從谷城起義以后，有半年時(shí)間，張獻(xiàn)忠的處境很順利，和李自成的遭遇完全不同。五月下旬，他同曹操在房縣境內(nèi)會(huì)師，推動(dòng)曹操重新起義，聯(lián)合攻破房縣。七月間，當(dāng)李自成在商洛山中面臨著驚濤駭浪的時(shí)候，張獻(xiàn)忠在房縣西邊的羅猴山大敗明軍，殺死了明朝的大將羅岱，幾乎俘虜了左良玉，殲滅了明軍一萬多人。由于張獻(xiàn)忠的這一勝利，使崇偵不得不下決心叫楊嗣昌出京督師，而將熊文燦逮進(jìn)北京斬首。正當(dāng)楊嗣昌在北京受命督師的時(shí)候，獻(xiàn)忠在竹溪縣西北的白土關(guān)又打了一個(gè)勝仗。
一遇順境，打了勝仗，張獻(xiàn)忠就驕傲起來。從屯兵谷城的時(shí)候起，他的左右就來了一群舉人、秀才和山人之類的人物，一方面使他的眼界洞開，懂得的事情更多，一方面大大助長了他原有的帝王思想。谷城起義時(shí)雖然半路上逃走了舉人王秉真，可是監(jiān)軍道張大經(jīng)和他的左右親信幕僚卻被迫參加了起義。破了房縣，又有一些窮困潦倒而沒有出路的讀書人參加了他的義軍。這班讀書人，一旦背叛朝廷，無不希望捧著張獻(xiàn)忠成就大事，自己成為開國功臣，封侯拜相，封妻蔭子，并且名垂青史。
阿波拍馬的壞習(xí)氣在獻(xiàn)忠的周圍本來就有，如今變得特別嚴(yán)重。
白土關(guān)勝利之后，徐以顯的頭腦比較清醒，他一再對(duì)獻(xiàn)忠指出目前正是兢兢業(yè)業(yè)打江山的時(shí)候，不應(yīng)使阿諛奉承之風(fēng)滋長下去，勸獻(xiàn)忠學(xué)唐太宗“從諫如流”，杜絕諂媚。獻(xiàn)忠聽了，想了一下，忽然拍著軍師的肩膀說：“嗨，你說得對(duì)，對(duì)！老子好險(xiǎn)給他們這群王八蛋的米湯灌糊涂啦！老徐，你放心，老子要找個(gè)題目整整他們！”
當(dāng)日晚飯后，張獻(xiàn)忠同老營中的一群文武隨便聊天。談到新近的白土關(guān)大捷，有人說不是官軍不堪一擊，而是大帥麾下將勇兵強(qiáng)，故能所向無敵；還有人說，單是大帥的名字也足使官軍破膽。獻(xiàn)忠在心中說：“龜兒子，王八蛋，看咱老子喜歡吃這碗菜，連著端上來啦?！彼靡恢皇滞媾詭S色的大胡子，把雙眼瞇起來，留下一道縫兒，從一只小眼角瞄著那些爭說恭維話的人們，微微笑著，一聲不做。
等大家說了一大堆奉承話之后，他慢慢地睜開一只眼睛，說：“打勝仗，不光是將士拼命，也靠神助。不得神助，縱然咱們的將士有天大的本領(lǐng)也不行。”
一個(gè)人趕快說：“對(duì)，對(duì)。大帥說得極是。大帥起義，應(yīng)天順人，自然打仗時(shí)得到神助。倘非神助，不會(huì)羅猴山與白土關(guān)連戰(zhàn)皆捷?！?br/>
另一個(gè)人趕忙接著說：“靖難之役①，永樂皇帝親率大軍南征，每到戰(zhàn)爭激烈時(shí)常見一位天神披發(fā)仗劍，立在空中助戰(zhàn)。那劍尖指向哪里，哪里的敵軍紛紛敗退。
事成之后，想著這在空中披發(fā)仗劍的必是玄武神，故不惜用數(shù)省錢糧，征民夫十余萬，大修武當(dāng)山，報(bào)答神佑?！?br/>
?、倬鸽y之役——公元1399年秋，明燕工朱棣（即明成祖）起兵反叛，宣稱他的軍隊(duì)是“靖難之師”。經(jīng)過三年內(nèi)戰(zhàn)，朱棣打到南京，奪得皇位，史稱這一次戰(zhàn)爭為靖難之役。
獻(xiàn)忠問道：“咱也聽說永樂皇帝大修武當(dāng)山是因?yàn)樾渖駧椭驍×私ㄎ牡?，我看這話不過是生編出來騙人的。即使果然有神在空中披發(fā)仗劍，怎么就知道是玄武真君？不會(huì)是別的神么？”
“大帥問的有道理。永樂當(dāng)時(shí)認(rèn)為他受封燕王，起兵北方，必是北方之神在天助戰(zhàn)。夫玄武者，北方之星宿也，主武事，故知披發(fā)仗劍之神必是玄武?！?br/>
獻(xiàn)忠覺得這解釋還說得過去，又問：“咱老子出谷城以后連打勝仗，你們各位想想，咱們應(yīng)該酬謝哪位神靈？”
人們提出了不同意見。有人說獻(xiàn)忠也是起兵北方，也必是得玄武真君護(hù)佑。有人說玉皇姓張，大帥也姓張，必是玉皇相佑。獻(xiàn)忠自己是十分崇拜關(guān)羽的，想了想，搖搖頭說：
mpanel（1）;“我看，咱們唱臺(tái)戲酬謝關(guān)圣帝君吧。他是山西人，咱是陜西人，山西、陜西是一家，咱打勝仗豈能沒有他冥冥相助？玉皇自然也看顧咱，不過他老人家管天管地，公事一定很忙，像白土關(guān)這樣的小戰(zhàn)事他老人家未必知道。這近處就有一座關(guān)帝廟，先給關(guān)帝唱臺(tái)戲，等日后打了大勝仗，再給玉皇唱戲。”
眾人紛紛附和，都說獻(xiàn)忠“上膺天命”，本是玉皇護(hù)佑，但玉皇事忙，差關(guān)帝時(shí)時(shí)隨軍相助，極合情理。還有人提議：在給關(guān)帝爺唱戲時(shí)最好替張飛寫個(gè)牌位放在關(guān)公神像前邊，因?yàn)樗I(xiàn)忠同姓，說不定也會(huì)冥冥相助。獻(xiàn)忠聽眾人胡亂奉承，心中又生氣又想笑，故意說：“中啊，就加個(gè)張三爺?shù)呐莆话?。他姓張，咱老子也姓張，要不是他死了一千多年，咱老子要找他?lián)宗哩。你們各位看，戲臺(tái)子搭在什么地方好？”
幾個(gè)聲音同時(shí)說：“自然是搭在廟門前邊?！?br/>
獻(xiàn)忠搖搖頭，說：“不行。廟門前場子太小，咱的將士多，看戲不方便。我看這廟后的地方倒很大，不如把戲臺(tái)子搭在廟后?！?br/>
片刻沉默過后，開始有一個(gè)人說好，跟著第二個(gè)人表示贊成，又跟著差不多的人都說這是個(gè)好主意，使將士們看戲很方便。還有人稱贊說：像這樣的新鮮主意非大帥想不出來，也非大帥不敢想。張獻(xiàn)忠把胡子一甩，眼睛一瞪，桌子一拍，大聲罵道：“你們?nèi)际腔熨~王八蛋，家里開著高帽店，動(dòng)不動(dòng)拿高帽子給老子戴，不怕虧本！老子說東，你們不說西；老子說黑的是白的，你們也跟著說黑的是白的。自古至今，哪有酬神唱戲把戲臺(tái)子搭在神屁股后？老子故意那么說，你們就對(duì)我來個(gè)老母豬吃黍子——順桿子上來了。照這樣下去，咱們這支人馬非砸鍋不成，打個(gè)屁的天下！從今日起，以后誰再光給老子灌米湯，光給老子戴高帽子，老子可決不答應(yīng)！”
看見左右?guī)讉€(gè)喜歡阿諛奉承的人們有的臉紅，有的害怕，有的低下腦殼，獻(xiàn)忠覺得痛快，但又不愿使他們過于難堪，突然哈哈大笑，把尷尬的局面沖淡。他又說：
“本帥一貫不喜歡戴高帽子，巴不得你們各位多進(jìn)逆耳忠言，不要光說好聽的。
咱們既然要齊心打江山，我就應(yīng)該做到從諫如流，你們就應(yīng)該做到知無不言。這樣，咱們才能把事情辦好。對(duì)吧？”
大家唯唯稱是。每個(gè)人都重新感到張獻(xiàn)忠待部下平易。親切、胸懷坦率，同時(shí)大家的臉上重新掛出輕松的笑容。有一個(gè)叫做常建的中年人，原是張大經(jīng)的請(qǐng)客，恭敬地笑著說：“自古創(chuàng)業(yè)之主，能夠像大帥這樣禮賢下士，推誠待人的并不罕見，罕見的是能夠像大帥這樣喜歡聽逆耳忠言，不喜歡聽奉承的話。如此確是古今少有！我們今后必須竭忠盡慮，看見大帥有一時(shí)想不到的地方隨時(shí)進(jìn)言，輔佐大帥早定天下，功邁漢祖、唐宗?！?br/>
獻(xiàn)忠捋著大胡子，微微點(diǎn)頭。雖然他立刻意識(shí)到常建的話里也有阿諛的成分，但是他覺得聽著還舒服，所以不再罵人。他站起來，在掌文案的潘獨(dú)鰲的肩上一拍，說：“走，老潘，跟我出去走走，有事商量?！?br/>
自從谷城起義以來，潘獨(dú)鰲參與密儀，很見信任，自認(rèn)是張良、陳平一流人物，日后必為新朝的開國功臣。他喜歡作詩，馬鞍上掛著一個(gè)錦囊，作好一首詩就裝進(jìn)去。遇到打仗時(shí)候，他將詩囊系在身上，在任何情況下都不使遺失?，F(xiàn)在張獻(xiàn)忠?guī)е催^關(guān)帝廟前搭戲臺(tái)子的地方以后，就拉他在草地上坐下，屏退左右，小聲問道：“老潘，楊嗣昌到襄陽以后，確實(shí)跟老熊大不一樣，看來他等到襄陽鞏固之后，非同咱們大干一仗不可?；镉?jì)，你有什么好主意？”
潘獨(dú)鰲回答說：“此事我已經(jīng)思之熟矣。楊嗣昌在朝廷大臣中的確是個(gè)人才，精明練達(dá)。倘若崇禎不是很怕大帥，決不肯放他出京督師。但是別看他新官上任三把火，到頭來也是無能為力?！?br/>
“怎見得？”
“大勢(shì)是明擺著的，不用智者也可以判斷后果。第一，朝廷上大小臣工①向來是黨同伐異，門戶之見甚深。楊文弱縱有通天本領(lǐng)，深蒙崇禎信任，也無奈朝廷上很多人都攻擊他，遇事掣肘。盡管那班官僚們也痛恨義軍，可是對(duì)楊嗣昌的督師作戰(zhàn)卻只會(huì)坐在高枝上說風(fēng)涼話，站在岸上看翻船。如此一個(gè)朝廷，他如何能夠有大的作為？第二，崇禎這個(gè)人，目前焦急得活像熱鍋臺(tái)上的螞蟻一樣，加上性情一貫剛愎急躁，對(duì)待臣下寡恩。別看他目前十分寵信楊文弱，等到一年兩年之后，楊文弱勞師無功，他馬上會(huì)變?yōu)閻篮?，說罰就罰，說殺就殺。第三，近年來明朝將驕兵惰，勇于殃民，怯于作戰(zhàn)，楊文弱無術(shù)可以駕馭。時(shí)日稍久，他們對(duì)這位督師輔臣的話依樣不聽，而楊也對(duì)他們毫無辦法。他的尚方劍只能夠殺猴子，不能嚇住老虎。
