卻說民國(guó)七年十月十日，正是第七周國(guó)慶紀(jì)念，都下人士，爭(zhēng)迎新總統(tǒng)蒞任。午前十時(shí)，來了皤皤黃發(fā)的老成人，制服登堂，行就職禮，一切儀注，統(tǒng)照歷屆總統(tǒng)就職的成例，所有誓詞，亦踵襲舊文，不少更改。文武百僚，群來謁賀，當(dāng)由新總統(tǒng)派委秘書長(zhǎng)，代讀蒞任宣言書，全文如下：世昌不敏，從政數(shù)十年矣。憂患余生，備經(jīng)世變，近年閉戶養(yǎng)拙，不復(fù)與聞時(shí)政，而當(dāng)國(guó)是糾紛，群情隔閡之際，猶將竭其忠告，思所以匡持之。蓋平日憂國(guó)之抱，不異時(shí)賢，惟不愿以衰老之年，再居政柄，耿耿此衷，當(dāng)能共見。乃值改選總統(tǒng)之期，為國(guó)會(huì)一致推選，屢貢悃忱，固辭不獲，念國(guó)人付托之重，責(zé)望之殷，已于本日依法就職。惟是事變紛紜，趨于極軌，我國(guó)民之所企望者，亦冀能解決時(shí)局，促進(jìn)治平耳。而昌之所慮，不在弭亂之近功，而在經(jīng)邦之本計(jì)，不僅囿于國(guó)家自身之計(jì)劃，而必具有將來世界之眼光。敢以至誠(chéng)極懇之意，為我國(guó)民正告之：今我國(guó)民心目之所注意，全日南北統(tǒng)一。

　　求統(tǒng)一之方法，固宜尊重和平，和平所不能達(dá)，則不得不訴諸武力。乃溯其已往之跡，兩者皆有困難。當(dāng)日國(guó)人果能一心一德，以赴時(shí)機(jī)，亦何至擾攘頻年，重傷國(guó)脈？世昌以救民救國(guó)為前提，竊愿以誠(chéng)心謀統(tǒng)一之進(jìn)行，以毅力達(dá)和平之主旨。果使鬩墻知悟，休養(yǎng)可期，民國(guó)前途，庶幾有豸。否則息爭(zhēng)弭亂，徒托空言，或虞詐之相尋，致兵戎之再見，邦人既有苦兵之嘆，友邦且生厭亂之心。推原事變，必有尸其咎者，此不能不先為全國(guó)告也。雖然，此第解決一時(shí)之大局耳，非根本立國(guó)之圖也。立于世界而成國(guó)，必有特殊之性質(zhì)，與其運(yùn)用之機(jī)能。我國(guó)戶口繁殖，而生計(jì)日即凋殘，物產(chǎn)蕃滋，而工商仍居幼稚，是必適用民生主義，悉力擴(kuò)張實(shí)業(yè)，乃為目前根本之計(jì)。蓋欲使國(guó)家之長(zhǎng)治，必先使人人有以資生，而欲國(guó)家漸躋富強(qiáng)，以與列邦相提挈，尤必使全國(guó)實(shí)業(yè)，日以發(fā)展。況地沃宜農(nóng)，原料無(wú)虞不給，果能懋集財(cái)力，佐以外資，墾政普興，工廠林立，課其優(yōu)劣，加之牖導(dǎo)；更以國(guó)力所及，振興教育，使國(guó)人漸有國(guó)家之觀念，與夫科學(xué)之知能，則利用厚生，事半功倍，十年之后，必有可觀。此立國(guó)要計(jì)，凡百有司，暨全國(guó)商民，所應(yīng)出全力以圖之者。立國(guó)之主要既如上述，但揆諸目前之狀，土匪滋擾，戶口流亡，商業(yè)凋零，財(cái)源枯竭，匪惟驟難語(yǔ)此，抑且適得其反，是必先去其障礙，以嚴(yán)剿盜匪，慎選有司，為入手之辦法。然后調(diào)劑計(jì)政，振導(dǎo)金融，次第而整理之，障礙既去，而后可為，此又必經(jīng)之階級(jí)，當(dāng)先事籌措者也。內(nèi)政之設(shè)施，尚可視國(guó)內(nèi)之能力，以為緩急之序。其最有重要關(guān)系，而為世界所注目者，則為歐戰(zhàn)后國(guó)際上之問題。自歐戰(zhàn)發(fā)生以來，我國(guó)已成合縱之勢(shì)，參戰(zhàn)義務(wù)所在，唯力是視，詎可因循？

