卻說(shuō)平陽(yáng)侯曹窟，是前相國(guó)曹參嗣子，見(jiàn)四十三回。方代任敖為御史大夫，在朝辦事，他正與相國(guó)呂產(chǎn)，同在朝房。適值郎中令賈壽，由齊國(guó)出使歸來(lái)，報(bào)稱灌嬰屯留滎陽(yáng)，與齊連和，且勸產(chǎn)趕緊入宮，為自衛(wèi)計(jì)。產(chǎn)依了壽言，匆匆馳去?？呗勚准?xì)，慌忙走告陳平周勃，平勃見(jiàn)事機(jī)已迫，只好冒險(xiǎn)行事，便密召襄平侯紀(jì)通，及典客劉揭，一同到來(lái)。通為前列侯紀(jì)成子，或謂即紀(jì)信子。方掌符節(jié)，平即叫他隨同周勃，持節(jié)入北軍，詐傳詔命，使勃統(tǒng)兵，又恐呂祿不服，更遣酈寄帶了劉揭，往迫呂祿，速讓將印。勃等到了北軍營(yíng)門，先令紀(jì)通持節(jié)傳詔，再遣酈寄劉揭，入給呂祿道：“主上有詔，命太尉掌管北軍，無(wú)非欲足下即日就國(guó)，足下急宜繳出將印，辭別出都，否則禍在目前了！”此語(yǔ)也只可欺祿，不能另欺別人。祿本來(lái)無(wú)甚才識(shí)，更因酈寄是個(gè)好友，總道他不致相欺，乃即取出將印，交與劉揭，匆匆出營(yíng)。

　　揭與寄急往見(jiàn)勃，把將印交付勃手，勃喜如所望。握著印信，召集北軍，立即下令道：“為呂氏右袒，為劉氏左袒！”此令亦欠周到，倘或軍中左右袒，勃將奈何！北軍都袒露左臂，表示助劉。勃因教他靜待后令；不得少嘩，一面遣人報(bào)知陳平，平又使朱虛侯劉章，馳往助勃。勃令章監(jiān)守軍門，再遣曹窟往語(yǔ)殿中衛(wèi)尉，毋得容納呂產(chǎn)。產(chǎn)已入未央宮，號(hào)召南軍，準(zhǔn)備守御，驀見(jiàn)曹窟馳入，不知他所為何事，乃亦欲入殿探信。偏殿中衛(wèi)尉，已皆聽(tīng)信曹窟，將產(chǎn)阻住，產(chǎn)不能進(jìn)去，只好在殿門外面，徘徊往來(lái)。與呂祿同是庸奴，怎能不為所殺！窟見(jiàn)產(chǎn)雖無(wú)急智，但南軍尚聽(tīng)他指揮，未敢輕動(dòng)，復(fù)使人往報(bào)周勃。勃亦恐不能取勝，惟令劉章入宮，保衛(wèi)少帝。劉章道：“一人何足成事？請(qǐng)撥千人為助，方好相機(jī)而行。”勃乃撥給步卒千余人，各持兵械，隨章入未央宮。章趨進(jìn)宮門，時(shí)已傍晚，見(jiàn)產(chǎn)尚立著庭中，不知所為，暗思此時(shí)不擊，尚待何時(shí)？于是顧語(yǔ)步卒，急擊勿延。幸有此爾。一語(yǔ)甫畢，千人齊奮，都向呂產(chǎn)面前，挺刃殺去。章亦拔劍繼進(jìn)，大呼殺賊，產(chǎn)大驚失色，回頭便跑，手下軍士，卻想抵?jǐn)硠⒄?，不意豁喇一聲，暴風(fēng)驟至，吹得毛發(fā)皆豎，立足不住，眾心遂致慌亂。更兼呂產(chǎn)平日沒(méi)有甚么恩德，那個(gè)肯為他效死，一哄都走，四散奔逃。章率兵士分頭捕產(chǎn)，產(chǎn)不得出宮，逃入郎中府吏舍廁中，踡伏一團(tuán)。相國(guó)要想嘗糞么？偏是死期已至，竟被兵士尋著，一把抓出，上了鎖鏈，牽出見(jiàn)章。章不與多言，順手一劍，砍中產(chǎn)頭，眼見(jiàn)是一命嗚呼了！

