卻說曹景宗奉詔班師，還朝飲至，盈廷大臣，統(tǒng)皆列席。當(dāng)時(shí)左仆射范云已早病逝，另用尚書左丞徐勉，及右衛(wèi)將軍周捨，同參國(guó)政。左仆射沈約有志臺(tái)司，終不見用。惟才華富瞻，兼長(zhǎng)詩文，梁主衍有所制作，必令約屬草，倚馬萬言。至是與宴華光殿中，遵敕賦詩，夸張戰(zhàn)績(jī)。曹景宗亦擅詩才，不得與賦，意甚不平，遂起求賦詩。梁主衍道：“卿技能甚多，何必吟詠？”景宗求作不已，梁主衍見約所作，賦韻將盡，只剩得競(jìng)病二字，便笑語景宗道：“卿能賦此二字否？”景宗索筆成書，立就四語，呈與梁主。但見紙上寫著：去時(shí)兒女悲，歸來笳鼓競(jìng)。借問路旁人，何如霍去??！梁主瞧畢，擊節(jié)嘆賞道：“卿文武兼全，陳思王即魏曹植。不能專美了！”景宗頓首謝獎(jiǎng)。及宴畢散座，梁主還宮，即頒發(fā)詔敕，進(jìn)景宗為領(lǐng)軍將軍，加封竟陵公。韋叡為右衛(wèi)將軍，加封永昌侯。昌義之為征虜將軍，移督青、冀二州軍事，兼領(lǐng)刺史。余如馮道根以下，各受賞有差。越年出景宗為江州刺史，病歿道中，追贈(zèng)征北將軍開府儀同三司，予謚曰壯。是年尚書右仆射夏侯詳，亦老病謝世。這且慢表。

　　且說魏中山王英，及鎮(zhèn)東將軍蕭寶夤，敗奔梁城，魏廷言官，當(dāng)然上章彈劾，請(qǐng)誅英及寶夤。魏主恪減等議罪，奪去二人官爵，除名為民。楊大眼亦坐徙營(yíng)州。別簡(jiǎn)中護(hù)軍李崇為征南將軍，兼揚(yáng)州刺史。崇深沉寬厚，頗得士心，出鎮(zhèn)壽陽，遠(yuǎn)近畏服，所以鍾離雖挫，淮右尚安堵如常。獨(dú)魏主恪外寵高肇，內(nèi)惑高貴嬪，疏忌宗室，迷信桑門，一切軍國(guó)大事，未嘗親理。彭城王勰，雖起任太師，有位無權(quán)。勰兄廣陵王羽，受職司空，好酒漁色，嘗與員外郎馮俊興妻私通?？∨d恚恨，伺羽夜游，驟出狙擊，致受重傷，未幾即死。羽弟高陽王雍，繼任司空，學(xué)識(shí)短淺，無善可稱。還有廣陵王嘉，系太武帝拓跋燾庶孫，齒爵并尊，但好容飾。雍由司空擢太尉，嘉得進(jìn)位司空，旅進(jìn)旅退，備員全身。就是魏主四弟，如京兆王愉，清河王懌，廣平王懷，汝南王悅等，資望皆輕，未足參政，所以北朝政令，幾全出高氏手中。總敘魏主宗室，俱為后文伏案。

　　皇后于氏，本為魏主所寵愛，自納高貴嬪后，寵遇漸衰。正始四年，后忽暴疾，半日即殂。宮禁內(nèi)外，明知由高氏加毒，但怕她勢(shì)大，不敢顯言。魏主已移情高氏，也沒甚悲悼，惟依禮喪葬，謚為順皇后，算作了事。于后有子名昌，年只二歲，越年三月，昌復(fù)得病，侍御師王顯，不加療治，由他啼號(hào)，才閱兩日，一命嗚呼。魏主僅得此子，忽然夭逝，當(dāng)然比于后歿時(shí)，較為哀痛。嗣因高貴嬪從旁勸慰，仗著三寸慧舌，挽回一片哀腸，遂令魏主境過情遷，竟將于后母子二人，撇諸腦后。就是王顯失醫(yī)等情，亦絕不問及?？垂俨槐匾刹拢憧芍歉呤详幹\，巧為蒙蔽了。

