五月初四日，李自成來(lái)到了真定。他的傷勢(shì)并不很重，只是當(dāng)中箭的時(shí)候，恰好馬失前蹄，所以從馬上栽了下來(lái)，經(jīng)過(guò)兩天來(lái)的醫(yī)治，傷勢(shì)已開(kāi)始好轉(zhuǎn)。他不能騎馬，但也不愿坐轎，親兵們就用一把圈椅綁兩根竿子，每端再綁一根橫竿，像轎子一樣由四個(gè)人抬著。圈椅上搭一個(gè)用黃緞子扎的篷，一則表示他是皇帝，二則也可遮一遮烈日。這樣抬著走，既比轎子風(fēng)涼，又可看清楚行軍中的人馬情況。
將近真定城外時(shí)，城內(nèi)哄傳圣駕將至，將領(lǐng)們、官員們趕快出城，等候接駕。
但見(jiàn)黃塵迷天，自北而南，隊(duì)伍很不整齊，而且?guī)缀趺渴畟€(gè)將士中夾雜有兩三個(gè)傷員。
李自成沒(méi)有進(jìn)城，在城外關(guān)帝廟中暫時(shí)休息。他心中一直壓著疑慮，擔(dān)心敵人繼續(xù)追趕。如繼續(xù)追趕，當(dāng)他進(jìn)入固關(guān)的時(shí)候，敵人會(huì)不會(huì)趁著混亂，沖進(jìn)固關(guān)？
這種事在軍事方面并不是沒(méi)有先例。崇禎十五年秋天，孫傳庭同他作戰(zhàn)失敗，奔回潼關(guān)，他就命李過(guò)率人馬混在孫傳庭的隊(duì)伍中一起沖進(jìn)去，把潼關(guān)占領(lǐng)了，而孫傳庭也在一陣混戰(zhàn)中被殺死。如今他在山海關(guān)打了敗仗，在慶都又打了一個(gè)敗仗，士氣差不多已經(jīng)沒(méi)有了，這樣倉(cāng)皇奔往因關(guān)，倘若吳三桂的人馬也換成大順號(hào)衣，隨著沖進(jìn)城去，后果不堪設(shè)想。這么想著，他的心情十分沉重。劉芳亮等大部分人馬在最近幾天的兩次戰(zhàn)斗中損失很重。還有一部分人馬駐扎在從真定往南直到豫北一帶，彈壓叛亂，征集糧餉。劉芳亮手下只剩了一千多人。李自成已經(jīng)兩次火急下令給陳永福，要他派兵出固關(guān)接應(yīng)。但他知道陳永福自己必須鎮(zhèn)守太原，不能輕易離開(kāi)，到底能派多少人馬出固關(guān)來(lái)迎，他心中毫無(wú)把握。
當(dāng)天在關(guān)帝廟中匆匆地開(kāi)了一次緊急的軍事會(huì)議，參加的人除牛金星、宋獻(xiàn)策、李巖、劉芳亮外，劉體純也被破例地叫來(lái)參加了。會(huì)議上他們分析了敵兵的情況。
現(xiàn)在看來(lái)，追兵確實(shí)人馬眾多，十分能夠打仗。而且比在山海關(guān)作戰(zhàn)時(shí)又增添了新的人馬，說(shuō)明多爾袞幾乎已把全副兵力都使用在追趕大順軍上，要將他李自成一戰(zhàn)消滅在從慶都到真定一帶。幸而他退得快，并沒(méi)有被困住。如今到了真定，從這里往西去，道路崎嶇，地勢(shì)險(xiǎn)惡，只要固關(guān)能夠守住，多爾袞想將他消滅，看來(lái)已經(jīng)辦不到了。
現(xiàn)在他們最擔(dān)心的是豫北。如果清兵下一步進(jìn)攻河南，兩路圍攻陜西，一路從固關(guān)進(jìn)兵，一路從懷慶府渡過(guò)黃河，從南邊進(jìn)兵，關(guān)系十分重大。何況失去了豫北、山西，敵人就可以占領(lǐng)河?xùn)|，大勢(shì)也就不好收拾了。怎么辦呢？要不要派劉芳亮去死守豫北？商量的結(jié)果是不讓劉芳亮去。如今陳永福在太原，人馬不多。中央各衙門(mén)已經(jīng)奉命都退往平陽(yáng)，李自成也預(yù)定將駐蹕平陽(yáng)。這樣，必須有一支人馬到晉中去安撫所占之地，鎮(zhèn)壓反側(cè)，使在平陽(yáng)的朝廷平安無(wú)事。所以對(duì)于豫北三府的事只好不管，先讓劉芳亮立刻帶自己的一千多人，另從潰敗的軍隊(duì)中抽一千多人，一共三千人馬火速?gòu)墓剃P(guān)西去，在平陽(yáng)以北等候。商量之后，李自成又命人火速向陳永福傳下緊急密諭，命他不管如今在太原周圍是什么人的兵馬，火速派出一部分，出固關(guān)前來(lái)真定，還要在固關(guān)準(zhǔn)備好死守關(guān)城，免得敵人乘混亂進(jìn)入山西。
剛剛議完此事，吳汝義進(jìn)來(lái)稟報(bào)，說(shuō)從前挖李自成祖墳的那個(gè)米脂知縣邊大綬已經(jīng)在任丘家鄉(xiāng)捉到，押來(lái)真定，現(xiàn)在關(guān)帝廟外等候處置，看是斬首還是凌遲處死？
李自成聽(tīng)了之后，心中遲疑，好久沒(méi)有說(shuō)話。崇禎十五年秋天，當(dāng)他得知祖墳被邊大綬帶人去一個(gè)一個(gè)挖開(kāi)，將骨頭拋撒在地上時(shí)，他曾根得咬牙切齒，決定有朝一日得了天下，不但要將邊大緩千刀萬(wàn)剮，而且要把他家族五服內(nèi)的男女老幼斬盡殺絕，一個(gè)不留?？墒墙鼇?lái)他的心情開(kāi)始變了，所以當(dāng)劉芳亮的人馬占領(lǐng)冀中這一帶時(shí)，他下令將邊大綬從任丘縣提來(lái)，但對(duì)邊大綬的家人親戚，一概不許加害。
當(dāng)時(shí)他想只將邊大綬一個(gè)人斬首算了?？墒墙裉爝叴缶R捉來(lái)了，從任丘帶到真定，又帶到關(guān)帝廟門(mén)前，只等他一句話，就要斬首，他的思想?yún)s又變了。他想，當(dāng)初邊大綬在米脂掘其祖墳，撒骨揚(yáng)塵，也是各為其主。邊大綬那時(shí)是明朝的知縣，食明朝的俸祿，陜西總督汪喬年要他這樣做，他不能不這樣做。汪喬年也是得了崇禎的密旨才這樣做。同時(shí)他又想道，殺一個(gè)邊大綬，救不了當(dāng)前的局面；不殺，對(duì)于整個(gè)大局也沒(méi)有什么壞處。特別是他還想到，四月二十九日，在武英殿登極時(shí)，他曾向普天之下發(fā)布大赦詔書(shū)，詔書(shū)中說(shuō)得明明白白：四月二十九日以前，一切罪犯，除非是殺害自己父母的，不管犯的什么罪，一律赦免，既往不咎。四月二十九日以后，如若再犯，必定依法嚴(yán)究。他的詔書(shū)上寫(xiě)得明白，奮戰(zhàn)敗也不應(yīng)失信于天下臣民。邊大綬掘他的祖墳的事發(fā)生在兩年前，今天也可以不治罪了。
mpanel（1）;當(dāng)他正在思考的時(shí)候，其他人不敢隨便說(shuō)話，后來(lái)牛金星因是宰相身份，不能不說(shuō)話，便主張從嚴(yán)治罪。宋獻(xiàn)策不肯多說(shuō)，只說(shuō)“請(qǐng)皇上決斷，務(wù)必嚴(yán)懲”。李自成又沉吟片刻，說(shuō)道：“把他帶往太原。不要?dú)⑺?，路途上也不要苛待他。他犯罪在兩年以前。到太原以后，如何處置，再作斟酌?！?br/>
說(shuō)罷一揮手，吳汝義退了出去。李巖很吃驚，他沒(méi)有想到李自成在慘敗之后竟然還記得大赦詔書(shū)中說(shuō)的“既往不咎”的話。他連聲說(shuō)道：“皇上英明，皇上英明?！?br/>
李自成向他問(wèn)道：“大局如此，林泉，你有什么主張？”
李巖說(shuō)：“豫北三府，十分重要。今之懷慶即古之河內(nèi)，形勢(shì)尤為重要，南控河洛，西扼上黨，漢光武據(jù)之而成大事。即令陛下定鼎長(zhǎng)安，也必以山西、河南為屏藩，萬(wàn)不可丟掉豫北。倘若失去豫北，尤其失去河內(nèi)，則洛陽(yáng)與平陽(yáng)兩處也不能守。今陛下因河北已失，要固守山西，此是不得已之上策。然以山西全省而言，需要南據(jù)上黨，北守太原，從南北鉗制全晉。上黨一帶，對(duì)平陽(yáng)一帶與河?xùn)|各地居高臨下，自古為兵家必爭(zhēng)之地。從東面進(jìn)攻平陽(yáng)等河?xùn)|之地，必先占領(lǐng)懷慶。懷慶失守，則上黨危矣。請(qǐng)陛下速命臣奔赴豫北，固守懷慶，作河洛屏藩，截?cái)鄶橙藦拿辖蚨珊幽舷轮?；封鎖太行山口，從側(cè)背鞏固上黨。上黨鞏固，則全晉無(wú)南顧之憂?！?br/>
李自成望望牛金星，用眼神詢問(wèn)他的意見(jiàn)。牛金星佩服李巖的議論有理，但是他明白李自成因?yàn)閼?zhàn)敗，心中多有疑忌，河南的事不愿叫李巖染指，自然不會(huì)派李巖前往豫北，他沉吟一下，順著李自成的意思回答說(shuō)：“目今局勢(shì)，處處吃緊，非止豫北三府。林泉留在圣駕左右，可以隨時(shí)參預(yù)密議。軍國(guó)大事，時(shí)時(shí)需要林泉。豫北三府的事，今日不必著急，以后再作決定吧。”
李自成點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“馬上敵人還不會(huì)南下，我們到平陽(yáng)以后再作決定好了?！?br/>
隨后他又轉(zhuǎn)向劉體純，說(shuō)：“你要隨時(shí)注意北兵動(dòng)靜。敵人下一步如何打算，一定要探清。還有我臨走時(shí)候把竇妃留在北京，如今已感到后悔，你要派細(xì)作回到北京城內(nèi)，探清楚竇娘娘的生死下落。”
劉體純說(shuō)：“竇娘娘藏在北京城什么地方，臣不知道。”
“你問(wèn)林泉好啦。一定得探聽(tīng)清楚。倘若有辦法救她出來(lái)，你要盡力去辦！”
當(dāng)天晚上，李自成駐蹕獲鹿境內(nèi)。只停留半天，因擔(dān)心敵兵會(huì)追來(lái)，天不明就動(dòng)身走了。前往井陘的路上，山村小鎮(zhèn)上的老百姓全都逃光了，所有的井也差不多都用土或石頭填了起來(lái)。天氣炎熱，人馬找不到水喝，連李自成也渴得不能忍受。
他非常生氣，很不明白，為什么這一帶老百姓同大順為仇。在真定那天晚上，他中了箭傷以后，傷口疼痛，正需要休息，可是白天逃走的老百姓，夜間又跑回來(lái)一些人，點(diǎn)火燒房屋，又躲在曠野里邊，吶喊騷擾，弄得人馬不斷地受驚，他也不能安心睡覺(jué)。如今快到山西境內(nèi)，竟然沿路百姓又把水井填了起來(lái)。為什么百姓這般可惡？他在一個(gè)樹(shù)林子中停下休息，等候士兵們?nèi)フ宜?。許多士兵去掏井中的石頭。