　　俄而有一謁者持節(jié)出來(lái)，口稱奉少帝命，慰勞軍人，章即欲奪節(jié)，偏謁者不肯交付，拚死持著。章轉(zhuǎn)念一想，還是脅與同行，乃將他一手扯住，同載車中，出了未央宮，轉(zhuǎn)赴長(zhǎng)樂(lè)宮。部下千余人，自然跟去。行至長(zhǎng)樂(lè)宮前，叩門竟入，門吏見(jiàn)有謁者持節(jié)，不敢攔阻，由他直進(jìn)。長(zhǎng)樂(lè)衛(wèi)尉，就是贅其侯呂更始，章正為他前來(lái)，出其不意，除滅了他，免得多費(fèi)兵力。更始尚未知呂產(chǎn)被殺，貿(mào)然出迎，又被章仗劍一揮，劈落頭顱。章不容謁者開(kāi)口，便即詐稱帝命，只誅呂氏，不及他人。衛(wèi)士各得生命，且見(jiàn)有謁者持節(jié)在旁，當(dāng)然聽(tīng)命。章乃返報(bào)周勃，勃躍然起座，向章拜賀道：“我等只患一呂產(chǎn)，產(chǎn)既伏誅，天下事大定了！”當(dāng)下遣派將士，分捕諸呂，無(wú)論男女老幼，一古腦兒拿到軍前。就是呂祿呂媭，也無(wú)從逃免。勃命將呂祿先行綁出，一刀畢命，呂媭還想掙扎，信口胡言，惹動(dòng)周勃盛怒，命軍士撳她倒地，用杖亂笞，一副老骨頭，禁得起幾多大杖！不到百下，已經(jīng)斷氣。何不早死數(shù)日。此外悉數(shù)處斬，差不多有數(shù)百人。燕王呂通，已經(jīng)赴燕，也由勃派一朝使，托稱帝命，迫令自盡。又將魯王張偃，削奪官爵，廢為庶人。后來(lái)文帝即位，追念張耳前功，乃復(fù)封偃為南宮侯。獨(dú)左丞相審食其，明明是呂氏私黨，并且濁亂宮闈，播弄朝政，理應(yīng)將他治罪，明正典刑，偏由陸賈朱建，代為說(shuō)情，竟得幸逃法網(wǎng)，仍官原職。陳平周勃究竟未識(shí)大體，就是陸賈亦不免阿私。

　　陳平周勃，因已掃清諸呂，遂將濟(jì)川王劉太徙封，改稱梁王，且遣朱虛侯劉章赴齊，請(qǐng)齊王襄罷兵，再使人通知灌嬰，令即班師回朝。灌嬰聞得齊將魏勃，勸襄舉兵，并擅殺齊相召平，料他不是個(gè)馴良人物，索性把勃召至，面加質(zhì)問(wèn)。勃答說(shuō)道：“譬如人家失火，何暇先白家長(zhǎng)，然后救火哩。”說(shuō)著，退立一旁，面有戰(zhàn)色，不敢復(fù)言。這是魏勃故作此態(tài)，瞞過(guò)灌嬰。灌嬰注目多時(shí)，向勃微笑道：“我道魏勃有什么勇敢，原來(lái)是個(gè)庸人，有何能為？”遂釋使歸齊，自引兵馳還長(zhǎng)安。