　　于后世父于烈，出鎮(zhèn)恒州，父于勁，雖留仕魏都，究竟孤掌難鳴，未敢奏訐。高氏得逍遙法外，任所欲為。

　　過了數(shù)月，高貴嬪即受冊(cè)為后，太師彭城王勰，上書諫阻，那魏主已墮入迷團(tuán)，任他如何苦口忠言，統(tǒng)已逆耳不受，反令勰得罪高氏，視若仇家。高肇恃勢(shì)益驕，權(quán)傾中外，妄改先朝成制，削封秩，黜勛臣，怨聲盈路，朝野側(cè)目。度支尚書元匡，獨(dú)與肇抗衡，先自造棺，置諸廳間，擬輿棺詣闕，詳劾肇罪，然后自殺，隱寓尸諫的意思。忠而近愚。事尚未行，適奉詔議權(quán)量事，與太常卿劉芳互有齟齬。高肇主張芳議，匡不直肇，便據(jù)理力爭(zhēng)，且表稱肇指鹿為馬，必為國(guó)害。魏主尚未批答，偏奏斥元匡的彈章，相繼呈入，署名為誰，就是前充侍御師，后升中尉的王顯?？梢娗按问пt(yī)皇子，明是高氏授意。當(dāng)下將兩奏盡行頒出，命有司論奏，有司皆趨承高肇，統(tǒng)復(fù)稱元匡誣謗宰相，應(yīng)處死刑。還算魏主加恩寬免，但降匡為光祿大夫。

　　權(quán)豪跋扈，禍變猝來，魏主弟京兆王愉，忽自信都起兵構(gòu)亂，也居然稱帝改元，托言高肇謀逆，魏主被弒，不得不從權(quán)繼立，入討亂臣?？垂俾犞?！高肇雖然專橫，究竟尚未弒逆，如何京兆王憑空捏造，驟敢作亂？說將起來，也有一段隱情。

　　先是魏主恪頗知友愛，嘗令諸弟出入宮掖，寢處與共，不異家人。愉由護(hù)軍將軍遷授中書監(jiān)，入直殿閤，更成常事。魏主為娶于后妹為妃，于氏貌不動(dòng)人，未得愉歡。愉另納妾楊氏，能歌善媚，寵擅專房。只因楊氏出身微賤，特令拜中郎將李恃顯為養(yǎng)父，冒姓為李。產(chǎn)下一子，取名寶月。于妃未免妒恨，屢入宮訴告乃姊，于后因召李入宮，親加斥責(zé)，且勒令為尼，把寶月歸妃撫養(yǎng)，愉雖不能抗命，心中總系念寵妾，日夕不忘，乃托人請(qǐng)求后父，乞?yàn)檗D(zhuǎn)圜。時(shí)于后尚未產(chǎn)男，后父于勁，也勸后格外包容，使魏主得廣納嬪御。又因愉屢次請(qǐng)托，樂得替他說情，仍將李氏歸愉。于后本來柔淑，遂勉承父命，遣還李氏。碧玉重歸，情好益篤。自高肇用事，高貴嬪得立為繼后，魏主信任外戚，擯斥宗親，待遇諸弟，迥異從前。愉又喜引賓客，崇奉佛道，用度浩繁，?；疾蛔?，漸漸的納賄營(yíng)私，致有不法情事。高肇害死于后，?？钟谑蠄?bào)復(fù)。愉為于婿，適中肇忌，所以日陳愉短，譖毀多端。魏主恪召愉入宮，面數(shù)罪惡，杖愉五十，出為冀州刺史。

　　愉既蒞任，憤無所泄，乃欲乘間構(gòu)難，冒險(xiǎn)求逞，長(zhǎng)史羊靈，抗詞諫諍，竟為所殺。司馬李遵，畏死相從，遂詐稱得清河王懌密函，說是高肇弒逆，應(yīng)該繼統(tǒng)討罪。當(dāng)下筑壇城南，自稱皇帝，改元建平，偽詔大赦。又把這嬌嬌滴滴的愛妾，抬舉起來，立為皇后。以妾為妻，第一著便鑄成大錯(cuò)，怎得濟(jì)事？法曹參軍崔伯驥，不肯從命，又為所殺。且逼令長(zhǎng)樂太守潘僧固一同起事。僧固系彭城王勰母舅，為此一隙，遂令一代賢王，也陷入案中，平白地做了一個(gè)枉死鬼魂。

　　高貴嬪得為繼后，勰嘗諫阻，高氏恨勰甚深，只苦無隙可乘，不能置諸死地?？汕缮谈侥?，被高肇吹毛求疵，抵隙下石。一面請(qǐng)遣尚書李平，督軍討愉，一面誣奏彭城王勰，說他與愉通謀，縱舅助逆，應(yīng)速除內(nèi)應(yīng)，才戢外奸。魏主恪尚稱明白，把遣發(fā)李平一奏，立即允議，獨(dú)將彭城王一案，暫從擱置。