宋獻(xiàn)策也親自去指揮士兵們掏井，他還懷著很大的擔(dān)心，來(lái)到井邊，研究井水里邊是否被村民們?nèi)隽硕舅帯?br/>
李自成一面望著，一面向牛金星、李巖問(wèn)道：“朕不明白，為什么老百姓同朕為敵？”說(shuō)話時(shí)候他眉頭深鎖，十分憂郁。
牛金星說(shuō)道：“請(qǐng)陛下不必生氣，這是因?yàn)槲覀兇箜槆?guó)建立新朝，日子很短，百姓受到的恩惠還不多，難兔會(huì)思念舊主，這也是人之常情?！?br/>
對(duì)于這番解釋，李自成雖然點(diǎn)頭，卻總覺(jué)得不是這么簡(jiǎn)單，于是又望著李巖問(wèn)道：“你想想這道理在哪里？我們并沒(méi)有苦害百姓，百姓何以與我們作對(duì)？”
李巖看見(jiàn)大順已經(jīng)連吃敗仗，局勢(shì)十分艱危，在北京時(shí)不敢直說(shuō)的許多想法這時(shí)出于一片忠誠(chéng)，忍不住冒死直言：“陛下，我們雖然得了北京，但是沒(méi)有得到北京的人心。古人云：水能載舟，亦能覆舟?？梢?jiàn)民心是如何重要。崇禎十三年陛下剛到河南時(shí)候，河南百姓正苦于明朝苛政，無(wú)法解脫。陛下開(kāi)倉(cāng)放賑，救濟(jì)百姓，所以每到一地，百姓欣然相從，望大軍如久旱之望云霓。后來(lái)我們到的地方多了，打的勝仗多了，困難的日子少了，雖然并沒(méi)有使百姓得到安定，但百姓還是擁戴陛下，為什么？因?yàn)樗麄兿胫傆幸惶焯降娜兆訒?huì)要來(lái)到。可惜我們進(jìn)入北京以后，沒(méi)有想到如何趕快恢復(fù)秩序，安定人心，許多事情都做得不好……”
李自成截住問(wèn)道：“哪些事情做得不好？”
李巖的心中一驚，但不得不繼續(xù)往下說(shuō)：“進(jìn)北京后，如何使北京城內(nèi)和北京周圍的老百姓安居樂(lè)業(yè)，我們沒(méi)有多想。明朝降順的官員，如何使他們真正歸心，擁戴大順，我們也沒(méi)有多想；反而一下子抓了很多人，拷掠追贓，向他們要錢(qián)。北京的商人士民，也被強(qiáng)迫拿錢(qián)。另外，我們本來(lái)應(yīng)該賑濟(jì)饑民，整頓軍紀(jì)，使百姓感到大順確實(shí)與明朝不同，從而衷心擁戴新朝，可惜我們并沒(méi)有這么做。”
李自成問(wèn)道：“難道那些被拷掠的人沒(méi)有罪嗎？”
李巖說(shuō)：“這些人當(dāng)然有罪，但是得天下需要用這些人，只能既往不咎，以后再犯，一定嚴(yán)懲。這樣才能籠絡(luò)人心?！?br/>
李自成點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“這一步棋我們考慮不周?！?br/>
李巖說(shuō)：“因?yàn)槲覀兊男帕x還沒(méi)有建立起來(lái)，恩澤還不為官紳百姓所知，所以在他們眼中，我們不是一個(gè)得天下的氣候。加上山海關(guān)打了敗仗，北京不能守，一路敗退，這樣，原來(lái)不反對(duì)我們的百姓也乘機(jī)反對(duì)我們，同我們作對(duì)。今天我們大順朝的危險(xiǎn)不僅僅在山海關(guān)兵敗，慶都、真定兵敗，而在于失去人心。”說(shuō)到這里，他停下來(lái)，偷眼看李自成的神色。
李自成臉色沉靜。自從他在西安建立新朝以來(lái)，還沒(méi)有人如此透徹、坦率地對(duì)他說(shuō)過(guò)話，言詞如此不敬。他感到生氣，但沒(méi)有發(fā)作，反而對(duì)李巖點(diǎn)點(diǎn)頭，表示他明白這些話都是對(duì)的。
李巖將心里話說(shuō)出之后，心中忽然感到害怕和后悔。他明白，像這樣的話，宋獻(xiàn)策不肯說(shuō)，牛金星更不肯說(shuō)，現(xiàn)在他說(shuō)出來(lái)了，皇上會(huì)不會(huì)生氣？會(huì)不會(huì)怪罪他呢？可是他又想，既然為大順之臣，處此危急之時(shí)，就應(yīng)該對(duì)皇上說(shuō)出真心實(shí)話。
倘若大順朝一旦亡了，大家同歸于盡，到那時(shí)想再對(duì)皇上說(shuō)實(shí)話，就來(lái)不及了。忠臣事君，即是以身許國(guó)不管吉兇禍福，但求有利于國(guó)，無(wú)愧于心。
終于找到了水。打了尖以后，繼續(xù)趕路。李自成看到有許多將士沒(méi)有帶弓箭，便問(wèn)身旁的親將：“怎么，這些人的弓箭到哪里去了？”
親將告訴他，有些人的弓箭在打仗時(shí)失掉了，也有些人因退兵時(shí)退得匆忙，扔掉了。李自成大怒，立刻下令把丟掉弓箭逃回來(lái)的一概砍去左手。這一道圣旨下了以后不帶弓箭的小頭目和士兵紛紛被抓，砍去左手，號(hào)叫呼痛的聲音到處可以聽(tīng)見(jiàn)。
李自成這種懲罰原是多年來(lái)的習(xí)慣辦法，但是他竟然沒(méi)有想到，這些人失去了左手，以后還怎么打仗呢？
他越想越氣，想到如今士氣這般低落，如何能夠再與敵人交戰(zhàn)？正在這時(shí)，忽然得到緊急稟報(bào)，滿洲追兵已經(jīng)有一支人馬過(guò)了獲鹿，往西趕來(lái)。李自成一看士氣如此不振，知道無(wú)法應(yīng)戰(zhàn)，只好催趕護(hù)衛(wèi)他的親兵加速前進(jìn)，往固關(guān)趕路?？墒且淮我淮蔚姆A報(bào)接連來(lái)到，說(shuō)敵人追得十分急。他命吳汝義帶一部分人馬斷后，又派人追趕劉芳亮，讓他回救。但劉芳亮已經(jīng)走遠(yuǎn)，進(jìn)入固關(guān)了。吳汝義帶了一千多人來(lái)到后面抵擋追兵，但還沒(méi)有把人馬在山路口部署就緒，忽然就有人奔逃起來(lái)，嚷著：“胡人來(lái)了！胡人來(lái)了！”于是許多人都跑散了。李自成非常生氣，立即命抬圈椅的人停下來(lái)，下令將逃散的小校斬了兩個(gè)，使軍心略為安定，然后繼續(xù)趕路。
誰(shuí)知?jiǎng)傋卟贿h(yuǎn)，后邊又亂了起來(lái)，都嚷著“胡人快到了”。李自成從來(lái)沒(méi)有敗得這么慘，士氣這么低落，可是毫無(wú)辦法，只有催促親軍加速往固關(guān)快走。
正在這時(shí)，忽然得到稟報(bào)，說(shuō)紅娘子率領(lǐng)健婦營(yíng)在井陘城外接駕。李自成猛然“啊”了一聲，趕快問(wèn)道：“健婦營(yíng)紅娘子來(lái)接駕了？”
周圍人恭敬地答道：“是，陛下，是紅娘子帶領(lǐng)健婦營(yíng)將士約一千多人來(lái)井陘城外接駕?！?br/>
李自成當(dāng)下感到安慰。盡管健婦營(yíng)平時(shí)不像男兵那樣勇猛善戰(zhàn)，但在目前情況下卻是很有用的。他沒(méi)有說(shuō)話，心中巴不得趕快看見(jiàn)紅娘子。過(guò)了不久，果然看見(jiàn)紅娘子率領(lǐng)健婦營(yíng)的將士在路旁接駕。紅娘子同慧瓊、慧劍等都在前邊，向李自成躬身說(shuō)道：“健婦營(yíng)前來(lái)接駕！請(qǐng)陛下速進(jìn)井陘城中。倘若胡人追來(lái)，有健婦營(yíng)在此截殺，萬(wàn)無(wú)一失?！?br/>
李自成讓抬圈椅的親兵暫且止步，笑著望望紅娘子等人，連連點(diǎn)頭說(shuō)：“你來(lái)得好，來(lái)得好，就在此險(xiǎn)要地勢(shì)，殺退追兵。殺退之后，不要戀戰(zhàn)，這井陘城也不用留人防守，你就趕快率全營(yíng)退回固關(guān)，在固關(guān)休息。一定要保住固關(guān)不失，等我另派人馬接替?！?br/>
紅娘子在馬上躬身叉手，大聲說(shuō)道：“遵旨！固關(guān)城請(qǐng)陛下放心，絕不會(huì)讓胡人進(jìn)來(lái)?！?br/>
李自成還是不放心，又把李巖叫來(lái)，對(duì)他說(shuō)：“你現(xiàn)在手下兵也很少，你先去固關(guān)等候，等紅娘子退回固關(guān)，你幫助她固守，暫不要離開(kāi)。眼下追兵很急，固關(guān)安危，只靠你們夫婦二人！以后如何，等候我的諭旨。”
李巖躬身答道：“謹(jǐn)遵圣諭！”
李自成于五月十七日過(guò)了固關(guān)，經(jīng)平定州前往太原。牛金星、宋獻(xiàn)策跟隨前去。
滿洲追兵接到多爾袞傳諭：將李自成趕入山西以后，不必窮追，趕快班師回京，休息士馬，以待后命。于是吳三桂等在阿濟(jì)格、多鐸的統(tǒng)率之下，占領(lǐng)真定之后，都沒(méi)有再往前去。只有尚可喜的一個(gè)部將率領(lǐng)兩三千人繼續(xù)追趕。本來(lái)這位部將也接到了停止追趕的命令，但他一則怕李自成回師反攻，二則想奪取婦女財(cái)物，所以派五百騎兵繼續(xù)向固關(guān)前進(jìn)，結(jié)果在井陘附近遇到紅娘子、李巖的伏兵，死傷了一半將士。而健婦營(yíng)因?yàn)閺膩?lái)沒(méi)有遇到過(guò)這么精銳的部隊(duì)，也死傷了不少人，最可惜的是慧劍陣亡了。紅娘子打退了追兵，打掃戰(zhàn)場(chǎng)，將慧劍和其他陣亡健婦的尸體運(yùn)回固關(guān)埋葬，大哭一場(chǎng)，就留在固關(guān)，等候皇上另作吩咐。
李巖在這里只停了一天，便接到李自成從平定州來(lái)的緊急手諭，催促他速赴太原。他不敢停留，別了紅娘子，連夜動(dòng)身，趕了九十里路，到了平定州。那時(shí)天色剛明，他來(lái)到驛舍里休息打尖，剛剛睡下不久，又被叫醒，要他接旨。他趕快跪下接旨，原來(lái)是李自成從壽陽(yáng)境內(nèi)又來(lái)了一封火急手諭，催他速赴太原行在，不可遲誤。李巖心中吃驚，猜不到有什么事如此緊急。過(guò)了片刻，劉體純前來(lái)見(jiàn)他。劉體純也猜不透皇上催李巖如此緊急，究為何事。李巖的人馬已經(jīng)困乏，可是驛站沒(méi)有馬，劉體純只好另外給他換馬。他問(wèn)劉體純：“你為何不去太原？”