　　瑯琊王劉澤，探悉呂氏盡誅，內(nèi)外解嚴(yán)，才得放膽登程，驅(qū)車入都?？汕沙瘍?nèi)大臣，密議善后事宜，一聞劉澤到來(lái)，統(tǒng)以為劉氏宗室，澤齒居長(zhǎng)，不能不邀他參議，免有后言。澤從容入座，起初是袖手旁觀，不發(fā)一語(yǔ)，但聽(tīng)平勃等宣言道：“從前呂太后所立少帝，及濟(jì)川淮陽(yáng)恒山三王，實(shí)皆非惠帝遺胤，冒名入宮，濫受封爵。今諸呂已除，不能不正名辨謬，若使他姓再得亂宗，將來(lái)年紀(jì)長(zhǎng)成，秉國(guó)用事，仍與呂氏無(wú)二，我等且無(wú)遺類了！不如就劉氏諸王中，擇賢擁立，方可免禍?！边@番論調(diào)說(shuō)將出來(lái)，大眾統(tǒng)皆贊成，就是澤也無(wú)異詞。

　　及說(shuō)到劉氏諸王，當(dāng)有人出來(lái)主張，謂齊王襄系高帝長(zhǎng)孫，應(yīng)該迎立。澤即發(fā)言駁斥道：“呂氏以外家懿戚，得張毒焰，害勛親，危社稷，今齊王母舅駟鈞，如虎戴冠，行為暴戾，若齊王得立，鈞必專政，是去一呂氏，復(fù)來(lái)一呂氏了。此議如何行得？”陳平周勃，聽(tīng)到此語(yǔ)，當(dāng)然附和澤議，不愿立襄。其實(shí)澤是懷著前恨，借端報(bào)復(fù)，故有此言。大眾又復(fù)另議，公推了一個(gè)代王恒，并說(shuō)出兩種理由，一是高祖諸子，尚存兩王，代王較長(zhǎng)，性又仁孝，不愧為君，二是代王母家薄氏，素來(lái)長(zhǎng)厚，未嘗與政，可無(wú)他患，有此兩善，確是名正言順，允洽輿情。平勃遂依了眾議，陰使人往見(jiàn)代王，迎他入京。

　　代王恒接見(jiàn)朝使，問(wèn)明來(lái)意，雖覺(jué)得是一大喜事，但也未敢驟然動(dòng)身，因召集僚屬，會(huì)議行止。郎中令張武等諫阻道：“朝上大臣，統(tǒng)是高帝舊將，素習(xí)兵事，專尚詐謀。前由高帝呂太后，相繼駕御，未敢為非，今得滅諸呂，喋血京師，何必定要迎立外藩？大王不宜輕信來(lái)使，且稱疾勿往，靜觀時(shí)變?！闭f(shuō)到末語(yǔ)，忽有一人進(jìn)說(shuō)道：“諸君所言，都屬非是，大王得此機(jī)會(huì)，即應(yīng)命駕入都，何必多疑？”代王瞧著，乃是中尉宋昌，正欲啟問(wèn)，昌已接說(shuō)道：“臣料大王此行，萬(wàn)安萬(wàn)穩(wěn)，保無(wú)后憂！試想暴秦失政，豪杰并起，那一個(gè)不想稱尊，后來(lái)得踐帝位，終屬劉家，天下都屏息斂足，不敢再存奢望，這便是第一件無(wú)憂呢。高帝分王子弟，地勢(shì)如犬牙相制，固如磐石，天下莫不畏威，這第二件也可無(wú)憂。漢興以后，除秦苛政，約定法令，時(shí)施德惠，人心已皆悅服，何致動(dòng)搖。這第三件更不必憂了。就是近日呂后稱制，立諸呂為三王，擅權(quán)專政！何等威嚴(yán)，太尉以一節(jié)入北軍，奮臂一呼，士皆左袒，助劉滅呂，可見(jiàn)得天意歸劉，并不是?？咳肆δ?。今大臣雖欲為變，百姓不肯聽(tīng)從，如何成事？況內(nèi)有朱虛東牟二侯，外有吳楚淮南齊代諸國(guó)，互相制服，必不敢動(dòng)?，F(xiàn)在高帝子嗣，只存淮南王與大王二人，大王年長(zhǎng)，又有賢圣仁孝的美名，傳聞天下，所以諸大臣順從輿情，來(lái)迎大王，大王盡可前往，統(tǒng)治天下，何必多疑呢！”見(jiàn)得到，說(shuō)得透。

