話說(shuō)十一月起，癡珠依了秋痕的話，十日一來(lái)，來(lái)亦不久。牛氏就也明白癡珠意思了。這日，癡珠去后，牛氏便跑入秋心院和秋痕大吵。秋痕道：“他走了，教我怎樣？”牛氏不待說(shuō)完，便搶過(guò)來(lái)，右一巴掌，左一巴掌，秋痕只低頭不語(yǔ)。牛氏沒(méi)奈何，住了手，氣憤憤的出去。那狗頭雖攆出中門(mén)，牛氏屋里他還出人，便慢慢的獻(xiàn)勤討好，如今又乘間想出一個(gè)妙計(jì)來(lái)，這且不表。

　　卻說(shuō)愉園日來(lái)賈氏早走，荷生是上半日進(jìn)營(yíng)辦事，下半日到愉園和采秋作伴。此時(shí)紫滄回家了。小岑、劍秋俱系告假在籍，現(xiàn)在假期已滿，摒擋出山。癡珠日來(lái)足不出戶，著了《捫虱》《談虎》兩編雜錄。月杪鶴仙回任，癡珠送行回寓，是夜擁爐危坐一會(huì)。喚禿頭剪了燭花，向書(shū)案上檢紙斷箋，題詩(shī)云：

　　情到能癡天或海，愁如可仟地長(zhǎng)埋。

　　徐陵鏡里人何處，細(xì)檢盟心舊斷釵。

　　寫(xiě)成鴛牒轉(zhuǎn)低徊，如此閑情撥不開(kāi)。

　　盡說(shuō)千金能買(mǎi)笑，我偏買(mǎi)得淚痕來(lái)！

　　次日，折成方勝，著禿頭送去秋心院。癡珠睡了一覺(jué)，禿頭才回，呈上雙魚(yú)的一個(gè)繡口袋。隨手拽開(kāi)，內(nèi)藏紅箋，楷書(shū)兩首步韻的詩(shī)。癡珠瞧了，復(fù)念道：

　　“再無(wú)古并波能起，只有寒山骨可埋。

　　鏡匣抵今塵已滿，蓬飛誓不上金釵。

　　天寒無(wú)語(yǔ)自排徊，見(jiàn)說(shuō)梅花落又開(kāi)。

　　為語(yǔ)東君莫吹澈，留些余艷待君來(lái)。”

　　念畢，收入枕函。自此用一日一到縣前街，余外編書(shū)，或訪心印談禪。

　　心印道：“癡珠，你口頭色相空空，奈心頭牢鎖不開(kāi)，恁你舌本回蓮，歸根是個(gè)不干凈?！卑V珠道：“浮生蕩泊，吾道艱難，不足為外人道也。”心印道：“這是世情，你不懂么？佛便是千古第一個(gè)情種！你們懦教說(shuō)個(gè)仁，又說(shuō)個(gè)義，便有做不得情的時(shí)候；我們佛教無(wú)人不可用情，恁你什么情天情海，無(wú)一不是我佛國(guó)版圖。只菩薩閑情，卻是拈花微笑，再不為情字去苦惱，你怎不想想？”癡珠正要回答，忽見(jiàn)侍者報(bào)道：“茍老爺、錢(qián)老爺來(lái)訪?！?br/>
　　說(shuō)話時(shí)候，兩人已經(jīng)轉(zhuǎn)進(jìn)屏門(mén)，癡珠口避不及，只得見(jiàn)禮。茍才與癡珠是個(gè)初見(jiàn)，那錢(qián)同秀系癡珠舊相識(shí)，便拉著癡珠說(shuō)長(zhǎng)說(shuō)短。后來(lái)心印讓坐，同秀就和癡珠一塊坐下。也是秋痕該有一場(chǎng)是非，同秀喝茶，無(wú)心中將應(yīng)袍袖一展，卻露出一支風(fēng)藤鐲，癡珠認(rèn)是自己給秋痕的，怎的落在同秀手里？心上便十分驚愕起來(lái)，說(shuō)道：“七哥這支鐲，借我一瞧?！蓖愣溉话l(fā)覺(jué)，急得滿臉通紅，趕將手袖放下；遲疑半晌，硬著頭皮卸下，遞給癡珠，說(shuō)道：“這是一個(gè)人才拿來(lái)賣(mài)呢?！卑V珠接過(guò)手道：“這就是我的，我在四川好費(fèi)事尋出一對(duì)，你不信，看我這一支。”說(shuō)著，就從袖里取下一支，大家同看。半邊包的金色，兩頭雕的花樣，粗大徑圍，兩枝一模一樣。