還有第四，明朝的大將們平日擁兵自重，互相嫉妒，打起仗來各存私心，狼上狗不上。有此以上四端，所以我說這戰(zhàn)事根本不用擔(dān)憂，勝利如操在掌握之中?！?br/>
①臣工——見本書第一卷第15頁注釋。
張獻(xiàn)忠沉吟說：“你說得很有道理。徐軍師也是這么看的。不過，伙計(jì)，目前楊嗣昌這王八蛋調(diào)集人馬很多，左良玉和賀人龍等一班大將暫時(shí)還不敢不聽從他的調(diào)遣，我們用什么計(jì)策應(yīng)付目前局勢(shì)？”
潘獨(dú)鰲說：“目前我們第一要拖時(shí)間，不使官軍得手；第二要離間他們。既要離間楊嗣昌和幾位大將不和，也要離間左良玉同賀瘋子不和?？傊?，要想辦法離間他們?！?br/>
“好！……怎樣離間這一群王八蛋們？”
“我正在思索離間之策。一俟想出最善之策，即當(dāng)稟明大帥斟酌?！?br/>
“好。咱們都想想。老潘，近來又作了不少詩吧？”
“開春以來又作了若干首，但無甚愜意者，只可供覆瓿①而已。”
?、俑碴场湃苏f自己的著作無足重視便說只可覆瓿?！瓣场笔鞘⑨u的瓦罐兒。
獻(xiàn)忠笑著說：“伙計(jì)，你別對(duì)我說話文謅謅的。你們有秀才底子的人，喝的墨汁兒多啦，已經(jīng)造了反，身上還帶著秀才的酸氣?！?br/>
“大帥此話何指？”
“你不明白我指的什么？比如，你要想謙虛說自己的詩作得不好，你就直說不好，何必總愛說什么‘覆瓿’？咱們整年行軍打仗，哪有那么多壇壇罐罐兒叫你拿詩稿去蓋？瞎扯！哈哈哈哈……”掀髯大笑之后，獻(xiàn)忠又說道：“伙計(jì)，快念一首好詩叫咱聽聽。你別看我讀書不如你們舉人秀才多，別人作了好詩我還是能聽得出來?！?br/>
“請(qǐng)大帥不要見笑。我去年秋天作的一首五律，這幾天又改了一遍，現(xiàn)在拿出來，敢乞大帥指疵。”
潘獨(dú)鰲從腰里解下錦囊，取出一卷詩稿，翻到《白土關(guān)阻雨》一首，捧到獻(xiàn)忠面前，讓獻(xiàn)忠看著詩稿，然后念道：
秋風(fēng)白雨聲，戰(zhàn)客聽偏驚。
漠漠山云合，漫漫澗水平。
前籌頻共畫，借箸待專征。
為問彼蒼者，明朝可是晴？
獻(xiàn)忠捋著胡子，沒有做聲。雖然像“前籌”、“借箸”這兩個(gè)用詞他不很懂得，但全詩的意思他是明白的。沉默一陣，他微微一笑，說：“老潘，你雖然跟咱老張起義，一心一意輔佐我打江山，可是你同將士們到底不一樣??！你說我說得對(duì)么？說來說去，你是個(gè)從軍的秀才，骨子里不同那班刀把兒在手掌上磨出老繭的將士一樣！”
“大帥……”
“去年九月間，在白土關(guān)下過一場大雨之后，第二天咱們狠狠地殺敗了官軍。
將士們頭一天就摩拳擦掌，等我的令一下，你看他們多勇猛啊！喊殺聲震動(dòng)山谷，到處旌旗招展，鼓聲不絕，把龜兒子們殺得尸橫遍野，丟盔棄甲?？墒悄氵@首詩是大戰(zhàn)前一天寫的，一點(diǎn)兒鼓舞人心的勁頭也沒有。你的心呀，伙計(jì)，也像是被灰云彩遮著的陰天一樣！詩寫得很用心，就是缺乏將士們那種振奮的心！還有最近作的好詩么？請(qǐng)念首短的聽聽?！?br/>
潘獨(dú)鰲本來是等待著獻(xiàn)忠的夸獎(jiǎng)，不料卻受到“吹求”，心中有一些委屈情緒。
他很不自然地笑一笑，又念出一首七絕：
三過禪林未參禪，紛紛羽檄促征鞭。
勞臣?xì)q月皆王路，歷盡風(fēng)霜不知年。
獻(xiàn)忠聽完，覺著音調(diào)很好聽，但有的字還聽不真切，就把詩稿要去自看。他看見這首詩的題目是《過禪林寺》，又把四句詩念了一遍。由于他是個(gè)十分穎悟的人，小時(shí)讀過書，兩年來他的左右不離讀書人，所以這詩中的字句他都能欣賞。他把詩品味品味，笑著說：“這首詩是過年節(jié)寫的，寫得不賴，只是也有一句說的不是真話?！?br/>
“請(qǐng)大帥指教，哪一句不是真話？”
“這第一句就不真。咱們每次過禪林寺，和尚們大半都躲了起來，你去參個(gè)禪。
再說，你一心隨俺老張打江山，并不想‘立地成佛’，平日俺也沒聽說你多么信佛，這時(shí)即使和尚們不躲避，你會(huì)有閑心去參禪么？”
潘獨(dú)鰲替自己辯解說：“古人作詩也沒一字一句都那么認(rèn)真的，不過是述懷罷了。”
“伙計(jì)，這第三句怎么講？”獻(xiàn)忠故意笑著問。
“這句詩中的‘勞臣’是指我自己，意思是說，辛勞的臣子為王事奔波，歲月都在君王的路上打發(fā)掉了?！?br/>
“君王是誰？”
“自然是指的大帥?！?br/>
“咱的江山還沒有影子哩?！?br/>
“雖然天下未定，大帥尚未登極，但獨(dú)鰲既投麾下，與大帥即有君臣之誼。不惟獨(dú)鰲如此，凡大帥麾下文武莫不如此?！?br/>
潘獨(dú)鰲的這幾句話恰恰打在獻(xiàn)忠的心窩里。他在獨(dú)鰲的臉上看了一陣，將獨(dú)鰲的肩膀一拍，哈哈地大笑起來，隨即說：“還是你們讀書人把有些道理吃得透！”
從潘獨(dú)鰲的這一首七絕詩里，可以看出來在獻(xiàn)忠建立大西朝的前三四年，他的左右親信，特別是一些封建地主階級(jí)出身的讀書人，已經(jīng)在心理上和思想感情上同他形成了明確的君臣關(guān)系。由于形成了這種關(guān)系，當(dāng)然更會(huì)助長獻(xiàn)忠的驕氣和他周圍的阿諛之風(fēng)。當(dāng)張獻(xiàn)忠正在陶醉于連續(xù)勝利和周圍很多人的阿諛之中時(shí)，楊嗣昌已經(jīng)將向他包圍進(jìn)攻的軍事部署就緒了。
楊嗣昌第二次在襄陽召集諸將會(huì)議過了十幾天，左良玉的軍隊(duì)和陜西的官軍各路齊動(dòng)，要向張獻(xiàn)忠進(jìn)行圍攻。獻(xiàn)忠事先得到住在襄陽城內(nèi)的坐探密報(bào)，知道了楊嗣昌的作戰(zhàn)方略和兵力部署，但沒有特別重視。他對(duì)左右親信說：“老左是咱手下敗將，他咬不了咱老子的屬！”
盡管張獻(xiàn)忠瞧不起左良玉，但還是作些準(zhǔn)備。閏正月下旬，獻(xiàn)忠將人馬拉到川、陜交界的太平縣（今萬源）境內(nèi)，老營和三千人馬駐扎在瑪瑙山①，各營分駐在周圍兩三個(gè)地方，為著打糧方便，相距都有二十里以上。這兒是大巴山脈的北麓，山勢(shì)雄偉，地理險(xiǎn)要，而太平縣又是從陜南進(jìn)人川北的一個(gè)要道。獻(xiàn)忠暫時(shí)駐軍這里，避開同左良工作戰(zhàn)，一面休息士馬，一面收集糧食，打算伺機(jī)從太平縣突人四川，或沿著川、陜邊界奔往竹溪、竹山，設(shè)法重新與曹操會(huì)師。陜西、三邊總督鄭崇儉在漢中和興安駐有重兵，所以他無意奔往漢中一帶。
?、佻旇健谒拇ㄈf源縣西北七十里處，靠近陜西鎮(zhèn)巴縣境。
他剛到瑪瑙山幾天，探得左良玉的追兵已經(jīng)由湖廣進(jìn)人陜西，在平利按兵不動(dòng)。
多數(shù)將領(lǐng)和謀士們都認(rèn)為左良玉被楊嗣昌催促不過，做一個(gè)前來追剿的樣兒給朝廷看看，未必敢真的冒險(xiǎn)深人。縱然有幾個(gè)人認(rèn)為左良玉可能向瑪瑙山追來，但在張獻(xiàn)忠的面前都不敢多說。一種驕傲和麻痹的氣氛籠罩著獻(xiàn)忠的老營。有一天在晚飯后閑談中間，軍師徐以顯提到須要在一些險(xiǎn)要路口派兵把守，以防官軍偷襲。張獻(xiàn)忠笑著說：“老徐，你不用過于擔(dān)心。左良玉這龜兒子，自從羅猴山那一仗吃了大虧，幾乎把他的老本地折光，聽到咱老張的名字就頭皮發(fā)麻。倘若他再像那樣慘敗一次，不只是受崇幀嚴(yán)旨切責(zé)，給他一個(gè)降級(jí)處分，只怕他的前程也難保啦，說不定還會(huì)送了他的狗命。雖說朝廷輕易不敢殺手握兵權(quán)的大將，可是，伙計(jì)，楊嗣昌在軍中，找機(jī)會(huì)殺個(gè)大將為朝廷樹威，還怕無機(jī)可尋？依我看，老左這家伙，只好在平利按兵不動(dòng)，不敢冒險(xiǎn)深人。如今朝廷大將，誰不是只想著保持祿位。他們的上策是擁兵觀望，下策是實(shí)打硬拼。老左可沒有鬼迷心竅！”
張大經(jīng)頻頻點(diǎn)頭，說道：“大帥所言極是。俗話說：一年被蛇咬，三年怕草繩。
左昆山在羅猴山受過教訓(xùn)，不過半年多一點(diǎn)時(shí)間，前事記憶猶新，決不敢再一次貿(mào)然深人?！?br/>
徐以顯搖頭說：“不然，不然。左昆山久歷戎行，也知道勝敗乃兵家常事，斷不會(huì)因吃了一次敗仗就驚魂落魄，不敢再戰(zhàn)。聽說朝廷對(duì)他的擁兵驕橫頗為不滿，楊嗣昌實(shí)想找機(jī)會(huì)奪他的‘平賊將軍’印交給賀瘋子，這事他也知道。如今老左進(jìn)到平利，賀瘋子等人率領(lǐng)的秦軍也從興安州向我們逼進(jìn)，都想尋覓機(jī)會(huì)建功，而老左更想趕快打一個(gè)勝仗給楊嗣昌看看。打仗的事兒，總要有備無患，免得臨時(shí)措手不及?！?br/>
張獻(xiàn)忠哈哈大笑，在徐以顯的肩上一拍，說：“我的好軍師！如今是閏正月，高山上還很冷，你這把鵝毛扇子偏扇冷風(fēng)，不扇熱風(fēng)！你全不想一想，從羅猴山一戰(zhàn)之后，咱們的士氣旺盛，官軍更加怯戰(zhàn)，老左何必來瑪瑤山向老虎頭上搔癢？他一向同賀人龍各懷私心，尿不到一個(gè)壺里，如何能同心作戰(zhàn)？你放心吧，他們誰也不敢往瑪瑙山來。咱們的糧食不多，每天派小股人馬四出打糧要緊！”
