令人吃驚的是，這一切都出現(xiàn)在“創(chuàng)世紀(jì)”所說(shuō)的年代，這是人類的黎明時(shí)期?！妒ソ?jīng)》中大洪水、諾亞方舟的故事，在吾餌的出土物中得到了證實(shí)。
《圣經(jīng)》中的大洪水、諾亞方舟的故事在我的出土物中得到了證實(shí)，可以肯定，諾亞的后代就是當(dāng)時(shí)生活在美索不達(dá)米亞的蘇美爾人。
——吾珥王陵發(fā)現(xiàn)者伍利
考古學(xué)者們對(duì)墳?zāi)骨橛歇?dú)鐘。他們已經(jīng)知道死者的埋葬方式可以告訴人們?cè)S多古時(shí)人們的生活信息。以宗教祭品和人工制品同死者一起埋葬，顯然是人類一種非常古老的風(fēng)俗?？脊艑W(xué)家們?cè)谝蛔l(fā)掘的史前的墓藏中發(fā)現(xiàn)了繪畫或花紋痕跡，它向我們表明人們?cè)陂_始耕種或聚居城市之前的數(shù)千年就已經(jīng)對(duì)儀典感到興趣了。
在世界各地崛起的多種文化都伴隨產(chǎn)生了精心安排的葬禮儀式，或許他們認(rèn)為通過(guò)這些儀式死者就能夠平安順利地走向來(lái)世。死者，尤其是王室成員或貴族死者都會(huì)有大量的物品隨之埋葬。所以，一處埋藏遺址的發(fā)現(xiàn)就總會(huì)成為考古者在發(fā)掘活動(dòng)中最令人興奮的一件事了。
當(dāng)英國(guó)考古學(xué)家倫納德。伍利（1880～1960）在1922年在伊拉克南部發(fā)掘一座大型古墓的初始，他無(wú)法預(yù)知會(huì)有什么發(fā)現(xiàn)。這個(gè)高達(dá)60呎的墳堆位于伊拉克南部距幼發(fā)拉底河12哩處，早已知道這一地區(qū)有較多的早期歷史文物。歷史學(xué)家稱譽(yù)美索不達(dá)米亞地區(qū)為富藏古代文物之鄉(xiāng)。在十九世紀(jì)中葉，一些旅游者和考古者就已探查過(guò)美索不達(dá)米亞的奧秘。早在1854年一位英國(guó)外交官T。E。泰勒就已經(jīng)探察過(guò)倫納德。伍利將要去研究的這個(gè)墳堆了。泰勒曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)過(guò)一些小型雕刻有楔形文字符號(hào)的園筒狀陶瓷器皿，這種形狀的文字符號(hào)已知起源于美索不達(dá)米亞。被考古學(xué)家們稱之為基礎(chǔ)物的就是這種刻有楔形文字的園筒形陶器。它們被埋在一建筑的角落，是用來(lái)記載巴比羅尼安的工作的。
英國(guó)一位曾經(jīng)幫助破譯這些符號(hào)的楔形文字專家——享利?？死锸╉f克。羅林森讀到了被泰勒發(fā)現(xiàn)的皇家陶制園筒上的文字記載。羅林森確認(rèn)這個(gè)墳堆就是吾珥遺址。吾珥是在圣經(jīng)創(chuàng)世紀(jì)（基督教《圣經(jīng)》中《舊約全書》的第一卷）一卷中提到的一座古城，這里是亞伯拉罕（基督教《圣經(jīng)》故事中猶大人的始祖）的誕生地。
在泰勒考查之后，吾珥僅引起個(gè)別考古學(xué)家的關(guān)注。直到1922年伍利考察隊(duì)進(jìn)駐之后，吾珥才成為了大規(guī)模系統(tǒng)發(fā)掘的目標(biāo)。與泰勒和許多其他十九世紀(jì)文物收藏家不盡相同之處是伍利并不是一位單純的僅僅熱衷于遺跡探索的人。在真正意義上的考古學(xué)和追求真知方面伍利都做出了極大努力，他擔(dān)任了由英國(guó)博物館和美國(guó)賓夕法尼亞州立大學(xué)贊助的一支組織嚴(yán)密的現(xiàn)場(chǎng)考察隊(duì)的總監(jiān)，他們的目的不是要去尋找令人稱奇的或價(jià)值高昂的古代文物，而是要運(yùn)用在二十世紀(jì)早期發(fā)展的考古學(xué)原則去進(jìn)行發(fā)掘。這些新技術(shù)包括地層學(xué)的應(yīng)用，即是根據(jù)古代文物被埋藏的土層來(lái)確定這些文物的年代；以及分區(qū)標(biāo)繪測(cè)定法，即在發(fā)掘遺址時(shí)以縱橫線條形成格柵來(lái)復(fù)蓋全部遺址，這樣就可以使每一個(gè)被發(fā)現(xiàn)文物的位置都能精確地標(biāo)繪在圖紙上。
伍利雖是考古的新手，但他卻說(shuō)：“我們的目標(biāo)是去獲得歷史，而不是要去找回各種混雜一堆的珍品用來(lái)充實(shí)博物館的陳列架?！彼_實(shí)實(shí)踐了他的諾言。他密切地監(jiān)視著當(dāng)?shù)毓蛦T的挖掘工作，以確保在遺址現(xiàn)場(chǎng)的發(fā)掘工作有條不紊、循序漸進(jìn)地開展。然而這種耐心細(xì)致的工作也遠(yuǎn)不是枯燥乏味的。在吾珥的發(fā)掘早期就展現(xiàn)出在公元前6世紀(jì)時(shí)這個(gè)城市的某些東西，那時(shí)這個(gè)城市是巴比倫王國(guó)的一個(gè)部分。當(dāng)時(shí)，伍利打算按時(shí)間順序來(lái)發(fā)掘，弄清在更早期吾餌的情況。工人們剛著手深掘一條壕溝時(shí)，這時(shí)就出現(xiàn)了正如伍利報(bào)告中所說(shuō)的那樣“剎那間一些歷史文物就開始展現(xiàn)了”。
發(fā)掘者們發(fā)現(xiàn)了用粘土和石頭做成的罐子、銅制工具和念珠，有些念珠是用黃金制作的；另一些則用被稱為光玉髓或肉紅玉髓的紅色寶石和深藍(lán)色的天青石所制成。在古時(shí)的美索不達(dá)米亞這些物品是極其昂貴的，因?yàn)樗鼈兪茄刂Q(mào)易通道從遙遠(yuǎn)的伊朗和阿富汗運(yùn)來(lái)的。當(dāng)伍利看見(jiàn)這些珍貴的念珠時(shí)，他明白一個(gè)重要的遺址被他找到了。很可能這些念珠和其他一些物品都是墳?zāi)怪械呐阍崞?，這意味著他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)古代的墓地。