　　茍才道：“這樣粗大風(fēng)藤，委實(shí)難得。這黑溜溜的顏色，總帶得有幾十年工夫?！蓖愕溃骸澳闶裁磿r(shí)候丟了一支？”癡珠道：“我不是丟，我是給個(gè)人。你從什么人買(mǎi)來(lái)？”同秀道：“前天有我一個(gè)舊相識(shí)拿來(lái)，要賣(mài)二十吊錢(qián)，后來(lái)我給他十千錢(qián)，他也就肯賣(mài)了?！笨诶镞@樣說(shuō)，臉上卻十分慚沮。心印因向癡珠道：“這也難說(shuō)就是你的。我在南邊有把王如意，竟與許太史家花樣大小也是一樣，后來(lái)我發(fā)誓朝山，就送他做個(gè)對(duì)兒去了?！逼埐诺溃骸鞍V珠，你給了什么人？何不問(wèn)這個(gè)人有賣(mài)沒(méi)有？還是他給人偷出來(lái)賣(mài)，也不可知。”癡珠勉強(qiáng)回答數(shù)語(yǔ)，帶上自己一支藤鐲，就先回西院去了。

　　這里同秀見(jiàn)這支藤鐲已給癡珠看見(jiàn)，想道：“他們問(wèn)出來(lái)，就曉得是我偷了，我也難再見(jiàn)兩人，倒不如編個(gè)謊話，教他們鬧一鬧吧?！北愫ο蚱埐诺溃骸澳愕牢疫@支鐲，真是買(mǎi)來(lái)么？這是他給了秋痕，秋痕新給了我。我在他跟前不便說(shuō)出?！逼埐诺溃骸昂醚?，你就和秋痕有交情么？”同秀一笑。茍才接著道：“你竟巴結(jié)得上這個(gè)有脾氣的姑娘，這也難得?！毙挠÷?tīng)著這些話，只微微的笑，通不言語(yǔ)。那侍者背地便一一和禿頭說(shuō)了。

　　禿頭聽(tīng)得這話，氣憤憤的跑到癡珠跟前，將侍者的話告訴一遍，且絮聒癡珠，無(wú)非是講白疼了他。癡珠聽(tīng)了，半晌才說(shuō)道：“你不用多話，算我這回明白就是了。”禿頭退出，癡珠便向里間躺下。一時(shí)懵懂，全不想前前后后，竟然解下九龍佩，又向枕函中檢出秋痕的東西，立刻喚禿頭送還秋痕，也沒(méi)一句話說(shuō)。