劉體純小聲說(shuō)道：“從這里有小路，不走固關(guān)可以出太行山往北。我留在這里布置細(xì)作，打聽(tīng)從北京到真定一帶敵人動(dòng)靜；還要派人去北京探明竇妃下落?；噬虾芎蠡跊](méi)有將竇妃帶出北京，所以命我必須迅速探明，救竇妃出來(lái)?！?br/>
說(shuō)到這里，劉體純忽然猜測(cè)：“皇上叫你去太原，催得如此火急，莫非叫你想辦法，救竇妃出京嗎？”
李巖感到疑惑，猜想可能是為竇妃的事。但又想到，會(huì)不會(huì)皇上聽(tīng)了他的話，心中明白了，知道目前河南萬(wàn)不能丟，穩(wěn)定豫北，即是穩(wěn)定河南，穩(wěn)定河南，大局方有回轉(zhuǎn)可能，因此決定要他趕快回河南去呢？李巖不敢耽誤，也不顧疲憊，騎上了劉體純給他換的戰(zhàn)馬，帶著少數(shù)隨從，匆忙登程。一面奔馳，一面心中仍在疑惑不解，到底為何這么緊急，命我速去太原行在呢？
自從多爾袞下令清查隱藏宮女和限令東、西、中三城居民遷出之后，三天過(guò)去了。竇妃感到自己斷難幸免，隨時(shí)懷揣一個(gè)“死”字。雖然限期是十天，但有許多住宅剛過(guò)三天就被滿洲兵占領(lǐng)了，不管房主人一家死活，硬是趕走，甚至連家具什物也不許搬走一件。幸而陳豫安在北京熟人較多，在宣武門(mén)外找了一處宅子住了下來(lái)。陳豫安為忠于李公子兄弟所托，對(duì)王義仁一家悉心照顧，操了很多心，也擔(dān)著很大風(fēng)險(xiǎn)。兩家人仍住在一起，竇妃和舅父舅母住在后院，陳家住在前院。胡同十分僻靜，很少有車馬行走。恰好王媽的兒子也住在宣武門(mén)外，靠近琉璃廠一個(gè)小胡同內(nèi)，相距不遠(yuǎn)。王媽有時(shí)也去家中看看兒子，消息反而靈通多了。只要朝野有什么重要消息，陳豫安和王媽的兒子就會(huì)趕快告訴王義仁。王義仁心上擔(dān)負(fù)著千斤重?fù)?dān)，日夜提心吊膽。他深感自己老夫妻和外甥女都是在胡人的刀尖下生活，隨時(shí)都會(huì)大禍臨頭，吃不下飯，睡不好覺(jué)，臉上很快地消瘦下去，顴骨和鼻梁顯得越發(fā)高了。多虧陳豫安盡心照顧，使他還不至于完全絕望。
一天下午，竇妃在睡午覺(jué)時(shí)做了一個(gè)兇夢(mèng)，醒來(lái)后仍然驚魂不定，草草梳洗以后，坐在閨房的窗前納悶。在宮中時(shí)她跟著懿安皇后學(xué)會(huì)了作詩(shī)，有一次田娘娘和袁娘娘來(lái)朝拜懿安皇后，看見(jiàn)她作的舊詩(shī)，著實(shí)稱贊一番，還賞賜了一些東西，其中最名貴的是李清照用過(guò)的一方端硯。昨天她預(yù)感到會(huì)大禍臨頭，半夜起來(lái)，瞞著兩個(gè)宮女，在燭光下寫(xiě)出了六首絕命詩(shī)。寫(xiě)好以后，她一邊推敲，一邊暗暗流淚。
改好以后，她謄抄在一張素箋上，壓在鏡奩下邊，準(zhǔn)備臨危自盡時(shí)交給舅父，日后想辦法獻(xiàn)給大順皇帝?，F(xiàn)在她將絕命詩(shī)取出來(lái)，從頭默誦一遍，滿懷酸痛，淚如泉涌。年紀(jì)稍長(zhǎng)的那個(gè)宮女端木清暉進(jìn)來(lái)替她斟茶，看見(jiàn)這種情形，小聲地凄然問(wèn)道：
“娘娘，你又作詩(shī)了？”
竇妃只顧流淚，沒(méi)有回答，將素箋推到端木清暉面前。端木清暉雙手捧起素箋，看了一遍，知道是竇妃的絕命詩(shī)，不覺(jué)埂咽流淚。那六首詩(shī)寫(xiě)道：
深宮十載依孤鳳，已拼琴棋送此生。
不料身逢天地改，秦兵一夜?jié)M京城。
慈慶宮中盡痛哭，倉(cāng)皇國(guó)破悔偷生。
驚魂未定新承寵，挾淚春風(fēng)入武英。
創(chuàng)業(yè)從來(lái)非易事，君王百戰(zhàn)又東征。
焚香夜夜丹墀上，夢(mèng)里頻驚戰(zhàn)鼓聲。
忽報(bào)君王戰(zhàn)敗回，官門(mén)接駕已魂摧。
那堪再見(jiàn)滄桑變，一寸寵恩一寸灰。
青圍小轎離宮禁，暫落塵埃金玉身。
懷抱貞心寧惜死，黃泉有路總歸秦。
撫事猶疑夢(mèng)耶真，惟知街巷漲胡塵。
畫(huà)梁難聞雙紅目，望斷家鄉(xiāng)骨肉親。
端木清暉和竇妃年歲相同，也大體上有相同的生活經(jīng)歷，只是竇氏得到李自成的寵愛(ài)，成了妃子，而她仍然是宮女身份。最打動(dòng)她的心的是第六首詩(shī)的后二句，讀完后忍不住掩面小聲痛哭，久久不能抬頭。竇妃抱住她的肩膀，倚著她一起痛哭。
哭了一陣，端木清暉揩去眼淚，嗚咽說(shuō)道：“娘娘，倘有不幸，奴婢必隨娘娘于地下，決不受胡人之辱！”
忽然聽(tīng)見(jiàn)舅舅在階前干咳一聲，竇妃和端木清暉趕快拭去眼淚。正在前邊晾衣服的宮女，趕快擦干雙手，站起來(lái)替王義仁夫婦打開(kāi)湘妃竹簾。舅舅、舅母進(jìn)來(lái)以后，不肯在上邊坐，同竇妃東西對(duì)面而坐。
舅舅說(shuō)道：“娘娘，你的父母，又有了消息?！?br/>
竇妃趕快問(wèn)道：“他們什么時(shí)候能來(lái)到京城？”
舅舅說(shuō)：“本來(lái)前幾天就應(yīng)該來(lái)到，只因?yàn)樽汾s李王的滿蒙大軍正在班師回京，沿路兵馬雜沓，又沒(méi)有車子，所以耽擱了時(shí)間，今日得到別人捎來(lái)口信，說(shuō)他們明后日準(zhǔn)可來(lái)到京城?！?br/>
竇妃流出眼淚，只盼望早日能與父母相見(jiàn)。她哽咽說(shuō)：“早來(lái)一天還可以相見(jiàn)，來(lái)得晚了，誰(shuí)曉得能不能見(jiàn)到？”
舅舅說(shuō)：“萬(wàn)事自有天定，你不要過(guò)于憂愁?！?br/>
舅母接著說(shuō)：“我已經(jīng)同王媽商量好了，萬(wàn)一有了好歹，這位小姑娘可以同王媽逃出去，暫時(shí)藏在王媽家里，日后再向別處躲藏。只是端木姑娘長(zhǎng)得這么俊，一舉一動(dòng)都不像平民小戶人家樣子，往什么地方躲藏，我同你舅舅正在想妥當(dāng)主意?！?br/>
舅舅接著說(shuō)：“三河縣老百姓因?yàn)椴豢咸觐^，已經(jīng)反起來(lái)了，攝政王害怕各地百姓都反起來(lái)，已經(jīng)下令京城一帶百姓暫不剃頭。顯然這只是暫時(shí)緩一緩，以后還是非剃不行的。那些投降胡人的文臣，已經(jīng)都剃了頭，有的還上了奏本，請(qǐng)求嚴(yán)令各處軍民官紳剃頭。你看，什么樣無(wú)恥的人都有?！?br/>
剛說(shuō)到這里，前院忽然傳來(lái)一陣緊急的敲門(mén)聲，大家吃了一驚，側(cè)耳靜聽(tīng)。竇妃知道情況不好，進(jìn)到臥房，取出絕命詩(shī)，交給端木清暉藏在懷中。原來(lái)她還想囑咐幾句話，但是來(lái)不及了，大門(mén)已經(jīng)由陳豫安打開(kāi)，一陣腳步聲進(jìn)了前院。竇妃含淚向端木看了一眼。端木輕輕點(diǎn)頭，意思說(shuō)：“我知道了。”舅舅、舅母、王媽和另一宮女都是臉色如土，大家側(cè)耳傾聽(tīng)陳豫安和來(lái)人在前院談話。來(lái)人的口氣帶著威脅。陳豫安請(qǐng)那位氣勢(shì)威嚴(yán)的官老爺先到客房吃茶，隨后來(lái)敲二門(mén)。王媽打算走去開(kāi)門(mén)，舅舅已經(jīng)先過(guò)去親自開(kāi)了二門(mén)，讓陳豫安進(jìn)來(lái)。二人站在天井中小聲說(shuō)話。
竇妃和兩個(gè)宮女在屋內(nèi)聽(tīng)著，心中明白，臉色更加慘白。王媽先回到上房來(lái)，聲音戰(zhàn)栗地說(shuō)道：“我的天，果然是大劫臨頭！”
竇妃一聽(tīng)，趕快塞給那年輕宮女一包銀子和一包首飾，對(duì)王媽說(shuō)道：“王媽，你帶她從后門(mén)逃走吧?！?br/>
宮女跪下哭泣，不肯離開(kāi)，在竇妃的催促下才隨著王媽從后門(mén)逃走。
過(guò)了片刻，舅舅回來(lái)，對(duì)竇妃說(shuō)道：“事情已經(jīng)被人知道了，不知怎么露出去的。如今有一個(gè)官員帶了兩乘小轎，一群兵丁，將大門(mén)圍住。這官員現(xiàn)在就坐在前院陳豫安的客房里。他要進(jìn)來(lái)，親自帶你上轎，把你們送到……”下邊的話他說(shuō)不下去，只是哭泣。
竇妃說(shuō)：“舅舅不必再說(shuō)了。我已經(jīng)明白了。這來(lái)的官員可是漢人？”
舅舅說(shuō)：“是漢人，據(jù)說(shuō)原是一個(gè)出名的臭嘴烏鴉，姓光名時(shí)亨。”
竇妃心中一動(dòng)，前些日子曾聽(tīng)舅舅說(shuō)起自命為西城御史的，就是這個(gè)人，當(dāng)時(shí)只覺(jué)得名字很熟，卻一下子想不起來(lái)。她現(xiàn)在忽然想起來(lái)了。竇妃說(shuō)：“哦，又是他，我正要當(dāng)面同他見(jiàn)一見(jiàn)。要死死得清白，不能連累你們。請(qǐng)舅舅把他叫進(jìn)內(nèi)院，我隔著簾子問(wèn)他一句?！?br/>
舅舅不肯去叫。竇妃又催促了一遍，王義仁只好兩腿打戰(zhàn)地走出二門(mén)。
過(guò)了片刻，果然有一官員帶著一個(gè)仆人走進(jìn)二門(mén)，來(lái)到上房前邊臺(tái)階下站定。
竇妃先說(shuō)道：“你既然來(lái)要把我?guī)ё撸豢蓪?duì)我無(wú)禮。我問(wèn)你，是什么人要你來(lái)把我?guī)ё叩模繉⑽規(guī)ё吆?，?duì)我的舅舅、舅母如何處置？按你們攝政王的口諭，凡是隱藏前朝宮女的一律嚴(yán)加治罪，那么是否對(duì)我舅父、舅母也要嚴(yán)加治罪？對(duì)我們的鄰居也要嚴(yán)加治罪？”