　　而戰(zhàn)備邊防，同時(shí)并舉，兵力財(cái)力，實(shí)有未敷，因應(yīng)稍疏，動(dòng)關(guān)大局，然此猶第就目前情勢(shì)言之也。歐戰(zhàn)已將結(jié)束，世界大勢(shì)，當(dāng)有變遷，姑無(wú)論他人之對(duì)我何如，而當(dāng)此漩渦，要當(dāng)求所以自立之道。逆料兵爭(zhēng)既終，商戰(zhàn)方始，東西片壤，殆必為企業(yè)者集目之地。我則民業(yè)未振，內(nèi)政不修，長(zhǎng)此因仍，勢(shì)成坐困，其為危險(xiǎn)，什百于今。故必有統(tǒng)治之實(shí)力，而后國(guó)家之權(quán)利，乃能發(fā)展，國(guó)際之地位，乃能保持。否則委蛇其間，一籌莫展，國(guó)基且殆，又安有外交之可言乎？此國(guó)家存亡之關(guān)鍵，我全國(guó)之官吏商民，不可不深長(zhǎng)思也。至于民德墮落，國(guó)紀(jì)凌夷，風(fēng)氣所趨，匪伊朝夕，欲挽回而振勵(lì)之，當(dāng)自昌始。是必以安敬律己，以誠(chéng)信待人，以克儉克勤，為立身之則，以去貪去偽，為制事之方。凡有損于國(guó)，有害于民者，必竭力驅(qū)除之。能使社會(huì)稍息頹風(fēng)，即為國(guó)家默培元?dú)?。而尤要在尊重法律，扶持道德，一切?quán)利之見，意氣之爭(zhēng)，皆無(wú)所用其紛擾。賞罰必信，是非乃公。昌一日在職，必本此以為推行，硁硁之性，始終以之。冀以刷新國(guó)政，振拔末俗，凡我國(guó)民，亟應(yīng)共勉。昌之所以告國(guó)民者，此其大略也。蓋今日之國(guó)家，譬彼久病之人，善醫(yī)者須審其正氣之所在，而調(diào)護(hù)之。庶幾正氣之虧，由漸而復(fù)，假令培補(bǔ)未終，繼以損伐，是自戕也，醫(yī)者何預(yù)焉？愛國(guó)猶如愛身，昌敢以最誠(chéng)摯親愛之意，申告于國(guó)民！

　　宣言書讀畢，就職禮成，大眾皆陸續(xù)散去，于是馮政府告終，徐政府開始了。老徐既以息事寧人為口頭禪，當(dāng)然是主張和平，不愿再戰(zhàn)，與段合肥的政策，絕對(duì)不同。段因主戰(zhàn)無(wú)功，也有倦意，更兼前時(shí)曾宣告大眾，與馮一同下野，馮已去位，自己若再戀棧，豈不是食言無(wú)信，坐失人格？合肥猶知信義。乃即提出辭職書，呈入總統(tǒng)府。徐總統(tǒng)雖無(wú)意留段，但表面上只好虛與周旋，派員慰留。旋經(jīng)段祺瑞決意告辭，乃下令允準(zhǔn)，改命內(nèi)務(wù)總長(zhǎng)錢能訓(xùn)，暫行兼代，惟參戰(zhàn)督辦一職，仍屬老段，段亦不再鳴謙，專顧參戰(zhàn)事務(wù)罷了。

