正文

第三回

海國春秋 作者:汪寄


  話說內(nèi)監(jiān)引進(jìn)之痛哭者,姓柴名茂,乃國舅柴守禮之次子,世宗平素待如骨肉。年至三十,尚未生男。因夫人洪氏酷妒,莫能蓄妾,世宗常欲為之廣嗣。時(shí)有吳越王進(jìn)貢女樂,全部共三十六名,世宗不收,大臣諫道:“卻之,恐吳越疑慮難安。”世宗乃退回二十四,賞收十二色技兼優(yōu),賜與柴茂,使之居于城北皇莊。乃世宗駕崩,柴茂思念洪恩,供奉神座于內(nèi),值世宗冥誕之期設(shè)祭哭奠,令女樂歌舞侑食。

  適有指揮羅彥環(huán)之子羅復(fù)智,喪偶無聊,同著盟弟兄兵馬指揮之子賀恭、曹芝,帶著門客火龍、鐵吉并家丁人眾,出城消遣。偶見遠(yuǎn)處綠柳叢頭,樓臺壯麗;行來闊板橋邊,墻垣寬閎,也知非等閑所在。忽聞抑揚(yáng)高下,八音具呈,不覺爭先過橋,進(jìn)門入內(nèi)觀看。官弁見俱濟(jì)濟(jì)衣冠,意料是來哭奠,并不攔阻。羅復(fù)智等直到殿前,看得女樂個(gè)個(gè)嬌妍,聲聲俏麗,俱系目所未睹,耳所未聞。這班酒色少年,自然筋酥骨軟,出神出像,卻被守莊太監(jiān)看見,喝道:“你等是什么人,敢入皇莊窺探?”大眾方知,連忙奔跑出來。

  羅復(fù)智道:“且住,我等以為不過公卿家園子別墅,誰知是皇莊,若非跑得快,幾乎弄出事來。”賀恭道:“便是皇莊,也無甚要緊。我等父兄俱系佐命元?jiǎng)?,就有失誤,亦無大罪。如系此等佳人,能看個(gè)飽,死也甘心。”火、鐵二人道:“有理?!辟R恭又道:“這哭的系何人?所哭者又系何人?卻也古怪?!辈苤サ溃骸斑@哭的人我認(rèn)得,好像是柴國舅之子?!被瘕埖溃骸安徊?,所哭的像,好似世宗皇帝?!辟R恭道:“是了,大宋皇帝登極,柴家這廝不服,背地哭泣,想是咀咒大宋皇帝,就有叛逆大罪。莫論這班美女,就系莊內(nèi)眾命,都在我們手里,怕他作甚?偏再進(jìn)去,看敢怎的!”火龍接口道:“是極。如再說惡話,連莊子都奪了他的,并請諸位公子閑時(shí)玩耍,美女分派開來,有何不可!”羅復(fù)智道:“我們就去,弄出事來,諸位弟兄那有不幫襯之理!”用手招呼道:“同去,同去!”于是眾人復(fù)闖進(jìn)莊,公然上殿。

  其時(shí)樂已奏畢,歌女散開。當(dāng)有管莊老公公洪信,見眾人復(fù)來,俱有喜容,夾著兇像,便暗傳守莊兵壯,分頭掣橋鎖門,乃向前喝道:“何處無知囚徒,難道瞎了眼,皇莊都認(rèn)不得?先前闖入,姑念無知,饒你們狗命,而今又來,敢系討死!”羅復(fù)智道:“扯淡!什么皇莊,上面的可是姓趙?你這老驢頭尚不知牢不牢,還出口傷人,情殊可惡!”賀恭走向前,把洪信臉上打一掌道:“可惡!”洪信順手接著,往后摔道:“去罷!”只見面貼地,腳底朝天,痛得亂滾。羅復(fù)智等大怒,齊行動(dòng)手。這邊兵壯發(fā)作,兩下好打?;瘕堃妱蓊^來得很兇,便想走脫,奔到大門,已經(jīng)下鎖,從夾道奔至腰門,又多人把守。見墻角邊有個(gè)狗竇,鐵吉亦到,同爬出去,見通外邊,復(fù)伸進(jìn)頭來招呼。