很多考古學(xué)家也許會(huì)毫不遲疑地去立即發(fā)掘這一墓地。在特洛伊和曼塞勒珍寶的發(fā)現(xiàn)者享瑞玫。斯里曼這個(gè)名字突然涌現(xiàn)在伍利的腦海之中，但是伍利決心必須正確地處置好這件事，他深知只有在考古學(xué)家和現(xiàn)場(chǎng)工人都具在豐富經(jīng)驗(yàn)的情況下，遺址的發(fā)掘才能獲得知識(shí)上的豐收，此外，他也擔(dān)心眾多珍寶的發(fā)現(xiàn)會(huì)給遺址現(xiàn)場(chǎng)造成混亂?；谶@些考慮伍利將古墓的發(fā)掘工作推遲了四年之久。在這段時(shí)期中，工人們受到了細(xì)致入微地發(fā)掘技術(shù)培訓(xùn)。教導(dǎo)他們學(xué)會(huì)使用小型手工工具、刷子，甚至還有牙醫(yī)使用的鑿子。
他們要用這些工具去清除那些文物周圍的泥土。這就可以使得文物能安放在一個(gè)適當(dāng)?shù)牡胤揭员氵M(jìn)行研究。為了確保文物出土?xí)r的原樣得到最好的保護(hù)，伍利發(fā)明了一種將融蠟傾倒于文物之上的辦法，待熱蠟冷凝后，就能將文物以固定塊狀形式按它們的原樣取出。這樣一來(lái)，即使一些在現(xiàn)場(chǎng)散亂堆放著的文物，也能夠按它們?cè)械臄[設(shè)狀態(tài)而收集在一起，以保障日后的文物修復(fù)和深入研究。例如破損的陶器，因穿線完全腐蝕而從項(xiàng)鏈上散落的念珠，一些已經(jīng)碎裂成片和金屬和木質(zhì)盆子，或一件精致的價(jià)值連城的樂(lè)器等等，都可以用此種方法把它們完整的從遺址現(xiàn)場(chǎng)提取出來(lái)。
伍利打算精確的測(cè)定墳?zāi)沟哪甏?，但他知道在確定吾珥的年代之前，這一打算是無(wú)法做到的，從1922年到1927年，伍利和他的同事們對(duì)遺址從地表逐層進(jìn)行了耐心檢查，他們要找出當(dāng)代定居者的第一批證據(jù)。最后，他們制訂了一個(gè)時(shí)間表，大約在公元前5500年，吾餌已成為幼發(fā)拉底河河岸上史前時(shí)期人民的聚居地。在公元前4000年，吾餌被建造成為被現(xiàn)代學(xué)者稱為薩默瑞恩人的城市之一。在伊拉克南部的幼發(fā)拉底河和底格里斯河的匯合地區(qū)在古代就是被稱為薩默爾的。吾珥曾經(jīng)歷了許多不同的歷史時(shí)期，輪流隸屬于一些古代中東地區(qū)的帝國(guó)，如薩默瑞恩、巴比倫、亞述（古代東方一個(gè)奴隸制國(guó)家）。這段期間的每一個(gè)時(shí)期都會(huì)反應(yīng)在這個(gè)遺址相應(yīng)的各層土壤中余留物上，吾珥的歷史大約終結(jié)于公元前400年，當(dāng)時(shí)由于幼發(fā)拉底河河床遷徙，致使這座城市變得很高而干旱，迫使居民們不得不丟棄家園而他移，吾珥也就逐漸被風(fēng)砂所掩埋了。
伍利花費(fèi)在準(zhǔn)備工作的幾年時(shí)間里是充滿大事的時(shí)期：其中，考古學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了吾珥的熱格拉堤，這是一種類似于埃及和中美洲瑪雅人的金字塔那樣的巨型人造山。由數(shù)百萬(wàn)塊焙干的粘土磚頭構(gòu)成，熱格拉堤是由一位叫做吾餌拿木的薩默瑞恩國(guó)王大約在公元前2000年修建的。這位國(guó)王實(shí)施了一個(gè)雄心勃勃的項(xiàng)目，旨在吾餌和許多城中大興土木，除了修建城墻外，還開挖灌溉河渠和建造寺廟。吾珥拿木國(guó)王建成了許多熱格拉堤，他們相信通過(guò)熱格拉堤就可以便地面世界與上蒼諸神相聯(lián)系，在吾珥的熱格拉堤是最大的一座，它有80呎之高，在吾珥拿木國(guó)王之后的幾個(gè)世紀(jì)中，這個(gè)熱格拉堤至少被重建過(guò)七次。
在二十世紀(jì)二十年代，伍利在吾珥的發(fā)掘使美索不達(dá)米亞成為許多旅游者訪問(wèn)的熱點(diǎn)，其中一位訪問(wèn)者就是杰出的神秘偵探小說(shuō)作家——阿加莎?？死锼沟?，在她后來(lái)出版的幾部神秘偵探小說(shuō)中都運(yùn)用了美索不達(dá)米亞和考古學(xué)?？死锼沟俸驼趶氖掳l(fā)掘工作的伍利的一位同事結(jié)了婚，在她的自傳中她描述了考古事業(yè)具有無(wú)窮魅力：
我感到我愛(ài)上了吾珥，它那晚霞中的美景，熱格拉堤挺然屹立而又朦朧模糊，浩瀚的沙海被映染成絢麗的黃、白、藍(lán)、紫和玫瑰色彩，無(wú)時(shí)無(wú)刻變幻莫測(cè)。我喜愛(ài)工人們、領(lǐng)班人和提著小藍(lán)的男孩們，發(fā)掘就是男人們?nèi)抗ぷ骱蜕?。不斷涌現(xiàn)的歷史的魅力緊緊抓住了我們的心靈。當(dāng)眼看著一把短劍慢慢被刨出來(lái)，它攜帶著金色閃光，浪漫傳奇也隨之在這些砂、土中出現(xiàn)了。從砂、土中小心翼翼地捧起鍋罐和其他文物，也促使我熱切渴望成為一名考古工作者。
到1927年，伍利和他的考察隊(duì)已經(jīng)把發(fā)掘墓地的工作準(zhǔn)備就緒，他們很決就意識(shí)到他們的發(fā)現(xiàn)是美索不達(dá)米亞歷史中最重要的發(fā)現(xiàn)了。部分墓地可以追溯到公元前2500年薩默瑞恩人的文化。墓穴有兩種：長(zhǎng)方形的井穴和具有拱頂?shù)氖倚文寡?。伍利確認(rèn)簡(jiǎn)單的井穴是普通平民墓葬，由石塊或磚頭砌成的室形墓穴則是皇族的墳?zāi)?。伍利?duì)這個(gè)墓地的發(fā)掘工作一直持續(xù)到1931年，先后共發(fā)掘了1850座墳?zāi)?，其中?6座是王室成員的墳家：使伍利感到十分驚愕的是除了兩座墳冢之外，其余所有的墳?zāi)苟荚谇暌郧熬捅槐I墓賊光顧過(guò)，很可能就在下葬后不久這種盜竊就發(fā)生了，顯然這些墳家中曾埋藏有陪葬的珍品；這些竊賊遺留下了一點(diǎn)黃金碎渣、散落的念珠和匆忙忽略掉下的東西，如像銀制的模型船舶和一把帶著大青石手柄的黃金匕首。
