第三十三回結(jié)私怨一言罷官承新寵二美惑主歲月像白駒過隙般地匆匆過去，眨眨眼又是二年二月了。

　　劉太后垂簾聽政，到此已經(jīng)十有一年，忽然想著女子被服天子袞冕，享祭太廟，是歷來皇家制度所不許的。這實在太卑視女子的人格了。怎么男子便能衣冠享祭太廟，女子便不能衣冠享祭太廟呢？我必須開個創(chuàng)例，以示女子與男子實是一樣。主見已定，傳旨知照朝臣：春祭，皇太后用天子冠服親享太廟。薛奎聽得這道詔旨，進諫道：“國太穿戴天子衣冠享祭太廟，用什么拜禮呢？將何以垂當后世？”劉太后決然說道：“此事不是卿想見得到的，勿容諫阻。千百年后的人，未必仍如卿今日一般固執(zhí)！”薛奎不敢再諫，只得遵旨。到期，劉太后竟戴起儀天冠，穿了袞龍袍，偕同楊太妃、郭皇后，至太廟祭享。于是劉太后初獻，楊太妃亞獻，郭皇后終獻。禮畢，群臣敬上劉太后尊號為應元齊圣顯功崇德慈仁保壽皇太后。還宮后，三司使程琳見劉太后這等，以為她將效法唐朝武則天的作為，因獻《武后隔朝圖》，劉太后接著，把它擲在地上道：“我不做此等負祖宗的事！須知我所以定要參與朝政，自有我的見解，爾休生妄想！”程琳嚇得戰(zhàn)悚而退。沒有幾日，又有漕使劉綽從京西還都，見劉太后奏道：“現(xiàn)在水漕倉儲積的谷粟，臣查得有出剩余糧千余斛，乞付三司?！眲⑻蟪獾溃骸扒湔J識王曾、張知白、呂夷簡、魯宗道嗎？他四人豈是因著獻羨余進用的么？”劉綽亦戰(zhàn)悚而退。由是宮廷內(nèi)外，都畏憚劉太后嚴明，做事不敢不奉法盡忠，真是朝綱肅然。

　　怎奈昊天不憫，劉太后忽染沉疴，仁宗征召天下名醫(yī)診治，并大赦天下，不過徒盡人事，全無益于病癥。劉太后自知必死，乃遺詔尊楊太妃為皇太后，與皇帝同議軍國事。至三月，遂溘然而逝。劉太后既崩，仁宗痛哭悲號，十分哀戚，泣謂群臣道：“太后臨終，嘴里說不出話，還幾次用手拉著衣服，像有什么遺囑，不知是何緣故。”薛奎奏道：“這就是為著身上穿戴的袞冕。穿戴這個，怎好見先帝于地下呢？”仁宗乃悟，即用皇后的冠服裝殮，發(fā)喪告哀。一面仁宗便要遵照劉太后遺詔，奉楊太妃同議軍國事。御史中丞蔡齊亟白執(zhí)政道：“皇上春秋已長，且熟曉天下的情偽，而今應該親攬朝政了，豈可使女后相踵稱制？”呂夷簡不能決斷，正在為難，忽燕王入宮臨喪，呂夷簡忙上前著請教。燕王道：“這有什么難決的。太后乃是國母的尊號，哪有因著保育的緣故而代立的呢？若是一太后崩逝，又要立一太后，天下的人豈不要懷疑皇上不可一日無母后的佐助么？這事且慢提，還有大事當前哩！自古治天下莫大于盡孝，皇上作萬民的主子已十多年，連本生母還不曉得是哪個，能夠進得到盡孝嗎？”即進奏仁宗道：“陛下是李宸妃所生，劉太后與楊太妃，都只是保育圣躬的人?。　比首隗@詫道：“皇叔何以向無一語呢？”燕王側(cè)然復奏道：“劉太后雖非親生陛下，而愛護圣躬，實與親生的一樣，先帝在日，亦無一語，臣哪敢冒奏？至陛下登基，又值四兇當?shù)?，專制朝政，?nèi)外交相蒙蔽，臣惟恐急急啟奏，或被奸人構(gòu)陷，臣軀固不足惜；萬一自礙圣躬，并及李宸妃，臣豈不成了千古罪人，而此事終不得明白嗎？是以臣十年以來，深自隱諱，使今日得以面陳于陛下。區(qū)區(qū)愚衷，乞求陛下鑒諒！”仁宗聽了，淚眥熒熒，瞧著呂夷簡。呂夷簡忙跪奏道：“燕王所奏，句句實言。陛下系李宸妃所生，宮中個個知曉，不是虛妄的?！比首谥潦?，不由得放聲大哭，即要命駕至洪福院，親視李宸妃遺骸。呂夷簡復奏道：“陛下當先全大義，后及私恩。劉太后與楊太妃扶養(yǎng)調(diào)護圣躬二十余年，恩勤備至，陛下自亦當仰報哩?！比首谀巳宰駝⑻筮z旨，遵楊太妃為皇太后，惟刪去參決軍國事一語。燕王又奏道：“楊太妃既可尊為皇太后，李宸妃尤當追尊為皇太后。”仁宗點首，又追尊李宸妃為皇太后，謚做莊懿。于是一面下詔責躬，幸洪福院祭告莊懿皇太后靈柩，換易梓宮，一面治辦劉太后喪事。仁宗看了莊懿皇太后的遺骸，是用皇后冠服裝殮的，且棺中滿貯水銀，面色如生，感嘆道：“可以稍減朕的罪過了！”因此，敬奉劉太后一如當日，而治辦喪事更是加厚，謚做莊獻明肅。十月，遂安葬莊獻明肅太后與莊懿太后于永定陵，援春秋考仲子之宮與唐“坤儀廟”故例，別筑“奉慈廟”以奉二神主。

