早與來遲。老者道：“地方上向有一個遠處來的游僧，每夜敲梆高叫，求人布施，已一個多月了。自從那夜李家婦人被殺之后，就不聽得他的聲響了。若道是別處去了，怎有這樣恰好的事？況且地方上不曾見有人布施他的，怎肯就去。這個事著實可疑?！蓖ㄅ新勓缘溃骸皻⑷俗鞔?，正是野僧本事，這疑也是有理的。只那尋這個游僧處？”老者道：“重賞之下，必有勇夫。老爺喚那程某出來說與他知道，他家道殷富，要明白這事，必然不吝重賞。這游僧也去不久，不過只在左近地方，要訪著他也不難的?！蓖ㄅ幸姥?，獄中帶出程朝奉來，把老者之言說與他。程朝奉道：“有此疑端，便是小人生路。只求老爺與小人做主，出個廣捕文書，著落幾個應(yīng)捕四外尋訪。小人情愿立個賞票，認出謝金就是?！碑斚峦ㄅ胁盍藨?yīng)捕出來，程朝奉托人邀請眾應(yīng)捕說話，先送了十兩銀子做盤費。又押起三十兩，等尋得著這和尚即時交付，眾應(yīng)捕應(yīng)承去了。
元來應(yīng)捕黨與極多，耳目最眾，但是他們上心的事，沒有個訪拿不出的。見程朝奉是個可擾之家，又兼有了厚贈，怎不出力？不上一年，已訪得這叫夜僧人在寧國府地方乞化，夜夜街上叫了轉(zhuǎn)來，投在一個古廟里宿歇。眾應(yīng)捕帶了一個地方人，認得面貌是真，正是巖子鎮(zhèn)叫夜的了。眾應(yīng)捕商量道：“人便是這個人了，不知殺人是他不是他。就是他了，沒個憑據(jù)，也不好拿得他，只可智取?！彼阌嬋ひ患D人衣服，把一個少年些的應(yīng)捕打扮起來，裝做了婦人模樣。一同眾人去埋伏在一個林子內(nèi)，是街上回到古廟必經(jīng)之地。守至更深，果然這僧人叫夜轉(zhuǎn)來。捧了梆，正自獨行，林子里假做了婦人，低聲叫道：“和尚，還我頭來！”初時一聲，那僧人已吃了一驚，立定了腳?；韬谥?，隱隱見是個穿紅的婦人，心上虛怯不過了。只聽得一聲不了，又叫：“和尚，還我頭來！”連叫不止。那僧人慌了，顫駕駕的道：“頭在你家上三家鋪架上不是？休要來纏我！”眾人聽罷，情知殺人事已實，胡哨一聲，眾應(yīng)捕一齊鉆出，把個和尚捆住，道：“這賊禿！你巖子鎮(zhèn)殺了人，還躲在這里么？”先是頓下馬威打軟了，然后解到府里來。
通判問應(yīng)捕如何拿得著他，應(yīng)捕把假裝婦人嚇他、他說出真情才擒住他的話稟明白了。帶過僧人來，僧人明知事已露出，混賴不過，只得認道：“委實殺了婦人是的?！蓖ㄅ械溃骸八c你有甚么冤仇，殺了他？”僧人道：“并無冤仇，只因那晚叫夜，經(jīng)過這家門首。見店門不關(guān)，挨身進去，只指望偷盜些甚么。不曉得燈燭明亮，有一個美貌的婦人盛裝站立在床邊，看見了不由得心里不動火，抱住求奸。他抵死不肯，一時性起，拔出戒刀來殺了，提了頭就走。走將出來才想道，要那頭做甚么？其時把來掛在上三家鋪架上了。只是恨他那不肯，出了這口氣。當時連夜走脫此地，而今被拿住，是應(yīng)得償他命的，別無他話?！蓖ㄅ芯统銎比ヌ崮巧先忆伾先藖?，問道：“和尚招出人頭在鋪架上，而今那里去了？”輔上人道：“當時實有一個人頭掛在架上，天明時見了，因恐怕經(jīng)官受累，悄悄將來移上前去十來家趙大門首一棵樹上掛著。已后不知怎么樣了。”通判差人押了這三家鋪人來提趙大到官。趙大道：“小人那日蚤起，果然見樹上掛著一顆人頭。心中驚是懼，思要首官，誠恐官司牽累，當下悄地拿到家中，埋在后園了?！蓖ㄅ械溃骸岸瘳F(xiàn)在那里么？”趙大道：“小人其時就怕后邊或有是非，要留做證見，埋處把一棵小草樹記認著的，怎么不現(xiàn)在？”通判道：“只怕其間有詐偽，須得我親自去取驗。”