兩座未被盜掘的王室墳?zāi)估锇l(fā)現(xiàn)了極其豐富和美麗的陪葬品。一位古代皇后在下葬時(shí)佩帶著頭梳、耳環(huán)、戒指和黃金制作的華麗頭飾。在一位國(guó)工的墓室中有表面粘貼著黃金薄片的類似堅(jiān)琴狀物品。雕塑、鍋罐和碗盞，甚至家俱，所有這些東西都裝飾有黃金和天青石，它隱隱約約地顯示著薩默宮庭生活的驕奢。這些陪葬品雖然極好，但它們并不是吾珥墳冢中最拔尖的魄寶。
每一座王室墳冢的外面都有一個(gè)穴坑，伍利稱其為死人坑。在這些坑中有許多具男女髓髏，衣著和配飾各異，表明他們?cè)谏笆菍儆诓煌A層的人，從奴仆到貴族，甚至是王室的家庭成員，這些髓髏都沒(méi)有臨死被施暴或掙扎的跡象，甚至可以看到婦女們精致的羽毛頭飾佩戴如儀，表明了這些殉葬者在死亡之前是沒(méi)有反抗行為的。每一具髓髏旁側(cè)都有一個(gè)杯子，伍利推測(cè)這些人曾是墓主的家庭成員或侍從。他們是為陪件去世的主人去到來(lái)世而犧牲的。殉葬者可能是喝了毒藥后躺在地上死去的，隨后地下墓穴被關(guān)閉，以保障殉葬者能與他們生前服侍的主人一同離去。
1934年伍利結(jié)束了在吾珥的發(fā)掘工作，轉(zhuǎn)移到土耳其去繼續(xù)進(jìn)行考古。他和其他許多考古學(xué)家在美索不達(dá)米亞的工作，使薩默瑞恩的文明重現(xiàn)于世。最早的一批城市建筑，車輪的運(yùn)用，書寫文字的發(fā)展以及歷法的創(chuàng)立等都出現(xiàn)在該時(shí)期，薩默瑞恩人又把這一切傳播給了美索不達(dá)米亞的人們，他們繼承了這些文明產(chǎn)物，美索不達(dá)米亞也因此被譽(yù)為“文化的搖籃”。
現(xiàn)代的地理學(xué)家和氣象學(xué)家們對(duì)波斯灣（即亞洲的阿拉伯海灣）地區(qū)的氣候變遷作了透徹的研究。有些情況下是圍繞著石油普查而做出的研究，他們已經(jīng)繪制出可以追溯到2年前，即最近一次冰河期時(shí)這一地區(qū)的氣候圖。當(dāng)時(shí)，地球上的大多數(shù)陸地水體都冰封形成冰幔，以致波斯灣完全干枯。在公元前12000年時(shí)，冰體開始融化，地球上海平面回升，水也就隨之而注入波斯灣，在公元4000年時(shí)，波斯灣的海域甚至比現(xiàn)在還要大，波斯灣的北端水域覆蓋著當(dāng)今底格里斯河和幼發(fā)拉底河流域的低洼的三角洲區(qū)域，而波斯灣的海岸線也曾非?？拷徵怼?br/>
早期薩默人的生活主要是圍繞著水來(lái)進(jìn)行的。人們?cè)诓ㄋ篂澈脱睾Ｈ侵藜罢訚傻貛Р遏~為生。三角洲和沼澤地帶是因海平面緩慢下降和海岸線逐漸南移而形成的。薩默瑞恩人建造了靈巧的蘆桿船，利用這種這種船只在他們的水上世界航行；這種生活方式的痕跡現(xiàn)在仍延續(xù)在伊拉克南部沼澤地帶的人民中間。薩默瑞恩人也學(xué)會(huì)了用大壩和河渠來(lái)制約洪水，他們掌握了灌溉技術(shù)來(lái)保證美索不達(dá)米亞的半沙漠地帶獲得豐收。由個(gè)體逐次擴(kuò)展到村落之間合作營(yíng)造了和維護(hù)著日臻復(fù)雜的水利系統(tǒng)，在這種合作過(guò)程中就形成了早期的居民點(diǎn)，后來(lái)才擴(kuò)展成為城市。
吾餌不是薩默爾的第一座城市；現(xiàn)代考古學(xué)家認(rèn)為在吾珥最北邊的吾魯克才是這個(gè)地區(qū)第一個(gè)大的人口聚居中心，在公元前4800年，這兒這就有了一仟或更多的居民了，在公元前3000年時(shí)，吾魯克有250英畝（l英畝＝4047平方米）和數(shù)仟人居住。在吾魯克發(fā)現(xiàn)的陶制碑匾上有著已知最古老的楔形文字符號(hào)，這些文字記載著當(dāng)時(shí)有關(guān)貿(mào)易和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的細(xì)節(jié)，它們的年代確定為公元前3300年。也許這個(gè)年代要早于埃及人發(fā)明他們自己的書寫文字的時(shí)期。
當(dāng)吾魯克發(fā)展時(shí)，在薩默爾其他的一些城邦也得到了發(fā)展，這些城邦有埃瑞都、奈卜爾、拉蓋希、金希和吾珥等。那時(shí)，戰(zhàn)火連綿，在某一時(shí)期，一個(gè)強(qiáng)盛國(guó)上能夠吞并一些城邦成為一個(gè)統(tǒng)一的王國(guó)。薩默瑞恩的這些城市與敘利亞、黎巴嫩、土耳其、埃及、阿富汗和伊朗有著貿(mào)易往來(lái)；薩默瑞恩人甚至還在伊朗和敘利亞建立了自己的僑居地，以向他們自己提供木料和寶石等貨物。
雖然他們?cè)谏藤Q(mào)競(jìng)爭(zhēng)中常是對(duì)手，但薩默瑞恩諸城邦的人們卻信奉同一宗教。薩默瑞恩人相信天氣變化和生兒育女能力都是由強(qiáng)有力的男女諸神所控制，薩默爾人的宗教生活是圍繞著企望從這些神明那里得到指點(diǎn)和幫助而進(jìn)行的各類活動(dòng)，在他們的城市中有著規(guī)模宏大而壯麗的一些寺廟。在這些寺廟中的主要男女神像前面都供奉著食品、飲料和其他各類祭品。很多重要的神殿建立在熱格拉提斯（即一種人造山）的頂端，那兒被視為是塵世與上蒼之間連接處。
帝王們相信他們是從上帝那兒獲得統(tǒng)治權(quán)力的。因而每一位國(guó)王都極其重視寺廟的維護(hù)，如有可能則促進(jìn)寺廟的發(fā)展：手工藝工人們利用粘土、石頭或黃金來(lái)制作數(shù)以千計(jì)的男女神的小型塑像，這些塑像被供奉在住宅的神龕中，也安置在一些公用建筑物內(nèi)。