　　可憐秋痕這兩日正為癡珠和他媽力爭(zhēng)上流時(shí)候，那里曉得半天打下這個(gè)霹靂！當(dāng)下禿頭將拜盒打開(kāi)，一件件交代明白，氣得秋痕手足冰冷。呆呆的瞧著東西，半晌才問(wèn)道：“爺怎樣說(shuō)？”禿頭道：“爺沒(méi)說(shuō)什么，只問(wèn)姑娘將那一支風(fēng)藤鐲給了什么人？”秋痕聰明，見(jiàn)禿頭說(shuō)起風(fēng)藤鐲，便知癡珠受了人家的賺，氣轉(zhuǎn)平了，說(shuō)道：“你回去對(duì)你爺說(shuō)，爺給我的東西，我一時(shí)也檢不清，我就沒(méi)良心，也不敢將爺留的東西，這會(huì)兒就給了人。那風(fēng)藤鐲一節(jié)故事，你爺將來(lái)自然明白。我的東西，教你爺仍舊收下。對(duì)你爺說(shuō)，我總是一條心，再?zèng)]兩條心。教你爺不要上人家的當(dāng)，徒自氣苦。這時(shí)候還早，就請(qǐng)你爺來(lái)，我有話說(shuō)?！?br/>
　　禿頭先前一臉怒氣，這會(huì)見(jiàn)秋痕說(shuō)得娓娓可聽(tīng)，就說(shuō)道：“我將這些帶回去，請(qǐng)爺來(lái)吧。只是那一支風(fēng)藤鐲，怎的落在錢(qián)老爺手里？我也氣不過(guò)?！鼻锖鄣溃骸笆撬抵吡?，我為什么給他？”禿頭道：“這錢(qián)老爺就可惡得很。他偷了人家東西，還要說(shuō)幾多閑話哩！”遂將日間的話，告訴一遍。

　　看官，你道線同秀是什么時(shí)候來(lái)呢？原來(lái)初十那一夜，狗頭向牛氏保起錢(qián)同秀，說(shuō)他怎樣有錢(qián)，怎樣好騙，又怎樣給碧桃母子訛詐，說(shuō)得牛氏心花怒開(kāi)，自悔以前輕易答應(yīng)了癡珠，總恨那幾天的雨誤人。次日，就打發(fā)狗頭去同秀公館請(qǐng)安，探聽(tīng)口氣，還想送些東西。不料失望而歸，說(shuō)是同秀七月間就走了。這十天以內(nèi)，狗頭四處拉攏，無(wú)奈太原城里將韋韓稱(chēng)做海內(nèi)二龍，就把劉杜稱(chēng)做并州雙鳳，愉園、秋心院再也沒(méi)人敢于造次。所以癡珠來(lái)往，牛氏一時(shí)也不敢拒絕。

　　到了二十四日，狗頭出門(mén)，瞥見(jiàn)同秀衣冠楚楚坐在車(chē)?yán)?，就如拾著寶貝一般歡喜，忙跟同秀的車(chē)跑到一家門(mén)首，跟班投帖進(jìn)去，狗頭就在車(chē)邊請(qǐng)安。恰好主人不在家，同秀回車(chē)，便叫停住，向狗頭問(wèn)道：“你姑娘都好？”狗頭答應(yīng)，即說(shuō)道：“老爺，怎的從七月起就不來(lái)了？”同秀道：“咳，不要說(shuō)起。我就是那一夜接著蒲關(guān)的信，鬧個(gè)鹽務(wù)命案，次日冒雨起身，如今才能脫身?！惫奉^道：“這里到小的家甚近，老爺順路進(jìn)去喝一杯茶好么？”同秀做人，見(jiàn)人家會(huì)巴結(jié)，再不肯拂他意思，便道：“也好，只是我聽(tīng)得人說(shuō)，你姑娘和我的朋友韋老爺好得很。”狗頭笑道：“他是老爺同鄉(xiāng)，小的原不敢混說(shuō)，其實(shí)姑娘近來(lái)厭棄他了不得，都是你老爺那夜不來(lái)，害我媽上了他的當(dāng)。如今老爺來(lái)了，便是我家造化。”同秀道：“往后再看。”兩人說(shuō)說(shuō)，早到門(mén)首。

　　狗頭打門(mén)，便一疊連聲嚷道：“錢(qián)老爺過(guò)來(lái)！”喜得牛氏、李裁縫忙迎出來(lái)，又怕秋痕不答應(yīng)，牛氏自己跟進(jìn)來(lái)，瞧著秋痕款待。不想同秀這回是他女人和他同來(lái)，為著他娶妾，家里好不吵鬧，如今是押他搬取回去，你道同秀這回還能夠在外頭胡鬧么？當(dāng)下秋痕在牛氏跟前，不能不招呼，到得牛氏去后，便低著頭，憑同秀怎樣問(wèn)話，只是不答應(yīng)。