　　徐總統(tǒng)與錢代總理，方互相籌商，設(shè)法息爭(zhēng)，欲為南北統(tǒng)一的籌劃，忽由北方遞入軍報(bào)，乃是俄國(guó)過激派新政府，見九十五回。與俄國(guó)遠(yuǎn)東總司令謝米諾夫，相爭(zhēng)不已。謝是舊黨，不服新政府命令，所以雙方交戰(zhàn)，已將兩月，偏謝軍連戰(zhàn)連敗，退至大烏里，擬退入蒙古境內(nèi)。俄新政府的討謝軍，也隨勢(shì)追逼，勢(shì)且軼入外蒙。所以駐扎庫(kù)倫辦事大員陳毅，電達(dá)中央，請(qǐng)兵防堵。徐政府乃命黑龍江吉林兩省軍隊(duì)，并察哈爾特別區(qū)域戍兵，分道防邊。先是俄領(lǐng)西伯利亞境內(nèi)，有捷克斯洛伐克軍，自組團(tuán)體，舉軍官蓋達(dá)為總司令，獨(dú)立自治。聞他自主的原因，實(shí)由俄國(guó)與德、奧交戰(zhàn)，已歷四年，此四年中所得的俘虜，統(tǒng)充錮西伯利亞境內(nèi)。會(huì)俄國(guó)內(nèi)亂，不遑顧及囚犯，德、奧俘虜，如鳥脫籠，索性四處騷擾，大肆猖狂。捷克民族，本來是反對(duì)德、奧，及為德、奧俘虜所迫害，不得不設(shè)法加防，西顧俄京，已無(wú)出援的余力，只好自集兵民，獨(dú)當(dāng)一面，并且移文協(xié)約各國(guó)，請(qǐng)他援助。協(xié)約國(guó)聞報(bào)，多半派兵赴海參崴，聲援捷克。中國(guó)居參戰(zhàn)地位，亦得捷克軍來文，前由參戰(zhàn)事務(wù)處，擬派兵二千人往海參崴，與協(xié)約國(guó)一致進(jìn)行，但須假道日本南滿鐵路，未得日人許可，因此遷延過去。及徐氏為總統(tǒng)時(shí)，已與日政府商妥，慨允借道，乃遣陸軍第九師部下四營(yíng)，作為先驅(qū)，余亦陸續(xù)出發(fā)，一面承認(rèn)捷克軍隊(duì)為交戰(zhàn)團(tuán)體，特發(fā)出宣言書云：捷克民族，欲組織獨(dú)立國(guó)家，其志甚堅(jiān)，經(jīng)久勿懈，中國(guó)政府，素表同情。查該民族素以反對(duì)德、奧為宗旨，中國(guó)政府，因其舉動(dòng)與聯(lián)盟各國(guó)一致，是以對(duì)于該民族軍隊(duì)之西進(jìn)，曾經(jīng)允其假道中東鐵路，為種種之協(xié)助。現(xiàn)該民族軍事局勢(shì)，日益發(fā)展，中國(guó)政府，深冀該民族能以武力，達(dá)到抵御德、奧之能力，故特承認(rèn)在西伯利亞作戰(zhàn)之捷克軍隊(duì)，為對(duì)于德、奧正式從事之聯(lián)盟交戰(zhàn)團(tuán)，并與各聯(lián)盟國(guó)軍隊(duì)，為同等之待遇。中國(guó)政府，并承認(rèn)捷克國(guó)民委員會(huì)，具有統(tǒng)御之能力，遇有必需事件，甚愿與該委員會(huì)交際。特此宣告！

　　這種對(duì)外處置，統(tǒng)是外交部與參戰(zhàn)處，會(huì)同辦理的條件，且尚是無(wú)關(guān)重要，不必大加計(jì)議，但教隨時(shí)制宜，自不至有意外變端。只是南方軍隊(duì)，自組成軍政府后，與北方對(duì)壘分峙，變做兩頭政治，卻有些不易融和。徐總統(tǒng)乃先令錢代總理及各部總長(zhǎng)，聯(lián)名通電，傳達(dá)南方，商量休兵息戰(zhàn)的辦法。

　　電文有云：比者四方不靖，兵禍相尋，苦我人民，勞我將士，追溯用兵之始，各有不得已之苦衷，而國(guó)力既殫，紛爭(zhēng)未息，政治擱滯，百業(yè)凋零，僅就對(duì)內(nèi)而言，已岌岌不可終日。況歐戰(zhàn)現(xiàn)將結(jié)束，行及東亞問題，茍內(nèi)政長(zhǎng)此糾紛，大局何堪設(shè)想？夫歐西戰(zhàn)禍，誼切同仇，猶復(fù)尊重和平，致其勸告，矧均屬邦人，奚分南北？安危所系，休戚與同，豈忍以是非意見之爭(zhēng)，貽離析分崩之患？試念戰(zhàn)禍蔓延，窮年累月，凋殘者皆我之國(guó)土，耗散者皆我之脂膏，傷亡者皆我之同胞，同室操戈，有識(shí)所痛。推其所至，適足以摧傷國(guó)脈，自蹙生機(jī)。當(dāng)茲國(guó)步艱難，一發(fā)千鈞，再事遷延，噬臍何及？邇者東海膺運(yùn)，首倡和平，能訓(xùn)等謬忝政席，俱同斯旨，用掬誠(chéng)悃，敬告群公。