薩默瑞恩人崇拜著幾百位神偶，其中主要有安神、恩里爾神和恩堤神，他們是天空、空氣和水的造物主；寧赫爾沙格這位權(quán)力極大的女神，被認(rèn)為是“上帝的母親”；英安納神被認(rèn)為是主宰孕育、性行為和戰(zhàn)爭(zhēng)的女神。在以后的時(shí)期中，英安納神被認(rèn)為是和巴比倫人的女神艾希塔一樣的神。
在公元前2330年左右，在薩默爾這些戰(zhàn)亂的城邦終于統(tǒng)一到大薩爾貢國(guó)王的麾下。
薩爾貢本人不是薩默瑞恩人，他是阿卡蒂安人。阿卡蒂是定居于薩默爾北部的游牧民族之一，薩默瑞恩人與阿卡蒂安人有著幾個(gè)世紀(jì)相對(duì)和睦相處時(shí)期，阿卡蒂安人吸收了許多薩默瑞恩人的文化特點(diǎn)，例如他們有他們自己的語(yǔ)言，但是他們也采用楔形文字進(jìn)行書寫。學(xué)者們尚不能確定薩爾貢是如何在金希城里開始掌權(quán)，并很快地征服了吾魯克、吾珥和其他的一些城市的。
薩爾貢建立起由他命名為阿格德作為他創(chuàng)立的帝國(guó)的首都。這個(gè)帝國(guó)由他的繼承人維持了幾代人之久，公元前2200年來(lái)自伊朗、敘利亞和土耳其的敵人侵占了帝國(guó)的邊境，薩默瑞恩人的那些城邦對(duì)阿卡蒂安人的統(tǒng)治發(fā)生反抗。當(dāng)薩爾貢的末代繼承人——薩爾卡里霞瑞于公元前2193年逝世時(shí)，這個(gè)帝國(guó)也就崩潰了，這些城邦推翻了阿卡蒂安人的官員而回復(fù)到了薩默瑞恩人的統(tǒng)治下。阿卡蒂安人的帝國(guó)消亡了，卻給考古學(xué)者留下了一個(gè)重大歷史課題：薩爾貢古國(guó)的首都遺址在何處。雖然考古學(xué)家們已找到了許多碑文，文中提到了首都阿格德并描述了它的一些情況，但是至今沒(méi)人能找到這座城市的遺址，它肯定是被掩埋在沙漠之下的某個(gè)地方，正期待著人們使它重見(jiàn)天日。
由于倫納德。伍利的出色工作，在當(dāng)今已被發(fā)掘的薩默瑞恩人的遺址中，吾餌的名聲最為顯赫，大約在公元前2300年時(shí)，這座城市發(fā)展到了它的頂峰，那時(shí)它有250英畝大小，還有兩個(gè)港口進(jìn)行航運(yùn)業(yè)務(wù)：一個(gè)港口在幼發(fā)拉底河上，而另一個(gè)港口設(shè)在一條大運(yùn)河上。城中的中心由城墻圍繞著，墻內(nèi)有熱格拉提斯（一種人工堆成的小山），還有最宏大和最重要的寺廟和皇家宮殿，在這個(gè)核心地區(qū)和城市外圍的城墻之間有一個(gè)繁雜和擁擠的社區(qū)，其中群集著一些建筑物和狹窄的步行小街，在這兒住著眾多的面包師、金首飾商和教士祭師等，每一種人都有他們自己的街坊，設(shè)立有神龕、供洗刷用的小渠和爐灶。伍利喜歡帶領(lǐng)著旅游者們走過(guò)吾珥的這個(gè)地區(qū)，詳盡地解說(shuō)那時(shí)平民在這兒的日常生活。
吾餌拿姆是一位熱心和勁頭十足的建設(shè)者，他下令建造吾餌的大熱格拉提斯，這個(gè)人造山是用來(lái)供奉月亮神南納的。吾餌拿姆也制定出已知的世界上最古老的法典。按照古代手抄本，這部法典是制定用來(lái)“建立土地公平，消除辱罵、暴力和爭(zhēng)吵”的。
吾餌和薩默爾在經(jīng)歷了幾代人的繁盛之后開始逐漸衰退?；首遄谂芍g的紛爭(zhēng)分裂了這個(gè)王國(guó)，這種情況導(dǎo)致了外界壓力的增加。在公元前2004年，來(lái)自伊朗南部的被稱為伊拉米提斯的好戰(zhàn)民族入侵了薩默爾并占領(lǐng)了吾餌，一位薩默瑞恩的詩(shī)人曾在一首獻(xiàn)給月亮神南納的妻子的詩(shī)中痛惜吾餌崩潰，他寫道：“你的城池已成虛墟／你何以還能幸存／你的房屋已夷為平地／你的心還能無(wú)動(dòng)于衷嗎／吾餌圣殿己化做一陣清風(fēng)”。
事實(shí)上，吾餌并未“化為清風(fēng)”。吾餌這座城市作為巴比倫人和亞述人的城市的一部分而繼續(xù)存在達(dá)數(shù)百年之久。薩默瑞恩的文化生活組成部分如書寫文字和法典等被歷代的巴比倫人、亞述人、波斯人以及其他古人繼承下來(lái)，世代相傳而成為了現(xiàn)代世界文化遺產(chǎn)的組成部分。
近年來(lái)，由于戰(zhàn)爭(zhēng)和政治形勢(shì)緊張，對(duì)吾餌和伊拉克其他薩默瑞恩人遺址研究經(jīng)費(fèi)投入被削減了。然而，從事薩默瑞恩文化和亞述文化研究的學(xué)者們，仍在進(jìn)行對(duì)已發(fā)掘的大量有關(guān)楔形文字文章的翻譯和研究工作。
法國(guó)諺語(yǔ)云“多變事相似多”。考古學(xué)的最重要的經(jīng)驗(yàn)之一就是我們對(duì)古人知之愈多，我們就會(huì)愈多的認(rèn)識(shí)到他們和我們何其相似。一種共同的人性甚至能將現(xiàn)代的我們與最古老的業(yè)已消失城市的居民聯(lián)系起來(lái)。在吾珥已被發(fā)掘出來(lái)的那些陶制碑匾記錄著5000年前的人們的思想和諺語(yǔ)，而這些思想和諺語(yǔ)的內(nèi)容就好像是昨天才寫就的一樣。有一些碑文展現(xiàn)了寓意深長(zhǎng)的諷刺性幽默，如“借貸易如愛(ài)情表白，還貸難如婦人分娩”。而其他一些碑文卻提示我們，，人類對(duì)時(shí)間的思索就像人類文明本身一樣淵遠(yuǎn)流長(zhǎng)。如果真能對(duì)那些獻(xiàn)身于當(dāng)今考古事業(yè)，對(duì)那些希望從塵土中找回早已湮沒(méi)的古人的考古學(xué)家們講上一些話，一位逝去已久的巴比倫人可能會(huì)寫道：“在神潔的陽(yáng)光下，神才能與世長(zhǎng)在，凡人們來(lái)日苦短，轉(zhuǎn)瞬煙消云散，蕩然無(wú)存”。