　　高肇怎肯罷手，嗾使侍中元暉，申疏論勰，暉不肯從。乃更囑郎中令魏偃，前防閤高祖珍，交章讒構(gòu)，證成勰罪。魏主方才動(dòng)疑，召問元暉，暉力白冤誣。暉亦一小人，此時(shí)獨(dú)持正論，故特揭之。魏主乃更問高肇，肇又引魏偃、高祖珍，共陳勰有通謀實(shí)情，說得魏主不能不信。再加那艷后從中煽惑，遂決計(jì)殺勰，竟與高肇等定謀，征令入宴，秘密行誅。

　　越宿即遣出中使，召勰及高陽王雍，廣陽王嘉，清河王懌，廣平王懷，入宴禁中，肇亦與宴。勰妃李氏方產(chǎn)，固辭不赴，中使一再敦促，不得已與妃訣別，乘牛車入東掖門。將度小橋，牛不肯進(jìn)，牛果能則知耶！由中使解去牛纜，挽車馳入。彼此列席宴飲，直至黃昏，尚無他變。大家都有酒意，各起至別室休息。

　　才閱須臾，忽由衛(wèi)軍元珍，引著武士，赍鴆前來，逼勰使飲。勰瞿然道：“我有何罪？愿一見至尊，雖死無恨！”元珍道：“至尊不能再見！”勰復(fù)道：“至尊圣明，不應(yīng)無罪殺我，誣告何人，愿與一對(duì)曲直！”元珍不應(yīng)，但目視武士。武士用習(xí)環(huán)擊勰三下，勰抗聲道：“冤哉皇天！忠乃見殺?！蔽涫吭儆玫稉糅?，勰乃取鴆飲訖。毒尚未發(fā)，又被武士刺死。翌晨用褥裹尸，載歸故第，詐云因醉致死。李妃聞報(bào)，向天大號(hào)道：“高肇枉理殺人，天道有靈，怎得善終！”魏主佯為舉哀，賻贈(zèng)從厚，賜謚武宣。及舉柩出葬，行路士女，統(tǒng)望柩流涕道：“高肇小人，枉殺如此賢王！”嗣是中外輿情，益恨肇不休。莫謂直道無存！

　　那李平督領(lǐng)各軍，進(jìn)攻信都，愉出城拒戰(zhàn)，屢戰(zhàn)屢敗，乃閉門靜守。李平分兵圍城，連日攻撲，鬧得城中晝夜不安，各生貳心。再加河北各州，已由定州刺史安樂王詮，檄稱魏主無恙，休信叛王訛言，遂致鬼蜮伎倆，俱被瞧破，沒一人信從偽主。愉情勢(shì)兩窮，沒法擺布，只好挈了偽后，及愛子四人，并左右數(shù)十騎，溜出后門，命偽冀州牧韋超，居守信都。李平聞?dòng)涑鲎?，亟遣統(tǒng)軍叔孫頭追捕，自督將士登城，即日攻入，殺死韋超，揭榜安民，全城復(fù)定。叔孫頭也將愉等拿到，不漏一人，便由平奉表告捷。

　　高肇等請(qǐng)就地誅愉，魏主不許，但命械送洛陽，責(zé)以家法。平乃派將送愉，及愉妾李氏子四人，乘驛解往。愉每止宿亭，必與李氏握手言情，備極私昵，一切飲食，悉如平日，毫無怍容。行至野王，由高肇傳到密令，迫愉自殺。愉服毒待盡，且語人道：“我雖不死，亦無面目見至尊?！庇峙c李氏永訣，悲不自勝，俄而氣絕，年只二十一。李氏與四子至洛，魏主赦免四子，惟擬置李氏極刑。中書令崔光諫道：“李氏方娠，刑至刳胎，乃桀、紂所為，嚴(yán)酷非法，須俟產(chǎn)畢，然后行刑。”魏主依議，按功行賞，加李平散騎常侍，即令還朝。平入信都，從參軍高顥言，宥脅從，禁殺掠，子女玉帛，一無所取，還都以后，中尉王顯，索賂不得，遂劾平隱沒官口，亂黨子女，應(yīng)沒入宮廷，叫作官口。顯有情弊。高肇亦恨他毫無饋遺，奏除平名，有功反罪，國(guó)事更可知了。不亂不止。

