在沒有鐵制工具、沒有牛馬、沒有車船知識(shí)的時(shí)代，馬丘。比丘在南美大陸的出現(xiàn)讓人菲夷所思，關(guān)于創(chuàng)造這一建筑奇跡的種種猜測，至今仍未得到考古學(xué)家的證實(shí)。
探查這些廢墟的樂趣，確是難以形容，沒有一篇文章和旅行指南提及這片處女地。發(fā)現(xiàn)的經(jīng)過偶然而又神奇，有時(shí)就在我們清理路上的枝椏和蔓藤時(shí)，遺跡便出現(xiàn)在這些綠色植物的背后。
——夏爾奈《美洲的城市和廢墟》
就專業(yè)而言，海勒姆。賓格哈姆是美國的一位歷史學(xué)家，他在康涅狄格洲的耶魯大學(xué)講授拉丁美洲史，然而他卻不是一位崇尚空談的歷史學(xué)家，他不僅僅滿足于獲知遙遠(yuǎn)地域發(fā)生過的古代史實(shí)，他在歷史方面有著一種激情，渴望著親自去造訪史實(shí)發(fā)生的那些地方，他把魯?shù)姥艩柕?。基普林的詩《探索者》引用為座右銘：一些事物隱埋了／決去尋覓它們吧／到叢山深處去探索吧／一些事物就消逝在群山之中／它們銷肖聲匿跡／但卻靜靜地恭候著你／快去吧。
在十九世期初葉，賓格哈姆經(jīng)歷了幾次艱苦的野外實(shí)地考察旅行。1906年至1907年間，他沿著西蒙。博利瓦這位南美洲解放者曾經(jīng)走過的小徑，跨越了委內(nèi)瑞拉和哥倫比亞的群山峻嶺和叢林，隨后，他又沿著西班牙人的貿(mào)易通道從阿根廷的布宜諾斯艾利斯（阿根廷首都）翻越安第斯山脈（在南美洲的一座山脈）到達(dá)秘魯?shù)睦R（秘魯首都）。
1911年時(shí)年35歲的賓格哈姆在考察探險(xiǎn)活動(dòng)中遇到了他經(jīng)歷中最令人膽怯的地域。
1911年7月24日賓格哈姆正在秘魯?shù)膸焖箍瞥俏鞅钡陌驳谒股缴?，那里地形極為陡峭，湍急的烏拉巴姆河河谷兩岸的高峰聳立高達(dá)18000呎（1呎＝30。48厘米）。陡峭的山間小道籠罩在云霧之中，小路上荊棘叢生，路面巖石濕滑，這荒山野景使他倍感震憾，他寫到：
在我所知曉的世界上，沒有任何地方能和這兒的景色所賦有的魁力和吸引力相比擬；這兒不僅擁有高達(dá)2哩多的云霧遼繞的大雪峰，金光閃閃奔騰咆哮的急流，婀娜多姿的巨大花崗巖峭壁傲然而立高達(dá)數(shù)千呎；與這些令人震憾的景色形成鮮明對(duì)比的是這兒還有著許多種類的蘭花和樹狀蕨類植物，形成繁茂植被的美景和叢林神秘的魁力。
賓格哈姆和他的考古探險(xiǎn)隊(duì)正是在那兒尋找印加帝國最后的一個(gè)要塞即維爾卡巴姆巴。印加帝國曾經(jīng)是一個(gè)強(qiáng)盛和具有十分完善的安第斯山人的文化，但在十六世紀(jì)卻被西班牙的入侵者消滅了。庫斯科這座秘魯?shù)某鞘性怯〖拥蹏鴤鹘y(tǒng)的首都，但是按照西班牙人對(duì)印加帝國最后時(shí)期的記述，那時(shí)大約有2印加人逃進(jìn)了叢林，建立了一個(gè)名為維爾卡巴姆巴的新首都。他們居住在這遙遠(yuǎn)的要塞中，好些年來都不讓西班牙人接近他們。直到公元1572年維爾卡巴姆巴被攻克，印加帝國的末代皇帝被殺死，維爾卡巴姆已城也隨之消失得無影無蹤了。
在考古探險(xiǎn)隊(duì)長途跋涉的一個(gè)夜晚，賓格哈姆聽到了當(dāng)?shù)氐囊晃恍÷玫曛髦v到印加的一些廢墟遺址就在不遠(yuǎn)處的兩座被稱為維依拉。比丘和馬丘。比丘的山峰之間的某一山脊高處。賓格哈姆說服了這位旅店主帶他到這些廢墟遺址去。探險(xiǎn)隊(duì)中卻沒有人相信這位店主的故事，他們都不愿去經(jīng)受無謂的旅途勞累。因此，當(dāng)賓格哈姆冒雨出發(fā)時(shí)，僅僅只有兩個(gè)伙伴，一位是旅店老板，另一位是秘魯政府派給他的警衛(wèi)員。
他們經(jīng)歷的第一個(gè)挑戰(zhàn)就是跨越橫架在奔騰咆哮的烏拉巴姆巴河上的一座橋梁。這是一座非常危險(xiǎn)和溜滑的橋梁，它是用一些園木簡單捆綁在一起架成的，這位旅店主向?qū)Ш途l(wèi)員都熟知應(yīng)該如何通過這種橋，他們打著赤腳就走了過去；顯然，要是從橋上掉進(jìn)下面的河流是絕無生還機(jī)會(huì)的，賓格哈姆只好手腳并用的爬過這橋，然后他們沿著陡峭潮濕而且還有許多蛇出沒的小徑向上爬行了很長一段路程，旅店老板決定要在一位農(nóng)民的棚屋里停留下來，而改由這位農(nóng)民十多歲的兒子作為他們余下一段路程的向?qū)А?br/>
隨著繼續(xù)向高山處走去，賓格哈姆越來越興奮激動(dòng)。他看見了四周由石塊構(gòu)筑的梯地，賓格哈姆描述了這些在陡坡上用石頭砌成的一塊塊小小的平地，認(rèn)為這些就是印加人修建的梯田，賓格哈姆一直走到了這個(gè)山脊的頂端。他事后寫到：“驀然問，我發(fā)現(xiàn)自己正站在印加人修建的具有極好質(zhì)量的石頭建筑房屋廢墟的墻壁前面。這些墻壁已經(jīng)很不容易看見了，因?yàn)椋@些廢墟的大部分都被幾個(gè)世紀(jì)以來所生長的樹木和苔蘚所掩蓋，它們隱藏于竹林灌木叢和纏繞著蔓藤所形成的陰影之中，不時(shí)隱約可見斷墻殘壁……。這一切景象微妙地結(jié)合在一起”。在兩個(gè)陡峭山峰的鞍地里都有著石頭構(gòu)成的廢墟遺址，諸如：集市和可能是寺廟的一些大建筑物，以及許多房舍。賓格哈姆已經(jīng)來到了當(dāng)今稱為馬丘。比丘的印加遺址了。