潘獨(dú)鰲接著說：“大帥料敵，可謂知己知彼。目前不怕官軍前來，但怕缺糧。
應(yīng)該多派出一些人馬打糧，打糧多者有賞，打不到糧食的受責(zé)。只要我們軍中糧足，何患官軍前來！”
左右一些從谷城和房縣投人義軍的文職人員都附和獻(xiàn)忠的看法，說軍師雖然足智多謀，卻沒有看清左良玉實(shí)無力量前來作戰(zhàn)。徐以顯輕輕搖頭，仍是放心不下，但是怕觸獻(xiàn)忠惱怒，不愿多說了。
張獻(xiàn)忠隨即命親兵叫來一群擔(dān)任打糧的大小頭目，因?yàn)榇蚣Z的成績不好，將他們臭罵一頓，威脅說以后誰如果打不到糧食回來，輕則五十軍棍，重則砍頭。大家本來想說出來在這人煙稀少的大巴山中打糧的種種困難，但看他正在雷霆火爆地發(fā)脾氣，都低著頭不敢吭聲。獻(xiàn)忠雖然對(duì)著打糧的頭目們罵得很粗魯，但心中也明白大家確實(shí)有困難，所以忽然收了怒容，走到一個(gè)只有二十出頭年紀(jì)的小頭目面前，扯著他的耳朵問道：“春牛，你這個(gè)小王八羔子，咱老子平日很喜歡你是個(gè)能干的小伙子，怎么今日率領(lǐng)兩百人出去兩天，連一顆糧食子兒也沒打到？”
青年小頭目疼痛地歪著腦袋，大膽地說：“大帥，請(qǐng)你丟了我的耳朵讓我回稟。
你的手狠，快把我的耳朵扯掉啦?！?br/>
獻(xiàn)忠放了他的耳朵，親切地罵道：“好，你龜兒子說清楚吧?！?br/>
小頭目望著他說：“大帥！方圓幾十里內(nèi)，只要是有人住的地方，有糧食的人們都逃走啦，有的人家沒逃走，也給我們將糧食搜光啦。如今要想打來糧食，非到一百里以外不行?？墒?，大帥你限定只能兩天在外，時(shí)間限得太緊，我能夠廚出糧食？你就是砍了我的頭，只流血，流不出一顆糧食子兒！”
獻(xiàn)忠問：“來去限三天如何？”
“至少得寬限三天，五天最好?！?br/>
獻(xiàn)忠捋著長須想一想，說：“好，劉春牛，只要你龜兒子能夠打到糧食，三天回來行，五天回來也行?？墒侵吝t不能超過五天?！彼w打糧的頭目說：“老子把話說在前頭，你們哪個(gè)雜種倘若在五天內(nèi)仍是空手而回，休想活命！大家還有什么話說？”
大家紛紛回答沒有別的話說，準(zhǔn)定在三天以外，五天以里，帶著糧食回來。獻(xiàn)忠高興起來，大聲喊叫：“老營司務(wù)！給他們每個(gè)小隊(duì)發(fā)兩壇子好酒，兩只肥羊。今日雖然打糧不多，有的空手回來，可是既往不咎，下不為例。念弟兄們天冷辛苦，發(fā)給他們羊、酒犒勞?！?br/>
大家齊聲歡呼：“謝大帥恩賞！”
獻(xiàn)忠回到屋中，向火邊一坐，同那些圍坐在火邊的文武人員談?wù)撝蚣Z的事。
人們有的稱贊他對(duì)部下有威有恩，明日出去打糧的各股將士定能滿載而歸；有的說他今年正交大運(yùn)，一時(shí)軍糧困難無礙；另有的說他自去年破房縣以后，威名更震，左良玉實(shí)不敢前來尋戰(zhàn)，不妨在此休軍半月，然后轉(zhuǎn)往興、歸山中就糧，湖廣畢竟要富裕一些；還有的建議他在瑪瑙山得到一點(diǎn)糧食之后，突然殺往平利，出左良玉不意，殺他個(gè)落花流水；并且說，自從羅猴山一戰(zhàn)之后，左兵聽到獻(xiàn)忠的名字就膽戰(zhàn)心驚，西營大軍一到，左兵必將驚慌潰逃。獻(xiàn)忠對(duì)各種阿諛奉承的話已經(jīng)聽?wèi)T，既不感到特別喜歡，也不感到厭惡，有時(shí)還忍不住含笑點(diǎn)頭或湊一二句有風(fēng)趣的罵人話，然后哈哈一笑。后來他靠在圈椅上，拈著長須，閉著眼睛，聽大家繼續(xù)談話，聽著聽著就蒙俄人睡了。
張獻(xiàn)忠完全沒有料到，左良玉指揮的官軍已經(jīng)分幾路向瑪瑙山逼近，更沒有料到劉國能已經(jīng)從鄖陽調(diào)來，任為左軍前鋒，他的一支人馬已經(jīng)進(jìn)到離瑪瑙山只有幾十里的地方，埋伏在深谷密林之中，偃旗息鼓，不露炊煙，正在等待向瑪瑙山突然撲來。
劉國能是延安人，與李自成、張獻(xiàn)忠同時(shí)起義，自號(hào)闖塌天，在早期起義首領(lǐng)中也算是有名人物。在崇須十年秋天農(nóng)民革命戰(zhàn)爭轉(zhuǎn)入低潮時(shí)候，這個(gè)自號(hào)闖塌天的人物開始動(dòng)搖，不想再闖了。到崇禎十一年正月初四日，他首先在隨州投降，無恥地跪在熊文燦的面前說：“國能是個(gè)無知愚民，身陷不義，差不多已經(jīng)十年，實(shí)在罪該萬死。幸蒙大人法外施恩，給小人自新之路，湔洗前罪，如賜重生。國能情愿率領(lǐng)手下全部人馬編人軍籍，身隸麾下，為朝廷盡死力！”熊文燦大為高興，說了些撫慰和勉勵(lì)的話，給他個(gè)署理守備官職，令他受左良玉指揮。他小心聽從良玉約束，毫無二心。在一年多的時(shí)間里，他確實(shí)做了朝廷的忠實(shí)鷹犬，屢立“戰(zhàn)功”，又招誘了射塌天李萬慶等首領(lǐng)投降，遂由署理守備破格升為副總兵。他的官職升得越快，越想多為朝廷立功，也對(duì)左良玉越發(fā)奉命惟謹(jǐn)。
他一到這里就探知張獻(xiàn)忠派小股人馬四出打糧的情形，在一個(gè)山路上設(shè)下埋伏。
今天上午，當(dāng)劉春牛率領(lǐng)弟兄們帶著糧食轉(zhuǎn)回瑪瑙山時(shí)，劉國能的伏兵突起，截?cái)嗳ヂ?，喊叫投降。劉春牛不肯投降，率眾突圍，勇猛沖殺，身負(fù)重傷。他的手下弟兄一部分當(dāng)場戰(zhàn)死，部分受傷，部分被俘。凡是沒有死的人和牲口、糧食，都被押到劉國能的駐地，由他審間俘虜。劉春牛因流血過多，已經(jīng)十分衰弱。劉國能問他瑪瑙山寨的防守情形，守寨門的人數(shù)和頭目姓名，以及打糧小隊(duì)在夜間叫寨門規(guī)定的暗號(hào)。劉春牛一句不答，只是望著劉國能破口大罵，口口聲聲罵他是無恥叛賊。
劉國能命手下人將春牛斬了，繼續(xù)審問別人。半個(gè)時(shí)辰以后，他騎馬向左良玉的駐地奔去。
左良玉由于楊嗣昌連來羽檄并轉(zhuǎn)來崇禎手詔，催他進(jìn)兵，十萬火急，他不得已于幾天前暗暗地將大軍向瑪瑙山附近移動(dòng)，而在平利縣城內(nèi)虛設(shè)了一個(gè)鎮(zhèn)臺(tái)行轅的空架子，裝做他仍在平利縣境按兵未動(dòng)。他是昨天來到紫陽縣南的一個(gè)山村駐下，行蹤十分詭秘。因?yàn)楝旇揭粠У貏?shì)很險(xiǎn)，他深怕再蹈半年前羅猴山大敗的覆轍，不敢貿(mào)然深人。他向楊嗣昌飛稟他已到瑪瑙山下，將獻(xiàn)忠包圍，逐步攻殺前進(jìn)，不斷斬獲獻(xiàn)忠的小股游騎，而實(shí)際按兵不動(dòng)，等待機(jī)會(huì)。他正在心中焦急，劉國能來了。
劉國能將他俘虜了張獻(xiàn)忠的一支打糧小隊(duì)和得到的情況向左良玉當(dāng)面稟報(bào)之后，又獻(xiàn)了一個(gè)襲破瑪瑙山寨的計(jì)策。左良玉心中大喜，忘記他平日的威嚴(yán)和掛“平賊將軍”印的崇高地位，從椅子上霍地站起，將劉國能的肩膀一拍，大聲說：“劉將軍，你立大功的日子到了！”
劉國能趕快起立，恭敬地說：“國能自從反正以來，無時(shí)不想報(bào)效朝廷，以洗前罪，如此次能襲破瑪瑙山寨，也全是大人指揮調(diào)度之功，國能不過是在大人前效大馬之勞罷了?！?br/>
左良玉忽然感到不放心，間：“張獻(xiàn)忠十分狡猾，萬一有備奈何？”
劉國能說：“張獻(xiàn)忠雖然狡猾，但是一勝利便驕傲，一驕傲便疏忽大意，他這個(gè)老毛病我知道得最清。如今正是他驕傲自滿時(shí)候，最容易利用他疏忽大意，襲破他的老營，將他擒獲。”
“他有一個(gè)軍師叫徐以顯，會(huì)提醒他作好戒備?！?br/>
“張獻(xiàn)忠半年多來，連勝幾仗，志得意滿，縱然徐以顯會(huì)提醒他，他也只會(huì)當(dāng)做耳旁風(fēng)，不會(huì)聽從?！?br/>
左良玉默思片刻，認(rèn)為劉國能的計(jì)策確實(shí)可行，又問：“將軍愿做前鋒？”
劉國能說：“請(qǐng)大人立即下令，職將愿做前鋒，準(zhǔn)能成功?！?br/>
“好，你快去準(zhǔn)備吧。我立刻就向眾將下令，隨你前進(jìn)。萬一此計(jì)不成，獻(xiàn)賊已有防備，在瑪瑙山發(fā)生混戰(zhàn)，我軍也必須有進(jìn)無退，苦戰(zhàn)破賊。你我既食君祿，就當(dāng)以身許國，寧可戰(zhàn)死疆場，不可死于國法。”
“是，是。請(qǐng)大人放心。倘若獻(xiàn)賊已有防備，國能縱然粉身碎骨，決不后退一步。”
劉國能不待吃午飯，奔回駐地。左良玉在他退出后，立刻召集請(qǐng)將，面授機(jī)宜。
未時(shí)未過，劉國能先帶著自己的兩千人馬和俘獲的打糧小隊(duì)迅速出發(fā)，秘密進(jìn)軍，而左營精兵緊緊地跟隨在后。另外，左良玉派出兩千人馬奔往磚坪村①附近埋伏，占據(jù)險(xiǎn)要地利，截?cái)鄰埆I(xiàn)忠向湖廣東逃之路；又以三千人為后援，以防張可旺等奔救瑪瑙山。他又派出飛騎，檄催秦軍賀人龍和李國奇兩支人馬從西北向瑪瑙山包圍，不使張獻(xiàn)忠向漢中方面逃跑。他不擔(dān)心張獻(xiàn)忠會(huì)從太平縣逃人四川，因?yàn)樗啦粌H大巴山高處的路徑被大雪封斷，而且各隘口都有川軍防堵。他自己在申時(shí)以后從駐地起身，追趕奔襲瑪瑙山的部隊(duì)，以便親自督戰(zhàn)。他騎在馬上想，倘若此戰(zhàn)大捷，不惟一雪羅猴山之恥，而且使楊嗣昌不敢再操心奪去他的“平賊將軍”印。臨近黃昏，他在馬上將鞭梢一揚(yáng)，對(duì)中軍參將吩咐：