站在階前的官員說(shuō)道：“攝政王因?yàn)閷m女藏在京城的很多，老百姓一時(shí)不明白道理，不愿意獻(xiàn)出來(lái)，所以又寬限了五日。在寬限日期之內(nèi)，只要獻(xiàn)出前朝宮女，一概不再追究，所以你的舅父、舅母和鄰居們都可以不受處分。至于你身邊的兩個(gè)姑娘，因?yàn)橐彩乔俺瘜m女，必須同我們一起走。你務(wù)必放心，今后你少不了榮華富貴。你會(huì)一步登天，成為一位貴人。你成為貴人之后，還望遇事多多關(guān)照。我絕不會(huì)對(duì)你無(wú)禮。我已經(jīng)向隨來(lái)的官員、兵了都說(shuō)了，要對(duì)你處處尊重，以禮相待。”
竇妃問(wèn)道：“你們要把我送到什么地方？”
官員說(shuō)：“攝政王在宮中聽(tīng)說(shuō)你容貌甚美，又通文墨，一心想把你找到，送進(jìn)宮院。這也是他下令在全城搜索前朝宮女的一個(gè)原因。你一旦進(jìn)宮，被攝政王看中，必受寵愛(ài)，你自己和你一家人將有享不盡的榮華富貴?！?br/>
竇妃說(shuō)道：“既然如此，你更應(yīng)該小心謹(jǐn)慎，對(duì)我以禮相待。我且問(wèn)你，你叫什么名字？”
官員說(shuō)：“下官姓光，名時(shí)亨，在前朝是一位都給事中，如今升為吏部郎中?！?br/>
竇妃“哦”了一聲，說(shuō)：“我早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)你，你是清朝大大的功臣。”
光時(shí)亨一聽(tīng)，滿臉通紅，低頭不語(yǔ)。
竇妃繼續(xù)說(shuō)：“今年二月間，當(dāng)李王渡過(guò)黃河，攻陷臨汾以后，大軍繼續(xù)往北來(lái)。那時(shí)滿朝文武議論兩件大事。一件是要不要將吳三桂調(diào)進(jìn)關(guān)內(nèi)，守衛(wèi)北京。有人說(shuō)應(yīng)該調(diào)；有人說(shuō)不應(yīng)該調(diào)?；噬弦呀?jīng)準(zhǔn)備調(diào)，可是你以諫官身份上一奏本，反對(duì)調(diào)吳三桂救北京。是不是有這回事？”
光時(shí)亨說(shuō)：“那時(shí)我認(rèn)為祖宗尺寸土地不可失，所以反對(duì)調(diào)吳三桂進(jìn)京?！?br/>
竇妃說(shuō)：“而今如何？祖宗土地是不是沒(méi)有失去？”
光時(shí)亨出了冷汗，沒(méi)有回答。
竇妃又說(shuō)道：“第二件事。當(dāng)時(shí)朝廷有許多大臣請(qǐng)皇上趕快決定遷往南京。也有人反對(duì)，不讓皇上離開(kāi)北京。你也是反對(duì)最兇的一個(gè)?；噬峡吹竭@種情況，一時(shí)拿不定主意。有人見(jiàn)皇上拿不定主意，而大順兵馬越來(lái)越近，就提出另外一個(gè)建議，請(qǐng)求他差重臣將太子護(hù)送到南京去，以便北京一旦失守，太子就可在南京監(jiān)國(guó)，大明江山還可繼續(xù)。可是你又反對(duì)。我不曉得你為什么既反對(duì)皇上逃走，又反對(duì)把太子送走，斷送大明朝的國(guó)脈！為的什么？”
光時(shí)亨說(shuō)：“那時(shí)到處兵荒馬亂，國(guó)家又沒(méi)有錢(qián)，太子離開(kāi)北京，萬(wàn)一路上遇到不測(cè)，我們當(dāng)臣子的如何對(duì)得起皇上，對(duì)得起二祖列宗？”
竇妃冷冷一笑，說(shuō)：“你說(shuō)得倒好聽(tīng)！雖然我深居宮中，外邊的事情不知道。
可是像這樣大事，懿安皇后是知道的，她也十分焦急，巴不得崇禎皇上馬上逃往南京，巴不得馬上把太子送走。我是懿安皇后身邊的貼身宮女，當(dāng)時(shí)就聽(tīng)說(shuō)在反對(duì)皇上南遷的群臣中有你這個(gè)光時(shí)亨老爺，反對(duì)得最厲害?？墒呛髞?lái)呢？那些主張崇禎皇上南遷、主張把太子送走的人，大順軍進(jìn)京后一個(gè)一個(gè)地慷慨殉節(jié)。而你呢？首先投降！你遞的勸進(jìn)表文是我在大順皇上身邊念給他聽(tīng)的。那些表文你還記得嗎？”
光時(shí)亨低頭不語(yǔ)，幾乎要?jiǎng)优?。竇妃隔著簾子看見(jiàn)，立即說(shuō)：“你不要?jiǎng)优?，我是要去?jiàn)攝政王的。到那時(shí)只要我說(shuō)一句話，你不要說(shuō)官做不成，恐怕連性命也保不住?，F(xiàn)在不管你愿聽(tīng)不愿聽(tīng)，你都得老老實(shí)實(shí)地低下頭聽(tīng)我把話說(shuō)完?！?br/>
光時(shí)亨汗水流在臉上，確實(shí)不敢動(dòng)怒，也不敢說(shuō)一句無(wú)禮的話。
竇妃接著說(shuō)：“你的勸進(jìn)表文我還記得，我背幾句你聽(tīng)聽(tīng)：‘幽燕既下，成帝業(yè)以馭世；江南底定，親子女以承歡?！鈺r(shí)亨，這表文可是你寫(xiě)的？”
光時(shí)亨臉色通紅，說(shuō)道：“字句上不盡相同?！?br/>
竇妃說(shuō)：“我可能記不準(zhǔn)確，只能記得大意。我問(wèn)你，這表文可是你寫(xiě)的么？”
光時(shí)亨點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“當(dāng)時(shí)大家都勸進(jìn)，我也跟著勸進(jìn)，沒(méi)想到李王沒(méi)有天下之份，只是為大清掃清道路?！?br/>
竇妃憤怒地說(shuō)：“什么‘為大清掃清道路’，還不是你們這批漢奸，把胡人引進(jìn)關(guān)來(lái)，迎進(jìn)了北京？我現(xiàn)在話已經(jīng)說(shuō)完，你出去在二門(mén)外等候，我要收拾一番，再命你把轎子抬進(jìn)二門(mén)。我和身邊兩個(gè)姑娘都要在二門(mén)以內(nèi)上轎。不讓你們進(jìn)來(lái)時(shí)，你們一個(gè)都不準(zhǔn)進(jìn)入二門(mén)，不然就是你對(duì)我無(wú)禮，攝政王不會(huì)饒你！”
光時(shí)亨連聲說(shuō)：“是，是，請(qǐng)你趕快收拾?！闭f(shuō)完，帶著仆人退了出去。
竇妃讓舅舅把二門(mén)關(guān)起來(lái)。等舅舅回來(lái)后，她對(duì)他說(shuō)道：“可惜我見(jiàn)不到爹媽了。我不能受胡人之辱。看來(lái)你們?cè)谙奁谝郧鞍盐耀I(xiàn)出，不會(huì)有罪?？v然有罪，也不會(huì)死。那幾千兩銀子夠你們和我父母過(guò)一輩子?！?br/>
舅舅和舅母一聽(tīng)此言，不由得痛哭起來(lái)。端木清暉也哭了起來(lái)。竇妃對(duì)端木說(shuō)：
“你現(xiàn)在就從后門(mén)逃走。兵丁們都在前門(mén)把守，他們不曉得還有后門(mén)，看來(lái)他們對(duì)這一帶不十分熟悉，你趕快逃走吧?！?br/>
端木清暉說(shuō)：“我早已發(fā)誓：娘娘死，我也死。我就是現(xiàn)在逃走也逃不出他們的手心。我決不受胡人之辱。”
竇妃請(qǐng)舅舅、舅母暫到西房等候，她要同端木趕快梳妝更衣，準(zhǔn)備上轎。舅母本來(lái)在哭泣，現(xiàn)在想著外甥女不會(huì)死了，心里倒感到一點(diǎn)安慰，同著老頭子往西廂房走去。
竇妃將上房門(mén)關(guān)了起來(lái)，取出一根絲絳，要端木搬一把椅子替她在梁上綁好。
端木也下了必死的決心，盡管兩手微微打顫，但還算鎮(zhèn)定，沒(méi)有推辭，也沒(méi)有勸竇妃不要死，趕快把繩子綁好。竇妃從箱子里頭取出來(lái)妃子的衣冠，要端木幫助她穿戴完畢，然后拿一面銅鏡照了片刻。許多天來(lái)，她常常想到上吊的事，但每次想起來(lái)，既有很大的決心，也不免恐怖之感。如今真要上吊了，反而表現(xiàn)得十分鎮(zhèn)定。
她嘆口氣對(duì)端木說(shuō)：“盡節(jié)而死，留得一身清白，死而無(wú)憾，只恨不能見(jiàn)父母一面！”
她又拿起銅鏡照一照，發(fā)現(xiàn)自己雖然近來(lái)消瘦了許多，而且臉色慘白，但是一雙哭紅了的大眼睛仍然很美。她想：啊，原來(lái)攝政王是聽(tīng)說(shuō)我的美貌才這樣到處找我！于是她微微一笑，抬起頭對(duì)端木說(shuō)：“天下有多少讀書(shū)有學(xué)問(wèn)的，食朝廷俸祿的須眉男子，在此天崩地拆之際，倘若都能像我們兩個(gè)弱女子這樣有氣節(jié)，國(guó)家何患無(wú)救！”
她向西南方跪下去，磕了三個(gè)頭，哽咽說(shuō)道：“皇上，臣妾今后不能再服侍陛下了！”
說(shuō)畢，她鎮(zhèn)靜地站起來(lái)，要端木扶住她，先上了小凳子，再把頭探進(jìn)絲絳里邊，雙手抓住絲絳，回頭對(duì)端木說(shuō)：“清暉妹妹，你不必隨我自盡，趕快從后門(mén)逃走！”
端木跪下去哭著說(shuō)：“娘娘先行一步，奴婢隨后便來(lái)。”
竇妃不再說(shuō)話，將凳子踢開(kāi)，頭掛在繩子上，雙手放了下來(lái)。
端木隨即對(duì)著她磕了三個(gè)頭，站起來(lái)哭了片刻，然后擦干臉上淚痕，走到西房門(mén)外，對(duì)王義仁說(shuō)：“請(qǐng)舅爺?shù)角霸焊嬖V那個(gè)狗官，可以把轎子抬進(jìn)來(lái)了?！?br/>
王義仁從西房出來(lái)，渾身打戰(zhàn)，說(shuō)：“娘娘梳妝好了嗎？”
端木點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有說(shuō)話，只從懷中掏出竇妃的絕命詩(shī)，遞給王義仁，說(shuō)：“你把它藏好，事后再看。這后面有兩句話，照著那話去辦?！?br/>
說(shuō)了以后，她匆匆回到上房。
王義仁走到二門(mén)外，告訴光時(shí)亨：“你們將轎子抬進(jìn)內(nèi)院，請(qǐng)娘娘上轎?！?br/>
端木回到上房，對(duì)懸掛在梁上的竇妃說(shuō)道：“奴婢事情完了，你的絕命詩(shī)也交給舅爺了，他會(huì)轉(zhuǎn)給大順皇上的，你放心吧?！?br/>