激動(dòng)不已的賓格哈姆急忙趕下山去，喚起了在營地的人們。翌日他們一道出發(fā)去這個(gè)地區(qū)尋找其他遺址，沿烏拉巴姆河而行，在距馬丘。比丘以北約60哩（1哩＝1。609公里）一個(gè)被當(dāng)?shù)鼐用穹Q為埃斯皮瑞圖。帕梅拍（意為鬼魂平原）的地方，賓格哈姆的考古探險(xiǎn)隊(duì)在叢林低洼處發(fā)現(xiàn)了一個(gè)更大的印加城市的遺址。賓格哈姆確認(rèn)這第二個(gè)被發(fā)現(xiàn)的遺址就是消逝了很久的印加首都——維爾卡巴姆巴。
1912年賓格哈姆再次回到馬丘。比丘，對(duì)山頂?shù)倪z址進(jìn)行考察研究。1914至1915年間他又再次來此，在馬丘。比丘新一輪考察之后，賓格哈姆推翻了他自己早期的論點(diǎn)，確認(rèn)馬丘。比丘才是古代印加的首都——維爾卡巴姆巴，而位于低地的那個(gè)城市遺址并不是印加首都。然而，近代的印加歷史研究者們得出的結(jié)論卻認(rèn)為賓格哈姆最初的第一個(gè)觀點(diǎn)才是正確的，即位于低地的那個(gè)城市遺址應(yīng)是維爾卡巴姆巴，兼作當(dāng)時(shí)禮儀慶典活動(dòng)的中心。
馬丘。比丘被浪漫地稱為“消逝在云霧之中的城市”，賓格哈姆也因發(fā)現(xiàn)了這個(gè)城市而聞名于世，然而正如很多古代遺址曾被稱之為消逝了的城市那樣，馬丘。比丘實(shí)際上并沒有真正消逝，盡管它已被一些植物大部掩蓋著，但畢竟還能窺見它，它并未像特洛伊或克羅索斯那樣被泥土掩沒而成為一些土堆，居住在這山區(qū)周圍的人們都知道有這么一個(gè)遺址存在，一些當(dāng)?shù)剞r(nóng)民甚至從古印加人殘留的梯地上清除掉灌木和荒草，用以種植如玉米、土豆和胡椒等類農(nóng)作物。馬丘。比丘也曾來過一些遠(yuǎn)道客人，其中不乏有人在那白色殘壁上信手胡寫亂劃。但是卻只有賓格哈姆第一個(gè)告訴世人有關(guān)這個(gè)遺址的大量事實(shí)，同時(shí)組織了對(duì)遺址的科學(xué)考察：1918年他從積極的考古工作上退休下來，但他仍繼續(xù)堅(jiān)持作對(duì)馬丘。比丘的考古工作，撰寫出了有關(guān)自己旅行方面的幾本書并繼續(xù)為美國參議院工作。他于1956年去世。
一些被發(fā)現(xiàn)的古城遺址，重現(xiàn)了古時(shí)全部歷史文化，這些事實(shí)從未曾被懷疑過。譬如亨瑞琪。斯里曼發(fā)掘了特洛伊和邁塞勒遺址，這一工作給曾對(duì)愛琴海文化屬支配地位的邁塞勒文化帶來了新的見解。在查可坎曲對(duì)印弟安人材莊的發(fā)掘成果，產(chǎn)生了把美洲西南部的阿納薩斯收集于歷史文獻(xiàn)之中的成果。
然而馬丘。比丘和維爾卡巴姆巴卻有與眾不同的地方。當(dāng)歐洲人征服了印加帝國并將其變成他們的一個(gè)殖民地時(shí)，與賓格哈姆同年代的歷史學(xué)家們已從西班牙人入侵及其隨后的數(shù)十年的西班牙編年史中了解到了許多有關(guān)印加帝國的事。而更多的近代研究更讓我們對(duì)這個(gè)山區(qū)文化有了更深的了解。
公元1200年前后，印加人升華了一種存在于庫斯科（秘魯?shù)某鞘校┝饔虻脑缙谖幕?br/>
印加人在他們的國土安居到1438年，直到一位名叫尤潘琪的國王統(tǒng)治結(jié)束時(shí)為止。尤潘琪自命為佩查叩提，其寓意為“地球震憾者”。的確，那時(shí)他真正地震憾了印加人。佩查叩提的統(tǒng)治確實(shí)證實(shí)了他不僅是一個(gè)征服者，而且也是一位才華橫溢的統(tǒng)治者。他建立了一個(gè)特有的政府體制，居然把紛雜散居的人們團(tuán)結(jié)在一起，成為了一個(gè)統(tǒng)一的帝國。
在潘查叩提國王之后的100年中，大約在西班牙人到達(dá)時(shí)，印加帝國由貴族們統(tǒng)治著這個(gè)他們自稱塔奐蘇亭優(yōu)（意為四季之鄉(xiāng)）的地域。這個(gè)帝國從現(xiàn)代哥倫比亞國的北部沿著安第斯山脈向南延伸2500哩，抵達(dá)圣地亞哥（智利首都）：向東抵達(dá)巴西地勢低洼的熱帶大雨林地區(qū)；向西則以沿南美洲西海岸直至阿塔卡馬沙漠一線為界。印加帝國共有900萬國民，分屬100個(gè)不同的民族。
佩查叩提建立的政府體系統(tǒng)一了這個(gè)地域遼闊的帝國。帝國的統(tǒng)治者把被他們征服了的國民中發(fā)生的動(dòng)亂降低到了最小程序。雖然地方官員必須只受命于印加帝國當(dāng)局，但同時(shí)也容許地區(qū)人民保留他們的統(tǒng)治者和神。但是各地國民都必須將對(duì)印加太陽神的頂禮增添到他們本地的宗教活動(dòng)中去。另一個(gè)統(tǒng)一的要素就是語言。印加帝國準(zhǔn)許各地區(qū)的人民繼續(xù)使用他們的地方語言；但強(qiáng)調(diào)帝國的每一個(gè)人都必須學(xué)會(huì)琪阿語言——即印加語言。按照一部西班牙編年史所記，這個(gè)規(guī)定是如此嚴(yán)厲地強(qiáng)制要求執(zhí)行：“甚至一個(gè)嬰兒在斷奶之前就要開始學(xué)習(xí)那種語言”。時(shí)至今日，在秘魯高地、玻利維亞和厄瓜多爾等地仍有一仟萬人講奎琪阿語（即印加語），這也就是印加文化廣為傳播和長時(shí)期影響的一個(gè)標(biāo)志。
印加由高度發(fā)展的社會(huì)和階層組成。最高領(lǐng)導(dǎo)者是被稱為薩帕印加的皇帝。薩帕印加被認(rèn)為是英堤即太陽神的后裔。太陽神是印加人至高無尚的上帝。薩帕印加能擁有幾百個(gè)妾，或稱為從屬的妻子，但是卻只有一個(gè)皇后，她被稱為可雅。薩帕印加總是挑選他的一個(gè)姐妹作為可雅。這就像古埃及人或其他一些古代人一樣，印加人也認(rèn)為皇室的血統(tǒng)有一半是神授的。皇室同胞之間的婚配就保障了帝國繼承人是來自于這個(gè)特殊血統(tǒng)的。