①磚坪村——今陜西嵐皋縣城所在地。
“替我向前傳令：加速前進(jìn)，不得我的將令不許停下來休息打尖！”
在二月初七日，瑪瑙山一帶像近幾天一樣，在黎明時(shí)候就開始起霧。在白霧和曙色的交融中，山寨寂靜，只偶爾有守寨士兵的詢問聲，不見人影。寨門上邊仍有燈籠在冷風(fēng)中搖動(dòng)，也很朦朧。山寨中絕大多數(shù)將士們還在酣睡，既沒有黎明的號(hào)角聲，也沒有校場中的馬蹄聲和呼喊聲。實(shí)際上，這里地勢(shì)險(xiǎn)峻，寨內(nèi)外沒有較為寬闊平坦的地方可做校場，所以將士們都樂得好生休息，不再在寒冷的霜晨操練。
突然有一個(gè)守寨門的士兵聽見從一里外的濃霧中傳來了馬蹄聲，警覺起來，趕快叫醒坐在火堆旁打噸的兩個(gè)弟兄，一起走出窩鋪，憑著寨垛下望。但是什么也看不見，只覺馬蹄聲更加近了。一個(gè)弟兄向旁邊問：“不會(huì)是官軍來劫營的吧？”
“不會(huì)。一則老左在羅猴山嘗過滋味，眼下還不敢來自討沒趣，二則咱們?cè)谏侥_下還禮有一隊(duì)人馬，官軍如何能飛過來？”
第三個(gè)弟兄說：“沒事兒。我看，準(zhǔn)是又一隊(duì)打糧的弟兄們回來啦。不信？老子敢打賭！”
第一個(gè)弟兄說：“對(duì)，對(duì)，又一隊(duì)打糧的回來啦。不管怎么，把小掌家的叫起來再開寨門?！?br/>
守寨門的小頭目從被窩里被叫醒了，邊揉著惺忪睡眼邊打哈欠，來到寨門上，憑著寨垛下望。幾個(gè)剛驚醒的弟兄簇?fù)碓谒谋澈?。他聽見了眾多的腳步聲，喘氣聲，向寨門走來，并且看見了走在最前邊的模糊人影，他完全清醒了，向寨下大聲問：“誰？干啥的？”
寨外拍了兩下掌聲。寨上回了兩下掌聲。
“得勝？”寨上問。
“回營?！闭獯?。
“誰的小隊(duì)？”
一個(gè)安塞縣口音回答：“劉春牛的打糧小隊(duì)。啊，王大個(gè)，你在寨上？對(duì)不起，驚醒了你的回籠覺①?！?br/>
?、倩鼗\覺——五更時(shí)候，睡醒了重又矇眬人睡。
寨上的頭目說：“啊呀，春牛，是你，恭喜回來啦！打的糧食很多吧？”
“這一回打到的糧食不少，自家兄弟背不完，還抓了一百多民夫，來去正好五天。緊趕慢趕，沒有誤了限期。別的打糧隊(duì)都回來了沒有？”
“伙計(jì)，只剩下你這一隊(duì)啦，大家都在為你擔(dān)心哩?！?br/>
說話之間，打糧的隊(duì)伍來到了寨門下邊，在曉霧中擁擠著，站了很長，隊(duì)尾轉(zhuǎn)人山路的彎曲地方，看不清楚。那綽號(hào)叫做王大個(gè)的小頭目吩咐快開寨門，他自己也下了寨墻，同一群弟兄站在門洞里邊，迎接這最后滿載而歸的打糧隊(duì)。當(dāng)他看見進(jìn)來的弟兄們每兩三個(gè)人夾著幾個(gè)衣服破爛的民夫，都背著糧食口袋，夾在隊(duì)伍中的馬背上也馱著糧食，他高興地說：“各位弟兄辛苦啦，辛苦啦。你們打這么多糧食，大帥定有重賞！”
偽裝的劉春牛怕自己被認(rèn)出是假，一直停在寨門外，好像忙著照料打糧隊(duì)伍進(jìn)寨。另一個(gè)偽裝的小頭目進(jìn)寨后停留在王大個(gè)的身邊沒動(dòng)。
一個(gè)沒有背糧食口袋的大漢夾在隊(duì)伍中間，來到王大個(gè)的面前，忽然將眼睛一瞪，帶著不懷好意的笑容問：“你認(rèn)識(shí)我么？”
王大個(gè)忽然感到不妙，抓住劍柄，回答說：“我想不起來，好像在哪兒見過。
你是誰？”
“我是闖塌天！”
王大個(gè)剛剛拔出劍來，已經(jīng)被劉國能一腳踢倒，接著被劉的一個(gè)親兵一劍刺死。
站在城門洞里的西營弟兄們措手不及，登時(shí)都被砍倒。劉國能率領(lǐng)手下人吶喊殺奔獻(xiàn)忠老營，喬裝民夫的那一部分人都把農(nóng)民的破襖脫掉，露出明兵號(hào)衣，新降的打糧士兵都遵照事先規(guī)定，一邊吶喊帶路，一邊在左臂上纏了白布。其中有些人不愿投降，在混亂中將身邊敵人砍死，四散奔竄，大聲狂呼：“官兵劫寨啦！官兵劫寨啦！”在各寨墻上的弟兄們都敲起緊急鑼聲，大叫：“官兵劫寨啦！”同時(shí)向奔跑的人群射下亂箭。
劉國能一路上只擔(dān)心混不進(jìn)瑪瑙山寨，如今一進(jìn)了寨門，他像一頭兇猛的野獸一樣直向獻(xiàn)忠的老營奔去。他自己的兩千人馬像潮水般向寨中涌進(jìn)，一部分緊跟在他的后邊，一部分占領(lǐng)了寨墻，從背后包圍獻(xiàn)忠的老營，防止獻(xiàn)忠出后門逃走。左良玉開來瑪瑙山的部隊(duì)有兩千人跟著劉國能的部隊(duì)一起進(jìn)寨，其余的部隊(duì)在山下分為三支，截?cái)嘁?，要使張獻(xiàn)忠縱然能逃出瑪瑙山寨也逃不出山下大軍的手心。
這天早晨，起得最早的是張獻(xiàn)忠的第四個(gè)養(yǎng)子張定國和軍師徐以顯。張定國住在老營右邊不遠(yuǎn)的一個(gè)院落里，他的士兵有二百人同他住在一起，另外還有三百人駐在別的兩座院落里，相距不遠(yuǎn)。他為人勤謹(jǐn)，每天早晨聽見雞叫二遍就起床，在院中舞劍，等候士兵們起床練功。這時(shí)他已經(jīng)舞了一陣劍，練了一陣單刀，退立到臺(tái)階上看他的親兵們練功，而住在同院中的弟兄們正在集合站隊(duì)。另外三百名弟兄也在別的院中集合站隊(duì)。徐以顯帶著三十名親兵住在老營另一邊的一個(gè)小院中；加上馬夫、火夫和其他人員，同住的大約有五十余人。他昨夜同獻(xiàn)忠商量了一個(gè)奇襲平利的方略，準(zhǔn)備天一明就離開瑪瑙山往張可旺的駐地，所以他的親兵們都已經(jīng)穿好衣服，正在匆匆漱洗，而馬夫們正在從后院中牽出戰(zhàn)馬。
一聽到吶喊聲，張定國立即撥出寶劍往外跑，同時(shí)大叫一聲：“全跟我來！”
他的親兵們緊跟在他的身邊，而那兩百名正在站隊(duì)的士兵也拔出刀劍隨著奔出。定國一看進(jìn)來劫營的敵人已經(jīng)撲到了老營的大門口，而守衛(wèi)的弟兄們正準(zhǔn)備關(guān)閉大門，已經(jīng)來不及了，有的在混戰(zhàn)中被敵人砍倒，有的仍在拼死抵抗。定國將寶劍一揮，又說聲：“跟我來！”沖進(jìn)敵人中間，勇不可擋。劉國能正要沖進(jìn)獻(xiàn)忠老營院中，冷不防從右邊沖出一支人來，在他的背后猛殺猛砍。他只好回頭來對(duì)付這一股沒命的勇士，不能夠沖進(jìn)老營院中，盡管那大門是敞開的，守門兵已經(jīng)死盡，院里的將士尚未來得及奔出大門口進(jìn)行抵抗。
徐以顯一聽到吶喊聲就奔出小院大門，看見官兵進(jìn)寨的多如潮水，前隊(duì)正在猛撲老營。他立刻退回，將大門關(guān)閉，吩咐人們從里邊用石頭頂牢，同時(shí)率領(lǐng)親兵們首先爬上房坡。院中連少數(shù)婦女在內(nèi)，全都跟著上了房坡。他們向敵人成堆的地方用弓、弩不停地射箭，沒有弓和弩的人便用磚瓦投擲，使敵人登時(shí)受到損傷，不得不分兵應(yīng)付。
張獻(xiàn)忠的老營是并排兩座大宅院連在一起，駐有三四百人，其中婦女有幾十人。
他的第三個(gè)養(yǎng)子張能奇住在里邊，專負(fù)守衛(wèi)老營的重任。他剛起床，正在扣衣服，聽見吶喊聲就提劍奔到院中，一邊呼叫一邊向大門奔去。他的親兵們和其他將士有的已經(jīng)起床，有的剛被驚醒，有的是聽見他的呼叫才醒來，幾乎是出于本能，都拿著兵器向大門奔去，并沒有畏縮不前或打算自逃性命的。有許多人來不及扣衣扣，敞著懷奔了出來，甚至有的人赤膊奔出。當(dāng)能奇奔近大門時(shí)，守門的弟兄們已經(jīng)死傷完了。有人在他的身邊急促建議：“關(guān)大門！關(guān)大門！”他沒有理會(huì)，稍停片刻，看見身邊已經(jīng)有一百多人，其余的繼續(xù)奔來，他命令一個(gè)小校率領(lǐng)二十名弟兄死守大門，隨即將刀一揮，大聲呼叫：“弟兄們，跟我來，殺?。 ?br/>
在老營前邊的打谷場上進(jìn)行著激烈的混戰(zhàn)。在最激烈的中心反而不再有吶喊聲和喊殺聲，只有沉重的用力聲，短促的怒罵聲，混亂的腳步聲，刀劍的碰擊聲，以及狼牙棒猛然打在人身上和頭部的悶響聲。戰(zhàn)斗的人群在不斷移動(dòng)，好像激流中的漩渦，有時(shí)有人流加進(jìn)去，有時(shí)又有負(fù)傷者退出來。那處在激流和漩渦中的人們，不斷地踏著血泊，踏著死尸和重傷的人，前進(jìn)，后退，左跳，右閃，有時(shí)自己倒下去，被別人踐踏。除老營大門外是主戰(zhàn)場之外，寨中有許多地方都發(fā)生混戰(zhàn)，戰(zhàn)斗的方式各有特色。
當(dāng)吶喊聲剛起時(shí)，張獻(xiàn)忠在敖夫人的房里突然驚醒，從床上一躍而起，迅速穿好衣服，順手摸了一把大刀（那把“天賜飛刀”昨日放在丁夫人的床頭，未曾帶在身邊），奔到院中。他聽一聽，果然是官軍進(jìn)到寨內(nèi)，大門外正在廝殺。轉(zhuǎn)眼之間，他的身邊已經(jīng)聚集了一群剛穿好衣服的親兵親將，有的一邊穿衣服一邊向他跑來。