通判即時打轎，抬到趙大家里。叫趙大在前引路，引至后園中，趙大指著一處道：“在這底下?！蓖ㄅ薪袕娜司?qū)⑾氯?，剛鈀得土開，只見一顆人頭連泥帶土，轂碌碌滾將出來。眾人發(fā)聲喊道：“在這里了！”通判道：“這婦人的尸首，今日方得完全?！睆娜税涯嗤练魅?，仔細一看，驚道：“可又古怪！這婦人怎生是有髭須的？”送上通判看時，但見這顆人頭：雙眸緊閉，一口牢關(guān)。頸子上也是刀刃之傷，嘴兒邊卻有須髯之覆。早難道骷髏能作怪，致令得男女會差池？王通判驚道：“這分明是一個男子的頭，不是那婦人的了！這頭又出現(xiàn)得詐怪，其中必有蹺蹊?！焙鹊溃骸鞍掩w大鎖了！”尋那趙大時，先前看見掘著人頭不是婦人的，已自往外跑了。王通判就走出趙大前邊屋里，叫拾張桌兒做公座坐了。帶那趙大的家屬過來，且問這顆人頭的事。趙大妻子一時難以支吾，只得實招道：
“十年前趙大曾有個仇人姓馬，被趙大殺了，帶這頭來埋在這里的?！蓖ㄅ械溃?br/>
“適才趙大在此，而今躲在那里了？”妻子道：“他方才見人頭被掘?qū)恚瑫缘檬掳l(fā)，他一徑出門，連家里多不說那里去了?！蓖跬ㄅ械溃骸傲⒖痰氖拢贿^走在親眷家里，料去不遠?？彀涯慵疑趺从H眷住址，一一招出來。”妻子怕動刑法，只得招道：“有個女婿姓江，做府中令史，必是投他去了?！庇龅郊磿r差人押了妻子，竟到這江史令家里來拿，通判坐在趙大家里立等回話。果然：甕中捉鱉，手到拿來。
且說江令史是衙門中人，曉得利害。見丈人趙大急急忙忙走到家來，說道“是殺人事發(fā)，思要藏避?！绷钍房峙吕奂吧砑遥桓覒?yīng)承，勸他往別處逃走。趙大一時未有去向，心里不決。正躊躇間，公差已押著妻子來要人了。江令史此時火到身上，且自圖滅熄，不好隱瞞，只得付與公差，仍帶到趙大自己家里來。妻子路上已自對他說道：“適才老爺問時，我已實說了。你也招了罷，免受痛苦?！壁w大見通判時，果然一口承認。通判問其詳細，趙大道：“這姓馬的先與小人有些仇隙，后來在山路中遇著，小人因在那里砍柴，帶得有刀在身邊，把他來殺了?？峙掠腥苏J得，一時傳遍，這事就露出來，所以既剝了他的衣服，就割下頭來藏在家里。把衣服燒了，頭埋在園中。后來馬家不見了人，尋問時，只見有人說山中有個死尸，因無頭的，不知是不是，不好認得。而今事已經(jīng)久，連馬家也不提起了。這埋頭的去處，與前日婦人之頭相離有一丈多地。只因這個頭在地里，恐怕發(fā)露，所以前日埋那婦人頭時，把草樹記認的。因為隔得遠，有膽氣掘下去。不知為何，一掘到先掘著了。這也是宿世冤業(yè)，應(yīng)得填還。早知如此，連那婦人的頭也不說了?！蓖ㄅ械溃骸岸駤D人的頭，畢竟在那里？”趙大道：“只在那一塊，這是記認不差的?！蓖ㄅ杏謳胶髨@，再命從人打舊掘處掘下去，果然又掘出一顆頭來。認一認，才方是婦人的了。通判笑道：“一件人命卻問出兩件人命來，莫非天意也！”
鎖了趙大，帶了兩顆人頭，來到府中，出張牌去喚馬家親人來認。馬家兒子見說，才曉得父親不見了十年，果是被人殺了，來補狀詞，王通判誰了。把兩顆人頭，一顆給與馬家埋葬，一顆喚李方哥出來認看，果是其妻的了。把叫夜僧與趙大各打三十板，多問成了死罪。程朝奉不合買好，致死人命，問成徒罪，折價納贖。李方哥不合賣奸，問杖罪的決。斷程朝奉出葬埋銀六兩，給與李方哥葬那陳氏。三家鋪的人不合移尸，各該問罪，因不是這等，不得并發(fā)趙大人命，似乎天意明冤，非關(guān)人事，釋罪不究。
王通判這件事問得清白，一時清給了兩件沒頭事，申詳上司，各各稱獎，至今傳為美談。只可笑程朝奉空想一人婦人，不得到手，枉葬送了他一條性命，自己吃了許多驚恐，又坐了一年多監(jiān)，費掉了百來兩銀子，方得明白，有甚便宜處？那陳氏立個主意不從夫言，也不見得被人殺了。至于因此一事，那趙大久無對證的人命，一并發(fā)覺，越見得天心巧處?？梢娖坌氖伦霾坏靡恍┑?。有詩為證：