  羅復(fù)智受傷奔逃,正尋出路,聽得火龍呼聲由墻角下,只得也從竇中爬出,沿墻畔走。誰知四面俱是濠溝,溝闊水深,尋不得橋渡,只見對岸茅蓬邊立著個(gè)人,說道:“橋俱收藏了,又無筏船,汝等要過,除非用那柳樹下坑內(nèi)馬槽抬入水中,借勢扶著,或游得過?!被瘕埢仡^,看見地上有個(gè)無腳馬槽,喜道:“在這里。”三人同往,抬將起來。鐵吉忽喊道:“且緩,我的腳軟了?!绷_復(fù)智道:“沒用東西,偏偏此刻腳軟!”火龍道:“地軟了,公子請看,諒必是用力太狠,將地踏陷了?!绷_復(fù)智道:“如何這般氣味?”三人齊放手時(shí),只見連腳膝頭俱陷入地中,愈慌愈下,漸沒到腰,不勝大驚。對岸那人笑道:“你們靠著,將槽頭挽住,拖到河邊就是了,如何走入??永锶ィy道眼睛是瞎的么?”羅復(fù)智哀告道:“祖宗,我們未曾見過,實(shí)不認(rèn)得,望救你親孫子命罷!”那人道:“這個(gè)容易,你將我渡過去,我就救你?!绷_復(fù)智道:“我如何渡你過來?”那人道:“既不能渡我,我在這邊,如何救你?”復(fù)智看火龍、鐵吉俱沒到頸項(xiàng),慌叫道:“動(dòng)不得,莫再動(dòng)了!”火龍道:“早知這樣,不如不逃出來?!辫F吉道:“好壞味水,死了也是個(gè)臭鬼!還有那個(gè)鬼家容留飲食!”忽然聽得莊內(nèi)眾聲說道:“尋尋,走也走不到哪里去!”開開莊門,將賀恭等俱綁出來,四處搜尋。

  對岸那人道:“不需尋了,他三位此刻安逸得好哩,諸公還尋他做什么!”眾人道:“鐘大叔,如何放他走了?”那人道:“我放他?他們見此地景致風(fēng)味好,偏不肯舍!”眾人道:“今在何處?”那人道:“牛家賞鑒的不是么!”眾人往坑內(nèi)看,只見還有三個(gè)頭巾在上面,其余渾身連眼睛都沒入了。

  原來??訛檠兹諘窀?,上面結(jié)堅(jiān),底下淤軟。三人驚慌,何暇細(xì)看,所以陷入,不能得出。當(dāng)下眾人取拘鉤搭起,放在地上,只見三張嘴動(dòng),正像三段污泥木頭。眾人道:“這般臭穢,如何動(dòng)手?”有一個(gè)道:“待我替他洗洗?!背堕_褲來,尿尿往上澆。眾人齊道:“好,好,好!只是便宜了他。”分別以尿澆之,方將三人五官洗露出來,身上仍然污穢糊滿。又有一個(gè)道:“只當(dāng)洗兒罷!”用雙手將頭拖住,往濠溝內(nèi)探動(dòng),縱縱送送,把外面污泥擺去,再用麻繩綁起。

  洪信一面通知留守衙門,一面押護(hù)入城。行到中途,遇見兵馬使錢寧,認(rèn)得賀恭、羅復(fù)智等,忙向前與洪信見禮,問其來由,洪信將原委說明。錢寧故意責(zé)罵眾人,再勸洪信息怒道:“這班無知少年,不識高低,冒犯老公公,晚生代為謝罪??此麄兏赣H面上,寬這一次。”洪信問道:“他們父親系哪些人?”錢寧指道:“此是賀公子,此是羅公子,此是曹公子?!焙樾诺溃骸傲_、賀我不知,此可是曹彬之子?”錢寧含糊答道:“正是曹君令郎?!惫┬诺溃骸安鼙蚝蔚妊囟Y法,兒子怎么如此這般橫行!而今即系先生指數(shù),敢不遵命,并煩致意諸位尊翁,務(wù)須極力約束,若任其放蕩,將來貽禍不輕?!卞X寧道:“所諭極是,晚生傳諭,明日自然都來叩謝?!庇窒蛄_復(fù)智等道:“你等還不快謝老公公?”眾人連著麻繩,跪下叩頭。洪信道:“不必,愿諸位從此改過?!苯斜”M去其縛。錢寧稱謝,洪信帶眾人作別回莊。

  錢寧同羅復(fù)智等入城,火龍道:“此處果然利害!”鐵吉道:“下次再莫造次。”賀恭道:“我終不能舍這班佳人,我還要來的?!卞X寧道:“此乃世宗所賜的女樂,令尊翁輩,誰不流涎也?難怪你等少年。今日之事,若我不撞見,也有個(gè)大虛驚?!绷_復(fù)智道:“我因被縛難過,所以將就了事。若到城里,還有他說的么!”錢寧縮頸伸舌道:“呵唷,你原來不知,今日仍系張瓊管理巡城。他素性猖狂,諸位尊翁畏如冰炭。今日撞到手里,自按軍法,照劫搶皇莊,大不敬,十惡之罪,立刻拿眾人決了,你將若之何!幸虧洪信老兒與曹公子令伯交厚,我故含糊答應(yīng),方得解釋,你等猶不知輕重哩!”羅復(fù)智等聽知,各失色相視。