他沉著地低聲說：“走，將龜兒子們趕出寨去！”便向大門奔去。當(dāng)他穿過兩進(jìn)院子跑到大門口時(shí)，分明各處寨墻都被官軍攻占，有幾個(gè)地方已經(jīng)起了火。他聽見從東西南北傳過來吶喊聲和帶著勝利口氣的呼叫：“不要叫張獻(xiàn)忠逃走了！不要叫張獻(xiàn)忠逃走了！……”
一遇順境，打了勝仗，張獻(xiàn)忠就驕傲起來。從屯兵谷城的時(shí)候起，他的左右就來了一群舉人、秀才和山人之類的人物，一方面使他的眼界洞開，懂得的事情更多，一方面大大助長了他原有的帝王思想。谷城起義時(shí)雖然半路上逃走了舉人王秉真，可是監(jiān)軍道張大經(jīng)和他的左右親信幕僚卻被迫參加了起義。破了房縣，又有一些窮困潦倒而沒有出路的讀書人參加了他的義軍。這班讀書人，一旦背叛朝廷，無不希望捧著張獻(xiàn)忠成就大事，自己成為開國功臣，封侯拜相，封妻蔭子，并且名垂青史。
阿波拍馬的壞習(xí)氣在獻(xiàn)忠的周圍本來就有，如今變得特別嚴(yán)重。
白土關(guān)勝利之后，徐以顯的頭腦比較清醒，他一再對(duì)獻(xiàn)忠指出目前正是兢兢業(yè)業(yè)打江山的時(shí)候，不應(yīng)使阿諛奉承之風(fēng)滋長下去，勸獻(xiàn)忠學(xué)唐太宗“從諫如流”，杜絕諂媚。獻(xiàn)忠聽了，想了一下，忽然拍著軍師的肩膀說：“嗨，你說得對(duì)，對(duì)！老子好險(xiǎn)給他們這群王八蛋的米湯灌糊涂啦！老徐，你放心，老子要找個(gè)題目整整他們！”
當(dāng)日晚飯后，張獻(xiàn)忠同老營中的一群文武隨便聊天。談到新近的白土關(guān)大捷，有人說不是官軍不堪一擊，而是大帥麾下將勇兵強(qiáng)，故能所向無敵；還有人說，單是大帥的名字也足使官軍破膽。獻(xiàn)忠在心中說：“龜兒子，王八蛋，看咱老子喜歡吃這碗菜，連著端上來啦?！彼靡恢皇滞媾詭S色的大胡子，把雙眼瞇起來，留下一道縫兒，從一只小眼角瞄著那些爭說恭維話的人們，微微笑著，一聲不做。
等大家說了一大堆奉承話之后，他慢慢地睜開一只眼睛，說：“打勝仗，不光是將士拼命，也靠神助。不得神助，縱然咱們的將士有天大的本領(lǐng)也不行。”
一個(gè)人趕快說：“對(duì)，對(duì)。大帥說得極是。大帥起義，應(yīng)天順人，自然打仗時(shí)得到神助。倘非神助，不會(huì)羅猴山與白土關(guān)連戰(zhàn)皆捷?！?br/>
另一個(gè)人趕忙接著說：“靖難之役①，永樂皇帝親率大軍南征，每到戰(zhàn)爭激烈時(shí)常見一位天神披發(fā)仗劍，立在空中助戰(zhàn)。那劍尖指向哪里，哪里的敵軍紛紛敗退。
事成之后，想著這在空中披發(fā)仗劍的必是玄武神，故不惜用數(shù)省錢糧，征民夫十余萬，大修武當(dāng)山，報(bào)答神佑?！?br/>
?、倬鸽y之役——公元1399年秋，明燕工朱棣（即明成祖）起兵反叛，宣稱他的軍隊(duì)是“靖難之師”。經(jīng)過三年內(nèi)戰(zhàn)，朱棣打到南京，奪得皇位，史稱這一次戰(zhàn)爭為靖難之役。
獻(xiàn)忠問道：“咱也聽說永樂皇帝大修武當(dāng)山是因?yàn)樾渖駧椭驍×私ㄎ牡?，我看這話不過是生編出來騙人的。即使果然有神在空中披發(fā)仗劍，怎么就知道是玄武真君？不會(huì)是別的神么？”
“大帥問的有道理。永樂當(dāng)時(shí)認(rèn)為他受封燕王，起兵北方，必是北方之神在天助戰(zhàn)。夫玄武者，北方之星宿也，主武事，故知披發(fā)仗劍之神必是玄武?！?br/>
獻(xiàn)忠覺得這解釋還說得過去，又問：“咱老子出谷城以后連打勝仗，你們各位想想，咱們應(yīng)該酬謝哪位神靈？”
人們提出了不同意見。有人說獻(xiàn)忠也是起兵北方，也必是得玄武真君護(hù)佑。有人說玉皇姓張，大帥也姓張，必是玉皇相佑。獻(xiàn)忠自己是十分崇拜關(guān)羽的，想了想，搖搖頭說：
mpanel（1）;“我看，咱們唱臺(tái)戲酬謝關(guān)圣帝君吧。他是山西人，咱是陜西人，山西、陜西是一家，咱打勝仗豈能沒有他冥冥相助？玉皇自然也看顧咱，不過他老人家管天管地，公事一定很忙，像白土關(guān)這樣的小戰(zhàn)事他老人家未必知道。這近處就有一座關(guān)帝廟，先給關(guān)帝唱臺(tái)戲，等日后打了大勝仗，再給玉皇唱戲。”
眾人紛紛附和，都說獻(xiàn)忠“上膺天命”，本是玉皇護(hù)佑，但玉皇事忙，差關(guān)帝時(shí)時(shí)隨軍相助，極合情理。還有人提議：在給關(guān)帝爺唱戲時(shí)最好替張飛寫個(gè)牌位放在關(guān)公神像前邊，因?yàn)樗I(xiàn)忠同姓，說不定也會(huì)冥冥相助。獻(xiàn)忠聽眾人胡亂奉承，心中又生氣又想笑，故意說：“中啊，就加個(gè)張三爺?shù)呐莆话?。他姓張，咱老子也姓張，要不是他死了一千多年，咱老子要找他?lián)宗哩。你們各位看，戲臺(tái)子搭在什么地方好？”
幾個(gè)聲音同時(shí)說：“自然是搭在廟門前邊?！?br/>
獻(xiàn)忠搖搖頭，說：“不行。廟門前場子太小，咱的將士多，看戲不方便。我看這廟后的地方倒很大，不如把戲臺(tái)子搭在廟后?！?br/>
片刻沉默過后，開始有一個(gè)人說好，跟著第二個(gè)人表示贊成，又跟著差不多的人都說這是個(gè)好主意，使將士們看戲很方便。還有人稱贊說：像這樣的新鮮主意非大帥想不出來，也非大帥不敢想。張獻(xiàn)忠把胡子一甩，眼睛一瞪，桌子一拍，大聲罵道：“你們?nèi)际腔熨~王八蛋，家里開著高帽店，動(dòng)不動(dòng)拿高帽子給老子戴，不怕虧本！老子說東，你們不說西；老子說黑的是白的，你們也跟著說黑的是白的。自古至今，哪有酬神唱戲把戲臺(tái)子搭在神屁股后？老子故意那么說，你們就對(duì)我來個(gè)老母豬吃黍子——順桿子上來了。照這樣下去，咱們這支人馬非砸鍋不成，打個(gè)屁的天下！從今日起，以后誰再光給老子灌米湯，光給老子戴高帽子，老子可決不答應(yīng)！”
看見左右?guī)讉€(gè)喜歡阿諛奉承的人們有的臉紅，有的害怕，有的低下腦殼，獻(xiàn)忠覺得痛快，但又不愿使他們過于難堪，突然哈哈大笑，把尷尬的局面沖淡。他又說：
“本帥一貫不喜歡戴高帽子，巴不得你們各位多進(jìn)逆耳忠言，不要光說好聽的。
咱們既然要齊心打江山，我就應(yīng)該做到從諫如流，你們就應(yīng)該做到知無不言。這樣，咱們才能把事情辦好。對(duì)吧？”
大家唯唯稱是。每個(gè)人都重新感到張獻(xiàn)忠待部下平易。親切、胸懷坦率，同時(shí)大家的臉上重新掛出輕松的笑容。有一個(gè)叫做常建的中年人，原是張大經(jīng)的請(qǐng)客，恭敬地笑著說：“自古創(chuàng)業(yè)之主，能夠像大帥這樣禮賢下士，推誠待人的并不罕見，罕見的是能夠像大帥這樣喜歡聽逆耳忠言，不喜歡聽奉承的話。如此確是古今少有！我們今后必須竭忠盡慮，看見大帥有一時(shí)想不到的地方隨時(shí)進(jìn)言，輔佐大帥早定天下，功邁漢祖、唐宗?！?br/>
獻(xiàn)忠捋著大胡子，微微點(diǎn)頭。雖然他立刻意識(shí)到常建的話里也有阿諛的成分，但是他覺得聽著還舒服，所以不再罵人。他站起來，在掌文案的潘獨(dú)鰲的肩上一拍，說：“走，老潘，跟我出去走走，有事商量?！?br/>
自從谷城起義以來，潘獨(dú)鰲參與密儀，很見信任，自認(rèn)是張良、陳平一流人物，日后必為新朝的開國功臣。他喜歡作詩，馬鞍上掛著一個(gè)錦囊，作好一首詩就裝進(jìn)去。遇到打仗時(shí)候，他將詩囊系在身上，在任何情況下都不使遺失?，F(xiàn)在張獻(xiàn)忠?guī)е催^關(guān)帝廟前搭戲臺(tái)子的地方以后，就拉他在草地上坐下，屏退左右，小聲問道：“老潘，楊嗣昌到襄陽以后，確實(shí)跟老熊大不一樣，看來他等到襄陽鞏固之后，非同咱們大干一仗不可?；镉?jì)，你有什么好主意？”
潘獨(dú)鰲回答說：“此事我已經(jīng)思之熟矣。楊嗣昌在朝廷大臣中的確是個(gè)人才，精明練達(dá)。倘若崇禎不是很怕大帥，決不肯放他出京督師。但是別看他新官上任三把火，到頭來也是無能為力?！?br/>
“怎見得？”
“大勢(shì)是明擺著的，不用智者也可以判斷后果。第一，朝廷上大小臣工①向來是黨同伐異，門戶之見甚深。楊文弱縱有通天本領(lǐng)，深蒙崇禎信任，也無奈朝廷上很多人都攻擊他，遇事掣肘。盡管那班官僚們也痛恨義軍，可是對(duì)楊嗣昌的督師作戰(zhàn)卻只會(huì)坐在高枝上說風(fēng)涼話，站在岸上看翻船。如此一個(gè)朝廷，他如何能夠有大的作為？第二，崇禎這個(gè)人，目前焦急得活像熱鍋臺(tái)上的螞蟻一樣，加上性情一貫剛愎急躁，對(duì)待臣下寡恩。別看他目前十分寵信楊文弱，等到一年兩年之后，楊文弱勞師無功，他馬上會(huì)變?yōu)閻篮?，說罰就罰，說殺就殺。第三，近年來明朝將驕兵惰，勇于殃民，怯于作戰(zhàn)，楊文弱無術(shù)可以駕馭。時(shí)日稍久，他們對(duì)這位督師輔臣的話依樣不聽，而楊也對(duì)他們毫無辦法。他的尚方劍只能夠殺猴子，不能嚇住老虎。
還有第四，明朝的大將們平日擁兵自重，互相嫉妒，打起仗來各存私心，狼上狗不上。有此以上四端，所以我說這戰(zhàn)事根本不用擔(dān)憂，勝利如操在掌握之中?！?br/>