　　莊獻明肅太后自與政事至崩逝，有為有守，雖然政出宮闈，卻是號令嚴明，恩威加于天下；左右近臣少所假借，宮闈間未嘗改作什么，內(nèi)外賜予都有節(jié)制；到晚年稍任宦者羅崇勛、江德明等，用以訪求外事，羅崇勛、江德明等固不免藉此弄權(quán)，但不深信，所以終不曾生出大禍來。至是仁宗親政，遂放黜羅崇勛、江德明等，還召范仲淹、宋綬，罷修寺觀，裁抑僥幸，內(nèi)外政令一新。有些朝臣，當莊獻明肅皇太后在日，縮首斂翼，隨班恭順，到此時卻于仁宗前追抵往事，嘵嘵不休。范仲淹進奏道：“莊獻明肅太后，受著先帝遺囑，調(diào)護陛下十有余年，雖有小過，宜加掩飾，以全大節(jié)。”仁宗道：“這等議論，原是朕所不忍聽的?！奔聪略t戒飭內(nèi)外，毋得輒議莊獻明肅皇太后垂簾日事。諸臣奉詔，才不敢再追議了。呂夷簡揣摩時政，手疏條陳八事：一、正朝綱；二、塞邪徑；三、禁賄賂；四、辨佞人；五、絕女謁；六、疏近習；七、罷力役；八、節(jié)冗費。

　　仁宗見他辭語懇切，即召呂夷簡入商，擬將前日依附莊獻明肅皇太后諸臣，如張旻、夏竦、晏殊、范雍等，盡行罷職。呂夷簡奏對道：“圣見甚當，像張旻等，早該罷免的?！比首诨貙m，將這事告訴郭后，并謂惟呂夷簡忠誠。郭后道：“呂夷簡豈獨是不附莊獻明肅皇太后的，不過他多機巧，善應變罷咧?！比首诘溃骸叭绱?，朕便一并罷了他。”翌日，黃門宣詔，罷免張旻等。呂夷簡正在押班，最后忽聽唱著他的名兒，好像晴天忽來一個霹靂，嚇得他驚懼無措，掩耳不及，只得隨班領(lǐng)旨下殿。