皇后是一個(gè)獨(dú)立的和權(quán)利的形象，她主持著自己的家政，并在帝國政治和行政管理方面起著作用。帝國中最高階層的貴族是坎帕克印加，他們是印加人中世襲的貴族統(tǒng)治者成員?？才量擞〖尤艘苍S不會(huì)超過幾千人，但他們是極其有權(quán)的。和薩帕印加在一起，他們擁有帝國的土地和資源，黃金、白銀、衣料、手工藝品和其他物品等等都是這些貴族的資產(chǎn)。印加?jì)D女擁有很高程度的獨(dú)立性。她們可以繼承一些特權(quán)，諸如從她們母親那里認(rèn)領(lǐng)一份農(nóng)民的勞力或資源?？才量擞〖幽腥藙t從他們父親那里繼承他們的地位和特權(quán)。學(xué)者們杜撰了分離繼承和并行繼承這些詞匯來講述這種由性別差異來決定的繼承權(quán)體系。
在坎帕克印加之下是哈倫印加，他們是受皇帝獎(jiǎng)賞而提升為貴族的人，其中一些人出身低微。在哈倫印加之下是柯拉卡斯，他們是本土人民的地方統(tǒng)治者，當(dāng)他們的國家被兼并加入印加帝國時(shí)，他們也就成為了帝國的地方政府官員。柯拉卡斯可分享貴族某些特權(quán)，例如他們可以有一個(gè)以上的妻子，可以坐轎子和用金或銀制成的盤子進(jìn)食。
柯拉卡斯管轄的政府是集權(quán)和高度組織化的，有一個(gè)龐大的官僚政治機(jī)構(gòu)來監(jiān)督每個(gè)家庭日常生活中的多數(shù)細(xì)節(jié)。帝國的所有人民都被化分為單位。最小的單位僅10戶人；而最大的單位可有1戶人，每一個(gè)單位都有一位對(duì)地區(qū)長官負(fù)責(zé)，而最終對(duì)皇帝負(fù)責(zé)的行政官員，由他通知人們何時(shí)工作，種植何種農(nóng)作物，何時(shí)進(jìn)行節(jié)日慶典或公眾活動(dòng)項(xiàng)目（如建立寺廟等）的集會(huì)，據(jù)學(xué)者估計(jì)，每年有近三分之一的時(shí)間被用于宗教儀式、公共集會(huì)和其他國事活動(dòng)。作為被如此高度控制人民生活的回報(bào)，國家也對(duì)每一個(gè)人提供就業(yè)，在遭受天災(zāi)等困難時(shí)期則從公共倉儲(chǔ)中，給人們提供糧食和其他物品。
在印加帝國中沒有貨幣，也沒有私人財(cái)產(chǎn)。所有的土地都屬于皇帝和貴族統(tǒng)治者，關(guān)于這個(gè)帝國中占絕大多數(shù)人口的農(nóng)民情況又如何呢？在一部西班牙名為希恩。波羅。
昂德加爾多的編年史中寫道：“沒有l(wèi)呎（1呎＝30。48厘米）土地屬于農(nóng)民，但他們年年都要被指派到需要耕種的土地上去”。然而，農(nóng)民們?cè)诟N自留地之前，必須用一定時(shí)間去耕種薩帕印加和教士的土地。帝國的每一個(gè)家庭都以工抵稅，同時(shí)他們也按份額得到所生產(chǎn)農(nóng)產(chǎn)品或其他實(shí)物。有一項(xiàng)名為米塔或“輪轉(zhuǎn)”勞務(wù)稅，它是在軍隊(duì)、金銀礦山開拓、道路修建或其他國家的各種活動(dòng)方面，每個(gè)家庭都應(yīng)該負(fù)擔(dān)的勞務(wù)份額。手工藝工人也要交納稅收。貴族向他們提供諸如金、粘土、衣料等等原材料，而手工藝工匠們則用他們所生產(chǎn)的手工藝品如珠寶飾物、陶器和衣物等來完稅。紡織也許就是最高級(jí)的手工藝業(yè)了。最好的和最華麗的布料則被保留下來作為貴族和薩帕印加們的衣料。
編織一件皇族的外袍衣料，僅刺繡就可能耗去數(shù)以百計(jì)的小時(shí)和花費(fèi)長達(dá)10哩的紗線去繡制幾十種復(fù)雜的圖案。
為了保障行政官員能有效地對(duì)所轄地區(qū)進(jìn)行監(jiān)督，印加入建立了一個(gè)世界上最完善的交通網(wǎng)絡(luò)：15000多哩長的石頭道路，通達(dá)至帝國所有地方。道路上每間隔一定距離設(shè)有一個(gè)驛站，以供旅客食宿之便。經(jīng)過特別訓(xùn)練的長跑者，沿著道路跑步傳遞信息，有時(shí)一天可傳遞信息到達(dá)100哩或更遠(yuǎn)的地方。雖然印加人沒有發(fā)展文字書寫，但他們創(chuàng)造出了他們自己的記事方法，這就是被稱為奎巴斯的方法（古秘魯人的繩結(jié)語）。他們用各種色彩和形狀細(xì)繩結(jié)來記事和計(jì)數(shù)。當(dāng)今已幾乎沒有奎巴斯繩結(jié)遺物留存下來：
絕大多數(shù)的奎巴斯繩結(jié)都被西班牙僧人燒毀了，他們稱這些東西是“魔鬼產(chǎn)品”。研究者們也還沒有完全破譯這些由復(fù)雜色彩系統(tǒng)和繩結(jié)構(gòu)造的密碼含意。然而我們可以從西班牙編年史中得悉奎巴斯是計(jì)數(shù)工具。當(dāng)時(shí)經(jīng)過特殊培訓(xùn)的奎巴斯操作者，就是印加的會(huì)計(jì)師或統(tǒng)計(jì)員，他們用這種方法記錄和儲(chǔ)存著當(dāng)時(shí)資源、人口和稅收的繳欠情況等資料。
在印加帝國中宗教是政府倡辦的事。帝國的宗教等級(jí)制度相似于其政府體制的等級(jí)。
主神父管理屬于印加貴族的主教們，主教又監(jiān)管遍布各省的男女教士。