  賀恭道:“今日巳非郭家天下,皇莊也應(yīng)歸公!我等只報(bào)他學(xué)潞州李筠哭像,思欲聚眾作亂,怕他逃到哪里去!這班美人難道還不是我們的么?”火龍道:“此計(jì)大妙?!辫F吉道:“必須這般做法,方出得這口惡氣,又有美女受用?!辈苤?、羅復(fù)智道:“我們就商量行事?!卞X寧道:“不可。此事須先和你各家尊翁說明,再通知王、石兩節(jié)度。二公女眷,前兩日都被韓家殺盡,現(xiàn)在訪求美色,聞此底里,自然同心用力。奏知二王爺,請借此以滅郭氏羽翼,再除其根孽,四方雖有忠義之士,亦無所借名。須如此辦法,方得萬全?!北娙她R贊道:“錢將軍算無遺策,真正孫吳復(fù)生!”錢寧道:“不必過獎(jiǎng),成功后須以尤物惠下?!绷_復(fù)智道:“自然,自然?!辈苤サ溃骸拔覀兊囊路悴幌髽?,于何處借換方好?”羅復(fù)智道:“不可,衣裳換得,難道臉嘴傷損也換得不成?就系這個(gè)樣子,各人從后門進(jìn)家,先告訴與母親,再哭誑父親,俱說錢叔叔見證,就是的了?!北娙说篮梅Q善,入城分散。

  當(dāng)夜各家俱來錢府詢訪緣由。錢寧次日下午便酌請貼,未刻時(shí)分,曹翰、賀謀、羅彥環(huán)同著史圭、石漢卿等俱到,各問昨日事情。錢寧道:“其事根底,弟實(shí)不知。昨往西郊看麥,回見洪信那老兒,帶同莊丁,押著十?dāng)?shù)人。向前看時(shí),三公令郎在內(nèi),慌問緣故。洪老兒道三公令郎劫槍皇莊許多不是的話,弟因昨日仍系張蠻子值班,大大吃驚,再四婉轉(zhuǎn)下來?!辈芎驳溃骸霸扇绱?,昨系世宗圣誕,國舅哭奠,禮所應(yīng)當(dāng)。此系諸小輩太無知,老哥于他們有再造之功。”彥環(huán)道:“不是這樣說,就系子侄輩誤入皇莊,也不應(yīng)架上劫搶之名,情殊可惡。洪老兒平時(shí)眼中哪里有人?昨日聞錢兄指教甚好,望二位哥哥,助我一臂之力?!笔饭鐔柕溃骸叭绾无k法?”曾翰道:“如此如此?!笔瘽h卿道:“盡美矣,未盡善也?!睆┉h(huán)道:“請教?!笔瘽h卿笑而不語。史圭捋漢卿須髯道:“兄弟多系舊兄弟,又黍新鄰居,如何吝教起來,難道是要先定謝儀么?明日功成,叫他將美女送兩個(gè)與你,看你天天如何發(fā)付他!”漢卿道:“非也。如所議辦,非不盡善,只恐到頂真人手內(nèi),諸位老侄,未免也要叫虧。鄙見須與王、石二公說通,有物均分,彼自轉(zhuǎn)達(dá)趙公,以便彌縫掩飾。況王爺外寬內(nèi)忌,此事說無不依。自己何必出名,只須暗辦,王爺?shù)弥员貏?dòng)問。王、趙二公,隨便請發(fā)那位弟兄查察,就入計(jì)中了?!北娙讼驳溃骸霸嘎劯哒??!睗h卿道:“而今假作柴茂遍出告示,煽亂百姓,自然妥貼。”錢寧鼓掌道:“妙極,妙極!不枉闔朝叫爾做賽曹操,就決意如此?!泵胰藬[上席來,痛飲而散。

  至第四日,城內(nèi)城外,各處要道,俱黏有告示,寫道:大周皇叔柴,諭示都城內(nèi)外文武員弁軍民人等知悉:惟我世宗皇帝,恭膺天命,正承大統(tǒng)。凡天地神祗,郊祭必盡虔誠;軍情民膜,撫恤莫不周備。賞功罰過,咸當(dāng)其實(shí),救災(zāi)御患,罔失所宜。夙夜未遑或逸,宵旰漸積所勞;以致捐國遐升,幸有太子繼統(tǒng)。詎料趙氏出身無賴,法紀(jì)屢干;曾效微勤,遽臻顯位。得此骨肉之戚,應(yīng)法伊、周;乃行窺竊之險(xiǎn),效尤丕、莽。此鬼神之所憤怒,忠義之所痛心也。是以潞州首起勤王首惡愴惶離穴;數(shù)被傾危,屢經(jīng)敗劫??锪x雖留于汴,勢若單絲,形同孤掌。茲四鄰咸興問罪之師,各鎮(zhèn)翹望義旗之舉。舊臣宿將,國戚懿親,感懷先帝洪恩,約結(jié)誅仇復(fù)國?;蛎黠黢R礪戈,或密輸誠送款;智勇齊全,氣勢足備。元兇構(gòu)結(jié)于外,惡黨剿滅于斯;佇見趙氏喪亡早識周朝興復(fù)。緣恐懷忠抱義者莫能周知,瞻彼顧此者未獲詳悉,用斯遍告,從今不必徘徊;既得與聞,事至務(wù)須奮勵(lì)。特示。