　　一會(huì)，秋痕走入南屋，同秀一人坐在炕邊方椅，見(jiàn)枕邊黃澄澄的一支風(fēng)藤鐲，想道：“秋痕這般可惡，我悄悄的帶上，你總要捱一頓打?！逼鋵?shí)同秀當(dāng)時(shí)作惡把秋痕教訓(xùn)幾句，秋痕打定了。這風(fēng)藤鐲是癡珠的，就丟了十個(gè)，他媽也不管，秋痕如何會(huì)打？當(dāng)下同秀走了，秋痕也送到月亮門(mén)，他媽雖十分不快，卻不得說(shuō)秋痕有錯(cuò)。

　　只十一月起，癡珠不來(lái)，好容易盼得同秀來(lái)了，言語(yǔ)又十分支吾。次日，辦點(diǎn)果品，教狗頭送去，才曉得同秀這一回有人管了。家人們將狗頭送的果品，一人嘗一個(gè)，卻沒(méi)一個(gè)替他端上去回。等至下午，同秀影兒都沒(méi)見(jiàn)。兩盒果品，早給家人們白吃了，只得端口空盒。牛氏聽(tīng)了，委實(shí)生氣，數(shù)說(shuō)狗頭一頓，就懊悔不該冷落癡珠，要秋痕寫(xiě)字去請(qǐng)。秋痕道：“這話難說(shuō)。他見(jiàn)你們待他不好，叫你們自己打算。你如今要和他說(shuō)話，你叫人請(qǐng)他去，我不敢管。”牛氏聽(tīng)了，自然又和秋痕淘氣，卻不敢再打。挨到二十八，一月待要完了，又是逼年，牛氏沒(méi)法，靠晚跑到北屋，將好話和秋痕來(lái)說(shuō)，秋痕只得答應(yīng)。牛氏剛才出去，禿頭就來(lái)了。

　　這秋痕真與癡珠是個(gè)夙緣，別人委屈他一點(diǎn)兒，不曉得要哭到怎樣，癡珠這樣丟他的臉，他還替癡珠體諒，是受人家的賺；且料定禿頭回去，癡珠必來(lái)，吩咐廚房預(yù)備點(diǎn)心，教小丫頭向火爐添上炭，做下開(kāi)水，教跛腳打疊屋里，自己著一盒香篆。

　　不一會(huì)，癡珠早來(lái)了，秋痕照常迎出來(lái)，癡珠雖然有氣，也不說(shuō)什么，仍是攜手坐下，說(shuō)道：“我再不想今晚又來(lái)這屋?！鼻锖垡谎圆话l(fā)，含笑向跛腳道：“你叫老爺跟人和車(chē)都回去?！卑V珠道：“怎的？”正待往下說(shuō)，牛氏進(jìn)來(lái)招呼道：“我早打發(fā)走了。老爺這一個(gè)月為什么和我們淡起來(lái)？我多病，家里的人都靠不住，一向委屈老爺，我通知道了?！卑V珠見(jiàn)牛氏陡然恭順，倒詫異起來(lái)，就也說(shuō)了幾句應(yīng)酬話。