　　梁天監(jiān)七年，魏郢州司馬彭珍等，叛魏降梁，潛引梁兵趨義陽。三關(guān)即平靖、武陽、武勝三關(guān)，并見前文。戍將侯登，亦向梁請(qǐng)降。魏懸瓠軍將白早生，又殺死豫州刺史司馬悅，自號(hào)平北將軍，致書梁司州刺史馬仙湬，乞發(fā)援師。仙湬上書奏聞，梁主衍令仙湬往援早生，且授早生司州刺史。仙湬進(jìn)屯楚王城，但遣副將齊茍兒，率兵二千，助守懸瓠，魏復(fù)起中山王英，都督南征諸軍事，出援郢州。再命尚書邢巒，行豫州事，領(lǐng)兵擊白早生。巒尚未發(fā)，先遣中書舍人董紹，撫慰懸瓠，早生執(zhí)紹送建康。巒聞紹被執(zhí)，忙率騎士八百，倍道兼行。五日至鮑口，早生遣將胡孝智，領(lǐng)兵七千，出城二百里逆戰(zhàn)，為巒所破，遁還懸瓠。巒進(jìn)至汝水，早生自往截?fù)?，又?fù)敗還。巒遂渡水圍城。魏宿預(yù)守將嚴(yán)仲賢，因鄰境被兵，正擬戒嚴(yán)，參軍成景雋，刺死仲賢，竟舉城降梁。于是魏郢、豫二州屬境，自懸瓠以南，直至安陸，均為梁有。唯義陽一城，為魏堅(jiān)守。

　　中山王英，慮兵不敷用，求請(qǐng)?zhí)肀?。魏主但遣安東將軍楊椿，率兵四萬，進(jìn)攻宿預(yù)。命英就邢巒軍，同攻懸瓠。懸瓠城已經(jīng)危急，復(fù)見英軍助攻，越加恟懼。白早生尚欲死守，偏自司州遣來的齊茍兒，遽開城出降。茍兒應(yīng)改名狗兒，故愿乞憐外族。魏兵一擁入城，擒斬早生，及余黨數(shù)十人。英乃引兵赴義陽。

　　義陽太守辛祥，與郢州刺史婁悅，嬰城共守。梁將軍胡武城、陶平虜，引兵進(jìn)逼，祥與悅共議戰(zhàn)守事宜。悅但主守，俟英來援，祥獨(dú)主戰(zhàn)，夜率壯士掩襲梁營(yíng)。梁人果然中計(jì)，胡武城倉猝逃還，陶平虜略慢一步，被辛祥活捉了去。義陽得安。悅恥功出祥下，奉書高肇，掩沒祥功，賞竟不行。

　　中山王英，到了義陽，梁兵早已敗去，乃欲規(guī)取三關(guān)。先與眾將計(jì)議道：“三關(guān)相須，如左右手，若攻克一關(guān)，兩關(guān)可不戰(zhàn)自下。攻難不如攻易，應(yīng)先攻東關(guān)為宜。”東關(guān)即武陽關(guān)。眾將自無異言。英又使長(zhǎng)史李華，引兵赴西關(guān)，即平靖關(guān)。牽制梁軍，自督諸軍向東關(guān)。六日而下，虜?shù)檬貙ⅠR廣、彭甕生、徐元季，再移兵攻廣峴。守將李元履遁去，又攻西關(guān)，梁將馬仙湬亦遁。

　　梁主亟遣韋睿往援仙湬，行至安陸，聞三關(guān)已經(jīng)失守，忙入城為備，增筑城垣二丈余，更開大塹，起高樓，收集潰卒，嚴(yán)加防堵。部將或以怯敵為疑，睿笑道：“為將當(dāng)有怯時(shí)，怎可徒恃勇氣！”馬仙湬等陸續(xù)退還，魏中山王英，乘勝急追，欲復(fù)邵陽舊恥，及聞?lì)?fù)出守安陸，不免生畏，便即退師。

　　梁主以連歲用兵，師勞力竭，特釋魏中書舍人董紹，召入面諭道：“兩國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)，連年不息，民物涂炭，彼此同憂，吾今釋卿歸國(guó)，愿修和好，卿宜備申朕意。若果罷戰(zhàn)息民，我愿將宿預(yù)還魏，魏亦當(dāng)還我漢中。”紹唯唯遵諭，辭還洛都，即將梁主意旨，詳報(bào)魏主。魏主不從，南北失好如故。

　　已而魏荊州刺史元志，率兵七萬攻潺溝，驅(qū)迫群蠻，群蠻皆渡過漢水，乞降雍州。梁雍州刺史侯易，收納群蠻，使司馬朱思遠(yuǎn)部勒蠻眾，往擊魏軍。蠻眾積忿競(jìng)斗，大破元志，斬首萬余級(jí)，元志走還。