  巡城文武官員揭下,紛紛啟奏。晉王召石守信、王審琦、趙普、王彥升問道:“周家孺子幼弱,柴茂羸懦,皇上審察實(shí)無能為,所以俱不鏟削。今彼等即有異謀,亦何至妄誕若此?定系出于仇誣,殊難聽信!”王彥升道:“大王所見甚是。但國家鼎革,中心不服者尤多其人,柴茂亦萌孽也。此事?lián)加抟?,先于皇莊搜查封閉,以絕反側(cè)之徒覬覦觀望,再行定奪?!睍x王準(zhǔn)奏,便差陶谷、石漢卿二人查辦。范質(zhì)得知,趕入諫阻,已無及矣?;挪罴胰藞?bào)與柴茂,叫其檢點(diǎn)。柴茂聞知,慌將世宗圣像焚去,又將女樂俱送入城。

  且說陶谷、石漢卿出朝,通信與各家??植衩勶L(fēng)搬移,叮囑多著人眾,于四路攔截。再點(diǎn)御林軍士,前來搜查。羅復(fù)智、賀恭得信,齊集家丁,率領(lǐng)分布于皇莊遠(yuǎn)近,四路探聽觀望。

  且說柴茂打發(fā)車仗入城,正與拱信吩咐莊丁收拾,陶、石二人領(lǐng)兵已到,上殿與柴茂見禮道:“奉晉王令旨查檢,莫怪,莫怪?!辈衩溃骸罢??!倍艘娪杏脙x仗,問柴茂道:“此從何來?”柴茂道:“請問洪公公便悉?!焙樾诺溃骸按讼祷是f,世宗皇帝在此教射,難道你們都忘了?”石漢卿道:“世宗駕崩,何應(yīng)仍設(shè)于此?況朝代已更,此系惑眾作亂的實(shí)證了!”洪信喝道:“住口!周朝一個(gè)好好天下,被你們送與趙家,而今又起風(fēng)波,連設(shè)靈數(shù)椽之地還來遭遢,你們心上雖過得去,不想地下見先帝,只恐天理難容,立見身誅嗣絕也!”說罷,將玉蠅拂揮來,陶谷右眼早被損破,痛不可忍,喊道:“救人,救人!”石漢卿大怒,拔劍直沖向前。洪信用蠅拂架住,笑道:“逆賊,逆賊!我今日可以對得世宗皇帝,我死之后,只教你們受用得好!”說罷,往石柱上撞去,腦漿迸裂而死。陶谷右手捂著眼睛,左手指示軍士。柴茂命守兵將洪太監(jiān)尸首抬到莊西倉房,入殮設(shè)靈,自己亦往看視聽。陶、石率眾搜查,二人見柴茂不在跟前,視物件好者,令家丁藏下,余著開造入冊,將門封鎖而回。

  柴茂聞知,見殮已畢,設(shè)立靈位,焚香祭奠,隨即上馬入城。進(jìn)府看時(shí),并無車仗送到,忙問門官,回道:“未曾見來?!辈衩?,使家人分頭四處探訪。三更時(shí)候,抬得一個(gè)家丁回來,身被重傷,連忙就問,但云:“人物都遭劫去。”說得這句,便不能言。忽又有探事的報(bào)道:“聞陶、石回朝,因未搜得女樂,仍要到府追問?!辈衩篌@,緬想無策,惟有起奏幼主,所以入宮,不禁痛哭起來。朝見逐一奏上,幼帝道:“朕亦無策,惟請皇叔忍耐而已。”說畢,含淚攜手人內(nèi)去了。

  臧聯(lián)出來,備細(xì)告訴。子郵問道:“城外有劫盜么?”臧聯(lián)道:“皇都逼近,哪有這般大膽強(qiáng)盜,此定系奸黨所為!”子郵欲再覲幼主,臧聯(lián)道:“萬不能矣,其膽如粟,聞得趙字,俱系懼怕的。足下乃言復(fù)國大事,如何能再見面,此事無庸談了。”子郵嘆息,告別回到寓所,使陳儉等去訪探劫掠事情。