教士們最神圣的職責(zé)之一就是去制作木乃伊（即干尸），以用這種形式來保存死者的遺體，不少的印第安人，包括在印加人之前的一些人就已經(jīng)有了讓死者成為木乃伊的風(fēng)俗俗。印加人深信死者會(huì)有來世，而來世生命的長短取決于他們遺體所能完整保存的時(shí)間。印加人的一種用作涂抹尸體而防腐的香油完善了制作木乃伊的技術(shù)?，F(xiàn)代科學(xué)家們現(xiàn)在對(duì)這項(xiàng)技術(shù)仍然并不完全清楚。一位編年史著者卡塞拉索。德。拉維加（他是印加一位公主和西班牙士兵的兒子）看見過幾個(gè)皇族的木乃伊，其中包括佩查叩提本人的木乃伊。他報(bào)導(dǎo)說：“這些木乃伊沒有失去一根頭發(fā)、一根眉毛，甚至連眼睫毛都完好無損”。
在西班牙人入侵之前，對(duì)皇室木乃伊的崇拜已達(dá)狂熱程度。仆人們照料著木乃伊，給它們穿衣服，隨從們?cè)诰陌才诺男辛兄袔е灸艘链┻^庫斯科城，貴族禮拜者們向這些木乃伊祈求對(duì)有關(guān)國家大事的冥示。很多印加皇族的木乃伊包括“地球震憾者”國王的木乃伊都被西班牙人破壞了。然而十九世紀(jì)六十年代，考古學(xué)家就已找出一些印加人和印第安人的木乃伊，其中有些木乃伊可能已被隱藏了數(shù)百年，以防這些木乃伊落入西班牙人手中。
印加人崇拜許多神和女神，每一位神都有特定的寺廟，供奉的祭壇和禮拜儀式，造物者被稱為維納可卡；地球之母稱為帕卡媽媽，雷神稱為伊拿帕。對(duì)印加人最為重要的神是英堤，即太陽神，印加人相信他們都是太陽神的后裔。印加人擁有許多金和銀，他們認(rèn)為金是“太陽的汗水”，銀是“月亮的眼淚”。手工藝工人使用金、銀、綠寶石、玉以及貝殼來制作雕像，以及其他供皇族或宗教使用的物品?？ㄈ鳌５?。拉維加描述了在薩帕印加花園中用黃金制作的裝飾物：“鳥兒們?cè)谥︻^婉轉(zhuǎn)歌唱、在花叢中吮吸花蕊中的甘露”。一個(gè)西班牙征服者曾描述了一個(gè)巨大的黃金噴泉：用黃金制作成了類似由泉中噴射的水。西班牙入侵者卻將許多工藝品融化成為了金錠。
雖然印加帝國統(tǒng)治者們善長于駕御他們的國民，但他們自己卻成為了權(quán)位之爭的犧牲品。在西班牙人入侵的前夕，印加帝國卻因阿塔華爾帕王子和哈什卡爾王子之間的爭奪王位爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)而分裂，印加人形成了派別，開始了血腥戰(zhàn)斗。正值印加人因分裂而國力日衰之際，1532年征服者弗朗西斯科。皮扎諾率領(lǐng)著一小隊(duì)殘暴的西班牙冒險(xiǎn)家們來到了，他們攻擊印加人和掠奪黃金。他們巧妙地在這個(gè)動(dòng)蕩紛亂的帝國中掠取利益，西班牙殺死了已登上王位的阿塔華爾帕。
1572年西班牙人摧毀了印加人在維爾卡巴姆巴最后的一個(gè)堡壘，殺死了他們的末代國王圖帕克。阿曼魯。
1911年海勒姆。安格哈姆發(fā)現(xiàn)了馬丘。比丘遺址?，F(xiàn)在這兒已被廣泛的發(fā)掘和研究。
現(xiàn)代專家們認(rèn)為馬丘。比丘并不是一般意義上的城市，而是一個(gè)宗教活動(dòng)遺址的中心。
它是由佩查叩堤，即“地球震撼者”國王建造的。在馬丘。比丘的二百個(gè)建筑物中包括了許多寺廟和地下糧倉。當(dāng)時(shí)約有1200人居住在那里，由他們耕種那些梯田和照料寺廟和祭壇，但有更為眾多的人要在宗教節(jié)日才間或來此聚會(huì)。
在馬丘。比丘的中心有一片長形開闊地，考古學(xué)者們稱其為神圣廣場。專家們相信各種典禮儀式應(yīng)是在這里舉行的，也許這兒就是他們祭祀太陽神的地方，從神圣廣場有一條階梯道路向上直通陡然裸露著巖石的地面，它是一個(gè)平臺(tái)。站在上面可鳥瞰整個(gè)廣場。這塊神圣的巖石名為英提露埃塔那，其含意為“太陽的驛站”，在古印加帝國各地都沒有這種“太陽的驛站”，而在馬丘。比丘的這個(gè)卻是迄今已知最大的一個(gè)了。它與遺址的建筑物和寺廟不盡相同，這一巖石地面不是用石塊和磚頭鋪砌的，而是由這座山的基巖上立體雕鑿而成的。據(jù)考古者們推測：印加的祭司們就是利用這一巨石作為當(dāng)時(shí)的現(xiàn)象臺(tái)，從對(duì)石頭陰影的觀測來標(biāo)明季節(jié)和假日。英提露埃塔那即“太陽驛站”也曾被用來作為6月夏至和12月冬至?xí)r舉行特殊典禮式的地方。
印加帝國境內(nèi)散布著數(shù)百個(gè)堡壘、城市和要塞，馬丘。比丘僅是這些城堡中的一個(gè)。
然而馬丘。比丘對(duì)世人總有著一種特殊魅力。盡管自20世紀(jì)70年代以來，馬丘。比丘就處于一個(gè)恐怖組織煩擾的地區(qū)，但它仍不失為秘魯?shù)穆糜蝿俚刂弧?br/>
馬丘。比丘的巨大魁力部分來自于一位發(fā)現(xiàn)它的歷史學(xué)家的精彩故事，就像斯蒂文。斯皮爾伯格制作的影片中精神抖擻的印第安瓊斯那樣，這位歷史學(xué)家也是一位戴著寬邊帽、帽沿下垂，穿著卡其布茄克衫的冒險(xiǎn)者；而另一部份的魅力，則來自于馬丘。比丘的環(huán)境，它頗具特色地處于兩座綠色險(xiǎn)峰之間的一處高地上。在西班牙人入侵時(shí)期前后或更早一些時(shí)期，馬丘。比丘似科潘城一樣就被它的建設(shè)者們拋棄了。西班牙人沒有在馬丘。比丘進(jìn)行劫掠，甚至他們根本就沒有發(fā)現(xiàn)過它。在西班牙的編年史上也沒有提到過這個(gè)神圣的隱密的場所以及它在印加人生活中所起的作用。一切都隱藏在神秘的云霧之中。當(dāng)今，馬丘。比丘以其獨(dú)特的山頂建筑和世界上已知的最龐大帝國之一的遺跡而屹立于世上。
