處決孫鐵匠和霍婆子的當(dāng)天晚上，約摸一更過(guò)后，高名衡差人將陳永福和黃澍請(qǐng)到撫臺(tái)衙門，坐在內(nèi)書房密商大計(jì)。自從今年三月間王文調(diào)走以后，黃澍就被高名衡十分倚重。雖然黃澍論資歷并不深，論官職不過(guò)是開封府理刑廳的推官，省城里很多文官的職位比他高得多，有的人甚至是他的頂頭上司。所以起初大家對(duì)他突然這么獲得巡撫的重用，實(shí)權(quán)在握，不免心懷嫉妒。可是經(jīng)過(guò)近來(lái)一段時(shí)間，大家都看到此人確實(shí)年輕有為，心計(jì)甚多，所以只好自愧不如，反而對(duì)黃澍產(chǎn)生了依賴心理，一切事情都指望他出謀劃策。
今晚高名衡憂心如焚，連晚飯都吃得很少，雖然上午斬了孫鐵匠和霍賣婆，但究竟解決不了守城的重大困難。目前城中糧食將斷，謠傳李自成就要攻城，或傳城中饑民將為內(nèi)應(yīng)。倘若如此，開封就十分難守。高名衡擔(dān)心，如開封守不住，不僅他自己和他的全家性命難保，還有開封城中的周王一府、眾多官紳、數(shù)十萬(wàn)軍民，都將同歸于盡。他自己身為河南封疆大吏之首，即使能僥幸逃出開封，卻不能逃脫朝廷治罪。
仆人獻(xiàn)茶以后，高名衡屏退左右，開門見山，把當(dāng)前的困難提出來(lái)，問(wèn)他們兩位可有什么妙計(jì)，以應(yīng)付李自成的圍攻。有片刻工夫，陳永福和黃澍相對(duì)無(wú)言，一則因?yàn)榫謩?shì)確實(shí)嚴(yán)重，并無(wú)善策可言；二則他兩個(gè)都希望先聽聽別人的主意。高名衡在他們兩人身上打量了一眼，知道他們都跟自己一樣，心情比較沉重，不覺嘆了口氣，望著陳永福說(shuō)：“陳將軍前兩次守開封，深得朝廷褒美，不知對(duì)于今日形勢(shì)有何善策？”
陳永福心里十分明白：現(xiàn)在形勢(shì)與第二次守開封時(shí)大不一樣。那時(shí)李自成與羅汝才來(lái)攻開封，雖然人馬也有四五十萬(wàn)，但真正的戰(zhàn)兵不多。守城軍民都在盼望著左良玉會(huì)來(lái)救援，勁頭很足?？墒菑拇禾煲詠?lái)，闖、曹兩營(yíng)的人馬又增添很多，而官軍有朱仙鎮(zhèn)之?dāng)?，城中軍民都不能指望再?lái)救兵。最可慮的是，李自成采用久困之計(jì)，使開封絕糧，不戰(zhàn)而亡。這兩三天來(lái)，他的心中十分焦急，覺得固守開封實(shí)在沒有把握，可算是束手無(wú)策。但此刻在巡撫面前，他身為守對(duì)主將，不能完全說(shuō)出心中的話，使別人誤認(rèn)為他對(duì)敵畏怯。他的神態(tài)冷靜，不慌不忙地回答說(shuō)：“大人不必憂慮，開封城高池深，易守難攻。雖然官軍有朱仙鎮(zhèn)之潰，然而，請(qǐng)大人放心，如果流賊馬上攻城，則軍民同心同德，合力守城，敝鎮(zhèn)敢擔(dān)保城池不會(huì)有意外風(fēng)險(xiǎn)。怕只怕相持日久，城中絕糧……”
高名衡說(shuō)：“目前困難的是城中糧食不多?！?br/>
陳永福說(shuō)：“只要軍中有糧，軍心就不會(huì)變，就可以使開封城穩(wěn)如泰山?！?br/>
高名銜說(shuō)：“怕的是圍困日久，外無(wú)接濟(jì)，糧食斷絕?！?br/>
陳永福說(shuō)：“萬(wàn)不得已，寧可多餓死一些百姓，不能使將士餓著。一旦軍心不穩(wěn)，敝鎮(zhèn)也無(wú)能為力?！?br/>
高名衡盡管心中不滿陳永福的話中含有要挾味兒，但也只得點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆了口氣。
陳永福見巡撫不明確表示意見，又說(shuō)道：“只要軍糧充足，開封確實(shí)可以堅(jiān)守。
請(qǐng)大人三思，確保軍糧要緊。至于百姓食糧，當(dāng)然也十分重要，但目前最急需的是軍糧?！?br/>
黃澍不滿意陳永福挾兵權(quán)以自重，但不敢露于辭色，徐徐說(shuō)道：“軍糧固然要緊，然如民心不固，城亦難守。以下官看來(lái)，目前之計(jì)，應(yīng)由官府發(fā)銀買糧，至少籌措粗細(xì)糧食五千石，發(fā)祟軍民，以救燃眉之急。”
高名衡問(wèn)：“軍人也買糧么？”
陳永福說(shuō)：“在營(yíng)官兵由國(guó)家發(fā)糧，可是在營(yíng)官兵都有家屬，和百姓一樣?！?br/>
高名衡點(diǎn)點(diǎn)頭，憂慮地說(shuō)：“五千石糧食談何容易?？v然能夠籌措三五百石，但城中人口數(shù)十萬(wàn)，杯水車薪，無(wú)濟(jì)于事。半個(gè)月以后如何？”
mpanel（1）;黃澍說(shuō)：“大人，目前不能想得那么遠(yuǎn)，只要能夠救一天就救一天，以后總還有辦法可想?！?br/>
高名衡感到這確是無(wú)可奈何的事，將來(lái)怎么辦，只有留待以后再說(shuō)。沉默片刻，他望著黃澍問(wèn)道：“買糧的事，要任勞任怨，黃推官可能主持？”
“下官想來(lái)想去，覺得此事不宜由官府來(lái)辦?！?br/>
“不由官府來(lái)辦，由誰(shuí)來(lái)辦？”
“如今開封城內(nèi)按五門分為五社，統(tǒng)歸總社指揮。此事可命總社去辦。總社李光壂，為人精明強(qiáng)干，又是本城世家。此事委他去辦，定可辦得十分周到?！?br/>
高名衡點(diǎn)頭說(shuō)：“讓李總社辦，我也放心。只是糧價(jià)怎么辦？搶購(gòu)之下，糧價(jià)更要上漲，縱然能夠籌措幾萬(wàn)兩銀子，又能買到多少糧食？何況幾萬(wàn)兩銀子也不容易籌措，官紳們誰(shuí)肯出那么多銀子？”
“銀子先從藩庫(kù)里拿，不必讓官紳出，免得誤時(shí)。至于糧價(jià)，開始可以限價(jià)，我已經(jīng)同李光壂商議過(guò)，定為麥子每石四兩銀子，雜糧每石三兩銀子?！?br/>
陳永福笑了一笑，說(shuō)：“黃推官想得太容易了！這樣限價(jià)，恐怕買不到糧食?！?br/>
黃澍說(shuō)：“如果買不到，只好不限價(jià)。不管怎么貴，糧食一定要買到手?！?br/>
正在談話，忽然陳永福的中軍前來(lái)稟報(bào)：據(jù)南門、宋門守將來(lái)報(bào)，禹王臺(tái)與大堤外火把流動(dòng)，似有大股賊兵正在調(diào)遣，準(zhǔn)備攻城。這消息使高名衡、黃澍、陳永福都感到吃驚。黃澍脫口而出：“沒想到闖賊這么快就準(zhǔn)備攻城！”
陳永福馬上起身告辭，趕往城頭察看。
黃澍同高名衡又密談一陣，離開巡撫衙門，在家丁和衙役的簇?fù)硐纶s回理刑廳。
由于巡撫對(duì)他的椅信更深了，他的心中深感高興，相信解圍之后必將飛黃騰達(dá)無(wú)疑，但是他也感到身上的擔(dān)子沉重，開封的吉兇難料。在回理刑廳的路上，他掛心著河北的消息，不知李光壂派去河北送信的人今夜能否趕回。倘今夜不能趕回，那就是路上出了事故，一個(gè)解救開封的妙計(jì)受了挫折。
回到理刑廳后院的家中，黃澍得知李光壂仍無(wú)音信送來(lái)，十分不安。他派仆人去西偏院將文案師爺劉子彬請(qǐng)來(lái)書房議事。
姨太太柳氏尚未睡覺，等候著他。第二次開封解圍以后，大太太因?yàn)槭芰梭@駭，本來(lái)就虛弱多病的身體，更覺支持不了，又害怕再一次遇到圍城，便在二月下旬帶著兒女和一些仆人回江南原籍去了。以后柳氏就成了這里的主人，凡是黃澍生活上的事，都由她一手照料。為了獲得黃澍的歡心，她百般溫存體貼。往日因?yàn)榈K著大太太，使她縱有本事，也不得伸展。如今去掉了這根眼中釘，她就想方設(shè)法討好黃澍，同時(shí)也要把一個(gè)官太太的權(quán)柄真正抓到手。當(dāng)下她服侍黃澍換了衣服，命丫環(huán)秀菊端來(lái)洗臉?biāo)?，又命女仆陳嫂帶著一個(gè)粗使丫頭下廚房給黃澍安排消夜的飯萊。
看看左右并無(wú)別人，她就挨近黃澍說(shuō)：“老爺，你近來(lái)這么勞累，守城的擔(dān)子你差不多擔(dān)了一半，吃飯睡覺都不安，這樣下去，身體怎么能夠吃得消??？我真為你操心?！?br/>
黃澍在她身上拍了一拍，得意地說(shuō)：“如今我雖然官卑職微，可是擔(dān)子確實(shí)很重。蒙撫臺(tái)大人青眼相看，將守城的大事都交給我辦。各位上憲、全城幾十萬(wàn)紳民也依靠著我。我不出力怎么行?。坷щy也就是這些日子，一旦開封解圍，一切都好了?！?br/>
柳氏用媚眼望他一望，高興地說(shuō)：“只要開封解圍，老爺立了這么大功勞，一定是步步高升，直上青云，說(shuō)不定知府。道臺(tái)、巡接的印把子都會(huì)來(lái)到老爺?shù)氖种??！?br/>
黃澍說(shuō)：“但愿開封城能夠守住，不怕不敘功升遷。我升官，你也有好處?！?br/>
柳氏把嘴一撇，說(shuō)：“好自然好，可是誥命輪不到我的頭上。只要你不把我打人冷宮就好了?！?br/>
“你何必說(shuō)這話？你知道太太多病，不是長(zhǎng)命之人。她一旦病故，你就是正室夫人了?！?br/>
“我不聽你的甜言蜜語(yǔ)！太太萬(wàn)一病故，自然有官宦人家、富豪名門家的小姐給你填房。我算什么人，怎么敢圖這個(gè)？我現(xiàn)在不希圖別的，只想趁我還沒被你撂在一邊，望老爺念著我百依百順，盡心服侍老爺，讓我攢點(diǎn)兒體己銀子，等到我人老花殘……”
黃澍沒等她說(shuō)完，望著她輕輕冷笑，說(shuō)：“你不要蛇吞象！難道你攢的體己還少么？”
柳氏反駁說(shuō)：“太太在這里時(shí)，她攢了多少銀子、金子，多少珍珠寶貝？我能攢什么？我跟她不一樣。她總是大太太，就是日后年老，滿頭白發(fā)，仍然是老爺?shù)恼曳蛉?，兒孫滿堂，人人孝敬。奴仆成群，一呼百諾。我呢？一旦人老花殘，被老爺撂在一邊，自有別的年輕貌美的人幾伺候老爺。趁如今老爺還喜歡我，也趁老爺手掌守城大權(quán)，何不讓我多攢點(diǎn)兒體已？”
“你真是喜歡饒舌。我又沒說(shuō)不讓你攢錢，你總是怨天尤人。不過(guò)如今我雖是有權(quán)在手，在前程上也要看得遠(yuǎn)一些。你不論做什么事，也不要做得太露骨。一旦閑話傳出去，我就不好辦了?！?br/>
“你只管做你的清官，我的事你睜只眼合只眼。橫豎我是老爺?shù)娜?，不敢替老爺多惹是非。?br/>
黃澍無(wú)可奈何，在柳氏身上擰了一把，摟住她的細(xì)腰，笑著說(shuō)：“我算服你了。
我在外邊可以威風(fēng)十足，一回到后院，就得聽你的了?！?br/>
“你要真是看我一點(diǎn)情面，就請(qǐng)你把曹門大街源昌糧行的掌柜趙萬(wàn)金開釋了?！?br/>
“他閉門停售糧食，弄得別的糧行都跟著他學(xué)。我沒有殺他就算不錯(cuò)了，監(jiān)獄總得讓他多坐些日子?！?br/>
“還不是因?yàn)榧Z食少，流賊圍了城，他才停售。你聽我一句話，把他開釋了吧?！?br/>
“我罰他的錢還沒有拿出來(lái)?！?br/>
“你罰了他多少銀子？”
“至少得罰他八百兩銀子?！?br/>
“別的我不管，這八百兩銀子可得分給我一半?！?br/>