①臣工——見本書第一卷第15頁注釋。
張獻(xiàn)忠沉吟說：“你說得很有道理。徐軍師也是這么看的。不過，伙計(jì)，目前楊嗣昌這王八蛋調(diào)集人馬很多，左良玉和賀人龍等一班大將暫時(shí)還不敢不聽從他的調(diào)遣，我們用什么計(jì)策應(yīng)付目前局勢(shì)？”
潘獨(dú)鰲說：“目前我們第一要拖時(shí)間，不使官軍得手；第二要離間他們。既要離間楊嗣昌和幾位大將不和，也要離間左良玉同賀瘋子不和?？傊?，要想辦法離間他們?！?br/>
“好！……怎樣離間這一群王八蛋們？”
“我正在思索離間之策。一俟想出最善之策，即當(dāng)稟明大帥斟酌?！?br/>
“好。咱們都想想。老潘，近來又作了不少詩吧？”
“開春以來又作了若干首，但無甚愜意者，只可供覆瓿①而已。”
?、俑碴场湃苏f自己的著作無足重視便說只可覆瓿?！瓣场笔鞘⑨u的瓦罐兒。
獻(xiàn)忠笑著說：“伙計(jì)，你別對(duì)我說話文謅謅的。你們有秀才底子的人，喝的墨汁兒多啦，已經(jīng)造了反，身上還帶著秀才的酸氣?！?br/>
“大帥此話何指？”
“你不明白我指的什么？比如，你要想謙虛說自己的詩作得不好，你就直說不好，何必總愛說什么‘覆瓿’？咱們整年行軍打仗，哪有那么多壇壇罐罐兒叫你拿詩稿去蓋？瞎扯！哈哈哈哈……”掀髯大笑之后，獻(xiàn)忠又說道：“伙計(jì)，快念一首好詩叫咱聽聽。你別看我讀書不如你們舉人秀才多，別人作了好詩我還是能聽得出來?！?br/>
“請(qǐng)大帥不要見笑。我去年秋天作的一首五律，這幾天又改了一遍，現(xiàn)在拿出來，敢乞大帥指疵。”
潘獨(dú)鰲從腰里解下錦囊，取出一卷詩稿，翻到《白土關(guān)阻雨》一首，捧到獻(xiàn)忠面前，讓獻(xiàn)忠看著詩稿，然后念道：
秋風(fēng)白雨聲，戰(zhàn)客聽偏驚。
漠漠山云合，漫漫澗水平。
前籌頻共畫，借箸待專征。
為問彼蒼者，明朝可是晴？
獻(xiàn)忠捋著胡子，沒有做聲。雖然像“前籌”、“借箸”這兩個(gè)用詞他不很懂得，但全詩的意思他是明白的。沉默一陣，他微微一笑，說：“老潘，你雖然跟咱老張起義，一心一意輔佐我打江山，可是你同將士們到底不一樣??！你說我說得對(duì)么？說來說去，你是個(gè)從軍的秀才，骨子里不同那班刀把兒在手掌上磨出老繭的將士一樣！”
“大帥……”
“去年九月間，在白土關(guān)下過一場大雨之后，第二天咱們狠狠地殺敗了官軍。
將士們頭一天就摩拳擦掌，等我的令一下，你看他們多勇猛啊！喊殺聲震動(dòng)山谷，到處旌旗招展，鼓聲不絕，把龜兒子們殺得尸橫遍野，丟盔棄甲?？墒悄氵@首詩是大戰(zhàn)前一天寫的，一點(diǎn)兒鼓舞人心的勁頭也沒有。你的心呀，伙計(jì)，也像是被灰云彩遮著的陰天一樣！詩寫得很用心，就是缺乏將士們那種振奮的心！還有最近作的好詩么？請(qǐng)念首短的聽聽?！?br/>
潘獨(dú)鰲本來是等待著獻(xiàn)忠的夸獎(jiǎng)，不料卻受到“吹求”，心中有一些委屈情緒。
他很不自然地笑一笑，又念出一首七絕：
三過禪林未參禪，紛紛羽檄促征鞭。
勞臣?xì)q月皆王路，歷盡風(fēng)霜不知年。
獻(xiàn)忠聽完，覺著音調(diào)很好聽，但有的字還聽不真切，就把詩稿要去自看。他看見這首詩的題目是《過禪林寺》，又把四句詩念了一遍。由于他是個(gè)十分穎悟的人，小時(shí)讀過書，兩年來他的左右不離讀書人，所以這詩中的字句他都能欣賞。他把詩品味品味，笑著說：“這首詩是過年節(jié)寫的，寫得不賴，只是也有一句說的不是真話?！?br/>
“請(qǐng)大帥指教，哪一句不是真話？”
“這第一句就不真。咱們每次過禪林寺，和尚們大半都躲了起來，你去參個(gè)禪。
再說，你一心隨俺老張打江山，并不想‘立地成佛’，平日俺也沒聽說你多么信佛，這時(shí)即使和尚們不躲避，你會(huì)有閑心去參禪么？”
潘獨(dú)鰲替自己辯解說：“古人作詩也沒一字一句都那么認(rèn)真的，不過是述懷罷了。”
“伙計(jì)，這第三句怎么講？”獻(xiàn)忠故意笑著問。
“這句詩中的‘勞臣’是指我自己，意思是說，辛勞的臣子為王事奔波，歲月都在君王的路上打發(fā)掉了?！?br/>
“君王是誰？”
“自然是指的大帥?！?br/>
“咱的江山還沒有影子哩?！?br/>
“雖然天下未定，大帥尚未登極，但獨(dú)鰲既投麾下，與大帥即有君臣之誼。不惟獨(dú)鰲如此，凡大帥麾下文武莫不如此?！?br/>
潘獨(dú)鰲的這幾句話恰恰打在獻(xiàn)忠的心窩里。他在獨(dú)鰲的臉上看了一陣，將獨(dú)鰲的肩膀一拍，哈哈地大笑起來，隨即說：“還是你們讀書人把有些道理吃得透！”
從潘獨(dú)鰲的這一首七絕詩里，可以看出來在獻(xiàn)忠建立大西朝的前三四年，他的左右親信，特別是一些封建地主階級(jí)出身的讀書人，已經(jīng)在心理上和思想感情上同他形成了明確的君臣關(guān)系。由于形成了這種關(guān)系，當(dāng)然更會(huì)助長獻(xiàn)忠的驕氣和他周圍的阿諛之風(fēng)。當(dāng)張獻(xiàn)忠正在陶醉于連續(xù)勝利和周圍很多人的阿諛之中時(shí)，楊嗣昌已經(jīng)將向他包圍進(jìn)攻的軍事部署就緒了。
楊嗣昌第二次在襄陽召集諸將會(huì)議過了十幾天，左良玉的軍隊(duì)和陜西的官軍各路齊動(dòng)，要向張獻(xiàn)忠進(jìn)行圍攻。獻(xiàn)忠事先得到住在襄陽城內(nèi)的坐探密報(bào)，知道了楊嗣昌的作戰(zhàn)方略和兵力部署，但沒有特別重視。他對(duì)左右親信說：“老左是咱手下敗將，他咬不了咱老子的屬！”
盡管張獻(xiàn)忠瞧不起左良玉，但還是作些準(zhǔn)備。閏正月下旬，獻(xiàn)忠將人馬拉到川、陜交界的太平縣（今萬源）境內(nèi)，老營和三千人馬駐扎在瑪瑙山①，各營分駐在周圍兩三個(gè)地方，為著打糧方便，相距都有二十里以上。這兒是大巴山脈的北麓，山勢(shì)雄偉，地理險(xiǎn)要，而太平縣又是從陜南進(jìn)人川北的一個(gè)要道。獻(xiàn)忠暫時(shí)駐軍這里，避開同左良工作戰(zhàn)，一面休息士馬，一面收集糧食，打算伺機(jī)從太平縣突人四川，或沿著川、陜邊界奔往竹溪、竹山，設(shè)法重新與曹操會(huì)師。陜西、三邊總督鄭崇儉在漢中和興安駐有重兵，所以他無意奔往漢中一帶。
?、佻旇健谒拇ㄈf源縣西北七十里處，靠近陜西鎮(zhèn)巴縣境。
他剛到瑪瑙山幾天，探得左良玉的追兵已經(jīng)由湖廣進(jìn)人陜西，在平利按兵不動(dòng)。
多數(shù)將領(lǐng)和謀士們都認(rèn)為左良玉被楊嗣昌催促不過，做一個(gè)前來追剿的樣兒給朝廷看看，未必敢真的冒險(xiǎn)深人。縱然有幾個(gè)人認(rèn)為左良玉可能向瑪瑙山追來，但在張獻(xiàn)忠的面前都不敢多說。一種驕傲和麻痹的氣氛籠罩著獻(xiàn)忠的老營。有一天在晚飯后閑談中間，軍師徐以顯提到須要在一些險(xiǎn)要路口派兵把守，以防官軍偷襲。張獻(xiàn)忠笑著說：“老徐，你不用過于擔(dān)心。左良玉這龜兒子，自從羅猴山那一仗吃了大虧，幾乎把他的老本地折光，聽到咱老張的名字就頭皮發(fā)麻。倘若他再像那樣慘敗一次，不只是受崇幀嚴(yán)旨切責(zé)，給他一個(gè)降級(jí)處分，只怕他的前程也難保啦，說不定還會(huì)送了他的狗命。雖說朝廷輕易不敢殺手握兵權(quán)的大將，可是，伙計(jì)，楊嗣昌在軍中，找機(jī)會(huì)殺個(gè)大將為朝廷樹威，還怕無機(jī)可尋？依我看，老左這家伙，只好在平利按兵不動(dòng)，不敢冒險(xiǎn)深人。如今朝廷大將，誰不是只想著保持祿位。他們的上策是擁兵觀望，下策是實(shí)打硬拼。老左可沒有鬼迷心竅！”
張大經(jīng)頻頻點(diǎn)頭，說道：“大帥所言極是。俗話說：一年被蛇咬，三年怕草繩。
左昆山在羅猴山受過教訓(xùn)，不過半年多一點(diǎn)時(shí)間，前事記憶猶新，決不敢再一次貿(mào)然深人?！?br/>
徐以顯搖頭說：“不然，不然。左昆山久歷戎行，也知道勝敗乃兵家常事，斷不會(huì)因吃了一次敗仗就驚魂落魄，不敢再戰(zhàn)。聽說朝廷對(duì)他的擁兵驕橫頗為不滿，楊嗣昌實(shí)想找機(jī)會(huì)奪他的‘平賊將軍’印交給賀瘋子，這事他也知道。如今老左進(jìn)到平利，賀瘋子等人率領(lǐng)的秦軍也從興安州向我們逼進(jìn)，都想尋覓機(jī)會(huì)建功，而老左更想趕快打一個(gè)勝仗給楊嗣昌看看。打仗的事兒，總要有備無患，免得臨時(shí)措手不及?！?br/>
張獻(xiàn)忠哈哈大笑，在徐以顯的肩上一拍，說：“我的好軍師！如今是閏正月，高山上還很冷，你這把鵝毛扇子偏扇冷風(fēng)，不扇熱風(fēng)！你全不想一想，從羅猴山一戰(zhàn)之后，咱們的士氣旺盛，官軍更加怯戰(zhàn)，老左何必來瑪瑤山向老虎頭上搔癢？他一向同賀人龍各懷私心，尿不到一個(gè)壺里，如何能同心作戰(zhàn)？你放心吧，他們誰也不敢往瑪瑙山來。咱們的糧食不多，每天派小股人馬四出打糧要緊！”
潘獨(dú)鰲接著說：“大帥料敵，可謂知己知彼。目前不怕官軍前來，但怕缺糧。
應(yīng)該多派出一些人馬打糧，打糧多者有賞，打不到糧食的受責(zé)。只要我們軍中糧足，何患官軍前來！”
