"天行有常，不為堯存，不為桀亡。

　　應(yīng)之以治則吉，應(yīng)之以亂則兇"

　　《荀子》是戰(zhàn)國(guó)末年著名唯物主義思想家荀況的著作。

　　《漢書(shū)。藝文志》著錄"《孫卿子》三十三篇"。班固注曰：荀子"名況，趙人，為齊稷下祭酒。"顏師古注曰："本曰荀卿，避宣帝諱，故曰孫。"也有的說(shuō)"荀"、"孫"古代同音，兩種說(shuō)法都能成立。"三十三篇"可能是"三十二篇"之誤。劉向的《荀卿新書(shū)敘錄》載孫卿書(shū)322篇，除去重復(fù)的290篇，定為32篇，這與現(xiàn)在通行的《荀子》32篇基本相符?！端鍟?shū)》、《舊唐書(shū)。經(jīng)籍志》、《新唐書(shū)。藝文志》都著錄12卷，這大概是劉向編訂的32篇本。《宋史。藝文志》著錄20卷，這是唐代楊倞又重新編定的32篇本，也就是現(xiàn)在的通行本。楊倞本與劉向本的區(qū)別只是篇目次序略有不同。楊倞改書(shū)名為《荀卿子》，簡(jiǎn)稱(chēng)《荀子》。

　　根據(jù)《史記。孟子荀卿列傳》記載，《荀子》這部書(shū)是荀況晚年為總結(jié)當(dāng)時(shí)學(xué)術(shù)界的百家爭(zhēng)鳴和自己的學(xué)術(shù)思想而編寫(xiě)的。關(guān)于《荀子》一書(shū)的作者問(wèn)題，在學(xué)術(shù)界也有爭(zhēng)論：一種看法認(rèn)為《荀子》32篇全是偽書(shū)，其代表是呂思勉、楊筠如。另一種看法是《荀子》32篇全是荀況所作，其代表是杜國(guó)癢。第三種看法是《大略》以下6篇，是荀子弟子的作品，其代表是郭沫若、梁?jiǎn)⒊⒂嗟陆ǖ?。其中余德建認(rèn)為，這幾篇是漢武帝、漢宣帝時(shí)的儒生偽撰，根據(jù)是書(shū)中引用了晚出的《公羊傳》、《谷梁傳》、《大戴禮記》的文字。我們認(rèn)為，前兩種看法過(guò)于偏激，第三種看法有一定道理。

　　在《荀子》一書(shū)中，反映荀況唯物主義自然觀的，主要是《天論》、《非相》等篇。荀子在《天論篇》開(kāi)頭便說(shuō)："天行有常，不為堯存，不為桀亡。應(yīng)之以治則吉，應(yīng)之以亂則兇。強(qiáng)本而節(jié)用，則天不能貧；養(yǎng)備而動(dòng)時(shí)，則天不能??；循道而不貳，則天不能禍。"這就徹底否定了天有意志的說(shuō)法，把自然界的客觀規(guī)律與人類(lèi)社會(huì)的發(fā)展?fàn)顩r區(qū)分開(kāi)來(lái)。這就是荀況"天人相分"的觀點(diǎn)。他說(shuō)："天不為人之惡寒也輟冬，地不為人之惡遼遠(yuǎn)也輟廣，君子不為小人之匈匈也輟行。天有常道矣，地有常數(shù)矣，君子有常體矣。"在天人相分的基礎(chǔ)上，荀況大膽地提出了"制天命而用之"的光輝思想。他說(shuō)：

　　如其把天看得非常偉大而仰慕它，怎么不把天當(dāng)作一種物來(lái)畜養(yǎng)它，控制它？如其順從天而頌揚(yáng)它，怎么不掌握和控制天的變化規(guī)律來(lái)利用它？如其仰望天時(shí)坐等它的恩賜，怎不因時(shí)制宜，使天時(shí)為生產(chǎn)服務(wù)？荀況這種"人定勝天"的思想，把先秦唯物主義思想發(fā)展到最高峰，成為中國(guó)唯物主義思想史上的一顆燦爛明珠。