探查這些廢墟的樂趣，確是難以形容，沒有一篇文章和旅行指南提及這片處女地。發(fā)現(xiàn)的經(jīng)過偶然而又神奇，有時(shí)就在我們清理路上的枝椏和蔓藤時(shí)，遺跡便出現(xiàn)在這些綠色植物的背后。
——夏爾奈《美洲的城市和廢墟》
就專業(yè)而言，海勒姆。賓格哈姆是美國的一位歷史學(xué)家，他在康涅狄格洲的耶魯大學(xué)講授拉丁美洲史，然而他卻不是一位崇尚空談的歷史學(xué)家，他不僅僅滿足于獲知遙遠(yuǎn)地域發(fā)生過的古代史實(shí)，他在歷史方面有著一種激情，渴望著親自去造訪史實(shí)發(fā)生的那些地方，他把魯?shù)姥艩柕?。基普林的詩《探索者》引用為座右銘：一些事物隱埋了／決去尋覓它們吧／到叢山深處去探索吧／一些事物就消逝在群山之中／它們銷肖聲匿跡／但卻靜靜地恭候著你／快去吧。
在十九世期初葉，賓格哈姆經(jīng)歷了幾次艱苦的野外實(shí)地考察旅行。1906年至1907年間，他沿著西蒙。博利瓦這位南美洲解放者曾經(jīng)走過的小徑，跨越了委內(nèi)瑞拉和哥倫比亞的群山峻嶺和叢林，隨后，他又沿著西班牙人的貿(mào)易通道從阿根廷的布宜諾斯艾利斯（阿根廷首都）翻越安第斯山脈（在南美洲的一座山脈）到達(dá)秘魯?shù)睦R（秘魯首都）。
1911年時(shí)年35歲的賓格哈姆在考察探險(xiǎn)活動(dòng)中遇到了他經(jīng)歷中最令人膽怯的地域。
1911年7月24日賓格哈姆正在秘魯?shù)膸焖箍瞥俏鞅钡陌驳谒股缴?，那里地形極為陡峭，湍急的烏拉巴姆河河谷兩岸的高峰聳立高達(dá)18000呎（1呎＝30。48厘米）。陡峭的山間小道籠罩在云霧之中，小路上荊棘叢生，路面巖石濕滑，這荒山野景使他倍感震憾，他寫到：
在我所知曉的世界上，沒有任何地方能和這兒的景色所賦有的魁力和吸引力相比擬；這兒不僅擁有高達(dá)2哩多的云霧遼繞的大雪峰，金光閃閃奔騰咆哮的急流，婀娜多姿的巨大花崗巖峭壁傲然而立高達(dá)數(shù)千呎；與這些令人震憾的景色形成鮮明對(duì)比的是這兒還有著許多種類的蘭花和樹狀蕨類植物，形成繁茂植被的美景和叢林神秘的魁力。
賓格哈姆和他的考古探險(xiǎn)隊(duì)正是在那兒尋找印加帝國最后的一個(gè)要塞即維爾卡巴姆巴。印加帝國曾經(jīng)是一個(gè)強(qiáng)盛和具有十分完善的安第斯山人的文化，但在十六世紀(jì)卻被西班牙的入侵者消滅了。庫斯科這座秘魯?shù)某鞘性怯〖拥蹏鴤鹘y(tǒng)的首都，但是按照西班牙人對(duì)印加帝國最后時(shí)期的記述，那時(shí)大約有2印加人逃進(jìn)了叢林，建立了一個(gè)名為維爾卡巴姆巴的新首都。他們居住在這遙遠(yuǎn)的要塞中，好些年來都不讓西班牙人接近他們。直到公元1572年維爾卡巴姆巴被攻克，印加帝國的末代皇帝被殺死，維爾卡巴姆已城也隨之消失得無影無蹤了。
在考古探險(xiǎn)隊(duì)長途跋涉的一個(gè)夜晚，賓格哈姆聽到了當(dāng)?shù)氐囊晃恍÷玫曛髦v到印加的一些廢墟遺址就在不遠(yuǎn)處的兩座被稱為維依拉。比丘和馬丘。比丘的山峰之間的某一山脊高處。賓格哈姆說服了這位旅店主帶他到這些廢墟遺址去。探險(xiǎn)隊(duì)中卻沒有人相信這位店主的故事，他們都不愿去經(jīng)受無謂的旅途勞累。因此，當(dāng)賓格哈姆冒雨出發(fā)時(shí)，僅僅只有兩個(gè)伙伴，一位是旅店老板，另一位是秘魯政府派給他的警衛(wèi)員。
他們經(jīng)歷的第一個(gè)挑戰(zhàn)就是跨越橫架在奔騰咆哮的烏拉巴姆巴河上的一座橋梁。這是一座非常危險(xiǎn)和溜滑的橋梁，它是用一些園木簡單捆綁在一起架成的，這位旅店主向?qū)Ш途l(wèi)員都熟知應(yīng)該如何通過這種橋，他們打著赤腳就走了過去；顯然，要是從橋上掉進(jìn)下面的河流是絕無生還機(jī)會(huì)的，賓格哈姆只好手腳并用的爬過這橋，然后他們沿著陡峭潮濕而且還有許多蛇出沒的小徑向上爬行了很長一段路程，旅店老板決定要在一位農(nóng)民的棚屋里停留下來，而改由這位農(nóng)民十多歲的兒子作為他們余下一段路程的向?qū)А?br/>
隨著繼續(xù)向高山處走去，賓格哈姆越來越興奮激動(dòng)。他看見了四周由石塊構(gòu)筑的梯地，賓格哈姆描述了這些在陡坡上用石頭砌成的一塊塊小小的平地，認(rèn)為這些就是印加人修建的梯田，賓格哈姆一直走到了這個(gè)山脊的頂端。他事后寫到：“驀然問，我發(fā)現(xiàn)自己正站在印加人修建的具有極好質(zhì)量的石頭建筑房屋廢墟的墻壁前面。這些墻壁已經(jīng)很不容易看見了，因?yàn)椋@些廢墟的大部分都被幾個(gè)世紀(jì)以來所生長的樹木和苔蘚所掩蓋，它們隱藏于竹林灌木叢和纏繞著蔓藤所形成的陰影之中，不時(shí)隱約可見斷墻殘壁……。這一切景象微妙地結(jié)合在一起”。在兩個(gè)陡峭山峰的鞍地里都有著石頭構(gòu)成的廢墟遺址，諸如：集市和可能是寺廟的一些大建筑物，以及許多房舍。賓格哈姆已經(jīng)來到了當(dāng)今稱為馬丘。比丘的印加遺址了。
激動(dòng)不已的賓格哈姆急忙趕下山去，喚起了在營地的人們。翌日他們一道出發(fā)去這個(gè)地區(qū)尋找其他遺址，沿烏拉巴姆河而行，在距馬丘。比丘以北約60哩（1哩＝1。609公里）一個(gè)被當(dāng)?shù)鼐用穹Q為埃斯皮瑞圖。帕梅拍（意為鬼魂平原）的地方，賓格哈姆的考古探險(xiǎn)隊(duì)在叢林低洼處發(fā)現(xiàn)了一個(gè)更大的印加城市的遺址。賓格哈姆確認(rèn)這第二個(gè)被發(fā)現(xiàn)的遺址就是消逝了很久的印加首都——維爾卡巴姆巴。