  當(dāng)晚無聊,步上高樓,見皓月如梳,半入西山,滿天星斗,光芒漸次顯灼。帝星臨于普分,光彩異常,主星暗黯,吃驚道:“李筠忠心成畫餅矣!”忽然城西半壁明亮,細(xì)看非火,乃系燈光,嘆息道:“又不知系那個(gè)賣國的宴享?!敝灰婈悆€回來道:“探訪并無蹤跡?!弊余]道:“那火光知是何處?”陳儉視定,指道:“那高墻大房子系史家,面前樹木叢雜的系陶家,西邊高桿子系石家,射道這亮光不系羅府,定系王府?!弊余]道:“什么王府、羅府?”陳儉道:“這個(gè)府第乃郭重威所造,系小的叔叔陳景監(jiān)工,聞今為羅彥環(huán)、王彥升合買分居。王府房子多,羅府苑囿廣,內(nèi)中亭榭樓臺,為京都冠??雌浠鸸?,出于高處,定系西苑大捷樓上夜宴。如今仍系陳景為正管看后苑,小的前日到京去望叔叔,見收拾完工,比前又加華麗。明日老爺可往散悶散悶?!弊余]道:“爾須先通知叔叔,不必露我姓名。”陳儉道:“此刻昏黑,聞巡城甚緊,恐易去難回。明早探罷?!弊余]應(yīng)允。當(dāng)夜無話。

  次日,陳儉前往,午刻回來,稟道:“羅爺新在杭州買有十幾個(gè)女子,想系怕夫人知道,閉在苑中,昨夜到樓上通宵筵宴,今晚客更多哩!他人俱不得進(jìn)去,只說系小的叔叔親戚,方可游玩。但客到時(shí),須要回避。”子郵道:“如此,可將晚膳帶去,加個(gè)豬首,添兩個(gè)熟鵝,只說是爾敬叔叔的,爾便同飲不妨?!标悆€道:“這個(gè)不敢,小的到上席時(shí),推忘事件,走開便了?!弊余]道:“聽你。”陳儉吩咐該辦的備辦送去,自己隨著來到府前,看見高車駟馬,闊大門樓,不系幸臣宅第,也無這樣奢遮。守門的看系陳儉,招呼道:“陳叔叔又來了?!标悆€道:“又來打攪。”守門的道:“家里人說甚客氣話?”隨后買辦的亦俱備齊送到。

  進(jìn)門從西邊轉(zhuǎn)彎,進(jìn)南大巷,由更樓下過堆房,進(jìn)北火巷,到后苑門房,陳景接道:“所言的就系這位爺?而今有些不湊巧,只好明日罷。”子郵施禮應(yīng)道:“隨便俱可?!庇谛鋬?nèi)取出兩小錠金子送道:“遠(yuǎn)來無以為禮,具此聊代斗酒?!标惥盎沤拥溃骸安桓遥桓?,在此不妨,只是客到時(shí)須要低聲?!弊余]道:“曉得?!标悆€又將酒肴鋪上,道:“侄子到京,無有孝順,謹(jǐn)具薄酒一盞,愿叔叔福壽康寧?!标惥暗溃骸吧埽瑺柤葌浯素S盛酒饌,何必又要大鵝豬首?”陳儉道:“這位爺食量頗大,所以多備二件。酒肴系孝敬叔叔的。”陳景吩咐家人道:“既如此,可將酒肴送到家里去?!标悆€不能阻攔,只得又令買辦的回寓所,買八十個(gè)饅頭,取十二斤醇酒,同亮子送來。買辦答應(yīng)去。

  陳儉同叔叔談心,子郵獨(dú)自四處游玩,總系華彩富麗,并不清幽淡雅。行到西軒楸藤棚下,見芍藥臺邊有塊蒼黑大石,蹲踞如虎,乃于背后取出白師傅所贈(zèng)寶劍,仰天祝道:“周朝若能恢復(fù),劍下此石立開?!闭f罷,奮臂直斲,分毫莫損,不勝嘆息憤恨。復(fù)祝道:“我若得見趙家國亡,此石立開?!弊AT,當(dāng)頭又直斲下,劃喇裂響,不歪不斜,分作兩片,好生詫異。忽聞步聲,慌將寶劍置于縫內(nèi)。只見陳景尋來,道:“羅爺?shù)搅?,可快自軒后竹林中,挨垣墻轉(zhuǎn)過套房,便是木樨巖,由后石洞走去,莫進(jìn)左邊閣道,往右手出小巷就系門房,不可錯(cuò)誤?!弊余]答應(yīng),見陳景去了,收劍行過竹林,聞隔墻有涕泣柔聲說道:“事已如此,從權(quán)些罷?!庇致劥鸬溃骸皩幩啦蝗瑁 弊余]撞入看時(shí),乃是兩個(gè)女子,一個(gè)年約二十多歲,一個(gè)年將二十。子郵問道:“汝等緣何在此哭泣?”二人將子郵上下看道:“爾不系此處人么?”子郵道:“我系外省的,到此游玩?!鄙倌暾叩溃骸拔业群逕o翅翼飛出,他還要進(jìn)來游玩!”子郵道:“你們有甚心事,我或者可以解得,也未可料。”二十多的道:“不能,不能?!鄙倌旯蛳碌溃骸巴⑿劬让∥业认挡駠思遗?,為這班強(qiáng)徒擄入此中,逼行污辱,昨日幸脫,今料難免,所以在此涕哭,意欲投池?!弊余]道:“柴國舅何處不尋訪到,誰知卻在這里!今要解救出去,卻非易事,再看你們運(yùn)氣如何。只要依我計(jì)策?!饼R應(yīng)道:“愿聞?!弊余]道:“今日群兇敘飲,汝等須要強(qiáng)為歡笑,將他們灌得酩酊大醉,方好作法?!迸拥溃骸肮苊馕勖撓?,情愿遵命?!弊余]道:“此非久談之處,請便罷。”二人徑去。

