卻說楊大富自閩、浙販賣雜貨，頗獲厚利，捆載而歸。這日到家，父母、妻子自有一番闊別情懷，天倫樂事。楊大富先給父母請安己畢，又問了許多家中情事。他父母也問了許多福建、浙江各處的風景，彼此俱訴說了一遍。他父母因兒子平時最喜吃活卿魚，今兒子老遠的歸來，當下便命媳婦吳氏烹魚燒筍。吳氏既奉翁姑之命，便去烹魚燒筍，一刻兒俱已齊全。真?zhèn)€五味調(diào)全，又煮了兩壺酒，于是父母、妻子團聚一桌，心下更加喜悅，大家俱各暢快，說不盡那天倫之樂，骨肉之歡。因此大家就痛飲起來，直至日落西山，才算吃畢。一會子點上燈火，所有杯盤碗盞，均有吳氏撤去，親到廚房收拾一番。楊大富即與父母在室中閑談。不一刻，吳氏將鍋碗收拾清楚，也就回轉(zhuǎn)堂中。老夫妻見媳婦收拾已完，此時已有初更時分，便暗存了一個愛子之心，因與大富說道：“我兒沿途辛苦了，你早些睡去罷！為娘的為父的，今日多飲了兩杯酒，也有些困倦起來，也要去睡了?！彼麄冋f罷，便同楊士興提燈進房。這里小夫婦也就拿了燈，一同進房安寢。這一夜被底情柔，枕旁私語，自然說不盡那千般恩愛，萬種綢繆。常言道：“久別當新婚”。

　　其言雖傻，其情的確。一宿無話。

　　哪知器滿招覆，樂極生悲。等到次日天明，吳氏一覺睡醒，因昨晚婆婆吩咐早些起來，代丈夫檢點對象，不敢違背。一經(jīng)夢覺，便即起來，又低低的喚大富道：“你醒醒，我起來了，你獨自再睡一會罷！”喚了好幾聲，只是不應(yīng)。吳氏因笑罵道：“懶郎！怎這般好睡？敢是假裝不醒么？你會假裝，我偏要將你喚醒?！币蚣锤糁幌虼蟾簧砩厦艘换?，哪知大富仍是不醒；又覺得他身體板硬。楊氏暗自疑惑道：“如此亂推，何以還不醒來？這也奇了，為何摸他身上，這身子是板硬的？不似昨晚上牀時那樣身體。就便熟睡不醒，也不至如此板硬，難道有什么怪事不成？”愈想愈疑，因?qū)⑹痔饺氡焕?，向大富身上一摸，哪知遍體冰冷，毫無一點熱氣。吳氏這一嚇，可實在吃驚不小。復(fù)又向大富臉上一靠，也是冰冷透骨，鼻孔呼吸毫無－－原來楊大富早已死去。吳氏此時，真如半天里打下一個霹靂一般，本來要痛哭一場，怎奈驚恐太甚，過于著急，不但哭不出，連話也說不出口。好容易掙了一會，才大聲說了一句：“不好了！”這一聲可實在驚詫之至。說這句話，便呆立牀沿，第二句話再也說不出。

　　卻好對房里老夫婦也早睡醒，忽聽媳婦喊了一聲：“不好了！”那種聲音急詫得極。老婆子便大聲問道：“媳婦！你為著何事，如此大驚小怪？究竟什么事不好了，這樣來嚇人？”老婆子問了好幾聲，見對房中只是不答應(yīng)。因說道：“怎么不答應(yīng)，難道真有什么不好的事么？”楊士興道：“敢是媳婦睡魔了？”老婆子道：“不是睡魔。我剛才聽見媳婦低低喊大富的，怎么會睡魔？”因又喊：“大富所為何事？”哪知再喊不應(yīng)。