　　在《非相》篇中，荀況堅(jiān)持樸素的唯物主義思想，用大量的歷史事實(shí)，徹底否定和批判了唯心主義相術(shù)。他說(shuō)：觀看人們的相貌，不如研究人們的思想；研究人們的思想，不如選擇正確的思想方法。相貌不能決定人們的思想，而思想?yún)s受一定方法的支配。方法正確，而且思想能遵循它，雖然相貌丑陋，只要思想方法對(duì)頭，也不妨礙成為君子。雖然相貌好，但思想方法不對(duì)頭，也免不了成為小人。人們的禍福與人的相貌無(wú)關(guān)，而是由人們后天選擇什么道路決定的。這就揭穿了唯心主義相術(shù)的騙人把戲。

　　反映荀況唯物主義認(rèn)識(shí)論思想，主要表現(xiàn)在《解蔽》、《正名》、《勸學(xué)》等篇中。在《解蔽》篇中，荀況首先肯定了人具有認(rèn)識(shí)事物的能力和事物是可以被認(rèn)識(shí)的這一唯物主義認(rèn)識(shí)論的基本前提。他說(shuō)："凡以知，人之性也；可以知，物之理也。以所以知人之性，求可以知物之理，而無(wú)所凝止之，則沒(méi)世窮年不能偏也。"他認(rèn)為，人們認(rèn)識(shí)上的通病，是被事物的一個(gè)片面所局限，而不明白全面的道理。人們糾正了片面認(rèn)識(shí)，才能使認(rèn)識(shí)符合正道，對(duì)正道三心兩意則必然迷惑。

　　這就強(qiáng)調(diào)了認(rèn)識(shí)要有正確的方法和途徑。在《正名》篇中，荀況強(qiáng)調(diào)了感性認(rèn)識(shí)的作用，他說(shuō)：人都有對(duì)感覺(jué)印象進(jìn)行分析辨別的能力，然而只有依靠聽(tīng)覺(jué)器官才能辨別聲音的不同，依靠視覺(jué)器官才能辨別形狀的不同，所以心的驗(yàn)證能力一定要等到感覺(jué)器官接觸所感覺(jué)的對(duì)象以后才能發(fā)揮作用。如果感覺(jué)器官接觸了外界事物而不能認(rèn)識(shí)它，心對(duì)它考察了而說(shuō)不出道理來(lái)，那么人們沒(méi)有不把這種情況說(shuō)成是沒(méi)有知識(shí)的，這就是根據(jù)感官接觸外物而確定名稱(chēng)同和異的情況。在"名"、"實(shí)"關(guān)系問(wèn)題上，荀況主張"實(shí)"決定"名"，"名"一定要符合"實(shí)"的唯物主義認(rèn)識(shí)路線。在《勸學(xué)》篇中，荀子談了知識(shí)的來(lái)源問(wèn)題，他認(rèn)為人的知識(shí)才能不是天生的，而是后天學(xué)習(xí)教育的結(jié)果，從而駁斥了"生而知之"的先驗(yàn)論。

　　他特別強(qiáng)調(diào)后天學(xué)習(xí)的重要性，并用"青出于藍(lán)而勝于藍(lán)"的形象比喻，說(shuō)明學(xué)習(xí)沒(méi)有止境和后來(lái)居上的道理，勸導(dǎo)人們要進(jìn)行廣博地學(xué)習(xí)，要發(fā)揚(yáng)"鍥而不舍"、"用心一也"的精神，反對(duì)死記硬背、不求甚解和雜而不專(zhuān)，成為激勵(lì)后人學(xué)習(xí)的名篇佳句。