左右一些從谷城和房縣投人義軍的文職人員都附和獻(xiàn)忠的看法，說軍師雖然足智多謀，卻沒有看清左良玉實(shí)無力量前來作戰(zhàn)。徐以顯輕輕搖頭，仍是放心不下，但是怕觸獻(xiàn)忠惱怒，不愿多說了。
張獻(xiàn)忠隨即命親兵叫來一群擔(dān)任打糧的大小頭目，因?yàn)榇蚣Z的成績不好，將他們臭罵一頓，威脅說以后誰如果打不到糧食回來，輕則五十軍棍，重則砍頭。大家本來想說出來在這人煙稀少的大巴山中打糧的種種困難，但看他正在雷霆火爆地發(fā)脾氣，都低著頭不敢吭聲。獻(xiàn)忠雖然對(duì)著打糧的頭目們罵得很粗魯，但心中也明白大家確實(shí)有困難，所以忽然收了怒容，走到一個(gè)只有二十出頭年紀(jì)的小頭目面前，扯著他的耳朵問道：“春牛，你這個(gè)小王八羔子，咱老子平日很喜歡你是個(gè)能干的小伙子，怎么今日率領(lǐng)兩百人出去兩天，連一顆糧食子兒也沒打到？”
青年小頭目疼痛地歪著腦袋，大膽地說：“大帥，請(qǐng)你丟了我的耳朵讓我回稟。
你的手狠，快把我的耳朵扯掉啦?！?br/>
獻(xiàn)忠放了他的耳朵，親切地罵道：“好，你龜兒子說清楚吧?！?br/>
小頭目望著他說：“大帥！方圓幾十里內(nèi)，只要是有人住的地方，有糧食的人們都逃走啦，有的人家沒逃走，也給我們將糧食搜光啦。如今要想打來糧食，非到一百里以外不行?？墒?，大帥你限定只能兩天在外，時(shí)間限得太緊，我能夠廚出糧食？你就是砍了我的頭，只流血，流不出一顆糧食子兒！”
獻(xiàn)忠問：“來去限三天如何？”
“至少得寬限三天，五天最好?！?br/>
獻(xiàn)忠捋著長須想一想，說：“好，劉春牛，只要你龜兒子能夠打到糧食，三天回來行，五天回來也行?？墒侵吝t不能超過五天?！彼w打糧的頭目說：“老子把話說在前頭，你們哪個(gè)雜種倘若在五天內(nèi)仍是空手而回，休想活命！大家還有什么話說？”
大家紛紛回答沒有別的話說，準(zhǔn)定在三天以外，五天以里，帶著糧食回來。獻(xiàn)忠高興起來，大聲喊叫：“老營司務(wù)！給他們每個(gè)小隊(duì)發(fā)兩壇子好酒，兩只肥羊。今日雖然打糧不多，有的空手回來，可是既往不咎，下不為例。念弟兄們天冷辛苦，發(fā)給他們羊、酒犒勞?！?br/>
大家齊聲歡呼：“謝大帥恩賞！”
獻(xiàn)忠回到屋中，向火邊一坐，同那些圍坐在火邊的文武人員談?wù)撝蚣Z的事。
人們有的稱贊他對(duì)部下有威有恩，明日出去打糧的各股將士定能滿載而歸；有的說他今年正交大運(yùn)，一時(shí)軍糧困難無礙；另有的說他自去年破房縣以后，威名更震，左良玉實(shí)不敢前來尋戰(zhàn)，不妨在此休軍半月，然后轉(zhuǎn)往興、歸山中就糧，湖廣畢竟要富裕一些；還有的建議他在瑪瑙山得到一點(diǎn)糧食之后，突然殺往平利，出左良玉不意，殺他個(gè)落花流水；并且說，自從羅猴山一戰(zhàn)之后，左兵聽到獻(xiàn)忠的名字就膽戰(zhàn)心驚，西營大軍一到，左兵必將驚慌潰逃。獻(xiàn)忠對(duì)各種阿諛奉承的話已經(jīng)聽?wèi)T，既不感到特別喜歡，也不感到厭惡，有時(shí)還忍不住含笑點(diǎn)頭或湊一二句有風(fēng)趣的罵人話，然后哈哈一笑。后來他靠在圈椅上，拈著長須，閉著眼睛，聽大家繼續(xù)談話，聽著聽著就蒙俄人睡了。
張獻(xiàn)忠完全沒有料到，左良玉指揮的官軍已經(jīng)分幾路向瑪瑙山逼近，更沒有料到劉國能已經(jīng)從鄖陽調(diào)來，任為左軍前鋒，他的一支人馬已經(jīng)進(jìn)到離瑪瑙山只有幾十里的地方，埋伏在深谷密林之中，偃旗息鼓，不露炊煙，正在等待向瑪瑙山突然撲來。
劉國能是延安人，與李自成、張獻(xiàn)忠同時(shí)起義，自號(hào)闖塌天，在早期起義首領(lǐng)中也算是有名人物。在崇須十年秋天農(nóng)民革命戰(zhàn)爭轉(zhuǎn)入低潮時(shí)候，這個(gè)自號(hào)闖塌天的人物開始動(dòng)搖，不想再闖了。到崇禎十一年正月初四日，他首先在隨州投降，無恥地跪在熊文燦的面前說：“國能是個(gè)無知愚民，身陷不義，差不多已經(jīng)十年，實(shí)在罪該萬死。幸蒙大人法外施恩，給小人自新之路，湔洗前罪，如賜重生。國能情愿率領(lǐng)手下全部人馬編人軍籍，身隸麾下，為朝廷盡死力！”熊文燦大為高興，說了些撫慰和勉勵(lì)的話，給他個(gè)署理守備官職，令他受左良玉指揮。他小心聽從良玉約束，毫無二心。在一年多的時(shí)間里，他確實(shí)做了朝廷的忠實(shí)鷹犬，屢立“戰(zhàn)功”，又招誘了射塌天李萬慶等首領(lǐng)投降，遂由署理守備破格升為副總兵。他的官職升得越快，越想多為朝廷立功，也對(duì)左良玉越發(fā)奉命惟謹(jǐn)。
他一到這里就探知張獻(xiàn)忠派小股人馬四出打糧的情形，在一個(gè)山路上設(shè)下埋伏。
今天上午，當(dāng)劉春牛率領(lǐng)弟兄們帶著糧食轉(zhuǎn)回瑪瑙山時(shí)，劉國能的伏兵突起，截?cái)嗳ヂ?，喊叫投降。劉春牛不肯投降，率眾突圍，勇猛沖殺，身負(fù)重傷。他的手下弟兄一部分當(dāng)場戰(zhàn)死，部分受傷，部分被俘。凡是沒有死的人和牲口、糧食，都被押到劉國能的駐地，由他審間俘虜。劉春牛因流血過多，已經(jīng)十分衰弱。劉國能問他瑪瑙山寨的防守情形，守寨門的人數(shù)和頭目姓名，以及打糧小隊(duì)在夜間叫寨門規(guī)定的暗號(hào)。劉春牛一句不答，只是望著劉國能破口大罵，口口聲聲罵他是無恥叛賊。
劉國能命手下人將春牛斬了，繼續(xù)審問別人。半個(gè)時(shí)辰以后，他騎馬向左良玉的駐地奔去。
左良玉由于楊嗣昌連來羽檄并轉(zhuǎn)來崇禎手詔，催他進(jìn)兵，十萬火急，他不得已于幾天前暗暗地將大軍向瑪瑙山附近移動(dòng)，而在平利縣城內(nèi)虛設(shè)了一個(gè)鎮(zhèn)臺(tái)行轅的空架子，裝做他仍在平利縣境按兵未動(dòng)。他是昨天來到紫陽縣南的一個(gè)山村駐下，行蹤十分詭秘。因?yàn)楝旇揭粠У貏?shì)很險(xiǎn)，他深怕再蹈半年前羅猴山大敗的覆轍，不敢貿(mào)然深人。他向楊嗣昌飛稟他已到瑪瑙山下，將獻(xiàn)忠包圍，逐步攻殺前進(jìn)，不斷斬獲獻(xiàn)忠的小股游騎，而實(shí)際按兵不動(dòng)，等待機(jī)會(huì)。他正在心中焦急，劉國能來了。
劉國能將他俘虜了張獻(xiàn)忠的一支打糧小隊(duì)和得到的情況向左良玉當(dāng)面稟報(bào)之后，又獻(xiàn)了一個(gè)襲破瑪瑙山寨的計(jì)策。左良玉心中大喜，忘記他平日的威嚴(yán)和掛“平賊將軍”印的崇高地位，從椅子上霍地站起，將劉國能的肩膀一拍，大聲說：“劉將軍，你立大功的日子到了！”
劉國能趕快起立，恭敬地說：“國能自從反正以來，無時(shí)不想報(bào)效朝廷，以洗前罪，如此次能襲破瑪瑙山寨，也全是大人指揮調(diào)度之功，國能不過是在大人前效大馬之勞罷了?！?br/>
左良玉忽然感到不放心，間：“張獻(xiàn)忠十分狡猾，萬一有備奈何？”
劉國能說：“張獻(xiàn)忠雖然狡猾，但是一勝利便驕傲，一驕傲便疏忽大意，他這個(gè)老毛病我知道得最清。如今正是他驕傲自滿時(shí)候，最容易利用他疏忽大意，襲破他的老營，將他擒獲。”
“他有一個(gè)軍師叫徐以顯，會(huì)提醒他作好戒備?！?br/>
“張獻(xiàn)忠半年多來，連勝幾仗，志得意滿，縱然徐以顯會(huì)提醒他，他也只會(huì)當(dāng)做耳旁風(fēng)，不會(huì)聽從?！?br/>
左良玉默思片刻，認(rèn)為劉國能的計(jì)策確實(shí)可行，又問：“將軍愿做前鋒？”
劉國能說：“請(qǐng)大人立即下令，職將愿做前鋒，準(zhǔn)能成功?！?br/>
“好，你快去準(zhǔn)備吧。我立刻就向眾將下令，隨你前進(jìn)。萬一此計(jì)不成，獻(xiàn)賊已有防備，在瑪瑙山發(fā)生混戰(zhàn)，我軍也必須有進(jìn)無退，苦戰(zhàn)破賊。你我既食君祿，就當(dāng)以身許國，寧可戰(zhàn)死疆場，不可死于國法。”
“是，是。請(qǐng)大人放心。倘若獻(xiàn)賊已有防備，國能縱然粉身碎骨，決不后退一步。”
劉國能不待吃午飯，奔回駐地。左良玉在他退出后，立刻召集請(qǐng)將，面授機(jī)宜。
未時(shí)未過，劉國能先帶著自己的兩千人馬和俘獲的打糧小隊(duì)迅速出發(fā)，秘密進(jìn)軍，而左營精兵緊緊地跟隨在后。另外，左良玉派出兩千人馬奔往磚坪村①附近埋伏，占據(jù)險(xiǎn)要地利，截?cái)鄰埆I(xiàn)忠向湖廣東逃之路；又以三千人為后援，以防張可旺等奔救瑪瑙山。他又派出飛騎，檄催秦軍賀人龍和李國奇兩支人馬從西北向瑪瑙山包圍，不使張獻(xiàn)忠向漢中方面逃跑。他不擔(dān)心張獻(xiàn)忠會(huì)從太平縣逃人四川，因?yàn)樗啦粌H大巴山高處的路徑被大雪封斷，而且各隘口都有川軍防堵。他自己在申時(shí)以后從駐地起身，追趕奔襲瑪瑙山的部隊(duì)，以便親自督戰(zhàn)。他騎在馬上想，倘若此戰(zhàn)大捷，不惟一雪羅猴山之恥，而且使楊嗣昌不敢再操心奪去他的“平賊將軍”印。臨近黃昏，他在馬上將鞭梢一揚(yáng)，對(duì)中軍參將吩咐：
①磚坪村——今陜西嵐皋縣城所在地。