1912年賓格哈姆再次回到馬丘。比丘，對(duì)山頂?shù)倪z址進(jìn)行考察研究。1914至1915年間他又再次來此，在馬丘。比丘新一輪考察之后，賓格哈姆推翻了他自己早期的論點(diǎn)，確認(rèn)馬丘。比丘才是古代印加的首都——維爾卡巴姆巴，而位于低地的那個(gè)城市遺址并不是印加首都。然而，近代的印加歷史研究者們得出的結(jié)論卻認(rèn)為賓格哈姆最初的第一個(gè)觀點(diǎn)才是正確的，即位于低地的那個(gè)城市遺址應(yīng)是維爾卡巴姆巴，兼作當(dāng)時(shí)禮儀慶典活動(dòng)的中心。
馬丘。比丘被浪漫地稱為“消逝在云霧之中的城市”，賓格哈姆也因發(fā)現(xiàn)了這個(gè)城市而聞名于世，然而正如很多古代遺址曾被稱之為消逝了的城市那樣，馬丘。比丘實(shí)際上并沒有真正消逝，盡管它已被一些植物大部掩蓋著，但畢竟還能窺見它，它并未像特洛伊或克羅索斯那樣被泥土掩沒而成為一些土堆，居住在這山區(qū)周圍的人們都知道有這么一個(gè)遺址存在，一些當(dāng)?shù)剞r(nóng)民甚至從古印加人殘留的梯地上清除掉灌木和荒草，用以種植如玉米、土豆和胡椒等類農(nóng)作物。馬丘。比丘也曾來過一些遠(yuǎn)道客人，其中不乏有人在那白色殘壁上信手胡寫亂劃。但是卻只有賓格哈姆第一個(gè)告訴世人有關(guān)這個(gè)遺址的大量事實(shí)，同時(shí)組織了對(duì)遺址的科學(xué)考察：1918年他從積極的考古工作上退休下來，但他仍繼續(xù)堅(jiān)持作對(duì)馬丘。比丘的考古工作，撰寫出了有關(guān)自己旅行方面的幾本書并繼續(xù)為美國參議院工作。他于1956年去世。
一些被發(fā)現(xiàn)的古城遺址，重現(xiàn)了古時(shí)全部歷史文化，這些事實(shí)從未曾被懷疑過。譬如亨瑞琪。斯里曼發(fā)掘了特洛伊和邁塞勒遺址，這一工作給曾對(duì)愛琴海文化屬支配地位的邁塞勒文化帶來了新的見解。在查可坎曲對(duì)印弟安人材莊的發(fā)掘成果，產(chǎn)生了把美洲西南部的阿納薩斯收集于歷史文獻(xiàn)之中的成果。
然而馬丘。比丘和維爾卡巴姆巴卻有與眾不同的地方。當(dāng)歐洲人征服了印加帝國并將其變成他們的一個(gè)殖民地時(shí)，與賓格哈姆同年代的歷史學(xué)家們已從西班牙人入侵及其隨后的數(shù)十年的西班牙編年史中了解到了許多有關(guān)印加帝國的事。而更多的近代研究更讓我們對(duì)這個(gè)山區(qū)文化有了更深的了解。
公元1200年前后，印加人升華了一種存在于庫斯科（秘魯?shù)某鞘校┝饔虻脑缙谖幕?br/>
印加人在他們的國土安居到1438年，直到一位名叫尤潘琪的國王統(tǒng)治結(jié)束時(shí)為止。尤潘琪自命為佩查叩提，其寓意為“地球震憾者”。的確，那時(shí)他真正地震憾了印加人。佩查叩提的統(tǒng)治確實(shí)證實(shí)了他不僅是一個(gè)征服者，而且也是一位才華橫溢的統(tǒng)治者。他建立了一個(gè)特有的政府體制，居然把紛雜散居的人們團(tuán)結(jié)在一起，成為了一個(gè)統(tǒng)一的帝國。
在潘查叩提國王之后的100年中，大約在西班牙人到達(dá)時(shí)，印加帝國由貴族們統(tǒng)治著這個(gè)他們自稱塔奐蘇亭優(yōu)（意為四季之鄉(xiāng)）的地域。這個(gè)帝國從現(xiàn)代哥倫比亞國的北部沿著安第斯山脈向南延伸2500哩，抵達(dá)圣地亞哥（智利首都）：向東抵達(dá)巴西地勢低洼的熱帶大雨林地區(qū)；向西則以沿南美洲西海岸直至阿塔卡馬沙漠一線為界。印加帝國共有900萬國民，分屬100個(gè)不同的民族。
佩查叩提建立的政府體系統(tǒng)一了這個(gè)地域遼闊的帝國。帝國的統(tǒng)治者把被他們征服了的國民中發(fā)生的動(dòng)亂降低到了最小程序。雖然地方官員必須只受命于印加帝國當(dāng)局，但同時(shí)也容許地區(qū)人民保留他們的統(tǒng)治者和神。但是各地國民都必須將對(duì)印加太陽神的頂禮增添到他們本地的宗教活動(dòng)中去。另一個(gè)統(tǒng)一的要素就是語言。印加帝國準(zhǔn)許各地區(qū)的人民繼續(xù)使用他們的地方語言；但強(qiáng)調(diào)帝國的每一個(gè)人都必須學(xué)會(huì)琪阿語言——即印加語言。按照一部西班牙編年史所記，這個(gè)規(guī)定是如此嚴(yán)厲地強(qiáng)制要求執(zhí)行：“甚至一個(gè)嬰兒在斷奶之前就要開始學(xué)習(xí)那種語言”。時(shí)至今日，在秘魯高地、玻利維亞和厄瓜多爾等地仍有一仟萬人講奎琪阿語（即印加語），這也就是印加文化廣為傳播和長時(shí)期影響的一個(gè)標(biāo)志。
印加由高度發(fā)展的社會(huì)和階層組成。最高領(lǐng)導(dǎo)者是被稱為薩帕印加的皇帝。薩帕印加被認(rèn)為是英堤即太陽神的后裔。太陽神是印加人至高無尚的上帝。薩帕印加能擁有幾百個(gè)妾，或稱為從屬的妻子，但是卻只有一個(gè)皇后，她被稱為可雅。薩帕印加總是挑選他的一個(gè)姐妹作為可雅。這就像古埃及人或其他一些古代人一樣，印加人也認(rèn)為皇室的血統(tǒng)有一半是神授的。皇室同胞之間的婚配就保障了帝國繼承人是來自于這個(gè)特殊血統(tǒng)的。