冶容誨淫從古語，會見金夫不自主。
稱觴已自不有躬，何怪啟寵納人侮。
彼黠者徒恣強暴，將此頭顱向何許？
幽兔郁積十年余，彼處有頭欲出土。
其建多幻處，造物顯其奇。
話說湖廣黃州府有一地方，名曰黃圻繚，最產(chǎn)得好瓜。有一老圃，以瓜為業(yè)，時時手自灌溉，愛惜倍至。圃中諸瓜，獨有一顆結(jié)得極大，塊壘如斗。老圃特意留著，待等味熟，要獻與豪家做孝順的。一日，手中持了鋤頭，去圃中掘菜，忽見一個人掩掩縮縮在那瓜地中。急趕去看時，乃是一個乞丐，在那里偷瓜吃，把個籬芭多扒開了，仔細一認，正不見了這顆極大的，已被他打碎，連瓤連子，在那里亂啃。老圃見偏摘掉了加意的東西，不覺怒從心上，惡向膽邊生，提起手里鋤頭，照頭一下。卻元來不禁打，打得腦漿迸流，死于地下。老圃慌了手腳，忙把鋤頭鋤開一楞地來，把尸首埋好，上面將泥鋪平。且喜是個乞丐，并沒個親人來做苦主討命，竟沒有人知道罷了。
到了明年，其地上瓜愈盛，仍舊一顆獨結(jié)得大，足抵得三四個小的，也一般加意愛惜，不肯輕采。偶然縣官衙中有個害熱渴的，想得個大瓜清解。各處買來，多不中意，累那買辦衙役比較了幾番。衙役急了，四處尋訪。見說老圃瓜地專有大瓜，遂將錢與買。進圃選擇，果有一瓜，比常瓜大數(shù)倍。欣然出了十個瓜的價錢，買了去送進衙中。衙中人大喜，見這個瓜大得導(dǎo)常，集了眾人共剖。剖將開來，瓤水亂流。多嚷道：“可惜好大瓜，是爛的了。”仔細一看，多把舌頭伸出，半響縮不進去。你道為何？元來滿桌都是鮮紅血水，滿鼻是血腥氣的。眾人大驚，稟知縣令?？h令道：“其間必有冤事?！彼旖心琴I辦的來問道：“這瓜是那里來的？”買辦的道：“是一個老圃家里地上的?！笨h令道：“他怎生法兒養(yǎng)得這瓜恁大？喚他來，我要問他?！?br/>
買辦的不敢稽遲，隨去把個老圃喚來當面?？h令問道：“你家的瓜，為何長得這樣大？一圃中多是這樣的么？”老圃道：“其余多是常瓜，只有這顆，不知為何恁大?！笨h令道：“往年也這樣結(jié)一顆兒么？”老圃道：“去年也結(jié)一顆，沒有這樣大，略比常瓜大些。今年這一顆大得古怪，自來不曾見這樣?！笨h令笑道：“此必異種，他的根畢竟不同，快打轎，我親去看?！碑敃r抬至老圃家中，叫他指示結(jié)瓜的處所?？h令教人取鋤頭掘?qū)⑾氯?，看他根是怎么樣的。掘不深，只見這瓜的根在泥中土，卻象種在一件東西里頭的。扒開泥士一看，乃是個死人的口張著，其根直在里面出將起來。眾人發(fā)聲喊，把鋤頭亂挖開來，一個死尸全見?？h令叫挖開他口中，滿口尚是瓜子?？h令叫把老圃鎖了，問其死尸之故。老圃賴不得，只得把去年乞丐偷瓜吃。誤打死了埋在地下的事，從實說了?？h令道：
“怪道這瓜瓤內(nèi)的多是血水，元來是這個人冤氣所結(jié)。他一時屈死，膏液未散，滋長這一棵根苗來。天教我衙中人渴病，揀選大瓜，得露出這一場人命。乞丐雖賤，生命則同，總是偷竊，不該死罪，也要抵償?！卑牙掀詥柍蓺廊嗣g罪，后來死于獄中。
可見人命至重，一個乞丐死了，又沒人知見的，埋在地下，已是一年，又如此結(jié)出異樣大瓜來弄一個明白，正是天理昭彰的所在。而今還有一個，因這一件事，露出那一件事來，兩件不明不白的官司，一時顯露。說著也古怪。有詩為證：
從來見說沒頭事，此事沒頭真莫猜。
及至有時該發(fā)露，一頭弄出兩頭來。