“這一點(diǎn)錢也看在你的眼里？”
“這一點(diǎn)錢雖然不多，可是我也知道積少成多。好吧，老爺，就讓他拿五百兩銀子，把他開釋了吧。”
黃澍笑道：“你是不是另外拿了他的銀子？”
柳氏說(shuō)：“我怎么敢私自要他的銀子？老爺，你把我的膽量也說(shuō)得太大了?！?br/>
黃澍問(wèn)道：“你既然沒有另外要他的銀子，為什么要替他求情呢？”
柳氏又笑一笑說(shuō)：“老爺不信，可真是冤枉了我呀。不過(guò)，對(duì)老爺不說(shuō)假話，他也送了點(diǎn)小人情，這是常有的事?！?br/>
黃澍明白了，無(wú)可奈何地說(shuō)：“好吧，我就將他開釋，給你留點(diǎn)面子?！?br/>
柳氏捻了一下黃澍的胡子，柳腰一扭，依偎著黃澍，撒嬌地說(shuō)：“我看老爺你也不敢不答應(yīng)，小心我不理你，給你一個(gè)脊梁！”
劉子彬已經(jīng)到了書房。仆人進(jìn)來(lái)通報(bào)后，黃澍趕快起身，去書房中同劉子彬見面。他們向來(lái)都是在書房中商議機(jī)密，在商議的時(shí)候，仆人都得離開。由于開封局面一天比一天困難，他們都不僅要在困難中立功，以便將來(lái)有一個(gè)好的前程，而且也想乘這個(gè)機(jī)會(huì)多撈銀子。黃澍懂得劉子彬是他的真正心腹，劉子彬也希望依靠黃澍升官發(fā)財(cái)。他不是進(jìn)士，也不是舉人，只希望在開封解圍后以“襄贊城守，卓著勞績(jī)”的考語(yǔ)，借“軍功”得到優(yōu)敘。
當(dāng)他們坐下以后，一個(gè)老仆人在門口問(wèn)道：“老爺，現(xiàn)在要消夜么？”
黃澍的肚子已經(jīng)有點(diǎn)餓了，立即吩咐拿消夜來(lái)，隨即對(duì)劉子彬說(shuō)：“等吃了以后細(xì)細(xì)商議?！逼腿撕脱经h(huán)送來(lái)了兩碗雞湯掛面和四盤美味的菜肴，兩盤葷的、兩盤素的，還有一瓶中牟縣出的“秋露白”。黃澍和劉子彬一面吃一面談，忽然聽見窗外腳步聲，黃樹停了筷子問(wèn)道：“在窗外的是誰(shuí)？”
一個(gè)丫環(huán)在窗外答道：“等著給老爺添掛面?！?br/>
黃澍說(shuō)：“不要了，你們都回去吧，該睡覺了?！?br/>
窗外的腳步聲漸漸遠(yuǎn)去。黃澍又拿起筷子來(lái)，一面吃一面低聲對(duì)劉子彬說(shuō)：“我們盤算的事情，看來(lái)著著都很順利。以前我們要成立義勇大社，練一支守城義勇，怕的是陳總兵心中不高興，經(jīng)過(guò)反復(fù)密談，他現(xiàn)在心中已不存芥蒂了，知道我們義勇大社成立以后，只會(huì)幫他的忙，不會(huì)拆他的臺(tái)。巡撫方面也已經(jīng)點(diǎn)頭，看來(lái)?yè)崤_(tái)大人是很支持的。”
劉子彬說(shuō)：“我看撫臺(tái)大人心里也是愿意我們成立義勇大社的，因?yàn)楝F(xiàn)在守城就靠陳總兵了，萬(wàn)一陳總兵有一點(diǎn)疏忽，官兵心力不齊，或者別有意圖，巡撫光靠撫標(biāo)營(yíng)那一點(diǎn)人馬也彈壓不住。我們成立義勇大社，練成一二萬(wàn)義勇，就是給巡撫添了一把依靠力量?！?br/>
黃澍點(diǎn)頭說(shuō)：“也正是因?yàn)檫@個(gè)原因，巡撫這一兩天當(dāng)著陳總兵面雖然并沒熱心外露，可是他的心中是首肯的。今晚他對(duì)我私下囑咐說(shuō)：“你好好干，將來(lái)我不會(huì)虧待你。你這守城之功，我一定上報(bào)朝廷，從優(yōu)獎(jiǎng)敘①?！?br/>
①獎(jiǎng)敘——獎(jiǎng)勵(lì)和晉升官職。
劉子彬笑著說(shuō)：“看來(lái)?yè)崤_(tái)大人對(duì)老爺確是言聽計(jì)從，倚為腹心?！?br/>
他們隨即談到為公家買糧食的事。這事情他們同李光壂已經(jīng)作了許多準(zhǔn)備，只待巡撫批準(zhǔn)，而今晚已經(jīng)決定了?？墒抢罟鈮枰幸粋€(gè)人經(jīng)紀(jì)銀兩。黃澍便問(wèn)劉子彬道：“子彬，李照亮需要有個(gè)人幫他經(jīng)紀(jì)銀兩出人，你看誰(shuí)可勝任？”
劉子彬早已胸有成竹，暗中也同李光壂商量過(guò)，聽到黃澍這么一問(wèn)，他故作思索一陣，然后回答說(shuō)：“城中紳士雖多，但精明、干練、清正的人并不多。有的人不能任勞任怨；有的人年紀(jì)太輕，沒有閱歷；有的人過(guò)去手上不大干凈，名聲不好。倒是有一個(gè)人，老爺你也認(rèn)識(shí)，不知他可不可以？”
“你說(shuō)是誰(shuí)？”
“劉光祖這個(gè)人，老爺以為如何？秀才出身，家中殷實(shí)，為人清正，別人很信得過(guò)他。”
“嗅，你說(shuō)的是耀先哪！我也風(fēng)聞其人頗為干練，好像你們常有來(lái)往?！?br/>
于是劉子彬也就坦然地告訴黃澍，他和劉光祖在一年前認(rèn)了宗，以兄弟相待。
雖然他同劉光祖相處只有一年多，可是通過(guò)一些事情，深知?jiǎng)⒐庾孢@個(gè)人確有才干。
黃澍聽罷，說(shuō)：“只要你認(rèn)為可靠，就不妨請(qǐng)他幫助李熙亮經(jīng)紀(jì)銀兩之事?！?br/>
劉子彬又說(shuō)：“此人素有正紳之名，做事也頗為機(jī)密?！?br/>
這言外之意，黃澍當(dāng)然明白，于是就將話題又轉(zhuǎn)到了向各上完遞稟帖的事，需要?jiǎng)⒆颖蜻B夜起稿。他們商量了一下稟帖的內(nèi)容：首先是要吹噓黃澍，說(shuō)他早已料到會(huì)有奸民和不逞之徒混于出城采青的百姓之中，暗與流賊商量如何在城中舉事，內(nèi)外應(yīng)合，所以預(yù)先密飭理刑廳得力吏員帶領(lǐng)精干衙役分布五門，與兵勇協(xié)力防范，果然在宋門捉獲孫鐵匠，在西門捉獲霍婆子，為開封消除了隱患。稟帖要著重說(shuō)明孫鐵匠與霍婆子罪證確鑿，業(yè)已報(bào)呈撫、按，依律處以極刑，以昭炯戒。另外需要著重說(shuō)到的是，周府為天潢①宗支，宮禁森嚴(yán)，而霍婆子向賊拐送良家美貌少婦之后，復(fù)欲勾騙宮女送往賊營(yíng)，以圖厚賞，實(shí)為罪大惡極，依律罪加一等，凌遲處死，人心為之大快。
①天潢——指皇族。
關(guān)于霍婆子企圖勾騙宮女賣給闖營(yíng)將士的事，原是黃澍與劉子彬聽到的道聽途說(shuō)，他們都不相信，但是稟帖中將這作為處決霍婆子的一項(xiàng)重大罪款，因?yàn)橹挥羞@樣才更能取得周王對(duì)黃澍的賞識(shí)。
劉子彬很快就擬出了稿子，交給黃澍看了一遍，酌改了一些字句，隨即交給書吏連夜謄抄。黃澍望著劉子彬笑道：“子彬哪，開封解圍之后，除我們守城出力官吏都應(yīng)論功優(yōu)敘之外，單就凌遲霍婆子這一功，周王殿下也不能不……”
話未說(shuō)完，忽聽見仆人在窗外稟報(bào)：“總社李老爺有緊要事前來(lái)面稟，立候傳見?！秉S澍趕快與劉子彬交換了幾句話，聲音低得連他也僅能聽見，然后劉子彬退了出去。黃澍趕快離開座位，到書房門口迎候。
不一會(huì)兒，李光壂進(jìn)來(lái)了。黃澍搶前一步拉住他的手，說(shuō)道：“正等著你哩！”
進(jìn)書房坐下以后，仆人送上茶來(lái)，黃澍使眼色讓仆人趕快退出，然后探著身子問(wèn)道：
“熙亮兄，有何重要消息？”
李光壂望望窗外，聽不見外面人聲，小聲回答說(shuō)：“消息十分重要！”
黃澍趕快問(wèn)：“到底如何？”
李光壂說(shuō)：“打發(fā)去河北的人已經(jīng)回來(lái)了?！?br/>
“??？已經(jīng)回來(lái)了？嚴(yán)大人跟卜總兵的意思如何？”
“他們兩位都說(shuō)那個(gè)辦法可行?！?br/>
“可是嚴(yán)大人說(shuō)的？”
“是嚴(yán)大人說(shuō)的。嚴(yán)大人說(shuō)，目前勢(shì)不得已，只好依照原議去做。嚴(yán)大人請(qǐng)黃老爺暗中稟明周王殿下和巡撫、藩臺(tái)等各上憲，也要稟明陳鎮(zhèn)臺(tái)，以防將來(lái)別人說(shuō)他對(duì)如此大事，擅自決定?！?br/>
黃澍點(diǎn)點(diǎn)頭，半天沒再說(shuō)話，思考他明日將如何向周王啟稟，同時(shí)回想著他同新任河南巡按嚴(yán)云京的密議經(jīng)過(guò)。
二月間開封解圍之后，巡按任浚因與高名衡爭(zhēng)功，發(fā)生不和，又?jǐn)喽ɡ钭猿杀貙⒃賮?lái)攻城，趕快賄賂一位朝中顯要大臣和一位用事某太監(jiān)說(shuō)話，升轉(zhuǎn)別處做官，在四月初離開開封。新任巡按嚴(yán)云京在五月中旬來(lái)到黃河北岸，不敢過(guò)河，駐節(jié)封丘城內(nèi)。五月二十日那天，開封哄傳李自成的大軍即將到達(dá)開封，滿城人心涼慌。
黃澍奉巡撫之命，趁著圍城之前，過(guò)了黃河，到封丘請(qǐng)他速帶北岸官軍過(guò)河，來(lái)開封共同守城。嚴(yán)云京不敢過(guò)河，借口北岸只有總兵卜從善三千人馬，過(guò)河無(wú)濟(jì)于事，不如留在封丘，可以調(diào)集援軍，從北岸救援開封，也容易征集糧草接濟(jì)城中。黃澍當(dāng)時(shí)建議，萬(wàn)一開封被圍日久，無(wú)法解圍，城中危急，便由嚴(yán)云京派兵從南岸朱家寨附近掘開河堤，使開封周圍盡成一片汪洋。黃澍得意地把這計(jì)策稱做“以水驅(qū)敵”，在心中比之《三國(guó)演義》上的“水淹七軍①”。但他知道李自成決非于禁，開封只能暫時(shí)解圍，而不會(huì)將闖兵全部淹沒。秘密議定之后，黃澍連夜返回城中。此刻黃澍想了片刻，對(duì)李光壂說(shuō)道：
?、偎推哕姟适乱娪谕ㄐ斜尽度龂?guó)演義》第七十四回。
“開封城萬(wàn)無(wú)一失，只怕數(shù)百里內(nèi)洪水滔滔，不知將淹毀多少村莊，漂沒多少人畜！”
李光壂說(shuō)道：“我也覺得后果堪慮。”
黃澍又想了片刻，忽然下了狠心，說(shuō)：“巡撫與諸位上憲都已暗中同意，只待周王殿下點(diǎn)頭，就可決定。”
李光壂說(shuō)：“從河北回來(lái)的人說(shuō)，嚴(yán)大人、卜大人正等著開封的回音，一旦決定，就好動(dòng)手。”
黃澍說(shuō)：“我馬上就要稟明撫臺(tái)大人，然后同撫臺(tái)一起進(jìn)宮，面奏周王殿下知道。此事萬(wàn)萬(wàn)需要機(jī)密，不能露出風(fēng)聲。一旦決了黃河，不管水大水小，李自成必然大為震動(dòng)，如果閻李寨的軍糧輜重被淹，他就非退兵不可，這樣開封之圍自然也就解了。不過(guò)黃河決口之后，城中望見黃水奔來(lái)，一定會(huì)議論紛紛。我們一定要防止消息泄露，一口咬死說(shuō)是流賊決河，這一點(diǎn)十分重要?！?br/>
李光壂神色嚴(yán)重，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“當(dāng)然，當(dāng)然。”