　　老婆子著急道：“其中必有緣故，我倒去看看，究竟為著何事如此驚詫？”一面說，一面穿了衣服，趕即開了房門，來到對房去推房門。里面閂著，推不開來。便又在房外大聲喊叫。兒媳還是不應(yīng)。只得將門打開，走進房內(nèi)一看：只見他媳婦吳氏癱在牀面前地上，面如白紙，口角流涎，已是嚇昏過去。老婆子一見，已嚇得魂不附體，趕忙上前，一面去拉媳婦，一面喊兒子道：“大富！你還不快些起來，你媳婦子昏過去了?？炱饋砣ト〗獪?。你昨日才回來，究竟為著何事，與媳婦吵嘴？敢是你將他推跌了么？”一面喊說，一面已將吳氏扶坐起來，復(fù)又喊楊士興過來，幫同看視。楊士興聽說，也就搶走過來，嘴里唧唧噥噥，說道：“好好的夫妻，為什么吵起嘴來？況且昨日才回來，就便媳婦有什么不好，也不應(yīng)就吵鬧得這快法?！闭f著，已進了房，看見老奶奶扶著媳婦；又見媳婦面如紙色，只有出氣，沒有進氣。楊士興見著不忍，只得罵著兒子道：“你這該死畜生！你不在家，為父母的，全虧你媳婦小心服侍，并沒有一件不賢孝的事情。你為什么才到家中，就將媳婦氣得如此？還不給我快快起來，去燒姜湯來灌?！绷R了一頓，哪里見大富答應(yīng)？楊士興也就疑惑起來，正要上前去拉他，只見他媳婦嘆了一口氣，說了兩字：“苦呀！”說罷，又不言語，惟有兩眼流下淚來。老婆子見此光景，只得勸慰，說道：“我兒不要如此。兒子有什么委屈你的事，只管對為娘說明，有為娘代你理直，切切不可如此氣惱！”此時吳氏雖然口不能言，卻已醒轉(zhuǎn)過來，耳內(nèi)聽姿婆如此說法，真正文不對題，連忙搖頭，又將手指著牀上。老夫婦誤會其意，還是疑惑兒子給她受了委屈，仍然絮絮叨叨“有為娘代你理直。?！钡脑掝^。吳氏實在著急，這才死命的說出兩句話來，帶哭道：“娘呀！他。。他已是死了！”老夫婦見她說出一個死字，便大驚問道：“哪個死了？”

　　吳氏又連哭帶說道：“你兒子好端端的，不知何時竟死在牀上了。我好苦呀！”老夫妻一聞此言，老婆子便大哭起來。楊士興還不相信，暗道：“好端端的一個人，怎么一夜就死呢？”

　　一面說，一面走到牀前，將被掀開，近前一看，果然僵臥牀上。

　　再用手向他身上一摸，直是體冷如冰，毫無呼吸。于是楊士興就大哭起來。老婆子見老頭子大哭，知道兒子真死了，愈加痛哭不已。吳氏是不必說。翁姑婆媳一齊跌足捶胸，哭兒的哭兒，哭夫的哭夫，嚎哭之聲，直達戶外。

　　這一哭即驚動了左右鄰舍，那些族下不知所為何事，也就打門進來，見楊士興等嚎哭不已。大家先問了個大略，然后將士興等勸住了哭，復(fù)又細細問了一遍。大家也是疑惑：怎么好端端的一個人，昨日才回家，今日就會死，其中必有緣故。內(nèi)中有個族長，是楊士興再從的堂叔，此人性情奸猾，刁惡非常。

　　平時人家無事，他況且尋事去做，好于中取利；今見士興家鬧出這樣一個大禍事來，他卻有了主意，居心想在這件事上得一注大橫財。當下因即冷笑，說道：“大富昨日回家，今日便死，其中也沒有什么緣故，顯系身死不明。此事非報官相驗不可?！?br/>
　　又望楊士興說道：“你們只知道亂哭，就算代兒子申了冤不成嗎？你媳婦平日雖然賢孝，可知道【知人知面不知心】。在我看來，這其中必然有些不妥。還不快些將吳家的人喚來，我們大家也好說話，給你兒子申冤！”楊士興夫妻聽了這番話，半疑半信，也只得著人到吳家送信。畢竟后事如何，且看下回分解。