一部民族的痛史、憤史，昭示著古老民族的浩然正氣和無畏氣概。

　　一種文化，只有在關(guān)鍵時刻才能真實地呈現(xiàn)出它的優(yōu)劣一個民族，只有在危亡之際才能真正顯露出它的強(qiáng)弱。

　　中國百部經(jīng)典著作之一

　　影響中國文化的名著

　　被譽(yù)為“人民藝術(shù)家”的老舍，以其對老京城的細(xì)膩掌握，寫盡京味百態(tài)。斯人斯時皆已遠(yuǎn)去，成為史冊里的一頁陳跡；昔時的京城沉入記憶，今日的北平背負(fù)了更多斑駁歷史，翻開《四世同堂》，老舍邀您重新呼吸當(dāng)年的空氣。

　?。保梗矗茨瓿?，老舍開始創(chuàng)作長篇小說《四世同堂》。全書分《惶惑》、《偷生》、《饑荒》三部，共百萬言，小說以北平小羊圈胡同祁家祖孫四代的活動為主線，輔以小羊圈胡同各色人等的榮辱浮沉、生死存亡，真實地記述了北平淪陷后的畸形世態(tài)，形象地描摹了日寇鐵蹄下廣大平民的悲慘遭遇、心靈震撼和反抗斗爭，刻畫出一系列栩栩如生的藝術(shù)形象，史詩般地展現(xiàn)了第二次世界大戰(zhàn)期間，中國人民與世界人民一道反法西斯的偉大歷程。全書如一幅巨大生活畫卷，氣度恢弘，讀來令人蕩氣回腸，是一部感人的現(xiàn)實主義杰作。

　　老舍的《四世同堂》不只是第二次世界大戰(zhàn)以來中國出版的最好小說之一，也是在美國同一時期所出版的最優(yōu)秀的小說之一。

　　——美國《星期六文學(xué)評論》

　　在許多西方讀者心目中，《四世同堂》的作者老舍比起任何其他的西方和歐洲小說家，似乎更能承接托爾斯泰、狄更斯、陀思妥耶夫斯基和巴爾扎克的“輝煌的傳統(tǒng)”。

　　——著名評論家康斐爾德

　　《四世同堂》敘寫了我們民族深重的災(zāi)難，處處流露出國家殘破的刻骨之痛和“筆尖上能滴出血與淚來”的藝術(shù)風(fēng)格，在這里，對苦難年代中的社會動向的表現(xiàn)是真實的，偷生就是自取滅亡的思想主題由于小說的標(biāo)準(zhǔn)色彩和抒情氣氛而更為突出。

　　——《中國文學(xué)史》

　　《四世同堂》是老舍生前自認(rèn)最好最滿意的作品，三部曲組成的壯闊史詩猶如《紅樓夢》一般有著豐富的內(nèi)涵，戰(zhàn)爭時的眾生面貌、淪亡中的北平古都，一一在這部作品里鮮活地重現(xiàn)。

　　——《老舍與四世同堂》

　　理性的批判與情感的眷戀

　　《四世同堂》無疑是老舍長篇小說創(chuàng)作中的重大收獲，其所取得的思想與藝術(shù)成就主要應(yīng)歸功于作者文化視角的選擇上。小說在抗戰(zhàn)大的時代背景下，對中國傳統(tǒng)文化中的家族文化所造成的國民劣根性進(jìn)行了批判性的反思，而且這種理性的反思又與作者情感上對家族倫理的眷戀之情相伴隨。作者理性與情感上不同的審美選擇又決定了其對小說中正反人物不同的審美態(tài)度，這在某種程度上一方面增加了作品的審美效果，同時又帶來了一定的藝術(shù)局限。。

　　《四世同堂》以抗戰(zhàn)時期北平一個普通的小羊圈胡同作為故事展開的具體環(huán)境，以幾個家庭眾多小人物屈辱、悲慘的經(jīng)歷來反映北平市民在八年抗戰(zhàn)中惶惑、偷生、茍安的社會心態(tài)，再現(xiàn)他們在國破家亡之際緩慢、痛苦而又艱難的覺醒歷程。作品深刻的思想意蘊(yùn)表明，一個民族的興衰存亡，不僅在于其經(jīng)濟(jì)的發(fā)達(dá)、武器的先進(jìn)，而且還取決于該民族普遍的社會心態(tài)。擁有幾千年燦爛文明的大國為什么卻遭受日本人的侵略，這不能不引起包括作者在內(nèi)的知識分子的深刻反省。老舍繼承了魯迅改造國民靈魂的五四傳統(tǒng)，他把造成國人性格懦弱、敷衍、茍且偷安的思想根源指向傳統(tǒng)的北平文化，而整個北平文化又是以家族文化為基礎(chǔ)的。因此老舍在作品中便集中地審視了中國的家族文化，對其消極性因素進(jìn)行了理性的審視與批判。眾所周知，“家，在中國是禮教的堡壘?！倍@個堡壘卻容納了包括等級觀念、宗法思想、倫理道德、風(fēng)俗習(xí)慣等在內(nèi)的家族文化的諸多內(nèi)容。

　　四世同堂是傳統(tǒng)中國人的家族理想，是歷來為人們所崇尚的家庭模式，也是祁老人惟一可以向他人夸耀的資本。他盡一切可能去保持這個家庭的圓滿，享受別人所沒有的天倫之樂，因此，他對祁瑞宣未經(jīng)他的允許而放走老三感到不滿，對瑞宣在中秋節(jié)日驅(qū)逐瑞豐不以為然，對兒子因受日本人的侮辱而含恨自殺深表憤怒，對孫女被饑餓奪去幼小的生命義憤填膺，他在忍無可忍之際終于站起來向日本人發(fā)出憤怒的吶喊，然而一旦抗戰(zhàn)結(jié)束，他又很快忘掉了自己所遭遇過的苦難，對他的重孫小順子說，“只要咱倆能活下去，打仗不打仗的，有什么要緊！即使我死了，你也得活到我這把年紀(jì)，當(dāng)你那個四世同堂的老祖宗?！奔易逦幕木裰刎?fù)，就是這樣一代一代沿襲下來的。作品告訴我們，如果不改變中國人這種多子多福的文化心態(tài)，打破四世同堂式的家庭理想，中國人不論怎樣人口眾多，也不管體格如何健壯，最終也只能做毫無意義的示眾的材料與看客。（曹書文）