過(guò)了兩天，約摸辰時(shí)左右，忽然全城哄傳昨夜李自成掘了黃河，要將開封全城軍民淹死。首先是北城和西城上的守城軍民看見一道黃水從西北向東南流來(lái)，隨即黃澍命幾個(gè)眼睛特別尖的年輕人吃飽肚皮，登上上方寺鐵塔半腰，有的爬上塔的最高層，觀看水勢(shì)。
水并沒有照嚴(yán)云京和黃渤的期望，沖向閻李寨，而是從閻李寨北邊數(shù)里遠(yuǎn)的低處向東南方向流來(lái)。水勢(shì)不大，流速緩慢，在陽(yáng)光下明滅如線。人們還看到，城外義軍毫不驚慌，大堤內(nèi)外常有不少義軍到水邊觀看、飲馬。
城中百姓擔(dān)心口子愈沖愈大，黃水會(huì)越過(guò)早已無(wú)用的大堤，滔滔而來(lái)，沖塌城墻或漫過(guò)城頭，灌進(jìn)城內(nèi)。家家戶戶都趕快燒香許愿，除在院中焚香禱告玉皇之外，也成群結(jié)隊(duì)往省城隍、府城隍和祥符縣的縣城隍以及各地方的關(guān)帝廟燒香許愿。特別是黃河的保護(hù)神金龍四大王廟，今天特別熱鬧，人群川流不息，敲鑼打鼓，前來(lái)燒香磕頭。整個(gè)開封城陷入了一片恐怖之中。人們?cè)瓉?lái)都怕餓死，現(xiàn)在卻更怕被黃水淹死。
中午過(guò)后，一道黃水過(guò)了大堤缺口，向城邊流來(lái)。水勢(shì)不大，看來(lái)不可能沖毀城墻。分明大河水枯，不能為害。于是大家放心了。有人覺得奇怪，猜不透李闖王此時(shí)掘河，到底存的是什么心思。
有人問(wèn)道：“李闖王到底為何要灌城？他不是要搶奪財(cái)物么，把城淹了對(duì)他有什么好處呢？”
也有人問(wèn)道：“既然要灌城，為何不將口子開得更大？為什么不等到河水漲時(shí)掘口？”
到處議論紛紛，可是誰(shuí)也說(shuō)不清楚。
這一天上午和下午，黃澍和李光墾，帶著幾名親信，兩次登上西北城角，觀看水勢(shì)。起初感到心中遺憾，因?yàn)檫@水流很緩也很小，既不能淹沒“城外流賊”，也不能使李自成在閻李寨的軍糧受損。后來(lái)看見這一股黃流灌進(jìn)城壕，他們又大大地高興起來(lái)。對(duì)于守城來(lái)說(shuō)，黃水倘若將城壕灌滿，如添數(shù)萬(wàn)守軍。黃澍和李光壂交換了一個(gè)微笑的眼色，許多話盡在不言中。
連續(xù)三天，這股黃水繼續(xù)向開封流來(lái)，義軍并沒有將口子堵住。黃澍心里明白，一定是李自成大軍也需要用水。久旱不雨，開封城外的井水都快干了，人和騾馬都飲水困難，所以樂得暫時(shí)不堵缺口。
直到二十日，水才停止流來(lái)。黃澍派人潛出城外打探，知道是李自成派人將決口堵死了。又風(fēng)聞黃水開始流來(lái)時(shí)，曾有人向李自成建議緩堵決口，以供將士與牲口飲用。等到城壕灌滿以后，李自成才知道上當(dāng)，一怒之間把那個(gè)建議的人殺了。
但這只是傳聞，究竟是真是假，誰(shuí)也不能斷定。
六月二十二日晚飯以后，李光壂騎馬到理刑廳來(lái)見黃澍，商議確定在明天上午辰時(shí)向饑民開始發(fā)糶。隨即他們又談起守城的事。盡管黃水已經(jīng)把城壕灌滿，但由于天早日久，消耗很快。李光壂告訴黃澎，在百姓中傳出謠言，說(shuō)李自成將于七月初天氣稍涼就大舉攻城，他認(rèn)為此事不可不加以防備。黃澍說(shuō)：“這并不是謠言，陳總兵曾派細(xì)作混人曹營(yíng)，探得確有此謀。剛才我在撫臺(tái)衙門，已經(jīng)與撫臺(tái)大人、陳總兵作了商討。我們估計(jì)到七月初，城壕中的水還不會(huì)全干，對(duì)守城大大有利。”
李光壂說(shuō)：“此外，流賊人馬雖多，但也有可乘之機(jī)。為今之計(jì)，莫若來(lái)一個(gè)釜底抽薪?！?br/>
黃澍忙問(wèn)：“熙亮，何謂釜底抽薪？”
李光壂說(shuō)：“闖、曹二人不和，人盡皆知，我們何不因勢(shì)利導(dǎo)？倘若能用離間之計(jì)，使他們更加不和，互相掣肘，也可制止他們攻城?！?br/>
黃澍點(diǎn)頭說(shuō)：“這辦法我也想過(guò)，并同撫臺(tái)大人談過(guò)兩次，撫臺(tái)大人也認(rèn)為需要挑撥闖、曹二喊不和。倘能使曹賊投降朝廷，當(dāng)然是個(gè)上策，如不能使曹賊投降朝廷，只要使闖賊對(duì)曹賊放心不下，也是一個(gè)中策。但如何用計(jì)，還需研究?！?br/>
李光壂說(shuō)：“此事需要快做，快做就能夠制止流賊攻城。黃老爺試想，如今曹營(yíng)也有二十多萬(wàn)人馬，如果闖、曹同床異夢(mèng)，各懷鬼胎，則攻城難免不有后顧之憂，所以要稟明抗臺(tái)，趕快相機(jī)用計(jì)?！?br/>
黃澍說(shuō)：“正是這個(gè)主意?！?br/>
隨后他們將劉子彬請(qǐng)來(lái)一起密商成立義勇大社的事。如今大社雖然沒有成立，但已擇定要在六月二十六日正式樹旗，許多人已經(jīng)在忙忙碌碌地做事。在曹門附近的一個(gè)大宅子里，連日來(lái)一直人來(lái)人往。已經(jīng)決定，義勇大社將來(lái)就設(shè)在這里。
他們商量了一陣，決定讓劉子彬擬出一個(gè)稿子，等義勇大社正式成立時(shí)，用來(lái)祭告天地。這文章一定要寫得慷慨激昂，感人肺腑。另外還需要寫一份通告，事先張貼各個(gè)街道、路口、廟宇、衙署，讓大家知道義勇大社成立宗旨和它的首領(lǐng)人員。
劉子彬雖然將來(lái)并不在義勇大社任職，但是因?yàn)樗屈S澍的心腹，所以也在義勇大社參預(yù)密議，出謀劃策。凡有重要文稿，或者請(qǐng)他親自起草，或者請(qǐng)他修改潤(rùn)色。
他起身走后，李光壂也跟著告辭回家。黃澍送了出來(lái)，又拉著李光壂的手，停了一下，悄悄說(shuō)道：“煕亮，情況十分緊急，關(guān)于決河淹賊的事，這次沒有成功，日后秋汛來(lái)到，一定要抓緊時(shí)機(jī)，再次決河。如今北岸還不知道消息，你務(wù)必再找一個(gè)可靠的人，今晚或明晚向北岸嚴(yán)大人送去一封密書?！?br/>
李光壂點(diǎn)頭說(shuō)：“一定照辦，請(qǐng)黃老爺放心。”
黃澎回到書房，重新坐下看一些重要公文。姨太太柳氏忽然走了進(jìn)來(lái)，嬌聲嬌氣地說(shuō)：“你天天那么忙，今天又累了一天，也該休息去了。”
“你看這守城的擔(dān)子有一半壓在我的身上，我怎么能夠休息？另外還有這糧食的事，明天就要向全城居民糶糧，會(huì)不會(huì)發(fā)生搶糧的事，很難說(shuō)。你叫我如何休息？”
柳氏拿起茶壺，換了一杯熱茶放在他的面前，又拿起一把扇子，一面替他扇著，一面很體貼地說(shuō)道：“老爺，你這屋里很熱，也該叫一個(gè)丫頭來(lái)替你打扇子才是。”
黃澍說(shuō)：“有許多機(jī)密話要在這里商量，機(jī)密文件也在這里看，不能讓丫頭奴仆隨便進(jìn)來(lái)。”
柳氏嬌聲問(wèn)道：“我來(lái)，老爺可放心吧？”
黃澍笑了一笑，捏了她一把，說(shuō)：“你是我的心上人，我自然對(duì)你放心?！?br/>
柳氏說(shuō)：“你別騙我，什么你的心上人！你的心上人曉得是誰(shuí)？你現(xiàn)在已經(jīng)快把我打人冷宮了?！?br/>
黃澍問(wèn)道：“這是什么話？”
柳氏說(shuō)：“事情明擺著，你們?yōu)楣屹I糧食，花了幾萬(wàn)兩銀子，誰(shuí)曉得你們這些官紳老爺下了多少腰包，結(jié)果只送給我三百兩銀子。你們大家都吃飽了，從牙縫中剩的給我這一點(diǎn)，我天天等著下雨，結(jié)果下了這一點(diǎn)點(diǎn)蛤蟆尿?！?br/>
黃澍笑起來(lái)，說(shuō)：“哪有這事！你不曉得，外面耳目眾多，劉光祖這個(gè)人做事謹(jǐn)慎，也怕別人疑心，又不得不應(yīng)付撫臺(tái)大人的太太和三位姨太太，還有落臺(tái)大人，還有參預(yù)其事的諸位官紳，誰(shuí)都得在這幾萬(wàn)兩銀子里頭多少撈一把。分給你三百兩銀子，這已經(jīng)是劉子彬和劉光祖兩個(gè)人想了許多辦法?！?br/>
柳氏把嘴一撇：“有大家的，也就有我的。我好不容易做了你的二房太太，難道有他們占的便宜，就沒有我占的便宜？哼！”
黃澍說(shuō)：“你不要口張那么大，像一只餓虎撲食。先收下這三百兩銀子再說(shuō)，以后再買糧食，碰到機(jī)會(huì)，他們還會(huì)暗中送你銀子?！?br/>
柳氏說(shuō)：“以后他們買糧不買糧我不管，這一次只給我三百兩銀子我不干，干脆大家吵開了，誰(shuí)也不能用?！?br/>
黃澍將臉沉下來(lái)，嚴(yán)肅地說(shuō)：“這是救命錢，別貪得無(wú)厭了。你趕快回后院睡覺，不要在我面前說(shuō)這些抱怨的話，耽誤我的重要公事。”
柳氏見黃澍真的不高興起來(lái)，也就不敢再爭(zhēng)執(zhí)。本來(lái)三百兩銀子已經(jīng)滿足了她的愿望，只是她想再多爭(zhēng)一點(diǎn)而已，現(xiàn)在便乘機(jī)收?qǐng)?，嫵媚地看黃澍一眼，笑著說(shuō)：
“老爺，這回我聽你的，可是以后倘有買糧食機(jī)會(huì)，你可得告訴劉子彬他們一聲，不能少了我?！?br/>
黃澍點(diǎn)點(diǎn)頭：“到時(shí)再說(shuō)吧，不會(huì)少了你的。”
這時(shí)劉子彬有事又走了進(jìn)來(lái)，聽見他們的談話，也對(duì)柳氏說(shuō)道：“請(qǐng)姨太太不要嫌這三百兩銀子少，以后有機(jī)會(huì)，我和劉光祖還要為姨太太想辦法多報(bào)效一點(diǎn)。”
柳氏笑著說(shuō)：“只要你們心中有我就好了?！闭f(shuō)罷，趕快走了。
黃澍問(wèn)道：“子彬，你回來(lái)了，有什么事？”
劉子彬小聲說(shuō)：“老爺要的糧食要趁今天夜里運(yùn)來(lái)，我特地再來(lái)問(wèn)一聲，看是不是三更以后運(yùn)進(jìn)來(lái)？”
黃澍說(shuō)：“一定要三更以后運(yùn)。此事須辦得十分機(jī)密，只派幾個(gè)親信的衙役、兵丁押運(yùn)。外人問(wèn)起來(lái)，只說(shuō)是軍糧?！?br/>
劉子彬小聲問(wèn)：“要運(yùn)來(lái)多少？”
黃澍說(shuō)：“先運(yùn)來(lái)十石吧?！?br/>
“看來(lái)開封要長(zhǎng)久受圍，十石不少么？”
黃澍想了一下，說(shuō)：“好吧，運(yùn)來(lái)十五石吧，也不要太多，因?yàn)檠矒嵫瞄T，布、按各上憲衙門，道臺(tái)衙門、知府衙門，還有總兵衙門、都司衙門，誰(shuí)都想在這一次官糧里邊分些。要是我們分得太多，惹起別人不滿，張揚(yáng)出去，反而不妙?！?br/>
劉子彬點(diǎn)頭說(shuō)：“老爺慮的很是，那我今天夜間就吩咐人把糧食運(yùn)來(lái)好了。”
劉子彬匆匆走后，黃澍重新坐下，給嚴(yán)云京寫信。在信中他告訴嚴(yán)云京說(shuō)：今日雖未成功，但此計(jì)日后可用；何時(shí)使用，到時(shí)再作計(jì)議。