　　秋痕倚在方桌，手撥香篆，只抿著嘴笑。牛氏吩咐秋痕道：“爺要酒要點(diǎn)心就叫，我都預(yù)備現(xiàn)成?！鼻锖鄞饝?yīng)，牛氏就去了。小丫鬟遞上茶，跛腳端上臉?biāo)?，向秋痕道：“娘擰?！鼻锖鄣溃骸敖裉煲患业娜?，伺候他同祖宗一般，還要我擰？”跛腳笑道：“爺平日要娘擰，還是娘替爺擰吧。”癡珠道：“你擱著，我自己洗?！鼻锖酆ο虬V珠道：“擰一過(guò)給我拭手?！卑V珠道：“你不替我擰，還使喚我？”秋痕瞧癡珠一眼道：“我不使喚你，卻使誰(shuí)？”癡珠笑將手上擰的，遞給秋痕。秋痕拭完手，向跛腳道：“你把爺茶碗端給我喝。”跛腳道：“爺還沒(méi)有喝哩。”秋痕笑道：“我不給他喝，你待怎么樣呢？”跛腳只得含笑端上。秋痕喝了兩口，方才遞給癡珠道：“賞你喝吧。”癡珠道：“怎的你今天這般樂(lè)？”秋痕眼眶一紅道：“我挨了一個(gè)月苦，才有這一天樂(lè)，你還不情愿么？”說(shuō)著，就拉著癡珠一塊坐下，將牛氏的話一一告訴，說(shuō)道：“但愿往后不再起風(fēng)波，我挨那老貨兩頓打，就打值了?！卑V珠道：“你什么時(shí)候又打一次？”秋痕就將初十的事說(shuō)了一遍。癡珠道：“你怎的不給我知道？”秋痕道：“給你知道，也是枉然！”癡珠道：“只因替我省兩個(gè)錢(qián)，你整整受一個(gè)月的罪?！滨四_在桌邊裝水煙，接口說(shuō)道：“爺不曉得，娘前月還上吊來(lái)！”秋痕瞅著跛腳一眼。跛腳道：“也要給爺曉得娘的苦?！本偷吐晫⒛且灰沟氖?，說(shuō)給癡珠聽(tīng)。

　　癡珠聽(tīng)了，起來(lái)向跛腳揖了一揖，慌得跛腳笑嬉嬉走開(kāi)不迭。秋痕噙著淚，將癡珠拉開(kāi)坐下，道：“做什么呢？”癡珠慘然道：“我竟不曉跛腳這回變了一個(gè)人，有此見(jiàn)識(shí)。果然你拚個(gè)死，不害我受累么？只是我今天聽(tīng)人謊話，那般決裂，不特對(duì)不住你，也對(duì)不過(guò)跛腳?！鼻锖廴讨鴾I，說(shuō)道：“你怎樣凌辱我，我也不怨。是我家里人坑害我，我怪不得你，更見(jiàn)你的真心待我。只你氣苦這半天，真?zhèn)€冤枉！”癡珠道：“這錢(qián)同秀怎的跑來(lái)？”跛腳就將狗頭怎樣去請(qǐng)，怎樣和同秀來(lái)，同秀怎樣偷了風(fēng)藤鐲，通告知癡珠。

　　秋痕道：“他們還送果品去，同秀沒(méi)有收，這才絕望，回心轉(zhuǎn)意來(lái)求你了?！卑V珠笑道：“同秀這一來(lái)，還算我們功臣?！庇谑擒浾Z(yǔ)纏綿，跛腳伺候過(guò)消夜，先自睡了。兩人這一夜心滿意足。但見(jiàn)：

　　六曲屏邊，九枝燈下，枕衾乍展，衣扣半松。郎癡若云，儂柔似水。

　　流輝婀娜，接影甹夆。菱支不弱于風(fēng)波，菡萏自苞于雨露。冬山

　　如睡，玉艷臨醒。街鼓冬冬，夜光滟滟。刻鴛鴦翅，成蛺蝶圖。春滲枯心，

　　歡銷(xiāo)愁髓。研丹擘石，冤魄愿鎖于天牢；沁露蜜脾，華（上髟下曼）忽游于

　　忉利。此夜銷(xiāo)除百慮，有如點(diǎn)雪紅爐；從今暗數(shù)千春，愿去閏年小月。

　　且說(shuō)禿頭次日見(jiàn)天陰欲雪，便早些帶車(chē)來(lái)接。到了李家門(mén)口，覺(jué)得一路朔風(fēng)吹得打戰(zhàn)，因向酒鬼店里喝杯酒，恰好戇太歲拿盤(pán)鹵肝也來(lái)了。這兩人和禿頭近來(lái)都講相好，便倒酒的倒酒，切肉的切向，呼兄呼弟，一塊喝酒。