　　荀子的倫理思想，主要反映在《性惡》、《修身》、《禮論》等篇中。針對(duì)孟子提出的"性善論"，荀況針?shù)h相對(duì)地提出了"性惡論"。他認(rèn)為，人的本性就是"目好色、耳好聲、口好味、心好利"和"饑而欲飽"、"寒而欲暖"、"勞而欲休"的自然屬性，這些自然屬性只有通過(guò)封建倫理道德來(lái)嚴(yán)格加以限制，才能變成性善的，才符合封建禮儀。因此，荀況特別注重后天學(xué)習(xí)教育的作用，從而批判了孟子宣揚(yáng)的"天賦道德論"。荀況談?wù)撊诵?，雖然只注重人的自然屬性，而忽視了人們的社會(huì)性，但他能從人對(duì)物質(zhì)生活的基本要求作為研究人性的出發(fā)點(diǎn)，反對(duì)孔孟空談仁義道德，無(wú)疑具有唯物主義的性質(zhì)。

　　荀況的政治思想和經(jīng)濟(jì)思想，主要反映在《王制》、《富國(guó)》、《王霸》、《君道》、《臣道》、《強(qiáng)國(guó)》等篇中。為了加強(qiáng)封建統(tǒng)治，鞏固地主階級(jí)政權(quán)，荀況提出了"隆禮敬士"、"尚賢使能"的用人原則。他在《王制》篇開(kāi)頭便說(shuō)："賢能不待次而舉，罷不能不待須而廢，元惡不待教而誅，中庸民不待政而化。""雖王公士大夫之子孫也，不能屬于禮義，則歸之庶人。雖庶人之子孫也，積文學(xué)，正身行，能屬于禮義，則歸之卿相士大夫"。這就徹底否定了孔孟贊揚(yáng)的封建世襲制。

　　在如何治理國(guó)家問(wèn)題上，荀況提出了"重法愛(ài)民"、"賞罰嚴(yán)明"的政治綱領(lǐng)。他認(rèn)為，統(tǒng)治階級(jí)治理國(guó)家和統(tǒng)治人民，一定要有一套嚴(yán)密的政治法令和賞罰措施。對(duì)人民，在沒(méi)有給它利益之前就從它身上謀取利益，不如先給人民利益然后再?gòu)娜嗣裰兴魅±娓欣徊粣?ài)護(hù)它就重用它，不如先愛(ài)護(hù)它然后再重用它更為有效。荀況認(rèn)為，只有賞罰嚴(yán)明，才能治理好國(guó)家。他說(shuō)："賞行罰威，則賢者可得而進(jìn)也，不肖者可得而退也，能者可得而官也。"（《富國(guó)》）"王者之論，無(wú)德不貴，無(wú)能不官，無(wú)功不賞，無(wú)罪不罰。朝無(wú)幸位。民無(wú)幸生。"（《王制》）這樣國(guó)家的政治才能清明，人民才能安居樂(lè)業(yè)。

　　在經(jīng)濟(jì)思想方面，荀況主張一方面用賞罰嚴(yán)明的制度來(lái)鼓勵(lì)人民發(fā)展生產(chǎn)，增加財(cái)富，另一方面他又提出了"強(qiáng)本抑末"、"節(jié)用裕民"、"開(kāi)源節(jié)流"的經(jīng)濟(jì)措施，加強(qiáng)發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，抑制商品流通，不斷開(kāi)拓新的財(cái)源，限制統(tǒng)治階級(jí)的費(fèi)用，以此達(dá)到國(guó)家富強(qiáng)、人民富足的目的。荀況這種經(jīng)濟(jì)思想，集中代表了中小地主階級(jí)的利益，同時(shí)也符合人民的愿望。

　　《非十二子》、《儒效》兩篇，主要是荀子對(duì)思孟學(xué)派的批判。《樂(lè)論》主要闡發(fā)了荀況的音樂(lè)理論及其社會(huì)的作用。

　　《議兵》主要闡述了荀況的軍事理論。《賦》運(yùn)用詩(shī)歌文學(xué)語(yǔ)言，闡述了荀子學(xué)派的政治主張?！洞舐浴芬韵?篇，都是荀子學(xué)派的作品，內(nèi)容比較龐雜，有些思想與荀子思想不盡一致?？傊盾髯印芬粫?shū)是我們研究荀況思想和荀子學(xué)派的主要參考資料。