　　過了兩年，天監(jiān)十年?，樼鹜梁劳跞f壽，糾眾戕官，據(jù)住朐山，密召魏兵。魏徐州刺史盧昶，遣戍將傅文驥赴援，青、冀二州刺史張稷，發(fā)兵往剿，與戰(zhàn)失利。文驥入據(jù)朐山，梁廷遣馬仙湬往攻，把朐山城圍住，困得水泄不通。朐山無糧可因，樵汲復(fù)斷，文驥無法可施，沒奈何開城出降。盧昶不諳軍事，倉猝往援，途次接得朐山敗報(bào)，回馬就逃，部眾皆潰。時(shí)值大雪，凍斃甚多，又經(jīng)仙湬追擊，十死七八，糧畜器械，喪失無數(shù)。

　　惟張稷還兵郁洲，青、冀二州，宋時(shí)已被魏陷沒，南朝借郁洲地僑置青、冀州治，事見前文。自愧無功，心益郁悶。他嘗仕齊為侍中，東昏被廢，稷曾與謀。梁主衍因他有功，遷任左衛(wèi)將軍。稷自謂功大賞薄，每當(dāng)侍宴，辭色怏怏。梁主衍瞧透情形，便向他嘲笑道：“卿與殺君主，有何名稱？”稷答道：“臣原無美名，不過對(duì)著陛下，未為無功。況東昏暴虐，義師一起，天下歸心，豈止臣一人響應(yīng)么？”梁主掀髯微哂道：“張公真足畏人！”語帶忌刻。乃命他為安北將軍，領(lǐng)青、冀二州刺史。稷仍未愜望，蒞鎮(zhèn)后懶治政事，寬弛失防。朐山一役，無功而歸，僚吏益多輕視，樂得暗地營(yíng)私。

　　好容易過了二年，郁洲人徐道角，招集亡命，及許多怨民，夤夜襲入州城，闖進(jìn)官廨，懷刃害稷。稷長(zhǎng)女楚瑗，為會(huì)稽孔氏婦，無子歸宗，隨稷在任。至此挺然出來，以身蔽父。亂黨見人便斫，管甚么孝女烈婦，第一刀殺死楚瑗，第二刀將稷剁斃。不沒楚瑗，意在闡幽。索性梟稷頭顱，函送北朝，作為贄獻(xiàn)禮物。魏主調(diào)兵收降，偏被梁北兗州刺史康絢，走了先著，引兵掩入郁洲，捕誅亂黨。及魏兵東下，徐道角早已伏辜，郁洲平定如恒。那魏兵也只得斂甲告歸。

　　梁主本不滿張稷，追論稷病民致亂，削奪官爵。稷固無狀，稷女何不旌揚(yáng)！嗣復(fù)與沈約談及，尚覺不平。約答道：“已往事不必復(fù)論?！绷褐鞫溉粦浧?，知約與稷嘗聯(lián)婚誼，不由的憤憤道：“卿作此語，好算得忠臣么？”語畢入內(nèi)。約驟遭詰責(zé)，不覺驚惶，連梁主入室時(shí)，都似未見，仍然呆坐。經(jīng)左右呼令趨退，方惘惘還第。未曾至床，卻懸空睡將下去，跌了一交，幾乎中風(fēng)。家人忙扶他入寢，延醫(yī)服藥，稍得免痛。到了夜間，忽大叫道：“阿喲！不好了！不好了！舌被割去了！”

　　小子有詩嘆道：為慕虛榮不顧名，與謀篡弒得公卿；可知夜氣銷難盡，妖夢(mèng)都從膽怯生。

　　究竟何人割舌，待至下回報(bào)明。

　　先圣有言，女子小人為難養(yǎng)，養(yǎng)且不可，況寵信乎！高肇小人也，高貴嬪為女子，更無庸言。魏主恪委任高肇，使握朝綱，嬖寵高貴嬪，使攘后位，內(nèi)有艷妻，外有豪戚，女子小人，表里用事，毒于后，害皇子昌，譖京兆王愉，誣彭城王勰，陰賊險(xiǎn)狠，莫此為甚。愉迫于私忿，遽敢稱戈，野王之戮，尚其自取。勰為中外屬望之賢王，乃冤誣致死，妨賢病國(guó)，高氏寧能長(zhǎng)存乎？顧魏政不綱，朝野解體，降梁者日益眾，梁出師圖復(fù)郢、豫，旋得旋失，終歸敗挫，非魏將之勇略過人，實(shí)梁無良將之所致也。梁有一韋睿而不能重用，何怪其屢出無功乎！朐山、郁洲之平亂，其猶為幸事哉。