忽然從北城上傳過(guò)來(lái)炮聲和吶喊聲。黃澍大驚，跳到院中，向家奴們大聲吩咐：
“快去問(wèn)問(wèn)，是不是闖賊攻城！”
六月二十三日上午辰時(shí)左右，曹門坊開始發(fā)菜糧食。全城只有這一個(gè)地方發(fā)糶，加以五隅糧商早已閉門絕糶，所以曹門坊買糧人的擁擠情況十分怕人，隔好些街道，就聽見人聲鼎沸，吵鬧不堪。開始發(fā)祟之后，人聲更是嘈雜，夾雜著叫聲、哭聲，鬧成一片。曹門坊前用車輛和大的木頭塞斷街道，誰(shuí)也不能夠進(jìn)人坊內(nèi)。但見你推我擠，萬(wàn)頭攢動(dòng)。隨即發(fā)生了幾起混亂，有兩處是婦女老弱被擠倒踏傷；有一處是一個(gè)老婆子被擠倒后竟然沒人救護(hù)，遭到一陣踐踏，死在地上；還有一處是一個(gè)十二三歲的男孩被擠倒踏傷，幸而救起，已經(jīng)不能動(dòng)彈。向曹門坊附近望去，但見擠呀，擁呀，吵呀，罵呀，哭呀，加上廝打，一片混亂。所有的人都想買到糧食，可是后面的人擠不到前面去，前面的人又被后面的人推倒，混亂越來(lái)越可怕。
昨夜有兩起義軍到西城和北城的壕邊窺探，引起城上打炮，吶喊。守城官紳擔(dān)心這是李自成即將攻城的先兆，都不免感到驚慌。黃澍得到稟報(bào)，親自奔往城上看了看，又到巡撫衙門商議一陣，所以就寢時(shí)已經(jīng)天色將明?，F(xiàn)在他騎馬來(lái)到曹門坊，已近中午時(shí)候。
黃澍看見曹門坊附近人群正在擁擠吵嚷，他自己也無(wú)法擠近前去，只能立馬在人群的后邊觀看。平時(shí)他是開封府理刑廳的推官，老百姓對(duì)他相當(dāng)害怕，可是現(xiàn)在大家只顧爭(zhēng)著買糧，誰(shuí)也不管他來(lái)不來(lái)。他呼喝著大家不要鬧，可是誰(shuí)也不理會(huì)。
他只看到一些年輕有力氣的人跳到別人肩上，向賣糧食的人呼喊，將錢投了進(jìn)去，里邊就給他一點(diǎn)糧食。可是沒有力氣的人就只好被人擠倒，一點(diǎn)糧食也買不到。他又看見一群官兵亂打百姓，沖到前邊，強(qiáng)行買糧。百姓不服，不肯讓路，口出怨言。
官兵動(dòng)手亂打，不少百姓被打傷，吵鬧更加厲害，一時(shí)民情洶洶，幾乎要發(fā)生兵民互斗。
黃澍害怕在如今人心浮動(dòng)，軍心不穩(wěn)的日子，如果發(fā)生互斗，局面將不堪收拾。
他知道現(xiàn)在不管是兵是民，都懷著一肚子怨氣。當(dāng)官的如果處置稍為不慎，軍與民將怨氣發(fā)泄出來(lái)，就會(huì)使開封人心瓦解，給李自成以可乘之機(jī)。所以盡管他平時(shí)對(duì)百姓官氣十足，容易暴怒，此時(shí)卻不敢隨便彈壓。他只吆喝了幾句，就趕快退回，打算繞道一條小胡同，進(jìn)人發(fā)糶糧食的后院，找劉光祖商量。忽然遇到巡撫衙門王巡捕騎馬前來(lái)找他，說(shuō)撫臺(tái)大人請(qǐng)他立刻前去，有要事立等面商。黃澍不再去找劉光祖，隨著王巡捕，策馬向巡撫衙門奔去。
布政使梁炳和總兵陳永福等人已經(jīng)坐在高名衡的內(nèi)書房中。黃澎同他們見過(guò)禮，剛剛坐下，高名衡便邁著緩慢的八字步，臉色憂郁地進(jìn)來(lái)。大家起立，拱手相迎。
高還了禮，坐下說(shuō)道：“都請(qǐng)坐，有要事商量。”大家坐下之后，他接著說(shuō)道：“周府劉承奉前來(lái)傳周王殿下口諭，所以學(xué)生來(lái)遲一步，勞諸位久候?！?br/>
梁炳問(wèn)：“周王殿下有何鈞諭？”
高說(shuō)：“剛才劉承奉來(lái)傳周王殿下鈞諭，”他停了一下，自己先站起來(lái)，梁炳等人也趕緊站起來(lái)，肅立不動(dòng)。他用恭敬嚴(yán)肅的聲調(diào)接著說(shuō)：“周王殿下聞李自成即將攻城，十分憂慮，傳諭我開封文武臣工，矢勤矢勇，打退闖賊進(jìn)攻，以待朝廷救援。因見城中百姓饑?yán)В诵母?dòng)，特諭我等一心一德，妥為安撫百姓，安撫軍心，務(wù)使流賊無(wú)隙可乘，洛陽(yáng)、襄陽(yáng)之慘變不再見于今日，則開封官紳百姓幸甚，國(guó)家幸甚！”說(shuō)到這里，他閃著淚花，輕輕地嘆了一口氣，又接著說(shuō)：“上邊幾句話，就是劉承奉來(lái)傳的周王殿下的鈞諭。大家坐下吧?！?br/>
大家都又恭謹(jǐn)?shù)刈?。?shí)在周王的傳諭也是一般的話，并無(wú)新鮮之處。周王的擔(dān)憂也正是大家的擔(dān)憂，所以聽了傳遍，大家都覺得心頭沉重。高名衡又說(shuō)道：“我請(qǐng)你們各位來(lái)，是因?yàn)槲业玫教阶臃A報(bào)的一些重要消息，是否真實(shí)還不敢說(shuō)，看來(lái)十分之九是可靠的。第一個(gè)消息是，皇上已經(jīng)將兵部尚書陳大人下到獄中。”
大家猛吃一驚。陳永福問(wèn)：“何故下獄？”
高名衡說(shuō)：“聽說(shuō)他的罪名是暗與東虜議和，還說(shuō)他失陷了洛陽(yáng)、襄陽(yáng)兩處藩封重地。”
大家都覺得十分吃驚，幾乎不敢相信，想道：不是皇上原來(lái)有意同東虜議和么？
怎么又把陳新甲下獄呢？另外大家也很奇怪：洛陽(yáng)、襄陽(yáng)失守，不能歸罪于陳新甲，而應(yīng)歸罪于楊嗣昌。楊嗣昌奉命督師，剿賊失敗，致有洛陽(yáng)、襄陽(yáng)之陷，與陳新甲何干？既然楊嗣昌不曾因失陷兩藩獲罪，他死后皇上派人前去致祭，還賜了祭文，陳新甲為什么獨(dú)獨(dú)要獲罪呢？這一切疑問(wèn)，大家都不敢說(shuō)出口來(lái)，只是覺得朝中事太可怕了。
停了一陣，高名衡又說(shuō)：“另一個(gè)探到的消息是，闖賊確將于七月上旬大舉攻城，我們不可不預(yù)作準(zhǔn)備?！?br/>
大家都將眼睛望著陳永福，默默不言，神色憂愁。
陳永福想了一下，說(shuō)：“撫臺(tái)大人，各位大人，以我看來(lái)，目前闖、曹二賊兵力十分雄厚，守城軍民也真是疲憊，但是我身為武將，守開封一定要盡力而為，縱然粉身碎骨，決不后退一步，但求軍糧有著落，周王殿下不吝賞賜，方好鼓舞軍心民氣，齊心協(xié)力?！?br/>
高名衡說(shuō)：“陳將軍所言甚是，糧食方面我們正在設(shè)法，可是也是一天比一天困難。至于賞賜，周王殿下的話比較好說(shuō)。依將軍看來(lái)，倘若七月上旬流賊攻城，我們到底有沒有把握把開封堅(jiān)守下去？”
陳永福搖搖頭說(shuō)：“戰(zhàn)爭(zhēng)之事，瞬息萬(wàn)變，有許多話也很難事前說(shuō)準(zhǔn)?！?br/>
高名衡說(shuō)：“請(qǐng)將軍不必顧忌，有話不妨直言?！?br/>
陳永福說(shuō)：“闖、曹合營(yíng)以后，流賊能戰(zhàn)之兵大約十萬(wàn)，騎兵大約三萬(wàn)，至于脅從之眾，老弱婦女合起來(lái)，大約百萬(wàn)。在攻城戰(zhàn)中，脅從之眾也很有用，這是流賊比我們力量強(qiáng)大的地方。我們還有一個(gè)困難之處，是民饑兵疲，能夠真正打仗的也不過(guò)一萬(wàn)多人。很多百姓愿意守城，守城就是守家，可是天天餓著肚皮，終有一天會(huì)人心離散，所以我對(duì)于開封守城也只能盡力而為。有糧有錢，事情就會(huì)好辦?！?br/>
高名衡說(shuō)：“陳將軍所言確是實(shí)情，但流賊也有其可乘之機(jī)，首先是闖、曹二賊不和，人盡皆知。曹操常有投降朝廷之意，倘若我們令其互相猜疑，互相牽制，他們的攻城力量就會(huì)減去一半；如果能把曹賊說(shuō)動(dòng)，令其投降朝廷，則闖賊將不戰(zhàn)自敗?！?br/>
陳永福說(shuō)：“大人所謀甚遠(yuǎn)，但此事倉(cāng)淬之間恐難成功。”
高名衡點(diǎn)點(diǎn)頭，又說(shuō)：“我們城中糧食雖然十分困難，可是流賊人馬眾多，糧食是從各地方運(yùn)來(lái)的，日久屯兵堅(jiān)城之下，也將有很大困難。這時(shí)只要有援軍前來(lái)，或有別的辦法，斷了流賊的運(yùn)糧之道，流賊也就不能長(zhǎng)圍開封?！?br/>
陳永福說(shuō)：“大人所言極是，但今日并無(wú)援軍前來(lái)，沒人去斷流賊運(yùn)糧之道，奈何？”
經(jīng)陳永福一問(wèn)，大家都覺束手無(wú)策，有的搖頭，有的嘆氣。
高名衡又說(shuō)：“風(fēng)聞朝廷將派商丘侯若谷為督師大臣，來(lái)救開封，看來(lái)不日侯大人會(huì)到封丘?！?br/>
陳永福說(shuō)：“侯大人雖然聲望很高，但手中無(wú)兵無(wú)將，所指望的是左昆山。左昆山新敗之后，駐在襄陽(yáng)，是否會(huì)重新率兵前來(lái)開封，看來(lái)也不一定會(huì)來(lái)。至于別路援軍，雖然聽說(shuō)有山東的劉澤清，山西的許定國(guó)，可是都很難指望。目前惟—可靠的還是我們守城的軍民。只有守城軍心民心不散，有糧食吃，才能夠保開封不落人流賊之手?！?br/>
黃澍說(shuō)：“鎮(zhèn)臺(tái)大人所言極是。遠(yuǎn)水不解近渴，更不能望梅止渴。現(xiàn)在義勇大社馬上就要成立，成立之后，守城力量就又增加了許多。但今日燃眉之急尚不是敵人攻城。今日下官到曹門坊察看出糶糧食的情況，看到那里十分混亂，軍民相爭(zhēng)，民與民爭(zhēng)，軍與軍爭(zhēng)。如此下去，不但不能使饑民買到糧食，反而會(huì)引起軍民互斗，后果將不堪設(shè)想，所以必須立即設(shè)法制止混亂?！?br/>
大家聽了都覺得十分吃驚。高名衡趕快問(wèn)道：“黃推官有何善策？”
黃澍欠身說(shuō)：“請(qǐng)大人速出告示，明文規(guī)定：三、六、九日散兵糧，余日讓百姓糴糧，兵了平日不準(zhǔn)下城，下城者立斬?？ね跚嗔嗔硗獍l(fā)給糧食，也不準(zhǔn)率家人前去買糧?！?br/>
梁炳聽了說(shuō)：“這辦法好，好，可以把軍民分開?！?br/>
陳永福說(shuō)：“本來(lái)軍人不該買糧，軍人糧食都是由官府散發(fā)?！?br/>
黃澍說(shuō)：“雖由官府散發(fā)，但有些官兵為他的親戚買糧，有的人說(shuō)不定買了糧再倒一手，賣給別人，因此引起混亂。”
陳永福說(shuō)：“既然有此情況，就請(qǐng)撫臺(tái)大人趕快出一告示。凡是兵丁，從今日起不準(zhǔn)下城買糧，違者立斬?！?br/>
高名衡說(shuō)：“這事立刻就辦，我馬上就吩咐文案師爺將告示擬出，張貼通衢?！?br/>
他們都心中清楚糧食沒有來(lái)源，這次舉辦發(fā)糶原是個(gè)糊弄局兒，只打算舉辦三天，騙得“當(dāng)?shù)辣M心為民”的輿論，事后呈報(bào)朝廷。但是誰(shuí)也不肯說(shuō)穿糶糧的真實(shí)用意和張貼告示的無(wú)用。
梁炳問(wèn)道：“大人命公子赴京呼救，不知是否已經(jīng)到京？目前正軍事危急之時(shí)，陳本兵獲罪下獄，大人可知道何人繼掌中樞①？皇上可另有知兵的得力大臣？”
?、僦袠小ǔＶ钢醒胝?，明代習(xí)慣指兵部。大概由于宋朝的樞密院掌管軍事，明去來(lái)不遠(yuǎn)，故稱兵部為中樞。
