且說李公就在呂家車店上了轎，一路旗鑼傘扇的擺開執(zhí)事進(jìn)城。在書院內(nèi)暫安公館，傳諭書吏人等，薪水一切都毋庸供給。選了吉日，接印進(jìn)署，算交代、查倉庫、祭門、點卯、謁廟、拈香。忙了好幾日。這一天閱視城垣，并拜同城文武，方要回署，走過大街，忽見前面圍著一群人。李公便叫停轎，吩咐值日差查明回復(fù)。差人去查了回來，說是錢鋪內(nèi)因兑換銀兩口角打架。李公便叫將兩造一起傳來。少頃，便見差役在人叢中拉出兩個人，一個有六十來年紀(jì)，是鄉(xiāng)農(nóng)模樣；一個三十歲光景，穿著灰布大皮襖，青布坎肩，雖是生意人打扮，卻長得十分兇狠，眉目問尚帶怒氣。差役跪稟：“這就是鋪掌?！眱扇她R在轎前跪下。李公問道：“你這錢鋪什么字號？東家是誰？

　　你叫什么名字？”那鋪掌道：“小人陸萬春，小字號‘合生永’。

　　東家是小人的同堂兄弟陸水春，現(xiàn)任戶部司務(wù)廳。”李公聽罷，將臉一沉說：“怪不得這樣大勢力?！北銌柕溃骸澳阕鲑I賣，豈不知道和氣生財？怎么動就打人？”鋪掌道：“小人不敢打架。

　　這客人來賣銀子，因他分量不足，少算了二百錢，他便不服，硬將小的毆打?！崩罟謫柲强腿说溃骸澳闶悄睦锶?？賣銀子該多該少，自有公平價錢，怎么就動手打人？”那客人道：“小的叫朱十二，南鄉(xiāng)人，因主人嫁閨女，進(jìn)城置買嫁妝，這二兩銀是叫小的換了錢帶回去的?？珊捱@鋪家硬說短平，要扣二百錢。小的回去，主人前怎么交代？因此向他取回原銀，他說小的來攪他的買賣，就給小的一個巴掌?！变佌频溃骸拔?guī)讜r打你巴掌？”李公喝道：“不許多嘴！我且問你，本日銀價每兩該換多少錢？”鋪掌道：“三吊二百。”李公道：“他這二兩銀子，你給他多少錢？”鋪掌道：“他的銀不夠二兩。給他六吊二百錢?！崩罟溃骸安疃嗌伲俊变佌频溃骸耙环侄??！崩罟⑽⒌男Φ溃骸安钜环侄?，就算差二分罷，二分銀就值二百錢，這是你定的價錢?！苯胁钜蹖⒅焓脑y取來。差役領(lǐng)命，到柜上將原銀取到，李公接一看，共是兩塊足色紋銀，問朱十二道：“這是你原銀嗎？”答道：“是?！庇纸心锰炱絹?，當(dāng)面平準(zhǔn)，卻是足足的二兩，一分不差。李公叫鋪掌親自過目，鋪掌自知理短，漲得滿面通紅，跪下磕頭道：“是小的不是，一時看錯了砝碼，情愿照二兩算結(jié)他?！崩罟鹊溃骸昂煤谛呐牛【褪巧俣?，也不應(yīng)扣他這許多錢。今你情愿照二兩算，我只要算一兩九錢八分，照你定的價錢，一百錢一分賣給你，快去算來，該多少錢，在本縣面前點付。若有一字支吾，本縣就辦你個盤剝窮民，重重的打你一頓，再行罰你！”那鋪掌無話可說，不敢強辯，只得到柜上點了錢，到轎前交付。李公問是多少，答道：“二十吊?！崩罟溃骸疤唷！苯兄焓诉€他二百，說道：“讓你扣二分罷。”朱十二歡天喜地的磕頭叩謝。李公對鋪掌道：“以后進(jìn)出再要不公不平，本縣自有訪聞，今且饒你這初次。”判斷已畢，便命起轎回衙。兩邊看的人擠斷了街，無不拍手稱快。原來這錢鋪就是陸監(jiān)生開的，仗著官勢，專門剝削商民，輕出重入，人人痛恨?？汕捎鲆娎罟?，小小處治他一番，這也算是個報應(yīng)。