話說國朝成化年間，直隸徽州府有一個富人姓程。他那邊土俗，但是有資財?shù)?，就呼為朝奉。蓋宋時有朝奉大夫，就象稱呼富人為員外一般，總是尊他。這個程朝奉擁著巨萬家私，真所謂飽暖生淫欲，心里只喜歡的是女色。見人家婦女生得有些姿容的，就千方百計，必要弄他到手才住。隨你費下幾多東西，他多不吝，只是以成事為主。所以花費的也不少，上手的也不計其數(shù)。自古道天道禍淫，才是這樣貪淫不歇，便有希奇的事體做出來，直教你破家辱身，急忙分辨得來，已吃過大虧了，這是后話。
且說徽州府巖子街有一個賣酒的，姓李叫做李方哥。有妻陳氏，生得十分嬌媚，豐采動人。程朝奉動了火，終日將買酒為由，甜言軟語哄動他夫妻二人。雖是纏得熟分了，那陳氏也自正正氣氣，一時也勾搭不上。程朝奉道：“天下的事，惟有利動人心。這家子是貧難之人，我拼舍著一主財，怕不上我的鉤？私下鉆求，不如明買?！币蝗諏罘礁绲溃骸澳阋荒曩u酒得利多少？”李方哥道：“靠朝奉福蔭，借此度得夫妻兩口，便是好了?！背坛畹溃骸坝械觅嗝?？”李方哥道：“若有得一兩二兩嬴余，便也留著些做個根本，而今只好繃繃拽拽，朝升暮合過去，那得嬴余？”程朝奉道：“假如有個人幫你十兩五兩銀子做本錢，你心下如何？”李方哥道：“小人若有得十兩五兩銀子，便多做些好酒起來，開個興頭的糟坊。一年之間度了口，還有得多。只是沒尋那許多東西，就是有人肯借，欠下了債要賠利錢，不如守此小本經(jīng)紀罷了。”朝奉道：“我看你做人也好，假如你有一點好心到我，我便與你二三十兩，也不打緊。”李方哥道：“二三十兩是朝奉的毫毛，小人得了卻一生一世受用不盡了。只是朝奉怎么肯？”朝奉道：
“肯到肯，只要你好心?！崩罘礁绲溃骸敖绦∪嗽趺礃拥牟攀呛眯?？”朝奉笑道：“我喜歡你家里一件物事，是不費你本錢的，我借來用用，仍舊還你。若肯時，我即時與你三十兩?！崩罘礁绲溃骸拔壹依锬抢镉谐钣玫弥臇|西？況且用過就還，有甚么不奉承了朝奉，卻要朝奉許多銀子？”朝奉笑道：“只怕你不肯。你肯了，又怕你妻子不舍得。你且兩個去商量一商量，我明日將了銀子來，與你現(xiàn)成講兌。今日空口說白話，未好就明說出來。”笑著去了。
李方哥晚上把這些話與陳氏說道：“不知是要我家甚么物件?！标愂舷胍幌氲溃骸澳懵犓妥?，若是別件動用物事，又說道借用就還的，隨你奢遮寶貝，也用不得許多貰錢，必是癡心想到我身上來討便宜的說話了。你男子漢放些主意出來，不要被他騰倒?！崩罘礁缧πΦ溃骸澳怯写嗽?！”隔了一日，程朝奉果然拿了一包銀子，來對李方哥道：“銀子已現(xiàn)有在此，打點送你的了。只看你每意思如何?！背町斆娲蜷_包來，白燦燦的一大包。李方哥見了，好不眼熱，道：“朝奉明說是要怎么？小人好如命奉承?！背畹溃骸澳闶莻€曉事人，定要人說個了話，你自想家里是甚東西是我用得著的，又這般值錢就是了?！崩罘礁绲溃骸敖绦∪藳]想處，除了小人夫妻兩口身子外，要值上十兩銀子的家伙，一件也不曾有?！背钚Φ溃骸罢巧砩系模膫€說是身子外邊的？”李方哥通紅了臉道：“朝奉沒正經(jīng)！怎如此取笑？”朝奉道：“我不取笑，現(xiàn)錢買現(xiàn)貨，愿者成交。若不肯時，也只索罷了，我怎好強得你？”說罷，打點袖起銀子了。自古道：“清酒紅人面，黃金黑世心。”李方哥見程朝奉要收拾起銀子，便呆著眼不開口，盡有些沉吟不舍之意。程朝奉早已瞧科，就中取著三兩多重一錠銀子，塞在李方哥袖子里道：“且拿著這錠去做樣，一樣十錠就是了。你自家兩個計較去?！崩罘礁绨胪瓢刖偷慕恿?。程朝奉正是會家不忙，見接了銀子，曉得有了機關(guān)，說道：
“我去去再來討回音。”