《圣經(jīng)》中的大洪水、諾亞方舟的故事在我的出土物中得到了證實(shí)，可以肯定，諾亞的后代就是當(dāng)時(shí)生活在美索不達(dá)米亞的蘇美爾人。
——吾珥王陵發(fā)現(xiàn)者伍利
考古學(xué)者們對(duì)墳?zāi)骨橛歇?dú)鐘。他們已經(jīng)知道死者的埋葬方式可以告訴人們?cè)S多古時(shí)人們的生活信息。以宗教祭品和人工制品同死者一起埋葬，顯然是人類一種非常古老的風(fēng)俗?？脊艑W(xué)家們?cè)谝蛔l(fā)掘的史前的墓藏中發(fā)現(xiàn)了繪畫或花紋痕跡，它向我們表明人們?cè)陂_始耕種或聚居城市之前的數(shù)千年就已經(jīng)對(duì)儀典感到興趣了。
在世界各地崛起的多種文化都伴隨產(chǎn)生了精心安排的葬禮儀式，或許他們認(rèn)為通過(guò)這些儀式死者就能夠平安順利地走向來(lái)世。死者，尤其是王室成員或貴族死者都會(huì)有大量的物品隨之埋葬。所以，一處埋藏遺址的發(fā)現(xiàn)就總會(huì)成為考古者在發(fā)掘活動(dòng)中最令人興奮的一件事了。
當(dāng)英國(guó)考古學(xué)家倫納德。伍利（1880～1960）在1922年在伊拉克南部發(fā)掘一座大型古墓的初始，他無(wú)法預(yù)知會(huì)有什么發(fā)現(xiàn)。這個(gè)高達(dá)60呎的墳堆位于伊拉克南部距幼發(fā)拉底河12哩處，早已知道這一地區(qū)有較多的早期歷史文物。歷史學(xué)家稱譽(yù)美索不達(dá)米亞地區(qū)為富藏古代文物之鄉(xiāng)。在十九世紀(jì)中葉，一些旅游者和考古者就已探查過(guò)美索不達(dá)米亞的奧秘。早在1854年一位英國(guó)外交官T。E。泰勒就已經(jīng)探察過(guò)倫納德。伍利將要去研究的這個(gè)墳堆了。泰勒曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)過(guò)一些小型雕刻有楔形文字符號(hào)的園筒狀陶瓷器皿，這種形狀的文字符號(hào)已知起源于美索不達(dá)米亞。被考古學(xué)家們稱之為基礎(chǔ)物的就是這種刻有楔形文字的園筒形陶器。它們被埋在一建筑的角落，是用來(lái)記載巴比羅尼安的工作的。
英國(guó)一位曾經(jīng)幫助破譯這些符號(hào)的楔形文字專家——享利?？死锸╉f克。羅林森讀到了被泰勒發(fā)現(xiàn)的皇家陶制園筒上的文字記載。羅林森確認(rèn)這個(gè)墳堆就是吾珥遺址。吾珥是在圣經(jīng)創(chuàng)世紀(jì)（基督教《圣經(jīng)》中《舊約全書》的第一卷）一卷中提到的一座古城，這里是亞伯拉罕（基督教《圣經(jīng)》故事中猶大人的始祖）的誕生地。
在泰勒考查之后，吾珥僅引起個(gè)別考古學(xué)家的關(guān)注。直到1922年伍利考察隊(duì)進(jìn)駐之后，吾珥才成為了大規(guī)模系統(tǒng)發(fā)掘的目標(biāo)。與泰勒和許多其他十九世紀(jì)文物收藏家不盡相同之處是伍利并不是一位單純的僅僅熱衷于遺跡探索的人。在真正意義上的考古學(xué)和追求真知方面伍利都做出了極大努力，他擔(dān)任了由英國(guó)博物館和美國(guó)賓夕法尼亞州立大學(xué)贊助的一支組織嚴(yán)密的現(xiàn)場(chǎng)考察隊(duì)的總監(jiān)，他們的目的不是要去尋找令人稱奇的或價(jià)值高昂的古代文物，而是要運(yùn)用在二十世紀(jì)早期發(fā)展的考古學(xué)原則去進(jìn)行發(fā)掘。這些新技術(shù)包括地層學(xué)的應(yīng)用，即是根據(jù)古代文物被埋藏的土層來(lái)確定這些文物的年代；以及分區(qū)標(biāo)繪測(cè)定法，即在發(fā)掘遺址時(shí)以縱橫線條形成格柵來(lái)復(fù)蓋全部遺址，這樣就可以使每一個(gè)被發(fā)現(xiàn)文物的位置都能精確地標(biāo)繪在圖紙上。
伍利雖是考古的新手，但他卻說(shuō)：“我們的目標(biāo)是去獲得歷史，而不是要去找回各種混雜一堆的珍品用來(lái)充實(shí)博物館的陳列架?！彼_實(shí)實(shí)踐了他的諾言。他密切地監(jiān)視著當(dāng)?shù)毓蛦T的挖掘工作，以確保在遺址現(xiàn)場(chǎng)的發(fā)掘工作有條不紊、循序漸進(jìn)地開展。然而這種耐心細(xì)致的工作也遠(yuǎn)不是枯燥乏味的。在吾珥的發(fā)掘早期就展現(xiàn)出在公元前6世紀(jì)時(shí)這個(gè)城市的某些東西，那時(shí)這個(gè)城市是巴比倫王國(guó)的一個(gè)部分。當(dāng)時(shí)，伍利打算按時(shí)間順序來(lái)發(fā)掘，弄清在更早期吾餌的情況。工人們剛著手深掘一條壕溝時(shí)，這時(shí)就出現(xiàn)了正如伍利報(bào)告中所說(shuō)的那樣“剎那間一些歷史文物就開始展現(xiàn)了”。
發(fā)掘者們發(fā)現(xiàn)了用粘土和石頭做成的罐子、銅制工具和念珠，有些念珠是用黃金制作的；另一些則用被稱為光玉髓或肉紅玉髓的紅色寶石和深藍(lán)色的天青石所制成。在古時(shí)的美索不達(dá)米亞這些物品是極其昂貴的，因?yàn)樗鼈兪茄刂Q(mào)易通道從遙遠(yuǎn)的伊朗和阿富汗運(yùn)來(lái)的。當(dāng)伍利看見(jiàn)這些珍貴的念珠時(shí)，他明白一個(gè)重要的遺址被他找到了。很可能這些念珠和其他一些物品都是墳?zāi)怪械呐阍崞?，這意味著他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)古代的墓地。