  子郵轉(zhuǎn)出石洞,到門房內(nèi),已經(jīng)燃燈,饅頭豬首鵝酒俱早鋪齊。陳景問道:“如何行得恁遲?”子郵道:“愛好景致?!标悆€道:“我想起要事忘辦了,暫別就來?!标惥巴献〉溃骸耙惨匀僮?。”子郵坐客位,陳景坐主位。陳儉坐橫頭,吃過三杯,起身別去。陳景談?wù)劤猿裕拷K有限,坐在席上打盹,家人亦俱走開。子郵聞絲竹漸漸繁雜,愈想愈怒,獨(dú)飲獨(dú)吃。

  只聽得人役一陣一陣散去,不覺將豬首饅頭醇酒都吃盡了,剩下半只肥鵝。聽更樓上已是三鼓,走出門房,四處察看,并不見人。乃提燈而行,到更樓下,上邊問道:“誰?”子郵答道:“我。”上邊道:“陳伯伯家親的,可帶甚人事送俺?”子郵道:“有。”走到樓上,見一人睡著,一人行更。子郵將葛袍脫下道:“無以為敬,此物奉贈(zèng)?!备虻溃骸罢娴拿??不要作耍?!弊余]道:“微意,只是破了些。”更夫道:“不妨,不妨,我會縫。”將袍向燈前細(xì)看,稱贊不已。子郵內(nèi)里原系結(jié)束停當(dāng)?shù)?,再加緊收,掣出寶劍,向更夫腦后斜下,只見頭落,不聞剁聲。

  那個(gè)睡著的也殺了,再將更香油盞置草薦下,煙焰立生,乃提燈下樓。到大門房,見數(shù)人圍住擲骰子,凳上睡著二人,盡行殺卻。乃下鎖,用篾絲將鎖門塞滿。復(fù)過更樓,劈開堆房,將燈籠掛在壁上,點(diǎn)著包索等物,滿房紅亮,樓板俱著。再回門房,重往后苑,雖系熟路,奈無月色,又少星光,一腳高一腳低,只向有壁燈處走,過一處熄一處。走到廚內(nèi),聞得鼻鼾聲急,乃系二人睡在案上。子郵想道:“不可饒他?!睋]劍殺了。

  轉(zhuǎn)過半閣,到東廊下,聽得唧唧嘻嘻。子郵閃于暗處看時(shí),卻系兩個(gè)童子勾肩攜手而來。子郵沖出去揮劍,兩個(gè)齊倒,將尸首踢開,便奔廳堂。廳樓上笑聲叢雜。乃于廳后左邊旋至樓下,見酒房內(nèi)數(shù)人,有的東倒西歪,有的埋怨辛苦。子郵舉劍砍倒埋怨的,睡的驚醒,亦都?xì)⒘恕?br/>
  方欲出戶,只見一人闖入道:“燈都被風(fēng)吹熄,你們睡死了么?”子郵迎上砍倒。即直登樓,只聽得說道:“再要求十娘教了?!庇致劵氐溃骸爸T位求十娘教,不比尋常,須要加增巨觴。”眾聲道:“這個(gè)敢不勉強(qiáng)遵命。”又聞諸人齊飲,聲響如牛,喊道:“看酒!”子郵就喊聲里應(yīng)道:“來也,來也!”挺劍而上,見鋪列八席,燈燭輝煌,乃向前道:“歌而無舞,不成大觀。諸公既聞美女佳喉,今請?jiān)噳咽拷⊥?!”早有一人?jù)案朦朧立起道:“舞得好,老爺自賞你!”子郵道:“不喜豚肩,愿得賊首!”大聲歌道:報(bào)恩復(fù)國兮獨(dú)力艱,且舒中懷兮誅佞與奸。分而居處兮滅之良難,皇天使聚兮罪豈容寬!