李方哥進到內(nèi)房與妻陳氏說道：“果然你昨日猜得不差，元來真是此意。被我搶白了一頓，他沒意思，把這錠銀子作為陪禮，我拿將來了?！标愂系溃骸澳悴荒盟谋愫?，拿了他的，已似有肯意了。他如何肯歇這一條心？”李方哥道“我一時沒主意拿了，他臨去時就說‘象得我意，十錠也不難?！蚁胛遗c你在此苦掙一年，掙不出幾兩銀子來。他的意思，倒肯在你身上舍主大錢。我每不如將計就計哄他，與了他些甜頭，便起他一主大銀子，也不難了。也強如一盞半盞的與別人論價錢?！崩罘礁缯f罷，就將出這錠銀子放在桌上。陳氏拿到手來看一看，道：“你男子漢見了這個東西，就舍得老婆養(yǎng)漢了？”李方哥道：“不是舍得，難得財主家倒了運來想我們，我們拚忍著一時羞恥，一生受用不盡了。而今總是混帳的世界，我們又不是甚么閥閱人家，就守著清白，也沒人來替你造牌坊，落得和同了些?！标愂系溃骸笆堑挂彩?，羞人答答的，怎好兜他？”李方哥道：“總是做他的本錢不著，我而今辦著一個東道在房里，請他晚間來吃酒，我自到外邊那里去避一避。等他來時，只說我偶然出外就來的，先做主人陪他，飲酒中間他自然撩撥你。你看著機會，就與他成了事。等得我來時，事己過了?？刹皇遣恢挥X的落得賺了他一主銀子？”陳氏道：“只是有些害羞，使不得。”李方哥道：“程朝奉也是一向熟的，有甚么羞？你只是做主人陪他吃酒，又不要你去兜他。只看他怎么樣來，才回答他就是，也沒甚么羞處?！标愂弦娬f，算來也不打緊的，當下應(yīng)承了。
李方哥一面辦治了東道，走去邀請程朝奉。說道：“承朝奉不棄，晚間整酒在小房中，特請朝奉一敘，朝奉就來則個?！背坛钜娬f，喜之不勝道：“果然利動人心，他已商量得情愿了。今晚請我，必然就成事?！卑筒坏锰焱砬皝砀凹s。從來好事多磨，程朝奉意氣洋洋走出街來。只見一般兒朝奉姓汪的，拉著他水口去看甚么新來的表子王大舍，一把拉了就走。程朝奉推說沒工夫得去，他說“有甚么貴干？”程朝奉心忙里，一時造不出來。汪朝奉見他沒得說，便道：“原沒事干，怎如此推故掃興？”不管三七二十一，同了兩三個少年子弟，一推一攘的，牽的去了。到了那里，汪朝奉看得中意，就秤銀子辦起東道來，在那里人馬。程朝奉心上有事，被帶住了身子，好不耐煩。三杯兩盞，逃了席就走，已有二更天氣。此時李方哥已此尋個事由，避在朋友家里了，沒人再來相邀的。程朝奉徑目急急忙忙走到李家店中。見店門不關(guān)，心下意會了。進了店，就把門拴著。那店中房子苦不深邃，抬眼望見房中燈燭明亮，酒肴羅列，悄無人聲。走進看時，不見一個人影。忙把桌上火移來一照，大叫一聲：“不好了！”正是：
分開八片頂陽骨，傾下一桶雪水來。程朝奉看時，只見滿地多是鮮血，一個沒頭的婦人淌在血泊里，不知是甚么事由。驚得牙齒捉對兒廝打，抽身出外，開門便走。到了家里，只是打困，蹲站不定，心頭丕丕的跳。曉得是非要惹到身上，一味惶惑不題。
且說李方哥在朋友家里捱過了更深，料道程朝奉與妻子事體已完，從容到家，還好趁吃杯兒酒。一步步踱將回來。只見店門開著，心里道：“那朝奉好不精細，既要私下做事，門也不掩掩著?！弊叩椒坷?，不見甚么朝奉，只是個沒頭的尸首躺在地下?？纯瓷砩弦路?，正是妻子。驚得亂跳道：“怎的起？怎的起？”一頭哭，一頭想道：“我妻子已是肯的，有甚么言語沖撞了他，便把來殺了？須與他討命去！”連忙把家里收拾干凈了，鎖上了門，徑奔到朝奉家門。程朝奉不知好歹，聽得是李方哥聲音，正要問他個端的，慌忙開出門來。李方哥一把扭住道：“你干的好事！為何把我妻子殺了？”程朝奉道：“我到你家，并不見一人，只見你妻子已殺倒在地，怎說是我殺了？”李方哥道：“不是你是誰？”程朝奉道：“我心里愛你的妻子，若是見了，奉承還恐不及，舍得殺他？你須訪個備細，不要冤我！”李方哥道：“好端端兩口住在家里，是你來起這些根由，而今卻把我妻子殺了，還推得那個？和你見官去，好好還我個人來！”