皇后是一個(gè)獨(dú)立的和權(quán)利的形象，她主持著自己的家政，并在帝國政治和行政管理方面起著作用。帝國中最高階層的貴族是坎帕克印加，他們是印加人中世襲的貴族統(tǒng)治者成員?？才量擞〖尤艘苍S不會(huì)超過幾千人，但他們是極其有權(quán)的。和薩帕印加在一起，他們擁有帝國的土地和資源，黃金、白銀、衣料、手工藝品和其他物品等等都是這些貴族的資產(chǎn)。印加?jì)D女擁有很高程度的獨(dú)立性。她們可以繼承一些特權(quán)，諸如從她們母親那里認(rèn)領(lǐng)一份農(nóng)民的勞力或資源?？才量擞〖幽腥藙t從他們父親那里繼承他們的地位和特權(quán)。學(xué)者們杜撰了分離繼承和并行繼承這些詞匯來講述這種由性別差異來決定的繼承權(quán)體系。
在坎帕克印加之下是哈倫印加，他們是受皇帝獎(jiǎng)賞而提升為貴族的人，其中一些人出身低微。在哈倫印加之下是柯拉卡斯，他們是本土人民的地方統(tǒng)治者，當(dāng)他們的國家被兼并加入印加帝國時(shí)，他們也就成為了帝國的地方政府官員。柯拉卡斯可分享貴族某些特權(quán)，例如他們可以有一個(gè)以上的妻子，可以坐轎子和用金或銀制成的盤子進(jìn)食。
柯拉卡斯管轄的政府是集權(quán)和高度組織化的，有一個(gè)龐大的官僚政治機(jī)構(gòu)來監(jiān)督每個(gè)家庭日常生活中的多數(shù)細(xì)節(jié)。帝國的所有人民都被化分為單位。最小的單位僅10戶人；而最大的單位可有1戶人，每一個(gè)單位都有一位對(duì)地區(qū)長官負(fù)責(zé)，而最終對(duì)皇帝負(fù)責(zé)的行政官員，由他通知人們何時(shí)工作，種植何種農(nóng)作物，何時(shí)進(jìn)行節(jié)日慶典或公眾活動(dòng)項(xiàng)目（如建立寺廟等）的集會(huì)，據(jù)學(xué)者估計(jì)，每年有近三分之一的時(shí)間被用于宗教儀式、公共集會(huì)和其他國事活動(dòng)。作為被如此高度控制人民生活的回報(bào)，國家也對(duì)每一個(gè)人提供就業(yè)，在遭受天災(zāi)等困難時(shí)期則從公共倉儲(chǔ)中，給人們提供糧食和其他物品。
在印加帝國中沒有貨幣，也沒有私人財(cái)產(chǎn)。所有的土地都屬于皇帝和貴族統(tǒng)治者，關(guān)于這個(gè)帝國中占絕大多數(shù)人口的農(nóng)民情況又如何呢？在一部西班牙名為希恩。波羅。
昂德加爾多的編年史中寫道：“沒有l(wèi)呎（1呎＝30。48厘米）土地屬于農(nóng)民，但他們年年都要被指派到需要耕種的土地上去”。然而，農(nóng)民們?cè)诟N自留地之前，必須用一定時(shí)間去耕種薩帕印加和教士的土地。帝國的每一個(gè)家庭都以工抵稅，同時(shí)他們也按份額得到所生產(chǎn)農(nóng)產(chǎn)品或其他實(shí)物。有一項(xiàng)名為米塔或“輪轉(zhuǎn)”勞務(wù)稅，它是在軍隊(duì)、金銀礦山開拓、道路修建或其他國家的各種活動(dòng)方面，每個(gè)家庭都應(yīng)該負(fù)擔(dān)的勞務(wù)份額。手工藝工人也要交納稅收。貴族向他們提供諸如金、粘土、衣料等等原材料，而手工藝工匠們則用他們所生產(chǎn)的手工藝品如珠寶飾物、陶器和衣物等來完稅。紡織也許就是最高級(jí)的手工藝業(yè)了。最好的和最華麗的布料則被保留下來作為貴族和薩帕印加們的衣料。
編織一件皇族的外袍衣料，僅刺繡就可能耗去數(shù)以百計(jì)的小時(shí)和花費(fèi)長達(dá)10哩的紗線去繡制幾十種復(fù)雜的圖案。
為了保障行政官員能有效地對(duì)所轄地區(qū)進(jìn)行監(jiān)督，印加入建立了一個(gè)世界上最完善的交通網(wǎng)絡(luò)：15000多哩長的石頭道路，通達(dá)至帝國所有地方。道路上每間隔一定距離設(shè)有一個(gè)驛站，以供旅客食宿之便。經(jīng)過特別訓(xùn)練的長跑者，沿著道路跑步傳遞信息，有時(shí)一天可傳遞信息到達(dá)100哩或更遠(yuǎn)的地方。雖然印加人沒有發(fā)展文字書寫，但他們創(chuàng)造出了他們自己的記事方法，這就是被稱為奎巴斯的方法（古秘魯人的繩結(jié)語）。他們用各種色彩和形狀細(xì)繩結(jié)來記事和計(jì)數(shù)。當(dāng)今已幾乎沒有奎巴斯繩結(jié)遺物留存下來：
絕大多數(shù)的奎巴斯繩結(jié)都被西班牙僧人燒毀了，他們稱這些東西是“魔鬼產(chǎn)品”。研究者們也還沒有完全破譯這些由復(fù)雜色彩系統(tǒng)和繩結(jié)構(gòu)造的密碼含意。然而我們可以從西班牙編年史中得悉奎巴斯是計(jì)數(shù)工具。當(dāng)時(shí)經(jīng)過特殊培訓(xùn)的奎巴斯操作者，就是印加的會(huì)計(jì)師或統(tǒng)計(jì)員，他們用這種方法記錄和儲(chǔ)存著當(dāng)時(shí)資源、人口和稅收的繳欠情況等資料。
在印加帝國中宗教是政府倡辦的事。帝國的宗教等級(jí)制度相似于其政府體制的等級(jí)。
主神父管理屬于印加貴族的主教們，主教又監(jiān)管遍布各省的男女教士。