隨即她取出一把準(zhǔn)備好的利剪。自盡之前，她又用手推了推竇妃的尸體，知道她已經(jīng)完全斷氣。這時(shí)二門(mén)口傳來(lái)了腳步聲。她舉起剪刀對(duì)準(zhǔn)自己的喉嚨猛然刺去，倒在竇妃的腳旁，鮮血奔流……
將近真定城外時(shí)，城內(nèi)哄傳圣駕將至，將領(lǐng)們、官員們趕快出城，等候接駕。
但見(jiàn)黃塵迷天，自北而南，隊(duì)伍很不整齊，而且?guī)缀趺渴畟€(gè)將士中夾雜有兩三個(gè)傷員。
李自成沒(méi)有進(jìn)城，在城外關(guān)帝廟中暫時(shí)休息。他心中一直壓著疑慮，擔(dān)心敵人繼續(xù)追趕。如繼續(xù)追趕，當(dāng)他進(jìn)入固關(guān)的時(shí)候，敵人會(huì)不會(huì)趁著混亂，沖進(jìn)固關(guān)？
這種事在軍事方面并不是沒(méi)有先例。崇禎十五年秋天，孫傳庭同他作戰(zhàn)失敗，奔回潼關(guān)，他就命李過(guò)率人馬混在孫傳庭的隊(duì)伍中一起沖進(jìn)去，把潼關(guān)占領(lǐng)了，而孫傳庭也在一陣混戰(zhàn)中被殺死。如今他在山海關(guān)打了敗仗，在慶都又打了一個(gè)敗仗，士氣差不多已經(jīng)沒(méi)有了，這樣倉(cāng)皇奔往因關(guān)，倘若吳三桂的人馬也換成大順號(hào)衣，隨著沖進(jìn)城去，后果不堪設(shè)想。這么想著，他的心情十分沉重。劉芳亮等大部分人馬在最近幾天的兩次戰(zhàn)斗中損失很重。還有一部分人馬駐扎在從真定往南直到豫北一帶，彈壓叛亂，征集糧餉。劉芳亮手下只剩了一千多人。李自成已經(jīng)兩次火急下令給陳永福，要他派兵出固關(guān)接應(yīng)。但他知道陳永福自己必須鎮(zhèn)守太原，不能輕易離開(kāi)，到底能派多少人馬出固關(guān)來(lái)迎，他心中毫無(wú)把握。
當(dāng)天在關(guān)帝廟中匆匆地開(kāi)了一次緊急的軍事會(huì)議，參加的人除牛金星、宋獻(xiàn)策、李巖、劉芳亮外，劉體純也被破例地叫來(lái)參加了。會(huì)議上他們分析了敵兵的情況。
現(xiàn)在看來(lái)，追兵確實(shí)人馬眾多，十分能夠打仗。而且比在山海關(guān)作戰(zhàn)時(shí)又增添了新的人馬，說(shuō)明多爾袞幾乎已把全副兵力都使用在追趕大順軍上，要將他李自成一戰(zhàn)消滅在從慶都到真定一帶。幸而他退得快，并沒(méi)有被困住。如今到了真定，從這里往西去，道路崎嶇，地勢(shì)險(xiǎn)惡，只要固關(guān)能夠守住，多爾袞想將他消滅，看來(lái)已經(jīng)辦不到了。
現(xiàn)在他們最擔(dān)心的是豫北。如果清兵下一步進(jìn)攻河南，兩路圍攻陜西，一路從固關(guān)進(jìn)兵，一路從懷慶府渡過(guò)黃河，從南邊進(jìn)兵，關(guān)系十分重大。何況失去了豫北、山西，敵人就可以占領(lǐng)河?xùn)|，大勢(shì)也就不好收拾了。怎么辦呢？要不要派劉芳亮去死守豫北？商量的結(jié)果是不讓劉芳亮去。如今陳永福在太原，人馬不多。中央各衙門(mén)已經(jīng)奉命都退往平陽(yáng)，李自成也預(yù)定將駐蹕平陽(yáng)。這樣，必須有一支人馬到晉中去安撫所占之地，鎮(zhèn)壓反側(cè)，使在平陽(yáng)的朝廷平安無(wú)事。所以對(duì)于豫北三府的事只好不管，先讓劉芳亮立刻帶自己的一千多人，另從潰敗的軍隊(duì)中抽一千多人，一共三千人馬火速?gòu)墓剃P(guān)西去，在平陽(yáng)以北等候。商量之后，李自成又命人火速向陳永福傳下緊急密諭，命他不管如今在太原周圍是什么人的兵馬，火速派出一部分，出固關(guān)前來(lái)真定，還要在固關(guān)準(zhǔn)備好死守關(guān)城，免得敵人乘混亂進(jìn)入山西。
剛剛議完此事，吳汝義進(jìn)來(lái)稟報(bào)，說(shuō)從前挖李自成祖墳的那個(gè)米脂知縣邊大綬已經(jīng)在任丘家鄉(xiāng)捉到，押來(lái)真定，現(xiàn)在關(guān)帝廟外等候處置，看是斬首還是凌遲處死？
李自成聽(tīng)了之后，心中遲疑，好久沒(méi)有說(shuō)話。崇禎十五年秋天，當(dāng)他得知祖墳被邊大綬帶人去一個(gè)一個(gè)挖開(kāi)，將骨頭拋撒在地上時(shí)，他曾根得咬牙切齒，決定有朝一日得了天下，不但要將邊大緩千刀萬(wàn)剮，而且要把他家族五服內(nèi)的男女老幼斬盡殺絕，一個(gè)不留?？墒墙鼇?lái)他的心情開(kāi)始變了，所以當(dāng)劉芳亮的人馬占領(lǐng)冀中這一帶時(shí)，他下令將邊大綬從任丘縣提來(lái)，但對(duì)邊大綬的家人親戚，一概不許加害。
當(dāng)時(shí)他想只將邊大綬一個(gè)人斬首算了?？墒墙裉爝叴缶R捉來(lái)了，從任丘帶到真定，又帶到關(guān)帝廟門(mén)前，只等他一句話，就要斬首，他的思想?yún)s又變了。他想，當(dāng)初邊大綬在米脂掘其祖墳，撒骨揚(yáng)塵，也是各為其主。邊大綬那時(shí)是明朝的知縣，食明朝的俸祿，陜西總督汪喬年要他這樣做，他不能不這樣做。汪喬年也是得了崇禎的密旨才這樣做。同時(shí)他又想道，殺一個(gè)邊大綬，救不了當(dāng)前的局面；不殺，對(duì)于整個(gè)大局也沒(méi)有什么壞處。特別是他還想到，四月二十九日，在武英殿登極時(shí)，他曾向普天之下發(fā)布大赦詔書(shū)，詔書(shū)中說(shuō)得明明白白：四月二十九日以前，一切罪犯，除非是殺害自己父母的，不管犯的什么罪，一律赦免，既往不咎。四月二十九日以后，如若再犯，必定依法嚴(yán)究。他的詔書(shū)上寫(xiě)得明白，奮戰(zhàn)敗也不應(yīng)失信于天下臣民。邊大綬掘他的祖墳的事發(fā)生在兩年前，今天也可以不治罪了。
mpanel（1）;當(dāng)他正在思考的時(shí)候，其他人不敢隨便說(shuō)話，后來(lái)牛金星因是宰相身份，不能不說(shuō)話，便主張從嚴(yán)治罪。宋獻(xiàn)策不肯多說(shuō)，只說(shuō)“請(qǐng)皇上決斷，務(wù)必嚴(yán)懲”。李自成又沉吟片刻，說(shuō)道：“把他帶往太原。不要?dú)⑺?，路途上也不要苛待他。他犯罪在兩年以前。到太原以后，如何處置，再作斟酌?！?br/>
說(shuō)罷一揮手，吳汝義退了出去。李巖很吃驚，他沒(méi)有想到李自成在慘敗之后竟然還記得大赦詔書(shū)中說(shuō)的“既往不咎”的話。他連聲說(shuō)道：“皇上英明，皇上英明?！?br/>
李自成向他問(wèn)道：“大局如此，林泉，你有什么主張？”
李巖說(shuō)：“豫北三府，十分重要。今之懷慶即古之河內(nèi)，形勢(shì)尤為重要，南控河洛，西扼上黨，漢光武據(jù)之而成大事。即令陛下定鼎長(zhǎng)安，也必以山西、河南為屏藩，萬(wàn)不可丟掉豫北。倘若失去豫北，尤其失去河內(nèi)，則洛陽(yáng)與平陽(yáng)兩處也不能守。今陛下因河北已失，要固守山西，此是不得已之上策。然以山西全省而言，需要南據(jù)上黨，北守太原，從南北鉗制全晉。上黨一帶，對(duì)平陽(yáng)一帶與河?xùn)|各地居高臨下，自古為兵家必爭(zhēng)之地。從東面進(jìn)攻平陽(yáng)等河?xùn)|之地，必先占領(lǐng)懷慶。懷慶失守，則上黨危矣。請(qǐng)陛下速命臣奔赴豫北，固守懷慶，作河洛屏藩，截?cái)鄶橙藦拿辖蚨珊幽舷轮?；封鎖太行山口，從側(cè)背鞏固上黨。上黨鞏固，則全晉無(wú)南顧之憂?！?br/>
李自成望望牛金星，用眼神詢問(wèn)他的意見(jiàn)。牛金星佩服李巖的議論有理，但是他明白李自成因?yàn)閼?zhàn)敗，心中多有疑忌，河南的事不愿叫李巖染指，自然不會(huì)派李巖前往豫北，他沉吟一下，順著李自成的意思回答說(shuō)：“目今局勢(shì)，處處吃緊，非止豫北三府。林泉留在圣駕左右，可以隨時(shí)參預(yù)密議。軍國(guó)大事，時(shí)時(shí)需要林泉。豫北三府的事，今日不必著急，以后再作決定吧。”
李自成點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“馬上敵人還不會(huì)南下，我們到平陽(yáng)以后再作決定好了?！?br/>
隨后他又轉(zhuǎn)向劉體純，說(shuō)：“你要隨時(shí)注意北兵動(dòng)靜。敵人下一步如何打算，一定要探清。還有我臨走時(shí)候把竇妃留在北京，如今已感到后悔，你要派細(xì)作回到北京城內(nèi)，探清楚竇娘娘的生死下落。”
劉體純說(shuō)：“竇娘娘藏在北京城什么地方，臣不知道。”
“你問(wèn)林泉好啦。一定得探聽(tīng)清楚。倘若有辦法救她出來(lái)，你要盡力去辦！”
當(dāng)天晚上，李自成駐蹕獲鹿境內(nèi)。只停留半天，因擔(dān)心敵兵會(huì)追來(lái)，天不明就動(dòng)身走了。前往井陘的路上，山村小鎮(zhèn)上的老百姓全都逃光了，所有的井也差不多都用土或石頭填了起來(lái)。天氣炎熱，人馬找不到水喝，連李自成也渴得不能忍受。
他非常生氣，很不明白，為什么這一帶老百姓同大順為仇。在真定那天晚上，他中了箭傷以后，傷口疼痛，正需要休息，可是白天逃走的老百姓，夜間又跑回來(lái)一些人，點(diǎn)火燒房屋，又躲在曠野里邊，吶喊騷擾，弄得人馬不斷地受驚，他也不能安心睡覺(jué)。如今快到山西境內(nèi)，竟然沿路百姓又把水井填了起來(lái)。為什么百姓這般可惡？他在一個(gè)樹(shù)林子中停下休息，等候士兵們?nèi)フ宜?。許多士兵去掏井中的石頭。
宋獻(xiàn)策也親自去指揮士兵們掏井，他還懷著很大的擔(dān)心，來(lái)到井邊，研究井水里邊是否被村民們?nèi)隽硕舅帯?br/>
李自成一面望著，一面向牛金星、李巖問(wèn)道：“朕不明白，為什么老百姓同朕為敵？”說(shuō)話時(shí)候他眉頭深鎖，十分憂郁。