　　后來托內(nèi)侍都知閻文應打聽，才知道是因為郭后一句話使然，于是呂夷簡遂深憾郭后，私誓道：“我若再得志，定當使她離了中宮，出這一口怨氣?！边@個暫按不提。

　　仁宗既并罷呂夷簡，乃復召李迪入相，命王隨參知政事，李諮樞密副使，王德用僉書樞密院事。忽一日，仁宗偶翻得丁謂當國時，謫貶寇準、李迪詔稿，閱到丁謂親筆添改的：“當丑徒干紀之際，屬先帝違豫之初，罹此震驚，遂致沉劇”四句，拍案道：“丁謂賊臣這等鍛煉周慮的語句，下得狠毒已極，冤殺寇準、李迪了！”

　　這時寇準早已病死雷州，歸葬西京，天下人士，尚有余哀。仁宗即降詔追復寇準官爵，賜謚做忠愍。過了些時，仁宗又想念呂夷簡，以為郭后的話未足憑信，詔命還職。擢諫官劉渙為右正言，命宋綬參知政事，王曙為樞密使，王德用、蔡齊為樞密副使。呂夷簡再邀恩寵，重秉政樞，乃命閻文應日伺郭后間隙，以謀報復。郭后系平盧軍節(jié)度使郭崇的孫女，與石州推官張堯封女張美人，先后入宮，于天圣二年十一月受冊為后。當時張美人甚得仁宗寵愛。仁宗原是要冊立張美人的，因莊獻明肅皇太后不贊成，才改冊郭后，所以郭后雖然得立，究竟不甚見親。也是合當有事，會逢其適。這時宮里有一個尚美人，連同一個楊美人，正是兩個尤物，于仁宗前爭妍獻媚，引得仁宗心迷神昏，在宮里七顛八倒，簡直成了淫亂之君。郭后瞧不過，不免拿出中宮身份，嚴辭譴責。尚美人、楊美人本熟知仁宗和郭后素不親愛，又恃著自己正極蒙仁宗寵眷，可以撒嬌一時，便不情愿承受郭后的責戒，居然反唇相譏起來。因此郭后與尚美人、楊美人，便積不相能。這一日正是隆冬天氣，寒冷得披著重裘還不覺溫暖，兼之凍云潑墨，飛下一天雪來。仁宗退朝回宮，因與郭后并尚美人、楊美人圍爐取暖。尚美人故作嬌態(tài)，倒在仁宗懷中，說是冷不可當。郭后怒斥道：“這是個甚模樣！還不放尊重點！”尚美人抿著嘴兒回道：“我自求萬歲取暖兒，干你甚的！萬歲尚且不排揎我，皇后能排揎我嗎？”郭后聽得，憤極了，即離座批尚美人頰。手還未到，尚美人便嬌啼起來。仁宗忙將尚美人推至身后，起身攔住。郭后縮手不及，遂誤中仁宗頸項。郭后只得抑住怒氣，且向仁宗請罪。仁宗見郭后這般，不好發(fā)怒，又明知尚美人無理，也只得反安慰郭后數(shù)語，命她回宮，勿爭閑氣。郭后無奈尚美人何，遵旨回宮而去。這里尚美人，越發(fā)在仁宗懷里亂扭，一面大灑眼淚，一面力擠郭后。閻文應知道此事，不啻得了希珍聞，飛往報知呂夷簡，說是如此如此。呂夷簡即命閻文應奏請廢后。閻文應受了呂夷簡使命，又趕回宮來。只見尚美人還在仁宗前，哭扭未休。閻文應上前奏道：“皇后無禮到這樣子，陛下還寬容著嗎？”仁宗道：“此等事不再寬容，叫朕怎么處置呀？”閻文應復奏道：“皇后不知禮節(jié)，欺凌圣駕，照理，就該廢了?！比首谶t疑道：“廢得的嗎？”