　　代王恒素性謹(jǐn)慎，還有三分疑意，乃入白母后薄氏。薄太后前居宮中，亦經(jīng)過(guò)許多艱苦，幸得西行，脫身免禍，此時(shí)尚帶余驚，不敢決計(jì)令往。代王又召入卜人，囑令占卦，卜人占得卦象，即向代王稱賀，說(shuō)是大吉。代王問(wèn)及卦兆爻辭，卜人道：“卦兆叫做大橫，爻辭有云：大橫庚庚，余為天王，夏啟以光?！敝芤字袩o(wú)此三語(yǔ)，想是出諸連山舊藏。代王道：“寡人已經(jīng)為王，還做什么天王呢？”卜人道：“天王就是天子，與諸侯王不同?！贝跄饲材妇吮≌?，先赴都中，問(wèn)明太尉周勃，勃極言誠(chéng)意迎王，誓無(wú)他意。薄昭即還報(bào)代王，代王方笑語(yǔ)宋昌道：“果如君言，不必再疑！”隨即備好車駕，與昌一同登車，令昌驂乘，隨員惟張武等六人，循驛西行。

　　到了高陵，距長(zhǎng)安不過(guò)數(shù)十里，代王尚未盡放心，使昌另乘驛車，入都觀變。昌馳抵渭橋，但見(jiàn)諸大臣都已守候，因即下車與語(yǔ)，說(shuō)是代王將至，特來(lái)通報(bào)。諸大臣齊聲道：“我等已恭候多時(shí)了。”昌見(jiàn)群臣全體出迎，料是同意，乃復(fù)登車回至高陵，請(qǐng)代王安心前進(jìn)。

　　代王再使驂乘，命駕進(jìn)行，至渭橋旁，諸大臣已皆跪伏，交口稱臣。代王也下車答拜，昌亦隨下。待至諸大臣起來(lái)，周勃搶前一步，進(jìn)白代王，請(qǐng)屏左右，昌即在旁正色道：“太尉有事，盡可直陳；所言是公，公言便是；所言是私，王者無(wú)私！”正大光明。勃被昌一說(shuō)，不覺(jué)面頰發(fā)赤，倉(cāng)猝跪地，取出天子符璽，捧獻(xiàn)代王。代王謙謝道：“且至邸第，再議未遲?！辈朔瞽t起立，請(qǐng)代王登車入都，自為前導(dǎo)，直至代邸。時(shí)為高后八年閏九月中，勃與右丞相陳平，率領(lǐng)群僚，上書(shū)勸進(jìn)。略云：　丞相臣平，太尉臣勃，大將軍臣武，即柴武。御史大夫臣蒼，即張蒼，前文云曹窟為御史大夫，此時(shí)想已辭職。宗正臣郢，朱虛侯臣章，章本赴齊，至此已經(jīng)還都。東牟侯臣興居，典客臣揭，再拜言大王足下，子弘等皆非孝惠皇帝子，不當(dāng)奉宗廟，臣謹(jǐn)請(qǐng)陰安侯，系高祖兄，劉伯妻，即羹頡侯信母。頃王后，高祖兄，仲妻。仲嘗廢為郃陽(yáng)侯，子濞為吳王，故仲死后，得謚為頃王。瑯琊王，暨列侯吏二千石公議，大王為高皇帝子，宜為嗣，愿大王即天子位！