兩下你爭我嚷，天已大明。結(jié)扭了一直到府里來叫屈。府里見是人命事，淮了狀。發(fā)與三府王通判審問這件事。王通判帶了原、被兩人，先到李家店中相驗尸首。相得是個婦人身體，被人用刀殺死的，現(xiàn)無頭顱。通判著落地方把尸盛了。帶原、被告到衙門來。先問李方哥的口詞，李方哥道：“小人李方，妻陳氏，是開酒店度日的。是這程某看上了小人妻子，乘小人不在，以買酒為由來強奸他。想是小人妻子不肯，他就殺死了?！蓖ㄅ袉枴俺棠橙绾握f？”程朝奉道：“李方夫妻賣酒，小人是他的熟主顧。李方昨日來請小人去吃酒，小人因有事去得遲了些。到他家里，不見李方，只見他妻子不知被何人殺死在房。小人慌忙走了家來，與小人并無相干?！蓖ㄅ械溃骸八f你以買酒為由去強奸他，你又說是他請你到家，他既請你，是主人了，為何他反不在家？這還是你去強奸是真了?！背坛畹溃骸拔瘜嵤撬麃碚埿∪?，小人才去的。當面在這里，老爺問他，他須賴不過?！崩罘降溃骸罢埵切∪苏埶?，小人未到家，他先去強奸，殺了人了?！蓖跬ㄅ械溃骸凹仁悄阏埶?，怎么你未到家，他到先去行奸殺人？你其時不來家做主人，到在那里去了？其間必有隱情?！比A棍來，每人一夾棍，只得多把實情來說了。李方哥道：“其實程某看上了小人妻子，許了小人銀兩，要與小人妻子同吃酒。小人貪利，不合許允，請他吃酒是真。小人怕礙他眼，只得躲過片時。后邊到家，不想妻子被他殺死在地，他逃在家里去了?！背坛畹溃骸靶∪讼矚g他妻子，要營勾他是真。他已自許允請小人吃酒了，小人為甚么反要殺他？其實到他家時，妻子已不知為何殺死了。小人慌了，走了回家，實與小人無干。”通判道：“李方請吃酒賣奸是真，程某去時，必是那婦人推拒，一時殺了也是真。平白地要謀奸人妻子，原不是良人行徑，這人命自然是程某抵償了?！背坛畹溃?br/>
“小人不合見了美色，郎起貪心，是小人的罪了。至于人命，委實不知。不要說他夫婦商同請小人吃酒，已是愿從的了。即使有些勉強，也還好慢慢央求，何至下手殺了他？”王通判惱他奸淫起禍，那里聽他辨說？要把他問個強奸殺人死罪。卻是死人無頭，又無行兇器械，成不得招。責(zé)了限期，要在程朝奉身上追那顆頭出來。正是：
官法如爐不自由，這回惹著怎干休？
方知女色真難得，此日可來美婦頭？
程朝奉比過幾限，只沒尋那顆頭處。程朝奉訴道：“便做道是強奸不從，小人殺了，小人藏著那顆頭做甚么用，在此挨這樣比較？”王通判見他說得有理，也疑道：“是或者另有人殺了這婦人，也不可知。”且把程朝奉與李方哥多下在監(jiān)里了，便叫拘集一千鄰里人等，問他事體根由與程某殺人真假。鄰里人等多說：
“他們是主顧家，時常往來的，也未見甚么奸情事。至于程某是個有身家的人，貪淫的事或者有之，眾來也不曾見他做甚么兇惡歹事過來。人命的事，未必是他?！蓖ㄅ械溃骸凹任幢厥浅棠?，你地方人必曉得李方家的備細，與誰有仇，那處可疑，該推詳?shù)贸鰜怼！编徖锶说鹊溃骸袄罘狡饺召u酒，也不見有甚么仇人。他夫妻兩口做人多好，平日與人斗口的事多沒有的。這黑夜不知何人所殺，連地方人多沒猜處?！蓖ㄅ械溃骸澳銈兌嗳ネ膺呍L一訪?！?br/>
眾人領(lǐng)命正要走出，內(nèi)中一個老者走上前來稟道：“據(jù)小人愚見，猜著一個人，未知是否。”通判道：“是那個？”只因說出這個人來，有分交：乞化游僧，明投三尺之法；沉埋朽骨，趁白十年之冤。正是善惡到頭終有報，只爭來早與來遲。老者道：“地方上向有一個遠處來的游僧，每夜敲梆高叫，求人布施，已一個多月了。自從那夜李家婦人被殺之后，就不聽得他的聲響了。若道是別處去了，怎有這樣恰好的事？況且地方上不曾見有人布施他的，怎肯就去。這個事著實可疑?！蓖ㄅ新勓缘溃骸皻⑷俗鞔?，正是野僧本事，這疑也是有理的。只那尋這個游僧處？”老者道：“重賞之下，必有勇夫。老爺喚那程某出來說與他知道，他家道殷富，要明白這事，必然不吝重賞。這游僧也去不久，不過只在左近地方，要訪著他也不難的?！蓖ㄅ幸姥?，獄中帶出程朝奉來，把老者之言說與他。程朝奉道：“有此疑端，便是小人生路。只求老爺與小人做主，出個廣捕文書，著落幾個應(yīng)捕四外尋訪。小人情愿立個賞票，認出謝金就是?！碑斚峦ㄅ胁盍藨?yīng)捕出來，程朝奉托人邀請眾應(yīng)捕說話，先送了十兩銀子做盤費。又押起三十兩，等尋得著這和尚即時交付，眾應(yīng)捕應(yīng)承去了。