高名衡嘆口氣，搖了搖頭。他知道一點(diǎn)朝廷消息，但是他不愿說(shuō)出，只是感慨地說(shuō)：“北京呀北京！皇上在目前……”
眾官注目望他，等他將這句話說(shuō)完。但是他深深地嘆口氣，不再說(shuō)下去了。
今晚高名衡憂心如焚，連晚飯都吃得很少，雖然上午斬了孫鐵匠和霍賣婆，但究竟解決不了守城的重大困難。目前城中糧食將斷，謠傳李自成就要攻城，或傳城中饑民將為內(nèi)應(yīng)。倘若如此，開封就十分難守。高名衡擔(dān)心，如開封守不住，不僅他自己和他的全家性命難保，還有開封城中的周王一府、眾多官紳、數(shù)十萬(wàn)軍民，都將同歸于盡。他自己身為河南封疆大吏之首，即使能僥幸逃出開封，卻不能逃脫朝廷治罪。
仆人獻(xiàn)茶以后，高名衡屏退左右，開門見山，把當(dāng)前的困難提出來(lái)，問(wèn)他們兩位可有什么妙計(jì)，以應(yīng)付李自成的圍攻。有片刻工夫，陳永福和黃澍相對(duì)無(wú)言，一則因?yàn)榫謩?shì)確實(shí)嚴(yán)重，并無(wú)善策可言；二則他兩個(gè)都希望先聽聽別人的主意。高名衡在他們兩人身上打量了一眼，知道他們都跟自己一樣，心情比較沉重，不覺嘆了口氣，望著陳永福說(shuō)：“陳將軍前兩次守開封，深得朝廷褒美，不知對(duì)于今日形勢(shì)有何善策？”
陳永福心里十分明白：現(xiàn)在形勢(shì)與第二次守開封時(shí)大不一樣。那時(shí)李自成與羅汝才來(lái)攻開封，雖然人馬也有四五十萬(wàn)，但真正的戰(zhàn)兵不多。守城軍民都在盼望著左良玉會(huì)來(lái)救援，勁頭很足?？墒菑拇禾煲詠?lái)，闖、曹兩營(yíng)的人馬又增添很多，而官軍有朱仙鎮(zhèn)之?dāng)?，城中軍民都不能指望再?lái)救兵。最可慮的是，李自成采用久困之計(jì)，使開封絕糧，不戰(zhàn)而亡。這兩三天來(lái)，他的心中十分焦急，覺得固守開封實(shí)在沒有把握，可算是束手無(wú)策。但此刻在巡撫面前，他身為守對(duì)主將，不能完全說(shuō)出心中的話，使別人誤認(rèn)為他對(duì)敵畏怯。他的神態(tài)冷靜，不慌不忙地回答說(shuō)：“大人不必憂慮，開封城高池深，易守難攻。雖然官軍有朱仙鎮(zhèn)之潰，然而，請(qǐng)大人放心，如果流賊馬上攻城，則軍民同心同德，合力守城，敝鎮(zhèn)敢擔(dān)保城池不會(huì)有意外風(fēng)險(xiǎn)。怕只怕相持日久，城中絕糧……”
高名衡說(shuō)：“目前困難的是城中糧食不多?！?br/>
陳永福說(shuō)：“只要軍中有糧，軍心就不會(huì)變，就可以使開封城穩(wěn)如泰山?！?br/>
高名銜說(shuō)：“怕的是圍困日久，外無(wú)接濟(jì)，糧食斷絕?！?br/>
陳永福說(shuō)：“萬(wàn)不得已，寧可多餓死一些百姓，不能使將士餓著。一旦軍心不穩(wěn)，敝鎮(zhèn)也無(wú)能為力?！?br/>
高名衡盡管心中不滿陳永福的話中含有要挾味兒，但也只得點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆了口氣。
陳永福見巡撫不明確表示意見，又說(shuō)道：“只要軍糧充足，開封確實(shí)可以堅(jiān)守。
請(qǐng)大人三思，確保軍糧要緊。至于百姓食糧，當(dāng)然也十分重要，但目前最急需的是軍糧?！?br/>
黃澍不滿意陳永福挾兵權(quán)以自重，但不敢露于辭色，徐徐說(shuō)道：“軍糧固然要緊，然如民心不固，城亦難守。以下官看來(lái)，目前之計(jì)，應(yīng)由官府發(fā)銀買糧，至少籌措粗細(xì)糧食五千石，發(fā)祟軍民，以救燃眉之急。”
高名衡問(wèn)：“軍人也買糧么？”
陳永福說(shuō)：“在營(yíng)官兵由國(guó)家發(fā)糧，可是在營(yíng)官兵都有家屬，和百姓一樣?！?br/>
高名衡點(diǎn)點(diǎn)頭，憂慮地說(shuō)：“五千石糧食談何容易?？v然能夠籌措三五百石，但城中人口數(shù)十萬(wàn)，杯水車薪，無(wú)濟(jì)于事。半個(gè)月以后如何？”
mpanel（1）;黃澍說(shuō)：“大人，目前不能想得那么遠(yuǎn)，只要能夠救一天就救一天，以后總還有辦法可想?！?br/>
高名衡感到這確是無(wú)可奈何的事，將來(lái)怎么辦，只有留待以后再說(shuō)。沉默片刻，他望著黃澍問(wèn)道：“買糧的事，要任勞任怨，黃推官可能主持？”
“下官想來(lái)想去，覺得此事不宜由官府來(lái)辦?！?br/>
“不由官府來(lái)辦，由誰(shuí)來(lái)辦？”
“如今開封城內(nèi)按五門分為五社，統(tǒng)歸總社指揮。此事可命總社去辦。總社李光壂，為人精明強(qiáng)干，又是本城世家。此事委他去辦，定可辦得十分周到?！?br/>
高名衡點(diǎn)頭說(shuō)：“讓李總社辦，我也放心。只是糧價(jià)怎么辦？搶購(gòu)之下，糧價(jià)更要上漲，縱然能夠籌措幾萬(wàn)兩銀子，又能買到多少糧食？何況幾萬(wàn)兩銀子也不容易籌措，官紳們誰(shuí)肯出那么多銀子？”
“銀子先從藩庫(kù)里拿，不必讓官紳出，免得誤時(shí)。至于糧價(jià)，開始可以限價(jià)，我已經(jīng)同李光壂商議過(guò)，定為麥子每石四兩銀子，雜糧每石三兩銀子?！?br/>
陳永福笑了一笑，說(shuō)：“黃推官想得太容易了！這樣限價(jià)，恐怕買不到糧食?！?br/>
黃澍說(shuō)：“如果買不到，只好不限價(jià)。不管怎么貴，糧食一定要買到手?！?br/>
正在談話，忽然陳永福的中軍前來(lái)稟報(bào)：據(jù)南門、宋門守將來(lái)報(bào)，禹王臺(tái)與大堤外火把流動(dòng)，似有大股賊兵正在調(diào)遣，準(zhǔn)備攻城。這消息使高名衡、黃澍、陳永福都感到吃驚。黃澍脫口而出：“沒想到闖賊這么快就準(zhǔn)備攻城！”
陳永福馬上起身告辭，趕往城頭察看。
黃澍同高名衡又密談一陣，離開巡撫衙門，在家丁和衙役的簇?fù)硐纶s回理刑廳。
由于巡撫對(duì)他的椅信更深了，他的心中深感高興，相信解圍之后必將飛黃騰達(dá)無(wú)疑，但是他也感到身上的擔(dān)子沉重，開封的吉兇難料。在回理刑廳的路上，他掛心著河北的消息，不知李光壂派去河北送信的人今夜能否趕回。倘今夜不能趕回，那就是路上出了事故，一個(gè)解救開封的妙計(jì)受了挫折。
回到理刑廳后院的家中，黃澍得知李光壂仍無(wú)音信送來(lái)，十分不安。他派仆人去西偏院將文案師爺劉子彬請(qǐng)來(lái)書房議事。
姨太太柳氏尚未睡覺，等候著他。第二次開封解圍以后，大太太因?yàn)槭芰梭@駭，本來(lái)就虛弱多病的身體，更覺支持不了，又害怕再一次遇到圍城，便在二月下旬帶著兒女和一些仆人回江南原籍去了。以后柳氏就成了這里的主人，凡是黃澍生活上的事，都由她一手照料。為了獲得黃澍的歡心，她百般溫存體貼。往日因?yàn)榈K著大太太，使她縱有本事，也不得伸展。如今去掉了這根眼中釘，她就想方設(shè)法討好黃澍，同時(shí)也要把一個(gè)官太太的權(quán)柄真正抓到手。當(dāng)下她服侍黃澍換了衣服，命丫環(huán)秀菊端來(lái)洗臉?biāo)?，又命女仆陳嫂帶著一個(gè)粗使丫頭下廚房給黃澍安排消夜的飯萊。
看看左右并無(wú)別人，她就挨近黃澍說(shuō)：“老爺，你近來(lái)這么勞累，守城的擔(dān)子你差不多擔(dān)了一半，吃飯睡覺都不安，這樣下去，身體怎么能夠吃得消??？我真為你操心?！?br/>
黃澍在她身上拍了一拍，得意地說(shuō)：“如今我雖然官卑職微，可是擔(dān)子確實(shí)很重。蒙撫臺(tái)大人青眼相看，將守城的大事都交給我辦。各位上憲、全城幾十萬(wàn)紳民也依靠著我。我不出力怎么行?。坷щy也就是這些日子，一旦開封解圍，一切都好了?！?br/>
柳氏用媚眼望他一望，高興地說(shuō)：“只要開封解圍，老爺立了這么大功勞，一定是步步高升，直上青云，說(shuō)不定知府。道臺(tái)、巡接的印把子都會(huì)來(lái)到老爺?shù)氖种??！?br/>
黃澍說(shuō)：“但愿開封城能夠守住，不怕不敘功升遷。我升官，你也有好處?！?br/>
柳氏把嘴一撇，說(shuō)：“好自然好，可是誥命輪不到我的頭上。只要你不把我打人冷宮就好了?！?br/>
“你何必說(shuō)這話？你知道太太多病，不是長(zhǎng)命之人。她一旦病故，你就是正室夫人了?！?br/>
“我不聽你的甜言蜜語(yǔ)！太太萬(wàn)一病故，自然有官宦人家、富豪名門家的小姐給你填房。我算什么人，怎么敢圖這個(gè)？我現(xiàn)在不希圖別的，只想趁我還沒被你撂在一邊，望老爺念著我百依百順，盡心服侍老爺，讓我攢點(diǎn)兒體己銀子，等到我人老花殘……”
黃澍沒等她說(shuō)完，望著她輕輕冷笑，說(shuō)：“你不要蛇吞象！難道你攢的體己還少么？”
柳氏反駁說(shuō)：“太太在這里時(shí)，她攢了多少銀子、金子，多少珍珠寶貝？我能攢什么？我跟她不一樣。她總是大太太，就是日后年老，滿頭白發(fā)，仍然是老爺?shù)恼曳蛉?，兒孫滿堂，人人孝敬。奴仆成群，一呼百諾。我呢？一旦人老花殘，被老爺撂在一邊，自有別的年輕貌美的人幾伺候老爺。趁如今老爺還喜歡我，也趁老爺手掌守城大權(quán)，何不讓我多攢點(diǎn)兒體已？”
“你真是喜歡饒舌。我又沒說(shuō)不讓你攢錢，你總是怨天尤人。不過(guò)如今我雖是有權(quán)在手，在前程上也要看得遠(yuǎn)一些。你不論做什么事，也不要做得太露骨。一旦閑話傳出去，我就不好辦了?！?br/>
“你只管做你的清官，我的事你睜只眼合只眼。橫豎我是老爺?shù)娜?，不敢替老爺多惹是非。?br/>
黃澍無(wú)可奈何，在柳氏身上擰了一把，摟住她的細(xì)腰，笑著說(shuō)：“我算服你了。
我在外邊可以威風(fēng)十足，一回到后院，就得聽你的了?！?br/>
“你要真是看我一點(diǎn)情面，就請(qǐng)你把曹門大街源昌糧行的掌柜趙萬(wàn)金開釋了?！?br/>
“他閉門停售糧食，弄得別的糧行都跟著他學(xué)。我沒有殺他就算不錯(cuò)了，監(jiān)獄總得讓他多坐些日子?！?br/>
“還不是因?yàn)榧Z食少，流賊圍了城，他才停售。你聽我一句話，把他開釋了吧?！?br/>
“我罰他的錢還沒有拿出來(lái)?！?br/>
“你罰了他多少銀子？”
“至少得罰他八百兩銀子?！?br/>
“別的我不管，這八百兩銀子可得分給我一半?！?br/>
“這一點(diǎn)錢也看在你的眼里？”
“這一點(diǎn)錢雖然不多，可是我也知道積少成多。好吧，老爺，就讓他拿五百兩銀子，把他開釋了吧。”
黃澍笑道：“你是不是另外拿了他的銀子？”
柳氏說(shuō)：“我怎么敢私自要他的銀子？老爺，你把我的膽量也說(shuō)得太大了?！?br/>
黃澍問(wèn)道：“你既然沒有另外要他的銀子，為什么要替他求情呢？”