  一人起身問道:“歌頗不善,爾系何人!”子郵道:“俺乃副都指揮使韓公之弟韓速是也!”一人道:“呵??!”持壺欲擊,子郵順劍揮去,已系兩段。又一人道:“鐵立臺可以擊賊!”用鐵立臺打來。子郵左手接住,往后摔去,其人跌倒,鐵立臺腳反將中坐一人腦漿打出。這里五人齊將立臺抵?jǐn)?,一人高揚(yáng)立臺當(dāng)頭打下,子郵閃過,迎上揮去雙手,同立臺齊墜下地。聞得背后風(fēng)來,側(cè)身順手將劍從下掃去,見一人雙手執(zhí)著立臺撲通倒下,卻系雙腳俱遭砍斷。一人將立臺攔腰打到,子郵接著;一人照面掃來,子郵將頭一低,使劍挑上,那人肩斷肋分倒下,即棄立臺?;貏痴彰鎾叩秸?,其人雙手橫擎著立臺架隔,不期手重劍利,將立臺鐵桿砍斷,從頭劈下,分作兩半。一人見勢全虧,丟下立臺,躍上樓板,往下就跳。子郵飛步向前,一劍刺去,未曾刺著,卻為煙氣沖迷雙目。旋身再尋人時(shí),只見許多婦女跪在地上叩頭。子郵道:“你們快卷細(xì)軟,各尋走路,前面火已通天也!”眾婦女紛紛起身下樓,只見一人爬不起來,視之,卻系男子,乃說歌音不善的。子郵道:“爾系何人”?那男子磕頭不已道:“求饒狗命。”子郵道:“爾姓甚名誰”?旁邊女子道:“眾賊稱他學(xué)士?!弊余]道:“想必貴姓是陶?!笨念^答道:“不敢?!弊余]道:“陶學(xué)士乃當(dāng)今名公,豈可傷汝?但有一件,恐將來袖子中又將趙家天下送與他人,如今且代除去禍根!”乃揮劍將兩手齊腕卸落。

  樓下眾婦女喊道:“火勢大了,英雄請便罷!”子郵道:“你們速尋走路,我仍要干事哩!”乃收劍踴身,捻著椽子,到得檐口,旋翻盤上,立于脊頂看火。聽得前面紛紛嚎喊,即跨過大屋角,走近看去,見火巷人眾擠挨,往后面奔來,說道:“大鎖不能打開,此刻開,樓廳堂俱著了,后面柴房火焰隔斷,也不能去,眼見全家俱沒命了!”頓足嚎天,音容凄慘。

  子郵看火勢果然猛烈,羅家人口都無生機(jī),轉(zhuǎn)身行時(shí),忽有笑聲入耳。過西脊,到天井,往下看時(shí),天井內(nèi)卻是三個(gè)男子,一個(gè)婦人,裸體狎飲。燭忽吹熄,婦人道:“妙哉起風(fēng)了,可移席進(jìn)去?!敝灰妰蓚€(gè)女童抬桌,兩個(gè)女童移椅。子郵跳下一層,伏于檐前看去,上面兩支巨燭,榻上又有三人赤身,內(nèi)中有婦人,約三十余歲,笑聲出于榻上。正觀看間,忽聞敲中門道:“隔壁羅府起火,連陶府、王府俱著了!勢大得狠,雖在上風(fēng),也須作速收拾!”婦人道:“厭物要回來了,只說今日可以盡歡,偏又打混?!弊余]道:“這尋人如何容得?”跳下地來,先將四個(gè)就席飲酒的砍倒。女童慌道:“不好了,殺來了!”上面三個(gè)看見子郵仗劍,連慌下榻,叩頭求饒。子郵道:“你們相好,使你們生同聚死同穴罷!”舉劍砍倒三人。

  女童叩頭乞命,乃問道:“此是誰家?”答道:“王彥升家?!弊余]問道:“他家無公子么?”答道:“五個(gè)公子,正月里都被韓家殺了。只有二公子有兩個(gè)小官官?!弊余]道:“在哪里?”答道:“在后面樓上睡?!蹦肆顢y燈先行,隨上后樓。

  推開房門,見有個(gè)七八歲的童子睡在當(dāng)中牀上,奶媽帶著個(gè)約四五歲的睡在右邊牀上。子郵道:“殺之殊覺可憫,舍之便王賊有后,又屬不能。也罷,將峻子都為切去!”兩個(gè)童子哭將起來。

  子郵復(fù)上樓桁,頓足躍到對面屋上望去,只見東邊俱系姻焰,紛紛救火,人聲嘈嚷,兵甲森森,人聲火聲混成一片。仰望天星無幾,想道:“將天明了,城中料難存身,不如趕早招呼陳儉們走罷。”主意已定,乃層層跳下來,只見街上前后兵馬抄來,傳道:“王爺有令,拿得韓速者賞金千兩,放去者以軍法治罪!”子郵驚道:“如何知我名字?而今不能照應(yīng)他們,要武行了!”乃下街喊道:“韓爺在此,誰人敢當(dāng)!”說畢,舉劍直砍向前,但見經(jīng)過街坊,人頭滾滾,血雨霏霏。