很多考古學(xué)家也許會(huì)毫不遲疑地去立即發(fā)掘這一墓地。在特洛伊和曼塞勒珍寶的發(fā)現(xiàn)者享瑞玫。斯里曼這個(gè)名字突然涌現(xiàn)在伍利的腦海之中，但是伍利決心必須正確地處置好這件事，他深知只有在考古學(xué)家和現(xiàn)場(chǎng)工人都具在豐富經(jīng)驗(yàn)的情況下，遺址的發(fā)掘才能獲得知識(shí)上的豐收，此外，他也擔(dān)心眾多珍寶的發(fā)現(xiàn)會(huì)給遺址現(xiàn)場(chǎng)造成混亂?；谶@些考慮伍利將古墓的發(fā)掘工作推遲了四年之久。在這段時(shí)期中，工人們受到了細(xì)致入微地發(fā)掘技術(shù)培訓(xùn)。教導(dǎo)他們學(xué)會(huì)使用小型手工工具、刷子，甚至還有牙醫(yī)使用的鑿子。
他們要用這些工具去清除那些文物周圍的泥土。這就可以使得文物能安放在一個(gè)適當(dāng)?shù)牡胤揭员氵M(jìn)行研究。為了確保文物出土?xí)r的原樣得到最好的保護(hù)，伍利發(fā)明了一種將融蠟傾倒于文物之上的辦法，待熱蠟冷凝后，就能將文物以固定塊狀形式按它們的原樣取出。這樣一來(lái)，即使一些在現(xiàn)場(chǎng)散亂堆放著的文物，也能夠按它們?cè)械臄[設(shè)狀態(tài)而收集在一起，以保障日后的文物修復(fù)和深入研究。例如破損的陶器，因穿線完全腐蝕而從項(xiàng)鏈上散落的念珠，一些已經(jīng)碎裂成片和金屬和木質(zhì)盆子，或一件精致的價(jià)值連城的樂(lè)器等等，都可以用此種方法把它們完整的從遺址現(xiàn)場(chǎng)提取出來(lái)。
伍利打算精確的測(cè)定墳?zāi)沟哪甏?，但他知道在確定吾珥的年代之前，這一打算是無(wú)法做到的，從1922年到1927年，伍利和他的同事們對(duì)遺址從地表逐層進(jìn)行了耐心檢查，他們要找出當(dāng)代定居者的第一批證據(jù)。最后，他們制訂了一個(gè)時(shí)間表，大約在公元前5500年，吾餌已成為幼發(fā)拉底河河岸上史前時(shí)期人民的聚居地。在公元前4000年，吾餌被建造成為被現(xiàn)代學(xué)者稱為薩默瑞恩人的城市之一。在伊拉克南部的幼發(fā)拉底河和底格里斯河的匯合地區(qū)在古代就是被稱為薩默爾的。吾珥曾經(jīng)歷了許多不同的歷史時(shí)期，輪流隸屬于一些古代中東地區(qū)的帝國(guó)，如薩默瑞恩、巴比倫、亞述（古代東方一個(gè)奴隸制國(guó)家）。這段期間的每一個(gè)時(shí)期都會(huì)反應(yīng)在這個(gè)遺址相應(yīng)的各層土壤中余留物上，吾珥的歷史大約終結(jié)于公元前400年，當(dāng)時(shí)由于幼發(fā)拉底河河床遷徙，致使這座城市變得很高而干旱，迫使居民們不得不丟棄家園而他移，吾珥也就逐漸被風(fēng)砂所掩埋了。
伍利花費(fèi)在準(zhǔn)備工作的幾年時(shí)間里是充滿大事的時(shí)期：其中，考古學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了吾珥的熱格拉堤，這是一種類似于埃及和中美洲瑪雅人的金字塔那樣的巨型人造山。由數(shù)百萬(wàn)塊焙干的粘土磚頭構(gòu)成，熱格拉堤是由一位叫做吾餌拿木的薩默瑞恩國(guó)王大約在公元前2000年修建的。這位國(guó)王實(shí)施了一個(gè)雄心勃勃的項(xiàng)目，旨在吾餌和許多城中大興土木，除了修建城墻外，還開挖灌溉河渠和建造寺廟。吾珥拿木國(guó)王建成了許多熱格拉堤，他們相信通過(guò)熱格拉堤就可以便地面世界與上蒼諸神相聯(lián)系，在吾珥的熱格拉堤是最大的一座，它有80呎之高，在吾珥拿木國(guó)王之后的幾個(gè)世紀(jì)中，這個(gè)熱格拉堤至少被重建過(guò)七次。
在二十世紀(jì)二十年代，伍利在吾珥的發(fā)掘使美索不達(dá)米亞成為許多旅游者訪問(wèn)的熱點(diǎn)，其中一位訪問(wèn)者就是杰出的神秘偵探小說(shuō)作家——阿加莎?？死锼沟?，在她后來(lái)出版的幾部神秘偵探小說(shuō)中都運(yùn)用了美索不達(dá)米亞和考古學(xué)?？死锼沟俸驼趶氖掳l(fā)掘工作的伍利的一位同事結(jié)了婚，在她的自傳中她描述了考古事業(yè)具有無(wú)窮魅力：
我感到我愛(ài)上了吾珥，它那晚霞中的美景，熱格拉堤挺然屹立而又朦朧模糊，浩瀚的沙海被映染成絢麗的黃、白、藍(lán)、紫和玫瑰色彩，無(wú)時(shí)無(wú)刻變幻莫測(cè)。我喜愛(ài)工人們、領(lǐng)班人和提著小藍(lán)的男孩們，發(fā)掘就是男人們?nèi)抗ぷ骱蜕?。不斷涌現(xiàn)的歷史的魅力緊緊抓住了我們的心靈。當(dāng)眼看著一把短劍慢慢被刨出來(lái)，它攜帶著金色閃光，浪漫傳奇也隨之在這些砂、土中出現(xiàn)了。從砂、土中小心翼翼地捧起鍋罐和其他文物，也促使我熱切渴望成為一名考古工作者。
到1927年，伍利和他的考察隊(duì)已經(jīng)把發(fā)掘墓地的工作準(zhǔn)備就緒，他們很決就意識(shí)到他們的發(fā)現(xiàn)是美索不達(dá)米亞歷史中最重要的發(fā)現(xiàn)了。部分墓地可以追溯到公元前2500年薩默瑞恩人的文化。墓穴有兩種：長(zhǎng)方形的井穴和具有拱頂?shù)氖倚文寡?。伍利確認(rèn)簡(jiǎn)單的井穴是普通平民墓葬，由石塊或磚頭砌成的室形墓穴則是皇族的墳?zāi)?。伍利?duì)這個(gè)墓地的發(fā)掘工作一直持續(xù)到1931年，先后共發(fā)掘了1850座墳?zāi)?，其中?6座是王室成員的墳家：使伍利感到十分驚愕的是除了兩座墳冢之外，其余所有的墳?zāi)苟荚谇暌郧熬捅槐I墓賊光顧過(guò)，很可能就在下葬后不久這種盜竊就發(fā)生了，顯然這些墳家中曾埋藏有陪葬的珍品；這些竊賊遺留下了一點(diǎn)黃金碎渣、散落的念珠和匆忙忽略掉下的東西，如像銀制的模型船舶和一把帶著大青石手柄的黃金匕首。