柳氏又笑一笑說(shuō)：“老爺不信，可真是冤枉了我呀。不過(guò)，對(duì)老爺不說(shuō)假話，他也送了點(diǎn)小人情，這是常有的事?！?br/>
黃澍明白了，無(wú)可奈何地說(shuō)：“好吧，我就將他開釋，給你留點(diǎn)面子?！?br/>
柳氏捻了一下黃澍的胡子，柳腰一扭，依偎著黃澍，撒嬌地說(shuō)：“我看老爺你也不敢不答應(yīng)，小心我不理你，給你一個(gè)脊梁！”
劉子彬已經(jīng)到了書房。仆人進(jìn)來(lái)通報(bào)后，黃澍趕快起身，去書房中同劉子彬見面。他們向來(lái)都是在書房中商議機(jī)密，在商議的時(shí)候，仆人都得離開。由于開封局面一天比一天困難，他們都不僅要在困難中立功，以便將來(lái)有一個(gè)好的前程，而且也想乘這個(gè)機(jī)會(huì)多撈銀子。黃澍懂得劉子彬是他的真正心腹，劉子彬也希望依靠黃澍升官發(fā)財(cái)。他不是進(jìn)士，也不是舉人，只希望在開封解圍后以“襄贊城守，卓著勞績(jī)”的考語(yǔ)，借“軍功”得到優(yōu)敘。
當(dāng)他們坐下以后，一個(gè)老仆人在門口問(wèn)道：“老爺，現(xiàn)在要消夜么？”
黃澍的肚子已經(jīng)有點(diǎn)餓了，立即吩咐拿消夜來(lái)，隨即對(duì)劉子彬說(shuō)：“等吃了以后細(xì)細(xì)商議?！逼腿撕脱经h(huán)送來(lái)了兩碗雞湯掛面和四盤美味的菜肴，兩盤葷的、兩盤素的，還有一瓶中牟縣出的“秋露白”。黃澍和劉子彬一面吃一面談，忽然聽見窗外腳步聲，黃樹停了筷子問(wèn)道：“在窗外的是誰(shuí)？”
一個(gè)丫環(huán)在窗外答道：“等著給老爺添掛面?！?br/>
黃澍說(shuō)：“不要了，你們都回去吧，該睡覺了?！?br/>
窗外的腳步聲漸漸遠(yuǎn)去。黃澍又拿起筷子來(lái)，一面吃一面低聲對(duì)劉子彬說(shuō)：“我們盤算的事情，看來(lái)著著都很順利。以前我們要成立義勇大社，練一支守城義勇，怕的是陳總兵心中不高興，經(jīng)過(guò)反復(fù)密談，他現(xiàn)在心中已不存芥蒂了，知道我們義勇大社成立以后，只會(huì)幫他的忙，不會(huì)拆他的臺(tái)。巡撫方面也已經(jīng)點(diǎn)頭，看來(lái)?yè)崤_(tái)大人是很支持的。”
劉子彬說(shuō)：“我看撫臺(tái)大人心里也是愿意我們成立義勇大社的，因?yàn)楝F(xiàn)在守城就靠陳總兵了，萬(wàn)一陳總兵有一點(diǎn)疏忽，官兵心力不齊，或者別有意圖，巡撫光靠撫標(biāo)營(yíng)那一點(diǎn)人馬也彈壓不住。我們成立義勇大社，練成一二萬(wàn)義勇，就是給巡撫添了一把依靠力量?！?br/>
黃澍點(diǎn)頭說(shuō)：“也正是因?yàn)檫@個(gè)原因，巡撫這一兩天當(dāng)著陳總兵面雖然并沒熱心外露，可是他的心中是首肯的。今晚他對(duì)我私下囑咐說(shuō)：“你好好干，將來(lái)我不會(huì)虧待你。你這守城之功，我一定上報(bào)朝廷，從優(yōu)獎(jiǎng)敘①?！?br/>
①獎(jiǎng)敘——獎(jiǎng)勵(lì)和晉升官職。
劉子彬笑著說(shuō)：“看來(lái)?yè)崤_(tái)大人對(duì)老爺確是言聽計(jì)從，倚為腹心?！?br/>
他們隨即談到為公家買糧食的事。這事情他們同李光壂已經(jīng)作了許多準(zhǔn)備，只待巡撫批準(zhǔn)，而今晚已經(jīng)決定了?？墒抢罟鈮枰幸粋€(gè)人經(jīng)紀(jì)銀兩。黃澍便問(wèn)劉子彬道：“子彬，李照亮需要有個(gè)人幫他經(jīng)紀(jì)銀兩出人，你看誰(shuí)可勝任？”
劉子彬早已胸有成竹，暗中也同李光壂商量過(guò)，聽到黃澍這么一問(wèn)，他故作思索一陣，然后回答說(shuō)：“城中紳士雖多，但精明、干練、清正的人并不多。有的人不能任勞任怨；有的人年紀(jì)太輕，沒有閱歷；有的人過(guò)去手上不大干凈，名聲不好。倒是有一個(gè)人，老爺你也認(rèn)識(shí)，不知他可不可以？”
“你說(shuō)是誰(shuí)？”
“劉光祖這個(gè)人，老爺以為如何？秀才出身，家中殷實(shí)，為人清正，別人很信得過(guò)他。”
“嗅，你說(shuō)的是耀先哪！我也風(fēng)聞其人頗為干練，好像你們常有來(lái)往?！?br/>
于是劉子彬也就坦然地告訴黃澍，他和劉光祖在一年前認(rèn)了宗，以兄弟相待。
雖然他同劉光祖相處只有一年多，可是通過(guò)一些事情，深知?jiǎng)⒐庾孢@個(gè)人確有才干。
黃澍聽罷，說(shuō)：“只要你認(rèn)為可靠，就不妨請(qǐng)他幫助李熙亮經(jīng)紀(jì)銀兩之事?！?br/>
劉子彬又說(shuō)：“此人素有正紳之名，做事也頗為機(jī)密?！?br/>
這言外之意，黃澍當(dāng)然明白，于是就將話題又轉(zhuǎn)到了向各上完遞稟帖的事，需要?jiǎng)⒆颖蜻B夜起稿。他們商量了一下稟帖的內(nèi)容：首先是要吹噓黃澍，說(shuō)他早已料到會(huì)有奸民和不逞之徒混于出城采青的百姓之中，暗與流賊商量如何在城中舉事，內(nèi)外應(yīng)合，所以預(yù)先密飭理刑廳得力吏員帶領(lǐng)精干衙役分布五門，與兵勇協(xié)力防范，果然在宋門捉獲孫鐵匠，在西門捉獲霍婆子，為開封消除了隱患。稟帖要著重說(shuō)明孫鐵匠與霍婆子罪證確鑿，業(yè)已報(bào)呈撫、按，依律處以極刑，以昭炯戒。另外需要著重說(shuō)到的是，周府為天潢①宗支，宮禁森嚴(yán)，而霍婆子向賊拐送良家美貌少婦之后，復(fù)欲勾騙宮女送往賊營(yíng)，以圖厚賞，實(shí)為罪大惡極，依律罪加一等，凌遲處死，人心為之大快。
①天潢——指皇族。
關(guān)于霍婆子企圖勾騙宮女賣給闖營(yíng)將士的事，原是黃澍與劉子彬聽到的道聽途說(shuō)，他們都不相信，但是稟帖中將這作為處決霍婆子的一項(xiàng)重大罪款，因?yàn)橹挥羞@樣才更能取得周王對(duì)黃澍的賞識(shí)。
劉子彬很快就擬出了稿子，交給黃澍看了一遍，酌改了一些字句，隨即交給書吏連夜謄抄。黃澍望著劉子彬笑道：“子彬哪，開封解圍之后，除我們守城出力官吏都應(yīng)論功優(yōu)敘之外，單就凌遲霍婆子這一功，周王殿下也不能不……”
話未說(shuō)完，忽聽見仆人在窗外稟報(bào)：“總社李老爺有緊要事前來(lái)面稟，立候傳見?！秉S澍趕快與劉子彬交換了幾句話，聲音低得連他也僅能聽見，然后劉子彬退了出去。黃澍趕快離開座位，到書房門口迎候。
不一會(huì)兒，李光壂進(jìn)來(lái)了。黃澍搶前一步拉住他的手，說(shuō)道：“正等著你哩！”
進(jìn)書房坐下以后，仆人送上茶來(lái)，黃澍使眼色讓仆人趕快退出，然后探著身子問(wèn)道：
“熙亮兄，有何重要消息？”
李光壂望望窗外，聽不見外面人聲，小聲回答說(shuō)：“消息十分重要！”
黃澍趕快問(wèn)：“到底如何？”
李光壂說(shuō)：“打發(fā)去河北的人已經(jīng)回來(lái)了?！?br/>
“??？已經(jīng)回來(lái)了？嚴(yán)大人跟卜總兵的意思如何？”
“他們兩位都說(shuō)那個(gè)辦法可行?！?br/>
“可是嚴(yán)大人說(shuō)的？”
“是嚴(yán)大人說(shuō)的。嚴(yán)大人說(shuō)，目前勢(shì)不得已，只好依照原議去做。嚴(yán)大人請(qǐng)黃老爺暗中稟明周王殿下和巡撫、藩臺(tái)等各上憲，也要稟明陳鎮(zhèn)臺(tái)，以防將來(lái)別人說(shuō)他對(duì)如此大事，擅自決定?！?br/>
黃澍點(diǎn)點(diǎn)頭，半天沒再說(shuō)話，思考他明日將如何向周王啟稟，同時(shí)回想著他同新任河南巡按嚴(yán)云京的密議經(jīng)過(guò)。
二月間開封解圍之后，巡按任浚因與高名衡爭(zhēng)功，發(fā)生不和，又?jǐn)喽ɡ钭猿杀貙⒃賮?lái)攻城，趕快賄賂一位朝中顯要大臣和一位用事某太監(jiān)說(shuō)話，升轉(zhuǎn)別處做官，在四月初離開開封。新任巡按嚴(yán)云京在五月中旬來(lái)到黃河北岸，不敢過(guò)河，駐節(jié)封丘城內(nèi)。五月二十日那天，開封哄傳李自成的大軍即將到達(dá)開封，滿城人心涼慌。
黃澍奉巡撫之命，趁著圍城之前，過(guò)了黃河，到封丘請(qǐng)他速帶北岸官軍過(guò)河，來(lái)開封共同守城。嚴(yán)云京不敢過(guò)河，借口北岸只有總兵卜從善三千人馬，過(guò)河無(wú)濟(jì)于事，不如留在封丘，可以調(diào)集援軍，從北岸救援開封，也容易征集糧草接濟(jì)城中。黃澍當(dāng)時(shí)建議，萬(wàn)一開封被圍日久，無(wú)法解圍，城中危急，便由嚴(yán)云京派兵從南岸朱家寨附近掘開河堤，使開封周圍盡成一片汪洋。黃澍得意地把這計(jì)策稱做“以水驅(qū)敵”，在心中比之《三國(guó)演義》上的“水淹七軍①”。但他知道李自成決非于禁，開封只能暫時(shí)解圍，而不會(huì)將闖兵全部淹沒。秘密議定之后，黃澍連夜返回城中。此刻黃澍想了片刻，對(duì)李光壂說(shuō)道：
?、偎推哕姟适乱娪谕ㄐ斜尽度龂?guó)演義》第七十四回。
“開封城萬(wàn)無(wú)一失，只怕數(shù)百里內(nèi)洪水滔滔，不知將淹毀多少村莊，漂沒多少人畜！”
李光壂說(shuō)道：“我也覺得后果堪慮。”
黃澍又想了片刻，忽然下了狠心，說(shuō)：“巡撫與諸位上憲都已暗中同意，只待周王殿下點(diǎn)頭，就可決定。”
李光壂說(shuō)：“從河北回來(lái)的人說(shuō)，嚴(yán)大人、卜大人正等著開封的回音，一旦決定，就好動(dòng)手。”
黃澍說(shuō)：“我馬上就要稟明撫臺(tái)大人，然后同撫臺(tái)一起進(jìn)宮，面奏周王殿下知道。此事萬(wàn)萬(wàn)需要機(jī)密，不能露出風(fēng)聲。一旦決了黃河，不管水大水小，李自成必然大為震動(dòng)，如果閻李寨的軍糧輜重被淹，他就非退兵不可，這樣開封之圍自然也就解了。不過(guò)黃河決口之后，城中望見黃水奔來(lái)，一定會(huì)議論紛紛。我們一定要防止消息泄露，一口咬死說(shuō)是流賊決河，這一點(diǎn)十分重要?！?br/>
李光壂神色嚴(yán)重，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“當(dāng)然，當(dāng)然。”
過(guò)了兩天，約摸辰時(shí)左右，忽然全城哄傳昨夜李自成掘了黃河，要將開封全城軍民淹死。首先是北城和西城上的守城軍民看見一道黃水從西北向東南流來(lái)，隨即黃澍命幾個(gè)眼睛特別尖的年輕人吃飽肚皮，登上上方寺鐵塔半腰，有的爬上塔的最高層，觀看水勢(shì)。