　　代王覽書(shū)，復(fù)申謝道：“奉承高帝宗廟，乃是重事，寡人不才，未足當(dāng)此，愿請(qǐng)楚王到來(lái)，再行妥議，選立賢君?！比撼嫉扔謴?fù)面請(qǐng)，并皆俯伏，不肯起來(lái)。代王逡巡起座，西向三讓，南向再讓，還是向眾固辭。平勃等齊聲道：“臣等幾經(jīng)恭議，現(xiàn)在奉高帝宗廟，唯大王最為相宜，無(wú)論天下列侯萬(wàn)民，無(wú)思不服，臣等為宗廟社稷計(jì)，原非輕率從事，愿大王幸聽(tīng)臣等，臣等謹(jǐn)奉天子璽符，再拜呈上！”說(shuō)著，即由勃捧璽陳案，定要代王接受。代王方應(yīng)允道：“既由宗室將相諸侯王，決意推立寡人，寡人也不敢違眾，勉承大統(tǒng)便了！”群臣俱舞蹈稱賀，即尊代王為天子，是為文帝。

　　東牟侯興居進(jìn)奏道：“此次誅滅呂氏，臣愧無(wú)功，今愿奉命清宮?！蔽牡墼手Z，命與太仆汝陰侯夏侯嬰同往。兩人徑至未央宮，入語(yǔ)少帝道：“足下非劉氏子，不當(dāng)為帝，請(qǐng)即讓位！”一面說(shuō)，一面揮去左右執(zhí)戟侍臣。左右去了多人，尚有數(shù)人未肯退去，大謁者張釋，巧為迎合，勸令退出，乃皆釋戟散走。夏侯嬰即呼入便輿，迫少帝登輿出宮。少帝弘戰(zhàn)栗道：“汝欲載我何往？”嬰直答道：“出就外舍便是！”說(shuō)著，即命從人御車驅(qū)出，行至少府署中，始令少帝下車居住。興居又逼使惠帝后張氏，移徙北宮，然后備好法駕，至代邸迎接文帝。文帝即夕入宮，甫至端門，尚有十人持戟，阻住御駕，且朗聲道：“天子尚在，足下怎得擅入？”文帝不覺(jué)驚疑，忙遣人馳告周勃。勃聞命馳入，曉示十人，叫他避開(kāi)。十人始知新天子到來(lái)，棄戟趨避，文帝才得入內(nèi)。當(dāng)夜拜宋昌為衛(wèi)將軍，鎮(zhèn)撫南北軍，授張武為郎中令，巡行殿中，自御前殿，命有司繕成恩詔，頒發(fā)出去。詔曰：　制詔丞相太尉御史大夫，間者諸呂用事擅權(quán)，謀為大逆，欲危劉氏宗廟，賴將相列侯宗室大臣誅之，皆伏其辜。

　　朕初即位，其赦天下，賜民爵一級(jí)，女子百戶牛酒，酺五日。

　　是夜少帝弘暴死少府署中，還有常山王朝，淮陽(yáng)王武，梁王太三人，當(dāng)時(shí)雖受王封，統(tǒng)因年幼無(wú)知，未便就國(guó)，仍然留居京邸，這三人亦同時(shí)被殺。想是陳平周勃，恐他留為后患，不如斬草除根，殺死了事。文帝樂(lè)得置諸不問(wèn)。究竟少帝與三王，是否惠帝子，亦無(wú)從證實(shí)，不過(guò)這數(shù)人無(wú)罪無(wú)辜，同致殺死，就使果是雜種，也覺(jué)得枉死可憐。推究禍原，還是呂太后造下冤孽哩。冤有頭，債有主，應(yīng)該追究。話分兩頭。

　　且說(shuō)文帝既已正位，倏忽間已是十月，沿著舊制，下詔改元。月朔謁見(jiàn)高廟，禮畢還朝，受群臣覲賀，下詔封賞功臣。有云：　前呂產(chǎn)自置為相國(guó)，呂祿為上將軍，擅遣將軍灌嬰，將兵擊齊，欲代劉氏。嬰留滎陽(yáng)，與諸侯合謀，以誅呂氏。呂產(chǎn)欲為不善，丞相平與太尉勃等，謀奪產(chǎn)等軍，朱虛侯章首先捕斬產(chǎn)，太尉勃身率襄平侯通，持節(jié)承詔入北軍，典客揭?jiàn)Z呂祿印。其益封太尉勃邑萬(wàn)戶，賜金千斤，丞相平將軍嬰邑各三千戶，金二千斤，朱虛侯章襄平侯通邑各二千戶，金千斤，封典客揭為陽(yáng)信侯，賜金千斤，用酬勞勚。