牛金星說(shuō)道：“請(qǐng)陛下不必生氣，這是因?yàn)槲覀兇箜槆?guó)建立新朝，日子很短，百姓受到的恩惠還不多，難兔會(huì)思念舊主，這也是人之常情?！?br/>
對(duì)于這番解釋，李自成雖然點(diǎn)頭，卻總覺(jué)得不是這么簡(jiǎn)單，于是又望著李巖問(wèn)道：“你想想這道理在哪里？我們并沒(méi)有苦害百姓，百姓何以與我們作對(duì)？”
李巖看見(jiàn)大順已經(jīng)連吃敗仗，局勢(shì)十分艱危，在北京時(shí)不敢直說(shuō)的許多想法這時(shí)出于一片忠誠(chéng)，忍不住冒死直言：“陛下，我們雖然得了北京，但是沒(méi)有得到北京的人心。古人云：水能載舟，亦能覆舟?？梢?jiàn)民心是如何重要。崇禎十三年陛下剛到河南時(shí)候，河南百姓正苦于明朝苛政，無(wú)法解脫。陛下開(kāi)倉(cāng)放賑，救濟(jì)百姓，所以每到一地，百姓欣然相從，望大軍如久旱之望云霓。后來(lái)我們到的地方多了，打的勝仗多了，困難的日子少了，雖然并沒(méi)有使百姓得到安定，但百姓還是擁戴陛下，為什么？因?yàn)樗麄兿胫傆幸惶焯降娜兆訒?huì)要來(lái)到。可惜我們進(jìn)入北京以后，沒(méi)有想到如何趕快恢復(fù)秩序，安定人心，許多事情都做得不好……”
李自成截住問(wèn)道：“哪些事情做得不好？”
李巖的心中一驚，但不得不繼續(xù)往下說(shuō)：“進(jìn)北京后，如何使北京城內(nèi)和北京周圍的老百姓安居樂(lè)業(yè)，我們沒(méi)有多想。明朝降順的官員，如何使他們真正歸心，擁戴大順，我們也沒(méi)有多想；反而一下子抓了很多人，拷掠追贓，向他們要錢(qián)。北京的商人士民，也被強(qiáng)迫拿錢(qián)。另外，我們本來(lái)應(yīng)該賑濟(jì)饑民，整頓軍紀(jì)，使百姓感到大順確實(shí)與明朝不同，從而衷心擁戴新朝，可惜我們并沒(méi)有這么做。”
李自成問(wèn)道：“難道那些被拷掠的人沒(méi)有罪嗎？”
李巖說(shuō)：“這些人當(dāng)然有罪，但是得天下需要用這些人，只能既往不咎，以后再犯，一定嚴(yán)懲。這樣才能籠絡(luò)人心?！?br/>
李自成點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“這一步棋我們考慮不周?！?br/>
李巖說(shuō)：“因?yàn)槲覀兊男帕x還沒(méi)有建立起來(lái)，恩澤還不為官紳百姓所知，所以在他們眼中，我們不是一個(gè)得天下的氣候。加上山海關(guān)打了敗仗，北京不能守，一路敗退，這樣，原來(lái)不反對(duì)我們的百姓也乘機(jī)反對(duì)我們，同我們作對(duì)。今天我們大順朝的危險(xiǎn)不僅僅在山海關(guān)兵敗，慶都、真定兵敗，而在于失去人心。”說(shuō)到這里，他停下來(lái)，偷眼看李自成的神色。
李自成臉色沉靜。自從他在西安建立新朝以來(lái)，還沒(méi)有人如此透徹、坦率地對(duì)他說(shuō)過(guò)話，言詞如此不敬。他感到生氣，但沒(méi)有發(fā)作，反而對(duì)李巖點(diǎn)點(diǎn)頭，表示他明白這些話都是對(duì)的。
李巖將心里話說(shuō)出之后，心中忽然感到害怕和后悔。他明白，像這樣的話，宋獻(xiàn)策不肯說(shuō)，牛金星更不肯說(shuō)，現(xiàn)在他說(shuō)出來(lái)了，皇上會(huì)不會(huì)生氣？會(huì)不會(huì)怪罪他呢？可是他又想，既然為大順之臣，處此危急之時(shí)，就應(yīng)該對(duì)皇上說(shuō)出真心實(shí)話。
倘若大順朝一旦亡了，大家同歸于盡，到那時(shí)想再對(duì)皇上說(shuō)實(shí)話，就來(lái)不及了。忠臣事君，即是以身許國(guó)不管吉兇禍福，但求有利于國(guó)，無(wú)愧于心。
終于找到了水。打了尖以后，繼續(xù)趕路。李自成看到有許多將士沒(méi)有帶弓箭，便問(wèn)身旁的親將：“怎么，這些人的弓箭到哪里去了？”
親將告訴他，有些人的弓箭在打仗時(shí)失掉了，也有些人因退兵時(shí)退得匆忙，扔掉了。李自成大怒，立刻下令把丟掉弓箭逃回來(lái)的一概砍去左手。這一道圣旨下了以后不帶弓箭的小頭目和士兵紛紛被抓，砍去左手，號(hào)叫呼痛的聲音到處可以聽(tīng)見(jiàn)。
李自成這種懲罰原是多年來(lái)的習(xí)慣辦法，但是他竟然沒(méi)有想到，這些人失去了左手，以后還怎么打仗呢？
他越想越氣，想到如今士氣這般低落，如何能夠再與敵人交戰(zhàn)？正在這時(shí)，忽然得到緊急稟報(bào)，滿洲追兵已經(jīng)有一支人馬過(guò)了獲鹿，往西趕來(lái)。李自成一看士氣如此不振，知道無(wú)法應(yīng)戰(zhàn)，只好催趕護(hù)衛(wèi)他的親兵加速前進(jìn)，往固關(guān)趕路?？墒且淮我淮蔚姆A報(bào)接連來(lái)到，說(shuō)敵人追得十分急。他命吳汝義帶一部分人馬斷后，又派人追趕劉芳亮，讓他回救。但劉芳亮已經(jīng)走遠(yuǎn)，進(jìn)入固關(guān)了。吳汝義帶了一千多人來(lái)到后面抵擋追兵，但還沒(méi)有把人馬在山路口部署就緒，忽然就有人奔逃起來(lái)，嚷著：“胡人來(lái)了！胡人來(lái)了！”于是許多人都跑散了。李自成非常生氣，立即命抬圈椅的人停下來(lái)，下令將逃散的小校斬了兩個(gè)，使軍心略為安定，然后繼續(xù)趕路。
誰(shuí)知?jiǎng)傋卟贿h(yuǎn)，后邊又亂了起來(lái)，都嚷著“胡人快到了”。李自成從來(lái)沒(méi)有敗得這么慘，士氣這么低落，可是毫無(wú)辦法，只有催促親軍加速往固關(guān)快走。
正在這時(shí)，忽然得到稟報(bào)，說(shuō)紅娘子率領(lǐng)健婦營(yíng)在井陘城外接駕。李自成猛然“啊”了一聲，趕快問(wèn)道：“健婦營(yíng)紅娘子來(lái)接駕了？”
周圍人恭敬地答道：“是，陛下，是紅娘子帶領(lǐng)健婦營(yíng)將士約一千多人來(lái)井陘城外接駕?！?br/>
李自成當(dāng)下感到安慰。盡管健婦營(yíng)平時(shí)不像男兵那樣勇猛善戰(zhàn)，但在目前情況下卻是很有用的。他沒(méi)有說(shuō)話，心中巴不得趕快看見(jiàn)紅娘子。過(guò)了不久，果然看見(jiàn)紅娘子率領(lǐng)健婦營(yíng)的將士在路旁接駕。紅娘子同慧瓊、慧劍等都在前邊，向李自成躬身說(shuō)道：“健婦營(yíng)前來(lái)接駕！請(qǐng)陛下速進(jìn)井陘城中。倘若胡人追來(lái)，有健婦營(yíng)在此截殺，萬(wàn)無(wú)一失?！?br/>
李自成讓抬圈椅的親兵暫且止步，笑著望望紅娘子等人，連連點(diǎn)頭說(shuō)：“你來(lái)得好，來(lái)得好，就在此險(xiǎn)要地勢(shì)，殺退追兵。殺退之后，不要戀戰(zhàn)，這井陘城也不用留人防守，你就趕快率全營(yíng)退回固關(guān)，在固關(guān)休息。一定要保住固關(guān)不失，等我另派人馬接替?！?br/>
紅娘子在馬上躬身叉手，大聲說(shuō)道：“遵旨！固關(guān)城請(qǐng)陛下放心，絕不會(huì)讓胡人進(jìn)來(lái)?！?br/>
李自成還是不放心，又把李巖叫來(lái)，對(duì)他說(shuō)：“你現(xiàn)在手下兵也很少，你先去固關(guān)等候，等紅娘子退回固關(guān)，你幫助她固守，暫不要離開(kāi)。眼下追兵很急，固關(guān)安危，只靠你們夫婦二人！以后如何，等候我的諭旨。”
李巖躬身答道：“謹(jǐn)遵圣諭！”
李自成于五月十七日過(guò)了固關(guān)，經(jīng)平定州前往太原。牛金星、宋獻(xiàn)策跟隨前去。
滿洲追兵接到多爾袞傳諭：將李自成趕入山西以后，不必窮追，趕快班師回京，休息士馬，以待后命。于是吳三桂等在阿濟(jì)格、多鐸的統(tǒng)率之下，占領(lǐng)真定之后，都沒(méi)有再往前去。只有尚可喜的一個(gè)部將率領(lǐng)兩三千人繼續(xù)追趕。本來(lái)這位部將也接到了停止追趕的命令，但他一則怕李自成回師反攻，二則想奪取婦女財(cái)物，所以派五百騎兵繼續(xù)向固關(guān)前進(jìn)，結(jié)果在井陘附近遇到紅娘子、李巖的伏兵，死傷了一半將士。而健婦營(yíng)因?yàn)閺膩?lái)沒(méi)有遇到過(guò)這么精銳的部隊(duì)，也死傷了不少人，最可惜的是慧劍陣亡了。紅娘子打退了追兵，打掃戰(zhàn)場(chǎng)，將慧劍和其他陣亡健婦的尸體運(yùn)回固關(guān)埋葬，大哭一場(chǎng)，就留在固關(guān)，等候皇上另作吩咐。
李巖在這里只停了一天，便接到李自成從平定州來(lái)的緊急手諭，催促他速赴太原。他不敢停留，別了紅娘子，連夜動(dòng)身，趕了九十里路，到了平定州。那時(shí)天色剛明，他來(lái)到驛舍里休息打尖，剛剛睡下不久，又被叫醒，要他接旨。他趕快跪下接旨，原來(lái)是李自成從壽陽(yáng)境內(nèi)又來(lái)了一封火急手諭，催他速赴太原行在，不可遲誤。李巖心中吃驚，猜不到有什么事如此緊急。過(guò)了片刻，劉體純前來(lái)見(jiàn)他。劉體純也猜不透皇上催李巖如此緊急，究為何事。李巖的人馬已經(jīng)困乏，可是驛站沒(méi)有馬，劉體純只好另外給他換馬。他問(wèn)劉體純：“你為何不去太原？”
劉體純小聲說(shuō)道：“從這里有小路，不走固關(guān)可以出太行山往北。我留在這里布置細(xì)作，打聽(tīng)從北京到真定一帶敵人動(dòng)靜；還要派人去北京探明竇妃下落?；噬虾芎蠡跊](méi)有將竇妃帶出北京，所以命我必須迅速探明，救竇妃出來(lái)?！?br/>