　　且說李公剛到得衙門，大堂下跑出一個中年婦人，披散頭發(fā)，攔輿呼冤。李公叫值日差接他的呈子，他卻并沒有呈詞，一味哀哭，口稱：“青天老爺救命?！崩罟珕柕溃骸澳阌惺裁丛┩?，且細(xì)細(xì)說來?！蹦菋D人雙膝跪下，哽咽著說道：“小婦人娘家姓王，丈夫姓張，名叫張雄，向以教學(xué)過活，今年八月間身故，學(xué)徒許國楨乘丈夫發(fā)喪忙亂之時，將女兒招妹拐誘逃跑，遍找無蹤。昨日在西門外遇見國楨，趕與理論，要知女兒下落，許國楨推諉不知，反將小婦人毆打，將小婦人頭上銀簪搶去?？蓱z小婦人沒有兒子，就指望女兒養(yǎng)老。叩求大老爺做主，替小婦人伸冤，將我女兒找回，救小婦人的性命。”說罷叩頭不止。李公問道：“你家住哪里？”婦人道：“西門內(nèi)城根?！庇謫柕溃骸澳闩畠航衲陰讱q？許聘人家沒有？”婦人道：“今年十五歲，還沒有婆家?！崩罟溃骸澳窃S國楨家住哪里？

　　有多大年紀(jì)？家中有什么人？”婦人道：“他是東莊人，是我丈夫的學(xué)生，年紀(jì)有二十多歲。他家沒人，他娘嫁在城里文廟西金大相家?！崩罟溃骸澳闩畠汗杖ビ卸嗌偃兆恿耍俊眿D人道：“九月二十八我丈夫出殯，就是那一天不見的?！崩罟溃骸霸跻姷檬撬盏哪?？”婦人道：“那天送殯去來，小婦人留他照眼做墳。因女兒肚疼，就是他坐車送回家來。等小婦人回家，女兒同他都不見了。還偷去了許多東西。”李公道：“你家還有什么人？”婦人道：“丈夫去世，就剩我母女兩口。今女兒被人拐去，小婦人就沒有人了。”說罷又哭。李公道：“你娘家有人沒有？”婦人道：“我兄弟也死了，還有侄子，在北門里蔣家布店學(xué)徒?！崩罟溃骸澳闩鞑灰M(jìn)出衙門。你去補張呈子，叫你侄子報告。我替你找回女兒來就是?！蹦菋D人磕了個頭，哭著去了。

　　李公進(jìn)了宅門，到簽押房坐下，吃過飯，見門上送進(jìn)卷來。

　　李公打開時，是前任移交未結(jié)的案件。其中有一件是游方僧人在南關(guān)外被人殺死，業(yè)已驗過，給費殮埋，應(yīng)緝兇，招尸族領(lǐng)認(rèn)的。一宗是謀死親夫，業(yè)已過堂，奸夫緝獲，尚未提問。李公將這案卷仔細(xì)的反復(fù)勘詳，情節(jié)多有可疑，便將這一宗卷提開，正要再往下看去，忽有運河水巡報道：“有山東來的潰兵一千多名，由水路坐船來此，紛紛登岸進(jìn)城，百姓十分驚慌，請大老爺趕快派差彈壓?！崩罟珕柕溃骸笆悄臓I的兵？船上有統(tǒng)帶的官長沒有？”水巡道：“都是些旗兵，也有蒙古兵，有戴藍(lán)頂紅頂?shù)墓賰?，這必是有統(tǒng)帶的?！崩罟鹊溃骸霸撍赖呐?！既有兵勇過境。怎么不早報？直等到登岸進(jìn)城方才來稟？

　　叫門上快帶下監(jiān)押，事后重責(zé)?！辈⒘砼扇顺龀?，到上游查看有無來到的，一面點派兵勇三十名，分頭巡緝?！八偎偎藕騻漶R匹，候本縣親自前往彈壓?！闭牵悍侥蠲褚罒╇?，又傳軍火費供張。

　　要知后事端的，且聽下回分解。