兩座未被盜掘的王室墳?zāi)估锇l(fā)現(xiàn)了極其豐富和美麗的陪葬品。一位古代皇后在下葬時(shí)佩帶著頭梳、耳環(huán)、戒指和黃金制作的華麗頭飾。在一位國(guó)工的墓室中有表面粘貼著黃金薄片的類似堅(jiān)琴狀物品。雕塑、鍋罐和碗盞，甚至家俱，所有這些東西都裝飾有黃金和天青石，它隱隱約約地顯示著薩默宮庭生活的驕奢。這些陪葬品雖然極好，但它們并不是吾珥墳冢中最拔尖的魄寶。
每一座王室墳冢的外面都有一個(gè)穴坑，伍利稱其為死人坑。在這些坑中有許多具男女髓髏，衣著和配飾各異，表明他們?cè)谏笆菍儆诓煌A層的人，從奴仆到貴族，甚至是王室的家庭成員，這些髓髏都沒(méi)有臨死被施暴或掙扎的跡象，甚至可以看到婦女們精致的羽毛頭飾佩戴如儀，表明了這些殉葬者在死亡之前是沒(méi)有反抗行為的。每一具髓髏旁側(cè)都有一個(gè)杯子，伍利推測(cè)這些人曾是墓主的家庭成員或侍從。他們是為陪件去世的主人去到來(lái)世而犧牲的。殉葬者可能是喝了毒藥后躺在地上死去的，隨后地下墓穴被關(guān)閉，以保障殉葬者能與他們生前服侍的主人一同離去。
1934年伍利結(jié)束了在吾珥的發(fā)掘工作，轉(zhuǎn)移到土耳其去繼續(xù)進(jìn)行考古。他和其他許多考古學(xué)家在美索不達(dá)米亞的工作，使薩默瑞恩的文明重現(xiàn)于世。最早的一批城市建筑，車輪的運(yùn)用，書寫文字的發(fā)展以及歷法的創(chuàng)立等都出現(xiàn)在該時(shí)期，薩默瑞恩人又把這一切傳播給了美索不達(dá)米亞的人們，他們繼承了這些文明產(chǎn)物，美索不達(dá)米亞也因此被譽(yù)為“文化的搖籃”。
現(xiàn)代的地理學(xué)家和氣象學(xué)家們對(duì)波斯灣（即亞洲的阿拉伯海灣）地區(qū)的氣候變遷作了透徹的研究。有些情況下是圍繞著石油普查而做出的研究，他們已經(jīng)繪制出可以追溯到2年前，即最近一次冰河期時(shí)這一地區(qū)的氣候圖。當(dāng)時(shí)，地球上的大多數(shù)陸地水體都冰封形成冰幔，以致波斯灣完全干枯。在公元前12000年時(shí)，冰體開始融化，地球上海平面回升，水也就隨之而注入波斯灣，在公元4000年時(shí)，波斯灣的海域甚至比現(xiàn)在還要大，波斯灣的北端水域覆蓋著當(dāng)今底格里斯河和幼發(fā)拉底河流域的低洼的三角洲區(qū)域，而波斯灣的海岸線也曾非?？拷徵怼?br/>
早期薩默人的生活主要是圍繞著水來(lái)進(jìn)行的。人們?cè)诓ㄋ篂澈脱睾Ｈ侵藜罢訚傻貛Р遏~為生。三角洲和沼澤地帶是因海平面緩慢下降和海岸線逐漸南移而形成的。薩默瑞恩人建造了靈巧的蘆桿船，利用這種這種船只在他們的水上世界航行；這種生活方式的痕跡現(xiàn)在仍延續(xù)在伊拉克南部沼澤地帶的人民中間。薩默瑞恩人也學(xué)會(huì)了用大壩和河渠來(lái)制約洪水，他們掌握了灌溉技術(shù)來(lái)保證美索不達(dá)米亞的半沙漠地帶獲得豐收。由個(gè)體逐次擴(kuò)展到村落之間合作營(yíng)造了和維護(hù)著日臻復(fù)雜的水利系統(tǒng)，在這種合作過(guò)程中就形成了早期的居民點(diǎn)，后來(lái)才擴(kuò)展成為城市。
吾餌不是薩默爾的第一座城市；現(xiàn)代考古學(xué)家認(rèn)為在吾珥最北邊的吾魯克才是這個(gè)地區(qū)第一個(gè)大的人口聚居中心，在公元前4800年，這兒這就有了一仟或更多的居民了，在公元前3000年時(shí)，吾魯克有250英畝（l英畝＝4047平方米）和數(shù)仟人居住。在吾魯克發(fā)現(xiàn)的陶制碑匾上有著已知最古老的楔形文字符號(hào)，這些文字記載著當(dāng)時(shí)有關(guān)貿(mào)易和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的細(xì)節(jié)，它們的年代確定為公元前3300年。也許這個(gè)年代要早于埃及人發(fā)明他們自己的書寫文字的時(shí)期。
當(dāng)吾魯克發(fā)展時(shí)，在薩默爾其他的一些城邦也得到了發(fā)展，這些城邦有埃瑞都、奈卜爾、拉蓋希、金希和吾珥等。那時(shí)，戰(zhàn)火連綿，在某一時(shí)期，一個(gè)強(qiáng)盛國(guó)上能夠吞并一些城邦成為一個(gè)統(tǒng)一的王國(guó)。薩默瑞恩的這些城市與敘利亞、黎巴嫩、土耳其、埃及、阿富汗和伊朗有著貿(mào)易往來(lái)；薩默瑞恩人甚至還在伊朗和敘利亞建立了自己的僑居地，以向他們自己提供木料和寶石等貨物。
雖然他們?cè)谏藤Q(mào)競(jìng)爭(zhēng)中常是對(duì)手，但薩默瑞恩諸城邦的人們卻信奉同一宗教。薩默瑞恩人相信天氣變化和生兒育女能力都是由強(qiáng)有力的男女諸神所控制，薩默爾人的宗教生活是圍繞著企望從這些神明那里得到指點(diǎn)和幫助而進(jìn)行的各類活動(dòng)，在他們的城市中有著規(guī)模宏大而壯麗的一些寺廟。在這些寺廟中的主要男女神像前面都供奉著食品、飲料和其他各類祭品。很多重要的神殿建立在熱格拉提斯（即一種人造山）的頂端，那兒被視為是塵世與上蒼之間連接處。
帝王們相信他們是從上帝那兒獲得統(tǒng)治權(quán)力的。因而每一位國(guó)王都極其重視寺廟的維護(hù)，如有可能則促進(jìn)寺廟的發(fā)展：手工藝工人們利用粘土、石頭或黃金來(lái)制作數(shù)以千計(jì)的男女神的小型塑像，這些塑像被供奉在住宅的神龕中，也安置在一些公用建筑物內(nèi)。