　　閻文應奏答道：“有何不可？如果陛下不以臣的意見為然，亦當召呂相別籌一個辦法處理，寬容是萬不可以的?！比首诒婚愇膽优瓪?，便怒時沒有了容人之量，即將呂夷簡召入，把頸項上爪痕給他瞧，告訴他緣故，問是應該怎樣處置。呂夷簡奏對道：“依臣愚見，惟有廢黜?！比首谌赃t疑道：“天下后世，不要譏議朕于皇后尚且不能寬容嗎？”呂夷簡又奏道：“這有哪個譏議呢？況且廢后又不是始自陛下，早有先例的。像光武皇帝，乃是漢朝的明主，只有郭后少懷怨懟，便把她廢了，而今皇后傷及陛下頸項，還不當廢么？”仁宗聽奏如此，遂決意廢黜郭后。呂夷簡退出，恐百官諫阻，挽回圣意，不克達到報怨目的，乃先敕有司，不得受臺諫章奏。

　　仁宗遂降詔，假稱皇后愿修道，封做凈妃玉京沖妙仙師，賜居長寧宮，廢皇后名位。

　　此旨一下，朝臣莫不惶惑，因為臺諫章奏不能得入，中丞孔道輔，率諫官范仲淹、孫祖德、宋庠、劉渙，御史蔣堂、郭勸、楊偕、馬絳、段少連等，詣垂拱殿伏奏道：“皇后乃是天下之母，不當輕廢，愿請賜對！”但見殿門緊閉，無人傳達?？椎垒o扣環(huán)大呼道：“皇后被廢，有累圣德，奈何不聽臺臣諫奏呢？”忽門內(nèi)傳旨道：“爾等不得喧鬧！至中書省與宰相答話去吧！”孔道輔率諸人徑至中書省，呂夷簡早在那里待著?？椎垒o詰問呂夷簡道：“大臣侍奉皇帝、皇后、猶如兒子侍奉父母一樣；父母不知，應當諫止，奈何順父出母呢？”呂夷簡道：“廢皇后在漢、唐已有舊例，怎么不可行？”孔道輔厲聲道：“做臣子應當導引皇帝作堯、舜一般的君主，怎得援引漢、唐失德的故事作為法則呢？”呂夷簡不能對答，拂袖而入，奏請仁宗道：“臣子伏闕請對，殊不是太平盛世的現(xiàn)象，愿乞陛下謫貶一二人以儆效尤！”

　　仁宗點首。明日早期，孔道輔想留集百官與呂夷簡延爭，至待漏院，便有詔旨下來，謫貶孔道輔知泰州，范仲淹知睦州，孔祖德等俱罰俸三月，自今以后，群臣毋得相率請對?？椎垒o等奉詔，乃各個嗟嘆而退。

　　郭后既廢，尚美人、楊美人便毫無忌憚了，每夕合著仁宗作行云行雨之樂，不到幾時，把個仁宗弄得形疲神乏，日既尪羸。群臣憂懼，卻又不敢諫奏得。又過了些時，仁宗竟至色傷成病，不能起床，楊太后聽得仁宗臥病輟朝，親臨視疾，見了仁宗的模樣，不覺嚇了一跳，即向內(nèi)侍追問病源。內(nèi)侍起先還隱瞞掩飾，后來被楊太后逼得緊了，只得從實奏明。楊太后大怒道：“這還了得！”即傳懿旨，命閻文應立刻押二美人出宮，閻文應領(lǐng)旨；即行照辦去了。仁宗心里雖不舍得，但是母后的懿旨，礙難違背，也只得忍心絕愛了。尚美人、楊美人正在一處笑樂，瞧著閻文應高視闊步走來，還想發(fā)作他幾句，不料言未出口，閻文應猛喝一聲：“宮婢聽旨！”

　　兩個見這威聲，曉得不比往常，忙著斂了笑顏，斷了妄想，跪下敬聽。及至閻文應宣旨畢，兩個早又哭成一雙淚人了。閻文應板起一副怒金剛似的面孔，毫不肯哀憐，即勒令兩個登車，離開后宮。尚美人、楊美人無奈，含著兩把悲淚，酸酸辛辛，啼哭而去。次日，仁宗乃詔命尚美人為女道士，賜居洞真宮，楊美人別宅安置。次年，又改元做景祐。九月，詔命廢郭后出居瑤華宮，另選曹氏入宮待冊。這正是：狐媚工讒偏惑主，新人歡笑舊人悲。

　　要知曹氏是否冊立為皇后，下回分解。