  將到西門,面前大隊(duì)人馬排列不動(dòng),為首三員將官齊向前來。一人橫斧,二人挺槍,喊道:“韓速來了么?”舉起開山大斧,迎上劈下。子郵見勢頭兇猛,使身子縮小,從馬腹下穿過,將后蹄掃斷,轉(zhuǎn)身向左邊馬后揮去。二將接連倒地,右邊將官挺槍當(dāng)心刺來。子郵讓過,抓著鐵桿,用劍掃去,兩個(gè)手掌俱斷。那將喊道:“痛殺我也!”倒撞下來。子郵轉(zhuǎn)槍,躍上那馬,見先跌下兩將已經(jīng)爬起,便使槍都結(jié)果了,再向隊(duì)內(nèi)殺來。只聽得眾軍發(fā)喊,俱分竄去。

  子郵轉(zhuǎn)身到城門邊,將鎖削落,切斷大栓,拉開馳出。往前看去,但見人俱擠滿,不像兵將,各持麻鉤。子郵想道:“諒系救火的兵士,然不可不防?!笔談εe槍,驟馬沖去。眾兵忽俱分開,舉鉤從后亂搭。子郵舞槍,渾身遮定,但兵多鉤眾,馬腳著傷,不能前進(jìn)。子郵翻下,棄了鐵槍,掣出寶劍,飛步向前。這些鉤搭猶如草作,當(dāng)著就斷,哪里搭得?。亢雎労暗溃骸皩④娪辛?,長鉤鉤上,短鉤鉤腳,已過之處,轉(zhuǎn)身換鉤,繞路往前等待?!睉?yīng)聲如雷。忽然上上下下如驟雨飛蝗,雖系隨到隨斷,奈兩靴上俱帶著無數(shù)半斷麻鉤,殊屬累贅,后面又有馬嘶,想道:“此路走去,要耽時(shí)刻?!蹦丝v上房子,將靴上斷鉤削去?;仡櫝侵校砍霰R,挾弓負(fù)弩,挺戈持矛,如潮水一般。轉(zhuǎn)望前時(shí),只見搭鉤軍士,紛紛又繞相迎,沿途攔截。遠(yuǎn)望四邊,惟南是湖,無軍阻攔,奈無船渡,只柳陰邊有只小艇。想道:“且過對岸,再作道理?!蹦讼路孔樱挪较蚯埃嫉胶?。

  上得了小船,囑梢公道:“可快渡我過去,多給錢與你?!鄙夜鸬溃骸盎锇槲磥?,無人搖頭櫓?!弊余]道:“我會?!贝钇饋砭蛽u,不期用力過猛,早將櫓桿折斷。梢公道:“賠櫓?!弊余]道:“過去賠你?!闭f畢,走到后頭催促,梢公換櫓道:“須知要雙膊緩蕩?!弊余]乃將劍置于艙內(nèi),單手輕搖,約行有半里多遠(yuǎn),轉(zhuǎn)視追兵早到湖畔,幸無船只。忽聞后面嘩的聲響,回頭看時(shí),尾后散開,梢公已沒入湖。腳底板片,俱泛浮起來,站立不住,劍早落沉。正無擺布,忽見左邊港內(nèi),舳艫相接,搭鉤猶如蘆葦。思想手無寸鐵,如何迎敵?乃棄船踏水,欲趕奔過去。正走得興頭,兩腳似物絆住,躬身取起看時(shí),卻是條系甲縧,想道:“此物從何而來,如何恁重?”正在疑心,后面來船漸近,只得向前踏去,腿上仍似有阻,將后跟夾擊即放,行動(dòng)不便。子郵怒起,沒入湖底細(xì)看,原來系梢公同數(shù)人隨著纏擾,見子郵到,始走開去。子郵冒出水面,底下又來,追兵船只已經(jīng)四面圈祝子郵既不善水,離岸又遠(yuǎn),只得跳上敵船,雙手奪過數(shù)鉤,迎敵亂掃,如雨打殘花,紛紛傾倒八面。船外之船,又?jǐn)n將來。思量跳過再打,腳下猶夷蕩動(dòng),立步不定,欲復(fù)躍去,船已翻覆,墜落水中。正待潛行,忽有手來抓住扎巾。子郵按住,憑空帶起,二人俱出水面。上頭搭鉤齊來,子郵右手揪得褲腰,左手抓住頭發(fā),以御眾兵。

  忽有鉤挽從水中伸起,鉤腳搭腿。子郵身上先是縛扎的,受水脫緊,不使轉(zhuǎn)動(dòng);所持褲帶又經(jīng)扭斷,頭發(fā)抓離;自己手腳俱受鉤傷,欲走不能,欲沒不得,搭鉤如麻,擁圍鉤緊,尋思:“既非深知水性,且到岸上,再作道理?!彪S他鉤祝眾將用牛筋豹革捆抬登岸,安于車中。只見一將驟馬奔到,怒不可當(dāng),舉斧認(rèn)定子郵腦門盡力砍下。正是:綁擒軍士機(jī)謀竭,斧到腦門性命休。

  未知生死如何,且聽下回分解。

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