元來應(yīng)捕黨與極多，耳目最眾，但是他們上心的事，沒有個訪拿不出的。見程朝奉是個可擾之家，又兼有了厚贈，怎不出力？不上一年，已訪得這叫夜僧人在寧國府地方乞化，夜夜街上叫了轉(zhuǎn)來，投在一個古廟里宿歇。眾應(yīng)捕帶了一個地方人，認得面貌是真，正是巖子鎮(zhèn)叫夜的了。眾應(yīng)捕商量道：“人便是這個人了，不知殺人是他不是他。就是他了，沒個憑據(jù)，也不好拿得他，只可智取?！彼阌嬋ひ患D人衣服，把一個少年些的應(yīng)捕打扮起來，裝做了婦人模樣。一同眾人去埋伏在一個林子內(nèi)，是街上回到古廟必經(jīng)之地。守至更深，果然這僧人叫夜轉(zhuǎn)來。捧了梆，正自獨行，林子里假做了婦人，低聲叫道：“和尚，還我頭來！”初時一聲，那僧人已吃了一驚，立定了腳?；韬谥?，隱隱見是個穿紅的婦人，心上虛怯不過了。只聽得一聲不了，又叫：“和尚，還我頭來！”連叫不止。那僧人慌了，顫駕駕的道：“頭在你家上三家鋪架上不是？休要來纏我！”眾人聽罷，情知殺人事已實，胡哨一聲，眾應(yīng)捕一齊鉆出，把個和尚捆住，道：“這賊禿！你巖子鎮(zhèn)殺了人，還躲在這里么？”先是頓下馬威打軟了，然后解到府里來。
通判問應(yīng)捕如何拿得著他，應(yīng)捕把假裝婦人嚇他、他說出真情才擒住他的話稟明白了。帶過僧人來，僧人明知事已露出，混賴不過，只得認道：“委實殺了婦人是的?！蓖ㄅ械溃骸八c你有甚么冤仇，殺了他？”僧人道：“并無冤仇，只因那晚叫夜，經(jīng)過這家門首。見店門不關(guān)，挨身進去，只指望偷盜些甚么。不曉得燈燭明亮，有一個美貌的婦人盛裝站立在床邊，看見了不由得心里不動火，抱住求奸。他抵死不肯，一時性起，拔出戒刀來殺了，提了頭就走。走將出來才想道，要那頭做甚么？其時把來掛在上三家鋪架上了。只是恨他那不肯，出了這口氣。當時連夜走脫此地，而今被拿住，是應(yīng)得償他命的，別無他話?！蓖ㄅ芯统銎比ヌ崮巧先忆伾先藖?，問道：“和尚招出人頭在鋪架上，而今那里去了？”輔上人道：“當時實有一個人頭掛在架上，天明時見了，因恐怕經(jīng)官受累，悄悄將來移上前去十來家趙大門首一棵樹上掛著。已后不知怎么樣了。”通判差人押了這三家鋪人來提趙大到官。趙大道：“小人那日蚤起，果然見樹上掛著一顆人頭。心中驚是懼，思要首官，誠恐官司牽累，當下悄地拿到家中，埋在后園了?！蓖ㄅ械溃骸岸瘳F(xiàn)在那里么？”趙大道：“小人其時就怕后邊或有是非，要留做證見，埋處把一棵小草樹記認著的，怎么不現(xiàn)在？”通判道：“只怕其間有詐偽，須得我親自去取驗。”
通判即時打轎，抬到趙大家里。叫趙大在前引路，引至后園中，趙大指著一處道：“在這底下?！蓖ㄅ薪袕娜司?qū)⑾氯?，剛鈀得土開，只見一顆人頭連泥帶土，轂碌碌滾將出來。眾人發(fā)聲喊道：“在這里了！”通判道：“這婦人的尸首，今日方得完全?！睆娜税涯嗤练魅?，仔細一看，驚道：“可又古怪！這婦人怎生是有髭須的？”送上通判看時，但見這顆人頭：雙眸緊閉，一口牢關(guān)。頸子上也是刀刃之傷，嘴兒邊卻有須髯之覆。早難道骷髏能作怪，致令得男女會差池？王通判驚道：“這分明是一個男子的頭，不是那婦人的了！這頭又出現(xiàn)得詐怪，其中必有蹺蹊?！焙鹊溃骸鞍掩w大鎖了！”尋那趙大時，先前看見掘著人頭不是婦人的，已自往外跑了。王通判就走出趙大前邊屋里，叫拾張桌兒做公座坐了。帶那趙大的家屬過來，且問這顆人頭的事。趙大妻子一時難以支吾，只得實招道：