　　其毋辭！

　　封賞已畢，遂尊母后薄氏為皇太后，遣車騎將軍薄昭，帶著鹵薄，往代奉迎。追謚故趙王友為幽王，趙王恢為共王，燕王建為靈王。共靈二王無(wú)后，惟幽王友有二子，長(zhǎng)子名遂，由文帝特許襲封，命為趙王，移封瑯琊王澤為燕王，所有從前齊楚故地，為諸呂所割封，至是盡皆給還，不復(fù)置國(guó)。中外臚歡，吏民額手。

　　忽由右丞相陳平，上書(shū)稱病，不能入朝，文帝乃給假數(shù)日。待至假滿，平只好入謝，且請(qǐng)辭職。文帝驚問(wèn)何因？平復(fù)奏道：“高皇帝開(kāi)國(guó)時(shí)，勃功不如臣，今得誅諸呂，臣功不如勃，愿將右丞相一職，讓勃就任，臣心方安?！笨梢?jiàn)稱病是詐。文帝乃命勃為右丞相，遷平為左丞相，罷去審食其。實(shí)是可殺。任灌嬰為太尉。勃受命后，趨出朝門，面有驕色，文帝卻格外敬禮，注目送勃。郎中袁盎，從旁瞧著，獨(dú)出班啟奏道：“陛下視丞相為何如人？”

　　文帝道：“丞相可謂社稷臣！”袁盎道：“丞相乃是功臣，不得稱為社稷臣。古時(shí)社稷臣所為，必君存與存，君亡與亡，丞相當(dāng)呂氏擅權(quán)時(shí)，身為太尉，不能救正，后來(lái)呂后已崩，諸大臣共謀討逆，丞相方得乘機(jī)邀功。今陛下即位，特予懋賞，敬禮有加，丞相不自內(nèi)省，反且面有德色，難道社稷臣果如是么？”文帝聽(tīng)了，默然不答，嗣是見(jiàn)勃入朝，辭色謹(jǐn)嚴(yán)，勃亦覺(jué)得有異，未敢再夸，漸漸的易驕為畏了。暗伏下文。小子有詩(shī)嘆道：漫言厚重足安劉，功少封多也足羞，不是袁絲袁盎字絲。先進(jìn)奏，韓彭遺禍且臨頭！

　　君嚴(yán)臣恭，月余無(wú)事，那車騎將軍薄昭，已奉薄太后到來(lái)，文帝當(dāng)即出迎。欲知出迎情事，容待下回再詳。諸呂之誅，雖由平勃定謀，而首事者為朱虛侯劉章。齊之起兵，章實(shí)使之，前回總評(píng)中已經(jīng)敘及。至若周勃已奪北軍，即應(yīng)捕誅產(chǎn)祿，乃尚不敢遽發(fā)，但遣劉章入衛(wèi)，設(shè)章不亟殺呂產(chǎn)，則劉呂之成敗，尚未可知。陳平有謀無(wú)勇，因人成事，論其后日定策之功，未足以贖前日阿諛之罪。至文帝即位，厚赍平勃，而劉章不即加賞，文帝其亦有私意歟？西向讓三，南向讓再，無(wú)非為矯偽之虛文，彼于劉章之欲戴乃兄，尚懷疑忌，寧有不欲稱尊之理？況少帝兄弟，同時(shí)斃命，皆不過(guò)問(wèn)，其居心更可見(jiàn)矣。夫賢如文帝，而不免懷私，此堯舜以后之所以終無(wú)圣主也。