　　倘念民困已深，國(guó)家為重，不遺愚陋，相與籌維，各該省一切軍政財(cái)政及用人諸端，無(wú)妨開誠(chéng)布公，從容商榷。

　　善后辦法，更仆難詳，大要在收束軍隊(duì)，勵(lì)行民治，以勞來安集之政，收清凈寧一之功，俾國(guó)脈漸蘇，民生自厚。若法律問題，雖為當(dāng)日爭(zhēng)端所系，第是丹非素，剖決綦難。以今日外交吃緊，若舍事實(shí)而爭(zhēng)言法理，勢(shì)必曠日持久，治絲益棼，陸沉之憂，懸于眉睫。謂宜先就事實(shí)，設(shè)法解紛，而法律問題，俟之公議。凡茲愚慮，悉出真誠(chéng)。諸公愛國(guó)夙殷，審時(shí)猶切，慮難匡濟(jì)，當(dāng)有同心，尚冀示我周行，俾資商洽。引領(lǐng)南望，翹佇德音！

　　看官閱過上文徐氏宣言書，及此次錢代總理等通電，應(yīng)知徐氏心理，無(wú)非企望和平。但兩文中統(tǒng)言歐洲戰(zhàn)事，已將結(jié)束，這事厓略，小子未曾敘過，應(yīng)該補(bǔ)敘出來：歐戰(zhàn)詳情，應(yīng)歸專史，不屬本書范圍，因事有牽涉，不得不表明大略，此即文法綿密處。自從奧、塞兩國(guó)，啟釁開戰(zhàn)，已見前文。遂致全球各國(guó)，陸續(xù)牽入戰(zhàn)潮。德皇威廉第二，素欲爭(zhēng)霸歐洲，想乘勢(shì)削平各國(guó)，因此極力助奧，決計(jì)用兵。初出兵時(shí)，原是銳氣百倍，蕩破比利時(shí)，直入法國(guó)北部，復(fù)分兵占奪俄屬波蘭，侵略俄羅斯西部等地。奧亦破滅塞爾維亞，甚至英、法、俄三大國(guó)，合力抵抗，尚擋不住德國(guó)兇鋒。嗣經(jīng)英、法、俄四面聯(lián)絡(luò)，招集世界中二三十國(guó)，同抗德、奧，于是德、奧勢(shì)孤，反勝為敗。當(dāng)時(shí)英國(guó)外交大臣巴爾福，曾把歷年加入戰(zhàn)團(tuán)，反抗德、奧諸國(guó)名，及宣戰(zhàn)日月，列為一表，送交下議院備案。小子當(dāng)將原表抄來，加注民國(guó)年計(jì)，載入本編如下：俄羅斯　西歷一千九百十四年八月一日宣戰(zhàn)。即中華民國(guó)三年法蘭西　西歷一千九百十四年八月三日宣戰(zhàn)。同上比利時(shí)　西歷一千九百十四年八月三日宣戰(zhàn)。同上英吉利　西歷一千九百十四年八月四日宣戰(zhàn)。同上塞爾維亞　西歷一千九百十四年八月六日宣戰(zhàn)。同上門的內(nèi)哥羅　西歷一千九百十四年八月九日宣戰(zhàn)。同上日本　西歷一千九百十四年八月二十三日宣戰(zhàn)。同上葡萄牙　西歷一千九百十六年三月九日宣戰(zhàn)。即中華民國(guó)五年意大利　西歷一千九百十六年八月二十八日宣戰(zhàn)。同上羅馬尼亞　西歷一千九百十六年八月二十八日宣戰(zhàn)。同上美利堅(jiān)　西歷一千九百十七年四月六日宣戰(zhàn)。即中華民國(guó)六年古巴　西歷一千九百十七年四月七日宣戰(zhàn)。同上巴拿馬　西歷一千九百十七年四月十日宣戰(zhàn)。同上希臘　西歷一千九百十七年六月二十九日宣戰(zhàn)。同上暹羅　西歷一千九百十七年七月二十二日宣戰(zhàn)。同上利比里亞　西歷一千九百十七年八月四日宣戰(zhàn)。同上中華民國(guó)　西歷一千九百十七年八月十四日宣戰(zhàn)。同上巴西　西歷一千九百十七年十月二十六日宣戰(zhàn)。