教士們最神圣的職責(zé)之一就是去制作木乃伊（即干尸），以用這種形式來保存死者的遺體，不少的印第安人，包括在印加人之前的一些人就已經(jīng)有了讓死者成為木乃伊的風(fēng)俗俗。印加人深信死者會(huì)有來世，而來世生命的長短取決于他們遺體所能完整保存的時(shí)間。印加人的一種用作涂抹尸體而防腐的香油完善了制作木乃伊的技術(shù)?，F(xiàn)代科學(xué)家們現(xiàn)在對(duì)這項(xiàng)技術(shù)仍然并不完全清楚。一位編年史著者卡塞拉索。德。拉維加（他是印加一位公主和西班牙士兵的兒子）看見過幾個(gè)皇族的木乃伊，其中包括佩查叩提本人的木乃伊。他報(bào)導(dǎo)說：“這些木乃伊沒有失去一根頭發(fā)、一根眉毛，甚至連眼睫毛都完好無損”。
在西班牙人入侵之前，對(duì)皇室木乃伊的崇拜已達(dá)狂熱程度。仆人們照料著木乃伊，給它們穿衣服，隨從們?cè)诰陌才诺男辛兄袔е灸艘链┻^庫斯科城，貴族禮拜者們向這些木乃伊祈求對(duì)有關(guān)國家大事的冥示。很多印加皇族的木乃伊包括“地球震憾者”國王的木乃伊都被西班牙人破壞了。然而十九世紀(jì)六十年代，考古學(xué)家就已找出一些印加人和印第安人的木乃伊，其中有些木乃伊可能已被隱藏了數(shù)百年，以防這些木乃伊落入西班牙人手中。
印加人崇拜許多神和女神，每一位神都有特定的寺廟，供奉的祭壇和禮拜儀式，造物者被稱為維納可卡；地球之母稱為帕卡媽媽，雷神稱為伊拿帕。對(duì)印加人最為重要的神是英堤，即太陽神，印加人相信他們都是太陽神的后裔。印加人擁有許多金和銀，他們認(rèn)為金是“太陽的汗水”，銀是“月亮的眼淚”。手工藝工人使用金、銀、綠寶石、玉以及貝殼來制作雕像，以及其他供皇族或宗教使用的物品?？ㄈ鳌５?。拉維加描述了在薩帕印加花園中用黃金制作的裝飾物：“鳥兒們?cè)谥︻^婉轉(zhuǎn)歌唱、在花叢中吮吸花蕊中的甘露”。一個(gè)西班牙征服者曾描述了一個(gè)巨大的黃金噴泉：用黃金制作成了類似由泉中噴射的水。西班牙入侵者卻將許多工藝品融化成為了金錠。
雖然印加帝國統(tǒng)治者們善長于駕御他們的國民，但他們自己卻成為了權(quán)位之爭的犧牲品。在西班牙人入侵的前夕，印加帝國卻因阿塔華爾帕王子和哈什卡爾王子之間的爭奪王位爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)而分裂，印加人形成了派別，開始了血腥戰(zhàn)斗。正值印加人因分裂而國力日衰之際，1532年征服者弗朗西斯科。皮扎諾率領(lǐng)著一小隊(duì)殘暴的西班牙冒險(xiǎn)家們來到了，他們攻擊印加人和掠奪黃金。他們巧妙地在這個(gè)動(dòng)蕩紛亂的帝國中掠取利益，西班牙殺死了已登上王位的阿塔華爾帕。
1572年西班牙人摧毀了印加人在維爾卡巴姆巴最后的一個(gè)堡壘，殺死了他們的末代國王圖帕克。阿曼魯。
1911年海勒姆。安格哈姆發(fā)現(xiàn)了馬丘。比丘遺址?，F(xiàn)在這兒已被廣泛的發(fā)掘和研究。
現(xiàn)代專家們認(rèn)為馬丘。比丘并不是一般意義上的城市，而是一個(gè)宗教活動(dòng)遺址的中心。
它是由佩查叩堤，即“地球震撼者”國王建造的。在馬丘。比丘的二百個(gè)建筑物中包括了許多寺廟和地下糧倉。當(dāng)時(shí)約有1200人居住在那里，由他們耕種那些梯田和照料寺廟和祭壇，但有更為眾多的人要在宗教節(jié)日才間或來此聚會(huì)。
在馬丘。比丘的中心有一片長形開闊地，考古學(xué)者們稱其為神圣廣場。專家們相信各種典禮儀式應(yīng)是在這里舉行的，也許這兒就是他們祭祀太陽神的地方，從神圣廣場有一條階梯道路向上直通陡然裸露著巖石的地面，它是一個(gè)平臺(tái)。站在上面可鳥瞰整個(gè)廣場。這塊神圣的巖石名為英提露埃塔那，其含意為“太陽的驛站”，在古印加帝國各地都沒有這種“太陽的驛站”，而在馬丘。比丘的這個(gè)卻是迄今已知最大的一個(gè)了。它與遺址的建筑物和寺廟不盡相同，這一巖石地面不是用石塊和磚頭鋪砌的，而是由這座山的基巖上立體雕鑿而成的。據(jù)考古者們推測：印加的祭司們就是利用這一巨石作為當(dāng)時(shí)的現(xiàn)象臺(tái)，從對(duì)石頭陰影的觀測來標(biāo)明季節(jié)和假日。英提露埃塔那即“太陽驛站”也曾被用來作為6月夏至和12月冬至?xí)r舉行特殊典禮式的地方。
印加帝國境內(nèi)散布著數(shù)百個(gè)堡壘、城市和要塞，馬丘。比丘僅是這些城堡中的一個(gè)。
然而馬丘。比丘對(duì)世人總有著一種特殊魅力。盡管自20世紀(jì)70年代以來，馬丘。比丘就處于一個(gè)恐怖組織煩擾的地區(qū)，但它仍不失為秘魯?shù)穆糜蝿俚刂弧?br/>
馬丘。比丘的巨大魁力部分來自于一位發(fā)現(xiàn)它的歷史學(xué)家的精彩故事，就像斯蒂文。斯皮爾伯格制作的影片中精神抖擻的印第安瓊斯那樣，這位歷史學(xué)家也是一位戴著寬邊帽、帽沿下垂，穿著卡其布茄克衫的冒險(xiǎn)者；而另一部份的魅力，則來自于馬丘。比丘的環(huán)境，它頗具特色地處于兩座綠色險(xiǎn)峰之間的一處高地上。在西班牙人入侵時(shí)期前后或更早一些時(shí)期，馬丘。比丘似科潘城一樣就被它的建設(shè)者們拋棄了。西班牙人沒有在馬丘。比丘進(jìn)行劫掠，甚至他們根本就沒有發(fā)現(xiàn)過它。在西班牙的編年史上也沒有提到過這個(gè)神圣的隱密的場所以及它在印加人生活中所起的作用。一切都隱藏在神秘的云霧之中。當(dāng)今，馬丘。比丘以其獨(dú)特的山頂建筑和世界上已知的最龐大帝國之一的遺跡而屹立于世上。
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