水并沒有照嚴(yán)云京和黃渤的期望，沖向閻李寨，而是從閻李寨北邊數(shù)里遠(yuǎn)的低處向東南方向流來(lái)。水勢(shì)不大，流速緩慢，在陽(yáng)光下明滅如線。人們還看到，城外義軍毫不驚慌，大堤內(nèi)外常有不少義軍到水邊觀看、飲馬。
城中百姓擔(dān)心口子愈沖愈大，黃水會(huì)越過(guò)早已無(wú)用的大堤，滔滔而來(lái)，沖塌城墻或漫過(guò)城頭，灌進(jìn)城內(nèi)。家家戶戶都趕快燒香許愿，除在院中焚香禱告玉皇之外，也成群結(jié)隊(duì)往省城隍、府城隍和祥符縣的縣城隍以及各地方的關(guān)帝廟燒香許愿。特別是黃河的保護(hù)神金龍四大王廟，今天特別熱鬧，人群川流不息，敲鑼打鼓，前來(lái)燒香磕頭。整個(gè)開封城陷入了一片恐怖之中。人們?cè)瓉?lái)都怕餓死，現(xiàn)在卻更怕被黃水淹死。
中午過(guò)后，一道黃水過(guò)了大堤缺口，向城邊流來(lái)。水勢(shì)不大，看來(lái)不可能沖毀城墻。分明大河水枯，不能為害。于是大家放心了。有人覺得奇怪，猜不透李闖王此時(shí)掘河，到底存的是什么心思。
有人問(wèn)道：“李闖王到底為何要灌城？他不是要搶奪財(cái)物么，把城淹了對(duì)他有什么好處呢？”
也有人問(wèn)道：“既然要灌城，為何不將口子開得更大？為什么不等到河水漲時(shí)掘口？”
到處議論紛紛，可是誰(shuí)也說(shuō)不清楚。
這一天上午和下午，黃澍和李光墾，帶著幾名親信，兩次登上西北城角，觀看水勢(shì)。起初感到心中遺憾，因?yàn)檫@水流很緩也很小，既不能淹沒“城外流賊”，也不能使李自成在閻李寨的軍糧受損。后來(lái)看見這一股黃流灌進(jìn)城壕，他們又大大地高興起來(lái)。對(duì)于守城來(lái)說(shuō)，黃水倘若將城壕灌滿，如添數(shù)萬(wàn)守軍。黃澍和李光壂交換了一個(gè)微笑的眼色，許多話盡在不言中。
連續(xù)三天，這股黃水繼續(xù)向開封流來(lái)，義軍并沒有將口子堵住。黃澍心里明白，一定是李自成大軍也需要用水。久旱不雨，開封城外的井水都快干了，人和騾馬都飲水困難，所以樂得暫時(shí)不堵缺口。
直到二十日，水才停止流來(lái)。黃澍派人潛出城外打探，知道是李自成派人將決口堵死了。又風(fēng)聞黃水開始流來(lái)時(shí)，曾有人向李自成建議緩堵決口，以供將士與牲口飲用。等到城壕灌滿以后，李自成才知道上當(dāng)，一怒之間把那個(gè)建議的人殺了。
但這只是傳聞，究竟是真是假，誰(shuí)也不能斷定。
六月二十二日晚飯以后，李光壂騎馬到理刑廳來(lái)見黃澍，商議確定在明天上午辰時(shí)向饑民開始發(fā)糶。隨即他們又談起守城的事。盡管黃水已經(jīng)把城壕灌滿，但由于天早日久，消耗很快。李光壂告訴黃澎，在百姓中傳出謠言，說(shuō)李自成將于七月初天氣稍涼就大舉攻城，他認(rèn)為此事不可不加以防備。黃澍說(shuō)：“這并不是謠言，陳總兵曾派細(xì)作混人曹營(yíng)，探得確有此謀。剛才我在撫臺(tái)衙門，已經(jīng)與撫臺(tái)大人、陳總兵作了商討。我們估計(jì)到七月初，城壕中的水還不會(huì)全干，對(duì)守城大大有利。”
李光壂說(shuō)：“此外，流賊人馬雖多，但也有可乘之機(jī)。為今之計(jì)，莫若來(lái)一個(gè)釜底抽薪?！?br/>
黃澍忙問(wèn)：“熙亮，何謂釜底抽薪？”
李光壂說(shuō)：“闖、曹二人不和，人盡皆知，我們何不因勢(shì)利導(dǎo)？倘若能用離間之計(jì)，使他們更加不和，互相掣肘，也可制止他們攻城?！?br/>
黃澍點(diǎn)頭說(shuō)：“這辦法我也想過(guò)，并同撫臺(tái)大人談過(guò)兩次，撫臺(tái)大人也認(rèn)為需要挑撥闖、曹二喊不和。倘能使曹賊投降朝廷，當(dāng)然是個(gè)上策，如不能使曹賊投降朝廷，只要使闖賊對(duì)曹賊放心不下，也是一個(gè)中策。但如何用計(jì)，還需研究?！?br/>
李光壂說(shuō)：“此事需要快做，快做就能夠制止流賊攻城。黃老爺試想，如今曹營(yíng)也有二十多萬(wàn)人馬，如果闖、曹同床異夢(mèng)，各懷鬼胎，則攻城難免不有后顧之憂，所以要稟明抗臺(tái)，趕快相機(jī)用計(jì)?！?br/>
黃澍說(shuō)：“正是這個(gè)主意?！?br/>
隨后他們將劉子彬請(qǐng)來(lái)一起密商成立義勇大社的事。如今大社雖然沒有成立，但已擇定要在六月二十六日正式樹旗，許多人已經(jīng)在忙忙碌碌地做事。在曹門附近的一個(gè)大宅子里，連日來(lái)一直人來(lái)人往。已經(jīng)決定，義勇大社將來(lái)就設(shè)在這里。
他們商量了一陣，決定讓劉子彬擬出一個(gè)稿子，等義勇大社正式成立時(shí)，用來(lái)祭告天地。這文章一定要寫得慷慨激昂，感人肺腑。另外還需要寫一份通告，事先張貼各個(gè)街道、路口、廟宇、衙署，讓大家知道義勇大社成立宗旨和它的首領(lǐng)人員。
劉子彬雖然將來(lái)并不在義勇大社任職，但是因?yàn)樗屈S澍的心腹，所以也在義勇大社參預(yù)密議，出謀劃策。凡有重要文稿，或者請(qǐng)他親自起草，或者請(qǐng)他修改潤(rùn)色。
他起身走后，李光壂也跟著告辭回家。黃澍送了出來(lái)，又拉著李光壂的手，停了一下，悄悄說(shuō)道：“煕亮，情況十分緊急，關(guān)于決河淹賊的事，這次沒有成功，日后秋汛來(lái)到，一定要抓緊時(shí)機(jī)，再次決河。如今北岸還不知道消息，你務(wù)必再找一個(gè)可靠的人，今晚或明晚向北岸嚴(yán)大人送去一封密書?！?br/>
李光壂點(diǎn)頭說(shuō)：“一定照辦，請(qǐng)黃老爺放心。”
黃澎回到書房，重新坐下看一些重要公文。姨太太柳氏忽然走了進(jìn)來(lái)，嬌聲嬌氣地說(shuō)：“你天天那么忙，今天又累了一天，也該休息去了。”
“你看這守城的擔(dān)子有一半壓在我的身上，我怎么能夠休息？另外還有這糧食的事，明天就要向全城居民糶糧，會(huì)不會(huì)發(fā)生搶糧的事，很難說(shuō)。你叫我如何休息？”
柳氏拿起茶壺，換了一杯熱茶放在他的面前，又拿起一把扇子，一面替他扇著，一面很體貼地說(shuō)道：“老爺，你這屋里很熱，也該叫一個(gè)丫頭來(lái)替你打扇子才是。”
黃澍說(shuō)：“有許多機(jī)密話要在這里商量，機(jī)密文件也在這里看，不能讓丫頭奴仆隨便進(jìn)來(lái)。”
柳氏嬌聲問(wèn)道：“我來(lái)，老爺可放心吧？”
黃澍笑了一笑，捏了她一把，說(shuō)：“你是我的心上人，我自然對(duì)你放心?！?br/>
柳氏說(shuō)：“你別騙我，什么你的心上人！你的心上人曉得是誰(shuí)？你現(xiàn)在已經(jīng)快把我打人冷宮了?！?br/>
黃澍問(wèn)道：“這是什么話？”
柳氏說(shuō)：“事情明擺著，你們?yōu)楣屹I糧食，花了幾萬(wàn)兩銀子，誰(shuí)曉得你們這些官紳老爺下了多少腰包，結(jié)果只送給我三百兩銀子。你們大家都吃飽了，從牙縫中剩的給我這一點(diǎn)，我天天等著下雨，結(jié)果下了這一點(diǎn)點(diǎn)蛤蟆尿?！?br/>
黃澍笑起來(lái)，說(shuō)：“哪有這事！你不曉得，外面耳目眾多，劉光祖這個(gè)人做事謹(jǐn)慎，也怕別人疑心，又不得不應(yīng)付撫臺(tái)大人的太太和三位姨太太，還有落臺(tái)大人，還有參預(yù)其事的諸位官紳，誰(shuí)都得在這幾萬(wàn)兩銀子里頭多少撈一把。分給你三百兩銀子，這已經(jīng)是劉子彬和劉光祖兩個(gè)人想了許多辦法?！?br/>
柳氏把嘴一撇：“有大家的，也就有我的。我好不容易做了你的二房太太，難道有他們占的便宜，就沒有我占的便宜？哼！”
黃澍說(shuō)：“你不要口張那么大，像一只餓虎撲食。先收下這三百兩銀子再說(shuō)，以后再買糧食，碰到機(jī)會(huì)，他們還會(huì)暗中送你銀子?！?br/>
柳氏說(shuō)：“以后他們買糧不買糧我不管，這一次只給我三百兩銀子我不干，干脆大家吵開了，誰(shuí)也不能用?！?br/>
黃澍將臉沉下來(lái)，嚴(yán)肅地說(shuō)：“這是救命錢，別貪得無(wú)厭了。你趕快回后院睡覺，不要在我面前說(shuō)這些抱怨的話，耽誤我的重要公事。”
柳氏見黃澍真的不高興起來(lái)，也就不敢再爭(zhēng)執(zhí)。本來(lái)三百兩銀子已經(jīng)滿足了她的愿望，只是她想再多爭(zhēng)一點(diǎn)而已，現(xiàn)在便乘機(jī)收?qǐng)?，嫵媚地看黃澍一眼，笑著說(shuō)：
“老爺，這回我聽你的，可是以后倘有買糧食機(jī)會(huì)，你可得告訴劉子彬他們一聲，不能少了我?！?br/>
黃澍點(diǎn)點(diǎn)頭：“到時(shí)再說(shuō)吧，不會(huì)少了你的。”
這時(shí)劉子彬有事又走了進(jìn)來(lái)，聽見他們的談話，也對(duì)柳氏說(shuō)道：“請(qǐng)姨太太不要嫌這三百兩銀子少，以后有機(jī)會(huì)，我和劉光祖還要為姨太太想辦法多報(bào)效一點(diǎn)。”
柳氏笑著說(shuō)：“只要你們心中有我就好了?！闭f(shuō)罷，趕快走了。
黃澍問(wèn)道：“子彬，你回來(lái)了，有什么事？”
劉子彬小聲說(shuō)：“老爺要的糧食要趁今天夜里運(yùn)來(lái)，我特地再來(lái)問(wèn)一聲，看是不是三更以后運(yùn)進(jìn)來(lái)？”
黃澍說(shuō)：“一定要三更以后運(yùn)。此事須辦得十分機(jī)密，只派幾個(gè)親信的衙役、兵丁押運(yùn)。外人問(wèn)起來(lái)，只說(shuō)是軍糧?！?br/>
劉子彬小聲問(wèn)：“要運(yùn)來(lái)多少？”
黃澍說(shuō)：“先運(yùn)來(lái)十石吧?！?br/>
“看來(lái)開封要長(zhǎng)久受圍，十石不少么？”
黃澍想了一下，說(shuō)：“好吧，運(yùn)來(lái)十五石吧，也不要太多，因?yàn)檠矒嵫瞄T，布、按各上憲衙門，道臺(tái)衙門、知府衙門，還有總兵衙門、都司衙門，誰(shuí)都想在這一次官糧里邊分些。要是我們分得太多，惹起別人不滿，張揚(yáng)出去，反而不妙?！?br/>
劉子彬點(diǎn)頭說(shuō)：“老爺慮的很是，那我今天夜間就吩咐人把糧食運(yùn)來(lái)好了。”
劉子彬匆匆走后，黃澍重新坐下，給嚴(yán)云京寫信。在信中他告訴嚴(yán)云京說(shuō)：今日雖未成功，但此計(jì)日后可用；何時(shí)使用，到時(shí)再作計(jì)議。
忽然從北城上傳過(guò)來(lái)炮聲和吶喊聲。黃澍大驚，跳到院中，向家奴們大聲吩咐：
“快去問(wèn)問(wèn)，是不是闖賊攻城！”