“十年前趙大曾有個仇人姓馬，被趙大殺了，帶這頭來埋在這里的?！蓖ㄅ械溃?br/>
“適才趙大在此，而今躲在那里了？”妻子道：“他方才見人頭被掘?qū)恚瑫缘檬掳l(fā)，他一徑出門，連家里多不說那里去了?！蓖跬ㄅ械溃骸傲⒖痰氖拢贿^走在親眷家里，料去不遠?？彀涯慵疑趺从H眷住址，一一招出來。”妻子怕動刑法，只得招道：“有個女婿姓江，做府中令史，必是投他去了?！庇龅郊磿r差人押了妻子，竟到這江史令家里來拿，通判坐在趙大家里立等回話。果然：甕中捉鱉，手到拿來。
且說江令史是衙門中人，曉得利害。見丈人趙大急急忙忙走到家來，說道“是殺人事發(fā)，思要藏避?！绷钍房峙吕奂吧砑遥桓覒?yīng)承，勸他往別處逃走。趙大一時未有去向，心里不決。正躊躇間，公差已押著妻子來要人了。江令史此時火到身上，且自圖滅熄，不好隱瞞，只得付與公差，仍帶到趙大自己家里來。妻子路上已自對他說道：“適才老爺問時，我已實說了。你也招了罷，免受痛苦?！壁w大見通判時，果然一口承認。通判問其詳細，趙大道：“這姓馬的先與小人有些仇隙，后來在山路中遇著，小人因在那里砍柴，帶得有刀在身邊，把他來殺了?？峙掠腥苏J得，一時傳遍，這事就露出來，所以既剝了他的衣服，就割下頭來藏在家里。把衣服燒了，頭埋在園中。后來馬家不見了人，尋問時，只見有人說山中有個死尸，因無頭的，不知是不是，不好認得。而今事已經(jīng)久，連馬家也不提起了。這埋頭的去處，與前日婦人之頭相離有一丈多地。只因這個頭在地里，恐怕發(fā)露，所以前日埋那婦人頭時，把草樹記認的。因為隔得遠，有膽氣掘下去。不知為何，一掘到先掘著了。這也是宿世冤業(yè)，應(yīng)得填還。早知如此，連那婦人的頭也不說了?！蓖ㄅ械溃骸岸駤D人的頭，畢竟在那里？”趙大道：“只在那一塊，這是記認不差的?！蓖ㄅ杏謳胶髨@，再命從人打舊掘處掘下去，果然又掘出一顆頭來。認一認，才方是婦人的了。通判笑道：“一件人命卻問出兩件人命來，莫非天意也！”
鎖了趙大，帶了兩顆人頭，來到府中，出張牌去喚馬家親人來認。馬家兒子見說，才曉得父親不見了十年，果是被人殺了，來補狀詞，王通判誰了。把兩顆人頭，一顆給與馬家埋葬，一顆喚李方哥出來認看，果是其妻的了。把叫夜僧與趙大各打三十板，多問成了死罪。程朝奉不合買好，致死人命，問成徒罪，折價納贖。李方哥不合賣奸，問杖罪的決。斷程朝奉出葬埋銀六兩，給與李方哥葬那陳氏。三家鋪的人不合移尸，各該問罪，因不是這等，不得并發(fā)趙大人命，似乎天意明冤，非關(guān)人事，釋罪不究。
王通判這件事問得清白，一時清給了兩件沒頭事，申詳上司，各各稱獎，至今傳為美談。只可笑程朝奉空想一人婦人，不得到手，枉葬送了他一條性命，自己吃了許多驚恐，又坐了一年多監(jiān)，費掉了百來兩銀子，方得明白，有甚便宜處？那陳氏立個主意不從夫言，也不見得被人殺了。至于因此一事，那趙大久無對證的人命，一并發(fā)覺，越見得天心巧處?？梢娖坌氖伦霾坏靡恍┑?。有詩為證：
冶容誨淫從古語，會見金夫不自主。
稱觴已自不有躬，何怪啟寵納人侮。
彼黠者徒恣強暴，將此頭顱向何許？
幽兔郁積十年余，彼處有頭欲出土。
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