“替我向前傳令：加速前進(jìn)，不得我的將令不許停下來休息打尖！”
在二月初七日，瑪瑙山一帶像近幾天一樣，在黎明時(shí)候就開始起霧。在白霧和曙色的交融中，山寨寂靜，只偶爾有守寨士兵的詢問聲，不見人影。寨門上邊仍有燈籠在冷風(fēng)中搖動(dòng)，也很朦朧。山寨中絕大多數(shù)將士們還在酣睡，既沒有黎明的號(hào)角聲，也沒有校場中的馬蹄聲和呼喊聲。實(shí)際上，這里地勢(shì)險(xiǎn)峻，寨內(nèi)外沒有較為寬闊平坦的地方可做校場，所以將士們都樂得好生休息，不再在寒冷的霜晨操練。
突然有一個(gè)守寨門的士兵聽見從一里外的濃霧中傳來了馬蹄聲，警覺起來，趕快叫醒坐在火堆旁打噸的兩個(gè)弟兄，一起走出窩鋪，憑著寨垛下望。但是什么也看不見，只覺馬蹄聲更加近了。一個(gè)弟兄向旁邊問：“不會(huì)是官軍來劫營的吧？”
“不會(huì)。一則老左在羅猴山嘗過滋味，眼下還不敢來自討沒趣，二則咱們?cè)谏侥_下還禮有一隊(duì)人馬，官軍如何能飛過來？”
第三個(gè)弟兄說：“沒事兒。我看，準(zhǔn)是又一隊(duì)打糧的弟兄們回來啦。不信？老子敢打賭！”
第一個(gè)弟兄說：“對(duì)，對(duì)，又一隊(duì)打糧的回來啦。不管怎么，把小掌家的叫起來再開寨門?！?br/>
守寨門的小頭目從被窩里被叫醒了，邊揉著惺忪睡眼邊打哈欠，來到寨門上，憑著寨垛下望。幾個(gè)剛驚醒的弟兄簇?fù)碓谒谋澈?。他聽見了眾多的腳步聲，喘氣聲，向寨門走來，并且看見了走在最前邊的模糊人影，他完全清醒了，向寨下大聲問：“誰？干啥的？”
寨外拍了兩下掌聲。寨上回了兩下掌聲。
“得勝？”寨上問。
“回營?！闭獯?。
“誰的小隊(duì)？”
一個(gè)安塞縣口音回答：“劉春牛的打糧小隊(duì)。啊，王大個(gè)，你在寨上？對(duì)不起，驚醒了你的回籠覺①?！?br/>
?、倩鼗\覺——五更時(shí)候，睡醒了重又矇眬人睡。
寨上的頭目說：“啊呀，春牛，是你，恭喜回來啦！打的糧食很多吧？”
“這一回打到的糧食不少，自家兄弟背不完，還抓了一百多民夫，來去正好五天。緊趕慢趕，沒有誤了限期。別的打糧隊(duì)都回來了沒有？”
“伙計(jì)，只剩下你這一隊(duì)啦，大家都在為你擔(dān)心哩?！?br/>
說話之間，打糧的隊(duì)伍來到了寨門下邊，在曉霧中擁擠著，站了很長，隊(duì)尾轉(zhuǎn)人山路的彎曲地方，看不清楚。那綽號(hào)叫做王大個(gè)的小頭目吩咐快開寨門，他自己也下了寨墻，同一群弟兄站在門洞里邊，迎接這最后滿載而歸的打糧隊(duì)。當(dāng)他看見進(jìn)來的弟兄們每兩三個(gè)人夾著幾個(gè)衣服破爛的民夫，都背著糧食口袋，夾在隊(duì)伍中的馬背上也馱著糧食，他高興地說：“各位弟兄辛苦啦，辛苦啦。你們打這么多糧食，大帥定有重賞！”
偽裝的劉春牛怕自己被認(rèn)出是假，一直停在寨門外，好像忙著照料打糧隊(duì)伍進(jìn)寨。另一個(gè)偽裝的小頭目進(jìn)寨后停留在王大個(gè)的身邊沒動(dòng)。
一個(gè)沒有背糧食口袋的大漢夾在隊(duì)伍中間，來到王大個(gè)的面前，忽然將眼睛一瞪，帶著不懷好意的笑容問：“你認(rèn)識(shí)我么？”
王大個(gè)忽然感到不妙，抓住劍柄，回答說：“我想不起來，好像在哪兒見過。
你是誰？”
“我是闖塌天！”
王大個(gè)剛剛拔出劍來，已經(jīng)被劉國能一腳踢倒，接著被劉的一個(gè)親兵一劍刺死。
站在城門洞里的西營弟兄們措手不及，登時(shí)都被砍倒。劉國能率領(lǐng)手下人吶喊殺奔獻(xiàn)忠老營，喬裝民夫的那一部分人都把農(nóng)民的破襖脫掉，露出明兵號(hào)衣，新降的打糧士兵都遵照事先規(guī)定，一邊吶喊帶路，一邊在左臂上纏了白布。其中有些人不愿投降，在混亂中將身邊敵人砍死，四散奔竄，大聲狂呼：“官兵劫寨啦！官兵劫寨啦！”在各寨墻上的弟兄們都敲起緊急鑼聲，大叫：“官兵劫寨啦！”同時(shí)向奔跑的人群射下亂箭。
劉國能一路上只擔(dān)心混不進(jìn)瑪瑙山寨，如今一進(jìn)了寨門，他像一頭兇猛的野獸一樣直向獻(xiàn)忠的老營奔去。他自己的兩千人馬像潮水般向寨中涌進(jìn)，一部分緊跟在他的后邊，一部分占領(lǐng)了寨墻，從背后包圍獻(xiàn)忠的老營，防止獻(xiàn)忠出后門逃走。左良玉開來瑪瑙山的部隊(duì)有兩千人跟著劉國能的部隊(duì)一起進(jìn)寨，其余的部隊(duì)在山下分為三支，截?cái)嘁?，要使張獻(xiàn)忠縱然能逃出瑪瑙山寨也逃不出山下大軍的手心。
這天早晨，起得最早的是張獻(xiàn)忠的第四個(gè)養(yǎng)子張定國和軍師徐以顯。張定國住在老營右邊不遠(yuǎn)的一個(gè)院落里，他的士兵有二百人同他住在一起，另外還有三百人駐在別的兩座院落里，相距不遠(yuǎn)。他為人勤謹(jǐn)，每天早晨聽見雞叫二遍就起床，在院中舞劍，等候士兵們起床練功。這時(shí)他已經(jīng)舞了一陣劍，練了一陣單刀，退立到臺(tái)階上看他的親兵們練功，而住在同院中的弟兄們正在集合站隊(duì)。另外三百名弟兄也在別的院中集合站隊(duì)。徐以顯帶著三十名親兵住在老營另一邊的一個(gè)小院中；加上馬夫、火夫和其他人員，同住的大約有五十余人。他昨夜同獻(xiàn)忠商量了一個(gè)奇襲平利的方略，準(zhǔn)備天一明就離開瑪瑙山往張可旺的駐地，所以他的親兵們都已經(jīng)穿好衣服，正在匆匆漱洗，而馬夫們正在從后院中牽出戰(zhàn)馬。
一聽到吶喊聲，張定國立即撥出寶劍往外跑，同時(shí)大叫一聲：“全跟我來！”
他的親兵們緊跟在他的身邊，而那兩百名正在站隊(duì)的士兵也拔出刀劍隨著奔出。定國一看進(jìn)來劫營的敵人已經(jīng)撲到了老營的大門口，而守衛(wèi)的弟兄們正準(zhǔn)備關(guān)閉大門，已經(jīng)來不及了，有的在混戰(zhàn)中被敵人砍倒，有的仍在拼死抵抗。定國將寶劍一揮，又說聲：“跟我來！”沖進(jìn)敵人中間，勇不可擋。劉國能正要沖進(jìn)獻(xiàn)忠老營院中，冷不防從右邊沖出一支人來，在他的背后猛殺猛砍。他只好回頭來對(duì)付這一股沒命的勇士，不能夠沖進(jìn)老營院中，盡管那大門是敞開的，守門兵已經(jīng)死盡，院里的將士尚未來得及奔出大門口進(jìn)行抵抗。
徐以顯一聽到吶喊聲就奔出小院大門，看見官兵進(jìn)寨的多如潮水，前隊(duì)正在猛撲老營。他立刻退回，將大門關(guān)閉，吩咐人們從里邊用石頭頂牢，同時(shí)率領(lǐng)親兵們首先爬上房坡。院中連少數(shù)婦女在內(nèi)，全都跟著上了房坡。他們向敵人成堆的地方用弓、弩不停地射箭，沒有弓和弩的人便用磚瓦投擲，使敵人登時(shí)受到損傷，不得不分兵應(yīng)付。
張獻(xiàn)忠的老營是并排兩座大宅院連在一起，駐有三四百人，其中婦女有幾十人。
他的第三個(gè)養(yǎng)子張能奇住在里邊，專負(fù)守衛(wèi)老營的重任。他剛起床，正在扣衣服，聽見吶喊聲就提劍奔到院中，一邊呼叫一邊向大門奔去。他的親兵們和其他將士有的已經(jīng)起床，有的剛被驚醒，有的是聽見他的呼叫才醒來，幾乎是出于本能，都拿著兵器向大門奔去，并沒有畏縮不前或打算自逃性命的。有許多人來不及扣衣扣，敞著懷奔了出來，甚至有的人赤膊奔出。當(dāng)能奇奔近大門時(shí)，守門的弟兄們已經(jīng)死傷完了。有人在他的身邊急促建議：“關(guān)大門！關(guān)大門！”他沒有理會(huì)，稍停片刻，看見身邊已經(jīng)有一百多人，其余的繼續(xù)奔來，他命令一個(gè)小校率領(lǐng)二十名弟兄死守大門，隨即將刀一揮，大聲呼叫：“弟兄們，跟我來，殺?。 ?br/>
在老營前邊的打谷場上進(jìn)行著激烈的混戰(zhàn)。在最激烈的中心反而不再有吶喊聲和喊殺聲，只有沉重的用力聲，短促的怒罵聲，混亂的腳步聲，刀劍的碰擊聲，以及狼牙棒猛然打在人身上和頭部的悶響聲。戰(zhàn)斗的人群在不斷移動(dòng)，好像激流中的漩渦，有時(shí)有人流加進(jìn)去，有時(shí)又有負(fù)傷者退出來。那處在激流和漩渦中的人們，不斷地踏著血泊，踏著死尸和重傷的人，前進(jìn)，后退，左跳，右閃，有時(shí)自己倒下去，被別人踐踏。除老營大門外是主戰(zhàn)場之外，寨中有許多地方都發(fā)生混戰(zhàn)，戰(zhàn)斗的方式各有特色。
當(dāng)吶喊聲剛起時(shí)，張獻(xiàn)忠在敖夫人的房里突然驚醒，從床上一躍而起，迅速穿好衣服，順手摸了一把大刀（那把“天賜飛刀”昨日放在丁夫人的床頭，未曾帶在身邊），奔到院中。他聽一聽，果然是官軍進(jìn)到寨內(nèi)，大門外正在廝殺。轉(zhuǎn)眼之間，他的身邊已經(jīng)聚集了一群剛穿好衣服的親兵親將，有的一邊穿衣服一邊向他跑來。
他沉著地低聲說：“走，將龜兒子們趕出寨去！”便向大門奔去。當(dāng)他穿過兩進(jìn)院子跑到大門口時(shí)，分明各處寨墻都被官軍攻占，有幾個(gè)地方已經(jīng)起了火。他聽見從東西南北傳過來吶喊聲和帶著勝利口氣的呼叫：“不要叫張獻(xiàn)忠逃走了！不要叫張獻(xiàn)忠逃走了！……”
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