同上海地　西歷一千九百十八年四月二十二日宣戰(zhàn)。即中華民國(guó)七年危地馬拉　西歷一千九百十八年四月二十三日宣戰(zhàn)。同上此外尚有玻利維亞、尼加拉瓜、散多明各、哥斯德黎加、秘魯、烏拉圭、厄瓜多諸國(guó)，亦與德、奧宣告斷絕邦交，幾乎五洲列國(guó)，統(tǒng)與德、奧反對(duì)。惟巴爾干半島中有二孱國(guó)，一是土耳其，一是保加利亞，向在德人勢(shì)力圈內(nèi)，不能不聽德人指揮，與眾宣戰(zhàn)。兩孱國(guó)有何大力？簡(jiǎn)直是不足齒數(shù)。那奧國(guó)也自顧不遑，全仗德人幫助，勉力支持。照此看來，實(shí)是一個(gè)德意志帝國(guó)，抵當(dāng)全球二十余邦，相持至四年有奇，德皇威廉第二，真好算是個(gè)歐洲霸王呢。卻是罕有。但古人有言：“佳兵不祥，過剛必折?！彪y道威廉第二，果能持久不敝，戰(zhàn)勝群雄嗎？當(dāng)美國(guó)未曾宣戰(zhàn)時(shí)，大總統(tǒng)威爾遜，屢思出作調(diào)人，勸雙方休戰(zhàn)言和，輾轉(zhuǎn)通問，終歸無(wú)效。嗣因德國(guó)潛艇政策，妨礙海上交通，美乃提出質(zhì)問書，向德抗議。德仍操?gòu)?qiáng)硬手段，卻還美牒，因激起美人公憤，加入戰(zhàn)團(tuán)，與德宣戰(zhàn)。德之失策在此。德人與各國(guó)交哄，已將三年，正是兵疲糧盡的時(shí)候，怎堪加入一財(cái)厚兵雄的大國(guó)，與他爭(zhēng)雄？而且美政府商決軍情，派遣百數(shù)十萬(wàn)大軍，直入歐洲，與聯(lián)合國(guó)軍隊(duì)，并力進(jìn)行，又輸送軍械食品，分助各國(guó)，使之再接再厲，聯(lián)合國(guó)當(dāng)然益奮，德意志當(dāng)然益怯。更經(jīng)過一年有余，保土兩國(guó)境內(nèi)，已被聯(lián)合軍沖入，相繼降服。奧亦一敗涂地，只好向聯(lián)合國(guó)請(qǐng)和。德皇威廉第二，還想倔強(qiáng)到底，偏國(guó)內(nèi)社會(huì)黨勃發(fā)，昌言革命，推倒政府，竟將威廉第二父子，逐出國(guó)外，亡命荷蘭，于是空前絕后的大戰(zhàn)爭(zhēng)，至此始止。當(dāng)由聯(lián)合國(guó)推舉美總統(tǒng)威爾遜，為世界牛耳，開會(huì)議和，時(shí)正中華民國(guó)七年十月中，為徐東海當(dāng)選就職的時(shí)期。小子有詩(shī)譏德皇道：善敗不亡善戰(zhàn)亡，楚歌四面總難當(dāng)。

　　要知中外原同轍，好向西歐鑒德皇。

　　歐戰(zhàn)將了，徐氏因有此言論，欲借歐洲和局，勸示南方。

　　欲知南方果否愿和，待至下回再敘。

　　歷屆新總統(tǒng)登臺(tái)，必有一種政見，頒告大眾。無(wú)論其言之匪艱，行之維艱，但觀其發(fā)言之時(shí)，已別具一難言之希望，不過借普通論調(diào)，籠絡(luò)輿情。始吾于人也，聽其言而信其行，今吾于人也，聽其言而觀其行，圣言豈欺我哉？歐洲戰(zhàn)史，于本編無(wú)甚關(guān)系，第有時(shí)牽及中國(guó)，如絕交參戰(zhàn)，以及俄亂影響、侵入蒙古等情，不能不撮舉大要，以曉閱者。故本編依次插敘，而本回于德、奧戰(zhàn)敗原因，尤簡(jiǎn)而不漏，作者固具有苦心也。