薩默瑞恩人崇拜著幾百位神偶，其中主要有安神、恩里爾神和恩堤神，他們是天空、空氣和水的造物主；寧赫爾沙格這位權(quán)力極大的女神，被認(rèn)為是“上帝的母親”；英安納神被認(rèn)為是主宰孕育、性行為和戰(zhàn)爭(zhēng)的女神。在以后的時(shí)期中，英安納神被認(rèn)為是和巴比倫人的女神艾希塔一樣的神。
在公元前2330年左右，在薩默爾這些戰(zhàn)亂的城邦終于統(tǒng)一到大薩爾貢國(guó)王的麾下。
薩爾貢本人不是薩默瑞恩人，他是阿卡蒂安人。阿卡蒂是定居于薩默爾北部的游牧民族之一，薩默瑞恩人與阿卡蒂安人有著幾個(gè)世紀(jì)相對(duì)和睦相處時(shí)期，阿卡蒂安人吸收了許多薩默瑞恩人的文化特點(diǎn)，例如他們有他們自己的語(yǔ)言，但是他們也采用楔形文字進(jìn)行書寫。學(xué)者們尚不能確定薩爾貢是如何在金希城里開始掌權(quán)，并很快地征服了吾魯克、吾珥和其他的一些城市的。
薩爾貢建立起由他命名為阿格德作為他創(chuàng)立的帝國(guó)的首都。這個(gè)帝國(guó)由他的繼承人維持了幾代人之久，公元前2200年來(lái)自伊朗、敘利亞和土耳其的敵人侵占了帝國(guó)的邊境，薩默瑞恩人的那些城邦對(duì)阿卡蒂安人的統(tǒng)治發(fā)生反抗。當(dāng)薩爾貢的末代繼承人——薩爾卡里霞瑞于公元前2193年逝世時(shí)，這個(gè)帝國(guó)也就崩潰了，這些城邦推翻了阿卡蒂安人的官員而回復(fù)到了薩默瑞恩人的統(tǒng)治下。阿卡蒂安人的帝國(guó)消亡了，卻給考古學(xué)者留下了一個(gè)重大歷史課題：薩爾貢古國(guó)的首都遺址在何處。雖然考古學(xué)家們已找到了許多碑文，文中提到了首都阿格德并描述了它的一些情況，但是至今沒(méi)人能找到這座城市的遺址，它肯定是被掩埋在沙漠之下的某個(gè)地方，正期待著人們使它重見(jiàn)天日。
由于倫納德。伍利的出色工作，在當(dāng)今已被發(fā)掘的薩默瑞恩人的遺址中，吾餌的名聲最為顯赫，大約在公元前2300年時(shí)，這座城市發(fā)展到了它的頂峰，那時(shí)它有250英畝大小，還有兩個(gè)港口進(jìn)行航運(yùn)業(yè)務(wù)：一個(gè)港口在幼發(fā)拉底河上，而另一個(gè)港口設(shè)在一條大運(yùn)河上。城中的中心由城墻圍繞著，墻內(nèi)有熱格拉提斯（一種人工堆成的小山），還有最宏大和最重要的寺廟和皇家宮殿，在這個(gè)核心地區(qū)和城市外圍的城墻之間有一個(gè)繁雜和擁擠的社區(qū)，其中群集著一些建筑物和狹窄的步行小街，在這兒住著眾多的面包師、金首飾商和教士祭師等，每一種人都有他們自己的街坊，設(shè)立有神龕、供洗刷用的小渠和爐灶。伍利喜歡帶領(lǐng)著旅游者們走過(guò)吾珥的這個(gè)地區(qū)，詳盡地解說(shuō)那時(shí)平民在這兒的日常生活。
吾餌拿姆是一位熱心和勁頭十足的建設(shè)者，他下令建造吾餌的大熱格拉提斯，這個(gè)人造山是用來(lái)供奉月亮神南納的。吾餌拿姆也制定出已知的世界上最古老的法典。按照古代手抄本，這部法典是制定用來(lái)“建立土地公平，消除辱罵、暴力和爭(zhēng)吵”的。
吾餌和薩默爾在經(jīng)歷了幾代人的繁盛之后開始逐漸衰退?；首遄谂芍g的紛爭(zhēng)分裂了這個(gè)王國(guó)，這種情況導(dǎo)致了外界壓力的增加。在公元前2004年，來(lái)自伊朗南部的被稱為伊拉米提斯的好戰(zhàn)民族入侵了薩默爾并占領(lǐng)了吾餌，一位薩默瑞恩的詩(shī)人曾在一首獻(xiàn)給月亮神南納的妻子的詩(shī)中痛惜吾餌崩潰，他寫道：“你的城池已成虛墟／你何以還能幸存／你的房屋已夷為平地／你的心還能無(wú)動(dòng)于衷嗎／吾餌圣殿己化做一陣清風(fēng)”。
事實(shí)上，吾餌并未“化為清風(fēng)”。吾餌這座城市作為巴比倫人和亞述人的城市的一部分而繼續(xù)存在達(dá)數(shù)百年之久。薩默瑞恩的文化生活組成部分如書寫文字和法典等被歷代的巴比倫人、亞述人、波斯人以及其他古人繼承下來(lái)，世代相傳而成為了現(xiàn)代世界文化遺產(chǎn)的組成部分。
近年來(lái)，由于戰(zhàn)爭(zhēng)和政治形勢(shì)緊張，對(duì)吾餌和伊拉克其他薩默瑞恩人遺址研究經(jīng)費(fèi)投入被削減了。然而，從事薩默瑞恩文化和亞述文化研究的學(xué)者們，仍在進(jìn)行對(duì)已發(fā)掘的大量有關(guān)楔形文字文章的翻譯和研究工作。
法國(guó)諺語(yǔ)云“多變事相似多”。考古學(xué)的最重要的經(jīng)驗(yàn)之一就是我們對(duì)古人知之愈多，我們就會(huì)愈多的認(rèn)識(shí)到他們和我們何其相似。一種共同的人性甚至能將現(xiàn)代的我們與最古老的業(yè)已消失城市的居民聯(lián)系起來(lái)。在吾珥已被發(fā)掘出來(lái)的那些陶制碑匾記錄著5000年前的人們的思想和諺語(yǔ)，而這些思想和諺語(yǔ)的內(nèi)容就好像是昨天才寫就的一樣。有一些碑文展現(xiàn)了寓意深長(zhǎng)的諷刺性幽默，如“借貸易如愛(ài)情表白，還貸難如婦人分娩”。而其他一些碑文卻提示我們，，人類對(duì)時(shí)間的思索就像人類文明本身一樣淵遠(yuǎn)流長(zhǎng)。如果真能對(duì)那些獻(xiàn)身于當(dāng)今考古事業(yè)，對(duì)那些希望從塵土中找回早已湮沒(méi)的古人的考古學(xué)家們講上一些話，一位逝去已久的巴比倫人可能會(huì)寫道：“在神潔的陽(yáng)光下，神才能與世長(zhǎng)在，凡人們來(lái)日苦短，轉(zhuǎn)瞬煙消云散，蕩然無(wú)存”。
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號(hào)