　　喝到高興，禿頭說(shuō)起狗頭情狀可惡，戇太歲道：“你老爺既和他姑娘好，怎的不教姑娘出來(lái)喊冤？譬如再有風(fēng)波，教姑娘盡管喊出街坊。你老爺是不便出頭替他說(shuō)話，我們左鄰右舍都幫得他去見(jiàn)官理論呢。買(mǎi)良為娼，已經(jīng)有罪，何況是拐來(lái)呢?！倍d頭道：“說(shuō)起姑娘也可憐，昨日我也怪他，后來(lái)他說(shuō)得有理，是我老爺給人賺了，倒教我不過(guò)意起來(lái)?！本乒淼溃骸笆裁词履兀俊倍d頭便將錢(qián)同秀偷鐲，從頭至尾說(shuō)了一遍。戇太歲道：“是他么？你帶我和他要去。我聽(tīng)得留大老爺公館的人說(shuō)，他怕老婆，這回他老婆來(lái)了，管住他，不給他走一步。你帶我去，你但說(shuō)：‘老爺問(wèn)過(guò)李家，說(shuō)這支鐲是錢(qián)老爺帶來(lái)了，叫我?guī)Ю罴业娜藖?lái)要?！院竽阕鰝€(gè)好人，看我發(fā)作便了。我總要教他拿出藤鐲，還教那老婆和他鬧一場(chǎng)?！倍d頭哈哈大笑道：“妙，妙！看你手段。我喝過(guò)這杯酒，就同你去?！本乒淼溃骸坝懙脕?lái)，也好替劉姑娘明明心跡，給錢(qián)同秀臊臊脾?！?br/>
　　不言二人酒氣沖沖的去了，卻說(shuō)癡珠、秋痕起來(lái)，差不多八下鐘了。癡珠便問(wèn)：“禿頭來(lái)未？”外面人回道：“車(chē)到了，二爺沒(méi)有來(lái)?！卑V珠道：“今天怎的竟不來(lái)了？”不一會(huì)，禿頭笑嬉嬉的徑跑入秋心院，恰好癡珠、秋痕都在南屋。禿頭將藤鐲遞上道：“討回來(lái)了?！鼻锖哿瞬坏孟矚g。癡珠接過(guò)手，說(shuō)道：“你怎的去討？”禿頭便說(shuō)出戇太歲如何打算，如何上門(mén)吵鬧，錢(qián)太太如何大嚷出來(lái)，將鐲子擲在地下。就說(shuō)道：“那太太好不利害，罵得錢(qián)老爺啞口無(wú)言，怕真要打哩。”癡珠微笑不語(yǔ)。秋痕將鐲帶上，說(shuō)道：“天理昭彰，他要害我們鬧出一場(chǎng)故事，不想他自己卻鬧出一場(chǎng)笑話了。”因向癡珠道：“我一個(gè)多月通是打辮，今天我卻要重上妝臺(tái)，你待我梳完頭走吧。”癡珠就吩咐禿頭：“外邊伺候。”禿頭退出。

　　自此禿頭逢人就說(shuō)“錢(qián)同秀怕老婆”，就把這六個(gè)字做個(gè)并州土語(yǔ)。那同秀氣憤不過(guò)，無(wú)法和癡珠、秋痕作對(duì)，也難和禿頭報(bào)仇，卻買(mǎi)個(gè)營(yíng)兵，借著買(mǎi)肉，和戇太歲廝打一場(chǎng)，送官究治，要想借此將他出氣。無(wú)奈鎖到衙門(mén)，禿頭早知道了，告訴癡珠，立地叫武營(yíng)釋放，把那一名兵也革了糧。癡珠又給了戇六歲三十吊錢(qián)，再做生理。后來(lái)戇太歲感恩報(bào)恩，舍命保護(hù)秋痕，也是為此。正是：

　　公子終歸魏，邯鄲識(shí)買(mǎi)漿。

　　英雄淪市井，凄絕老田光。

　　欲知后事，且聽(tīng)下回分解。