說(shuō)到這里，劉體純忽然猜測(cè)：“皇上叫你去太原，催得如此火急，莫非叫你想辦法，救竇妃出京嗎？”
李巖感到疑惑，猜想可能是為竇妃的事。但又想到，會(huì)不會(huì)皇上聽(tīng)了他的話，心中明白了，知道目前河南萬(wàn)不能丟，穩(wěn)定豫北，即是穩(wěn)定河南，穩(wěn)定河南，大局方有回轉(zhuǎn)可能，因此決定要他趕快回河南去呢？李巖不敢耽誤，也不顧疲憊，騎上了劉體純給他換的戰(zhàn)馬，帶著少數(shù)隨從，匆忙登程。一面奔馳，一面心中仍在疑惑不解，到底為何這么緊急，命我速去太原行在呢？
自從多爾袞下令清查隱藏宮女和限令東、西、中三城居民遷出之后，三天過(guò)去了。竇妃感到自己斷難幸免，隨時(shí)懷揣一個(gè)“死”字。雖然限期是十天，但有許多住宅剛過(guò)三天就被滿洲兵占領(lǐng)了，不管房主人一家死活，硬是趕走，甚至連家具什物也不許搬走一件。幸而陳豫安在北京熟人較多，在宣武門(mén)外找了一處宅子住了下來(lái)。陳豫安為忠于李公子兄弟所托，對(duì)王義仁一家悉心照顧，操了很多心，也擔(dān)著很大風(fēng)險(xiǎn)。兩家人仍住在一起，竇妃和舅父舅母住在后院，陳家住在前院。胡同十分僻靜，很少有車馬行走。恰好王媽的兒子也住在宣武門(mén)外，靠近琉璃廠一個(gè)小胡同內(nèi)，相距不遠(yuǎn)。王媽有時(shí)也去家中看看兒子，消息反而靈通多了。只要朝野有什么重要消息，陳豫安和王媽的兒子就會(huì)趕快告訴王義仁。王義仁心上擔(dān)負(fù)著千斤重?fù)?dān)，日夜提心吊膽。他深感自己老夫妻和外甥女都是在胡人的刀尖下生活，隨時(shí)都會(huì)大禍臨頭，吃不下飯，睡不好覺(jué)，臉上很快地消瘦下去，顴骨和鼻梁顯得越發(fā)高了。多虧陳豫安盡心照顧，使他還不至于完全絕望。
一天下午，竇妃在睡午覺(jué)時(shí)做了一個(gè)兇夢(mèng)，醒來(lái)后仍然驚魂不定，草草梳洗以后，坐在閨房的窗前納悶。在宮中時(shí)她跟著懿安皇后學(xué)會(huì)了作詩(shī)，有一次田娘娘和袁娘娘來(lái)朝拜懿安皇后，看見(jiàn)她作的舊詩(shī)，著實(shí)稱贊一番，還賞賜了一些東西，其中最名貴的是李清照用過(guò)的一方端硯。昨天她預(yù)感到會(huì)大禍臨頭，半夜起來(lái)，瞞著兩個(gè)宮女，在燭光下寫(xiě)出了六首絕命詩(shī)。寫(xiě)好以后，她一邊推敲，一邊暗暗流淚。
改好以后，她謄抄在一張素箋上，壓在鏡奩下邊，準(zhǔn)備臨危自盡時(shí)交給舅父，日后想辦法獻(xiàn)給大順皇帝?，F(xiàn)在她將絕命詩(shī)取出來(lái)，從頭默誦一遍，滿懷酸痛，淚如泉涌。年紀(jì)稍長(zhǎng)的那個(gè)宮女端木清暉進(jìn)來(lái)替她斟茶，看見(jiàn)這種情形，小聲地凄然問(wèn)道：
“娘娘，你又作詩(shī)了？”
竇妃只顧流淚，沒(méi)有回答，將素箋推到端木清暉面前。端木清暉雙手捧起素箋，看了一遍，知道是竇妃的絕命詩(shī)，不覺(jué)埂咽流淚。那六首詩(shī)寫(xiě)道：
深宮十載依孤鳳，已拼琴棋送此生。
不料身逢天地改，秦兵一夜?jié)M京城。
慈慶宮中盡痛哭，倉(cāng)皇國(guó)破悔偷生。
驚魂未定新承寵，挾淚春風(fēng)入武英。
創(chuàng)業(yè)從來(lái)非易事，君王百戰(zhàn)又東征。
焚香夜夜丹墀上，夢(mèng)里頻驚戰(zhàn)鼓聲。
忽報(bào)君王戰(zhàn)敗回，官門(mén)接駕已魂摧。
那堪再見(jiàn)滄桑變，一寸寵恩一寸灰。
青圍小轎離宮禁，暫落塵埃金玉身。
懷抱貞心寧惜死，黃泉有路總歸秦。
撫事猶疑夢(mèng)耶真，惟知街巷漲胡塵。
畫(huà)梁難聞雙紅目，望斷家鄉(xiāng)骨肉親。
端木清暉和竇妃年歲相同，也大體上有相同的生活經(jīng)歷，只是竇氏得到李自成的寵愛(ài)，成了妃子，而她仍然是宮女身份。最打動(dòng)她的心的是第六首詩(shī)的后二句，讀完后忍不住掩面小聲痛哭，久久不能抬頭。竇妃抱住她的肩膀，倚著她一起痛哭。
哭了一陣，端木清暉揩去眼淚，嗚咽說(shuō)道：“娘娘，倘有不幸，奴婢必隨娘娘于地下，決不受胡人之辱！”
忽然聽(tīng)見(jiàn)舅舅在階前干咳一聲，竇妃和端木清暉趕快拭去眼淚。正在前邊晾衣服的宮女，趕快擦干雙手，站起來(lái)替王義仁夫婦打開(kāi)湘妃竹簾。舅舅、舅母進(jìn)來(lái)以后，不肯在上邊坐，同竇妃東西對(duì)面而坐。
舅舅說(shuō)道：“娘娘，你的父母，又有了消息?！?br/>
竇妃趕快問(wèn)道：“他們什么時(shí)候能來(lái)到京城？”
舅舅說(shuō)：“本來(lái)前幾天就應(yīng)該來(lái)到，只因?yàn)樽汾s李王的滿蒙大軍正在班師回京，沿路兵馬雜沓，又沒(méi)有車子，所以耽擱了時(shí)間，今日得到別人捎來(lái)口信，說(shuō)他們明后日準(zhǔn)可來(lái)到京城?！?br/>
竇妃流出眼淚，只盼望早日能與父母相見(jiàn)。她哽咽說(shuō)：“早來(lái)一天還可以相見(jiàn)，來(lái)得晚了，誰(shuí)曉得能不能見(jiàn)到？”
舅舅說(shuō)：“萬(wàn)事自有天定，你不要過(guò)于憂愁?！?br/>
舅母接著說(shuō)：“我已經(jīng)同王媽商量好了，萬(wàn)一有了好歹，這位小姑娘可以同王媽逃出去，暫時(shí)藏在王媽家里，日后再向別處躲藏。只是端木姑娘長(zhǎng)得這么俊，一舉一動(dòng)都不像平民小戶人家樣子，往什么地方躲藏，我同你舅舅正在想妥當(dāng)主意?！?br/>
舅舅接著說(shuō)：“三河縣老百姓因?yàn)椴豢咸觐^，已經(jīng)反起來(lái)了，攝政王害怕各地百姓都反起來(lái)，已經(jīng)下令京城一帶百姓暫不剃頭。顯然這只是暫時(shí)緩一緩，以后還是非剃不行的。那些投降胡人的文臣，已經(jīng)都剃了頭，有的還上了奏本，請(qǐng)求嚴(yán)令各處軍民官紳剃頭。你看，什么樣無(wú)恥的人都有?！?br/>
剛說(shuō)到這里，前院忽然傳來(lái)一陣緊急的敲門(mén)聲，大家吃了一驚，側(cè)耳靜聽(tīng)。竇妃知道情況不好，進(jìn)到臥房，取出絕命詩(shī)，交給端木清暉藏在懷中。原來(lái)她還想囑咐幾句話，但是來(lái)不及了，大門(mén)已經(jīng)由陳豫安打開(kāi)，一陣腳步聲進(jìn)了前院。竇妃含淚向端木看了一眼。端木輕輕點(diǎn)頭，意思說(shuō)：“我知道了。”舅舅、舅母、王媽和另一宮女都是臉色如土，大家側(cè)耳傾聽(tīng)陳豫安和來(lái)人在前院談話。來(lái)人的口氣帶著威脅。陳豫安請(qǐng)那位氣勢(shì)威嚴(yán)的官老爺先到客房吃茶，隨后來(lái)敲二門(mén)。王媽打算走去開(kāi)門(mén)，舅舅已經(jīng)先過(guò)去親自開(kāi)了二門(mén)，讓陳豫安進(jìn)來(lái)。二人站在天井中小聲說(shuō)話。
竇妃和兩個(gè)宮女在屋內(nèi)聽(tīng)著，心中明白，臉色更加慘白。王媽先回到上房來(lái)，聲音戰(zhàn)栗地說(shuō)道：“我的天，果然是大劫臨頭！”
竇妃一聽(tīng)，趕快塞給那年輕宮女一包銀子和一包首飾，對(duì)王媽說(shuō)道：“王媽，你帶她從后門(mén)逃走吧?！?br/>
宮女跪下哭泣，不肯離開(kāi)，在竇妃的催促下才隨著王媽從后門(mén)逃走。
過(guò)了片刻，舅舅回來(lái)，對(duì)竇妃說(shuō)道：“事情已經(jīng)被人知道了，不知怎么露出去的。如今有一個(gè)官員帶了兩乘小轎，一群兵丁，將大門(mén)圍住。這官員現(xiàn)在就坐在前院陳豫安的客房里。他要進(jìn)來(lái)，親自帶你上轎，把你們送到……”下邊的話他說(shuō)不下去，只是哭泣。
竇妃說(shuō)：“舅舅不必再說(shuō)了。我已經(jīng)明白了。這來(lái)的官員可是漢人？”
舅舅說(shuō)：“是漢人，據(jù)說(shuō)原是一個(gè)出名的臭嘴烏鴉，姓光名時(shí)亨。”
竇妃心中一動(dòng)，前些日子曾聽(tīng)舅舅說(shuō)起自命為西城御史的，就是這個(gè)人，當(dāng)時(shí)只覺(jué)得名字很熟，卻一下子想不起來(lái)。她現(xiàn)在忽然想起來(lái)了。竇妃說(shuō)：“哦，又是他，我正要當(dāng)面同他見(jiàn)一見(jiàn)。要死死得清白，不能連累你們。請(qǐng)舅舅把他叫進(jìn)內(nèi)院，我隔著簾子問(wèn)他一句?！?br/>
舅舅不肯去叫。竇妃又催促了一遍，王義仁只好兩腿打戰(zhàn)地走出二門(mén)。
過(guò)了片刻，果然有一官員帶著一個(gè)仆人走進(jìn)二門(mén)，來(lái)到上房前邊臺(tái)階下站定。
竇妃先說(shuō)道：“你既然來(lái)要把我?guī)ё撸豢蓪?duì)我無(wú)禮。我問(wèn)你，是什么人要你來(lái)把我?guī)ё叩模繉⑽規(guī)ё吆?，?duì)我的舅舅、舅母如何處置？按你們攝政王的口諭，凡是隱藏前朝宮女的一律嚴(yán)加治罪，那么是否對(duì)我舅父、舅母也要嚴(yán)加治罪？對(duì)我們的鄰居也要嚴(yán)加治罪？”
站在階前的官員說(shuō)道：“攝政王因?yàn)閷m女藏在京城的很多，老百姓一時(shí)不明白道理，不愿意獻(xiàn)出來(lái)，所以又寬限了五日。在寬限日期之內(nèi)，只要獻(xiàn)出前朝宮女，一概不再追究，所以你的舅父、舅母和鄰居們都可以不受處分。至于你身邊的兩個(gè)姑娘，因?yàn)橐彩乔俺瘜m女，必須同我們一起走。你務(wù)必放心，今后你少不了榮華富貴。你會(huì)一步登天，成為一位貴人。你成為貴人之后，還望遇事多多關(guān)照。我絕不會(huì)對(duì)你無(wú)禮。我已經(jīng)向隨來(lái)的官員、兵了都說(shuō)了，要對(duì)你處處尊重，以禮相待。”