六月二十三日上午辰時(shí)左右，曹門坊開始發(fā)菜糧食。全城只有這一個(gè)地方發(fā)糶，加以五隅糧商早已閉門絕糶，所以曹門坊買糧人的擁擠情況十分怕人，隔好些街道，就聽見人聲鼎沸，吵鬧不堪。開始發(fā)祟之后，人聲更是嘈雜，夾雜著叫聲、哭聲，鬧成一片。曹門坊前用車輛和大的木頭塞斷街道，誰(shuí)也不能夠進(jìn)人坊內(nèi)。但見你推我擠，萬(wàn)頭攢動(dòng)。隨即發(fā)生了幾起混亂，有兩處是婦女老弱被擠倒踏傷；有一處是一個(gè)老婆子被擠倒后竟然沒人救護(hù)，遭到一陣踐踏，死在地上；還有一處是一個(gè)十二三歲的男孩被擠倒踏傷，幸而救起，已經(jīng)不能動(dòng)彈。向曹門坊附近望去，但見擠呀，擁呀，吵呀，罵呀，哭呀，加上廝打，一片混亂。所有的人都想買到糧食，可是后面的人擠不到前面去，前面的人又被后面的人推倒，混亂越來(lái)越可怕。
昨夜有兩起義軍到西城和北城的壕邊窺探，引起城上打炮，吶喊。守城官紳擔(dān)心這是李自成即將攻城的先兆，都不免感到驚慌。黃澍得到稟報(bào)，親自奔往城上看了看，又到巡撫衙門商議一陣，所以就寢時(shí)已經(jīng)天色將明?，F(xiàn)在他騎馬來(lái)到曹門坊，已近中午時(shí)候。
黃澍看見曹門坊附近人群正在擁擠吵嚷，他自己也無(wú)法擠近前去，只能立馬在人群的后邊觀看。平時(shí)他是開封府理刑廳的推官，老百姓對(duì)他相當(dāng)害怕，可是現(xiàn)在大家只顧爭(zhēng)著買糧，誰(shuí)也不管他來(lái)不來(lái)。他呼喝著大家不要鬧，可是誰(shuí)也不理會(huì)。
他只看到一些年輕有力氣的人跳到別人肩上，向賣糧食的人呼喊，將錢投了進(jìn)去，里邊就給他一點(diǎn)糧食。可是沒有力氣的人就只好被人擠倒，一點(diǎn)糧食也買不到。他又看見一群官兵亂打百姓，沖到前邊，強(qiáng)行買糧。百姓不服，不肯讓路，口出怨言。
官兵動(dòng)手亂打，不少百姓被打傷，吵鬧更加厲害，一時(shí)民情洶洶，幾乎要發(fā)生兵民互斗。
黃澍害怕在如今人心浮動(dòng)，軍心不穩(wěn)的日子，如果發(fā)生互斗，局面將不堪收拾。
他知道現(xiàn)在不管是兵是民，都懷著一肚子怨氣。當(dāng)官的如果處置稍為不慎，軍與民將怨氣發(fā)泄出來(lái)，就會(huì)使開封人心瓦解，給李自成以可乘之機(jī)。所以盡管他平時(shí)對(duì)百姓官氣十足，容易暴怒，此時(shí)卻不敢隨便彈壓。他只吆喝了幾句，就趕快退回，打算繞道一條小胡同，進(jìn)人發(fā)糶糧食的后院，找劉光祖商量。忽然遇到巡撫衙門王巡捕騎馬前來(lái)找他，說(shuō)撫臺(tái)大人請(qǐng)他立刻前去，有要事立等面商。黃澍不再去找劉光祖，隨著王巡捕，策馬向巡撫衙門奔去。
布政使梁炳和總兵陳永福等人已經(jīng)坐在高名衡的內(nèi)書房中。黃澎同他們見過(guò)禮，剛剛坐下，高名衡便邁著緩慢的八字步，臉色憂郁地進(jìn)來(lái)。大家起立，拱手相迎。
高還了禮，坐下說(shuō)道：“都請(qǐng)坐，有要事商量。”大家坐下之后，他接著說(shuō)道：“周府劉承奉前來(lái)傳周王殿下口諭，所以學(xué)生來(lái)遲一步，勞諸位久候?！?br/>
梁炳問(wèn)：“周王殿下有何鈞諭？”
高說(shuō)：“剛才劉承奉來(lái)傳周王殿下鈞諭，”他停了一下，自己先站起來(lái)，梁炳等人也趕緊站起來(lái)，肅立不動(dòng)。他用恭敬嚴(yán)肅的聲調(diào)接著說(shuō)：“周王殿下聞李自成即將攻城，十分憂慮，傳諭我開封文武臣工，矢勤矢勇，打退闖賊進(jìn)攻，以待朝廷救援。因見城中百姓饑?yán)В诵母?dòng)，特諭我等一心一德，妥為安撫百姓，安撫軍心，務(wù)使流賊無(wú)隙可乘，洛陽(yáng)、襄陽(yáng)之慘變不再見于今日，則開封官紳百姓幸甚，國(guó)家幸甚！”說(shuō)到這里，他閃著淚花，輕輕地嘆了一口氣，又接著說(shuō)：“上邊幾句話，就是劉承奉來(lái)傳的周王殿下的鈞諭。大家坐下吧?！?br/>
大家都又恭謹(jǐn)?shù)刈?。?shí)在周王的傳諭也是一般的話，并無(wú)新鮮之處。周王的擔(dān)憂也正是大家的擔(dān)憂，所以聽了傳遍，大家都覺得心頭沉重。高名衡又說(shuō)道：“我請(qǐng)你們各位來(lái)，是因?yàn)槲业玫教阶臃A報(bào)的一些重要消息，是否真實(shí)還不敢說(shuō)，看來(lái)十分之九是可靠的。第一個(gè)消息是，皇上已經(jīng)將兵部尚書陳大人下到獄中。”
大家猛吃一驚。陳永福問(wèn)：“何故下獄？”
高名衡說(shuō)：“聽說(shuō)他的罪名是暗與東虜議和，還說(shuō)他失陷了洛陽(yáng)、襄陽(yáng)兩處藩封重地。”
大家都覺得十分吃驚，幾乎不敢相信，想道：不是皇上原來(lái)有意同東虜議和么？
怎么又把陳新甲下獄呢？另外大家也很奇怪：洛陽(yáng)、襄陽(yáng)失守，不能歸罪于陳新甲，而應(yīng)歸罪于楊嗣昌。楊嗣昌奉命督師，剿賊失敗，致有洛陽(yáng)、襄陽(yáng)之陷，與陳新甲何干？既然楊嗣昌不曾因失陷兩藩獲罪，他死后皇上派人前去致祭，還賜了祭文，陳新甲為什么獨(dú)獨(dú)要獲罪呢？這一切疑問(wèn)，大家都不敢說(shuō)出口來(lái)，只是覺得朝中事太可怕了。
停了一陣，高名衡又說(shuō)：“另一個(gè)探到的消息是，闖賊確將于七月上旬大舉攻城，我們不可不預(yù)作準(zhǔn)備?！?br/>
大家都將眼睛望著陳永福，默默不言，神色憂愁。
陳永福想了一下，說(shuō)：“撫臺(tái)大人，各位大人，以我看來(lái)，目前闖、曹二賊兵力十分雄厚，守城軍民也真是疲憊，但是我身為武將，守開封一定要盡力而為，縱然粉身碎骨，決不后退一步，但求軍糧有著落，周王殿下不吝賞賜，方好鼓舞軍心民氣，齊心協(xié)力?！?br/>
高名衡說(shuō)：“陳將軍所言甚是，糧食方面我們正在設(shè)法，可是也是一天比一天困難。至于賞賜，周王殿下的話比較好說(shuō)。依將軍看來(lái)，倘若七月上旬流賊攻城，我們到底有沒有把握把開封堅(jiān)守下去？”
陳永福搖搖頭說(shuō)：“戰(zhàn)爭(zhēng)之事，瞬息萬(wàn)變，有許多話也很難事前說(shuō)準(zhǔn)?！?br/>
高名衡說(shuō)：“請(qǐng)將軍不必顧忌，有話不妨直言?！?br/>
陳永福說(shuō)：“闖、曹合營(yíng)以后，流賊能戰(zhàn)之兵大約十萬(wàn)，騎兵大約三萬(wàn)，至于脅從之眾，老弱婦女合起來(lái)，大約百萬(wàn)。在攻城戰(zhàn)中，脅從之眾也很有用，這是流賊比我們力量強(qiáng)大的地方。我們還有一個(gè)困難之處，是民饑兵疲，能夠真正打仗的也不過(guò)一萬(wàn)多人。很多百姓愿意守城，守城就是守家，可是天天餓著肚皮，終有一天會(huì)人心離散，所以我對(duì)于開封守城也只能盡力而為。有糧有錢，事情就會(huì)好辦?！?br/>
高名衡說(shuō)：“陳將軍所言確是實(shí)情，但流賊也有其可乘之機(jī)，首先是闖、曹二賊不和，人盡皆知。曹操常有投降朝廷之意，倘若我們令其互相猜疑，互相牽制，他們的攻城力量就會(huì)減去一半；如果能把曹賊說(shuō)動(dòng)，令其投降朝廷，則闖賊將不戰(zhàn)自敗?！?br/>
陳永福說(shuō)：“大人所謀甚遠(yuǎn)，但此事倉(cāng)淬之間恐難成功。”
高名衡點(diǎn)點(diǎn)頭，又說(shuō)：“我們城中糧食雖然十分困難，可是流賊人馬眾多，糧食是從各地方運(yùn)來(lái)的，日久屯兵堅(jiān)城之下，也將有很大困難。這時(shí)只要有援軍前來(lái)，或有別的辦法，斷了流賊的運(yùn)糧之道，流賊也就不能長(zhǎng)圍開封?！?br/>
陳永福說(shuō)：“大人所言極是，但今日并無(wú)援軍前來(lái)，沒人去斷流賊運(yùn)糧之道，奈何？”
經(jīng)陳永福一問(wèn)，大家都覺束手無(wú)策，有的搖頭，有的嘆氣。
高名衡又說(shuō)：“風(fēng)聞朝廷將派商丘侯若谷為督師大臣，來(lái)救開封，看來(lái)不日侯大人會(huì)到封丘?！?br/>
陳永福說(shuō)：“侯大人雖然聲望很高，但手中無(wú)兵無(wú)將，所指望的是左昆山。左昆山新敗之后，駐在襄陽(yáng)，是否會(huì)重新率兵前來(lái)開封，看來(lái)也不一定會(huì)來(lái)。至于別路援軍，雖然聽說(shuō)有山東的劉澤清，山西的許定國(guó)，可是都很難指望。目前惟—可靠的還是我們守城的軍民。只有守城軍心民心不散，有糧食吃，才能夠保開封不落人流賊之手?！?br/>
黃澍說(shuō)：“鎮(zhèn)臺(tái)大人所言極是。遠(yuǎn)水不解近渴，更不能望梅止渴。現(xiàn)在義勇大社馬上就要成立，成立之后，守城力量就又增加了許多。但今日燃眉之急尚不是敵人攻城。今日下官到曹門坊察看出糶糧食的情況，看到那里十分混亂，軍民相爭(zhēng)，民與民爭(zhēng)，軍與軍爭(zhēng)。如此下去，不但不能使饑民買到糧食，反而會(huì)引起軍民互斗，后果將不堪設(shè)想，所以必須立即設(shè)法制止混亂?！?br/>
大家聽了都覺得十分吃驚。高名衡趕快問(wèn)道：“黃推官有何善策？”
黃澍欠身說(shuō)：“請(qǐng)大人速出告示，明文規(guī)定：三、六、九日散兵糧，余日讓百姓糴糧，兵了平日不準(zhǔn)下城，下城者立斬?？ね跚嗔嗔硗獍l(fā)給糧食，也不準(zhǔn)率家人前去買糧?！?br/>
梁炳聽了說(shuō)：“這辦法好，好，可以把軍民分開?！?br/>
陳永福說(shuō)：“本來(lái)軍人不該買糧，軍人糧食都是由官府散發(fā)?！?br/>
黃澍說(shuō)：“雖由官府散發(fā)，但有些官兵為他的親戚買糧，有的人說(shuō)不定買了糧再倒一手，賣給別人，因此引起混亂。”
陳永福說(shuō)：“既然有此情況，就請(qǐng)撫臺(tái)大人趕快出一告示。凡是兵丁，從今日起不準(zhǔn)下城買糧，違者立斬?！?br/>
高名衡說(shuō)：“這事立刻就辦，我馬上就吩咐文案師爺將告示擬出，張貼通衢?！?br/>
他們都心中清楚糧食沒有來(lái)源，這次舉辦發(fā)糶原是個(gè)糊弄局兒，只打算舉辦三天，騙得“當(dāng)?shù)辣M心為民”的輿論，事后呈報(bào)朝廷。但是誰(shuí)也不肯說(shuō)穿糶糧的真實(shí)用意和張貼告示的無(wú)用。
梁炳問(wèn)道：“大人命公子赴京呼救，不知是否已經(jīng)到京？目前正軍事危急之時(shí)，陳本兵獲罪下獄，大人可知道何人繼掌中樞①？皇上可另有知兵的得力大臣？”
?、僦袠小ǔＶ钢醒胝?，明代習(xí)慣指兵部。大概由于宋朝的樞密院掌管軍事，明去來(lái)不遠(yuǎn)，故稱兵部為中樞。
高名衡嘆口氣，搖了搖頭。他知道一點(diǎn)朝廷消息，但是他不愿說(shuō)出，只是感慨地說(shuō)：“北京呀北京！皇上在目前……”
眾官注目望他，等他將這句話說(shuō)完。但是他深深地嘆口氣，不再說(shuō)下去了。
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