竇妃問(wèn)道：“你們要把我送到什么地方？”
官員說(shuō)：“攝政王在宮中聽(tīng)說(shuō)你容貌甚美，又通文墨，一心想把你找到，送進(jìn)宮院。這也是他下令在全城搜索前朝宮女的一個(gè)原因。你一旦進(jìn)宮，被攝政王看中，必受寵愛(ài)，你自己和你一家人將有享不盡的榮華富貴?！?br/>
竇妃說(shuō)道：“既然如此，你更應(yīng)該小心謹(jǐn)慎，對(duì)我以禮相待。我且問(wèn)你，你叫什么名字？”
官員說(shuō)：“下官姓光，名時(shí)亨，在前朝是一位都給事中，如今升為吏部郎中?！?br/>
竇妃“哦”了一聲，說(shuō)：“我早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)你，你是清朝大大的功臣。”
光時(shí)亨一聽(tīng)，滿臉通紅，低頭不語(yǔ)。
竇妃繼續(xù)說(shuō)：“今年二月間，當(dāng)李王渡過(guò)黃河，攻陷臨汾以后，大軍繼續(xù)往北來(lái)。那時(shí)滿朝文武議論兩件大事。一件是要不要將吳三桂調(diào)進(jìn)關(guān)內(nèi)，守衛(wèi)北京。有人說(shuō)應(yīng)該調(diào)；有人說(shuō)不應(yīng)該調(diào)?；噬弦呀?jīng)準(zhǔn)備調(diào)，可是你以諫官身份上一奏本，反對(duì)調(diào)吳三桂救北京。是不是有這回事？”
光時(shí)亨說(shuō)：“那時(shí)我認(rèn)為祖宗尺寸土地不可失，所以反對(duì)調(diào)吳三桂進(jìn)京?！?br/>
竇妃說(shuō)：“而今如何？祖宗土地是不是沒(méi)有失去？”
光時(shí)亨出了冷汗，沒(méi)有回答。
竇妃又說(shuō)道：“第二件事。當(dāng)時(shí)朝廷有許多大臣請(qǐng)皇上趕快決定遷往南京。也有人反對(duì)，不讓皇上離開(kāi)北京。你也是反對(duì)最兇的一個(gè)?；噬峡吹竭@種情況，一時(shí)拿不定主意。有人見(jiàn)皇上拿不定主意，而大順兵馬越來(lái)越近，就提出另外一個(gè)建議，請(qǐng)求他差重臣將太子護(hù)送到南京去，以便北京一旦失守，太子就可在南京監(jiān)國(guó)，大明江山還可繼續(xù)。可是你又反對(duì)。我不曉得你為什么既反對(duì)皇上逃走，又反對(duì)把太子送走，斷送大明朝的國(guó)脈！為的什么？”
光時(shí)亨說(shuō)：“那時(shí)到處兵荒馬亂，國(guó)家又沒(méi)有錢(qián)，太子離開(kāi)北京，萬(wàn)一路上遇到不測(cè)，我們當(dāng)臣子的如何對(duì)得起皇上，對(duì)得起二祖列宗？”
竇妃冷冷一笑，說(shuō)：“你說(shuō)得倒好聽(tīng)！雖然我深居宮中，外邊的事情不知道。
可是像這樣大事，懿安皇后是知道的，她也十分焦急，巴不得崇禎皇上馬上逃往南京，巴不得馬上把太子送走。我是懿安皇后身邊的貼身宮女，當(dāng)時(shí)就聽(tīng)說(shuō)在反對(duì)皇上南遷的群臣中有你這個(gè)光時(shí)亨老爺，反對(duì)得最厲害?？墒呛髞?lái)呢？那些主張崇禎皇上南遷、主張把太子送走的人，大順軍進(jìn)京后一個(gè)一個(gè)地慷慨殉節(jié)。而你呢？首先投降！你遞的勸進(jìn)表文是我在大順皇上身邊念給他聽(tīng)的。那些表文你還記得嗎？”
光時(shí)亨低頭不語(yǔ)，幾乎要?jiǎng)优?。竇妃隔著簾子看見(jiàn)，立即說(shuō)：“你不要?jiǎng)优?，我是要去?jiàn)攝政王的。到那時(shí)只要我說(shuō)一句話，你不要說(shuō)官做不成，恐怕連性命也保不住?，F(xiàn)在不管你愿聽(tīng)不愿聽(tīng)，你都得老老實(shí)實(shí)地低下頭聽(tīng)我把話說(shuō)完?！?br/>
光時(shí)亨汗水流在臉上，確實(shí)不敢動(dòng)怒，也不敢說(shuō)一句無(wú)禮的話。
竇妃接著說(shuō)：“你的勸進(jìn)表文我還記得，我背幾句你聽(tīng)聽(tīng)：‘幽燕既下，成帝業(yè)以馭世；江南底定，親子女以承歡?！鈺r(shí)亨，這表文可是你寫(xiě)的？”
光時(shí)亨臉色通紅，說(shuō)道：“字句上不盡相同?！?br/>
竇妃說(shuō)：“我可能記不準(zhǔn)確，只能記得大意。我問(wèn)你，這表文可是你寫(xiě)的么？”
光時(shí)亨點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“當(dāng)時(shí)大家都勸進(jìn)，我也跟著勸進(jìn)，沒(méi)想到李王沒(méi)有天下之份，只是為大清掃清道路?！?br/>
竇妃憤怒地說(shuō)：“什么‘為大清掃清道路’，還不是你們這批漢奸，把胡人引進(jìn)關(guān)來(lái)，迎進(jìn)了北京？我現(xiàn)在話已經(jīng)說(shuō)完，你出去在二門(mén)外等候，我要收拾一番，再命你把轎子抬進(jìn)二門(mén)。我和身邊兩個(gè)姑娘都要在二門(mén)以內(nèi)上轎。不讓你們進(jìn)來(lái)時(shí)，你們一個(gè)都不準(zhǔn)進(jìn)入二門(mén)，不然就是你對(duì)我無(wú)禮，攝政王不會(huì)饒你！”
光時(shí)亨連聲說(shuō)：“是，是，請(qǐng)你趕快收拾?！闭f(shuō)完，帶著仆人退了出去。
竇妃讓舅舅把二門(mén)關(guān)起來(lái)。等舅舅回來(lái)后，她對(duì)他說(shuō)道：“可惜我見(jiàn)不到爹媽了。我不能受胡人之辱。看來(lái)你們?cè)谙奁谝郧鞍盐耀I(xiàn)出，不會(huì)有罪?？v然有罪，也不會(huì)死。那幾千兩銀子夠你們和我父母過(guò)一輩子?！?br/>
舅舅和舅母一聽(tīng)此言，不由得痛哭起來(lái)。端木清暉也哭了起來(lái)。竇妃對(duì)端木說(shuō)：
“你現(xiàn)在就從后門(mén)逃走。兵丁們都在前門(mén)把守，他們不曉得還有后門(mén)，看來(lái)他們對(duì)這一帶不十分熟悉，你趕快逃走吧?！?br/>
端木清暉說(shuō)：“我早已發(fā)誓：娘娘死，我也死。我就是現(xiàn)在逃走也逃不出他們的手心。我決不受胡人之辱。”
竇妃請(qǐng)舅舅、舅母暫到西房等候，她要同端木趕快梳妝更衣，準(zhǔn)備上轎。舅母本來(lái)在哭泣，現(xiàn)在想著外甥女不會(huì)死了，心里倒感到一點(diǎn)安慰，同著老頭子往西廂房走去。
竇妃將上房門(mén)關(guān)了起來(lái)，取出一根絲絳，要端木搬一把椅子替她在梁上綁好。
端木也下了必死的決心，盡管兩手微微打顫，但還算鎮(zhèn)定，沒(méi)有推辭，也沒(méi)有勸竇妃不要死，趕快把繩子綁好。竇妃從箱子里頭取出來(lái)妃子的衣冠，要端木幫助她穿戴完畢，然后拿一面銅鏡照了片刻。許多天來(lái)，她常常想到上吊的事，但每次想起來(lái)，既有很大的決心，也不免恐怖之感。如今真要上吊了，反而表現(xiàn)得十分鎮(zhèn)定。
她嘆口氣對(duì)端木說(shuō)：“盡節(jié)而死，留得一身清白，死而無(wú)憾，只恨不能見(jiàn)父母一面！”
她又拿起銅鏡照一照，發(fā)現(xiàn)自己雖然近來(lái)消瘦了許多，而且臉色慘白，但是一雙哭紅了的大眼睛仍然很美。她想：啊，原來(lái)攝政王是聽(tīng)說(shuō)我的美貌才這樣到處找我！于是她微微一笑，抬起頭對(duì)端木說(shuō)：“天下有多少讀書(shū)有學(xué)問(wèn)的，食朝廷俸祿的須眉男子，在此天崩地拆之際，倘若都能像我們兩個(gè)弱女子這樣有氣節(jié)，國(guó)家何患無(wú)救！”
她向西南方跪下去，磕了三個(gè)頭，哽咽說(shuō)道：“皇上，臣妾今后不能再服侍陛下了！”
說(shuō)畢，她鎮(zhèn)靜地站起來(lái)，要端木扶住她，先上了小凳子，再把頭探進(jìn)絲絳里邊，雙手抓住絲絳，回頭對(duì)端木說(shuō)：“清暉妹妹，你不必隨我自盡，趕快從后門(mén)逃走！”
端木跪下去哭著說(shuō)：“娘娘先行一步，奴婢隨后便來(lái)。”
竇妃不再說(shuō)話，將凳子踢開(kāi)，頭掛在繩子上，雙手放了下來(lái)。
端木隨即對(duì)著她磕了三個(gè)頭，站起來(lái)哭了片刻，然后擦干臉上淚痕，走到西房門(mén)外，對(duì)王義仁說(shuō)：“請(qǐng)舅爺?shù)角霸焊嬖V那個(gè)狗官，可以把轎子抬進(jìn)來(lái)了?！?br/>
王義仁從西房出來(lái)，渾身打戰(zhàn)，說(shuō)：“娘娘梳妝好了嗎？”
端木點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有說(shuō)話，只從懷中掏出竇妃的絕命詩(shī)，遞給王義仁，說(shuō)：“你把它藏好，事后再看。這后面有兩句話，照著那話去辦?！?br/>
說(shuō)了以后，她匆匆回到上房。
王義仁走到二門(mén)外，告訴光時(shí)亨：“你們將轎子抬進(jìn)內(nèi)院，請(qǐng)娘娘上轎?！?br/>
端木回到上房，對(duì)懸掛在梁上的竇妃說(shuō)道：“奴婢事情完了，你的絕命詩(shī)也交給舅爺了，他會(huì)轉(zhuǎn)給大順皇上的，你放心吧?！?br/>
隨即她取出一把準(zhǔn)備好的利剪。自盡之前，她又用手推了推竇妃的尸體，知道她已經(jīng)完全斷氣。這時(shí)二門(mén)口傳來(lái)了腳步聲。她舉起剪刀對(duì)準(zhǔn)自己的喉嚨猛然刺去，倒在竇妃的腳旁，鮮血奔流……
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